บทที่ 8: คณิกาผู้งามล่มเมือง เจียง อี้ว์จู

บทที่ 8: คณิกาผู้งามล่มเมือง เจียง อี้ว์จู

หลังจากที่ สวี อัน ปีนข้ามกำแพงออกมา เขาก็มุ่งตรงไปยังหอนางโลมหมิงเยว่ทันที!

หอนางโลมหมิงเยว่เป็นหนึ่งในหอนางโลมที่ใหญ่ที่สุดในเมืองหลวง

ด้วยทำเลที่ตั้งอยู่ติดกับแม่น้ำฉินหวย สามารถล่องเรือชมทิวทัศน์ได้ จึงเป็นที่ชื่นชอบของเหล่าบัณฑิตและกวีมาโดยตลอด แม้แต่ในเวลากลางวัน ธุรกิจก็ยังคงคึกคัก

แต่ขณะที่ สวี อัน ยืนอยู่หน้าหอนางโลมหมิงเยว่ โบกพัดกระดาษในมือ เขากลับรู้สึกประหวั่นพรั่นพรึงอย่างอธิบายไม่ถูก

แม้ว่าเขาจะเชื่อในสุภาษิต ‘เข้าเมืองตาหลิ่ว ต้องหลิ่วตาตาม’ แต่ในชาติก่อน เขาไม่เคยแม้แต่จะเข้าบาร์ นับประสาอะไรกับสถานที่อย่างหอนางโลม

“โอ้ คุณชายกง ในที่สุดท่านก็มาถึงเสียที...”

เสียงหวานละมุนขัดจังหวะความคิดของ สวี อัน

เขาเงยหน้าขึ้นและเห็นหญิงงามสี่ห้าคนประดับประดาด้วยดอกไม้ วิ่งตรงมาหาเขา โอบกอดแขนของเขาทันที แทบจะบดเบียดมือของเขาเข้าไปในอกของพวกนาง

สัมผัสอันนุ่มนวลส่งคลื่นความรู้สึกซ่านไปทั่วหัวใจของ สวี อัน... สวี อัน เลียนแบบเจ้าของร่างเดิมทันที โยนเศษเงินกำมือหนึ่งออกไป และเส้นทางก็พลันโล่งขึ้นในบัดดล

เขาไม่สนใจเสียงเจื้อยแจ้วของหญิงสาวชั้นล่าง และเดินตรงขึ้นไปบนชั้นสอง มาถึงห้องที่ เฉิง หู่ ได้จองไว้

เมื่อผลักประตูเข้าไป สวี อัน ก็เห็นว่าในห้องนั้นมีชีวิตชีวามาก กลุ่มเพื่อนเสเพลของเจ้าของร่างเดิมกำลังโอบกอดหญิงงามและดื่มด่ำกับความสำราญ

เมื่อเห็นฉากนี้ เปลือกตาของ สวี อัน ก็กระตุก

สวรรค์ พวกเจ้ากำลังสนุกกันขนาดนี้ แน่ใจนะว่านี่คืองานวันเกิดของนางคณิกา? หรือว่าเป็นงานวันเกิดของพวกเจ้ากันแน่?

“โอ้ วีรบุรุษ ในที่สุดท่านก็มาถึง! มาๆ รีบมานั่งเร็วเข้า”

เมื่อเห็น สวี อัน เฉิง หู่ ร่างกำยำก็กระโดดขึ้นทันที ใบหน้าของเขาแดงก่ำด้วยความตื่นเต้น

เพื่อนเสเพลของเขาก็มองมา ขยิบตาให้ สวี อัน เป็นนัย

สวี อัน รู้ว่าพวกเขาต้องการจะพูดอะไร จึงรีบตัดบททันที “พวกเจ้าทุกคน หุบปากให้คุณชายผู้นี้! ใครกล้าเอ่ยถึงเรื่องเมื่อวานอีก ข้าจะฆ่ามัน”

“ถึงพวกเราไม่พูด คนอื่นก็จะพูดเอง ใครใช้ให้เจ้าหนุ่มอย่างเจ้าทำตัวโลดโผนนักเล่าเมื่อวานนี้?”

