บทที่ 5 คริสตัลลึกลับ

บทที่ 5 คริสตัลลึกลับ

“โจวฮ่าว รู้เรื่องหญ้าสีม่วงที่งอกบนก้อนหินหน้าประตูโรงเรียนตอนเช้ามั้ย?” ขณะเดินกลับบ้าน โจวฮ่าวเจอถงเหยา เธอถาม

โจวฮ่าวพยักหน้า มองถงเหยา “แล้วไง?”

เมื่อกี้เขาเดินกลับไปที่หน้าประตูโรงเรียน หญ้าสีม่วงและก้อนหินนั้นหายไปแล้ว

ถงเหยาลังเลเล็กน้อย “จริง ๆ แล้วที่อื่น ๆ ก็เกิดการเปลี่ยนแปลงแปลก ๆ ปิดเทอมผมไปกับพ่อแม่หลายที่ เจอเรื่องแปลกเยอะ เช่น ดอกไม้ที่มีเปลวไฟเล็ก ๆ อยู่ข้างใน ปล่อยความร้อนรุนแรง หนูในที่หนึ่งตัวใหญ่ขึ้นมาก กัดกำแพงแตกง่าย ๆ อีกที่ มีคนที่ร่างกายปล่อยฟ้าผ่าออกมาโดยไม่มีสาเหตุ…”

ถงเหยาเล่าทุกอย่างที่รู้ให้โจวฮ่าวฟัง

โจวฮ่าวฟังเงียบ ๆ ความคิดในใจหมุนวน เขารู้ว่าบ้านถงเหยามีฐานะดี ผลการเรียนอยู่ในอันดับต้น ๆ ของห้อง ทุกปิดเทอม พ่อแม่เธอจะพาไปเที่ยวหลายที่ ทำให้รู้เรื่องมากกว่า

“โจวฮ่าว นายว่าโลกนี้เปลี่ยนไปมั้ย?” ถงเหยามองเด็กหนุ่มตรงหน้า

โจวฮ่าวนิ่งครู่หนึ่ง ส่ายหัว “ผมไม่รู้”

โลกนี้เป็นโลกธรรมดามาโดยตลอด แม้จะมีสถานที่ลึกลับ แต่ในมุมมองของโจวฮ่าว มันแค่เพราะมนุษย์พัฒนายังไม่ถึงขั้น สถานที่ลึกลับหลายแห่งถูกเปิดเผยเมื่อมนุษย์พัฒนาขึ้น

แต่เหตุการณ์ล่าสุดทำให้ความคิดของเขาเริ่มสั่นคลอน

ถงเหยาไม่ได้คุยต่อในหัวข้อนี้ ทั้งสองคุยกันไปเรื่อย ๆ ไม่นาน ถงเหยาเข้าสู่ย่านของตัวเอง เหลือโจวฮ่าวเดินต่อไปเงียบ ๆ

สายตาเขามีแววครุ่นคิด นึกถึงเหตุการณ์ล่าสุด โลกที่เขาใช้ชีวิตมาก่อนไม่เคยมีอะไรผิดปกติ แต่ตอนนี้มีเรื่องแปลก ๆ เกิดขึ้นมากมาย

โลกมีอายุสี่หมื่นกว่าล้านปี แต่อารยธรรมมนุษย์มีแค่ไม่ถึงหมื่นปี แม้จะมีร่องรอยโบราณที่บอกเล่าสภาพโลกในอดีต แต่เมื่อเทียบกับสี่หมื่นล้านปี มันเล็กน้อยมาก

ก่อนหน้านี้ โลกมีอารยธรรมอื่นหรือไม่? ไม่มีใครรู้

“ถ้าโลกเปลี่ยนไปจริง ๆ มันจะกลายเป็นยังไง?” โจวฮ่าวจินตนาการถึงสถานการณ์ต่าง ๆ

“หืม?” ทันใดนั้น โจวฮ่าวหยุดเดิน สายตามองไปยังที่หนึ่ง

“มีอะไรดึงดูดผม?” โจวฮ่าวรู้สึกปวดจี๊ดในหัว และมีความปรารถนาแปลก ๆ

เขายืนนิ่งสองวินาที แล้วเดินไปข้างหน้า ไม่นานก็หยุดลง

นี่เป็นที่เปลี่ยวมาก มีต้นไม้เตี้ย ๆ ไม่กี่ต้น ใบไม้แห้งร่วงหล่น โจวฮ่าวมองต้นไม้ต้นหนึ่ง ตรงง่ามกิ่งมีคริสตัลสีแดงแปลก ๆ ยาวแค่สามเซนติเมตร

โจวฮ่าวรู้สึกว่าความดึงดูดมาจากคริสตัลสีแดงนี้

“นี่อะไร?” โจวฮ่าวลังเลเล็กน้อย แล้วหยิบคริสตัลขึ้นมา

“เสี่ยวฮ่าว” เสียงหนึ่งดังจากไกล ๆ

โจวฮ่าวหันไป มือไวเก็บคริสตัลใส่กระเป๋าโดยสัญชาตญาณ เขารู้สึกว่าคริสตัลนี้ไม่ธรรมดา และไม่อยากให้คนอื่นรู้

