โต้วหลัว มังกรเทวะคู่แห่งแสงและเงา สู่บัลลังก์เทพมังกรตอนที่12

บทที่ 12: เดินทางถึงป่าอาทิตย์อัสดง ล่าสัตว์วิญญาณมังกรอสนีบาตทมิฬสองพันปี?

“ศิษย์น้อง ไม่ต้องกังวล!”

“ข้า ศิษย์พี่ของเจ้า รับประกันได้ว่าเจ้าจะไม่ได้รับบาดเจ็บแม้แต่น้อย~”

หูเลี่ยน่าดีใจอย่างยิ่ง จับมือเย่หานอย่างสนิทสนมขณะที่เดินออกไป

ในขณะเดียวกัน เธอก็ไม่ลืมที่จะตะโกนบอกหญิงสาวสองคนที่ยังคงยืนตะลึงอยู่ในลานบ้าน:

“ท่านอาจารย์! ผู้อาวุโสหลิงหยวน! ไปกันเร็วเถอะ ไปล่าวงแหวนวิญญาณให้ศิษย์น้อง!”

คำพูดนี้ทำให้ปี่ปี่ตงโกรธจัด ในขณะที่หลิงหยวนรู้สึกได้ถึงความรู้สึกที่บรรยายไม่ถูก

และแล้ว กลุ่มคนทั้งสี่ก็ออกเดินทางไปยังจุดหมายปลายทาง นั่นคือป่าอาทิตย์อัสดง

…

ป่าอาทิตย์อัสดง

หนึ่งในสามแหล่งรวมสัตว์วิญญาณที่โด่งดังที่สุดในทวีปโต้วหลัว

อย่างไรก็ตาม ทั้งในแง่ของพื้นที่และจำนวนสัตว์วิญญาณ ที่นี่จัดอยู่ในอันดับสุดท้ายในบรรดาสามแห่ง

สภาพแวดล้อมที่จำกัดทำให้สัตว์วิญญาณอายุสูงๆ เติบโตได้ยากที่นี่

ไม่ต้องพูดถึงสัตว์วิญญาณแสนปี แม้แต่สัตว์วิญญาณเจ็ดหมื่นหรือแปดหมื่นปีก็นับว่าหายากอย่างยิ่ง

สิ่งนี้ส่งผลโดยอ้อมให้วิญญาณจารย์ที่ต้องการวงแหวนวิญญาณที่ทรงพลังแทบจะไม่เคยย่างเท้าเข้ามาที่นี่เลย

บ่อน้ำแข็งไฟหยินหยางยังคงไม่เป็นที่รู้จักของโลกภายนอกมาเป็นเวลานาน ก็เพราะขาดการสำรวจในเชิงลึกจากผู้ที่แข็งแกร่งนั่นเอง

แน่นอนว่า ที่สำคัญกว่านั้นคือมันถูกปกป้องโดยบุปผาเจ็ดปราการเกล็ดมรกต และผู้ที่ไม่ชำนาญด้านพิษก็จะหลีกเลี่ยงมัน

วิญญาณจารย์ที่ยังอยู่ในช่วงเติบโตก็มีแนวโน้มที่จะมาที่ป่าอาทิตย์อัสดงเพื่อล่าวงแหวนวิญญาณมากกว่าด้วยเหตุผลที่กล่าวมาข้างต้น

เมืองวิญญาณยุทธ์อยู่ไกลจากป่าอาทิตย์อัสดงอย่างมาก

แต่สำหรับราชทินนามพรหมยุทธ์แล้ว มันไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรเลย

หลิงหยวนอุ้มเย่หานเดินทาง ในขณะที่ปี่ปี่ตงพาหูเลี่ยน่ามาด้วย

เมื่อใกล้ค่ำ เย่หานและอีกสามคนก็เดินทางมาถึงบริเวณรอบนอกของป่าอาทิตย์อัสดงได้สำเร็จ

ทันทีที่พวกเขาทรงตัวได้ หูเลี่ยน่าก็วิ่งเข้าไปกอดเย่หานและยิ้มอย่างอ่อนหวาน:

“เสี่ยวหาน ศิษย์น้อง เดี๋ยวพอเข้าไปข้างในแล้ว อย่าลืมตามติดศิษย์พี่ให้ดีๆ นะ~”

ระหว่างทาง เธอจำได้ว่าเย่หานคือเด็กมอมแมมคนเมื่อวาน และก็ยิ่งชอบเขามากขึ้นไปอีก

ท้ายที่สุดแล้ว เย่หานเมื่อวานนี้น่าสงสารจริงๆ และเธอจะปล่อยให้เรื่องแบบนั้นเกิดขึ้นอีกไม่ได้เด็ดขาด!

