บทที่ 336

โจวอี้หมินมองดูมันหมูก้อนโตบนโต๊ะแล้วก็อดรู้สึกไม่คุ้นเคยไม่ได้ แค่คิดถึงสัมผัสของมันในปาก—กัดเข้าไปแล้วน้ำมันทะลักออกมา—ก็ทำให้เขาขนลุกขึ้นมาทันที

เขามองไปที่สองคนตรงหน้าคิดว่าพวกเขาต้องชอบแน่ๆจึงพูดขึ้นว่า "คืนนี้อยู่กินข้าวที่นี่เถอะ"

โจวต้าฝูเดิมทีก็อยากจะอยู่กินด้วย แต่พอคิดได้ว่ายังต้องเอาของขวัญไปให้อาจารย์เขาก็ต้องตัดใจปฏิเสธ

"ลุงสิบหก ผมคงอยู่กินไม่ได้ ผมต้องไปส่งของให้อาจารย์ก่อน"

"พรุ่งนี้ก็ต้องเตรียมตัวกลับหมู่บ้านแล้ว"

แม้ว่าเขาจะทำงานอยู่ในเมืองแต่บ้านของเขายังคงอยู่ที่หมู่บ้านโจว ดังนั้นช่วงตรุษจีนแน่นอนว่าต้องกลับไปฉลองที่บ้าน

อีกอย่าง ‘ร่ำรวยแล้วไม่กลับบ้าน ก็เหมือนสวมเสื้อปักลายเดินในยามค่ำคืน’

โจวอี้หมินได้ยินเช่นนั้น ก็ไม่ได้รั้งไว้ต่อเพียงแค่พยักหน้าแล้วพูดว่า "เข้าใจแล้ว เดินทางปลอดภัยล่ะ"

จากนั้นเขาหันไปมองทางโจวต้าจง

โจวต้าจงตอบกลับทันที "ลุงสิบหก เรื่องดีๆแบบนี้ผมจะพลาดได้ไงล่ะ"

ทุกครั้งที่เขามากินข้าวที่บ้านลุงสิบหก มีแต่ของอร่อย และได้กินเนื้อจนเต็มอิ่ม แน่นอนว่าเขาไม่อยากพลาดโอกาสนี้

แต่จะให้มากินฟรีๆก็คงไม่ดีนัก ตอนนี้เวลาก็ไม่เช้าแล้วเขาควรช่วยทำอาหารด้วย จึงถามขึ้นว่า "ลุงสิบหก จะทำอะไรดี?"

โจวอี้หมินคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบว่า "เอาหมูห้าชั่งนี่รวมกับหอยเป๋าฮื้อหน่อย แล้วทำเป็นหม้อไฟตุ๋นหม้อใหญ่เลย"

โจวต้าฝูได้ยินเช่นนั้นน้ำลายแทบไหลออกมา ถ้ายังอยู่ต่ออีกหน่อยแล้วได้กลิ่นหอมของอาหารคงยิ่งเดินจากไปไม่ได้แน่

เขารีบวางเงินสามหยวนลงบนโต๊ะ หยิบขวดเหล้าเหมาไถแล้วรีบออกไปทันที

"หมูห้าชั่งทำหมดเลยเหรอ?" โจวต้าจงอุทานขึ้นด้วยความตกใจ

โจวอี้หมินพยักหน้า "เดี๋ยวเรียกคนมาเพิ่ม ก็น่าจะกินหมด"

โจวต้าจงคิดในใจ ถ้ามีใครที่ไม่รู้จักลุงสิบหกมาเห็นแบบนี้คงพูดกันให้วุ่นว่าลุงสิบหกใช้ชีวิตไม่เป็นแน่ๆ

