บทที่ 170 - อาโอกิ ปะทะ เอสเดธ

บทที่ 170 - อาโอกิ ปะทะ เอสเดธ

อาโอกิยิ้ม "ข้าอธิบายแล้วว่า นั่นเป็นแค่เรื่องเข้าใจผิด"

ก็ไม่มีอะไรต้องปิดบัง

ในโลกนี้เขาไม่มีพันธะใดๆ คนเดียวที่สนิทสนมหน่อยก็มีแค่คุโรฮิโตมิ

ไม่กลัวที่จะเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงเลย

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อออร์เนสต์ตาย จักรวรรดิจะต้องเกิดความวุ่นวายครั้งใหญ่

ถึงตอนนั้น จะสนใจเขาหรือไม่ก็ยังไม่แน่

เอสเดธชักดาบยาวออกมา สายตาตื่นเต้น "เรื่องแบบนั้น ไม่สำคัญเลย"

"ก็จริง"

อาโอกิไม่พูดพร่ำทำเพลงอีกต่อไป ร่างกายวูบไหว ปรากฏตัวขึ้นมาข้างหน้าออร์เนสต์

"วันนี้ เอสเดธก็ช่วยเจ้าไม่ได้"

สีหน้าของออร์เนสต์สงบนิ่งและเย็นชา ถอยหลังไปก้าวหนึ่ง

โครม

กำแพงน้ำแข็งขนาดใหญ่ผุดขึ้นมา ขวางกั้นระหว่างคนทั้งสอง

พร้อมกันนั้น ยังมีแท่งน้ำแข็งนับไม่ถ้วนพุ่งมาจากข้างหลัง

ข้างหลังของอาโอกิ แส้หลอดแปดเส้นและแส้กระดูกที่ประกอบด้วยกระดูกสีขาวโพลนผุดออกมา กลายเป็นเงาแส้เต็มท้องฟ้า

กำแพงน้ำแข็ง แท่งน้ำแข็งแตกละเอียดในทันที กลายเป็นเกล็ดน้ำแข็งละเอียดนับไม่ถ้วน ส่องประกายงดงามและอันตรายภายใต้แสงไฟ

ร่างของเสนาบดีออร์เนสต์ปรากฏขึ้นมาในสายตาอีกครั้ง อาโอกิคิดในใจ แส้หลอดแปดเส้นก็ฟาดออกไปพร้อมกัน

ในตอนนั้นเอง เอสเดธก็ปรากฏตัวขึ้นมาข้างหลังเขาอย่างเงียบเชียบ

ฟุ่บ

ดาบเดียวฟันลงไป แส้หลอดก็ขาดสะบั้นพร้อมกัน

แส้กระดูกพุ่งออกมาจากอีกมุมหนึ่ง ปลายกระดูกแหลมคมแทงไปที่ขมับของเอสเดธ

อาโอกิเหลือแส้กระดูกไว้ก็เพื่อรับมือกับเอสเดธ

น้ำแข็งแข็งตัว กลายเป็นโล่ป้องกัน

แต่ต่อหน้าแส้กระดูก เพียงแค่ต้านทานไว้ได้ชั่วครู่ก็แตกละเอียด

"ฝีมือของเจ้าแข็งแกร่งขึ้นแล้ว ดีมาก ดีเหลือเกิน"

ความตื่นเต้นในดวงตาของเอสเดธยิ่งเข้มข้นขึ้น ดาบยาววูบไหว แส้กระดูกขาดสะบั้น พร้อมกันนั้น คมมีดน้ำแข็งก็พุ่งไปยังอาโอกิ

"เอสเดธ แข็งแกร่งจริงๆ"

สายตาของอาโอกิเกิดระลอกคลื่นเล็กน้อย

ในโลกนี้ ฝีมือของเอสเดธแข็งแกร่งอย่างหาที่เปรียบมิได้

นาเจนด้าเคยกล่าวไว้ว่า หากต้องการรับมือกับเอสเดธ ต้องใช้ทหารฝีมือดีห้าหมื่นคน บวกกับผู้ใช้เทย์กุสิบคนรวมทั้งอาคาเมะด้วย

ความแข็งแกร่งของเอสเดธ ไม่ได้อยู่ที่ความสามารถในการควบคุมน้ำแข็งเพียงอย่างเดียว ร่างกายของเธอก็แข็งแกร่งไร้เทียมทาน เทคนิค เจตจำนง สภาพจิตใจ และด้านอื่นๆ ก็ล้วนไร้ที่ติ

เธอเป็นนักรบหกเหลี่ยม

ที่ลำบากกว่านั้นก็คือ ในร่างกายของเอสเดธมีพลังอย่างหนึ่งที่จะส่งผลกระทบต่อผลของ "โลกทัศน์โปร่งใส"

