บทที่ 60

บทที่ 60

หลังจากเดินสำรวจเกาะแล้ว ซ่งจงก็ยืนยันว่าสถานที่ภารกิจยังคงจมอยู่ในหมอก ตำแหน่งของ NPC เกือบจะปรากฏขึ้นแล้ว แต่ไอเทมภารกิจยังอยู่ลึกเข้าไปข้างในอีก

ค่อนข้างยุ่งยาก แต่ก็ไม่มากนัก

แสงแดดเริ่มคล้อยลงมาใกล้จะลับขอบฟ้า

ตัวเลือกที่สมเหตุสมผลในตอนนี้คือการถอยกลับไปที่เรือ รอให้ชุดเกราะพร้อม แล้วค่อยสำรวจอีกครั้งในเช้าวันพรุ่งนี้ เพราะยังมีเวลาอีกมาก

ซ่งจงย่อตัวลงเพื่อผูกเชือกรองเท้าให้แน่น ถอยหลังไปสองสามก้าว หายใจเข้าลึกๆ...

พุ่ง!

ซ่งจงก้าวเดินอย่างรวดเร็วจนชนเข้ากับหมอกสีเทา

ไม่มีการกระดอนกลับ ราวกับตกลงไปในทะเลลึกในทันที หรือใบหน้าทั้งใบถูกฝังอยู่ในแผ่นพลาสติกพิเศษ แรงผลักออกด้านนอกและความรู้สึกขาดอากาศหายใจอันเบาบางบีบคอในเวลาเดียวกัน

ถอยหลัง ถอยออกไปเร็ว!

ร่างกายส่งสัญญาณเตือนตามสัญชาตญาณ

ซ่งจงไม่ถอยหลัง เธอรีบยืนให้มั่นคงทันทีที่พุ่งเข้าไปในหมอกสีเทา และเบิกตากว้าง

แสงแดดไม่ได้ส่องมาที่ร่างกายอีกต่อไป แขนขาดูเหมือนจะถูกบีบและบิดเบี้ยวตลอดเวลา ดวงตาที่เบิกกว้างถูกบีบอัดจนทำให้เธอเห็นการเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลันของกลุ่มหมอกในชั่วพริบตา

ในหมอกสีเทา อาคารหยกครามขนาดใหญ่และสง่างามผุดขึ้นมาอย่างฉับพลัน ครอบครองพื้นที่ทั้งหมดในสายตา!

บนทางเล็กๆ ที่พร่ามัวนอกกลุ่มหมอก ซ่งจงเพิ่งก้าวออกไปได้เพียงก้าวเดียว ร่างของเธอก็หายไปแล้ว

“แกว๊ก!”

เสี่ยวไป๋บนเรือร้องเสียงหลง ตีปีกบินขึ้น มันลังเลเล็กน้อยก่อนจะลงจอด แล้วบินออกไปจากเพิงเรือ

มันหดหัวลงอย่างไม่สบายใจ ลงจอดบนดาดฟ้าเรือเงียบๆ เบียดตัวอยู่หลังถังต้นมันฝรั่ง เผยให้เห็นเพียงดวงตากลมๆ สองข้าง และยังคงมองไปยังเกาะอยู่

ซ่งจงไม่รู้ว่าเสี่ยวไป๋ข้างนอกกำลังตื่นตระหนก เธอกำลังเงยหน้าขึ้น สำรวจสิ่งก่อสร้างตรงหน้าอย่างตั้งใจ

ท่ามกลางหมอกสีเทาที่หนาแน่น อาคารสูงใหญ่ถูกสร้างขึ้นด้วยโลหะหยกครามบริสุทธิ์ จมลึกเข้าไปในหมอกจนสุดลูกหูลูกตา

ซ่งจงพุ่งเข้าไปในหมอกได้เพียงก้าวเดียว ถ้าไม่ใช่เพราะเธอยืนหยัดได้ทัน เธอคงต้องชนเข้ากับกำแพงโลหะที่สูงและหนาแน่นของมันอย่างแน่นอน

ซ่งจงเอื้อมมือไปหยิบกล้องส่องทางไกลในกระเป๋ากางเกง การเคลื่อนไหวที่ง่ายดายนอกกลุ่มหมอกกลับกลายเป็นเรื่องที่ต้องใช้ความพยายามอย่างมากในกลุ่มหมอกสีเทา

ไม่ใช่ผลกระทบของพละกำลัง แต่เหมือนกับข้อจำกัดของกฎเกณฑ์ ทั้งร่างกายราวกับอยู่ในทะเลลึกที่เหนียวหนืด เหมือนปลาที่ถูกโยนขึ้นฝั่ง การกระทำต่างๆ ก็ได้รับผลกระทบ

