บทที่ 49 กระจกสวรรค์

"ศิษย์พี่ มีคนตามเรามาข้างหลัง สายตาของเขาจับจ้องอยู่ที่ท่าน ข้าสงสัยว่าเขาไม่หวังดี"

ระหว่างทางไปยังกระจกสวรรค์ ฮั่วหว่านฉิงแอบสื่อสารทางจิตกับหลิงชิงซวน หลังจากลงมาจากบันไดสวรรค์ นางก็รู้สึกว่ามีคนตามพวกนางอยู่

"ข้าก็สังเกตเห็นแล้ว ช่างเถอะ ไม่ต้องไปสนใจเขา" หลิงชิงซวนไม่ใส่ใจเลย คนที่ตามพวกนางมาในเวลานี้ ก็คงมีจุดประสงค์แค่ชักชวนหรือผูกมิตรเท่านั้น

พูดจบ ทั้งสองคนก็เร่งความเร็วขึ้นอีก ทิ้งไป๋จื่อเยว่ไว้ข้างหลัง

ไป๋จื่อเยว่ก็รู้ตัวว่าถูกพบแล้ว จึงส่ายหัวอย่างจนใจ

เดิมทีเขาอยากจะทักทายหลิงชิงซวน และทำความรู้จักกันไปด้วย ถุงผ้าไหมที่บรรพชนให้มาจนถึงตอนนี้เขาก็ยังไม่เข้าใจว่าหมายความว่าอะไร

ตอนแรกเขายังเดาว่าตัวอักษร "ชิง" นี้เป็นตัวอักษรในชื่อของใครบางคนหรือไม่ แต่บนม่านกลับแสดงชื่อเสี่ยวเข่อและฉิงเอ๋อร์ ซึ่งไม่เกี่ยวข้องกับ "ชิง" เลยแม้แต่น้อย

หรืออาจมีความเป็นไปได้อีกอย่างหนึ่ง นั่นคือชื่อเสี่ยวเข่อและฉิงเอ๋อร์เป็นเพียงชื่อปลอม พวกนางไม่ได้ใช้ชื่อจริง จึงอยากจะตามมาเพื่อทำความรู้จักให้มากขึ้น

เขารู้ว่าจุดหมายปลายทางของพวกนางคือกระจกสวรรค์ อย่างไรเสียก็ต้องไปที่นั่นอยู่แล้ว ยังมีโอกาส

ด่านที่สองของโลกใบเล็ก กระจกสวรรค์

กระจกสวรรค์คือกระจกบานใหญ่ยักษ์ที่ลอยอยู่กลางอากาศ มีขนาดประมาณหนึ่งพันลี้โดยรอบ ผู้เข้าแข่งขันทุกคนจะต้องเข้าไปต่อสู้ในกระจก

กระบวนการต่อสู้จะไม่ถูกมองเห็น จะแสดงผลงานออกมาก็ต่อเมื่อการต่อสู้สิ้นสุดลงแล้วเท่านั้น ผลงานจะแบ่งจากต่ำไปสูงเป็นหนึ่งดาวถึงเก้าดาว

ยิ่งได้ผลงานสูงเท่าไหร่ รางวัลที่ได้รับก็จะยิ่งใหญ่ขึ้นเท่านั้น

จากตัวอย่างหลายปีที่ผ่านมา แสดงให้เห็นว่าเบื้องหลังหนึ่งดาวถึงเก้าดาวนี้ แท้จริงแล้วมีกฎเกณฑ์ซ่อนอยู่

คะแนนหนึ่งดาวถึงสี่ดาว รางวัลถือว่าไม่มีนัยสำคัญ

คะแนนห้าดาว สามารถเพิ่มตบะครึ่งระดับและความเข้าใจในการต่อสู้

คะแนนหกดาว สามารถเพิ่มตบะหนึ่งระดับและความเข้าใจในการต่อสู้

คะแนนเจ็ดดาว สามารถเพิ่มตบะสองระดับและความเข้าใจในการต่อสู้

ส่วนคะแนนแปดดาวและเก้าดาวนั้นไม่เป็นที่แน่ชัด เพราะมีน้อยคนนักที่จะได้คะแนนสูงขนาดนั้น แต่ทุกคนรู้ดีว่าคะแนนระดับนี้ รางวัลที่ได้รับย่อมดีกว่าคะแนนเจ็ดดาวอย่างแน่นอน อาจจะเป็นตบะสามระดับ หรืออาจจะเป็นการหยั่งรู้กฎเกณฑ์

จะเป็นอะไรกันแน่ มีเพียงผู้ที่เกี่ยวข้องเท่านั้นที่จะรู้

บันไดสวรรค์ กระจกสวรรค์ และหอคอยลิขิตสวรรค์ล้วนเปิดพร้อมกัน แต่หากต้องการเข้ากระจกสวรรค์ จะต้องปีนบันไดสวรรค์ก่อน หอคอยลิขิตสวรรค์ก็เช่นกัน ต้องเข้ากระจกสวรรค์ก่อนจึงจะสามารถเข้าได้

