บทที่ 310: หากคิดจะยัดเยียดข้อหา ไยต้องกังวลว่าจะไม่มีเหตุผล
บทที่ 310: หากคิดจะยัดเยียดข้อหา ไยต้องกังวลว่าจะไม่มีเหตุผล
ทุกคนพลันตื่นตัวขึ้นมาทันใด
สายตาทุกคู่จับจ้องไปยังข่งอวี้ซู
“เจ้าชื่ออะไร”
ข่งอวี้ซูมองไปยังซูฉี่แล้วเอ่ยถาม
“ซูฉี่”
ซูฉี่ตอบกลับ
“ซูฉี่ วันนี้เหตุใดเจ้าจึงลุกขึ้นมาสังหารคนกลางเมืองหยวนเซิง เจ้าทราบหรือไม่ว่านี่คือโทษประหาร”
ข่งอวี้ซูเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย
“ก็แค่ป้องกันตัวเท่านั้น”
ซูฉี่ยักไหล่
“ช่างเป็นการป้องกันตัวที่ดีเสียจริง เช่นนั้นเจ้ามีหลักฐานอะไรหรือไม่”
ข่งอวี้ซูเอ่ยถาม
“ข้าเป็นพยานได้!”
ทันใดนั้นเอง ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นจากทางประตู
ซูฉี่หันไปมอง ปรากฏว่าเป็นเฉินฝานและกลุ่มของเขา
“พวกเราทุกคนเป็นพยานได้”
เฉินฝานเอ่ยพลางยิ้ม
ข่งอวี้ซูมองไปยังเฉินฝาน “เจ้าว่ามา”
เฉินฝานยิ้มพลางประสานมือคารวะ “ท่านเจ้าเมืองข่ง วันนี้พวกเราอยู่ที่ด้านนอกโรงเตี๊ยมตระกูลข่ง เห็นบ่าวชั่วของตระกูลเกาจำนวนนับไม่ถ้วนบุกเข้าไปในโรงเตี๊ยม จับคนตามอำเภอใจ พี่ซูเองก็ถูกบีบให้ต้องลงมือเพื่อป้องกันตัว ข้าคิดว่าหากจะสืบสวน ก็ควรจะสืบสวนตระกูลเกา ว่าผู้ใดมอบอำนาจให้พวกเขา และผู้ใดกันที่คอยบงการอยู่เบื้องหลัง ทำให้พวกเขาเหิมเกริมถึงเพียงนี้”
“มีเรื่องเช่นนี้ด้วยหรือ”
สีหน้าของข่งอวี้ซูไม่เปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อย เขามองไปยังเกาสือเหนียน “เกาสือเหนียน เมื่อครู่ที่สหายผู้น้อยท่านนี้กล่าวมา เจ้าเห็นด้วยหรือไม่ ไฉนเจ้าไม่ลองอธิบายให้ทุกคนฟังหน่อยเล่า ว่าตระกูลเกาของเจ้ากำลังทำอะไรกันอยู่”
เกาสือเหนียนแค่นเสียงเย็นชาคราหนึ่ง “ตระกูลเกาของข้ายิ่งใหญ่เกรียงไกร พวกมดปลวกบางตัวจึงชอบสาดน้ำสกปรกใส่ตระกูลเกา มีอะไรให้ต้องอธิบายกัน”
“เช่นนั้นเจ้ากำลังจะบอกว่า คนที่ไปจับคนที่โรงเตี๊ยมตระกูลข่งในวันนี้ ไม่ใช่คนของตระกูลเกาของพวกเจ้าอย่างนั้นหรือ”
ข่งอวี้ซูเอ่ยถามพลางยิ้ม
“ย่อมไม่ใช่”
เกาสือเหนียนตอบอย่างเด็ดขาด
แม้ทุกคนจะรู้ว่าคนเหล่านั้นคือบ่าวชั่วของตระกูลเกา แต่กลับไม่มีผู้ใดมีหลักฐาน
