บทที่ 280: เจ้ากำลังคิดอะไรอยู่

ซูฉีถูกพลังนั้นดูดกลืนเข้าไปในรอยแยก

ส่วนเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรที่มุงดูอยู่ต่างเริ่มวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่

“ขึ้นสู่แดนเซียนแล้ว! ขึ้นสู่แดนเซียนจริงๆ ด้วย!”

“ช่างน่าทึ่งยิ่งนัก ทัณฑ์สวรรค์ที่น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้กลับไม่อาจขวางกั้นผู้ยิ่งใหญ่ท่านนี้ได้”

“แดนเซียนกำลังจะต้อนรับอัจฉริยะจากโลกของเราแล้ว”

“ข้าก็ต้องบำเพ็ญเพียรอย่างหนัก ข้าก็จะขึ้นสู่แดนเซียนเช่นกัน!”

ข่าวการขึ้นสู่แดนเซียนของผู้บำเพ็ญเพียรลึกลับแพร่สะพัดไปทั่วทั้งแคว้นซ่งราวกับไฟลามทุ่ง

ฉางอัน

เจียงเยว่จ้องมองไปยังทิศทางที่ซูฉีขึ้นสู่แดนเซียนอย่างเหม่อลอย

ในฐานะที่เป็นหนึ่งในสมาชิกของกองปราบปรามมาร นางย่อมทราบข่าวนี้ในทันที

เพียงแต่นางไม่เข้าใจว่าเหตุใดซูฉีถึงได้ขึ้นสู่แดนเซียนอย่างกะทันหันเช่นนี้ มันเกิดขึ้นฉับพลันเกินไปโดยไม่มีลางบอกเหตุใดๆ เลย

“หากรู้แต่แรกว่าจะเป็นเช่นนี้ ข้าไม่ควรให้ท่านรุ่นพี่ซูเข้าร่วมการประลองยุทธ์อันดับหนึ่งในใต้หล้าอะไรนั่นเลย”

เจียงเยว่รู้สึกเสียใจอยู่บ้าง

เดิมทีนางยังรู้สึกยินดีอย่างยิ่งที่ได้พบซูฉีที่ฉางอัน ยังคิดว่าในที่สุดทั้งสองก็จะได้พบเจอกันบ่อยๆ อีกครั้ง

ด้วยเหตุนี้ นางถึงกับไปเรียนรู้การทำอาหารจานใหม่ๆ มาหลายอย่าง เพียงเพื่อหวังว่าจะมีโอกาสได้ทำให้ซูฉีกิน

หลังจากความเสียใจผ่านพ้นไป ก็แปรเปลี่ยนเป็นความรู้สึกว้าเหว่ใจ

เมื่อได้รู้ว่าท่านรุ่นพี่ซูที่เคยอยู่ด้วยกันทุกเช้าค่ำได้ขึ้นสู่แดนเซียนไปแล้ว เจียงเยว่กลับรู้สึกว่างเปล่าในใจอย่างบอกไม่ถูก

นางเงยหน้ามองฟ้าคราม แล้วก้มหน้ามองปฐพี ความคิดหนึ่งพลันผุดขึ้นมาในใจ ‘ข้าจะบำเพ็ญเพียร! ข้าจะขึ้นสู่แดนเซียนให้ได้!’

ตอนนี้นางมีวิชาบำเพ็ญเพียรที่สามารถฝึกฝนไปจนถึงขั้นข้ามผ่านเคราะห์สวรรค์ได้แล้ว ช่วงนี้พรสวรรค์ของนางก็ดูเหมือนจะดีขึ้นด้วย ขอเพียงพยายามอีกหน่อย ไม่แน่ว่าอาจจะสามารถขึ้นสู่แดนเซียนได้ภายในหนึ่งร้อยปี

ต่อให้ต้องใช้เวลาร้อยปีไม่ได้ผล เช่นนั้นพันปีก็ยังดี

เจียงเยว่เชื่อว่า ขอเพียงตนเองพยายาม จะต้องสามารถขึ้นสู่แดนเซียนได้อย่างแน่นอน ถึงเวลานั้นพวกเขาก็จะได้พบกันอีกครั้ง

