บทที่ 29 ปลูกถั่วงอกในทราย

คุณปู่ยังดื่มไปสองสามแก้ว แถมยังยกข้อมือดูนาฬิกาเป็นระยะ ๆ ชีวิตแบบนี้มันช่างสุขสบายจริง ๆ ทั้งมีเนื้อและมีเหล้า ใครจะอยู่สุขสบายได้เท่านี้กัน?

ต้องยอมรับว่าหลานชายคนโตของเขานี่มีฝีมือจริง ๆ

แค่บ่อน้ำบาดาลที่ขุดไว้ข้างบ้านก็ทำให้ชาวบ้านอิจฉาไปอีกนาน ยังไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น ๆ อีก ทุกครั้งที่ออกไปข้างนอก ก็มีแต่คนชมว่าโจวอี้หมินเป็นเด็กกตัญญูและมีความสามารถ คุณปู่ฟังแล้วก็ยิ่งปลื้มใจมากกว่าที่คนชมตัวเองเสียอีก

"พวกแกอิจฉาไปเถอะ!"

คุณปู่คิดในใจ พร้อมทั้งตั้งใจไว้ว่ากินอิ่มแล้วจะออกไปเดินเล่นในหมู่บ้านสักหน่อย ให้ทุกคนรู้ว่าหลานชายของเขายังซื้อของขวัญเป็นนาฬิกาให้ด้วย นี่เป็นนาฬิกาที่ผู้จัดการโรงงานเหล็กให้รางวัลมาเลยนะ

“ลุง ตอนนี้กี่โมงแล้ว?” โจวซู่เฉียง ลุงคนที่สามของโจวอี้หมิน มองดูนาฬิกาบนข้อมือของคุณปู่ด้วยความอิจฉา

ก่อนหน้านี้ในหมู่บ้านมีเพียงบ้านของหัวหน้าหมู่บ้านเท่านั้นที่มีนาฬิกา ถ้าใครอยากรู้เวลาก็ต้องไปถามหัวหน้าหมู่บ้าน แต่ตอนนี้ไม่ใช่แค่หลานชายมีนาฬิกา ปู่ก็มีนาฬิกาด้วย

ครอบครัวเดียวมีตั้งสองเรือน แบบนี้ใครจะเทียบได้?

ถ้าจะให้เขาเอาออกไปใส่เดินอวดบ้างก็คงจะดีไม่น้อย

“สิบสองโมงครึ่ง” คุณปู่มองดูเข็มนาฬิกาอีกครั้ง ตอนนี้เริ่มบอกเวลาได้อย่างคล่องแคล่วแล้ว

โจวซู่เฉียงอดคิดในใจไม่ได้ว่า “อี้หมินนี่ช่างใจกว้างจริง ๆ”

เขาได้ยินมาว่านาฬิกาเรือนนี้ ถึงจะได้มาจากรางวัลของผู้จัดการโรงงานเหล็ก แต่ก็ยังต้องจ่ายเงินไปตั้ง 120 หยวน

120 หยวนเชียวนะ!

บ้านเขาไม่มีทางจะเก็บเงินได้มากขนาดนั้น แม้ว่าเขาจะมีเงิน เขาก็คงไม่กล้าเอาเงินไปซื้อนาฬิกาสักเรือน แต่หลานชายกลับซื้อให้อย่างไม่ลังเลและไม่ได้บอกล่วงหน้าด้วยซ้ำ

“กินข้าวก็กินข้าวไป จะดูเวลาอะไรนักหนา?” ย่าบ่นเมื่อเห็นท่าทีอวดของคุณปู่

นาฬิกาเรือนนี้ก็ใช่ว่าจะได้มาจากน้ำพักน้ำแรงของเขาเสียหน่อย ถ้าไม่มีหลานชายของเธอ ไม่ต้องพูดถึงนาฬิกาเลย ขนมปังข้าวโพดเธอก็คงยังไม่ได้กิน!

คุณปู่หัวเราะหึ ๆ แล้วก็กัดขาไก่เข้าปาก เคี้ยวอย่างเอร็ดอร่อย

โจวอี้หมินเห็นทุกคนกำลังเพลิดเพลินกับการกินเนื้อไก่ ก็อดชื่นชมไม่ได้ กินกันได้เกลี้ยงจริง ๆ แมลงวันมาตอมคงจะลื่นไม่ต่างจากกระจก แถมบางคนยังกินกระดูกเล็ก ๆ เข้าไปด้วย