แต่เขาไม่ได้พูดอะไรต่อ หยิบหมูและหอยเป๋าฮื้อออกไปล้างให้เรียบร้อย

โจวอี้หมินไม่ค่อยไว้ใจฝีมือของโจวต้าจงเพราะเจ้าตัวเป็นพวกขี้เหนียวเวลาทำอาหารไม่ยอมใส่อะไรเลย ครั้งหนึ่งเขาเคยไปกินข้าวที่บ้านโจวต้าจง อาหารแทบไม่มีน้ำมันเลยหลังจากนั้นเขาก็ไม่ไปอีกเลย

โจวอี้หมินเริ่มลงมือทำอาหารก่อนอื่นนำหมูมันมาสกัดน้ำมันออก พอดีที่น้ำมันหมูใกล้หมดแล้วก็ถือโอกาสนี้เติมให้เต็ม

ไม่นานนักหมูห้าชั่งก็ถูกเจียวจนได้เป็นน้ำมันหมู ปริมาณเนื้อก็ลดลงไปเรื่อยๆเหลือเพียงสามชั่งเท่านั้น

กลิ่นหอมน้ำมันหมูลอยฟุ้งไปทั่วโจวต้าจงถึงกับกลืนน้ำลายไม่หยุด

คืนนี้ทั้งสี่ห้องคฤหาสน์เต็มไปด้วยกลิ่นหอมของเนื้อหมู แต่กลิ่นจากบ้านของโจวอี้หมินนั้นโดดเด่นกว่าที่อื่นมาก

วันนี้ทางโรงงานแจกของขวัญเยอะทุกคนเลยยอมควักของดีออกมาถือเป็นการให้รางวัลตัวเองหลังจากเหน็ดเหนื่อยมาทั้งปี

เมื่อโจวอี้หมินเห็นว่าน้ำมันหมูสกัดออกมาพอแล้ว เขาก็แยกน้ำมันส่วนเกินเก็บไว้ใช้ในวันหลัง

จากนั้นจึงผัดขิง กระเทียม และต้นหอมให้หอม ก่อนจะใส่หอยเป๋าฮื้อกับหมูลงไปแล้วเริ่มเคี่ยวทิ้งไว้หนึ่งชั่วโมง

โจวอี้หมินเห็นโจวต้าจงจ้องหม้ออาหารแทบจะทะลุเข้าไปข้างในก็ได้แต่ส่ายหัวอย่างจนใจ "หิวก็กินสตรอว์เบอร์รีรองท้องไปก่อน อาหารยังต้องใช้เวลาอีกสักพักถึงจะกินได้"

พอได้รับอนุญาตโจวต้าจงก็แทบอดใจไม่ไหว หยิบสตรอว์เบอร์รีลูกหนึ่งแล้วโยนเข้าปากทั้งลูก

ในยุคนี้ไม่มีใครมานั่งกินแต่ส่วนปลายสตรอว์เบอร์รีทุกคนกินทั้งลูกไปเลยบางคนถึงกับกินรวมทั้งก้านและใบด้วยซ้ำ

รสเปรี้ยวอมหวานของมันทำให้เขารู้สึกดีมาก

ของดีแบบนี้ มีแค่ที่บ้านลุงสิบหกเท่านั้นที่เขาจะได้กิน

หลังจากกินไปสองลูก เขาก็หยุดเพราะรู้ว่าสตรอว์เบอร์รีเป็นของหายากแม้ว่าเขาจะอยากกินมากแค่ไหนแต่ก็ไม่กล้ากินหมดทั้งชั่งเพราะจำนวนมีไม่เยอะ

คิดถึงน้องสาวของเขา โจวต้าจงก็พูดขึ้นอย่างหน้าไม่อายว่า "ลุงสิบหก ผมขอเอาไปให้เสี่ยวเสวี่ยสองลูกได้ไหม?"