“อื้มๆ ข้าจะตามติดศิษย์พี่นาน่าอย่างเชื่อฟัง~”

เย่หานพยักหน้า และซบเข้าไปในอ้อมกอดของเธอ แสร้งทำท่าทีว่าง่าย

หลิงหยวนมองดูภาพนี้ รู้สึกไม่พอใจเล็กน้อย แต่ก็รีบปรับอารมณ์

ปี่ปี่ตงที่อยู่ด้านข้างโกรธจัดโดยตรง แต่ทำได้เพียงแสร้งทำเป็นสงบและขัดจังหวะ:

“ตอนนี้ก็เย็นมากแล้ว รีบเคลื่อนไหวกันเถอะ!”

“พอเข้าไปข้างในแล้ว ให้ความสำคัญกับการล่าวงแหวนวิญญาณวงที่สามของหูเลี่ยน่าก่อน!”

ด้วยคำสั่งของปี่ปี่ตง ทั้งสี่จึงเข้าไปในป่าอาทิตย์อัสดง

ต้นไม้หนาทึบบดบังแสงสุดท้ายของดวงอาทิตย์ที่กำลังตกดิน และแสงสว่างก็เริ่มริบหรี่ลง

แสงอาทิตย์สามารถส่องผ่านได้เพียงช่องว่างเล็กๆ เท่านั้น ทำให้เกิดเงาลวดลายบนพื้นดิน

ตามแผนที่วางไว้ ทุกคนเริ่มจากการค้นหาวงแหวนวิญญาณวงที่สามที่เหมาะสมสำหรับหูเลี่ยน่าก่อน

หลังจากค้นหาอยู่ครู่หนึ่ง พวกเขาก็พบสัตว์วิญญาณจิ้งจอกเจ้าเสน่ห์ที่เหมาะสมกับหูเลี่ยน่าในบริเวณรอบนอกอย่างรวดเร็ว

ปี่ปี่ตงจัดการทำให้มันบาดเจ็บสาหัสได้อย่างง่ายดาย และหูเลี่ยน่าก็เป็นคนปลิดชีพมัน จากนั้นก็เริ่มดูดซับมัน ณ ที่นั้น

“เสี่ยวหาน เมื่อกี้เจ้าตกใจกับสิ่งที่เกิดขึ้นรึเปล่า?”

หลิงหยวนก้มลงและถามอย่างแผ่วเบา

เย่หานซุกเข้าไปในอ้อมกอดของหลิงหยวน ออดอ้อนว่า:

“มีพี่สาวหลิงหยวนคอยปกป้อง ข้าไม่กลัวเลยแม้แต่น้อย~!”

หลิงหยวนยิ้มอย่างอ่อนหวาน ลูบศีรษะของเย่หานอย่างเอ็นดู

ปฏิสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดของพวกเขาสร้างความไม่พอใจให้กับปี่ปี่ตง ซึ่งขัดจังหวะขึ้นมาทันที:

“ตามข้อมูลข่าวกรอง มีมังกรอสนีบาตทมิฬอายุราวสี่ร้อยปีอยู่มากมายในบริเวณรอบนอกของป่าอาทิตย์อัสดงแห่งนี้”

“ผู้อาวุโสหลิงหยวน เจ้าอยู่ที่นี่คอยดูแลหูเลี่ยน่า ข้าจะพาเสี่ยวหานไปล่าวงแหวนวิญญาณวงแรกของเขาด้วยตนเอง”

เมื่อได้ยินเรื่องการล่าวงแหวนวิญญาณ เย่หานก็นึกถึงเนื้อหาของการทดสอบครั้งที่สองขึ้นมาทันทีและรีบพูดว่า:

“ท่านอาจารย์ สำหรับวงแหวนวิญญาณวงแรกของข้า ข้าต้องการดูดซับวงแหวนวิญญาณของสัตว์วิญญาณสองพันปี!”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ทั้งหลิงหยวนและปี่ปี่ตงก็แข็งทื่อไปพร้อมกัน

หลังจากที่ปี่ปี่ตงได้สติ เธอก็ขมวดคิ้วอย่างหนักและตำหนิว่า:

“ไร้สาระ! ขีดจำกัดการดูดซับสำหรับวงแหวนวิญญาณวงแรกคือ 423 ปี การเกินขีดจำกัดจะนำไปสู่การระเบิดและเสียชีวิตอย่างแน่นอน!”

