โต้วหลัว ย้อนอดีตฟื้นฟูพลังยุทธตอนที่15

บทที่ 15 พลังของอดีตสังฆราช!

ป่าใหญ่ซิงโต่ว วงแหวนแกนกลาง ทะเลสาบแห่งชีวิต

"กลิ่นอายนี้..."

กลิ่นอายที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันในป่า ทำให้เทพสัตว์ตี้เทียนต้องเงยหน้าขึ้นมองโดยไม่รู้ตัว

"เป็นอะไรไปหรือ?"

เมื่อเห็นท่าทีร้อนรนของตี้เทียน ปี้จีก็รู้สึกสงสัยเป็นอย่างยิ่ง

"เมื่อครู่ มีร่องรอยกลิ่นอายของเทพปรากฏขึ้นในป่า"

"ท่านว่าอะไรนะ?"

ปี้จีอุทานออกมาอย่างไม่อยากจะเชื่อ

ต้องรู้ก่อนว่านับตั้งแต่การล่มสลายของราชามังกร ก็ไม่เคยมีสัตว์วิญญาณตนใดสามารถก้าวขึ้นสู่แดนเทพได้สำเร็จ

แม้แต่ผู้ที่แข็งแกร่งอย่างตี้เทียนก็ไม่มีข้อยกเว้น!

"การรับรู้ของเจ้าถูกต้องแล้ว"

"นายหญิง? ท่านตื่นแล้วหรือขอรับ?"

ตี้เทียนและปี้จีอุทานออกมาพร้อมกัน!

เสียงอันแผ่วเบาที่คุ้นเคยนี้มาจากผู้ปกครองร่วมของเหล่าสัตว์วิญญาณ—ราชามังกรเงิน

"กลิ่นอายนั้นมีพลังแห่งเทพเจือปนอยู่จริง แต่ต่างจากเทพที่แท้จริง ตำแหน่งเทพของนางดูเหมือนจะแตกสลายไปแล้ว"

"ตำแหน่งเทพแตกสลาย? แล้วเหตุใดกลิ่นอายแห่งชีวิตของคนผู้นี้ยังคงแข็งแกร่งถึงเพียงนี้?"

"นั่นคือสิ่งที่ข้าก็อยากจะรู้เช่นกัน"

ไม่เพียงแต่ตี้เทียน แม้แต่ราชามังกรเงินเองก็ไม่เข้าใจ

เหตุใดคนผู้หนึ่งยังคงมีพลังอันแข็งแกร่งและกลิ่นอายแห่งชีวิตอันไพศาลได้หลังจากตำแหน่งเทพแตกสลายไปแล้ว?

นี่มันไม่สมเหตุสมผลอย่างชัดเจน

"นายหญิง ท่านต้องการให้ข้าไปสืบสวนหรือไม่ขอรับ?"

"ไม่จำเป็น"

ทันทีที่นางพูดจบ เด็กสาวผู้มีผมสีเงินยาวจรดข้อเท้าและดวงตาสีม่วงอ่อนก็ปรากฏกายขึ้นยืนอย่างเงียบสงบบนผิวทะเลสาบแห่งชีวิต

"ข้าจะไปเอง"

"นายหญิง บาดแผลของท่านหายดีแล้วหรือขอรับ?"

เมื่อเห็นราชามังกรเงินปรากฏตัวต่อหน้าในร่างมนุษย์ ตี้เทียนก็ดีใจอย่างยิ่ง

"ยังหรอก แต่ตอนนี้ การไขปริศนาเรื่องนี้สำคัญที่สุด"

ราชามังกรเงินมองไปรอบๆ และเมื่อไม่เห็นสัตว์มงคล นางจึงหันไปมองตี้เทียน

"สัตว์มงคลอยู่ที่ไหน?"

"เด็กคนนั้นดูเหมือนจะ..."