ทันใดนั้นนางก็ทะยานร่างขึ้นสู่ท้องฟ้า มุ่งหน้าไปยังทิศทางของอารามฉางเซิง

นางรู้สึกว่าต้องนำข่าวนี้ไปบอกให้พวกเขาทราบ

ท่านรุ่นพี่ซูขึ้นสู่แดนเซียนอย่างกะทันหันเช่นนี้ คนที่อารามน่าจะยังไม่รู้ข่าว

…

ร่างของกุ่ยอู๋หยาลอยเด่นอยู่กลางอากาศ

เขามองไปยังทิศทางที่ซูฉีขึ้นสู่แดนเซียน พลางเผยสีหน้าครุ่นคิด ทว่าในแววตากลับฉายประกายแห่งความอิจฉาออกมาจางๆ

“นายท่าน”

ในขณะนั้นเอง เงาดำสายหนึ่งก็ปรากฏขึ้นข้างกายเขา...เป็นกุ่ยหมอนั่นเอง

“ว่ามา”

กุ่ยอู๋หยาเอ่ยเสียงขรึม ไม่สบอารมณ์นัก

“นายท่าน นักพรตผู้นั้นขึ้นสู่แดนเซียนไปแล้ว ตัวตนที่สามารถคุกคามท่านได้ไม่มีอีกแล้ว! เช่นนี้แล้ว...พวกเราจะเริ่มเส้นทางแห่งการครองความเป็นใหญ่ได้แล้วใช่หรือไม่ขอรับ”

กุ่ยหมอกล่าวพร้อมรอยยิ้มชั่วร้ายบนใบหน้า

“…”

ทว่ากุ่ยอู๋หยากลับนิ่งเงียบไป

“นายท่าน ท่านยังจะลังเลอะไรอยู่อีกหรือขอรับ”

“นักพรตผู้นั้นขึ้นสู่แดนเซียนไปแล้ว อารามเต๋าของเขาก็ไม่จำเป็นต้องดำรงอยู่อีกต่อไป! พวกเราบุกไปทำลายอารามเต๋านั่นให้สิ้นซาก สังหารทุกคนที่นั่นให้เรียบกันเถิดขอรับ!” กุ่ยหมอกล่าวอย่างเหี้ยมเกรียม

“เพียะ!”

วินาทีต่อมา กุ่ยอู๋หยาก็ตวัดฝ่ามือตบเข้าที่ใบหน้าของกุ่ยหมอ

ร่างของกุ่ยหมอกระเด็นราวกับลำแสง พุ่งกระแทกเข้ากับพื้นดินอย่างรุนแรง

“โครม!”

หลังจากฝุ่นควันจางลง ผ่านไปเนิ่นนาน กุ่ยหมอถึงได้คลานออกมาจากหลุมบนพื้นดิน

เพียงแต่ในยามนี้ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความงุนงง มุมปากมีคราบเลือดไหลซึม ไม่เข้าใจว่าเหตุใดตนถึงถูกนายท่านลงไม้ลงมือ

‘หรือว่านายท่านจะถูกนักพรตน้อยนั่นข่มขวัญจนฝ่อไปแล้ว แม้ว่าอีกฝ่ายจะขึ้นสู่แดนเซียนไปแล้วก็ยังไม่กล้าลงมือง่ายๆ’

‘แต่ท่านเป็นถึงปฐพีเซียนนะ!’

‘ชั่วชีวิตนี้ก็ไม่อาจขึ้นสู่แดนเซียนได้แล้ว หากไม่ครอบครองโลกนี้ให้เป็นใหญ่ ใช้ชีวิตอย่างสำราญใจ หรือว่าท่านจะกลับบ้านไปปลูกมันเทศหรือขอรับ’

กุ่ยหมอลังเลอยู่เนิ่นนาน ในที่สุดก็บินขึ้นไปบนท้องฟ้าอีกครั้ง

กุ่ยอู๋หยามองเขาด้วยสายตาเย็นชา

กุ่ยหมอเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง “นายท่าน ข้าพูดอะไรผิดไปหรือขอรับ”

“เจ้าพูดผิดทุกอย่าง”

กุ่ยอู๋หยาเอ่ยเสียงเรียบ

“เช่นนั้นนายท่าน...พวกเราก็ไม่ต้องไปยุ่งกับอารามฉางเซิงนั่นแล้ว ส่วนเรื่องอสูรโลหิต...”

