บทที่ 19 กลัวที่สุดคือบรรยากาศที่เงียบสงบขึ้นมาอย่างกะทันหัน

หวังหลิง กลัวที่จะเจอ เฒ่าหลี่มาตลอด

ถ้าบอกอายุจริงของตัวเองให้ เฒ่าหลี่ รู้ จะถูกมองว่าเป็นปีศาจร้าย

แต่ถ้าไม่ชี้แจง ปล่อยให้ เฒ่าหลี่ เข้าใจผิดต่อไป... จะถูกมองว่าเป็นพวกวิตถารใช่ไหม!?

สำหรับ เฒ่าหลี่ ผู้ยิ่งใหญ่ที่อยู่เหนือความเข้าใจด้านขอบเขตพลังของเขา ยังมากบดานอยู่ในโรงเรียนโทรมๆ แห่งนี้เพื่อเรียนมัธยมปลาย จากประสบการณ์อันยาวนานของ เฒ่าหลี่ มีวัตถุประสงค์ไม่เกินสองอย่าง

วัตถุประสงค์ที่หนึ่ง: "ปลอมตัวเป็นคนธรรมดา" เพื่ออวดเก่งและตอบสนองความปรารถนาพิเศษบางอย่าง

วัตถุประสงค์ที่สอง: ต้องการแสวงหาความรักอันร้อนแรงที่นี่...

แม้ว่า หวังหลิง จะอยู่หน่วยรบพิเศษผู้บำเพ็ญเพียรเจ็ดดาวไม่กี่วัน แต่ด้วยนิสัยที่เก็บตัวจนถึงขนาดถูกทุกคนในทีมล้อเลียนก็ยังเงียบ เฒ่าหลี่ จึงตัดวัตถุประสงค์ที่หนึ่งออกไปทันที

เมื่อนึกถึงข่าวลือระหว่าง หวังหลิง กับ ซุนหรง ที่คฤหาสน์สกุลเซียวเมื่อสองวันก่อน...

เฒ่าหลี่ ก็รู้สึกว่าข้างหน้าเมฆหมอกหายไป เปิดเผยความกระจ่างแจ้งทันที

เฒ่าหลี่ เผยแววตาที่ราวกับมองทะลุทุกสิ่ง จ้องมอง หวังหลิง: "ขอถามที่ปรึกษาหวังหน่อย นักฆ่าเงามายาที่พยายามลักพาตัวคุณหนูซุนหรงที่คฤหาสน์สกุลเซียวเมื่อหลายวันก่อน ก็เป็นฝีมือ..."

"อืม" หวังหลิง ตอบอย่างตรงไปตรงมา ไม่แปลกที่เขาจะคิดเช่นนี้ เมื่อรู้ถึงความแข็งแกร่งของเขาแล้ว ดังนั้นจึงไม่มีอะไรต้องปิดบัง

"ถ้าอย่างนั้นคุณกับ ซุนหรง..."

"เป็นแค่เพื่อนร่วมชั้น"

หวังหลิง ยังคงพูดน้อยเหมือนเดิม

เฒ่าหลี่ เบิกตากว้างทันที เผยสีหน้าเหลือเชื่อ ไม่ได้มาเพื่อตอบสนองความปรารถนาพิเศษ และไม่ได้มาเพื่อไขว่คว้าช่วงวัยเยาว์อันร้อนแรง... ให้ตายเถอะ! หรือว่าที่ปรึกษาหวังจะไม่ชอบผู้หญิง?

"..." หวังหลิง ตอนนี้อยากจะบีบคอเฒ่าคนนี้ที่คิดไปเรื่อยเปื่อยให้ตายจริงๆ

อะไรคือสาเหตุที่ทำให้กัปตันของหน่วยรบพิเศษผู้บำเพ็ญเพียรเจ็ดดาว ยอมลดตัวลงมาเป็นเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยของโรงเรียนโทรมๆ แห่งหนึ่งหลังจากเกษียณ

หวังหลิง ก็รู้สึกอยากรู้อยากเห็นเช่นกัน ด้วยประวัติของ เฒ่าหลี่ แม้จะเกษียณแล้ว ก็ยังสามารถได้รับการเลื่อนตำแหน่งพิเศษเป็นผู้บัญชาการเบื้องหลังได้ งานที่ไม่จำเป็นต้องเปิดเผยตัวตนทุกวัน