"เย็นๆค่อยเอาไป แจกให้พวกเธอกินกันให้ทั่วๆล่ะ รู้ไหม?" โจวอี้หมินตอบ

พอเห็นว่าอาหารเริ่มเคี่ยวได้ที่ เขาจึงใส่กะหล่ำปลีและวุ้นเส้นลงไป มื้อนี้ทำเสร็จเรียบร้อยโดยไม่ต้องหุงข้าวเพิ่มเลย

เมื่อหม้อไฟหมูตุ๋นเป๋าฮื้อเสร็จเรียบร้อย ฝาหม้อถูกยกออก กลิ่นหอมก็ลอยกระจายไปทั่วทันที

ไม่ต้องพูดถึงโจวต้าจงเลย แม้แต่ชาวบ้านในสี่ห้องคฤหาสน์ก็ได้กลิ่นหอมนี้ ทุกคนรู้ได้ทันทีว่ากลิ่นนี้ต้องมาจากบ้านโจวอี้หมินแน่นอน

ทั้งลานบ้านมีแค่โจวอี้หมินเท่านั้นที่ได้กินอาหารดีขนาดนี้

เมื่อหมูตุ๋นเป๋าฮื้อถูกยกขึ้นโต๊ะ โจวต้าจงแทบกลืนน้ำลายไม่ทัน

หม้อตุ๋นเคี่ยวนานขนาดนี้ แม้แต่มันหมูพอเข้าปากก็แทบละลายทันที มันนุ่มลิ้นแต่ไม่เลี่ยน

โจวอี้หมินให้โจวต้าจงไปเรียก หลัวไป่ต้าว หลี่โหยวเต๋อและเหล่าลุงทั้งสามในลานบ้านมาร่วมกินด้วยกัน

เหล่าลุงทั้งสามแม้จะเป็นผู้เฒ่ามีศักดิ์ศรี แต่ก็คงไม่มาตัวเปล่าคนหนึ่งถือถั่วลิสง อีกคนถือเหล้ามาร่วมวงอาหารเย็นที่บ้านโจวอี้หมิน

ก็มีเพียงหลัวไป่ต้าวและหลี่โหยวเต๋อเท่านั้นที่ไม่พิธีรีตองมากนักพวกเขารู้จักนิสัยของโจวอี้หมินดี ไม่จำเป็นต้องมาทำตัวสุภาพเกินเหตุ เพราะมากไปก็กลายเป็นเสแสร้ง

โจวต้าฝูเดินทางไปถึงบ้านของหลี่เฟิงเขานำเหล้าเหมาไถหนึ่งขวดและขนมที่เตรียมไว้ล่วงหน้าออกมาวาง

เมื่อหลี่เฟิงเห็นโจวต้าฝูเดินเข้ามาพร้อมกับเหล้าเหมาไถในมือก็รีบกล่าวเชื้อเชิญทันที "ต้าฝู แค่มาก็พอแล้ว ยังจะเอาของมาด้วยอีก คราวหน้าอย่าทำแบบนี้อีกนะ"

"ได้ครับอาจารย์ คราวหน้าผมจะทำตามที่อาจารย์บอกแน่นอน" โจวต้าฝูตอบรับทันที

เขาเห็นเด็กสองคนยืนแอบอยู่ข้างหลังหลี่เฟิงมองเขาด้วยความขี้อาย

หลี่เฟิงจึงแนะนำตัวให้พวกเด็กๆรู้จัก "นี่พี่ต้าฝูของพวกเธอ เรียกพี่ต้าฝูสิ"

"พี่...ต้าฝู..." เด็กทั้งสองยังคงเขินอาย

โจวต้าฝูเห็นเช่นนั้น ก็รีบหยิบขนมออกมาแล้วยื่นให้ "เอ้า เอาไปกินสิ!"

เด็กสองคนมองไปที่ขนมในมือของโจวต้าฝู แต่พวกเขาไม่กล้าหยิบจนกว่าหลี่เฟิงจะอนุญาตจึงได้แต่หันไปมองหลี่เฟิงอย่างลังเล

หลี่เฟิงเห็นลูกชายอยากได้ขนมเต็มที่ ก็เอ่ยขึ้นว่า "ยังไม่ขอบคุณพี่ต้าฝูอีก?"

