บทที่ 510: ขาดไปเพียงนิดเดียว
บทที่ 510: ขาดไปเพียงนิดเดียว
ขณะที่ซูฉีกำลังสอดส่ายสายตามองหาคนอยู่ทุกหนแห่ง
ทันใดนั้นเขาก็เห็นสตรีผู้หนึ่งเดินมาจากที่ไกลๆ
แวบแรกที่เห็นก็รู้สึกคุ้นหน้าอยู่บ้าง
แวบที่สองก็พลันนึกขึ้นได้ นี่มันคนคุ้นเคยไม่ใช่หรือ
แม่ทัพเซียนลำดับที่สามสิบสาม ขุนนางเซียนระดับหก—หยางหาน!
‘นางมาที่นี่ได้อย่างไร’
ซูฉีพลันเกิดคำถามขึ้นในใจ
‘หรือว่านางมาเพื่อเกลี้ยกล่อมให้ตระกูลหลิงร่วมก่อกบฏกับนาง!’
ซูฉีพลันนึกถึงความเป็นไปได้อย่างหนึ่ง
ตอนที่ไปยังราชสำนักแห่งความว่างเปล่า หยางหานก็เป็นคนเกลี้ยกล่อมให้ราชวงศ์แห่งความว่างเปล่าช่วยเหลือพวกนาง
ครั้งนี้นางปรากฏตัวที่ตระกูลหลิงแห่งเมืองชิงเฟิง ย่อมไม่ใช่เรื่องบังเอิญอย่างแน่นอน
ในขณะเดียวกัน หยางหานก็เห็นซูฉีแล้วเช่นกัน
แววตาของนางฉายแววประหลาดใจ เห็นได้ชัดว่านางเองก็คาดไม่ถึงว่าจะได้พบซูฉีที่นี่
“คารวะท่านหยาง ช่างบังเอิญเสียจริง”
เมื่อเห็นหยางหานเดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว ซูฉีก็ยิ้มทักทาย
“เจ้าหนู เจ้ามาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร”
บนใบหน้าของหยางหานประดับด้วยรอยยิ้มที่ยากจะหยั่งถึง
“ยังไม่ชัดเจนอีกหรือขอรับ”
ซูฉีหมุนตัวหนึ่งรอบ “ท่านหยาง ข้ามาที่นี่เพื่อเป็นยามหาศิลาเซียนขอรับ”
“คิดดูดีๆ แล้ว ข้าเหมือนจะเจอเจ้าหลายครั้งแล้วนะ”
ดวงตางดงามของหยางหานหรี่ลงเล็กน้อย พลางกล่าวด้วยรอยยิ้มที่คล้ายยิ้มคล้ายไม่ยิ้ม “เจ้าไม่ได้กำลังสะกดรอยตามข้าอยู่ใช่หรือไม่”
“ท่านหยาง ข้าจะสะกดรอยตามท่านไปเพื่ออะไรกัน”
ซูฉีแบมือออก ทำหน้าตาไร้เดียงสา
เขาถูกใส่ความจริงๆ แท้ๆ
ตนอุตส่าห์เดินทางรอนแรมไปถึงแดนเซียนเหนือมาหนึ่งรอบ ใครจะไปคาดคิดว่าพอกลับมาก็ต้องมาเจอเจ้าอีก
“ดูแล้วเจ้าก็ไม่น่าจะใช่”
หยางหานขยับเข้าใกล้ซูฉี นางเตี้ยกว่าซูฉีหนึ่งช่วงศีรษะ อยู่ในระดับหน้าอกของเขาพอดี
นางเอนตัวเข้าไปใกล้หน้าอกของซูฉี เอียงศีรษะฟังอยู่ครู่หนึ่ง “จริงด้วย ไม่ได้สะกดรอยตามข้า เช่นนั้นดูท่าว่าพวกเราสองคนคงมีวาสนาต่อกัน”
“ท่านหยาง นี่ก็ฟังออกด้วยหรือขอรับ”
ซูฉีถามด้วยความสงสัย
“คนที่พูดโกหก อัตราการเต้นของหัวใจจะไม่สม่ำเสมอ”
หยางหานกล่าวพลางยิ้ม “แต่ว่าตอนนี้ข้ากลับสงสัยในตัวเจ้ามากนะ ในเวลาสั้นๆ เพียงเท่านี้เจ้าก็บรรลุถึงจินเซียนขั้นสมบูรณ์แล้ว ข้าจำได้ว่าครั้งล่าสุดที่เจอเจ้า เจ้ายังเป็นแค่เซียนแท้จริงอยู่เลยมิใช่หรือ”
“มีเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรพิเศษอันใดหรือไม่ แบ่งปันให้ข้าบ้างสิ”
