บทที่ 243 เข้าเมืองเพื่อซื้อโอกาสงาน

ตอนเที่ยง สวี่เซี่ยงเป่ยตั้งใจจะกลับเข้าเมือง แต่ด้วยความอบอุ่นของหัวหน้าหมู่บ้านและคนอื่นๆทำให้เขาถูกเชิญให้อยู่กินมื้อกลางวันก่อนกลับ

ชาวบ้านจากหมู่บ้านซวงเถียนต่างคาดหวังกันมากว่า มื้อกลางวันวันนี้พวกเขาจะได้ลองชิมเมนูที่ทำจากกวางหรือไม่

หากไม่ใช่เพราะช่วงนี้พวกเขาได้เห็นว่าหมู่บ้านโจวใจกว้างมาก ก็คงไม่กล้าคิดแบบนี้ เพราะหากเป็นหมู่บ้านของตัวเอง กวางสามตัวนั้นก็คงไม่เพียงพอแม้แต่จะแบ่งให้คนในหมู่บ้านกิน จะยิ่งไม่ต้องพูดถึงการแบ่งให้คนต่างหมู่บ้านเลย

เมื่อมาถึงโรงอาหาร ชาวบ้านจากหมู่บ้านซวงเถียนก็พบว่า มื้อกลางวันวันนี้มีเมนูพิเศษเพิ่มขึ้นมาจริงๆ นั่นคือกวางต้มมันฝรั่ง

เมนูนี้ค่อนข้างง่าย สำหรับหัวหน้าพ่อครัวของโรงอาหารในหมู่บ้าน ก็ไม่ถือว่าเป็นเรื่องยากเลย

เริ่มจากการหั่นเนื้อกวางเป็นชิ้นเล็กๆ แล้วนำไปแช่ในน้ำเย็นเพื่อให้เลือดในเนื้อออกจนหมด จากนั้นจึงนำลงไปในน้ำเย็นอีกครั้งเพื่อเตรียมลวกน้ำเดือด ขั้นตอนนี้ช่วยลดกลิ่นคาวและเพิ่มความหอม เพราะเนื้อสัตว์ป่ามีกลิ่นสาบแรงมาก หลังจากนั้นก็นำขึ้นมาพักให้สะเด็ดน้ำ

ในระหว่างนี้ก็นำมันฝรั่งมาปอกเปลือกและหั่นเป็นชิ้นแบบเหลี่ยมเตรียมไว้ จากนั้นใส่น้ำมันลงในกระทะ

ถ้าไม่ใช่เพราะโจวอี้หมินจัดหาน้ำมันจากเมล็ดพืชให้หมู่บ้านนี้ พวกเขาคงไม่กล้าใช้น้ำมันเยอะขนาดนี้ เพราะปกติแค่ใส่น้ำมันพอเปียกกระทะก็เพียงพอแล้ว

แต่ช่วงนี้ชาวบ้านต้องทำงานหนัก ถ้าไม่ใช้น้ำมันก็จะไม่ไหว

ต่อมาค่อยเติมน้ำในปริมาณที่เหมาะสม แล้วต้มด้วยไฟแรงจนเดือด ก่อนจะลดเป็นไฟอ่อนและเคี่ยวประมาณหนึ่งชั่วโมง สุดท้ายใส่มันฝรั่งลงไปและเคี่ยวต่ออีกสิบถึงยี่สิบนาที จนมันฝรั่งนุ่มเปื่อย จากนั้นเร่งไฟแรงเพื่อให้น้ำซุปงวดลง เท่านี้ก็พร้อมเสิร์ฟ

เหลียงหวงเอ่ยอย่างประหลาดใจว่า “ไม่คิดเลยว่าหมู่บ้านโจวจะใจกว้างขนาดนี้ ตอนเที่ยงก็ได้กินแบบนี้แล้ว ถ้าได้ทำงานต่อไปเรื่อยๆคงดีไม่น้อย”

