บทที่ 29: มุ่งสู่หอนางโลมหมิงเยว่ด้วยกัน
บทที่ 29: มุ่งสู่หอนางโลมหมิงเยว่ด้วยกัน
บทที่ 29: มุ่งสู่หอนางโลมหมิงเยว่ด้วยกัน
ใบหน้าของฮ่องเต้หยวนคังก็กระตุกเล็กน้อยเช่นกัน
“เจ้า สวี เซียว ข้าตามใจเจ้ามากเกินไปรึ? เจ้าไม่เห็นรึว่านี่เป็นสถานการณ์แบบไหน? เจ้าควบคุมปากใหญ่ๆ ของเจ้าไม่ได้รึ?”
“ฝ่าบาท...”
เมื่อเห็น ข่ง หมิงเจิน มองมา ฮ่องเต้หยวนคังก็รีบขัดจังหวะเขา “เสนาบดีข่ง ข้าเห็นด้วยแล้ว แต่ว่า สวี อัน จะเห็นด้วยหรือไม่นั้น พวกท่านจะต้องไปคิดหาวิธีกันเอาเอง”
“หากข้าออกราชโองการให้เขาไปที่สำนักศึกษาหลวง เขาก็จะเกิดความรู้สึกต่อต้าน และผลที่ได้ก็จะไม่ดี”
“ข้าจะอยู่ในพระราชวังหลวง รอข่าวของพวกท่าน... ฮ่าๆ กลับวัง”
ฮ่องเต้หยวนคังทรงอารมณ์ดี ทรงเดินลงจากเวทีสูงโดยเอามือไพล่หลังไว้
พวกเจ้าไปสู้กันเองเถอะ!
ใครใช้ให้พวกเจ้าดูถูก สวี อัน มากนักเล่าในตอนนั้น?
หากพวกเจ้าต้องการจะได้รับการอภัยจากเขา จะทำได้อย่างไรโดยไม่จ่ายค่าตอบแทน?
ข่ง หมิงเจิน และคนอื่นๆ พลันแข็งค้างอยู่กับที่... เหตุใดจึงรู้สึกราวกับว่าทั้งฮ่องเต้และ สวี เซียว กำลังแก้แค้นพวกเขาอยู่?
“สวี เซียว หลังจากที่เจ้าจัดการเรื่องที่นี่เสร็จแล้ว จำไว้ว่าให้ไปที่ค่ายทหารและรับโทษโบยทหารหนึ่งร้อยไม้!”
ขณะที่ฮองเฮาเสด็จผ่าน สวี เซียว ที่กำลังลำพองใจ พระนางก็ทรงชำเลืองมองเขาอย่างเย็นชา “ท่านไม่ดูเหมือนจอมทัพใหญ่เลย ฮองเฮาผู้นี้จะส่ง ซุนเตี่ยวซือ ไปดำเนินการด้วยตนเอง!”
รอยยิ้มของ สวี เซียว พลันแข็งค้างบนใบหน้าของเขาทันที โอ้สวรรค์! เขาลืมไปว่าฮองเฮาประทับอยู่ด้วย เขาเพิ่งจะพูดอะไรออกไป?
ข่ง หมิงเจิน และเหล่ามหาบัณฑิตขงจื๊อคนอื่นๆ มองดูสวีจอมกะล่อนที่กำลังตกตะลึง และความโกรธในใจของพวกเขาก็พลันสลายไปกว่าครึ่ง
“สวีจอมกะล่อน เจ้าก็แค่อยากให้พวกเราอ้อนวอนเจ้ารึ? ฝันไปเถอะ!”
ข่ง หมิงเจิน ถ่มน้ำลายใส่ สวี เซียว อย่างเย็นชา จากนั้นก็หันหลังแล้วจากไปพร้อมกับคนของเขา “หึ่ม ไปกันเถอะ!”
“ท่านอธิการบดี พวกเราจะยอมแพ้จริงๆ รึขอรับ?”
ใครบางคนอดไม่ได้ที่จะถามขึ้น ไม่ต้องการที่จะยอมแพ้เรื่อง สวี อัน ไปง่ายๆ เช่นนี้
“ใครบอกว่าเราจะยอมแพ้? เราไม่สามารถโน้มน้าวสวีจอมกะล่อนได้อย่างแน่นอน ดังนั้นเราจึงทำได้เพียงเริ่มต้นที่ สวี อัน”
ข่ง หมิงเจิน กัดฟันแล้วกล่าวว่า “ไปสืบมาว่าเจ้าเด็กน้อยผู้นี้ชอบอะไร! เราจะต้องดึงเขาเข้าสำนักศึกษาหลวงให้ได้ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม”
“หากเขาถูกสำนักศึกษาจี้เซี่ยฉกตัวไป นั่นจะเป็นความอัปยศอดสูของพวกเราชาวสำนักศึกษาหลวง!”
