บทที่ 521 แรงงานราคาถูก

"ในจักรวาลอันกว้างใหญ่ไพศาล มีดาวดวงหนึ่งที่ปกครองโดยมนุษย์อัจฉริยะ

สิ่งที่เรียกว่ามนุษย์อัจฉริยะ คือผู้ที่ดัดแปลงร่างกายของตนให้เป็นครึ่งมนุษย์ธรรมชาติ ครึ่งหุ่นยนต์ พวกเขามีอารยธรรมทางวิทยาศาสตร์ที่ก้าวหน้าสูง วันหนึ่ง นักวิทยาศาสตร์บ้าคลั่งฝ่ายตรงข้าม ขับยานอวกาศข้ามกาลเวลามาถึงยุคปลายครีเทเชียสเมื่อ 65 ล้านปีก่อน

เพื่อต่อสู้กับตำรวจมนุษย์อัจฉริยะที่ไล่ล่าเขา เขาจับไทแรนโนซอรัสเร็กซ์ สเตโกซอรัส เทอโรดอน และไตรเซราทอปส์ (ไดโนเสาร์ทั้งสี่สายพันธุ์ถูกขุดพบและตั้งชื่อแล้ว) มาดัดแปลง ทำให้พวกมันมีสติปัญญาเท่ามนุษย์ แข็งแรงยิ่งขึ้น และยังป้อนความรู้มากมายให้พวกมัน

แต่ไดโนเสาร์ทั้งสี่ตัวกลับพัฒนาจิตสำนึกอิสระ ไม่ต้องการเป็นสมุนของเขา จึงหลบหนีไป ตัวร้ายใหญ่จึงไปจับเวโลซิแรปเตอร์อีกหลายตัว นำมาดัดแปลงใหม่ และฝังความคิดให้จงรักภักดีต่อตนเอง

จึงเกิดการต่อสู้ระหว่างฝ่ายธรรมะและอธรรม

ตำรวจมนุษย์อัจฉริยะตามรอยมาถึง ฝ่ายตรงข้ามสู้ไม่ได้ ก่อนหนีไปได้ยิงอาวุธเทคโนโลยีล้ำสมัยออกมา ทำให้เปลือกโลกละลาย ภูเขาไฟระเบิด แผ่นดินไหว ตำรวจมนุษย์อัจฉริยะและไดโนเสาร์ต้องซ่อนตัวในห้องเย็นของยานอวกาศ เปิดใช้โหมดจำศีล

จนกระทั่ง 65 ล้านปีต่อมา มนุษย์ยุคปัจจุบันค้นพบยานอวกาศลำนี้ ไดโนเสาร์เหล่านี้จึงได้เห็นแสงอาทิตย์อีกครั้ง

พวกมันพบว่าเผ่าพันธุ์เดียวกันสูญพันธุ์ไปแล้ว โลกถูกปกครองโดยมนุษย์

เวโลซิแรปเตอร์พยายามทำให้โลกร้อนขึ้น ดัดแปลงพันธุกรรมสัตว์ เพื่อให้โลกกลับไปสู่ยุคไดโนเสาร์ เพื่อหยุดยั้งการกระทำนี้ ไดโนเสาร์ทั้งสี่ตัวและตำรวจจึงรวมตัวกันเป็นทีมแห่งความยุติธรรม... และในที่สุดก็เอาชนะฝ่ายตรงข้ามได้"

"แล้วทำไมไดโนเสาร์ทั้งสี่ถึงไม่เข้าข้างพวกเดียวกันล่ะ?" ซาเทอร์แลนด์ร้องถาม

"เพราะพวกมันสนิทสนมกับมนุษย์แล้ว ทนไม่ได้ที่จะเห็นโลกใบนี้ถูกทำลาย ไดโนเสาร์ก็ต้องมีทั้งฝ่ายดีและฝ่ายร้าย คุณกำลังจงใจจับผิดใช่ไหม?" เฉินฉียิ้มถาม

"ผมรู้แน่นอนอยู่แล้ว ผมล้อเล่นน่ะ!" ซาเทอร์แลนด์ยักไหล่

"..."

เชเมอร์ครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า: "ไดโนเสาร์ทั้งสี่มีการกำหนดลักษณะเฉพาะไหม?"

"ไทแรนโนซอรัสเร็กซ์ใจเย็นและสงบนิ่ง กล้าหาญและมีกลยุทธ์ เป็นผู้นำโดยธรรมชาติ แต่ชอบกินโดนัท!"

"สเตโกซอรัสเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านเทคนิค เก่งการประดิษฐ์คิดค้น ฉลาดที่สุด แต่ชอบจดจำความแค้น ใครทำให้โกรธ มันจะต้องทำให้คนนั้นได้รับบทเรียน"

"ไตรเซราทอปส์มีพละกำลังมากที่สุด แต่ความคิดเรียบง่าย หยาบคายและหุนหันพลันแล่น ชอบสาวสวยมนุษย์"

"เทอโรดอนบินได้ ปล่อยคลื่นเสียงความถี่สูง เวลาไม่มีภารกิจชอบขลุกอยู่บ้านดูทีวี"

ยิ่งเฉินฉีพูด ตาของเชเมอร์ก็ยิ่งเป็นประกาย

การทำแอนิเมชันทีวีประเภทการต่อสู้ระหว่างฝ่ายดีและฝ่ายร้ายแบบนี้ โดยพื้นฐานแล้วแต่ละตอนจะเป็นเรื่องราวเล็กๆ ฝ่ายร้ายก่อเรื่อง ตัวเอกแก้ปัญหา ตอนต่อไปก็ก่อเรื่องอีก แก้ปัญหาอีก วนเวียนแบบนี้ ทำให้เบื่อได้ง่าย

ดังนั้นการกำหนดลักษณะตัวละครจึงสำคัญมาก

ตอนที่เฉินฉีวางแผนเรื่องนี้ เขาก็กำลังคิดว่าจะใช้ผลงานแบบไหนดี

"ขบวนการไดโนเสาร์" ออกมาแล้ว "อุลตร้าไดโนเสาร์" เป็นหนังคนแสดง "เดนเวอร์ ไดโนเสาร์ตัวสุดท้าย" บรรยายชีวิตนักเรียนมัธยมอเมริกัน ซึ่งเขาไม่เคยมาอเมริกาเลย จะเขียนอย่างไร?

สุดท้ายเลือก "ไดโนเสาร์อวกาศ"

ฉากหลังของ "ไดโนเสาร์อวกาศ" ก็เป็นอเมริกา แต่เฉินฉีเขียนเป็นเรื่องสั้นก่อน ยาว 20,000 ตัวอักษร ไม่จำเป็นต้องละเอียดมาก ส่วนที่เล่าถึงยุคครีเทเชียสใช้ไป 10,000 ตัวอักษร อีก 10,000 ตัวอักษรที่เหลือมาถึงสังคมสมัยใหม่ ตัวเอกและตัวร้ายต่อสู้กันหนึ่งครั้งก็จบเรื่อง

รอให้เขามาอเมริกามากขึ้น แล้วค่อยเขียน "เดนเวอร์ ไดโนเสาร์ตัวสุดท้าย" ก็ยังไม่สาย

เฉินฉีต้องการสร้างผลิตภัณฑ์ไดโนเสาร์ชุดหนึ่ง โดยมีเป้าหมายสุดท้ายคือ "จูราสสิค พาร์ค"

เขาคิดจะทำ "เต่านินจา" ด้วย แต่น่าเสียดายที่เวลากระชั้นเกินไป การ์ตูนจะออกปีหน้าแล้ว และตอนนี้คงกำลังวาดอยู่ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ชื่อภาษาอังกฤษของ "เต่านินจา" แปลตรงตัวคือ "Teenage Mutant Ninja Turtles"

...............

การแลกเปลี่ยนครั้งนี้ ทั้งสองฝ่ายพูดคุยกันอย่างลึกซึ้ง ไม่ได้แค่ขอไปที

เมื่อออกจากที่นั่น เชเมอร์จับมือเฉินฉีพลางกล่าว: "ถ้าเรื่องสั้นของคุณมีปัญหาในการตีพิมพ์ ผมก็รู้จักเพื่อนที่เป็นนักขายหนังสือสองสามคน อาจช่วยได้"

"ขอบคุณสำหรับความหวังดี แต่ผมคิดว่าคงไม่มีปัญหา เพื่อนชาวอเมริกันของผมชื่อชาเดอร่า..."

เฉินฉีเล่าถึงตำแหน่งของชาเดอร่า ทำให้เชเมอร์รู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย

แต่เขาก็พูดอีกว่า: "กำหนดการของเราในลอสแอนเจลิสใกล้จะสิ้นสุดแล้ว อีกสองวันเราก็จะออกเดินทาง ผมรู้สึกเข้ากันได้ดีกับพวกคุณ หวังว่าจะมีโอกาสได้พบกันอีก"

หลังจากส่งคณะเยือนกลับไปแล้ว ทั้งสามคนก็รีบประชุมกันทันที

"เรื่องไดโนเสาร์ดีจริงๆ เหมาะมากที่จะทำเป็นแอนิเมชัน!"

"ผมคิดว่าควรเน้นที่ฮีแมนเป็นหลัก!"

"ฮีแมนจะต้องได้รับความนิยมแน่นอน ถ้าสถานีโทรทัศน์สั่งซีซั่นที่สอง พนักงานส่วนใหญ่ของเราจะทุ่มเทให้กับมัน ไม่มีกำลังพัฒนาโครงการอื่น แต่เราไม่สามารถทำแค่ฮีแมนปีละหนึ่งเรื่องได้ใช่ไหม?"