นี่คือประโยชน์ของการที่เกาสือเหนียนเลี้ยงดูคนกลุ่มนี้เอาไว้
ขอเพียงแค่ไม่มีหลักฐานที่เป็นรูปธรรม ต่อให้ทุกคนจะรู้ว่าคนเหล่านี้ถูกตระกูลเกาสั่งมา แต่ก็ยังทำอะไรเขาไม่ได้
“ดี”
ข่งอวี้ซูพยักหน้า แล้วมองไปยังเฉินฝาน “พวกเจ้ายังมีอะไรอยากจะพูดอีกหรือไม่”
เฉินฝานเอ่ยพลางยิ้ม “ท่านเจ้าเมืองข่ง ตระกูลเกาบอกว่าไม่ใช่ก็คือไม่ใช่หรือ ข้าว่าเรื่องนี้ยังต้องสืบสวนกันอีกสักหน่อย”
“สืบสวนย่อมต้องสืบสวนอยู่แล้ว”
ข่งอวี้ซูพยักหน้า “พวกเจ้าถอยไปก่อน ข้ายังมีบางเรื่องที่ต้องไต่สวนซูฉี่”
เฉินฝานและคนอื่นๆ จึงถอยไปอยู่ข้างๆ
ขณะที่ถอยออกไป เฉินฝานยังพยักหน้าให้ซูฉี่ด้วย
ซูฉี่เองก็ส่งยิ้มตอบกลับไป
การที่ยังกล้าออกมายืนหยัดเพื่อเขาในยามนี้ได้ นับว่าเป็นสหายที่แท้จริง
แม้ว่าทั้งสองจะเคยพบพานกันเพียงครั้งเดียวก็ตาม
ข่งอวี้ซูหันกลับมามองซูฉี่อีกครั้ง “ซูฉี่ ข้าขอถามเจ้า เจ้าทะยานขึ้นสู่แดนเซียนมานานเท่าใดแล้ว”
“สองปีครึ่ง”
ซูฉี่ตอบ
“สองปีครึ่ง…”
ข่งอวี้ซูหยิบตำราเล่มหนาออกมาจากในมือ พลิกอ่านอย่างรวดเร็วจนจบแล้วกล่าวว่า “แต่ในบันทึกของเมืองหยวนเซิงกลับไม่มีประวัติของเจ้าเลย หรือเจ้าไม่รู้ว่าการพำนักในเมืองหยวนเซิงระยะยาวจำเป็นต้องมาลงทะเบียนด้วย”
“ข้าเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรที่เพิ่งทะยานขึ้นมา จะไปเข้าใจเรื่องพวกนี้ได้อย่างไร”
ซูฉี่ผายมือ
“ตอนนี้เจ้ายังไม่ได้ลงทะเบียนในสารบบ ก็ถือเป็นคนเถื่อน ทั้งยังก่อคดีอุกฉกรรจ์ฆ่าคน ชะตากรรมคงไม่ดีนักหรอก”
ข่งอวี้ซูถอนหายใจแล้วกล่าวว่า “น่าเสียดาย น่าเสียดาย อายุยังน้อย เจ้ายังมีอนาคตที่สดใสรออยู่แท้ๆ”
สีหน้าของซูฉี่ไม่เปลี่ยนแปลง
ทว่าสีหน้าของฮั่วจิ่นและเกาสือเหนียนกลับเปลี่ยนไป
ฟังจากความหมายของข่งอวี้ซูแล้ว ดูเหมือนเขาจะไม่คิดปล่อยซูฉี่ไป
ในตอนนั้นเองเกาสือเหนียนพลันคิดได้
ข่งอวี้ซูคงไม่ได้เพียงแค่ต้องการจะต่อต้านเขา แต่หมายตาในวาสนาบนตัวของซูฉี่ด้วย
หากตัดสินโทษที่นี่แล้วจับเข้าคุก เช่นนั้นข่งอวี้ซูก็จะมีเวลาเหลือเฟือที่จะรีดเค้นความลับบนตัวเขาออกมา
ถึงตอนนั้น เขาคงไม่ได้แม้แต่จะลิ้มรสน้ำแกง!