“จริงเลย! เมื่อวานเหลียงฮวนยังพยายามขอแลกงานกับฉันอยู่เลย แบบนี้ไม่มีทางหรอก” เหลียงจ้านกล่าวขึ้น

ไม่เพียงเพราะเขามีภารกิจที่ลุงฝากฝังไว้ แต่ยังเพราะอาหารในหมู่บ้านโจวนั้นดีกว่าที่สหกรณ์หงซิงหลายเท่า จะให้โง่แค่ไหนถึงจะยอมไปแลกงานกับคนอื่นได้ล่ะ

“ใช่แล้ว! ตอนแรกยังโดนล้อเลยว่า พวกเราจะทิ้งสหกรณ์หงซิงที่มีทั้งอาหารดีๆ และเครื่องดื่มชั้นเยี่ยม แล้วมาที่หมู่บ้านโจวแบบนี้ คิดว่าที่นี่คงไม่มีแม้แต่อาหารให้กินอิ่ม” เหลียงลิ่วเสริม

ตอนที่มีการจับฉลากเลือกคนมาทำงานในหมู่บ้านโจว ผู้ที่ถูกเลือกมาต่างผิดหวังมากที่ไม่ได้ไปสหกรณ์หงซิง แต่ตอนนี้พวกเขากลับดีใจสุดๆที่ได้มาที่หมู่บ้านโจวแทน

หลังจากสวี่เซี่ยงเป่ยทานอาหารเสร็จ เขาก็ตั้งใจจะรีบกลับเข้าเมือง แต่หัวหน้าหมู่บ้านได้เข้ามาขวางพร้อมพูดว่า “วิศวกรสวี่ นี่เป็นเนื้อขาของกวางโง่หนึ่งขา หวังว่าคุณจะไม่รังเกียจนะ”

จากนั้นหัวหน้าหมู่บ้านก็ส่งขาหลังของกวางทั้งขาให้เขา

สวี่เซี่ยงเป่ยรีบปฏิเสธทันที “หัวหน้าครับ ของล้ำค่าแบบนี้ผมรับไว้ไม่ได้”

ต้องบอกเลยว่าหมู่บ้านโจวได้กวางโง่มาแค่สามตัวเท่านั้น มื้อกลางวันที่ผ่านมา คาดว่าใช้เนื้อไปแล้วเกือบครึ่งตัว

“วิศวกรสวี่ อย่ารังเกียจเลย ถือว่าเก็บไว้เป็นของขวัญเถอะ ถ้าไม่มีคุณช่วย อ่างเก็บน้ำนี้คงสร้างไม่ได้แน่นอน คุณถือเป็นผู้มีพระคุณใหญ่หลวงของหมู่บ้านเรา” หัวหน้าหมู่บ้านกล่าวอย่างจริงจัง

เมื่อหัวหน้าหมู่บ้านพูดมาขนาดนี้ สวี่เซี่ยงเป่ยก็ทำได้เพียงยอมรับอย่างจนใจ พร้อมให้คำมั่นอย่างหนักแน่นว่า “หัวหน้าครับ ไม่ต้องห่วงเลย อ่างเก็บน้ำนี้ผมจะคอยดูแลอย่างใกล้ชิด จะไม่มีปัญหาอะไรเกิดขึ้นแน่นอนครับ”

หลังจากได้รับคำรับรองจากสวี่เซี่ยงเป่ย หัวหน้าหมู่บ้านก็เบาใจลงมาก “ขอบคุณมากนะ วิศวกรสวี่”

สวี่เซี่ยงเป่ยรับเนื้อขากวางแล้วขึ้นจักรยานออกจากหมู่บ้านโจวทันที

จากนั้นหัวหน้าหมู่บ้านได้นำขาอีกข้างหนึ่งของกวางโง่ไปมอบให้ที่บ้านของโจวอี้หมิน เพราะถือว่าเขาได้ช่วยเหลือหมู่บ้านมากมาย และนี่เป็นสิ่งเล็กๆน้อยๆที่พวกเขาสามารถตอบแทนได้