ทุกคนได้ยินดังนั้นก็พบว่ามันเป็นเรื่องยาก
สวี อัน ชอบอะไร?
เงินรึ?
ตระกูลสวีร่ำรวย เขาจะขาดเงินได้อย่างไร?
สตรีรึ?
อืม... นี่น่าจะพอพิจารณาได้
“ท่านอธิการบดี ข้าจำได้ว่าหลานสาวของท่านปีนี้อายุสิบหกแล้วและยังไม่ได้ออกเรือน...”
ข่ง หมิงเจิน หันศีรษะกลับมาทันที “ไสหัวไป!”
เพื่อเชิญชวน สวี อัน เขายังจะต้องสละหลานสาวของตนเองด้วยรึ?
เขากำลังคิดอะไรอยู่...
“มันต้องตาย”
จาง อันฉือ และ ฉิน เต๋อไห่ เดินตามหลังฮ่องเต้ มองดู สวี อัน ที่เป็นศูนย์กลางของความสนใจ ใบหน้าของพวกเขาบิดเบี้ยว
บทสนทนาระหว่าง ข่ง หมิงเจิน อธิการบดีสำนักศึกษาหลวง และฮ่องเต้เมื่อครู่นี้ แม้จะไม่ดังมากนัก แต่พวกเขาก็อยู่ใกล้กับฮ่องเต้มากและย่อมได้ยินอย่างชัดเจน
การที่ ข่ง หมิงเจิน และฮ่องเต้ทรงหารือหัวข้อเช่นนี้อย่างเปิดเผยในสถานที่เช่นนี้ มันบ่งบอกอะไร?
มันแสดงให้เห็นว่าความไม่พอพระทัยของฮ่องเต้ที่มีต่ออัครเสนาบดีจ้าว ซื่อ ได้มาถึงจุดที่มิอาจทนได้แล้ว
ตอนนี้เมื่อมี สวี อัน เป็นดาบในพระหัตถ์ หากเขาเข้าสู่สำนักศึกษาหลวง ซึ่งเป็นสถาบันการศึกษาของราชวงศ์ และนำกระแสการปฏิรูปการศึกษาได้อย่างแท้จริง ก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะคุกคามอิทธิพลที่สั่งสมมานานหลายปีของ จ้าว ซื่อ
“เรื่องที่เกิดขึ้นที่นี่จะต้องถูกรายงานไปยังท่านอัครเสนาบดีและ... เขา โดยเร็วที่สุด”
ฉิน เต๋อไห่ ยังคงสงบนิ่งอยู่บ้าง กระซิบว่า “หาก สวี อัน ไม่ถูกกำจัดไป ก็จะมีปัญหายุ่งยากไม่รู้จบ...”
ใบหน้าของ จาง อันฉือ เต็มไปด้วยยาพิษ และเขากล่าวอย่างเย็นชา “หากเป็นแค่ สวี อัน เขาไม่ใช่คนที่รับมือได้ยาก แต่ท่านได้พิจารณาคำถามหนึ่งหรือไม่... สวี อัน เป็นคนสารเลวมานานกว่าสิบปี ใครกันที่สอนความรู้ทั้งหมดนี้ให้แก่เขา?”
สีหน้าของ ฉิน เต๋อไห่ เปลี่ยนไปอย่างมาก
ถูกต้อง! ความสามารถของ สวี อัน เห็นได้ชัดว่าแม้แต่ฮ่องเต้ก็ยังไม่ทรงทราบ
และพวกเขาก็คอยจับตาดูจวนติ้งกงมาโดยตลอด ไม่เคยพบว่า สวี อัน ได้ติดต่อกับมหาบัณฑิตวรรณกรรมคนใดเลย แล้วความรู้ทั้งหมดของเขามาจากไหนกัน?
คงไม่ใช่ว่าสวีจอมกะล่อนเป็นคนสอนหรอกนะ?
“สำนักศึกษาจี้เซี่ย!”