“ท่านหยางกล่าวล้อเล่นแล้ว ข้าจะมีเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรพิเศษอันใดกัน เพียงแต่โชคดีเท่านั้นเองขอรับ”
ซูฉีรีบกล่าว
“คิกๆ”
หยางหานหัวเราะออกมาทันที “ในเมื่อเจ้าไม่ยอมแบ่งปันก็ช่างเถอะ”
“ให้คำแนะนำเจ้าหนึ่งประโยค ช่วงนี้อย่าวิ่งวุ่นไปทั่ว”
“เมืองชิงเฟิงแห่งนี้อาจเป็นสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุดในแดนเซียน ณ ตอนนี้แล้ว”
“ท่านหยาง หมายความว่าอย่างไรหรือขอรับ”
หัวใจของซูฉีไหววูบ แต่ภายนอกยังคงถามออกไปอย่างเยือกเย็น
“เจ้าไม่จำเป็นต้องรู้ รอจนถึงเวลา ทุกคนก็จะเข้าใจเอง”
หยางหานโบกมือ “เจ้าหนู แล้วเจอกันใหม่”
“หากยังมีโอกาสนะ”
กล่าวจบ นางก็เดินจากไปโดยไม่หันกลับมามองแม้แต่น้อย
ซูฉีมองแผ่นหลังของหยางหานที่เดินจากไป พลางครุ่นคิดถึงความหมายในคำพูดของนางเมื่อครู่
หรือว่ากองกำลังเบื้องหลังของนางเตรียมที่จะก่อกบฏแล้ว!
เมื่อคิดถึงตรงนี้ ซูฉีก็รู้สึกถึงแรงกดดันและความเร่งรีบขึ้นมาทันที
ต้องรีบหาทุ่งดอกไม้ให้พบ เพื่อทำตามความปรารถนาสุดท้ายของฟู่อี้เทียนให้สำเร็จ
จากนั้นจึงค่อยไปยังราชสำนักเซียนเพื่อตามหาเสอไท่หลิง
หากราชสำนักเซียนเกิดความวุ่นวาย แดนเซียนทั้งมวลก็จะสั่นคลอน!
ถึงตอนนั้นเกรงว่าข้อจำกัดต่างๆ คงจะน้อยลงมาก
…
หนึ่งเค่อต่อมา
ซูฉีพบเป้าหมายคนที่สาม
ดูจากการแต่งกายแล้ว นี่ก็เป็นยามระดับล่างเช่นกัน
“9527! ในที่สุดก็หาเจ้าเจอ”
ขณะที่ซูฉีกำลังจะเดินเข้าไปถามไถ่ ก็มีเสียงที่คุ้นเคยดังขึ้น
ซูฉีหันกลับไปมอง ก็เห็นพ่อบ้านจูวิ่งหน้าตาตื่นเข้ามา
“พ่อบ้านจู มีเรื่องอะไรรีบร้อนขนาดนั้น หรือว่ารู้เนื้อหางานของข้าแล้ว”
ซูฉีพูดหยอก “คงไม่ใช่งานของข้าสำคัญมาก ท่านถึงได้รีบร้อนเช่นนี้ใช่หรือไม่”
“เจ้าพูดถูก สำคัญมากจริงๆ”
พ่อบ้านจูพยักหน้า แล้วกล่าวว่า “ตอนนี้ตามข้ามา”
พูดจบ เขาก็นำทางไปทันที
ซูฉีจึงต้องเดินตามไป
“พ่อบ้านจู เนื้อหางานของข้าคืออะไรกันแน่ บอกข้าล่วงหน้าได้หรือไม่ ให้ข้าได้เตรียมใจไว้บ้าง”
ซูฉีรีบเดินตามไปข้างหลังพลางเอ่ยถาม
“ภารกิจของเจ้าคือดูแลหอตำรา”
พ่อบ้านจูกล่าวโดยไม่หันกลับมา
“หอตำรา”
ในหัวของซูฉีพลันปรากฏภาพต่างๆ ขึ้นมา
หอตำราแห่งนี้คงเป็นสถานที่ที่ตระกูลหลิงใช้เก็บวิชาบำเพ็ญเพียรและคัมภีร์ลับต่างๆ
แต่ภารกิจสำคัญเช่นนี้กลับมอบให้เขาทำ
เขายังเป็นคนใหม่ที่เพิ่งเข้ามา ทำเช่นนี้สมเหตุสมผลแล้วหรือ
ตระกูลหลิงนี้กำลังคิดจะทำอะไรกันแน่
พ่อบ้านจูกล่าวด้วยความอิจฉา “หากเจ้าสามารถทนอยู่ที่นั่นจนได้ดี เมื่อเจ้าออกมาแล้ว ตำแหน่งของเจ้าย่อมต้องสูงกว่าข้าเป็นแน่”
