บทที่ 74 ความซาบซึ้งของหลิวเกินเซิง

เหลียงกวานแบกถุงอาหารสองถุงกลับบ้าน ด้วยท่าทางมุ่งมั่นและแข็งแรง เพราะอาหารทั้งสองถุงนี้มีน้ำหนักถึง 200 จิน

เมื่อมีมันเทศและมันฝรั่ง เขาก็รู้สึกว่าชีวิตของเขาเริ่มมีความหวังมากขึ้น

เมื่อกลับถึงบ้าน เขาไม่กล้าทำให้ใครตื่น จึงค่อย ๆ ย่องกลับไปที่บ้านของตัวเอง บ้านของเขามืดสนิท เพราะแม่ของเขาไม่กล้าแม้แต่จะจุดตะเกียงน้ำมัน

“แม่! จุดไฟหน่อยครับ”

เขารู้ว่าแม่ของเขายังไม่นอนแน่ ๆ

ทันใดนั้นเสียงขีดไม้ขีดก็ดังขึ้น ตามด้วยไฟที่สว่างจ้าขึ้นในตะเกียง แสงสว่างกระจายไปทั่วห้อง น้องชายและน้องสาวของเขาขยับตัวเล็กน้อย ก่อนจะพลิกตัวกลับไปนอนต่อ

“แม่! ถุงนี้เป็นมันเทศ ส่วนอีกถุงหนึ่งเป็นมันฝรั่ง พรุ่งนี้ผมยังจะไปรับข้าวฟ่างจากอาจารย์ได้อีก 20 จิน เจ้าของบ้านยังสัญญาว่าจะให้พวกเราเนื้อคนละ 1 จินด้วย”

เหลียงกวานกล่าวอย่างดีใจ เพราะครั้งนี้เป็นงานที่เขารู้สึกสนุกที่สุด ไม่เพียงแต่ได้กินอาหารดีๆทุกวัน และยังได้อาหารมากมายภายในเวลาเพียงสิบกว่าวัน เจ้าของบ้านคนไหนจะใจกว้างขนาดนี้?

แน่นอนว่า อาจารย์ของเขาก็ใจกว้างด้วย ปกติแล้วช่างฝีมือที่สอนลูกศิษย์ทำงานมักจะได้ส่วนแบ่งมากกว่า ส่วนลูกศิษย์ก็ได้แค่ส่วนเล็กๆ บางครั้งถึงกับไม่ได้ค่าตอบแทนเลย แค่สอนวิชาให้ก็ถือว่าเป็นบุญคุณมากแล้ว

แม่ของเหลียงกวานพนมมือไหว้ขอบคุณสิ่งศักดิ์สิทธิ์ทุกองค์ที่ช่วยให้ลูกชายของเธอได้พบกับคนดี ๆ

เมื่อพูดไป น้ำตาของเธอก็เริ่มคลอ เพราะอาหารพวกนี้เป็นเสบียงชีวิตของครอบครัวพวกเขา

“แม่! สมัยนี้ไม่ควรทำแบบนี้แล้ว” เหลียงกวานเตือน

ถ้ามีใครไม่หวังดีเห็นเข้า อาจจะกล่าวหาว่าเขาเชื่อเรื่องงมงาย ซึ่งอาจทำให้เกิดปัญหาใหญ่ได้

“ได้ ๆ! แต่ลูกต้องตั้งใจเรียนรู้งานกับอาจารย์นะ ถ้างานหนักก็ให้ลุกขึ้นมาทำเอง อย่าให้ใครต้องบอก...” แม่ของเขาเริ่มบ่นซ้ำ ๆ อีกครั้ง

เหลียงกวานได้ยินจนชินแล้ว

คำสอนของแม่ เขาได้ยินจนจำได้ขึ้นใจดี และเขาจะไม่ลืมบุญคุณของอาจารย์ เขารู้ดีว่าจะต้องทำอย่างไร

…

ขณะเดียวกัน ช่างกู้ก็กลับถึงบ้านของเขาอย่างเงียบ ๆ เขาขนถุงอาหารสี่ถุงเข้าบ้าน

“เกินเซิง พรุ่งนี้แกเอาอาหารพวกนี้กลับบ้านไปเถอะ” ช่างกู้พูดกับชายวัยประมาณสามสิบปีคนหนึ่ง