เพียงแค่ชี้นำสถานการณ์จากเบื้องหลัง หวังหลิง คิดว่ามันเข้ากับนิสัยของ เฒ่าหลี่ มาก

"คุณมีบาดแผลภายใน?" ไม่นาน หวังหลิง ก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติของ เฒ่าหลี่

ดวงตาของ หวังหลิง แม้จะไม่ได้เปิดตาทิพย์ ก็ยังเหนือกว่าอุปกรณ์ที่ทันสมัยที่สุดในปัจจุบันนับพันเท่า

เฒ่าหลี่ ยิ้มขื่นๆ: "หลังจากฟื้นจากประตูมิติอื่น เพราะเรื่องเล็กน้อยบางอย่าง ทำให้บาดแผลภายในรุนแรงขึ้น และยังไม่หายดี"

"เกิดอะไรขึ้น?" หวังหลิง เลิกคิ้วขึ้น และใช้การส่งผ่านจิตตามปกติ

"หลังจากตื่นขึ้น ข้ารีบร้อนอยากจะตามหาที่ปรึกษาหวัง เพื่อขอบคุณด้วยตัวเอง ครั้งแรก ยังไม่ทันถึงทางเดิน ก็ถูกพยาบาลที่มาตรวจจับกลับไปด้วยวิชาผูกมัดเงา"

"..."

"ครั้งที่สอง เพิ่งเดินไปถึงหน้าโรงพยาบาล ก็ถูกหัวหน้าเก่าจับได้ทันที ไม่พูดพร่ำทำเพลง ใช้ชุดวิชา 'มือสำรวจเมฆามังกรเหิน' ใส่ข้าทันที สุดท้ายด้วยการดิ้นรนอย่างสุดกำลัง เกือบจะถูกหัวหน้าเก่าบีบไข่จนแตก ก็ถูกจับกลับไปพักฟื้น"

"..." ให้ตายสิ ต้องทุ่มเทขนาดนี้เลยเหรอ!?

"ครั้งที่สาม ข้าตั้งใจจะใช้ดาบเหาะออกจากหน้าต่างโรงพยาบาล แต่ลืมฉีกยันต์ผนึกพลังจิตวิญญาณที่โรงพยาบาลติดไว้ ทำให้ไม่สามารถใช้พลังจิตวิญญาณได้ทันที ก็เลยตกลงมาจากชั้นสามสิบทั้งอย่างนั้น"

เฒ่าหลี่ ถอนหายใจอย่างขมขื่น: "ดังนั้นจนถึงวันนี้ อาการบาดเจ็บของข้าก็ยังไม่หายสนิท"

"..." หวังหลิง เห็นบาดแผลภายในของ เฒ่าหลี่ อยู่ในกะโหลกศีรษะ ซึ่งเป็นบาดแผลเก่าที่เกิดจากผลกระทบของสภาพแวดล้อมในประตูมิติอื่น แม้จะได้รับการรักษาแล้ว แต่ก็ทนไม่ได้กับการรบกวนซ้ำๆ ของ เฒ่าหลี่ ยังคงมีสารพิษบางส่วนที่ฝังลึกอยู่ การที่จะหายเป็นปกติก็คงเป็นเรื่องแปลก!

เมื่อได้ยินเรื่องเล่าของ เฒ่าหลี่ หวังหลิง ก็ถอนหายใจด้วยความสงสารกัปตันหน่วยรบพิเศษคนนี้ ไม่คาดคิดว่าหลังจากกลับมาจากประตูมิติอื่น แม้แต่สมองก็ยังถูกพิษทำลาย...

หวังหลิง คิดว่าด้วยสติปัญญาของ เฒ่าหลี่ ในตอนนี้ อย่าว่าแต่สั่งการรบเลย คงเล่นได้แค่เกมต่อภาพจับคู่เท่านั้น

หวังหลิง หายใจเข้าลึกๆ แสงบริสุทธิ์แห่งการชำระล้างก็สว่างวาบขึ้นจากฝ่ามือ

หนึ่งในสามพันวิถีหลัก, วิชาชำระล้างขั้นสูง— สามารถชำระล้างสารชั่วร้ายทั้งหมด ในขั้นเริ่มต้น วิชาสามารถขับไล่สารพิษได้อย่างทรงพลัง และในขั้นสูง สามารถชำระล้างความปรารถนาอันชั่วร้ายในใจผู้คนได้

ด้วยความชำนาญในระดับปัจจุบันของ หวังหลิง เชื่อว่าสามารถชำระล้างพวก "มือปลาหมึก" ในที่สาธารณะ ให้กลายเป็นพระอาจารย์เส้าหลินที่ปลงตกแล้ว...