ชิงเสวียและเจียงเฟิงทั้งสองคนมาถึงตำแหน่งของกระจกสวรรค์แทบจะพร้อมกัน จัดอยู่ในกลุ่มแรก

ทั้งสองคนไม่ได้พูดคุยกัน เหมือนคนแปลกหน้าที่ไม่รู้จักกัน ต่างคนต่างทำธุระของตนเอง บินขึ้นไปในอากาศแล้วเข้าไปในกระจกสวรรค์

สักพัก หลิงชิงซวนและฮั่วหว่านฉิงก็มาถึง ขณะที่ทั้งสองคนกำลังจะเข้าไปในกระจกสวรรค์ ก็ได้ยินเสียงเรียกของไป๋จื่อเยว่ดังมาจากข้างหลัง

"คุณหนู โปรดหยุดก่อน!"

หลิงชิงซวนและฮั่วหว่านฉิงหันไปมองไป๋จื่อเยว่ที่กำลังบินมาอย่างรวดเร็ว พลางขมวดคิ้วเล็กน้อย โดยเฉพาะหลิงชิงซวนที่แสดงสีหน้าไม่พอใจ

“มีธุระอะไร” น้ำเสียงของหลิงชิงซวนแข็งกระด้าง นางดูออกว่าไป๋จื่อเยว่เป็นคนของนิกายเทียนจี จากชุดของสำนักที่เห็นได้ชัดเจนซึ่งนางเคยรู้จักมาก่อน

“ข้าน้อยไป๋จื่อเยว่ อยากจะถามแม่นางสักคำถามหนึ่ง” ไป๋จื่อเยว่กล่าวอย่างสุภาพ

"คำถามอะไร?"

“ในชื่อของแม่นางมีคำว่า ‘ชิง’ อยู่หรือไม่” ขณะที่ถามคำถามนี้ ไป๋จื่อเยว่จ้องมองหลิงชิงซวนอย่างจริงจัง

"เจ้าเข้าใจผิดแล้ว ไม่มี" หลิงชิงซวนปฏิเสธทันที หันหลังบินเข้าไปในพื้นที่ภายในของกระจกสวรรค์

ฮั่วหว่านฉิงไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่มองไป๋จื่อเยว่แวบหนึ่ง แล้วก็ไม่สนใจอีก หายเข้าไปในกระจกสวรรค์

มุมปากของไป๋จื่อเยว่ยกขึ้นเล็กน้อย เมื่อครู่ เขาเห็นการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในดวงตาของหญิงสาวที่ชื่อเสี่ยวเข่อ เขาได้คำตอบที่ต้องการแล้ว

การทดสอบของกระจกสวรรค์นั้นง่ายมาก คือการต่อสู้กับหุ่นเชิดที่มีขอบเขตเท่ากัน เริ่มจากหนึ่งตัว จากนั้นก็สองตัว ไปเรื่อยๆ ยิ่งเอาชนะหุ่นเชิดได้มากเท่าไหร่ คะแนนก็จะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น

การต่อสู้ในขอบเขตเดียวกันที่นี่ จะตัดสินตามขอบเขตที่แท้จริง ขอบเขตที่ปลอมแปลงมาจะไม่มีผล คนที่ได้คะแนนสูงมักจะเป็นอัจฉริยะที่สามารถสู้หนึ่งต่อหลายคนและต่อสู้ข้ามระดับได้

ตบะที่แท้จริงของเจียงเฟิงคือขอบเขตปราชญ์ยุทธ์ขั้นที่หก เมื่อเข้าไปในมิติกระจกสวรรค์ ตรงข้ามเขามีหุ่นเชิดที่ถือมีดสั้นสองเล่มยืนอยู่ วินาทีต่อมา ตบะขอบเขตปราชญ์ยุทธ์ขั้นที่หกก็ระเบิดออกมา ฟาดฟันลงมาที่เจียงเฟิงโดยไม่มีความคิดที่จะออมมือเลยแม้แต่น้อย

เจียงเฟิงยิ้มเยาะ ขณะที่หลบหุ่นเชิดอย่างรวดเร็ว อิฐแห่งคุณธรรมในมือขวาก็พุ่งออกไป กระแทกเข้าที่ใบหน้าของหุ่นเชิดอย่างแรง

หุ่นเชิดถูกโจมตีอย่างหนัก ใบหน้าครึ่งหนึ่งถูกทุบจนแหลกเหลว เซถอยหลังไปสิบกว่าก้าว แต่มันไม่รู้สึกเจ็บปวด ภารกิจของมันมีเพียงอย่างเดียวคือเอาชนะมนุษย์ที่อยู่ตรงหน้า