ซ่งจงยกกล้องส่องทางไกลที่ปรับอัตราขยายสูงสุดนอกกลุ่มหมอกขึ้นเพื่อมองไปรอบๆ

เมื่ออยู่หน้าเลนส์กล้อง กลุ่มหมอกสีเทาดูเหมือนจะเบาบางลงเล็กน้อย

เหนืออาคารหยกครามยังคงสุดลูกหูลูกตา หมอกลอยอยู่ตามขอบ และพื้นผิวส่องแสงสีทอง ส่องให้เห็นยอดสามเหลี่ยมที่ซ่อนอยู่ มีความสูงอย่างน้อยกว่ายี่สิบชั้น

สองข้างทางเป็นเพียงกำแพง ไม่เห็นประตู กำแพงทอดยาวในกลุ่มหมอกที่กว้างใหญ่ ไม่มีจุดเริ่มต้นและจุดสิ้นสุด หรือแม้แต่การหักงอใดๆ มันทอดยาวออกไปอย่างราบเรียบ

เมื่อมองดูแล้วทำให้ผู้คนอดไม่ได้ที่จะจินตนาการว่า—

สิ่งก่อสร้างนี้ใหญ่แค่ไหนกันแน่?

บนพื้นผิวกำแพงโลหะไม่เห็นร่องรอยของการก่อสร้างหรือการหล่อหลอมใดๆ มันตั้งตระหง่านอยู่ที่นี่อย่างเคร่งขรึมและสง่างาม ราวกับเป็นธรรมชาติเช่นนี้มาตั้งแต่ต้น และเป็นเช่นนี้มาตลอด

แม้ว่าจะไม่สามารถเชื่อมโยงกับคุณลักษณะของวัดหรือวิหารใดๆ บนดาวโลกได้ แต่ทุกคนที่เห็นสิ่งก่อสร้างนี้ในครั้งแรกก็จะยืนยันได้ว่านี่คือเทวสถาน

เป็นได้เพียงเทวสถานเท่านั้น

ซ่งจงไม่ได้ถอยหนีจากแรงกดดันที่มาจากสิ่งก่อสร้างขนาดใหญ่โดยธรรมชาติ แต่กลับเลิกคิ้วเล็กน้อย

เทวสถานมนุษย์ปลาในช่วงแรกๆ มันใหญ่ขนาดนี้เลยเหรอ?

ฟู่ว! นี่มันโลหะปลากระดูกคุณภาพสูงจำนวนเท่าไหร่กันเนี่ย!

ซ่งจงเคยเห็นสิ่งก่อสร้างนี้เมื่อยี่สิบกว่าวันต่อมาตอนเกาะเปิด

เมื่อภัยพิบัติมาถึง เกาะสัตว์ประหลาดจะเปิดออก นักบวชมนุษย์ปลาที่แข็งแกร่งที่สุด— นักบวชมนุษย์ปลาระดับ E+ ที่อ่อนแอลง— ถือเทวสถานขนาดเล็กไว้ในอ้อมแขนราวกับถือลูกแก้วของแม่มด ภายใต้รัศมีของเทวสถาน มนุษย์ปลาจะขับไล่ปลากระดูกที่รุมล้อมอยู่ให้ทำลายล้าง อัตราการดูดกลืนและการเติบโตเกือบจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า

ถ้าไม่ใช่เพราะก่อนที่ภัยพิบัติครั้งแรกจะสิ้นสุดลง ปลากระดูกกินของผิด จนทำให้มนุษย์ปลาคลุ้มคลั่งและกินกันเอง... ส่วนสัตว์ประหลาดตัวอื่นๆ ไม่แน่ใจ แต่ในเกม เธอก็คงจะตายไปก่อนที่ภัยพิบัติจะสิ้นสุดลงแล้ว

ตอนนี้เกมกลายเป็นความจริงแล้ว แทนที่จะหวังให้ปลากระดูกคลุ้มคลั่งในอนาคต ซ่งจงก็คุ้นเคยกับการควบคุมวิกฤตไว้ในมือตัวเองมากกว่า

ในเกม หากเข้าไปสำรวจในหมอกล่วงหน้าสองสามวันก่อนเกาะเปิด ภายในจะมีเพียงกลุ่มหมอกที่กว้างใหญ่และมนุษย์ปลากับปลากระดูก เมื่อเดินเข้าไปลึกที่สุดก็เห็นเพียงนักบวชที่ถือเทวสถานเข้ามาโจมตี