คนที่กินเก่งที่สุดก็คือลุงสาม เพราะไม่เห็นเขาคายกระดูกออกมาเลย

มีแค่เขาคนเดียวที่กินแล้วคายกระดูกออกมา ไม่ว่ากระดูกจะเล็กหรือใหญ่

ถ้าเป็นคนอื่นกินแบบนี้ คงโดนด่าไปแล้ว และถูกบังคับให้เก็บขึ้นมากินใหม่

หลังจากกินอิ่ม คุณปู่ก็อยู่เฉยไม่ไหว ออกไปเดินเล่นบ้าง เขาบอกว่าออกไปย่อยอาหาร แต่ความจริงทุกคนก็รู้ดีอยู่แล้ว ไม่มีใครพูดแซวหรือเปิดเผยความตั้งใจที่แท้จริงของเขา

ไลฝูกับพี่น้องออกไปวิ่งเล่นกัน พวกเขาวางแผนจะไปจับหนู เพื่อไม่ให้ชาวบ้านคนอื่นมาแย่งไปได้

ส่วนป้าสามกลับไปบ้านเพื่อทำเสื้อผ้าต่อ

โจวอี้หมินเริ่มรู้สึกง่วง เขาคุ้นชินกับการนอนกลางวันมาตั้งแต่ชาติที่แล้ว จึงกลับเข้าไปในห้องแล้วนอนพัก

เมื่อตื่นขึ้นมาก็พบว่าย่ากำลังพัดให้

“อี้หมิน ตื่นแล้วเหรอ ไม่พักต่ออีกหน่อยเหรอ” ย่าพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

“ย่า ย่าก็พักบ้างสิ ไม่ต้องห่วงผมหรอกครับ” โจวอี้หมินตอบอย่างจนปัญญา

เขามองดูเวลา นอนไปไม่ถึงชั่วโมงจริง ๆ นั่นแหละ แม้จะน้อยไปหน่อย แต่เมื่อคืนก็นอนเร็ว จึงไม่จำเป็นต้องนอนกลางวันมากนัก

ความจริงแล้ว สำหรับคนที่คุ้นเคยกับการนอนกลางวัน แค่หลับไปครึ่งชั่วโมงก็ทำให้รู้สึกสดชื่นมากแล้ว

“ย่าไม่ง่วงหรอก” ย่าพูดด้วยรอยยิ้ม

คนแก่โดยทั่วไปมักจะนอนไม่ค่อยหลับ แถมเรี่ยวแรงก็ไม่เหมือนคนหนุ่มสาว

โจวอี้หมินลุกขึ้นมาล้างหน้าด้วยน้ำ เขาวางแผนว่าจะหาเม็ดทรายมาเพาะถั่วงอกกินบ้าง

ถั่วงอกสามารถปลูกได้ทั้งในน้ำและในทราย แต่โจวอี้หมินชอบปลูกในทรายมากกว่า เพราะรสชาติหวานกรอบกว่า

การปลูกถั่วงอกในทรายก็ง่าย ๆ แค่ฝังเมล็ดถั่วลงในทราย รักษาให้พ้นแสงและรดน้ำทุกวันเพื่อให้เมล็ดถั่วชุ่มชื้น อีกไม่กี่วันก็ได้กินแล้ว

ย่าเห็นโจวอี้หมินหยิบเมล็ดถั่วเหลืองออกมาก็ถามว่าหิวหรือเปล่า

ในความคิดของย่า ไม่มีวันไหนที่หลานจะไม่หิว!

โจวอี้หมินได้แต่ยิ้มทั้งน้ำตา “ย่า ผมไม่ได้หิวหรอกครับ แค่อยากเพาะถั่วงอกไว้กิน เดี๋ยวผมจะไปขุดทรายกลับมาหน่อย”

“อยากกินถั่วงอกเหรอ? ได้สิ! อยากกินอะไรก็ปลูกเลย เดี๋ยวย่าให้ไลฝูไปขุดทรายมาให้” ย่าพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนตามใจหลานทุกอย่าง

ถ้าเป็นคุณปู่ที่อยากเอาถั่วเหลืองไปเพาะถั่วงอก ย่าคงจะด่าจนหูชา

“ไลฝู ไลฝู!” ย่าเริ่มตะโกนเรียกหลาน ๆ ดังลั่น

โจวอี้หมินไม่ห้ามอะไร เพราะการขุดทรายไม่ใช่งานหนักอะไร แถมให้พวกเขาช่วยทำงานบ้างก็ดี จะได้ไม่วิ่งเล่นซุกซนกันไปทั่ว

เขาค้นหากล่องไม้ที่ไม่ได้ใช้อยู่ในบ้าน เผื่อจะเอามาครอบถั่วงอก

ไลฝูได้ยินเสียงเรียก ก็พาน้องชายและน้องสาววิ่งกลับมา เมื่อได้ยินว่าต้องไปขุดทราย ก็รีบหยิบเครื่องมือแล้วออกไปทันที