เมื่อเห็นหุ่นเชิดพุ่งเข้ามาอีกครั้ง เจียงเฟิงก็ประหลาดใจเล็กน้อย ไม่คิดว่าหุ่นเชิดตัวนี้จะทนทานขนาดนี้ กลับไม่สามารถสังหารได้ในกระบวนท่าเดียว หากเป็นผู้ฝึกตนข้างนอก อิฐก้อนนี้ของเขาฟาดลงไป ไม่ตายก็พิการ เป็นไปไม่ได้ที่จะมีแรงโต้กลับ

แม้ว่าหุ่นเชิดจะยังสามารถโต้กลับได้ แต่ความเร็วในการออกกระบวนท่าก็ช้าลงกว่าเมื่อครู่เล็กน้อย เจียงเฟิงก็มีเป้าหมายที่จะจบการต่อสู้ให้เร็วที่สุด จึงหลบอีกครั้ง อิฐแห่งคุณธรรมพุ่งออกไป จบการต่อสู้ด้วยวิธีที่ง่ายที่สุด

หุ่นเชิดถูกเขาทุบกะโหลกจนทะลุ ล้มลงกับพื้นอย่างแรง ครู่หนึ่งก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย

【ผ่านด่าน เริ่มด่านต่อไป】

เหนือศีรษะของเจียงเฟิง ทันใดนั้นก็มีเสียงดังขึ้น วินาทีต่อมา หุ่นเชิดขอบเขตปราชญ์ยุทธ์ขั้นที่หกสองตัวก็ปรากฏขึ้นที่ตำแหน่งเดิมอีกครั้ง

ทันทีที่หุ่นเชิดทั้งสองปรากฏตัว ก็แยกออกจากกันทันที สร้างรูปแบบการโจมตีขนาบข้างเจียงเฟิงจากซ้ายและขวา ดูจากพลังโจมตีแล้ว แข็งแกร่งกว่าหุ่นเชิดในด่านแรกเล็กน้อย

อีกด้านหนึ่ง ด่านแรกที่ชิงเสวียเผชิญหน้าไม่ใช่หุ่นเชิด แต่เป็น【คน】ที่งดงามเกินไป คนผู้นี้มีผมสีแดงสลวย ราวกับถูกย้อมด้วยเลือด นางมีดวงตาที่เย้ายวนและชั่วร้าย แฝงไปด้วยจิตสังหาร ภายใต้ใบหน้าที่งดงามซ่อนอารมณ์ที่ชั่วร้ายอย่างยิ่ง

"มาเถิด เข้ามาในอ้อมกอดของข้าสิ!" เสียงที่เย้ายวนและชั่วร้ายดังเข้าหูของชิงเสวีย หญิงสาวคนนั้นแลบลิ้นยาวเลียนิ้วที่ซีดขาว ยิ้มอย่างชั่วร้ายให้ชิงเสวีย ตบะขอบเขตปราชญ์ยุทธ์ขั้นที่เจ็ดบนร่างของนางระเบิดออกมาอย่างไม่ปิดบัง

สายตาของชิงเสวียแข็งกร้าว ไม่ตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย เพียงแค่ขอบเขตปราชญ์ยุทธ์ขั้นที่เจ็ดเท่านั้น จัดการได้อย่างง่ายดาย

วินาทีต่อมา พลังที่มองไม่เห็นสายหนึ่งก็ระเบิดออกมาจากร่างของชิงเสวีย ปกคลุมหญิงสาวคนนั้นอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็เห็นสีหน้าของหญิงสาวคนนั้นชะงักงัน ใบหน้าของนางก็เหี่ยวเฉาลงอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ไม่ถึงสิบลมหายใจ หญิงสาวก็กลายเป็นกองเถ้าถ่าน

กฎแห่งเวลาของชิงเสวียใกล้จะถึงขั้นแตกฉานแล้ว สามารถใช้ต่อสู้กับศัตรูได้ ผู้ฝึกตนที่ระดับต่ำกว่านางสามระดับ หากถูกกระบวนท่ากฎแห่งเวลาของนางพันธนาการไว้ สิ่งที่รอพวกเขาอยู่ก็คือบุปผาร่วงโรย

จัดการศัตรูได้ในกระบวนท่าเดียว ชิงเสวียพอใจมาก

นี่เป็นครั้งแรกที่นางใช้กฎแห่งเวลาเพื่อพันธนาการศัตรู ที่ผ่านมามักจะใช้เพื่อเสริมการโจมตี เห็นได้ชัดว่าผลลัพธ์นี้ดีมาก

กระบวนท่านี้ ชิงเสวียตั้งชื่อให้มันว่า 【บุปผาร่วงโรย】 และใช้เป็นหนึ่งในไพ่ตาย