บทที่ 300 - กลุ่มโจรสลัดอารอนและเกาะเงือก

บทที่ 300 - กลุ่มโจรสลัดอารอนและเกาะเงือก

หีบสมบัติสามใบวางเรียงกันเป็นแถว ภายในเต็มไปด้วยอัญมณี เครื่องเงินเครื่องทอง และของมีค่าอื่นๆ

"มีแค่นี้เองเหรอ" อาโอกิถาม

อลิซพยักหน้า "หาเจอแค่นี้ค่ะ"

อาโอกิส่ายหน้าอย่างเงียบๆ

โมเรียตกอับเกินไปหน่อยแล้ว ดูเหมือนจะมีสมบัติสามหีบ แต่จริงๆ แล้วเครื่องใช้ต่างๆ พวกนั้นถูกจัดวางให้ดูเยอะเฉยๆ ของข้างในมีไม่มากนัก

ก่อนหน้านี้บนเรือทริลเลอร์บาร์คก็มีซอมบี้ไม่มาก ดูเหมือนว่าพวกโมเรียเพิ่งจะเริ่มสร้างซอมบี้เงา

เขาโบกมือปิดฝาหีบ "ของพวกนี้ เธอเอาไปแบ่งให้ทุกคนแล้วกัน"

แม้ว่าการต่อสู้ครั้งนี้จะไม่เปลืองแรงมากนัก แต่ก่อนหน้านี้ก็ได้สู้ศึกหนักกับกลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัมมาแล้ว

ของแค่นี้สำหรับเขาแล้วไม่นับว่าเป็นอะไร

แต่สำหรับทหารทั่วไปแล้วมันสำคัญมาก

เขารู้ดีว่าจะเน้นแค่อุดมการณ์ไม่ได้ ต้องใส่ใจความเป็นจริงด้วย

"เข้าใจแล้วค่ะ" อลิซพูด

แม้ว่าความคิดของเธอจะเรียบง่ายและตรงไปตรงมาเสมอ แต่เธอก็เข้าใจถึงความสำคัญของเงินทองเช่นกัน

หลายปีก่อนที่อาณาจักรเอทาเนียต้องตกอยู่ในสภาพนั้นจนเกือบจะล่มสลาย ต้นเหตุก็มาจากการไม่มีเงินนั่นเอง

ในขณะนั้นเอง ทหารสองคนก็พาคนกลุ่มหนึ่งที่เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งเดินเข้ามา ทหารคนหนึ่งอยู่กับคนกลุ่มนั้น ส่วนอีกคนวิ่งมาหาอาโอกิกับอลิซ

"กัปตัน"

อาโอกิถามว่า "คนพวกนั้นคือใคร"

ทหารตอบ "พวกเขาคือคนที่เคยสูญเสียเงาไปและไม่สามารถออกจากทะเลหมอกสามเหลี่ยมได้ครับ"

"อยากจะขอติดเรือไปด้วยเหรอ" อาโอกิถาม

ทหารรีบตอบ "ไม่ใช่ครับ พวกเขาอยากจะมาขอบคุณกัปตันด้วยตัวเอง"

"เรื่องแบบนั้นไม่ต้องหรอก"

อาโอกิส่ายหน้า

รอจนพวกเขาเดินเข้ามาใกล้ พอเห็นหน้าตาของเขาเข้า เกรงว่าคงจะวิ่งหนีเร็วกว่าตอนมาเสียอีก

อีกอย่างจุดประสงค์หลักของเขาไม่ใช่การช่วยคนอยู่แล้ว

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง

"มากันครบแล้วหรือยัง"

"ทุกคนกลับมากันหมดแล้วครับ"

"ดี งั้นเราออกเดินทาง"

อาโอกิโบกมือ เรือใบสามเสาก็ค่อยๆ ลอยขึ้น เขาไปยืนที่หัวเรือ มองดูทิวทัศน์เบื้องล่างที่ถูกกลืนหายไปในม่านหมอกหนา

"บรู๊คก็น่าจะยังอยู่ในทะเลหมอกสามเหลี่ยมสินะ น่าเสียดายที่ไม่ได้เจอ"

เขาสนใจผลโยมิโยมิอยู่ไม่น้อย

เมื่อลอยขึ้นไปถึงระดับความสูงที่กำหนด เรือใบสามเสาก็เปลี่ยนทิศทางและมุ่งหน้าออกไปด้านนอก หลังจากพระอาทิตย์ตกดิน ในที่สุดก็ทะลุออกจากทะเลหมอกสามเหลี่ยมได้สำเร็จ

ตู้ม

เรือใบสามเสาขนาดมหึมาตกลงบนผิวน้ำ ทำให้เกิดคลื่นลูกใหญ่

อาโอกิพูดว่า "วันนี้เราพักกันที่นี่แหละ"