ลางสังหรณ์ที่ไม่ดีพลันปรากฏขึ้นในใจของตี้เทียน!

"แย่แล้ว! ตอนนี้สัตว์มงคลกำลังเล่นอยู่ข้างนอก! มีความเป็นไปได้สูงว่ากลิ่นอายนั่นมุ่งเป้าไปที่สัตว์มงคล!"

แม้ว่าสิงโตทองสามตาจะมีราชันย์ชาดคอยคุ้มครองอยู่

แต่หากนางต้องเผชิญหน้ากับผู้เชี่ยวชาญระดับเทพจริงๆ ด้วยความแข็งแกร่งของราชันย์ชาด เขาไม่มีทางที่จะรับประกันความปลอดภัยของสัตว์มงคลได้อย่างแน่นอน!

"หึ! ข้าจะไปที่นั่นเดี๋ยวนี้! หากสัตว์มงคลเป็นอะไรไป เจ้าจะต้องชดใช้!"

ฟุ่บ!

ราชามังกรเงินแปลงร่างเป็นแสงสีเงินและหายวับไปจากที่เดิม

ตี้เทียนที่ถูกทิ้งให้เฝ้าบ้านเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด

"ตี้เทียน อย่ากังวลไปเลย" เมื่อเห็นตี้เทียนกังวลใจ ปี้จีก็รีบเข้ามาปลอบ "ข้ารู้สึกได้ว่าตอนนี้สัตว์มงคลยังไม่อันตราย"

"ตอนนี้ไม่อันตราย ไม่ได้หมายความว่าอันตรายยังมาไม่ถึงข้างกายนาง"

ตี้เทียนส่ายหน้า

เมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว เขาก็ได้แต่หวังว่านายหญิงของเขาจะไปถึงตัวสัตว์มงคลได้ก่อนที่นางจะเผชิญกับอันตราย!

… …

"องค์สังฆราชปี่ปี่ตง! เป็นท่านจริงๆ ด้วย!"

หลังจากหลุดพ้นจากการโจมตีของราชันย์ชาด กุยเม่ยก็ถอยกลับไปอยู่ข้างกายปี่ปี่ตงและทักทายอย่างตื่นเต้น

"ผู้อาวุโสภูต? นี่ข้า..."

นางมองลงไปที่มือของตนเอง

ปี่ปี่ตงที่ยังไม่อยากจะเชื่อนัก ลองหยิกแก้มตัวเองอย่างน่ารัก

"เจ็บแฮะ แสดงว่าข้าไม่ได้ฝันไปจริงๆ"

น้ำตาแห่งความตื่นเต้นเกือบจะไหลออกมาจากหางตาของนาง

นางไม่เคยคาดคิดว่าตนเองจะฟื้นคืนชีพขึ้นมาได้จริงๆ!

"ท่านอาวุโส ข้ารู้ว่าตอนนี้ในใจท่านมีคำถามมากมาย แต่ภารกิจเร่งด่วนที่สุดคือการจัดการปัญหายุ่งยากตรงหน้านี้ก่อน"

ปี่ปี่ตงหันกลับมา เรื่องอื่นนางอาจจะยังคิดไม่ออก แต่นางรู้ว่าคนผู้นี้ที่ชื่อหลินโต่ว ซึ่งวงแหวนวิญญาณส่องแสงสามสี—เหลืองเบญจมาศ ดำสนิท และม่วงเขียว—คือเจ้านายผู้ชุบชีวิตนางขึ้นมา!

"เจ้าค่ะ นายท่าน"

หลังจากปี่ปี่ตงพยักหน้ารับ เคียวยักษ์สีม่วงที่สลักลวดลายปีศาจนับไม่ถ้วนก็ปรากฏขึ้นในมือนาง

"เทพ! ศาสตราเทพ?"

