บทที่ 250 - กลุ่มโจรสลัดสายฟ้าและผลสายฟ้า
บทที่ 250 - กลุ่มโจรสลัดสายฟ้าและผลสายฟ้า
บทที่ 250 - กลุ่มโจรสลัดสายฟ้าและผลสายฟ้า
ทะเลสองขั้ว มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วโลกใหม่
กระแสน้ำที่รุนแรงอย่างยิ่งสองสายมาบรรจบกันที่นี่ ราวกับยักษ์ใหญ่สองตัวที่พุ่งเข้าชนกันไม่หยุดหย่อน พลังทำลายล้างอันน่าสะพรึงกลัวสามารถฉีกกระชากทุกสิ่งรอบตัวให้แหลกละเอียดได้
นี่คือที่มาของชื่อทะเลสองขั้ว
ในทะเลสองขั้ว มีเกาะอยู่เฉพาะบริเวณขอบนอกเท่านั้น พื้นที่ใจกลาง นอกจากกระแสน้ำที่เชี่ยวกรากและคลื่นยักษ์แล้ว ก็ไม่มีอะไรเลย
ที่นี่ไม่ใช่เขตอิทธิพลของกลุ่มโจรสลัดกลุ่มใด
ว่ากันว่า ตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน ไม่เคยมีเรือลำไหนที่สามารถผ่านทะเลสองขั้วไปได้อย่างปลอดภัย
สำหรับโจรสลัดแล้ว เมื่อเผชิญหน้ากับศัตรูที่ไม่อาจต้านทานได้ การเสี่ยงชีวิตเข้าไปในทะเลสองขั้ว ถือเป็นวิธีหนีเอาตัวรอดที่ยอดเยี่ยม
เพราะมีข้อดีนี้ เกาะเล็กๆ รอบๆ ทะเลสองขั้วจึงดึงดูดผู้คนจำนวนมากให้มาที่นี่
และในบรรดาคนเหล่านี้ ก็มีผู้ที่ซ่อนคมเล็บอยู่มากมาย
มีทั้งโจรสลัดเฒ่าที่เกษียณแล้วหลังจากท่องทะเลมาหลายสิบปี มีทั้งคนโหดเหี้ยมที่ไปล่วงเกินจักรพรรดิโจรสลัด เป็นต้น
ทะเลสองขั้วเป็นพื้นที่ที่วุ่นวายกว่าเมืองโจรสลัดส่วนใหญ่ เป็นแดนเถื่อนที่แท้จริง
ลอสซิลอส เกาะที่ใหญ่ที่สุดในทะเลสองขั้ว
บาร์สึนามิ บาร์ที่มีชื่อเสียงที่สุดในลอสซิลอส
ฟ้ายังไม่ทันมืด บาร์สึนามิก็เต็มไปด้วยผู้คนแล้ว
เสียงคนดังจอแจ เสียงอึกทึกแทบจะพังหลังคา
ทันใดนั้น ข่าวหนึ่งก็แพร่สะพัดออกไป บาร์สึนามิก็ยิ่งดังขึ้นไปอีก
ชายวัยกลางคนสวมหมวกคาวบอยถามขึ้น “จริงเหรอ กลุ่มโจรสลัดสายฟ้าถูกกวาดล้างจริงๆ เหรอ”
คนข้างๆ ตอบ “ไม่แน่ใจ ได้ยินมาว่าพวกเขาเจอกระแสน้ำที่ปั่นป่วน ถูกดึงลงไปในทะเล ไม่ได้กลับออกมาอีกเลย จะถูกกวาดล้างหรือไม่ ก็ไม่สามารถยืนยันได้”
หมวกคาวบอยหัวเราะเยาะอย่างไม่ปิดบัง
“ฮ่าๆๆๆ ไอ้เจ้าคนหยิ่งยโสที่ตามองไม่เห็นหัวคนนั่น วันๆ เอาแต่พูดว่าจะพิชิตทะเลสองขั้ว ตอนนี้ในที่สุดก็ได้รับกรรมแล้ว”
เสียงหยอกล้อดังมาจากโต๊ะข้างหน้า
“เฮ้ๆๆ เจอร์รี่ อย่าแกล้งทำเป็นเลย ทุกคนรู้ดีว่านายเกลียดเรตติ้ง ก็เพราะเขานอนกับเมียนาย”
“แกอยากตาย”
หมวกคาวบอยโกรธจัด ตบโต๊ะลุกขึ้น ชักปืนพกที่เอวออกมา
คนฝั่งตรงข้ามก็ไม่ยอมแพ้ ชักดาบยาวออกมาเช่นกัน
“ยังไง อยากจะลองดีกับข้าเหรอ ไอ้ขี้ขลาดที่เมียโดนนอนด้วยแล้วยังไม่กล้าทำอะไร”