เฉิง หู่ ชำเลืองมอง สวี อัน ใบหน้าเต็มไปด้วยความซุกซน “ว่าแต่ว่า องค์หญิงน่ะ... เจ้าทำสำเร็จจริงๆ รึ?”

เพื่อนเสเพลของเขาทุกคนรีบเงี่ยหูฟังทันที

“ไสหัวไป!”

สวี อัน เตะเขาไปทีหนึ่ง ตอนนี้เขาไม่กล้าหยิบยกเรื่องนั้นขึ้นมาพูดอีกแล้ว

“วันนี้คุณชายผู้นี้มาเพื่อแม่นางเจียง ใครกล้าเอ่ยถึงผู้หญิงคนอื่น อย่าหาว่าคุณชายผู้นี้ไม่เกรงใจ”

เขาชูกำปั้นขึ้นเป็นเชิงเตือน แต่สายตาของเขากลับจับจ้องไปที่ร่างระหงที่อยู่ไม่ไกลแล้ว

เจียง อี้ว์จู นั่งอยู่หลังโต๊ะกู่เจิง สวมชุดสีแดง เอวบางร่างน้อย ขาเรียวยาว และหน้าอกอวบอิ่ม ประกอบกับรอยยิ้มเย้ายวนบางเบาบนริมฝีปากของนาง นางช่างเป็นโฉมสะคราญไร้ผู้เปรียบปานโดยแท้

ไม่น่าแปลกใจเลยที่นางสามารถสะกดใจชายหนุ่มนับไม่ถ้วนในเมืองหลวงได้ นางงดงามพอจริงๆ... สวี อัน แอบถอนหายใจในใจ

“บ่าวคารวะคุณชายสวีเจ้าค่ะ”

เจียง อี้ว์จู ลุกขึ้นยืนแล้วย่อกายคารวะ

“เพียงไม่กี่วันที่ไม่ได้พบกัน แม่นางเจียงช่างสุภาพนัก”

สวี อัน ยิ้มและเดินไปข้างหน้า จับมือนุ่มนิ่มไร้กระดูกของนางแล้วกล่าวว่า “วันนี้เป็นวันเกิดของแม่นางเจียง คุณชายผู้นี้ได้แต่งกลอนบทหนึ่งมาเพื่อแม่นางเจียงโดยเฉพาะ ถือเป็นของขวัญวันเกิดให้แก่เจ้า”

รอยยิ้มบนใบหน้างดงามของ เจียง อี้ว์จู พลันแข็งค้างเล็กน้อย

ก่อนหน้านี้ สวี อัน ภายใต้การชักชวนของ จ้าว เกา ก็เคยเขียนกลอนให้นางเช่นกัน

ผลลัพธ์คือเขาจำตัวอักษรได้ไม่หมดด้วยซ้ำ ถามกลางคันว่าตัวอักษรเขียนอย่างไร และใช้เวลาเกือบครึ่งชั่วยามกว่าจะปะติดปะต่อกลอนที่ไร้สาระออกมาได้

เหตุการณ์ครั้งนั้นได้สร้างความฮือฮาไปทั่วเมืองหลวง

เพราะเรื่องนี้ นางจึงกลายเป็นตัวตลกของคนทั้งเมืองหลวงไปชั่วคราว หากไม่ใช่เพราะนางมีเส้นสายที่แข็งแกร่ง ตำแหน่งคณิกาของนางคงถูกแย่งชิงไปนานแล้ว

ตอนนี้ สวี อัน ต้องการจะเขียนกลอนให้นางอีกครั้ง หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป คาดว่าเหล่าบัณฑิตและนักปราชญ์ทั่วทั้งเมืองหลวงคงจะนำเรื่องนี้มาเยาะเย้ยนางและ สวี อัน อีกครั้งเป็นแน่

ชั่วขณะหนึ่ง นางไม่กล้ารับมันไว้!

จบบท