“ลุงจาง” โจวฮ่าวทักทาย มองคนที่เดินมา

ย่านที่เขาอยู่ถึงจะเปลี่ยว แต่ค่าเช่าถูก คนฐานะไม่ดีหลายคนมาอยู่ที่นี่

ทักทายเสร็จ โจวฮ่าวเดินกลับบ้าน

ลิฟต์เพิ่งซ่อมเมื่อสองวันก่อน แต่คงเสียอีกไม่นาน เขาถึงชั้นสิบอย่างรวดเร็ว

กลับถึงบ้าน หวังหลานกำลังยุ่ง โจวฮ่าวทักแล้วเข้าห้องตัวเอง

คราวนี้เขาไม่หยิบข้อสอบจำลอง แต่หยิบคริสตัลสีแดงออกมาดูอย่างละเอียด

คริสตัลดูสมบูรณ์แบบ ไม่มีตำหนิ เหมือนงานศิลปะ

“ทำไมคริสตัลนี้ถึงดึงดูดผม?” โจวฮ่าวมีแววไม่เข้าใจในตา มันช่างลึกลับเกินไป

ในโลกปกติ จะมีของที่ดึงดูดเขาได้ยังไง?

โจวฮ่าวดูอย่างละเอียด ไม่รู้ตัวว่าร่างกายเขากำลังถูกคริสตัลดูดซับความร้อน อุณหภูมิของคริสตัลค่อย ๆ สูงขึ้น

วูบ…

ทันใดนั้น คริสตัลสีแดงหลุดจากมือโจวฮ่าวด้วยตัวเอง กลายเป็นแสงสีแดง พุ่งเข้าสู่สมองของเขา

“แย่แล้ว!” โจวฮ่าวตกใจ แต่แสงสีแดงเร็วเกินไป เขาหยุดไม่ได้

สมองเป็นส่วนสำคัญของร่างกาย ถ้าเสียหาย อาจตายทันที

ตูม!

หัวใจโจวฮ่าวเต้นแรง กลัวสิ่งที่ไม่รู้

แต่เขารู้สึกชัดเจนว่าแสงสีแดงเมื่อเข้าสู่สมอง กระจายไปทั่วร่างกายทันที โดยกว่าครึ่งของจุดแสงสีแดงหยุดอยู่ในจิตสำนึกของเขา และค่อย ๆ หลอมรวม

ความปวดรุนแรงถาโถมมา โจวฮ่าวหน้าตาบิดเบี้ยว ร่างกายขดตัวบนพื้น หน้าผากเต็มไปด้วยเหงื่อ แต่เขากัดฟันทน

ถึงเจ็บปวด แต่แปลกที่จิตสำนึกของเขายังชัดเจน รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงทุกส่วนของร่างกาย

เวลาไหลช้า ๆ เมื่อแสงสีแดงหลอมรวมในร่างกายมากขึ้น โจวฮ่าวควบคุมความเจ็บได้ และความคิดของเขาเหมือนมีการเปลี่ยนแปลงแปลก ๆ ค่อย ๆ ขยาย

ถึงจุดหนึ่ง โจวฮ่าวตกใจ เขารู้สึกถึงจุดแสงแปลก ๆ รอบตัว บางจุดพุ่งเข้ามาในร่างกายเขา แล้วบินออกไป

แสงสีแดงยังหลอมรวมในร่างกาย เขารู้สึกถึงจุดแสงแปลก ๆ มากขึ้นเรื่อย ๆ

วูบ…

ในที่สุด แสงสีแดงหายไป ความปวดในสมองก็หายตาม

“โชคดีที่ไม่เป็นไร” โจวฮ่าวเช็ดเหงื่อบนหน้าผาก ถอนหายใจยาว เมื่อกี้เขารู้สึกถึงกลิ่นอายแห่งความตาย

เขารวบรวมอารมณ์ แล้วเริ่มตรวจสอบการเปลี่ยนแปลงของตัวเอง

ชัดเจน ชัดเจนสุด ๆ โจวฮ่าวรู้สึกว่าสมองของเขาไม่มีอะไรขัดขวาง

“คริสตัลสีแดงนี่คืออะไร? มีประโยชน์อะไร? แล้วจุดแสงแปลก ๆ ที่ผมรู้สึกได้คืออะไร?” โจวฮ่าวสงสัยสุด ๆ

เขารู้สึกเลือนลางว่าโลกใหม่กำลังเปิดประตูให้เขา แต่เขาแทบไม่รู้เรื่องเลย

วูบ…

ทันใดนั้น โจวฮ่าวตกใจ ภาพประหลาดปรากฏในหัวเขา ในภาพนั้น มีเงาคล้ายมนุษย์สิบเงา