ราชันย์ชาดเคยผ่านทัณฑ์สวรรค์มาแล้ว เขาย่อมสัมผัสได้โดยธรรมชาติว่าพลังมหาศาลที่บรรจุอยู่ในอาวุธในมือของอีกฝ่ายนั้นมาจากเทพ!

"สัตว์วิญญาณอายุสามแสนกว่าปี? นี่เป็นครั้งแรกเลยที่ข้าได้เห็นสัตว์วิญญาณที่มีระดับบำเพ็ญตบะสูงถึงเพียงนี้"

ปี่ปี่ตงรู้สึกเสียดายในใจ

หากในตอนนั้นนางมีวงแหวนวิญญาณสามแสนปีเช่นนี้

บางที ผลลัพธ์สุดท้ายอาจจะเปลี่ยนไปเพราะมันก็เป็นได้

"ทุกท่าน ข้าเข้าใจว่าพวกท่านต้องการจะฆ่าข้า แต่พอจะไว้หน้าข้าสักนิดแล้วปล่อยสัตว์มงคลไปได้หรือไม่?"

"ราชันย์ชาด..."

บางทีอาจจะสัมผัสได้ถึงพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่ออกมาจากปี่ปี่ตง เจ้าหญิงน้อยผู้หยิ่งยโสอย่างสิงโตทองสามตาก็รีบก้มศีรษะที่เคยเชิดหยิ่งลงทันที

"เมื่อครู่พวกเราก็เสนอให้สงบศึกแล้วไม่ใช่รึ? แต่เจ้าก็ไม่ยอมตกลง!"

หลินโต่วไม่คิดจะตามน้ำราชันย์ชาด

สัตว์มงคลอะไรกัน

เขาล่าสัตว์วิญญาณตัวนี้ด้วยความสามารถของตัวเอง! ไม่ได้ทารุณหรือฆ่าอย่างไม่เลือกหน้า!

ผู้อยู่รอดคือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด

เหตุใดเขาจะต้องชดใช้ด้วยความตายเพียงเพราะคำพูดประโยคเดียวของเจ้า?

"เจ้าเด็กน้อย! หากสัตว์มงคลเป็นอะไรไปจริงๆ ป่าใหญ่ซิงโต่วทั้งผืนจะไม่ปล่อยเจ้าไปแน่!"

ราชันย์ชาดคำรามเสียงต่ำ

ทว่าคำพูดของเขากลับทำให้หลินโต่วคิดอะไรบางอย่างออก

"หากสัตว์มงคลถูกฆ่าตายจริงๆ เหล่าสัตว์วิญญาณจะต้องก่อคลื่นอสูรอย่างแน่นอน..."

หลินโต่วเริ่มชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียในใจ

การมาถึงของคลื่นอสูรจะเป็นโอกาสให้สำนักวิญญาณยุทธ์ที่เพิ่งก่อตั้งได้สร้างชื่อเสียงขึ้นมา

แต่ในขณะเดียวกัน สามัญชนผู้บริสุทธิ์บางส่วนก็จะต้องประสบกับภัยพิบัติอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

"ช่างเถอะ การทำเรื่องที่ทำร้ายผู้อื่นเพื่อประโยชน์ของตนเองมันฟังดูไม่ดีเท่าไหร่"

หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน หลินโต่วก็ยังคงล้มเลิกความคิดนี้

อย่างไรก็ตาม แม้โทษตายจะหลีกเลี่ยงได้ แต่โทษเป็นก็ไม่!

"ผู้อาวุโสภูต! เมื่อครู่เจ้านี่คงไม่ได้รังแกท่านน้อยไปใช่หรือไม่?"

"นายท่าน จริงๆ แล้วก็พอไหวขอรับ ไฟของมันเผาข้าแล้วรู้สึกสบายตัวดี"

"???"

คำพูดของกุยเม่ยเกือบทำให้หลินโต่วอดที่จะสบถออกมาไม่ได้

อะไรคือเผาแล้วสบายตัว?