น่าจะเป็นเพราะก่อนที่ภัยพิบัติครั้งแรกจะเริ่มขึ้น เทวสถานก็หดตัวลงและถูกเก็บไปแล้ว

ซ่งจงเล็งเทวสถานหยกครามนี้ไว้แล้ว

ไม่ใช่แค่เพื่อวัตถุดิบเท่านั้น แต่ตัวเทวสถานเองก็เป็นอุปกรณ์ด้านลี้ลับด้วย ในแผนของซ่งจง หากต้องการอัปเกรดและดัดแปลงเรือหมื่นลี้คลื่นลมสงบให้เข้าสู่ด้านลี้ลับ วัสดุที่สำคัญคือสิ่งนี้

เริ่มต้นมาก็โชคไม่ดีอยู่ใกล้กับปลากระดูกแล้ว เธอก็ควรต้องได้อะไรติดมือกลับไปบ้างสิ?

ตัวเลขพลังชีวิตบนหน้าจอในสายตาก็กำลังลดลงอย่างรวดเร็ว

[พลังชีวิต: 48.8/66

(สถานะเชิงลบ: การต่อต้าน

คุณได้รับผลกระทบจากข้อจำกัดที่ไม่ทราบสาเหตุของพื้นที่ที่คุณอยู่ พลังชีวิต -1/วินาที)]

อัตราการลดของพลังชีวิตเร็วกว่าตอนที่สำรวจเกาะในเกมหลายเท่าเห็นได้ชัดว่าพลังในการป้องกันของหมอกสีเทาในช่วงเวลานี้แข็งแกร่งกว่ามาก

ซ่งจงไม่ได้พยายามเดินเข้าใกล้กำแพงโลหะมากขึ้น รอบนอกพลังชีวิตก็ลดลงไปหนึ่งจุดทุกวินาทีแล้ว ข้างในคงลดลงอย่างรุนแรงยิ่งกว่า เธอเสียพลังชีวิตไปมากกว่านี้ไม่ได้แล้ว

มีเวลาจำกัด ซ่งจงดึงสายตาออกจากเทวสถานหยกครามด้วยความอาลัยอาวรณ์

เทวสถานต้องเอามาให้ได้ แต่ไม่ใช่ตอนนี้

ตอนนี้ปลานักบวชยังคงเฝ้าอยู่ในส่วนลึกของเทวสถาน และมันอาจจะเป็นระดับ D ก็ได้ เทวสถานก็ดูเหมือนจะอยู่ในสภาพที่แข็งแกร่งกว่า

แม้ว่าคุณสมบัติพละกำลังเป็นล้านของซ่งจงจะแข็งแกร่ง แม้แต่การต่อสู้กับระดับ D ก็ไม่ใช่ปัญหา แต่หากบุกเข้าไปปล้นโดยมีดีบัฟลดพลังชีวิตเช่นนี้ ไม่ว่าจะเป็นการโดนสะท้อนความเสียหายจนตาย หรือถูกถ่วงเวลาจนไม่สามารถออกจากหมอกสีเทาได้และพลังชีวิตลดลงจนตาย ความน่าจะเป็นล้วนไม่น้อย...

ซ่งจงส่ายหัวและมุ่งความสนใจไปที่การหาเส้นทาง

หลังจากจำโครงกระดูกใต้เท้าได้แล้วและเปรียบเทียบกับภาพในความทรงจำของเกม ซ่งจงก็ยืนยันทิศทางและเดินไปตามขอบเทวสถานไปอีกด้านหนึ่ง

กล้องส่องทางไกลไม่ได้ถูกย้ายออกจากสายตาเลย กลุ่มหมอกสีเทาที่มองเห็นด้วยตาเปล่าก็ดูเบาบางลงเมื่อใช้กล้องส่องทางไกล ราวกับเปิดโหมดมองทะลุอย่างโปร่งใสจริงๆ ความคมชัด +1

ซ่งจงได้ตัดสินทิศทางไว้ก่อนที่จะเข้าไปในหมอก หลังจากเดินไปสองสามก้าว พื้นข้างหน้าก็มีรอยไหม้สีดำปรากฏขึ้นอย่างรวดเร็ว

ถึงที่หมายแล้ว

รอยไหม้สีดำดูเหมือนถูกเผาไหม้อย่างรุนแรง แต่พื้นดินที่ประกอบด้วยโครงกระดูกกลับไม่กลายเป็นผง หลังจากมีโครงกระดูกจำนวนมากแตกหักและบิดเบี้ยว ก็เหลือเพียงแอ่งโค้งที่ลาดลงไปและจมหายไปในส่วนลึกของหมอกสีเทา