บทที่ 450: ตัวตนของฉินเสวียน
บทที่ 450: ตัวตนของฉินเสวียน
เมื่อได้ฟังคำพูดของฉินเสวียน ซูฉีก็พยักหน้ารับ เดิมทีเขาก็ไม่ได้ใส่ใจคำพูดของพวกภูตผีเหล่านั้นอยู่แล้ว ยิ่งตอนนี้ได้รู้ถึงตัวตนที่แท้จริงของพวกมัน เขาก็ยิ่งไม่หวาดกลัวแม้แต่น้อย
ทั้งสองเดินมุ่งไปข้างหน้า ภูเขาลูกมหึมาที่ตั้งตระหง่านอยู่ในเงามืดนั้นยังคงมองเห็นได้ไม่ชัดเจนนัก
“ท่านรุ่นพี่ฉิน พวกเรายังต้องเดินอีกนานเท่าใดหรือขอรับ”
ซูฉีเอ่ยถามขึ้นอีกครั้ง
“อีกไม่นานนัก ผ่านสถานีพักม้าแห่งนี้ไปแล้ว เดินต่ออีกหลายชั่วยามก็ถึง”
ฉินเสวียนตอบกลับ
ซูฉีสังเกตเห็นว่ายิ่งเดินไปข้างหน้า สีหน้าของฉินเสวียนก็ยิ่งฉายแววซับซ้อน คล้ายมีความรู้สึกประหม่ายามกลับคืนสู่ถิ่นเก่า
อันที่จริง ซูฉีพอจะเข้าใจความรู้สึกของเขาได้
เป็นถึงราชันย์เซียนผู้ยิ่งใหญ่ แต่หลังพ่ายแพ้สงครามกลับต้องร่อนเร่อยู่บนเส้นทางแห่งกาลเวลาอันมืดมิดนี้มานานหลายปี ไร้ทิศทาง ทำได้เพียงรอคอยให้ชีวิตมอดดับไป กระทั่งไม่เสียดายที่จะผลาญอายุขัยที่เหลือไปกับการร่ำสุราอย่างเมามายไร้สติ หากเขาคิดตกไม่ได้ ป่านนี้ก็คงยังอยู่ที่สถานีพักม้าแห่งนั้น รอคอยให้เวลาของตนหมดสิ้นไป
“ท่านรุ่นพี่ฉิน ดื่มสักจอกดีหรือไม่ขอรับ”
ซูฉีหยิบสุราออกมาหนึ่งไหแล้วเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม
“ดื่มไม่ได้แล้ว ดื่มไม่ได้แล้ว”
ฉินเสวียนรีบโบกมือปฏิเสธ แม้ในแววตาจะฉายแววปรารถนา แต่ก็ยังคงปฏิเสธอย่างหนักแน่น “ข้าต้องคุ้มครองเจ้า”
“ไม่เห็นจะเกี่ยวกันเลยนี่ขอรับ”
ซูฉียัดไหสุราใส่มือของฉินเสวียน
ฉินเสวียนรับสุรามาแล้วเก็บเอาไว้ “ก็ได้ เช่นนั้นข้าจะเก็บไว้ก่อน รอจนกว่าพวกเราจะปลอดภัยแล้วค่อยดื่ม”
“ขอรับ”
ซูฉีพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม
ฉินเสวียนเองก็มีความเด็ดเดี่ยวในแบบของเขา
ทั้งสองเดินต่อไปอีกระยะหนึ่ง
ทันใดนั้น เบื้องหน้าของทั้งสองก็ปรากฏร่างของผู้หนึ่งขึ้นอีกครั้ง
คนผู้นั้นหันหลังให้ทั้งสอง ยืนนิ่งไม่ไหวติง
“รอเดี๋ยว ข้าไปดูเอง”
ฉินเสวียนรีบร้องห้ามซูฉี
จากนั้นจึงเดินตรงไปยังเบื้องหน้าอย่างระแวดระวัง
หลังจากมองเห็นคนผู้นั้นอย่างชัดเจน เขาก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก แล้วกวักมือเรียกซูฉี “มานี่เถอะ”
ซูฉีจึงเดินเข้าไป
มองดูคนผู้นั้น
เขาเป็นชายวัยกลางคน ดวงตาทั้งสองข้างของเขากลวงโบ๋ ไร้ประกายแห่งชีวิต ยืนนิ่งราวกับท่อนไม้อยู่ตรงนั้น
“นี่มันเรื่องอะไรกันหรือขอรับ”
ซูฉีเอ่ยถาม
“เวลาของเขาหมดลงแล้ว”
ฉินเสวียนถอนหายใจ “บนเส้นทางสายนี้มีคนเช่นนี้อยู่มากมาย เขาคงเพิ่งตายได้ไม่นาน”
“รออีกสามเดือน ร่างของเขาจะกลายเป็นธุลีดินบนเส้นทางแห่งกาลเวลานี้ หากยังมีความแค้นฝังลึก ก็มีโอกาสสูงที่จะกลายเป็นเงามายาแห่งกาลเวลา”