ตอนออกไปมีแค่สามคน แต่พอกลับมาเพื่อน ๆ ก็ตามมาเป็นกลุ่มใหญ่ แถมขุดทรายกลับมาได้กองใหญ่

โจวอี้หมินเลยไปซื้อขนมผลไม้แห้งมาให้

“คนละอัน ห้ามแย่งกัน ใครแย่งจะไม่ได้อีก” โจวอี้หมินบอกพวกเด็ก ๆ

เด็ก ๆ รู้กฎระเบียบดี จึงเข้าแถวรับขนมด้วยใบหน้าที่ยิ้มแย้ม

“กินให้หมด ห้ามเอากลับบ้าน” โจวอี้หมินบอกกับเด็กผู้หญิงกลุ่มนั้น

ในสมัยนี้ความคิดที่ว่าลูกชายสำคัญกว่าลูกสาวยังมีอยู่มาก ขนมในมือของเด็กผู้หญิงถ้าเอากลับบ้านไปก็คงจะถูกยึดไปหมด โจวอี้หมินจึงบอกให้พวกเธอกินเสียเลย

เขาได้ยินมาว่าพวกขนมขบเคี้ยวอย่างถั่วลิสงหรือเมล็ดแตงที่เขาเคยแจกไปก่อนหน้านี้ เด็กผู้หญิงแทบไม่ได้กินเลย

เด็กๆอมขนมไว้ในปาก ไม่ยอมเคี้ยว กลัวจะหมดไว

กระดาษห่อขนมก็ยังไม่อยากทิ้ง พวกเขาเลียกระดาษห่อขนมหลายครั้งจนสะอาดสะอ้าน เพราะกระดาษห่อขนมถือเป็นของสำคัญสำหรับเด็กๆ เปรียบเหมือนของเล่นแก้วหรือซองบุหรี่ในสมัยต่อมา

มีเด็กคนหนึ่งเผลอกลืนขนมเข้าไป เขานิ่งอึ้งไปครู่หนึ่งแล้วก็ร้องไห้โฮ

โจวอี้หมินหัวเราะอย่างเหนื่อยหน่าย แต่ก็ไม่ได้แจกขนมให้เพิ่มเพราะจะไม่ยุติธรรมกับเด็กคนอื่น ๆ

กินเข้าไปแล้วก็เหมือนกันล่ะน่า สุดท้ายก็อยู่ในท้องเราเหมือนกัน

“หยุดร้อง ถ้าร้องอีกคราวหน้าจะไม่ได้แล้วนะ!”

เด็กคนนั้นรีบกลั้นน้ำตาทันทีอย่างรวดเร็ว ถ้าไม่เห็นคราบน้ำตาบนแก้มและตาที่แดงอยู่ โจวอี้หมินคงคิดว่าร้องไห้หลอก ๆ

“เอาล่ะ ไปเล่นกันได้แล้ว!”

โจวอี้หมินโรยทรายชั้นหนึ่งบนพื้นที่ว่างในแปลงผักของย่า กะให้มีพื้นที่ประมาณหนึ่งตารางเมตร แล้วโรยเมล็ดถั่วลงไป โรยทรายทับอีกชั้นหนึ่ง แล้วรดน้ำให้ชุ่ม จากนั้นจึงเอากล่องไม้มาครอบไว้

เสร็จแล้ว!

เมื่อเขากลับเข้าบ้าน ย่าก็ชงน้ำตาลให้ดื่มหนึ่งถ้วย บอกให้ดื่มเร็ว ๆ

จู่ ๆ ก็ได้ยินเสียงคุณปู่ตะโกนด้วยความโมโหจากข้างนอก: “ใครเอากล่องของฉันไปทิ้งในแปลงผัก?”

โจวอี้หมิน “...”

ย่า ทำไมไม่บอกผมก่อนล่ะ?

ย่าเถียงกลับอย่างเต็มปากเต็มคำ “กล่องเก่า ๆ ของแก มันก็เอามาครอบถั่วงอกให้หลานชายฉันได้อีกนั่นแหละ ยังจะใช้ทำอะไรได้อีก?”

คุณปู่ได้ยินว่าเป็นหลานชายตัวดีของเขาทำ

งั้นไม่เป็นไรหรอก

“กล่องเก่า ๆ นั่น ฉันกะจะทิ้งนานแล้ว”

“คุณปู่ เดี๋ยวผมจะให้คนทำกล่องใหม่มาแทน” โจวอี้หมินรีบพูด

เขาไม่รู้เลยว่า อะไรที่ยังอยู่ในบ้าน ไม่มีคำว่า “ของเก่า” ทั้งนั้น ทุกอย่างยังมีประโยชน์อยู่เสมอ

(จบบท)