เย่หานรู้ดีโดยไม่ต้องเดาว่านี่คือทฤษฎีไร้สาระของอวี้ต้าซือ และโต้กลับทันที:

“ขีดจำกัดการดูดซับอายุของวงแหวนวิญญาณนั้นไม่ได้ถูกกำหนดตายตัวเสมอไป!”

“ขีดจำกัดความทนทานสูงสุดของวงแหวนวิญญาณสามารถทะลุผ่านได้เมื่อความแข็งแกร่งของร่างกายวิญญาณจารย์เพิ่มขึ้น!”

“วิญญาณยุทธ์ที่แข็งแกร่ง การบริโภคกาววาฬอายุสูง หรือการดูดซับกระดูกวิญญาณ ล้วนสามารถเพิ่มความแข็งแกร่งของร่างกายวิญญาณจารย์ได้!”

“ข้ากินกาววาฬหมื่นปีไปสามชิ้นและดูดซับกระดูกวิญญาณเก้าหมื่นปี ดังนั้นความแข็งแกร่งของร่างกายข้าในปัจจุบันจึงอนุญาตให้ข้าดูดซับวงแหวนวิญญาณสองพันปีได้!”

หลิงหยวนตั้งใจฟัง และด้วยเหตุผลบางอย่าง ก็รู้สึกว่ามันสมเหตุสมผลอย่างยิ่ง

สีหน้าที่ไม่พอใจอยู่แล้วของปี่ปี่ตงยิ่งมืดมนลงไปอีก

ขีดจำกัดการดูดซับ 423 ปีสำหรับวงแหวนวิญญาณวงแรกเป็นข้อสรุปที่เสี่ยวกังได้ค้นคว้าวิจัยมาอย่างยากลำบาก

จากนั้น ด้วยการส่งเสริมของเธอ ทวีปโต้วหลัวทั้งทวีปก็ปฏิบัติตามกฎนี้อย่างเคร่งครัด

หากการเพิ่มความแข็งแกร่งของร่างกายสามารถเพิ่มขีดจำกัดการดูดซับได้ ทฤษฎีของเสี่ยวกังก็ผิดน่ะสิ?

และเนื่องจากเธอเป็นผู้ส่งเสริมกฎนี้ เธอกับเสี่ยวกังก็จะไม่กลายเป็นคนบาปที่ชี้นำโลกไปในทางที่ผิดหรอกหรือ?!

ทฤษฎีของเสี่ยวกังจะผิดไม่ได้!

ปี่ปี่ตงปฏิเสธทันทีด้วยใบหน้าที่มืดมน:

“ไม่ว่าร่างกายจะแข็งแกร่งเพียงใด ขีดจำกัดการดูดซับสำหรับวงแหวนวิญญาณวงแรกสามารถเป็นได้เพียง 423 ปีเท่านั้น แม้แต่ปีเดียวก็เกินไม่ได้!”

หลังจากพูดจบ เธอก็โกรธจนยากที่จะสงบสติอารมณ์ได้

ความปรารถนาที่จะพาเย่หานไปล่าวงแหวนวิญญาณก็หายไปทันที เธอโบกมือให้หลิงหยวน:

“ผู้อาวุโสหลิงหยวน ข้าฝากเรื่องนี้ให้เจ้า ไปจัดการให้เรียบร้อย!”

หลิงหยวนไม่ต้องขออะไรมากไปกว่านี้ และรีบพยักหน้ารับคำสั่งอย่างรวดเร็ว

เธอจูงเย่หานและจากไป ราวกับกลัวว่าปี่ปี่ตงจะเปลี่ยนใจกะทันหัน

เย่หานก็โล่งใจเช่นกัน เขารู้ว่าหลิงหยวนจะต้องยอมพาเขาไปล่าวงแหวนวิญญาณสองพันปีอย่างแน่นอน

หากปี่ปี่ตงเป็นคนพาเขาไปล่าวงแหวนวิญญาณ เธอจะต้องทำตามทฤษฎีไร้สาระของปรมาจารย์ผู้นั้นอย่างแน่นอน!

“ปี่ปี่ตง ข้าจะพิสูจน์ด้วยการกระทำของข้าเองว่าทฤษฎีไร้สาระของอวี้ต้าซือที่ท่านรักนักหนานั้นมันผิด! คอยดูเถอะ!”

ขณะที่เย่หานเดินตามหลิงหยวนไป เขาก็เหลือบมองปี่ปี่ตงอย่างขี้เล่น และแอบตั้งใจแน่วแน่

เขาสงสัยว่าเธอจะมีปฏิกิริยาอย่างไรเมื่อเห็นว่าวงแหวนวิญญาณวงแรกของเขาอายุสองพันปีในภายหลัง?