ยังไม่ทันพูดจบ กุ่ยหมอก็ต้องกลืนคำพูดลงคอไป เพราะเขาเห็นสีหน้าของกุ่ยอู๋หยาเย็นชาลงเรื่อยๆ

กุ่ยหมอย่อมรู้ดีว่าสีหน้าเช่นนี้หมายความว่าอะไร เขาจึงรีบเปลี่ยนเรื่องทันควัน “เช่นนั้นก็ช่างอารามฉางเซิงไปก่อน แต่สำนักกระบี่เก้าสวรรค์นี่จะปล่อยไปไม่ได้เด็ดขาด! พวกเราจะเริ่มลงมือกับสำนักกระบี่เก้าสวรรค์เป็นที่แรก!”

“…”

คิ้วของกุ่ยอู๋หยายังคงขมวดมุ่น ไม่เอ่ยคำใด

กุ่ยหมอยิ่งงุนงงหนักกว่าเดิม

‘เดี๋ยวก่อนนะ...นายท่านถูกใครสิงร่างมาหรือเปล่า’

‘เมื่อก่อนแค่เอ่ยชื่อสำนักกระบี่เก้าสวรรค์ ท่านก็มีสีหน้าเคียดแค้นชิงชัง อยากจะถอนรากถอนโคนพวกมันให้สิ้นซากอยู่แล้ว’

‘เหตุใดตอนนี้ถึงได้แสดงท่าทีลังเลเช่นนี้’

คิดจนหัวแทบแตก กุ่ยหมอก็ยังคิดไม่ออก

ทว่าในใจของกุ่ยอู๋หยากลับปรากฏเงาร่างของนักพรตหนุ่มผู้นั้นขึ้นมา

“ช่วงนี้ข้าฝึกตนจนพบกับคอขวด พลังบำเพ็ญเพียรจึงถดถอยลง เรื่องการครองความเป็นใหญ่และการรุกรานทั้งหมดให้ชะลอไว้ก่อน ข้าต้องการเวลาพักฟื้นสักระยะ”

ในที่สุดกุ่ยอู๋หยาก็เอ่ยปากขึ้นมาด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

เมื่อได้ยินเช่นนี้ กุ่ยหมอก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

‘ยังดี...ยังดีที่นายท่านยังไม่ลืมเป้าหมายของตนเอง’ เขายังกังวลอยู่เลยว่ากุ่ยอู๋หยาจะล้มเลิกความตั้งใจไปแล้ว

หากเป็นเช่นนั้น ชีวิตในภายภาคหน้าของเขาคงต้องอยู่อย่างอึดอัดเป็นแน่

ต้องรู้ด้วยว่าผู้บำเพ็ญสายมารเช่นพวกเขานั้นไม่เป็นที่ต้อนรับในโลกผู้บำเพ็ญเพียรแห่งนี้

มีเพียงการพิชิตโลกผู้บำเพ็ญเพียรนี้ให้สิ้นซากเท่านั้น หนทางของพวกเขาจึงจะราบรื่น

จึงจะได้รับการเคารพและยำเกรงจากผู้คน

…

เจียงเยว่เดินทางทั้งวันทั้งคืนกลับมาถึงอารามฉางเซิงอีกครั้ง

อารามฉางเซิงยังคงเหมือนเดิม ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ เพียงแต่เงินทำบุญกลับยิ่งเพิ่มพูนมากขึ้น

บัดนี้ชื่อเสียงของอารามฉางเซิงแทบจะโด่งดังไปทั่วทุกมุมของแคว้นซ่งแล้ว

“เฮ้ คุณหนู ให้ข้าแสดงมายากลให้ดูสักหน่อยเป็นอย่างไร”