บนเรือก็เริ่มวุ่นวายขึ้นมาทันที

เรื่องปากท้องของคนกว่าสองร้อยชีวิตเป็นปัญหาใหญ่

แต่ว่าด้วยมิติพิเศษ พวกเขาจึงไม่ต้องกังวลเรื่องเสบียงเลย

อาโอกิและพรรคพวกไม่ต้องทำงานจิปาถะ พวกเขายืนรวมกันที่หัวเรือรับลมทะเล

"ต่อไปเราจะไปล่าที่ไหนกัน" เอสเดธพูดด้วยสีหน้าที่ยังไม่หนำใจ

สงครามกับกลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัมครั้งก่อน ศัตรูที่แข็งแกร่งที่สุดก็ถูกแฮนค็อกแย่งไป ส่วนคู่ต่อสู้ครั้งนี้ก็อ่อนแอเกินไป

มาถึงโลกนี้ได้พักใหญ่แล้ว ยังไม่เคยเจอการต่อสู้ที่ทำให้เธอรู้สึกสะใจได้เลยสักครั้ง

"ต่อไป"

อาโอกิทำหน้าครุ่นคิด

คร็อกโคไดล์ตอนนี้น่าจะยังไม่ได้ไปอลาบาสตา

ผลโกโรโกโรมาอยู่ในมือของเขาแล้ว เอเนลูที่เรียกตัวเองว่า "พระเจ้า" ก็คงไม่มีทางปรากฏตัวขึ้นมา

วอเตอร์เซเว่นก็มีปัญหาเดียวกัน รถไฟเดินทะเลยังไม่เปิดให้บริการ ภารกิจแฝงตัวของ CP9 ก็ยังไม่เริ่ม

ในช่วงครึ่งแรกของแกรนด์ไลน์ ไม่มีเหยื่อที่เหมาะสมอีกแล้ว

ผู้มีพลังพิเศษต้องมีอยู่แน่

แต่หากไม่มีข้อมูลที่แม่นยำ การตามหาก็เหมือนแมลงวันหัวขาด

ถ้าอย่างนั้นทำไมเขาไม่กลับไปที่โลกใหม่ล่ะ

ผู้แข็งแกร่งในโลกใหม่ ไม่ว่าจะเป็นจำนวนหรือคุณภาพ ก็สูงกว่าแดนสวรรค์ในช่วงครึ่งแรกของแกรนด์ไลน์อย่างมาก

อาโอกินับนิ้วดู แม้จะรวมโลกใหม่เข้าไปด้วย ตัวเลือกของเขาก็มีไม่มากนัก

ที่เหมาะสมที่สุดดูเหมือนจะเป็นกลุ่มโจรสลัดดองกี้โฮเต้ที่เดรสโรซ่า

ตอนนี้โดฟลามิงโก้น่าจะโค่นล้มราชวงศ์ริคุและขึ้นเป็นกษัตริย์แห่งเดรสโรซ่าแล้ว

เขาชอบโจรสลัดที่มีฐานที่มั่นชัดเจนแบบนี้ที่สุด

อีกทั้งผู้บริหารและสมาชิกระดับสูงของกลุ่มโจรสลัดดองกี้โฮเต้ส่วนใหญ่ก็เป็นผู้มีพลังพิเศษ

ตัวโดฟลามิงโก้เองก็เป็นเหยื่อที่ยอดเยี่ยมมาก

"มีคนมา" อาคาเมะเตือน

ความคิดของอาโอกิหยุดชะงัก เขาเงยหน้าขึ้นมอง

เรือโจรสลัดขนาดใหญ่ลำหนึ่งกำลังมุ่งหน้ามาทางพวกเขาอย่างรวดเร็ว หัวเรือเป็นรูปหัวปลาขนาดใหญ่ ปากเต็มไปด้วยฟันแหลมคม ที่เด่นที่สุดคือจมูกรูปใบเลื่อยขนาดใหญ่บนหน้าผาก บนเรือแขวนธงโจรสลัด รูปหัวกะโหลกไขว้มีลายปลาจมูกเลื่อยสีแดงอยู่ด้านบน

ในขณะเดียวกัน เขาก็เปิดใช้ฮาคิสังเกต แววตาก็เปลี่ยนไป

ซ่า

ทันใดนั้น กลุ่มคนหน้าตาประหลาดก็กระโดดออกมาจากใต้น้ำ ขึ้นมาบนดาดฟ้า คนที่นำหน้าเป็นชายร่างสูงใหญ่ ผิวสีน้ำเงินอมม่วง มีจมูกเป็นใบเลื่อย

คนทางซ้ายของเขามีหัวคล้ายปลาหมึก มีแขนหกข้าง ส่วนคนทางขวามีครีบปลาขนาดใหญ่ที่ข้อศอก

คนอื่นๆ ก็มีรูปร่างหน้าตาที่แปลกประหลาดไม่แพ้กัน

"ไม่คิดเลยว่าจะเจอคนรู้จักที่นี่"

อาโอกิประหลาดใจเล็กน้อย

อารอน ฮัจจัง นี่มันกลุ่มโจรสลัดอารอนนี่นา

พวกเขาคือผู้ที่นำความทุกข์ทรมานและความหวาดกลัวมาสู่หมู่บ้านโคโคยาชิและนามิเป็นเวลาถึงแปดปี

แต่ว่า

ตอนนี้กลุ่มโจรสลัดพระอาทิตย์แยกตัวออกมาแล้วเหรอ ฟิชเชอร์ ไทเกอร์เป็นยังไงบ้าง ตายแล้วหรือยังมีชีวิตอยู่