จาง อันฉือ สรุป
มีเพียงสำนักศึกษาจี้เซี่ย ซึ่งอยู่นอกกระแสหลักเท่านั้น ที่จะมีความสามารถเช่นนี้ได้
ยิ่งไปกว่านั้น บุตรสาวคนโตของตระกูลสวี สวี ชิงเฟิง ก็เป็นศิษย์ส่วนตัวของเจ้าสำนักศึกษาจี้เซี่ย
“หากเป็นสำนักศึกษาจี้เซี่ยจริงๆ เช่นนั้นสถานการณ์ก็ร้ายแรงแล้ว เรื่องเหล่านี้จะต้องถูกรายงานโดยเร็วที่สุด”
ใบหน้าของ ฉิน เต๋อไห่ ซีดเผือด และเขากล่าวว่า “นอกจากนี้ เราต้องรีบหาทางแก้ไขเรื่องนี้โดยเร็ว มิฉะนั้นแล้ว หาก สวี อัน ไม่ตาย พวกเราก็จะตายก่อน”
จาง อันฉือ แค่นเสียงเย็นชาแล้วกล่าวว่า “การบรรเทาภัยพิบัติขององค์รัชทายาทคือโอกาสของเรา!”
ดวงตาของ ฉิน เต๋อไห่ หรี่ลง เต็มไปด้วยความเหี้ยมโหดในทันที
บรรเทาภัยพิบัติรึ? เหอะ! เช่นนั้นก็ให้การบรรเทาภัยพิบัติกลายเป็นภัยพิบัติเสียเลย!
“คุณชายจ้าว พวกเราควรจะทำอย่างไรดี?”
ในพื้นที่ของวงการวรรณกรรมต้ากาน เว่ย จื่อเจิ้ง มองดู สวี อัน ที่กำลังได้รับความสนใจอย่างท่วมท้น ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวจนถึงขีดสุด
ดาวรุ่งดวงใหม่ที่เจิดจรัสที่สุดของต้ากานผู้นี้ เกียรติยศของเขา บัดนี้ได้ถูก สวี อัน ฉกฉวยไปแล้ว
“ทำอย่างไรดีรึ? แน่นอนว่า... หาทางฆ่าเขาสิ!”
ใบหน้าของ จ้าว เกา เย็นชา เขาถ่มน้ำลายลงบนพื้น และรอยยิ้มของเขาก็ค่อยๆ บิดเบี้ยว “วันนี้คณะทูตตงอี๋ว์พ่ายแพ้อย่างยับเยิน พวกเขาคงจะไม่รู้สึกดีนักใช่หรือไม่?”
“คุณชายจ้าว ท่านหมายถึง... ไปหา ฉิน เหวินเจี้ยน รึ?” ดวงตาของ เว่ย จื่อเจิ้ง สว่างวาบ
วันนี้ทูตตงอี๋ว์พ่ายแพ้อย่างสิ้นเชิง พวกเขาย่อมไม่รู้สึกดีเป็นแน่ และพวกเขาจะต้องเกลียด สวี อัน ผู้ก่อการจนเข้ากระดูกดำ
เหตุใดจึงไม่ยืมดาบฆ่าคนเล่า?
“ฉิน เหวินเจี้ยน รึ? จะไปหาบัณฑิตเพียงคนเดียวจะมีประโยชน์อะไร?”
จ้าว เกา ลุกขึ้นยืน รอยยิ้มของเขากว้างขึ้น “ไปหา อวี่เหวิน หู่ องค์ชายแห่งตงอี๋ว์ผู้นี้ เขาควรจะเต็มใจที่จะร่วมมือกับเราอย่างยิ่ง เรามีศัตรูร่วมกัน... สวี อัน!”
คนอื่นอาจจะไม่สังเกต แต่เขาสังเกตเห็น
ท่าทีของ อวี่เหวิน หู่ ที่มีต่อ สวี อัน ในตอนแรกคือดูแคลน จากนั้นก็ตกตะลึง และในท้ายที่สุด ก็เป็นจิตสังหารที่ไม่ปิดบัง!
ในเมื่อเขาแฝงจิตสังหารไว้ เหตุใดจึงไม่ใช้ประโยชน์จากมันเล่า?
“คุณชายจ้าวช่างปราดเปรื่อง”
เว่ย จื่อเจิ้ง รีบประจบสอพลอ
จ้าว เกา ชำเลืองมอง เว่ย จื่อเจิ้ง นึกถึงคำชี้แนะของ ฟ่าน เหมา ที่มีต่อ เว่ย จื่อเจิ้ง เขาอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็กลืนคำพูดลงไป มีเพียงดวงตาของเขาที่เปล่งประกายด้วยความขบขันอย่างรุนแรง
“พวกเราก็ไปกันเถอะ”
เขาหัวเราะเบาๆ แล้วจากไปพร้อมกับคนของเขา
ลานประลองที่เคยแออัดไปด้วยผู้คน ในไม่ช้าก็เหลือเพียง สวี อัน และกลุ่มบุตรหลานแม่ทัพนายกองที่ยังคงเฉลิมฉลองกันอย่างบ้าคลั่ง!
“ให้ตายสิ หยุดเขย่าข้าได้แล้ว ข้าจะแหลกเป็นชิ้นๆ แล้ว!”