“ไปกันเถอะ”
ซูฉีเหลือบมองชายวัยกลางคนอีกครั้ง
เขากำลังจ้องมองไปยังทิศทางของภูผาเวลาอันยิ่งใหญ่ ดูเหมือนจะยังไม่ยินยอมพร้อมใจอย่างยิ่ง
เพียงแต่ว่าเขาไม่มีเวลาเหลืออีกต่อไปแล้ว
ซูฉีรู้สึกหนักอึ้งในใจ
ทั้งสองคนเดินหน้าต่อไป
เป็นดังที่ฉินเสวียนกล่าว ตลอดเส้นทางพวกเขาได้พบกับผู้คนที่เวลาหมดสิ้นไปเช่นนี้อีกมากมาย
คนเหล่านี้ล้วนตายไปไม่เกินสามเดือน
พวกเขามีจุดร่วมเดียวกันอยู่อย่างหนึ่ง นั่นคือล้วนจ้องมองไปยังทิศทางของภูผาเวลาอันยิ่งใหญ่
ในแววตาของคนส่วนใหญ่เปี่ยมไปด้วยความไม่ยินยอม
“อย่าเห็นว่าภูผาเวลาอันยิ่งใหญ่นี้อยู่ใกล้แค่เอื้อม แต่บางคนกลับไม่มีวันเดินไปจนสุดทางได้ชั่วชีวิต”
“ภูผาเวลาอันยิ่งใหญ่ใช่ว่าทุกคนจะไปถึงได้ มันเป็นการทดสอบจิตแห่งเต๋าและความเข้าใจในกฎแห่งกาลเวลาของบุคคลผู้นั้น”
“ดังนั้น บางคนตราบจนสิ้นอายุขัยก็ยากที่จะไปถึงภูผาเวลาอันยิ่งใหญ่ได้ แต่บางคนกลับใช้เวลาเพียงไม่กี่ชั่วยามก็สามารถไปถึงที่นั่นได้แล้ว”
ฉินเสวียนกล่าว
“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง”
ซูฉีพยักหน้า
เมื่อครู่เขายังนึกสงสัยอยู่เลยว่าเหตุใดเส้นทางเพียงเท่านี้ บางคนถึงกับเดินจนตายก็ยังไปไม่ถึงภูผาเวลาอันยิ่งใหญ่
ที่แท้ก็ยังมีการทดสอบเช่นนี้อยู่ด้วย
“ฮ่าๆๆ ได้ยินที่เจ้าเฒ่านั่นพูดหรือไม่”
“ตัวมันเองก็เป็นแค่ขยะที่จิตแห่งเต๋าแหลกสลายไปแล้ว ยังมีหน้ามาวิจารณ์ผู้อื่นอีกรึ มันคงไม่คิดว่าตัวเองจะยังไปถึงภูเขาลูกนั้นได้หรอกนะ”
“เฮะๆ เมื่อมันพบว่าตัวเองไม่อาจไปถึงภูเขาลูกนั้นได้อีกต่อไป มันจะสิ้นหวังจนฆ่าตัวตายตรงนั้นเลยหรือไม่นะ”
“ตายไปเสียก็ดี พอมันตายแล้วจะต้องกลายเป็นพวกเดียวกับเราอย่างแน่นอน ถึงตอนนั้นพวกเราค่อยหัวเราะเยาะมันให้สะใจ”
เสียงน่ารังเกียจดังขึ้นข้างหูของซูฉีอีกครั้ง
สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย
เขาหันไปมองฉินเสวียน
แม้ว่าหน้าที่หลักของเงามายาเหล่านี้คือการรบกวนจิตใจ แต่พวกมันก็เคยเป็นกลุ่มคนที่ไล่ตามความฝันมาก่อน
ดังนั้นความเข้าใจต่อดินแดนแห่งนี้ย่อมเหนือกว่าเขาอย่างแน่นอน
จิตแห่งเต๋าของฉินเสวียนแหลกสลาย กฎเกณฑ์ก็พังทลายไปด้วย
แล้วเขาจะเป็นเหมือนคนเหล่านี้หรือไม่ ที่จะไม่มีวันไปถึงภูผาเวลาอันยิ่งใหญ่ได้อีกต่อไป
ในใจของซูฉีเริ่มบังเกิดความกังวลขึ้นมาเงียบๆ
ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงสีหน้าที่ผิดปกติของซูฉี
ฉินเสวียนจึงเอ่ยขึ้นด้วยรอยยิ้มว่า “เจ้าไม่ต้องกังวล เจ้าเป็นศิษย์ของอาจารย์ลู่ สามารถมาถึงที่นี่ได้ทั้งที่ยังอยู่เพียงขอบเขตจินเซียน เช่นนั้นเจ้าย่อมไปถึงภูผาเวลาอันยิ่งใหญ่ได้อย่างแน่นอน”
“ขอบคุณท่านรุ่นพี่ฉินมากขอรับ”
ซูฉียิ้มตอบ