หลังจากกลับมายังโลกโจรสลัด เขาก็ยุ่งมาตลอด ยังไม่มีเวลาไปหาข้อมูลเกี่ยวกับเรื่องราวของฟิชเชอร์ ไทเกอร์เลย

คุโรฮิโตมิและคนอื่นๆ ก็มองมนุษย์เงือกตรงหน้าด้วยความอยากรู้อยากเห็นเช่นกัน

อารอนยิ้มกว้างเผยให้เห็นฟันแหลมคมเต็มปาก ดูเย็นชาและโหดเหี้ยม

"ฮ่าๆๆ ไม่คิดเลยว่าจะเจอกลุ่มมนุษย์ที่นี่"

เอสเดธถาม "พวกนี้มันตัวอะไรกัน"

เมื่ออารอนได้ยินคำพูดของเธอ ราวกับถูกเหยียบหาง เขาก็โกรธขึ้นมาทันที

"สิ่งมีชีวิตชั้นต่ำ พวกเราคือมนุษย์เงือก เป็นสิ่งมีชีวิตที่สูงส่งกว่าพวกแกที่เป็นมนุษย์ พวกแกที่เป็นสิ่งมีชีวิตชั้นต่ำน่ะ เกิดมาก็ควรจะเป็นทาสของพวกเราอยู่แล้ว..."

ฝ่ามือขาวผ่องปรากฏขึ้นกลางอากาศ ไอเย็นแผ่ซ่าน เกล็ดน้ำแข็งส่องประกาย มันกดลงบนใบหน้าของอารอน เสียงของเขาก็หยุดชะงักลง

เอสเดธมีสีหน้าเย็นชา ดวงตาเต็มไปด้วยจิตสังหารอันเยือกเย็น

มดปลวกจากไหนกัน กล้ามาเห่าต่อหน้าเธอเหรอ

"แย่แล้ว"

รูม่านตาของอารอนหดเล็กลง เขารู้ได้ทันทีว่ามนุษย์พวกนี้ไม่ธรรมดา

ถึงแม้เขาจะเกลียดชังและดูถูกมนุษย์อยู่ตลอดเวลา แต่เขาก็รู้ดีว่าผู้แข็งแกร่งในหมู่มนุษย์นั้นน่ากลัวเพียงใด

แต่ว่าที่นี่เป็นเพียงครึ่งแรกของแกรนด์ไลน์ ทำไมถึงได้เจอมนุษย์ที่มีฝีมือระดับนี้ได้ง่ายๆ

"ไม่ ไม่ แผนของฉันยังไม่ทันได้เริ่มเลย จะมาตายที่นี่ได้ยังไง"

อารอนมีสีหน้าดุร้าย เขาพยายามเงยหน้าขึ้นอย่างสุดกำลัง จมูกใบเลื่อยเล็งไปที่ฝ่ามือนั้น

"ฮ่าๆๆ ไม่มีปัญหา จมูกคือส่วนที่แข็งที่สุดในร่างกายของฉัน ต้องแทงทะลุมือของยัยนั่นได้แน่ ฉัน..."

แกร็ก เสียงหนึ่งดังขึ้น จมูกใบเลื่อยก็หักสะบั้น

ฝ่ามือของเอสเดธกดลงบนใบหน้าของอารอน ห้านิ้วบีบเข้าหากัน มีดน้ำแข็งที่ห่อหุ้มอยู่ภายนอกกรีดเนื้อของอารอนได้อย่างง่ายดาย

เลือดสีแดงสดไหลริน ย้อมน้ำแข็งจนเป็นสีแดง

"อ๊ากกก"

อารอนกรีดร้องออกมาทันที

ในขณะนั้นเอง ไอเย็นอันน่าสะพรึงกลัวก็แทรกซึมเข้าไปในร่างกายของเขา ใบหน้าของอารอนก็เปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำในทันที

น้ำแข็งเริ่มก่อตัวจากภายในร่างกายของเขาและค่อยๆ แผ่ขยายออกมาภายนอก อารอนรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าตัวเองกำลังถูกแช่แข็งไปทีละน้อย แต่ก็ทำอะไรไม่ได้เลย เขากลายเป็นรูปปั้นน้ำแข็งท่ามกลางความสิ้นหวังอย่างรุนแรง

"ในด้านการทำให้คนอื่นเจ็บปวด เอสเดธเป็นผู้เชี่ยวชาญจริงๆ สินะ"

อาโอกิถอนหายใจในใจแล้วคิดต่อ "นามิเป็นหนี้บุญคุณครั้งใหญ่กับพวกเราแล้วนะ"

ไม่เพียงแต่จะรอดพ้นจากความทุกข์ทรมานแปดปี ที่สำคัญกว่านั้นคือแม่บุญธรรมของเธอก็จะไม่ตายด้วย