แม้ชาวบ้านบางคนจะรู้สึกอิจฉาเล็กน้อย แต่ทุกคนก็เข้าใจดีว่าใครควรได้รับก่อน เพราะชีวิตที่ดีขึ้นของหมู่บ้านในตอนนี้ เกิดจากความช่วยเหลือของโจวอี้หมินอย่างแท้จริง

ตอนแรกโจวอี้หมินไม่อยากรับไว้ แต่หัวหน้าหมู่บ้านบอกเป็นนัยให้เขารับไว้ เพราะถ้าไม่รับ หัวหน้าหมู่บ้านคงไม่สบายใจ และหากมีแต่การให้ฝ่ายเดียว ความสัมพันธ์นี้ก็คงอยู่ได้ไม่นาน โจวอี้หมินคิดว่ามีเหตุผลจึงรับไว้

ระหว่างที่พวกเขากำลังพูดคุยกัน ก็มีแขกที่ไม่ได้รับเชิญมาปรากฏตัวอย่างไม่คาดคิด

หัวหน้าหมู่บ้านเห็นท่าทางของโจวต้าฝู ก็พอจะเดาได้ว่ามีเรื่องอยากพูด จึงดึงตัวโจวต้าฝูมาคุยด้านข้างแล้วถามว่า

“ต้าฝู มีอะไรอยากคุยกับฉันหรือเปล่า?”

โจวต้าฝูตอบว่า

“หัวหน้าหมู่บ้าน บ่ายนี้ผมอยากจะเข้าไปในเมืองดูหน่อยครับ”

ช่วงที่ผ่านมา เขาเก็บเงินได้กว่าสองร้อยหยวน อีกทั้งยังยืมเงินจากคนที่ไปล่าสัตว์ในภูเขาด้วยกันอีกจำนวนหนึ่ง เป้าหมายคือการนำเงินก้อนนี้เข้าไปในเมืองเพื่อซื้อโอกาสทำงาน ด้วยความหวังว่าจะได้เป็นคนในเมืองและเริ่มต้นชีวิตแบบที่เขาต้องการ

หัวหน้าหมู่บ้านตอนแรกคิดจะห้าม เพราะชีวิตในหมู่บ้านตอนนี้ก็ดีขึ้นเรื่อยๆ จริงๆแล้วไม่มีความจำเป็นต้องเข้าไปทำงานในเมืองเลย

แต่เขาก็เข้าใจดีว่า ความตั้งใจอยากไปทำงานในเมืองของโจวต้าฝูนั้นคงไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้ด้วยคำพูดไม่กี่คำ จึงแนะนำว่า

“ถ้านายอยากเข้าเมืองไปหางานจริงๆล่ะก็ ไปขอให้โจวอี้หมินช่วยดีกว่านะ!”

เพราะการที่คนที่อยู่แต่ในหมู่บ้านมานาน ถือเงินก้อนใหญ่เข้าเมืองไปซื้อโอกาสงานโดยไม่มีประสบการณ์ มีโอกาสสูงมากที่จะโดนหลอกจนไม่รู้ตัว

โจวต้าฝูครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนตอบว่า

“หัวหน้าครับ ผมอยากลองไปดูก่อน ถ้าทำไม่ได้จริงๆ ค่อยขอให้ลุงสิบหกช่วยก็แล้วกันครับ”

เขารู้สึกว่าหากสามารถหางานได้เอง ก็ไม่ต้องไปรบกวนลุงสิบหก และส่วนลึกในใจก็ยังเกรงใจลุงสิบหก เพราะทุกครั้งที่เข้าเมือง ก็มักต้องพึ่งพาลุงสิบหกเสมอ

หัวหน้าหมู่บ้านตอนแรกเหมือนอยากพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็เลือกที่จะกลืนคำพูดลงไปและไม่ได้พูดอะไรเพิ่มเติมอีก

หัวหน้าหมู่บ้านที่มองเห็นเด็กหนุ่มสาวรุ่นใหม่เติบโตมา ก็รู้ดีว่าโจวต้าฝูเป็นคนอย่างไร แต่ก็ทำได้เพียงกำชับว่า