เธอจะเริ่มตั้งคำถามกับความเชื่อมั่นอันแน่วแน่ในทฤษฎีของอวี้ต้าซือ หรือจะยังคงเชื่ออย่างงมงายต่อไป?

แค่คิดก็ทำให้เขาตั้งตารอแล้ว!

…

“เสี่ยวหาน เจ้ายังคงแน่วแน่ที่จะล่าวงแหวนวิญญาณของสัตว์วิญญาณสองพันปีอยู่หรือไม่?”

หลังจากที่พวกเขาเดินมาได้ระยะหนึ่ง หลิงหยวนก็หันหน้ามาจ้องมองเย่หานและถามอย่างจริงจัง

“อื้มๆ พี่สาวหลิงหยวนจะสนับสนุนข้าใช่ไหม~”

เย่หานเขย่ามือหยกของหลิงหยวน ทำท่าออดอ้อน ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความหวัง

การทดสอบครั้งที่สองของเทพมังกรนี้จะดำเนินไปอย่างราบรื่นหรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของหลิงหยวน!

“ก็ได้ๆ ข้าจะสนับสนุนเจ้า ข้าจะพาเจ้าไปหาสัตว์วิญญาณที่เหมาะสมเดี๋ยวนี้แหละ~”

หลิงหยวนที่เต็มไปด้วยความรักใคร่เอ็นดู อุ้มเย่หานขึ้นและมุ่งหน้าลึกเข้าไป

เธอเชื่อมั่นว่าเจ้าตัวเล็กคนนี้ทำได้แน่นอน!

อย่างไรก็ตาม พวกเขายังไปได้ไม่ไกลนัก ร่องรอยบางอย่างข้างหน้าก็ดึงดูดความสนใจของหลิงหยวน

“นี่มัน… ร่องรอยกิจกรรมของมังกรอสนีบาตทมิฬ?”

“ดูจากรอยเท้าแล้ว มันอายุราวๆ สองพันปีพอดี!”

“มังกรย่อยสองคุณสมบัตินั้นหายากอย่างยิ่ง สัตว์วิญญาณตัวนี้เหมาะกับเจ้ามาก!”

เย่หานดีใจและรีบพูดว่า:

“ถ้าอย่างนั้นรีบตามมันไปกันเถอะ!”

หลิงหยวนพยักหน้าและตามรอยไป

ไม่นานนัก ทั้งสองก็ตามทันและเห็นร่างของมัน

มังกรอสนีบาตทมิฬมีลำตัวสีดำสนิท มีปีกขนาดใหญ่อยู่บนหลัง

ทั่วทั้งร่างของมันปกคลุมไปด้วยกระแสสายฟ้าสีดำเคลื่อนไหวราวกับงูสายฟ้า ดูทรงพลังและน่าเกรงขามอย่างยิ่ง

ทว่าในตอนนี้มันดูเหมือนจะได้รับบาดเจ็บสาหัส ล้มลงอยู่ที่โคนต้นไม้ใหญ่ หายใจรวยริน!

“ดูเหมือนว่ามันจะบาดเจ็บสาหัสจากการต่อสู้กับวิญญาณจารย์หรือสัตว์วิญญาณตัวอื่นเมื่อครู่นี้”

“พวกเราเจอของดีโดยบังเอิญแล้ว รีบฆ่ามันแล้วดูดซับวงแหวนวิญญาณของมันกันเถอะ”

หลิงหยวนหัวเราะเบาๆ จากนั้นดวงตาคู่สวยของเธอก็เปล่งประกาย และเธอก็หยิบกริชออกมาเล่มหนึ่ง

เย่หานรับกริชมาและเดินเข้าไป เตรียมที่จะปลิดชีพมันอย่างตื่นเต้น

แต่ในตอนนั้นเอง เสียงตะโกนที่ทรงพลังและเฉียบขาดก็ดังขึ้นมาทันที:

“หยุด!!!”

เสียงนั้นที่เปี่ยมไปด้วยพลังวิญญาณที่ม้วนตัวเข้ามา ทำให้กริชหลุดจากมือของเย่หานในทันใด

เย่หานและหลิงหยวนมองไปในทิศทางของเสียง ก็เห็นชายวัยกลางคนในชุดคลุมสีเขียวกำลังเดินเข้ามาอย่างช้าๆ

ด้านหลังชายวัยกลางคนผู้นี้ ยังมีคนอีกสองคน เป็นชายหนึ่งคนและหญิงหนึ่งคน