"ขอบคุณพี่ต้าฝู!" เด็กชายสองคนกล่าวพร้อมกันก่อนจะรับขนมจากมือของโจวต้าฝูอย่างดีใจแล้วนั่งลงกินขนมอย่างมีความสุข

หลี่เฟิงพูดขึ้นว่า "อย่ากินขนมเยอะ เดี๋ยวก็จะกินข้าวแล้ว"

"ครับ" เด็กชายทั้งสองตอบพร้อมกัน

ไม่นานนักภรรยาของหลี่เฟิงก็นำอาหารเย็นออกมาจัดโต๊ะ โจวต้าฝูเห็นเช่นนั้นก็รีบเดินเข้าไปทักทายทันที "สวัสดีครับภรรยาของอาจารย์ ผมชื่อโจวต้าฝู!"

"เธอคือต้าฝูนี่เอง ช่วงนี้ฉันได้ยินมาว่าเจ้าหลี่ได้ลูกศิษย์ดีเลยนะ" ภรรยาของหลี่เฟิงพูดขึ้น

หลี่เฟิงทำท่าทางภาคภูมิใจ ก่อนจะพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงหยิ่งๆ "ฉันไม่เคยพูดแบบนั้นนะ"

โจวต้าฝูรีบเข้าไปช่วยยกอาหารมาเสิร์ฟบนโต๊ะ เพื่อเป็นการต้อนรับโจวต้าฝู มื้อนี้จัดเต็มแทบจะเทียบเท่ามื้ออาหารในวันตรุษจีนเลยทีเดียว

หลี่เฟิงเดินไปที่ตู้เก็บเหล้า หยิบขวดเหล้า ‘ซีเฟิงจิ่ว’ ออกมา แม้ว่าจะไม่ดีเท่าเหล้าเหมาไถแต่ก็ถือว่าเป็นเหล้าชั้นดีที่คนทั่วไปพอจะหาซื้อได้

โจวต้าฝูรู้หน้าที่ดีรีบรับขวดเหล้าจากมือหลี่เฟิงมารินใส่แก้วให้เขา

เมื่อหลี่เฟิงเห็นโจวต้าฝูที่เฉลียวฉลาดและรู้กาลเทศะ เขาก็รู้สึกว่าตัวเองเลือกศิษย์ไม่ผิดจริงๆ

ระหว่างดื่ม หลี่เฟิงเริ่มพูดถึงเทคนิคการขับรถบรรทุกและข้อควรระวังต่างๆพร้อมกำชับโจวต้าฝูให้ตั้งใจเรียนรู้ เพราะเขาไม่อยากให้ศิษย์คนแรกของตัวเองทำให้เขาต้องเสียหน้า

หากโจวต้าฝูทำได้ไม่ดีและมีเสียงนินทาออกไป มันจะส่งผลกระทบต่อชื่อเสียงของหลี่เฟิงแน่นอน

โจวต้าฝูฟังด้วยความตั้งใจและพยักหน้ารับเป็นระยะๆแสดงออกว่าเข้าใจและจดจำทุกอย่างที่อาจารย์สอน

ภรรยาของหลี่เฟิงเห็นภาพนั้นก็ไม่ได้พูดอะไรเพิ่มเติม เพราะวันพรุ่งนี้เป็นวันหยุดแม้ว่าหลี่เฟิงจะเมาไปบ้างก็ไม่มีปัญหาอะไร

ตลอดมื้ออาหารหลี่เฟิงแทบไม่กินอะไรเลย มัวแต่ดื่มเหล้าเป็นหลัก ไม่นานนักอาการมึนเมาก็เริ่มแสดงออกมาอย่างชัดเจน

(จบบท)