ว่าแต่ว่า

ถ้าไม่มีเรื่องของอารอน นามิจะยังเข้าร่วมกลุ่มโจรสลัดหมวกฟางหรือเปล่า

อาโอกิไม่ได้เก็บเรื่องนี้มาใส่ใจ

นั่นไม่ใช่เรื่องที่เขาต้องกังวล

ในโลกนี้ กลุ่มโจรสลัดหมวกฟางจะยังถือกำเนิดขึ้นมาหรือไม่ ก็ยังไม่แน่เลย

คนของกลุ่มโจรสลัดอารอนเพิ่งจะรู้สึกตัว ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความโกรธ ตกใจ และหวาดกลัว

เอสเดธกวาดตามองพวกเขาอย่างเย็นชา แต่ยังไม่ลงมือทันที เธอหันไปมองอาโอกิ

"เจ้าพวกนี้ จะจัดการยังไง"

พวกมนุษย์เงือกก็หันไปมองอาโอกิพร้อมกับเธอ

ฟ้าใกล้จะมืดแล้ว แสงสลัว ทัศนวิสัยไม่ดีนัก ก่อนหน้านี้พวกมนุษย์เงือกยังมองไม่ชัดเจน หรือจะพูดให้ถูกก็คือยังไม่ทันได้มองสถานการณ์บนเรือให้ชัดเจน

ทันใดนั้น มนุษย์เงือกคนหนึ่งก็มีสีหน้าหวาดกลัวอย่างรุนแรง

"ระ ราชามังกร พวกแกคือ... กลุ่มโจรสลัดเผาฟ้า"

มนุษย์เงือกคนอื่นๆ ก็หน้าซีดเผือด

"ราชามังกร พวกเขาไปปล้นผิดคนแล้ว ปล้นถึงราชามังกรเลยเหรอ"

กลุ่มโจรสลัดเผาฟ้า ราชามังกร สี่จักรพรรดิ... นี่คือเรื่องที่โด่งดังที่สุดในทะเลช่วงนี้ ไม่มีใครไม่รู้จัก ไม่มีใครไม่เคยได้ยิน พวกเขาก็เช่นกัน

อาโอกิพูดว่า "ยกเว้นเจ้าคนปลาหมึกนั่น ที่เหลือฆ่าให้หมด"

"ไม่"

มนุษย์เงือกทุกคนแสดงสีหน้าหวาดกลัว พวกเขาหันหลังวิ่งหนีโดยไม่ลังเล

พวกเขาเป็นมนุษย์เงือก สามารถใช้ชีวิตอยู่ในทะเลได้ ขอแค่กระโดดลงทะเลได้ก็ยังมีหวังรอด

ในขณะนั้นเอง ลมหนาวก็พัดผ่าน

การเคลื่อนไหวของมนุษย์เงือกทุกคนหยุดชะงัก หิมะและน้ำแข็งปกคลุมร่างกายของพวกเขา ในพริบตาก็กลายเป็นรูปปั้นน้ำแข็งกันหมด

ฮัจจังที่เป็นปลาหมึกเพียงคนเดียวที่รอดชีวิตนั่งกองอยู่กับพื้น ริมฝีปากสั่นไม่หยุด

เมื่อวานนี้พวกเขาเพิ่งจะตกลงกันว่าจะไปที่อีสต์บลู เริ่มต้นจากการกดขี่มนุษย์ที่นั่นและสะสมกำลัง

พริบตาเดียวก็เหลือเขาเพียงคนเดียว

อาโอกิมองไปที่ฮัจจัง

"เห็นแก่หน้าเรย์ลี่ ครั้งนี้จะไว้ชีวิตแก"

"เรย์ลี่"

ฮัจจังนิ่งไป ร่างของเขาก็หายไปในทันที ปรากฏขึ้นอีกครั้งในระยะหลายร้อยเมตร จากนั้นก็มีเสียงดังตู้ม เขาก็ตกลงไปในทะเล

คุโรฮิโตมิถามอย่างสงสัย "พวกเขาเป็นสิ่งมีชีวิตประเภทไหนกัน"

อาโอกิพูด "พวกเขาคือเผ่าเงือกและเผ่ามนุษย์เงือก ก็เป็นมนุษย์ประเภทหนึ่ง สามารถใช้ชีวิตอยู่ในน้ำได้"

เอสเดธวิจารณ์ "ดูเหมือนสติปัญญาจะไม่สูงเท่าไหร่นะ"

อาโอกิยิ้ม "เผ่าเงือกถูกเลือกปฏิบัติมาโดยตลอด ถึงขั้นถูกมองว่าเป็นปลา เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกกดขี่ข่มเหง พวกเขาจึงต้องหนีไปอาศัยอยู่ใต้ทะเลลึกหนึ่งหมื่นเมตร

มนุษย์เงือกจำนวนมากเต็มไปด้วยความเกลียดชังและความหวาดกลัวต่อมนุษย์ เมื่อถึงขีดสุด บางส่วนก็ค่อยๆ เปลี่ยนจากความรู้สึกต่ำต้อยอย่างสุดขั้วกลายเป็นความเย่อหยิ่งจองหองและดูถูกมนุษย์"

อาคาเมะสังเกตเห็นข้อมูลพิเศษในคำพูดของอาโอกิ

"อาศัยอยู่ใต้ทะเลลึกหนึ่งหมื่นเมตรเหรอ"