“พ่อบ้านจู ท่านไม่คิดว่าการมอบหมายภารกิจสำคัญเช่นนี้ให้คนใหม่อย่างข้ามันแปลกไปหน่อยหรือ”
ซูฉีถาม
“พูดตามตรงข้าก็ประหลาดใจมาก หอตำราแห่งนี้เป็นสถานที่ที่สำคัญอย่างยิ่ง”
“แต่เจ้าก็ไม่ต้องกังวลไป ที่หอตำราไม่ได้มีแค่เจ้าคนเดียว”
ความอิจฉาของพ่อบ้านจูปรากฏชัดเจนบนใบหน้า “เมื่อก่อนภารกิจเฝ้าหอตำรามักจะตกเป็นของคุณชายคุณหนูของตระกูลหลิง ไม่คิดว่าครั้งนี้จะมีการส่งคนนอกเข้ามา”
“เฮ้อ อย่าให้พูดเลย ยิ่งพูดก็ยิ่งอิจฉา”
จากความหมายในคำพูดของพ่อบ้านจู งานของเขานี้นับว่าดีเลิศอย่างยิ่ง
แต่ซูฉีกลับรู้สึกว่ามันยิ่งแปลกประหลาดขึ้นเรื่อยๆ
ทุกอย่างดูไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย
ในไม่ช้า เขาก็มาถึงหอตำราในตำนาน
นี่คืออาคารสองชั้นที่มองจากภายนอกแล้วดูโอ่อ่าและสง่างาม
ที่นี่มีประตูใหญ่และรั้วกั้น และหอตำราก็ตั้งอยู่ภายในสวนหลังประตูใหญ่นั่นเอง
ที่หน้าประตูใหญ่มีป้ายแผ่นหนึ่งเขียนไว้ว่า “คนรับใช้และสุนัขห้ามเข้า”
“ข้าส่งเจ้าได้แค่นี้”
พ่อบ้านจูยืนอยู่ด้านนอกประตู กล่าวด้วยความอิจฉา
“พ่อบ้านจู ป้ายนี้ไม่ได้บอกว่าคนรับใช้ห้ามเข้าหรอกหรือ ข้าเข้าไปจะไม่มีปัญหาใช่หรือไม่”
ซูฉีถาม
“ไม่เป็นไร เจ้าได้รับการแต่งตั้งจากเบื้องบนโดยตรง เจ้าเข้าไปได้อย่างสบายใจ”
พ่อบ้านจูตบไหล่ซูฉี “รีบเข้าไปเถอะ เบื้องบนสั่งมาว่าวันนี้เจ้าต้องเริ่มงานทันที”
“ก็ได้ขอรับ”
ซูฉีพยักหน้า
จากนั้นจึงก้าวข้ามประตูใหญ่นั้นเข้าไป เดินตรงไปยังสวนด้านใน
พื้นสวนปูด้วยอิฐศิลาสีเขียวอย่างเป็นระเบียบ ทอดยาวไปจนถึงประตูใหญ่ของหอตำรา
ซูฉีมองไปรอบๆ
ในสวนยังมีแปลงดอกไม้ ดอกไม้นานาพรรณกำลังเบ่งบานท้าแสงแดดอย่างงดงาม
กลิ่นหอมของดอกไม้ลอยโชยมาเป็นระลอก ทำให้รู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า
ซูฉีมองอยู่ครู่หนึ่ง
ไม่มีคน
ดังนั้นเขาจึงได้แต่เดินต่อไปข้างหน้า
ในใจยังคงครุ่นคิด ‘นี่คงต้องการให้ข้าเดินเข้าไปในหอตำราโดยตรงกระมัง คนนอกอย่างข้าเข้าไปในสถานที่เช่นนี้ หากได้ล่วงรู้เคล็ดวิชาล้ำเลิศอันใดเข้า จะไม่ถูกคนของตระกูลหลิงทุบตีจนตายหรือ’
“ซ่า!”
ในขณะนั้นเอง
ซูฉีไม่ทันระวัง อิฐศิลาสีเขียวก้อนหนึ่งใต้เท้าของเขาเกิดหลวมขึ้นมา
ในวินาทีที่เหยียบลงไป น้ำโสโครกก็สาดกระเซ็นขึ้นมาเป็นวงกว้าง
เมื่อเห็นว่าตนเองกำลังจะเปียก ซูฉีก็ใช้ก้าวพริบตา ปรากฏตัวอยู่ห่างออกไปหลายเมตรในทันที
น้ำที่สาดกระจายขึ้นมาถูกเขาหลบได้อย่างง่ายดาย
“โธ่เอ๊ย ขาดไปอีกนิดเดียวเอง”
ในขณะนั้น เสียงที่เต็มไปด้วยความผิดหวังก็ดังขึ้น
ชายชราผู้หนึ่งเดินออกมาจากภายในหอตำรา