หลิวเกินเซิงเป็นลูกพี่ลูกน้องห่างๆของช่างกู้

หลิวเกินเซิงลังเล เพราะตั้งใจจะมาหางานทำในปักกิ่งเพื่อหางานเล็กๆทำและเลี้ยงตัวเอง แต่ถ้ากลับไปบ้านเกิด ถึงแม้จะนำอาหารกลับไป ก็ไม่รู้ว่าจะอยู่ได้อีกนานแค่ไหน

“พี่ชาย…”

ช่างกู้ขัดขึ้นมา “ฟังฉันนะ บ้านของแกไม่มีอาหารเหลือแล้ว พ่อแม่ของแกก็อายุมากแล้ว แม้ว่าจะอยู่กับพี่ชายของแก แต่ในยุคสมัยนี้ก็คงไม่ไหว และพี่ชายของแกก็ยังมีลูกตั้งห้าคน

ตอนนี้กลับไปพร้อมกับอาหารก่อน ถ้าอยากกลับมา ก็ไปขอใบรับรองจากหมู่บ้านไว้ แล้วกลับมาทำงานกับฉัน ช่วยสร้างบ้านและตกแต่งบ้าน หางานทำและเลี้ยงชีพ”

เมื่อหลิวเกินเซิงได้ยินเช่นนั้น เขาก็ถึงกับทรุดตัวลงคุกเข่าและกราบขอบคุณพี่ชายของเขา

การกราบนี้ทั้งขอบคุณที่ได้รับอาหารและที่พี่ชายยินดีจะช่วยให้เขามีชีวิตรอด

“พอแล้ว ลุกขึ้นเถอะ! ถ้าแกไม่มีแม้แต่ใบรับรอง ยังจะออกมาข้างนอกได้ไง” ช่างกู้บ่น

การออกเดินทางโดยไม่มีใบรับรอง จะไปพักที่ไหน? ไม่มีใบรับรองก็ไม่สามารถขึ้นรถไฟหรือเข้าพักที่โรงแรมได้ การเดินทางโดยไม่มีใบรับรองนั้นเป็นเรื่องยุ่งยากมาก

ช่างกู้เก็บอาหารบางส่วนไว้ใช้ในครอบครัว ส่วนที่เหลือ เขาให้ลูกพี่ลูกน้องหอบกลับไปทั้งหมด

ญาติที่เหลืออยู่ของเขามีเพียงครอบครัวนี้ ดังนั้นเมื่อมีโอกาส เขาจึงต้องช่วยเหลือบ้าง

การให้เบ็ดดีกว่าให้ปลา!

เช้าวันรุ่งขึ้น ช่างกู้ให้ภรรยาหุงข้าวฟ่างให้หลิวเกินเซิงกินอิ่มๆ ก่อนจะออกเดินทาง

“กินให้อิ่มไว้ เพราะแกจะขึ้นรถไม่ได้ ต้องแบกอาหารเดินทางด้วย ระวังตัวด้วยนะ” ช่างกู้เตือน

ในยุคนี้ การจะทำอะไรก็เป็นไปได้หมดเพื่อแย่งชิงอาหาร

ช่างกู้ได้ทำช่องในถุงอาหารโดยใส่ถ่านไว้ที่ด้านบนของถุงมันเทศและมันฝรั่ง จากนั้นก็ทำปมถุงเพื่อให้ดูเหมือนเป็นถุงถ่านจากภายนอก

ถึงแม้จะทำแบบนี้แล้ว ช่างกู้ก็ยังรู้สึกไม่วางใจ

“อิ่มแล้วครับพี่สะใภ้  ไม่ต้องใส่อะไรเพิ่มแล้ว” หลิวเกินเซิงกล่าว

ภรรยาของช่างกู้รู้ดีว่าสามีของเธอเป็นคนที่มีน้ำใจ ดังนั้นเมื่อสามีให้ความช่วยเหลือญาติ เธอจึงไม่ขัดขวางอะไร เพราะตอนที่ครอบครัวของเธอลำบาก สามีของเธอก็ให้เธอนำอาหารกลับไปให้บ้านเกิดของเธอเช่นกัน

“เงิน 50 หยวน ฉันเย็บใส่เสื้อนายไว้แล้ว กลับไปถึงแล้วค่อยเอาออกมา” ภรรยาของช่างกู้เตือน

“เข้าใจแล้วครับ พี่สะใภ้” หลิวเกินเซิงรู้สึกว่า ภรรยาของช่างกู้ใจดีกว่าพี่สะใภ้แท้ ๆ ของเขาเสียอีก

มีคำกล่าวว่า พี่สะใภ้เป็นเหมือนแม่ แต่พี่สะใภ้แท้ๆ ของเขากลับมองเขาอย่างดูถูกเสมอ