จริงๆ แล้ว สถานการณ์แบบนี้ เขาไม่ใช่ว่าไม่เคยเจอมาก่อน

ตอนที่เผชิญหน้ากับสัตว์อสูรระดับสุดยอด เขาก็พบว่า ไม่สามารถมองทะลุร่างกายของสัตว์อสูรระดับสุดยอดเหล่านั้นได้อย่างสมบูรณ์

ตอนนั้นเขาคิดว่าเป็นเพราะสัตว์อสูรระดับสุดยอดตัวใหญ่เกินไป โครงสร้างร่างกายแตกต่างจากมนุษย์มากเกินไป

ตอนนี้ดูเหมือนว่า จะเป็นการกดขี่ทางระดับล้วนๆ

สัตว์อสูรระดับสุดยอดเป็นพลังระดับสามดาว ส่วน "ราชันย์อสูรวิปลาส" เป็นเพียงอาชีพสองดาวครึ่ง คุณภาพของ "อสูรวิปลาส" ยิ่งแล้วใหญ่แค่สองดาว

จริงๆ แล้วเขารู้ตัวมานานแล้วว่า คุณภาพของอาชีพไม่ได้ส่งผลกระทบต่อแค่ระดับสูงสุดและแต้มคุณสมบัติอิสระเท่านั้น ยังส่งผลกระทบต่อผลของทักษะอีกด้วย

เช่น "เลือดเดือดพล่าน" ของอาชีพ "นักล่า" ในตอนแรกสามารถยกระดับฝีมือของเขาได้อย่างมาก เคยช่วยชีวิตเขาไว้สองครั้ง

แต่ว่า เมื่อฝีมือของเขาแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ค่าสถานะสูงขึ้นเรื่อยๆ ผลของ "เลือดเดือดพล่าน" ก็แย่ลงเรื่อยๆ

หลังจากที่ค่าสถานะเกิน 20 แล้ว ก็ไม่สามารถช่วยอะไรเขาได้อีกเลย

ทักษะที่อาชีพมอบให้เป็นเพียงความสามารถอย่างหนึ่ง ไม่ใช่กฎเกณฑ์ ผลจะได้รับผลกระทบจากภายนอก

ประสบการณ์ในวันนี้ เป็นเพียงการพิสูจน์เรื่องนี้อีกครั้ง

ผลของทักษะ ไม่เพียงแต่จะเปลี่ยนแปลงไปตามการเปลี่ยนแปลงฝีมือของเขาเท่านั้น ยังจะได้รับผลกระทบจากฝีมือของศัตรูอีกด้วย

คาดการณ์ได้ว่า ไม่เพียงแต่ "โลกทัศน์โปร่งใส" ความสามารถในการฟื้นฟูของอสูร "ทะลุมิติ" และอื่นๆ ในอนาคตก็อาจจะได้รับผลกระทบ

หากต้องการรับประกันความปลอดภัยของตัวเองในระหว่างการเดินทางข้ามมิติอย่างต่อเนื่อง ได้รับสิ่งที่ตัวเองต้องการ ด้วยฝีมือของเขาในตอนนี้ยังห่างไกลนัก

"ดังนั้น ข้าถึงต้องการอาชีพเหนือธรรมชาติที่มากขึ้นและแข็งแกร่งขึ้น"

อาโอกิพึมพำในใจ แล้วร่างก็หายไปทันที ปรากฏตัวขึ้นมาอีกด้านหนึ่ง แส้เก้าเส้นก็ฟาดไปยังเอสเดธพร้อมกัน

เอสเดธกวัดแกว่งดาบยาว สานเป็นตาข่ายดาบ แส้ทุกเส้นไม่สามารถเข้าใกล้เธอได้เลย

การโจมตีด้วยน้ำแข็งต่างๆ ยิ่งแล้วใหญ่ เหมือนไม่ต้องเสียเงินก็โยนมาที่ตัวอาโอกิ

อาโอกิอาศัยแส้ "ทะลุมิติ" "โลกทัศน์โปร่งใส" ที่ไม่สมบูรณ์ในการต่อต้าน

แม้ว่าสถานการณ์จะเสียเปรียบ แต่ด้วยความสามารถในการฟื้นฟูที่ไม่สิ้นสุด ก็ไม่แสดงอาการแพ้เลยแม้แต่น้อย

การต่อสู้ของคนทั้งสองก็ดุเดือดขึ้นมาทันที

แปะ

เอสเดธดีดนิ้ว ก้อนน้ำแข็งขนาดเท่าภูเขาก็หล่นลงมา

ทันใดนั้น แส้ก็วูบไหวผ่านไป

ภูเขาน้ำแข็งแตกละเอียดในทันที

อาโอกิเดินออกมาโดยไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ

"ไม่เลว ไม่เลวจริงๆ ฝีมือของเจ้าแข็งแกร่งกว่าบูโดเสียอีก เป็นยอดฝีมือที่ข้าเคยเจอมา" เอสเดธหน้าตาตื่นเต้น