แฮนค็อกพูดว่า "เรื่องนี้ฉันก็เคยได้ยินมาเหมือนกัน ว่ากันว่าใต้หมู่เกาะชาบอนดี้มีเกาะแห่งหนึ่งชื่อว่าเกาะเงือก เป็นเส้นทางที่โจรสลัดต้องผ่านเพื่อไปยังโลกใหม่"

"เกาะเงือกเหรอ"

ทุกคนแสดงสีหน้าอยากรู้อยากเห็น

อาโอกิจับคาง "งั้นต่อไปพวกเราก็ไปเกาะเงือกกันดีกว่า"

เกาะเงือกและหมู่เกาะชาบอนดี้เป็นเหมือนด้านในและด้านนอกของกันและกัน

ที่หลังเป็นจุดเริ่มต้นของการเดินทางสู่โลกใหม่ ที่แรกเป็นสถานีกลาง

โจรสลัดที่สามารถเดินทางจากแหลมแฝดมาถึงหมู่เกาะชาบอนดี้ได้สำเร็จ ล้วนเป็นโจรสลัดที่ยอดเยี่ยมและแข็งแกร่งที่สุด

สำหรับเขาแล้ว นี่คือเหยื่อที่ดีที่สุด

พวกเขาไปดักรออยู่ที่เกาะเงือก สามารถจับโจรสลัดฝีมือดีทั้งหมดได้ในคราวเดียว

อีกทั้งยังไม่ต้องกังวลว่าตัวตนจะถูกเปิดเผยและสร้างปัญหาให้กับรัฐบาลโลกและกองทัพเรือ

เกาะเงือกเป็นสถานที่เก็บเลเวลชั้นเยี่ยมอย่างแน่นอน

นอกจากนี้การไปเกาะเงือกยังมีข้อดีอีกสองอย่าง

หนึ่งคือระยะทางใกล้

การใช้พลังผลลอยลอยบินไปนั้นถึงแม้จะเร็วกว่าการเดินทางทางทะเลมาก แต่จากที่นี่ไปเดรสโรซ่าก็ยังต้องใช้เวลาไม่น้อย

สองก็คือ เกาะเงือกเป็นหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวที่สำคัญที่สุดของแกรนด์ไลน์ เขาอยากจะไปเห็นด้วยตาตัวเองมานานแล้ว

ทุกคนไม่มีใครคัดค้าน

ไม่ว่าจะเป็นคนท้องถิ่นของโลกโจรสลัดหรือผู้มาเยือนจากต่างโลก ทุกคนต่างก็อยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับเกาะที่อยู่ใต้ทะเลลึกหนึ่งหมื่นเมตร

การปรากฏตัวของกลุ่มโจรสลัดอารอนเป็นเพียงเหตุการณ์เล็กๆ น้อยๆ ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อการเตรียมตัวค้างคืนของกลุ่มโจรสลัดเผาฟ้าเลย

ตอนกลางคืน

อาโอกินั่งอยู่ในห้องคนเดียว

การเดินทางมาที่ทะเลหมอกสามเหลี่ยมครั้งนี้จริงๆ แล้วได้ผลตอบแทนไม่มากนัก

เหตุผลมีสองข้อ

หนึ่งคือไม่ได้รับภารกิจ

สองคือ กลุ่มโจรสลัดทริลเลอร์บาร์คมีคนน้อยเกินไป

ซอมบี้ไม่นับเป็นศัตรูที่แยกต่างหาก ไม่มีค่าประสบการณ์และรางวัล

ทั้งกลุ่มโจรสลัดทริลเลอร์บาร์คจริงๆ แล้วมีเพียงสี่คน คือโมเรียบวกกับสามคนประหลาด

ในจำนวนนั้นฮอกแบ็คยังเป็นคนธรรมดาอีกด้วย

ข่าวดีเพียงอย่างเดียวคือ ถึงแม้โมเรียจะกลายเป็นซากปรักหักพังไปแล้ว แต่ก็ยังมีของดีติดตัวอยู่บ้าง เขาได้หีบสมบัติสี่ดาวมาหนึ่งใบ อับซาลอมก็ได้หีบสมบัติสามดาวมาหนึ่งใบ

หีบสมบัติสามดาวหนึ่งใบ หีบสมบัติสี่ดาวหนึ่งใบ คือผลตอบแทนทั้งหมดจากการเดินทางมาทะเลหมอกสามเหลี่ยมครั้งนี้

อาโอกิคิดในใจแล้วเปิดหีบสมบัติทั้งสองใบพร้อมกัน

[เปิดหีบสมบัติล้างแค้น (สามดาว) ได้รับผลไม้ปีศาจหนึ่งผล (ผลล่องหน)]

ผลล่องหนเหรอ

ไม่เลว

เขาเชื่อมั่นในของที่หนวดดำคัดสรรมาอย่างดี

ชิริวแห่งสายฝนเป็นถึงกัปตันเรือหน่วยที่สองของกลุ่มโจรสลัดหนวดดำ

ก่อนที่อาโอคิยิจะเข้าร่วมกลุ่ม อาจกล่าวได้ว่าเขาคือมนุษย์อันดับสองของกลุ่มโจรสลัดหนวดดำ

การที่หนวดดำให้ความสำคัญและมอบให้ชิริวแห่งสายฝน ผลล่องหนต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