ใบหน้าของหมวกคาวบอยบิดเบี้ยว ดวงตาเปลี่ยนเป็นสีเลือด
“ไอ้เฒ่าไต้ มีคำกล่าวว่า ตบคนอย่าตบหน้า ด่าคนอย่าแฉเรื่องส่วนตัว ทำไมนายถึงต้องพูดเรื่องที่เมียเจอร์รี่โดนนอนด้วยล่ะ ฮ่าๆๆ”
“เจอร์รี่ นี่ยังจะทนได้อีกเหรอ จัดการมันเลย”
“ฆ่ามัน ฆ่ามัน ฆ่ามัน”
รอบๆ ไม่มีใครห้ามปรามเลยแม้แต่คนเดียว กลับพากันส่งเสียงเชียร์
ปัง
ทันใดนั้น ประตูบาร์ก็ถูกผลักเปิดออก ชายหนุ่มในสภาพเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งเดินเข้ามา
ลูกค้าที่อยู่ตรงประตูหัวเราะเยาะ “เฮ้ ขอทาน ที่นี่คือบาร์สึนามินะ มีเงิน…”
ชายหนุ่มหันไปมองเขา
เสียงหัวเราะเยาะของลูกค้าหยุดชะงักลงทันที ใบหน้าปรากฏความหวาดกลัว
“เร เรตติ้ง ขอโทษครับ เป็นข้าที่ตาไม่มีแววเอง”
ชายหนุ่มละสายตา เดินเข้าไปข้างใน
เรตติ้ง
จากประตูเริ่มลามเข้าไปข้างใน บาร์สึนามิก็ตกอยู่ในความเงียบที่น่าประหลาด
คนข้างในยังไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ทุกคนต่างก็งงงวย
จนกระทั่งชายหนุ่มในสภาพเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งเดินไปถึงเคาน์เตอร์บาร์
“เรตติ้ง นายยังไม่ตาย” มีคนตะโกนออกมาโดยไม่รู้ตัว
ชายหนุ่มกวาดตามองไปรอบๆ แววตาเย็นชาและเกรี้ยวกราด ราวกับมีสายฟ้าที่ไม่มีที่สิ้นสุดรวมตัวกันอยู่
“ตาย ใครบอกพวกแก ว่าข้าตาย พวกแกขยะพวกนี้ยังไม่ตาย ข้าจะตายได้อย่างไร”
คนรอบๆ ต่างก็เงียบลง
ในทะเลสองขั้วมีคนที่ไม่ควรไปยุ่งอยู่มากมาย และเรตติ้ง ก็เป็นหนึ่งในผู้ที่โดดเด่นที่สุดอย่างแน่นอน
ที่สำคัญคือ เขาไม่เพียงแต่แข็งแกร่ง แต่ยังเป็นคนบ้าอีกด้วย
ถึงแม้ว่าตอนนี้เขาจะดูโทรมมาก แต่ตราบใดที่เขายังมีชีวิตอยู่ ก็ไม่มีใครอยากจะไปยุ่งกับเขาโดยไม่จำเป็น
รวมถึงหมวกคาวบอยก่อนหน้านี้ก็ไม่พูดอะไรเลยแม้แต่คำเดียว แม้กระทั่งใช้ปีกหมวกบังใบหน้า ไม่กล้าสบตากับเรตติ้ง
ด้านในบาร์ เจ้าของบาร์โผล่หัวออกมา ยิ้มร่า “เจอกระแสน้ำปั่นป่วนแล้วยังรอดมาได้ สมแล้วที่เป็นผู้มีพลังพิเศษผลสายฟ้า
แต่ดูเหมือนว่าเพื่อนๆ ของนายจะลงเอยไม่ค่อยดีนะ”
เรตติ้งหน้าตาไร้อารมณ์ ไม่ได้พูดอะไร โยนเงินกองหนึ่งออกมา
“กลุ่มโจรสลัดสายฟ้ารับคน ใครอยากจะเข้าร่วม ไปหาข้าที่ฐานทัพกลุ่มโจรสลัดสายฟ้า”
พูดจบ เขาก็หันหลังเดินจากไปทันที
จนกระทั่งเขาเดินออกจากประตู บรรยากาศในบาร์สึนามิจึงค่อยๆ กลับมาเป็นปกติ
“ขนาดนี้ยังรอดมาได้”
“เฮ้ อยากจะเข้าร่วมกลุ่มโจรสลัดสายฟ้าไหม ถ้ามีการคุ้มครองของเรตติ้ง ในทะเลสองขั้ว พวกเราก็จะเดินกร่างได้แล้ว”