สีหน้าของออร์เนสต์กลับดูไม่ค่อยดีนัก

แม้แต่เอสเดธก็ไม่สามารถจัดการกับนักฆ่าคนนี้ได้อย่างรวดเร็ว

แข็งแกร่งกว่าบูโดเหรอ

เขาไม่ชอบเจ้าเฒ่าหัวแข็งคนนั้น แต่ตอนนี้กลับไม่อยากได้ยินข่าวนี้เลยแม้แต่น้อย

"มาเถอะ พวกเรามาสู้กันต่อ"

ใบหน้าของเอสเดธมีรอยยิ้มที่ตื่นเต้น โจมตีใส่อาโอกิอีกครั้ง

"วันนี้พอแค่นี้เถอะ"

ร่างของอาโอกิวูบไหว ปรากฏตัวขึ้นมาข้างๆ ออร์เนสต์ แส้ก็ฟาดออกไปโดยไม่ลังเล

เขาไม่ลืมว่า ตัวเองมาหาออร์เนสต์เพื่อ "ถามทาง" ไม่ได้มาสู้กับเอสเดธ

แม้ว่าเขาจะมีแรงพอที่จะสู้กับเอสเดธต่อไปได้

แต่ว่า เดี๋ยวศัตรูจะมากขึ้นเรื่อยๆ ความยากในการฆ่าออร์เนสต์ก็จะสูงขึ้นเรื่อยๆ เวลาไม่ได้อยู่ข้างเขา

เพราะการโจมตีด้วยภูเขาน้ำแข็งขนาดใหญ่เมื่อครู่ ออร์เนสต์ต้องถอยหลังไป ห่างจากสนามรบของคนทั้งสองหลายสิบเมตร

เมื่อเอสเดธรู้ตัว ก็สายไปแล้ว

ต่อให้ความเร็วของเธอจะเร็วมาก แต่ก็ไม่สามารถเร็วกว่าหมัดของศัตรูที่อยู่ใกล้แค่เอื้อมได้

"เลือกจังหวะได้ดีมาก น่าเสียดาย"

เอสเดธยิ้มเล็กน้อย

"มหาปัทมะ"

พลังที่มองไม่เห็นกวาดผ่านไป ทั้งมิติเวลาถูกแช่แข็งในทันที การกระทำของทุกคนก็หยุดลง

แส้ของอาโอกิอยู่ห่างจากหัวของออร์เนสต์ไม่ถึงสิบเซนติเมตร แต่ก็ไม่สามารถเคลื่อนไหวต่อไปได้อีกเลย

เอสเดธเดินมาข้างๆ อาโอกิอย่างไม่รีบร้อน ยกดาบยาวขึ้น

"นี่คือกระบวนท่าที่ข้าสร้างขึ้นมาเพื่อรับมือกับคนที่มีความสามารถในการหลบหนีที่ยอดเยี่ยมโดยเฉพาะ"

ฟุ่บๆๆ

อาโอกิถูกหั่นเป็นชิ้นๆ

มิติเวลาที่ถูกแช่แข็งก็กลับคืนสู่สภาพเดิม

ตุบๆๆ…

เศษเนื้อที่แตกกระจายก็หล่นลงมาเต็มพื้น

ออร์เนสต์ตะลึงไปครู่หนึ่งถึงจะรู้ตัว เตะเศษเนื้อบนพื้น

"ฮ่าๆๆ เจ้าขยะอย่างเจ้า ก็อยากจะฆ่าข้าเหรอ ท่านแม่ทัพเอสเดธ ครั้งนี้ต้องขอบคุณท่านแล้ว ท่าน..."

"เดี๋ยวก่อน"

สีหน้าของเอสเดธเปลี่ยนไปเล็กน้อยทันที

แส้หลอดหลายเส้นพุ่งออกมาจากกองเนื้อ แทงทะลุหัวใจ หัว และแขนขาของออร์เนสต์

เสียงหัวเราะของออร์เนสต์หยุดชะงักทันที บนใบหน้ามีสีหน้าที่ไม่น่าเชื่อ

ไม่ๆๆ

เขาจะมาตายที่นี่ได้อย่างไร จะมาตายในมือของขยะแบบนี้ได้อย่างไร

เขาคือผู้กุมอำนาจของจักรวรรดิ จะเป็นไปได้อย่างไร...

ด้วยความไม่สมหวังอย่างรุนแรง แววตาในดวงตาของออร์เนสต์ก็ค่อยๆ ดับลง

[จบแล้ว]