เมื่อเห็นแสงจิตวิญญาณที่ก่อตัวขึ้นในมือของ หวังหลิง เฒ่าหลี่ ก็ตะลึง! นี่คือคาถาที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน แสงยันต์ที่ซับซ้อน พลังจิตวิญญาณที่บริสุทธิ์ เพียงพอที่จะพิสูจน์ความชำนาญในการควบคุมคาถานี้ของ หวังหลิง

สายตาของเขาถูกดึงดูดด้วยคาถานี้อย่างสิ้นเชิง ชื่นชมไม่หยุด: "สมแล้วที่เป็นที่ปรึกษาหวัง แข็งแกร่งเหมือนเดิม!"

เฒ่าหลี่ รู้สึกว่าคาถาหลายร้อยบทที่เขาฝึกฝนมาตลอดหลายปี เป็นเพียงแค่หยดน้ำในมหาสมุทรคาถาของ หวังหลิง เท่านั้น!

"แสงนี้จะรักษาบาดแผลภายในของคุณให้หายขาด" หวังหลิง ไม่พูดมาก ฝ่ามือหนึ่งแปะลงบนหน้าผากของ เฒ่าหลี่ แสงยันต์ที่อบอุ่นค่อยๆ ซึมซาบเข้าไป

เฒ่าหลี่ รู้สึกถึงความเย็นที่ซึมซาบเข้าสู่หน้าผาก ค่อยๆ ชักนำสารพิษที่ฝังลึกอยู่ในกะโหลกศีรษะมานานหลายปี มารวมกันทีละจุด และสลายไปพร้อมกับแสงจิตวิญญาณทีละน้อย

ในที่สุด สารพิษเหล่านี้ก็ถูกดึงออกมาจนหมดจด หวังหลิง บดขยี้ด้วยปลายนิ้ว ผสมก๊าซสีดำนี้เข้ากับแสงบริสุทธิ์ แล้วเผาไหม้จนกลายเป็นเถ้าถ่านทั้งหมด

"เยี่ยม!" เฒ่าหลี่ ส่งเสียงครวญครางอย่างน่าขนลุก

สารพิษที่สะสมมานานถึงสามปีถูกชำระล้าง เฒ่าหลี่ รู้สึกเหมือนตัวเองเด็กลงไปร้อยปี! แม้แต่ร่างกายก็เบาลงมาก ความรู้สึกที่ชัดเจนที่สุดคือ เฒ่าหลี่ พบว่าพลังจิตวิญญาณของเขาไหลเวียนได้อย่างราบรื่นเหมือนเมฆที่ลอยผ่าน อาการอุดตันของเส้นชีพจรหายไปอย่างสิ้นเชิง

"ที่ปรึกษาหวังช่างมีอิทธิฤทธิ์กว้างขวางจริงๆ!" เฒ่าหลี่ ยิ่งชื่นชม หวังหลิง มากขึ้นไปอีก ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เฒ่าหลี่ ไม่รู้ว่าไปหาหมอเทวดาผู้มีชื่อเสียงมาแล้วกี่คน ก็ไม่สามารถขับไล่สารพิษที่ฝังแน่นนี้ออกไปได้ ไม่ว่าเทคโนโลยีและยาวิญญาณจะล้ำหน้าแค่ไหน ก็ยังสู้ความมหัศจรรย์ของคาถาเดียวจาก หวังหลิง ไม่ได้

"ผมไม่ได้เป็นที่ปรึกษาแล้ว ต่อไปนี้ในโรงเรียน ให้เรียกว่านักเรียนหวังหลิง" หวังหลิง แก้ไข

"ก็ได้ นักเรียนหวังหลิง..." เฒ่าหลี่ ไม่กล้าขัดคำพูดของเทพเจ้า สายตาของ เฒ่าหลี่ ชี้ไปที่ศพบนพื้นแล้วถามว่า: "แล้วศพของ สวีอิ่ง ควรจะจัดการอย่างไรดี?"