[เปิดหีบสมบัติล้างแค้น (สี่ดาว) ได้รับแพ็กเกจแต้มทักษะขนาดใหญ่หนึ่งชุด]

"เอ๋"

อาโอกิลุกขึ้นนั่งทันที

อะไรน่ะ

แพ็กเกจแต้มทักษะขนาดใหญ่เหรอ

อาโอกิมองไปที่ระบบ พบว่ามีห่อของขวัญการ์ตูนสีแดงเพิ่มขึ้นมาหนึ่งห่อ ใบหน้าของเขาแสดงความครุ่นคิด

หน้าที่ของแพ็กเกจแต้มทักษะขนาดใหญ่นั้นง่ายมาก หลังจากเปิดแล้วจะได้รับแต้มทักษะอิสระ 10 แต้ม

อีกทั้งยังไม่จำกัดอาชีพด้วย

รางวัลนี้ถือว่าเป็นของดี แต่ก็ไม่ได้ดีขนาดนั้น

เช่น กระสวยเก้าวิญญาณ สามารถเพิ่มความแข็งแกร่งได้โดยตรงและใช้งานได้ยาวนาน หรืออย่างถั่วเซียน ไม่เพียงแต่จะรักษอาการบาดเจ็บได้ทุกชนิด ยังสามารถฟื้นฟูพละกำลังได้อีกด้วย เกือบจะเทียบเท่ากับชีวิตที่สอง

นี่คือรางวัลระดับสูงสุดในหีบสมบัติสี่ดาว

แต้มทักษะอิสระ สามารถเร่งความเร็วในการเรียนรู้ทักษะได้

แต่ว่าแต้มทักษะสามารถหาได้จากช่องทางอื่น

เรียนรู้ช้าไปหน่อย ผลของทักษะก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงอะไร

แพ็กเกจแต้มทักษะขนาดใหญ่ก็เท่ากับเป็นการประหยัดเวลาและพลังงานไปบ้าง

สำหรับเขาที่ไม่ขาดทั้งเวลาและพลังงานแล้ว ถือว่าไม่คุ้มค่าเท่าไหร่

แต่ว่า เมื่อพิจารณาว่านี่คือของที่ได้จากโมเรีย และตลอดกระบวนการทั้งหมดเขาแทบจะไม่ได้เปลืองแรงเลย

เมื่อคิดแบบนี้ก็ไม่มีอะไรต้องไม่พอใจแล้ว

อาโอกิใช้ "แพ็กเกจแต้มทักษะขนาดใหญ่" ทันที

เป้าหมายที่ใช้ก็แน่นอนว่าเป็น "วิญญาณแห่งธรรมชาติ"

"อสูรมังกรอนันต์" สามารถรับภารกิจได้มากมาย ไม่ว่าจะเป็นค่าประสบการณ์หรือแต้มทักษะ ก็ไม่ต้องกังวลเลย

บวกกับที่ได้จากการเลื่อนระดับ ตอนนี้มีแต้มทักษะอิสระ 12 แต้มแล้ว

ยังขาดอีก 3 แต้มทักษะถึงจะอัปเกรดฮาคิสังเกตได้เต็ม และขาดอีก 6 แต้มทักษะถึงจะอัปเกรดฮาคิราชันย์ได้เต็ม

อาโอกิมองไปที่หน้าต่างระบบ "ตอนนี้วิญญาณแห่งธรรมชาติอยู่ที่ระดับ 35 อัปเกรดถึงระดับสูงสุดจะได้รับแต้มทักษะอิสระ 5 แต้ม"

ถ้าไม่มีภารกิจ เขาสามารถอัปเกรดฮาคิสังเกตได้ถึงระดับสูงสุด แต่ถ้าอยากจะอัปเกรดฮาคิราชันย์ให้เต็ม จะต้องหาแหล่งแต้มทักษะอื่น

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง อาโอกิก็เลือกที่จะเก็บแต้มทักษะอิสระไว้ก่อน

ไม่ว่าจะเป็นฮาคิราชันย์หรือฮาคิสังเกต ตอนนี้ก็ยังอัปเกรดถึงระดับสูงสุดไม่ได้ ไม่ได้ช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งให้เขามากนัก

สู้เก็บไว้ก่อนดีกว่า แล้วค่อยดูตามสถานการณ์แล้วค่อยตัดสินใจ

วันรุ่งขึ้น

อาโอกิและพรรคพวกเดินทางมาถึงหมู่เกาะชาบอนดี้อีกครั้ง แต่ครั้งนี้พวกเขาไม่ได้ขึ้นฝั่ง แต่หยุดเรืออยู่ใกล้ๆ

โรบินถาม "พวกเราไม่ไปเคลือบเรือที่หมู่เกาะชาบอนดี้เหรอ"

เกาะเงือกอยู่ใต้ทะเลลึกหนึ่งหมื่นเมตร ต้องเคลือบเรือเท่านั้นถึงจะไปถึงได้

"ไม่จำเป็น"