เมื่อได้ลองเปรียบเทียบแล้ว เขายิ่งรู้สึกว่าพี่สะใภ้แท้ ๆ ของเขาช่างเป็นคนที่ใจร้ายจริง ๆ

เมื่อเขานำอาหารกลับไป เขาตั้งใจว่าจะรีบขอใบรับรองจากหมู่บ้านแล้วกลับมาทำงานกับพี่ชายของเขาทันที เขาไม่อยากอยู่บ้านเกิดต่อไปอีกแล้ว

“รองเท้าสองคู่นี้ เอาไปให้ให้พ่อกับแม่ของนายด้วยนะ ฝากบอกว่าฉันกับพี่ชายคิดถึงพวกเขามาก” ภรรยาของช่างกู้พูดพร้อมกับผูกเชือกรองเท้าให้

“ได้ครับ!” หลิวเกินเซิงพยักหน้ารับคำ

“น้ำฉันเอาใส่ขวดไว้ให้นายแล้วนะ”

เมื่อเห็นว่าพี่สะใภ้ของเขาคอยดูแลและเตรียมทุกอย่างให้ หลิวเกินเซิงก็รู้สึกซาบซึ้งจนน้ำตาจะไหล

“พอแล้ว ให้เขารีบไปดีกว่า จะได้ออกเดินทางแต่เช้า เกินเซิง พยายามหาที่พักที่ปลอดภัยในตอนกลางคืน อย่าไว้ใจใครง่าย ๆ นะ...” ช่างกู้บอกให้ภรรยาหยุดบ่น แต่ตัวเขากลับบ่นเสียเอง

หลิวเกินเซิงแบกของหนักประมาณ 100-200 จิน แต่ก็เดินเร็วมาก

“ฉันก็จะไปทำงานแล้ว วันนี้ตอนเที่ยงคงกลับมา” ช่างกู้บอกกับภรรยา

“รีบไปเถอะ อย่าช้า”

ภรรยาของช่างกู้รู้ดีว่าเจ้าของบ้านที่ใจดีแบบนี้ไม่ควรถูกละเลย หากครอบครัวของพวกเขาต้องเจอกับปัญหาในอนาคต พวกเขาอาจต้องไปขอความช่วยเหลือจากเจ้าของบ้านนี้อีกก็ได้

…

โจวอี้หมินซื้อถั่วเขียว 100 จิน และแฮม 100 จิน

จริง ๆ แล้วก็เป็นแค่แฮมสองขา ขาละ 50 จิน

โจวอี้หมินนึกถึงแฮมที่มีชื่อเสียงที่สุดในความทรงจำของเขา นั่นคือแฮมจินหัว เขาเคยกินอยู่สองครั้ง และรสชาติก็อร่อยมาก

ในยุคนี้ แฮมจินหัวก็มีขายแล้ว จริงๆแล้ว ก่อนการปฏิวัติก็มีการผลิตแล้ว และการผลิตในภาคประชาชนนั้นเริ่มขึ้นตั้งแต่สมัยราชวงศ์ถัง และเจริญรุ่งเรืองที่สุดในสมัยราชวงศ์หมิงและชิง จนกระทั่งในยุครัชสมัยว่านลี่ของราชวงศ์หมิง แฮมจินหัวถูกจัดให้เป็นเครื่องบรรณาการ

จากนั้น เขาก็ไปที่โรงงานเพื่อนำเตาแสงอาทิตย์กลับมา

ทันทีที่เขานำกลับมาถึงสี่ห้องคฤหาสน์ ชาวบ้านก็พากันมามุงดูทันที

พวกเขามองดูสิ่งประดิษฐ์แปลกๆนี้ และคาดเดาว่ามันเอาไว้ใช้ทำอะไร

โจวอี้หมินจึงนำน้ำใส่ในกาน้ำอะลูมิเนียมและวางไว้บนเตาแสงอาทิตย์

ในยุคหลัง มีการพูดกันว่าภาชนะอะลูมิเนียมเป็นพิษและไม่ดีต่อสุขภาพ แต่ในยุคนี้ มีภาชนะที่ทำจากอะลูมิเนียมมากมาย โดยเฉพาะกล่องข้าวอะลูมิเนียม

“อี้หมิน วางกาน้ำไว้ทำอะไรเหรอ?” ป้าคนหนึ่งถามขึ้น

“นี่คือเตาแสงอาทิตย์ครับ มันใช้ต้มน้ำและทำอาหารได้ด้วย” โจวอี้หมินอธิบาย

(จบบท)