หวังหลิง ไม่พูดอะไร เพียงแต่ส่งสายตากลับไปให้ เฒ่าหลี่

หลังจากที่สารพิษในสมองถูกกำจัดออกไปและจิตใจปลอดโปร่ง เฒ่าหลี่ ก็เข้าใจความหมายในสายตาของ หวังหลิง ทันที

...ความหมายนั้นชัดเจนมาก คือต้องการให้เขาจัดการเรื่องนี้

มิฉะนั้น ถ้าเรื่องที่ หวังหลิง ในฐานะนักเรียนสังหารนักฆ่าผ้าแดงของเงามายา กลายเป็นข่าวออกไป น่าจะครองหน้าหนึ่งของหนังสือพิมพ์ไปอีกหลายเดือน ซึ่งไม่สอดคล้องกับนิสัยเก็บตัวของ หวังหลิง

ครั้งนี้ หวังหลิง ไม่ได้บังคับลบความทรงจำของ เฒ่าหลี่ นี่คือสิ่งที่เขาคิดมาอย่างถี่ถ้วนแล้ว การมีโล่กำบังเช่นนี้ในโรงเรียน อาจจะช่วยซ่อนตัวตนของเขาได้ดีกว่า

ส่วนความเข้าใจผิดเรื่องอายุ หวังหลิง คิดว่าปล่อยให้เข้าใจผิดต่อไปแบบนี้ก็ดีแล้ว...

ลมพัดผ่าน หวังหลิง ขยับหู ได้ยินเสียงฝีเท้าของคนอื่น ตอนนี้ปัญหาได้รับการแก้ไขแล้ว ถึงเวลาที่เขาจะต้องกลับไปแล้ว

ไม่ได้ใช้ วิชาแยกร่างขั้นสูงมานาน... หวังหลิง ไม่แน่ใจว่าร่างแยกในห้องเรียนจะอยู่ได้นานแค่ไหน

หวือ... ร่างของ หวังหลิง ก็หายวับไปในพริบตา ละลายหายไปในสายลม

เมื่อมองดู หวังหลิง ที่วาร์ปออกไปอย่างกะทันหัน เฒ่าหลี่ ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจถึงช่องว่างของขอบเขตพลังอีกครั้ง พึมพำในปากว่าตามไม่ทัน... ตามไม่ทัน...

การที่เทพเจ้าผู้ยิ่งใหญ่เช่นนี้อยู่ข้างๆ ไม่ว่าอีกฝ่ายจะมาโรงเรียนด้วยเหตุผลใดก็ตาม เฒ่าหลี่ ก็คิดว่านี่เป็นโอกาสที่ดีสำหรับเขา... ต้องหาโอกาสไปขอฝากตัวเป็นศิษย์ให้ได้!

ขณะที่ เฒ่าหลี่ กำลังรำพึงรำพัน ก็เป็นไปตามที่ หวังหลิง คาดไว้ มีทีมเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยโรงเรียนกลุ่มหนึ่งวิ่งมาถึงที่นี่

เมื่อเห็นคนที่ยืนอยู่ใต้ร่มไม้และศพที่นอนอยู่บนพื้น ทุกคนก็อดไม่ได้ที่จะตกใจ: "ใครน่ะ?"

เฒ่าหลี่ เดินออกมาจากใต้ร่มไม้ โดยไพล่มือไปด้านหลัง เดินออกมาอย่างช้าๆ ด้วยท่าทางที่ดูเคร่งขรึมเหมือนข้าราชการเก่า: "ฉันเอง!"

"ท่านผู้บัญชาการ!"

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยหลายคนยืนเรียงแถวตรง โค้งคำนับอย่างนอบน้อม

"อืม" เฒ่าหลี่ พยักหน้า แล้วชี้ไปที่ศพบนพื้นอย่างใจเย็น: "เมื่อกี้ฉันจัดการนักฆ่าเงามายาไปคนหนึ่งแล้ว ช่วยเก็บศพด้วย..."

หลังจากสั่งการเหล่านี้ เฒ่าหลี่ ก็เดินจากไปทันทีโดยไม่หันกลับมามอง

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยหลายคนเดินเข้าไปดูใกล้ๆ ก็อดไม่ได้ที่จะอุทาน: สภาพศพน่าอนาถเกินไปแล้ว กระดูกแตกละเอียดทั้งหมด... เป็นซากศพที่ยังไม่ทันเปื่อยเลยจริงๆ!