อาโอกิร่างสูงขึ้น ผมยาวขึ้น เข้าสู่ร่างวิญญาณแห่งธรรมชาติ

ซ่า

น้ำทะเลเบื้องล่างแยกออกจากกันโดยอัตโนมัติ เกิดเป็นทางเดินขึ้นมา

เรือใบสามเสาค่อยๆ ลอยลงไปข้างล่าง หลังจากผ่านไปแล้ว น้ำทะเลก็กลับมารวมกันเหมือนเดิม

เรือใบขนาดใหญ่เคลื่อนที่ผ่านช่องว่างแคบๆ มีลมเบาๆ พัดผ่านนำอากาศเข้ามาเป็นระยะ

วิญญาณแห่งธรรมชาติสามารถควบคุมพลังแห่งธรรมชาติได้ พลังน้ำก็เป็นส่วนหนึ่งของพลังแห่งธรรมชาติ อีกทั้งแบบนี้ยังปลอดภัยกว่าการเคลือบเรือ

ถึงแม้ฟองเคลือบจะเหนียว แต่ก็ยังมีความเสี่ยงที่จะแตกได้

เนื่องจากอุบัติเหตุต่างๆ โจรสลัดที่สามารถเดินทางถึงโลกใหม่ได้สำเร็จจริงๆ แล้วมีเพียงสามในสิบเท่านั้น

อีกเจ็ดส่วนที่เหลือล้วนตายระหว่างทาง

แฮนค็อก โรบิน คุโรฮิโตมิ อาคาเมะ และคนอื่นๆ อยู่บนดาดฟ้า มองดูการเปลี่ยนแปลงรอบๆ อย่างประหลาดใจ

เมื่อยิ่งลึกลงไป แสงก็ยิ่งน้อยลงจนกระทั่งหายไปโดยสิ้นเชิง

แต่ว่าบนเรือมีโคมไฟสว่างขึ้น ขับไล่ความมืดมิด เผยให้เห็นทิวทัศน์ในทะเลลึก

น้ำทะเลลึกสงบนิ่ง

ปะการัง สาหร่ายทะเล และฝูงปลาหลากสีสันแหวกว่ายล่องลอยอยู่รอบๆ

นานๆ ครั้งจะมีสิ่งมีชีวิตเรืองแสงหนึ่งหรือสองตัวผ่านไป แล้วก็หายไปในความมืดมิด

กว้างใหญ่ ลึกลับ สวยงาม และอันตราย นี่คือทะเลลึก

คุโรฮิโตมิเกาะอยู่ที่กราบเรือ มองออกไปข้างนอก

"ไม่ใช่ว่ามีเกาะอยู่ใต้ทะเลเหรอ ทำไมไม่เห็นเลย"

"ความลึกยังไม่พอ ที่นี่ลึกแค่ประมาณเจ็ดพันเมตร ต้องหาพื้นที่ที่ลึกกว่านี้"

อาโอกิพูดไปพลางควบคุมเรือไปข้างหน้า

สำหรับมนุษย์แล้ว เจ็ดพันเมตรกับหนึ่งหมื่นเมตรจริงๆ แล้วไม่มีอะไรแตกต่างกัน

ถ้าออกไปข้างนอกเมื่อไหร่จุดจบก็คือความตาย

แต่ว่า

อาโอกิไม่กังวลเลยแม้แต่น้อย อาณาเขตมิติเวลา มิติพิเศษ การควบคุมพลังแห่งธรรมชาติ แม้จะอยู่ในทะเลลึก เขาก็มีวิธีรับมือมากมายนับไม่ถ้วน เพื่อรับประกันความปลอดภัยของตัวเองและพรรคพวก

ในรอยแยกใต้ทะเล ดวงตาสองข้างก็ลืมตาขึ้นมาทันที แต่ละข้างใหญ่เท่าโคมไฟ

มันค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมองเรือยักษ์ที่กำลังแล่นเข้ามาจากไกลๆ

ในความทรงจำของมัน "สิ่งมีชีวิตประหลาด" แบบนี้จะปรากฏขึ้นเป็นครั้งคราว ขอแค่โจมตีง่ายๆ ก็สามารถฆ่ามันได้แล้ว และจะได้อาหารอร่อยๆ มากมาย

มันรออย่างอดทน ในวินาทีที่ "สิ่งมีชีวิตประหลาด" มาถึงเหนือศีรษะ มันก็พุ่งออกจากรอยแยกอย่างรวดเร็ว อ้าปากที่เต็มไปด้วยฟันแหลมคมน่ากลัวกัดไปยัง "สิ่งมีชีวิตประหลาด"

ฟิ้วๆๆ

ลำแสงหลายสายพุ่งออกมาทะลุผ่านปลาใหญ่ ทำให้มันพรุนเหมือนรังผึ้ง สายฟ้าสีน้ำเงินระเบิดออก ปลาใหญ่ที่ดิ้นทุรนทุรายก็แน่นิ่งไปในทันที

ลำแสงบินกลับมากลายเป็นใบมีดใสราวคริสตัลลอยอยู่ข้างๆ อาโอกิ

อลิซมองปลาประหลาดขนาดยักษ์ที่ยาวกว่าร้อยเมตร

"ปลาใต้ทะเลนี่นิสัยดุร้ายจัง"