เมื่อคิดถึงตรงนี้ เกาสือเหนียนก็เริ่มร้อนใจขึ้นมา
และคนที่ร้อนใจยิ่งกว่าเกาสือเหนียนก็คือฮั่วจิ่น
เขาลำบากยากเย็นกว่าจะตามหาซูฉี่พบ นี่เพียงพริบตาก็ต้องยกให้คนอื่นไปแล้ว มันทรมานยิ่งกว่าการฆ่าเขาทิ้งเสียอีก
ข่งอวี้ซูเห็นซูฉี่ไม่พูดอะไร จึงกล่าวต่อไปว่า “อย่างไร เจ้ายอมรับผิดแล้วหรือ ยังไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่เจ้าฆ่าคน แค่เรื่องที่เป็นคนเถื่อน เจ้าก็ต้องติดคุกนับพันปีแล้ว เจ้าทราบหรือไม่”
“หากคิดจะยัดเยียดข้อหา ไยต้องกังวลว่าจะไม่มีเหตุผล”
ซูฉี่ผายมือ ทว่าบนใบหน้ากลับไม่แยแสแม้แต่น้อย
เกาสือเหนียนเอ่ยขึ้นในตอนนี้ “ข่งอวี้ซู ในฐานะเจ้าเมือง ท่านย่อมรู้ดีกว่าใครว่าผู้บำเพ็ญเพียรที่เพิ่งทะยานขึ้นมาใหม่ไม่จำเป็นต้องลงทะเบียนในสารบบเลย นี่คือความยุติธรรมและความโปร่งใสที่ท่านพูดถึงอย่างนั้นหรือ”
“พูดได้ดี ในฐานะเจ้าเมือง หรือเจ้าจะเข้าใจกฎเซียนดีไปกว่าข้า”
ใบหน้าของข่งอวี้ซูประดับด้วยรอยยิ้มจางๆ “อีกอย่าง ทุกเมืองต่างก็มีกฎของเมืองเป็นของตนเอง ข้าเป็นคนตั้งกฎข้อนี้ขึ้นมาเอง เจ้าไม่พอใจหรือ”
“เจ้าทำตามอำเภอใจเช่นนี้ รอให้ผู้ตรวจการมาถึงเมื่อไหร่ เจ้าได้เจอดีแน่”
เกาสือเหนียนกล่าวด้วยสีหน้าบูดบึ้ง
“ข้าปฏิบัติตามกฎเซียนอย่างเคร่งครัด ต่อให้ใครมา ก็หาเรื่องข้าไม่ได้”
ข่งอวี้ซูเอ่ยอย่างเรียบเฉย
กล่าวจบ เขาก็มองไปยังซูฉี่อีกครั้ง “ซูฉี่ เจ้ายังมีข้อหาที่สามอีก เจ้าทราบหรือไม่”
“ข้อหาอะไร”
ซูฉี่เอ่ยถามพลางยิ้ม
“ข้อหาครอบครองทรัพย์สินจำนวนมหาศาลโดยไม่ทราบที่มา!”