“นายเป็นคนใหม่สินะ ยังจะคุ้มครองอีกเหรอ หลายปีมานี้ เรตติ้งเปลี่ยนเพื่อนร่วมทีมไปกี่คนแล้ว”
หมวกคาวบอยถอนหายใจอย่างโล่งอก ใบหน้าซ่อนอยู่ใต้หมวก แววตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว แต่แล้วก็เปลี่ยนเป็นกัดฟันกรอด
ให้ตายเถอะ ไอ้บ้านั่นยังไม่ตาย
ปัง
ทันใดนั้น ประตูบาร์สึนามิก็ถูกผลักเปิดออกอีกครั้ง เงาที่คุ้นเคยปรากฏขึ้นที่ประตู
ในบาร์ก็เงียบลงอีกครั้งอย่างกะทันหัน
“ฮ่าๆๆๆ ลืมไปเรื่องหนึ่ง”
เรตติ้งยกแขนขึ้น ห้านิ้วกางออก
แกร๊ก
แขนของเขากลายเป็นสายฟ้าสีน้ำเงินขนาดใหญ่ ส่องสว่างไปทั่วบาร์สึนามิ
ทุกคนในบาร์ต่างก็ขนลุกซู่ หลายคนหยิบอาวุธขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว
ตูม
สายฟ้าสีน้ำเงินตกลงบนร่างของหมวกคาวบอย ร่างของเขากลายเป็นสีดำสนิทในทันที ล้มลงไปอย่างแข็งทื่อ
“เรตติ้ง”
ใบหน้าของเจ้าของบาร์ดูน่าเกลียดมาก
คนอื่นๆ ก็มีสีหน้าไม่ดีเช่นกัน
เรตติ้งกวาดตามองพวกเขาทีหนึ่ง ไม่ได้พูดอะไร หันหลังเดินจากไปทันที
หลังจากเงียบไปเกือบห้านาที บาร์ก็กลับมาคึกคักอีกครั้ง
“ให้ตายเถอะ ไอ้บ้า”
“สมกับเป็นคนเกรี้ยวกราดเหมือนในตำนานจริงๆ”
“นี่มันหยิ่งเกินไปแล้ว”
“ถึงแม้จะดูเขาไม่พอใจ แต่ในฐานะผู้มีพลังพิเศษผลสายฟ้าสายโลเกีย เขาก็มีสิทธิ์ที่จะหยิ่งได้”
“ว่ากันว่ารัฐบาลโลกเคยเชิญเรตติ้งให้เป็นเจ็ดเทพโจรสลัด แต่เขาปฏิเสธ”
“ด้วยนิสัยของเรตติ้ง จะไปเป็นหมาให้รัฐบาลโลกได้อย่างไร เจ็ดเทพโจรสลัด นั่นเป็นการดูถูกเรตติ้ง ถ้าไม่ใช่เพราะต้องข้ามทะเลสองขั้ว เรตติ้งคงจะกลายเป็นจักรพรรดิโจรสลัดไปนานแล้ว”
คำพูดนี้ดังขึ้น บาร์สึนามิก็ระเบิดขึ้นทันที
“จักรพรรดิโจรสลัด ขนาดเรตติ้งเองก็คงจะไม่กล้าพูดขนาดนี้”
“คิดว่าแค่มีผลปีศาจสายโลเกียลูกเดียว ก็จะกลายเป็นจักรพรรดิโจรสลัดได้เหรอ ช่างไร้เดียงสาจริงๆ แม่นายรู้ไหม”
“พอเถอะ ยังจะกลายเป็นจักรพรรดิโจรสลัดอีก ในบรรดาผู้มีพลังพิเศษสายโลเกียด้วยกัน เรตติ้งยังห่างชั้นกับพลเอกสามคนของกองทัพเรือมากนัก”
พื้นที่ใจกลางทะเลสองขั้ว
ฟ้าแลบฟ้าร้อง พายุฝนกระหน่ำ ลมแรงพัดกระโชก
เรือลำหนึ่งลอยอยู่กลางอากาศ
อาโอกิกับโรบินยืนอยู่บนหัวเรือ
ซ่าๆๆ
คลื่นยักษ์สูงหลายร้อยเมตรซัดสาดไม่หยุด เสียงดังสนั่นจากก้นทะเลขึ้นสู่ท้องฟ้า ราวกับโลกกำลังคำราม
อาโอกิแสดงสีหน้าทึ่ง “นี่คือทะเลสองขั้วเหรอ สมคำร่ำลือจริงๆ”
แววตาของโรบินก็เต็มไปด้วยความตกตะลึง
“เหมือนวันสิ้นโลกเลย”
[จบแล้ว]