“เอาเถอะ ตามใจนาย! แต่ถ้าจัดการไม่ได้จริงๆ ต้องไปหาลุงสิบหกช่วยเข้าใจไหม? มากับฉัน”

จากนั้นหัวหน้าหมู่บ้านก็จัดการเขียนจดหมายแนะนำตัวให้กับโจวต้าฝู

“ขอบคุณครับ หัวหน้าหมู่บ้าน!” โจวต้าฝูรับจดหมายแนะนำตัวด้วยความดีใจ

เมื่อออกจากบ้านไป เขามุ่งตรงสู่กรุงปักกิ่งทันที

จากหมู่บ้านโจวไปถึงในเมืองต้องใช้เวลาเดินทางพอสมควร ถ้าทุกอย่างราบรื่น ภายในบ่ายเดียวก็สามารถจัดการธุระเสร็จได้ และยังประหยัดค่าใช้จ่ายเรื่องที่พักอีกด้วย

ความจริงแล้ว หากเขาต้องค้างคืนในเมือง ก็สามารถไปอาศัยคนรู้จักคนอื่นได้ แต่เขาอยากประหยัดค่าใช้จ่ายให้มากที่สุด

เป้าหมายแรกของโจวต้าฝูคือโรงงานเหล็กกล้า เพราะเขารู้ว่าที่นี่เป็นสถานที่ที่มีสวัสดิการดีที่สุดในเมืองปักกิ่ง และตำแหน่งงานที่นี่ก็เป็นที่ต้องการมากที่สุด เขาจึงเลือกที่จะมาที่นี่เป็นอันดับแรก

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากช่วงเวลานั้นเป็นเวลาทำงาน เขาเลยไม่ได้เห็นภาพคนพลุกพล่านเข้าออกโรงงาน

เขาเดินวนรอบโรงงานเหล็กกล้า แต่ก็ไม่มีช่องทางใดๆ รู้สึกเหมือนคนตาบอดที่ไร้จุดหมาย

ในตอนนั้นเอง เขาก็เริ่มตระหนักว่า หากพึ่งพาลุงสิบหกแต่แรกคงง่ายกว่านี้ การที่เขาพยายามจะรักษาศักดิ์ศรีของตัวเองไว้ กลับดูน่าขันเล็กน้อย

ด้วยความไร้เดียงสา เขาลองเข้าไปถามพูดคุยกับยามหน้าโรงงาน พร้อมยื่นบุหรี่ให้ยามคนนั้น แต่กลับถูกมองด้วยสายตาแปลกๆ

แม้การซื้อขายตำแหน่งงานในสมัยนั้นจะถือเป็นเรื่องปกติ และหลายคนก็ทำแบบนี้ แต่การมาถามแบบเปิดเผยตรงๆ ที่หน้าโรงงานแบบนี้ ถือว่าใจกล้าจนเกินไปหน่อยเหรอ?

อย่างน้อยก็ควรจะทำแบบลับๆหน่อยสิ!

ถ้าโรงงานเหล็กกล้าเข้าทำงานได้ง่ายขนาดนี้ คงไม่มีคนหนุ่มสาวตกงานรออยู่มากมายขนาดนั้นหรอก

เงินไม่กี่ร้อยหยวน สำหรับครอบครัวในเมืองหลายๆครอบครัว แม้จะต้องกัดฟัน แต่ก็ยังพอหามาได้

อย่างไรก็ตาม บางครั้งปัญหาไม่ได้อยู่ที่เงินเพียงอย่างเดียว ต้องดูด้วยว่ามีตำแหน่งว่างหรือไม่ ถ้าไม่มีตำแหน่งว่าง ก็ต้องมีคนที่ยอมขายตำแหน่งงานเท่านั้น

ยามหน้าโรงงานเห็นว่าโจวต้าฝูดูจริงใจ แถมยังแบ่งบุหรี่ให้ จึงยอมชี้ทางที่เหมาะสมให้กับเขา

(จบบท)