"คุณไม่ได้ยินที่เขาพูดหรือไง? นักวาดจีนได้เงินเดือนแค่ไม่กี่สิบหยวน พระเจ้าช่วย! ใครช่วยคำนวณอัตราแลกเปลี่ยนให้ผมหน่อย!"

"เจตนาของเขาชัดเจนมาก กำลังยั่วยวนเรา!"

"ใช่ แอนิเมชันของจีนมีมาตรฐานดีมาก รับงานได้แน่นอน!"

แอนิเมชันทีวีทั่วโลกเพิ่งเริ่มต้น มีเพียงอเมริกาและญี่ปุ่นที่พัฒนาได้เร็วกว่า ในช่วงนี้หากต้องการหาผู้รับจ้างผลิตก็ลำบาก เพราะอุตสาหกรรมในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่มีแรงงานถูกกว่ายังไม่เกิดขึ้น

มีเพียงนักวาดจีนที่รับได้

แต่ต่อมากลับมีคู่แข่งที่ไม่มีใครคาดคิด นั่นคือเกาหลีเหนือ! ถูกต้อง เกาหลีเหนือมีชื่อเสียงด้านการรับจ้างผลิตแอนิเมชัน พวกเขามีค่าแรงต่ำ ทำงานหนักที่สุด และหาเงินตราต่างประเทศด้วยวิธีนี้ แม้แต่ "เดอะไลอ้อนคิง" ก็เป็นพวกเขารับจ้างผลิต

แต่ในตอนนี้ นักวาดจีนที่มีค่าแรงถูกกลับดึงดูดความสนใจของทั้งสามคนอย่างยิ่ง

พวกเขาขายผลิตภัณฑ์ให้สถานีโทรทัศน์ ค่าตอบแทนต่อตอนค่อนข้างคงที่ หากสามารถลดต้นทุนการผลิตและเพิ่มผลผลิต รายได้ของบริษัทก็จะเพิ่มขึ้นมาก พวกเขามีความบริสุทธิ์ใจ แต่ไม่ได้หมายความว่าไม่ชอบเงิน

ยิ่งเงินมาก ยิ่งดี

...............

ค่ำวันนั้น คณะเดินทางกลับมาถึงโรงแรมอย่างเหนื่อยล้า

เฉินฉีเรียกหลิวจื้อกู่ไว้ในระเบียง พูดว่า: "คุณหลิว พรุ่งนี้และมะรืนผมจะไม่เข้าร่วมกิจกรรม น่าจะมีคนมาหาผมหลายคน"

"แล้วกงเสวียจะไปไหม?"

"ฉันจะไปสิ เขาไม่ได้ป่วยหรือมีอะไร ฉันอยู่ก็ไม่มีประโยชน์" กงเสวียตอบพร้อมรอยยิ้ม

"งั้นก็ได้ ผมจะให้คนอยู่เป็นเพื่อนคุณ"

กลับถึงห้อง เฉินฉีล้มตัวลงบนเตียง กงเสวียเป็นห่วงเขามาก บ่นพึมพำ: "ฮันนีมูนอะไรกัน! ดูเธอทำงานตลอด ในประเทศไม่มีคนแล้วหรือไง ทุกอย่างต้องมาตกอยู่ที่หัวเธอ?"

"ฉันหาเองทั้งนั้น!"

เฉินฉีหมอบหน้าคว่ำ ครางบอก: "ถ้าฉันอยากสบาย ฉันก็อยู่สบายได้กว่าใครๆ แต่ลูกผู้ชายเกิดมาบนโลกใบนี้ จะอยู่ใต้คนอื่นไปตลอดได้อย่างไร? ฉันต้องสร้างผลงานยิ่งใหญ่ ไปหาตำแหน่งขุนนางชั้นหนึ่งมาให้เธอ"

"ได้ๆๆ ฉันสนับสนุนเธอ ฉันรอรับตำแหน่งขุนนางชั้นหนึ่งอยู่ ลุกขึ้นได้แล้ว ไปอาบน้ำแล้วนอนเถอะ"

"ฉันไม่อยากขยับ ไม่อยากอาบ"

"งั้นฉันอาบให้ไหม?"

เฉินฉีรีบลุกพรวดขึ้นมา ยื่นมือไปถอดเสื้อผ้า ถอดหมดจนเปลือยเปล่าในไม่กี่วินาที เข้าไปในห้องน้ำพลางพูด: "งั้นต้องละเอียดนะ ต้องล้างทุกที่ให้สะอาดหมดจด"

"..."

กงเสวียหัวเราะ แล้วถอดเสื้อผ้าตามเข้าไป

หลังแต่งงาน เธอค้นพบว่าเฉินฉีมีนิสัยเหมือนเด็กน้อยมากขึ้นเรื่อยๆ แต่เธอชอบเขาแบบนี้ เหมือนว่าแบบนี้ถึงจะรู้สึกว่าเขาเป็นคนจริง ไม่อย่างนั้นจะดูห่างไกลจากเธอและผู้คนทั่วไปเกินไป

(จบบท)