ข่งอวี้ซูทุบไม้พิพากษาลงอย่างแรง “เจ้าเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรที่เพิ่งทะยานขึ้นมา จะมีศิลาเซียนมากมายขนาดนั้นมาพักที่โรงเตี๊ยมได้อย่างไร นอกจากลักขโมยปล้นชิงแล้ว ข้าก็นึกวิธีอื่นไม่ออกแล้วจริงๆ”
“พรืด”
เมื่อได้ยินถึงตรงนี้ ซูฉี่ก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้ “ท่านเจ้าเมืองข่ง หากท่านคิดข้อหาอื่นไม่ออกแล้วจริงๆ ก็อย่าพูดข้อหานี้ออกมาเลย มันช่างน่าขันสิ้นดี”
“ข้อหาครอบครองทรัพย์สินจำนวนมหาศาลโดยไม่ทราบที่มา งั้นหรือ เมื่อก่อนมีข้อหานี้ด้วยหรือ”
“ไม่มีกระมัง ข้าอยู่ในเมืองหยวนเซิงมาหลายพันปีแล้ว ไม่เคยได้ยินชื่อข้อหานี้มาก่อนเลย”
“ข้าอยู่มาเป็นหมื่นปีแล้ว ก็ไม่เคยได้ยินเช่นกัน”
“เดิมทีข้าคิดว่าท่านเจ้าเมืองจะหนุนหลังเด็กคนนี้เสียอีก ตอนนี้ดูเหมือนว่าจะอยากให้เขาตายเสียมากกว่า”
“มีความแค้นอะไรกัน”
เหล่าเซียนที่อยู่เบื้องล่างต่างซุบซิบกัน
ข่งอวี้ซูยิ้มเล็กน้อย “ข้ารู้ว่าทุกคนมีข้อสงสัยเกี่ยวกับกฎข้อนี้ แต่ความจริงแล้วกฎของเมืองข้อนี้ข้าได้ตั้งขึ้นเมื่อร้อยกว่าปีก่อนแล้ว”
“สรุปแล้ว นอกจากข้อหาฆ่าคนข้อแรกที่ยังมีข้อสงสัยอยู่ สองข้อหาที่เหลือมีหลักฐานชัดเจน รอข้าสืบสวนข้อหาแรกให้กระจ่างแล้ว จะทำการตัดสินโทษในขั้นสุดท้ายอีกครั้ง”
ข่งอวี้ซูเอ่ยพลางยิ้ม “ตอนนี้ ให้นำตัวนักโทษซูฉี่ไปคุมขังชั่วคราว ทุกคนพอใจกับคำตัดสินนี้หรือไม่”
สิ้นเสียง
กลิ่นอายขอบเขตเซียนจวินของข่งอวี้ซูก็แผ่ปกคลุมไปทั่วทั้งศาลเซียนในทันที
ทุกคนที่ถูกสายตาของเขากวาดมองต่างพยักหน้ากันถ้วนหน้า พากันสรรเสริญว่าข่งอวี้ซูนั้นเที่ยงธรรมและไม่เห็นแก่ตัว
สีหน้าของเกาสือเหนียนบูดบึ้งราวกับจะมีน้ำหยดออกมาได้
บัดนี้เขาหมดหนทางแล้ว
ฮั่วจิ่นกำหมัดแน่น ซูฉี่คือทุนรอนในการเลื่อนขั้นสู่เซียนจวินของเขา แล้วจะให้เขายอมยกให้ผู้อื่นไปง่ายๆ ได้อย่างไร
เฉินฝานและกลุ่มของเขาต่างมีสีหน้าเสียดาย
แม้พวกเขาจะมีใจอยากจะช่วยซูฉี่ แต่กำลังของพวกเขากลับมีจำกัด
ศัตรูแข็งแกร่งเกินไป แข็งแกร่งจนทำให้ผู้คนสิ้นหวัง
ในขณะที่ทุกคนคิดว่าเรื่องราวได้ยุติลงแล้วนั้น
เสียงกระดิ่งดังกังวานไพเราะ ‘กริ๊งกร๊าง’ ก็ดังขึ้นทั่วท้องฟ้าเหนือเมืองหยวนเซิง
ผู้คนนับไม่ถ้วนที่อยู่ด้านนอกต่างเงยหน้าขึ้นมอง ราชรถอันงดงามคันหนึ่งกำลังลอยเด่นมาจากฟากฟ้าเหนือเมืองหยวนเซิง
ราวกับขี่สายรุ้งมา
เกาสือเหนียนเผยสีหน้าตื่นเต้นดีใจ
ส่วนข่งอวี้ซูขมวดคิ้วเล็กน้อย
“ราชสำนักเซียน ผู้ตรวจการมาถึงแล้ว!”