“ขอบคุณอะไรกันเล่า นับไปนับมาพวกเราก็เป็นศิษย์พี่ศิษย์น้องร่วมสำนักกัน” ฉินเสวียนกล่าวพลางยิ้ม “แม้ข้ากับอาจารย์ลู่จะไม่ได้มีฐานะศิษย์อาจารย์กันอย่างเป็นทางการ แต่ในทางปฏิบัติก็ไม่ต่างกัน หากนับตามนี้ เจ้าคงต้องเรียกข้าว่าศิษย์พี่สักคำ”
“เช่นนั้นข้าขอเรียกท่านว่าศิษย์พี่ฉินแล้วกันนะขอรับ”
ซูฉีกล่าวด้วยรอยยิ้ม
“ได้ๆ ศิษย์พี่ฉินก็ศิษย์พี่ฉิน”
ฉินเสวียนรีบกล่าวอย่างยินดี
“ศิษย์พี่ฉิน ท่านเข้ามาในแดนลับนี้ตั้งแต่เมื่อใดหรือขอรับ”
ซูฉีเอ่ยถาม
“ข้าเข้ามานานมากแล้ว น่าจะเกินแสนปีแล้วกระมัง” ฉินเสวียนเผยแววตาหวนรำลึก “อันที่จริงข้างในนี้ดีทุกอย่าง เพียงแต่ทำให้คิดถึงบ้านได้ง่ายนัก”
“เฮ้อ น่าเสียดายที่ข้าไม่มีวันได้กลับไปอีกแล้ว”
ซูฉีปลอบโยนว่า “ศิษย์พี่ฉิน ในใต้หล้านี้ไม่มีสิ่งใดที่ใจมุ่งมั่นแล้วจะทำไม่ได้ รอท่านฟื้นฟูการควบคุมกฎแห่งกาลเวลาได้ ก็ย่อมกลับไปได้มิใช่หรือขอรับ”
“ไม่มีเวลาแล้ว”
ฉินเสวียนส่ายหน้าพลางฝืนยิ้ม “ข้าเหลืออายุขัยอีกเพียงสิบปีเท่านั้น”
เมื่อพูดถึงตรงนี้ ฉินเสวียนพลันนึกอะไรขึ้นมาได้ เขาจึงหยิบจี้หยกชิ้นหนึ่งออกมาจากเอว “ข้าไม่มีของดีอะไรจะมอบให้เจ้า จี้หยกชิ้นนี้เจ้าเก็บไว้เถิด หากวันใดต้องการกำลังเสริม ก็จงนำจี้หยกนี้ไปที่ตระกูลฉิน”
“เห็นจี้หยกนี้ประดุจเห็นตัวข้า พวกเขาจะช่วยเหลือเจ้าอย่างสุดความสามารถแน่นอน”
เมื่อได้ยินคำพูดของฉินเสวียน ความคิดของซูฉีก็พลันแล่นวาบ
ตระกูลฉิน หรือจะเป็นตระกูลฉินแห่งราชสำนักเซียน
หากเป็นเช่นนั้นจริง ที่มาที่ไปของฉินเสวียนผู้นี้คงไม่ธรรมดาเป็นแน่
เมื่อคิดได้ดังนั้น ซูฉีจึงเอ่ยถาม “ศิษย์พี่ฉิน ตระกูลฉินที่ท่านพูดถึงคือตระกูลฉินแห่งราชสำนักเซียนใช่หรือไม่ขอรับ”
“ถูกต้อง”
ฉินเสวียนพยักหน้า สีหน้าเจือความภาคภูมิใจเล็กน้อย
“เช่นนั้นท่านรู้จักฉินเชียนหานหรือไม่ขอรับ”
ซูฉีเอ่ยถามอีกครั้ง
ฉินเชียนหานจงใจปล่อยข่าวลวงให้เขา เรื่องนี้ซูฉียังคงจำฝังใจ
“ฉินเชียนหาน”
ฉินเสวียนขมวดคิ้วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นจึงส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า “ไม่เคยได้ยินชื่อ หรือว่านางก็เป็นคนของตระกูลฉินของข้า เกิดเรื่องบาดหมางอะไรกับศิษย์น้องรึ”
“ก็แค่กระทบกระทั่งกันเล็กน้อยขอรับ”
ซูฉีกล่าวด้วยรอยยิ้ม
“เอาอย่างนี้ หากศิษย์น้องออกไปแล้วพบนาง และนางเป็นคนของตระกูลฉินจริง เจ้าจะตีจะลงโทษอย่างไรก็ได้ตามใจชอบ!” ฉินเสวียนรีบกล่าว “เมื่อเห็นจี้หยกของข้า ไม่มีผู้ใดกล้าขัดคำสั่งเจ้า!”
“ขอรับ เช่นนั้นก็ต้องขอบพระคุณศิษย์พี่ฉินแล้ว”
ซูฉีพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม
เมื่อมีของสิ่งนี้ ก็เท่ากับว่ามีอาญาสิทธิ์อยู่ในมือ
‘ฉินเชียนหาน นังแพศยา เจ้าคอยดูเถอะ’
‘ข้าจะดูสิว่าเหตุใดเจ้าถึงกล้าหลอกลวงข้า’