แสดงว่าสำนักวิญญาณยุทธ์ของพวกเจ้าเมื่อก่อนเป็นที่รวมตัวของพวกวิปริตสินะ?

"อะแฮ่ม นี่ไม่ใช่เรื่องสำคัญ! ราชันย์ชาด ลูกของเจ้าเมื่อครู่บอกข้าว่านางต้องการจะชดใช้ด้วยความตาย..."

"ดี! ข้าราชันย์ชาดจะใช้ชีวิตของข้าในวันนี้เพื่อแลกกับชีวิตของสัตว์มงคล!"

"ราชันย์ชาด..."

สิงโตทองสามตาซาบซึ้งจนน้ำตาไหลพราก

"ราชันย์ชาด ข้าผิดไปแล้ว ต่อไปข้าจะไม่เอาแต่ใจอีกแล้ว"

"เหอะๆ สัตว์มงคล หลังจากเจ้ากลับไปแล้ว เจ้าต้องเชื่อฟังตี้เทียนและนายหญิง และเติบโตอย่างดี จำไว้นะ"

การร่ำลาของพวกมันทำให้ปี่ปี่ตงรู้สึกไม่สบายใจอย่างยิ่ง

ก่อนที่นางจะตาย นางก็กล่าวคำอำลากับลูกสาวของนาง เฉียนเริ่นเสวี่ย ด้วยท่าทีเช่นนี้เช่นกัน

"นายท่าน..."

ด้วยความอดรนทนไม่ไหว ปี่ปี่ตงกำลังจะอ้าปากขอร้องหลินโต่ว แต่แสงสีเงินสายหนึ่งก็พุ่งลงมาจากท้องฟ้า!

"นายท่าน ระวัง!"

กุยเม่ยรีบเข้าไปป้องกันหลินโต่วไว้ด้านหลังทันที!

ส่วนหลินโต่วกลับกระตุกมุมปากและสบถด่าในใจอย่างบ้าคลั่ง

ไม่นะ!

ทำไมราชันย์ชาดนี่ถึงได้ซื่อบื้อขนาดนี้? เขายังไม่ได้บอกเลยว่าจะต้องชดใช้ด้วยความตายให้ได้!

"บัดซบ! มิน่าเล่า ราชันย์ชาดนี่กำลังแสร้งทำเป็นน่าสงสารอยู่นี่เอง? ฝีมือการแสดงของมันดีจริงๆ!"

เมื่อเห็นผู้ที่มาช่วยสถานการณ์ หัวใจของหลินโต่วก็อดไม่ได้ที่จะเต้นรัว

"เป็นเกียรติอย่างยิ่งสำหรับผู้น้อยที่ท่านผู้อาวุโสให้เกียรติมาเยือนถึงที่นี่"

"เหลวไหลน้อยหน่อย เจ้าอยู่ คนอื่นไสหัวไปให้หมด"

ราชามังกรเงินไม่พูดพร่ำทำเพลงอีกต่อไป ชี้ไปที่ปี่ปี่ตง ตั้งใจจะให้นางอยู่ต่อ

"เจ้าบอกให้อยู่ข้าก็ต้องอยู่รึ?"

ปี่ปี่ตงจ้องมองอย่างเย็นชา!

เจ้านี่ที่บาดแผลยังไม่หายดี คิดไปเองโง่ๆ ว่าจะสามารถเอาชนะนางด้วยร่างกายที่บอบช้ำเช่นนี้ได้งั้นรึ?

"นายท่าน ข้าเห็นเจ้านี่แล้วขัดตามาก ดังนั้น ข้าจะลงมือสั่งสอนมันได้หรือไม่เจ้าคะ?"

"อุตส่าห์มาถึงนี่แล้ว..." หลินโต่วเกาหัวอย่างกระอักกระอ่วนใจ "แค่เบาๆ มือนะ! อย่าเผลอหนักมือไปล่ะ!"