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่พวกเขาถูกโจมตี

มีทั้งปลาขนาดใหญ่ยักษ์และสัตว์ทะเลแปลกๆ

อาคาเมะขมวดจมูกแล้วกลืนน้ำลายเงียบๆ "ไม่รู้ว่าเนื้อของมันจะอร่อยหรือเปล่า"

อาโอกิไม่ได้เข้าร่วมวงสนทนา เขาเดินตามรอยแยกที่ปลาใหญ่พุ่งออกมาไปข้างหน้า ทันใดนั้นก็ปรากฏร่องลึกขนาดใหญ่ขึ้นมาเบื้องหน้า มีแรงดูดมหาศาลส่งออกมาจากข้างใน

"เจอแล้ว"

ความสนใจของทุกคนก็ถูกดึงดูดมาทันที

อาโอกิควบคุมเรือให้ลอยเข้าไป

แรงดูดมหาศาลก่อตัวเป็นกระแสน้ำเชี่ยวกราก พัดพาเรือใบดำดิ่งลงไปอย่างรวดเร็ว

หลังจากนั้นไม่นาน ใต้ทะเลที่ควรจะมืดมิดไร้แสง ก็ปรากฏแสงสว่างขึ้นมา

เมื่อยิ่งลึกลงไป แสงก็ยิ่งสว่างขึ้น

ครืน

เรือใบสามเสาพุ่งออกจากกระแสน้ำ ลอยอยู่เหนือน้ำทะเล เบื้องล่างห่างออกไปหลายสิบเมตรคือพื้นทะเล

ทุกคนเงยหน้าขึ้นมอง ใบหน้าเต็มไปด้วยความทึ่ง

เบื้องหน้า โลกอันกว้างใหญ่ลอยอยู่อย่างเงียบสงบใต้ทะเล ถูกห่อหุ้มด้วยฟองอากาศครึ่งวงกลมขนาดใหญ่ ภายใต้แสงอาทิตย์ส่องสว่าง มันดูราวกับความฝัน

ไม่ต้องถาม ทุกคนก็รู้แล้วว่านี่คือเกาะเงือก

อาโอกิควบคุมเรือ ค่อยๆ ลอยเข้าไป หลังจากวนรอบหนึ่งแล้ว ก็พบว่ามีอุโมงค์ขนาดใหญ่ฝังอยู่ในฟองอากาศที่ตำแหน่งหนึ่ง

"ดูเหมือนว่านี่คือทางเข้าเกาะเงือกแล้ว"

ฟองอากาศนอกเกาะเงือกจริงๆ แล้วเป็นสองชั้น ระหว่างฟองสองชั้นมีชั้นอากาศอยู่

ถ้าพยายามเข้าไปในเกาะเงือกโดยใช้กำลัง เมื่อผ่านฟองชั้นนอก ฟองเคลือบบนเรือจะรวมเข้ากับฟองชั้นนอกโดยตรง

ชั้นอากาศไม่สามารถใช้เป็นที่พยุงได้ จะทำให้เรือตกลงไปโดยตรงจนแหลกเป็นชิ้นๆ

ในสถานการณ์ปกติ ต้องผ่านทางเข้าเท่านั้นถึงจะเข้าไปได้อย่างปลอดภัย

มิฉะนั้น ถึงแม้จะสามารถบุกเข้าไปได้ ก็ถือว่าเป็นการเข้าเมืองโดยผิดกฎหมาย

อาโอกิควบคุมเรือให้ลอยเข้าไปในทางเข้า ผ่านอุโมงค์ที่ยาวเหยียด ทันใดนั้นเรือก็พุ่งออกจากน้ำทะเลและลอยขึ้นเหนือน้ำ

แสงแดดสดใสสาดส่องลงมา

เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง ท้องฟ้าสีครามมีเมฆขาวลอยอยู่สองสามก้อน ราวกับว่าได้กลับมาอยู่บนพื้นดิน

คุโรฮิโตมิพึมพำ "ใต้ทะเลลึกหนึ่งหมื่นเมตรจะมีแสงแดดกับเมฆขาวได้ยังไง"

"ว่ากันว่าเป็นต้นไม้อีฟแห่งแสงตะวันที่ส่งแสงแดดลงมา" แฮนค็อกพูด

เธอเคยใช้ชีวิตอยู่ที่หมู่เกาะชาบอนดี้มาเป็นเวลานานพอสมควร คุ้นเคยกับตำนานเหล่านี้เป็นอย่างดี

ทันใดนั้น มนุษย์เงือกหลายคนก็โผล่ออกมาจากน้ำทะเล ขวางหน้าพวกเขาไว้ พวกเขาถืออาวุธและมีสีหน้าเคร่งขรึม

"หยุดเรือ หยุดเรือเดี๋ยวนี้"

อาโอกิยืนอยู่ที่หัวเรือ มองดูมนุษย์เงือกเหล่านี้

เขาไม่สนใจความขัดแย้งระหว่างมนุษย์กับมนุษย์เงือก แต่ว่าสิ่งที่เขาจะทำมีแนวโน้มที่จะต้องขัดแย้งกับเกาะเงือก หรือจะพูดให้ถูกก็คืออาณาจักรริวงู

[จบแล้ว]