“ในเมื่อพวกเจ้ามีความสุขถึงเพียงนี้ ไม่ควรจะมีหญิงงามและสุราอยู่ที่นี่ด้วยรึ?”
เมื่อได้ยินเสียงของเขา กลุ่มบุตรหลานแม่ทัพนายกองก็รีบวางเขาลงทันที
“เช่นนั้นก็ไปหอนางโลมหมิงเยว่ ท่านเป็นเจ้ามือ!”
เฉิง หู่ ขยิบตาแล้วกล่าวว่า “การแข่งขันประชันคณิกาประจำปีกำลังจะมาถึงในไม่ช้า ด้วยบทกวีชมโฉมของท่าน แม่นางเจียงน่าจะสามารถติดอันดับสูงๆ ได้”
“หากนางได้บทกวีอีกสักสองบท นางจะต้องเป็นคณิกาอันดับหนึ่งในปีนี้อย่างแน่นอน!”
“เหตุใดจึงไม่... ฉวยโอกาสนี้เสียเลย”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น กลุ่มบุตรหลานแม่ทัพนายกองก็ส่งเสียงคร่ำครวญออกมาทันที
“อ๊า อ๊า อ๊า... ข้าปวดใจ!”
“แม่นางเจียง ข้าขอโทษ! จากนี้ไป ข้าคงทำได้เพียงเรียกท่านว่าพี่สะใภ้เมื่อเราพบกัน”
“...”
สวี อัน นึกถึงเรียวขา เอว และใบหน้าของ เจียง อี้ว์จู และหัวใจของเขาก็สั่นไหวเช่นกัน
ทำไมจะไม่ได้ล่ะ? ฉวยโอกาสนี้อ้างสิทธิ์ในตัวนางเลยรึ?
ดูเหมือนจะดีทีเดียว
“เช่นนั้นจะรออะไรอยู่เล่า? หอนางโลมหมิงเยว่ ข้าเป็นเจ้ามือ”
สวี อัน โอบแขนรอบไหล่ของ เซียว หยวนหลาง แล้วก้าวย่างเข้าสู่เมืองอย่างองอาจทันที
“เฮ้ เฮ้ ข้าเป็นองค์รัชทายาทนะ สถานที่อย่างหอนางโลมไม่ใช่ที่ที่ข้าจะเข้าไปได้”
ใบหน้าของ เซียว หยวนหลาง พลันแดงก่ำขึ้นมาทันที และเขาสะบัดมือของ สวี อัน ออก กล่าวว่า “ล่อลวงองค์รัชทายาทไปหอนางโลม เจ้ารู้หรือไม่ว่านี่เป็นความผิดฐานกบฏ?”
ไร้สาระ!
แน่นอนว่าข้ารู้!
ข้าจงใจทำต่างหาก
การพาเจ้าไปหอนางโลมจะหักล้างความสำเร็จส่วนใหญ่ในวันนี้ไปได้
จากนั้น ฮ่องเต้ก็จะสามารถเตะข้ากลับไปสู่สภาพเดิมได้ และข้าก็จะสามารถเริ่มต้นชีวิตที่สบายๆ ของข้าได้ ฮ่าๆๆ...
“ไปเถอะ ไปเถอะ เซียว หยวนหลาง เจ้าก็แค่ปากอย่างใจอย่าง!”
สวี อัน ชำเลืองมอง เซียว หยวนหลาง “หากเจ้ามีใจ ก็จงมีใจ หากเจ้าไม่อยากไป ก็ดิ้นรนให้มันแรงกว่านี้หน่อยสิ เล่นตัว เจ้าคิดว่าตัวเองเป็นสาวพรหมจรรย์รึ?”
“ลืมตัวตนของเจ้าไปเสียในวันนี้ แล้วพรุ่งนี้เราค่อยไปถูกตีด้วยกัน!”
ปากของ เซียว หยวนหลาง กระตุกเล็กน้อย แล้วกล่าวว่า “ครั้งนี้ ข้าเกรงว่าจะไม่มีใครมาเป็นเบาะรองให้พวกเราแล้ว”
สวี อัน ชำเลืองมองไปข้างหลังเขา ที่คนสองสามสิบคน แล้วกล่าวว่า “มันควรจะ... เป็นไปตามที่ว่ากฎหมายมิอาจลงโทษคนหมู่มากได้ใช่หรือไม่?”
“อาจจะ เป็นไปได้ น่าจะ... แต่ว่า ดูข้างหน้าสิ”
สวี อัน เงยหน้าขึ้นและเห็นเสี่ยวหลันเอ๋อร์ยืนอยู่ที่ประตูเมือง แต่งกายด้วยชุดสีขาว สง่างามราวกับเทพธิดา!
จบบท