เจียงเยว่เพิ่งจะมาถึงหน้าอารามฉางเซิง ก็ได้พบกับบุคคลที่ไม่คาดคิด

หวังหนานป๋ออยู่ที่นี่ด้วย

ในยามนี้ หวังหนานป๋อกำลังยิ้มพลางพูดคุยกับหญิงสาวนางหนึ่ง

ส่วนหญิงสาวนางนั้นก็ถูกหวังหนานป๋อหยอกล้อจนหัวเราะคิกคัก

“หวังหนานป๋อ”

เจียงเยว่เอ่ยเรียก

เมื่อได้ยินดังนั้น หวังหนานป๋อก็หันกลับมา ในแววตาเผยให้เห็นความประหลาดใจ “แม่ครัวใหญ่ เจ้ากลับมาได้อย่างไร”

“เจ้าเรียกข้าว่าอะไรนะ”

สีหน้าของเจียงเยว่พลันเปลี่ยนเป็นเย็นชา

“ก็เจียงเยว่น้อยไงเล่า จะให้เรียกอะไรได้อีก”

หวังหนานป๋อรีบกล่าว แล้วหันไปพูดกับหญิงสาวข้างๆ ว่า “คุณหนู ท่านไปเที่ยวเล่นก่อนเถิด วันหน้าพวกเราค่อยติดต่อกันใหม่”

“ได้เจ้าค่ะ”

หญิงสาวนางนั้นเหลือบมองเจียงเยว่แวบหนึ่ง แล้วจึงหันหลังเดินจากไป

“มาจีบสาวที่อารามฉางเซิงอีกแล้วรึ ลืมไปแล้วหรือว่าคราวก่อนถูกคนมาด่าทออยู่หน้าประตูตั้งสามวันสามคืน”

เจียงเยว่เหลือบตามองอย่างระอาแล้วกล่าว

“ตอนนี้ไม่มีทางเป็นเช่นนั้นแล้ว”

หวังหนานป๋อแสยะยิ้มอย่างภาคภูมิใจ “วิชาจีบสาวของข้าก้าวหน้าไปอีกขั้นแล้ว ตอนนี้สาวๆ ล้วนเชื่อฟังข้าทั้งนั้น”

“เจ้าออกไปท่องเที่ยวชมภูเขาเล่นน้ำไม่ใช่หรือ เหตุใดถึงกลับมาเร็วเช่นนี้”

เจียงเยว่เอ่ยถาม

“ฮ่าๆๆ ข้าออกไปเที่ยวเล่นอยู่หนึ่งปีก็พบว่าใจของข้าไม่ได้อยู่ข้างนอกอีกต่อไปแล้ว กลับคุ้นชินกับการใช้ชีวิตเรื่อยเปื่อยอยู่ที่อารามฉางเซิงมากกว่า ก็เลยกลับมา”

หวังหนานป๋อถอนหายใจ “มีแต่สหายซูที่ช่างใจเด็ดเสียจริง บอกจะไปก็ไป ไปทีก็หลายปี ไม่มีข่าวคราวเลยสักนิด”

คนที่ไม่น่าจะอยู่ที่อารามฉางเซิงได้นานที่สุดกลับปักหลักลงแล้ว ส่วนคนที่น่าจะปักหลักอยู่ที่อารามฉางเซิงที่สุดกลับจากไป

บางครั้งเรื่องราวในโลกก็เป็นเช่นนี้ หาความแน่นอนไม่ได้

สีหน้าของเจียงเยว่หมองลง แล้วกล่าวว่า “ท่านรุ่นพี่ซู เขา...เกรงว่าจะกลับมาไม่ได้อีกแล้ว”

“อ้อ กลับมาไม่ได้... อะไรนะ!”

หวังหนานป๋อขานรับอย่างไม่ใส่ใจในตอนแรก แต่แล้วก็เบิกตากว้าง ตะโกนลั่น “เกิดอะไรขึ้น! ใครทำ! ใครมันจะมีความสามารถขนาดนั้นกัน!”

เจียงเยว่ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะออกมา “เจ้ากำลังคิดอะไรอยู่”

“ท่านรุ่นพี่ซู เขาขึ้นสู่แดนเซียนแล้ว!”