บทที่ 275: บทส่งท้าย
บทที่ 275: บทส่งท้าย
ซูฉี่หรี่ตามองไปยังบุรุษในชุดคลุมดำผู้หนึ่ง
ใบหน้าของอีกฝ่ายซุกซ่อนอยู่ใต้หมวกคลุมสีดำ ทำให้มองเห็นได้ไม่ชัดเจนนัก
ทว่าซูฉี่กลับสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันคุ้นเคยจากคนผู้นี้
และร่างของบุรุษชุดคลุมดำก็พลันสั่นสะท้านเมื่อเห็นซูฉี่
“พวกเราเคยรู้จักกันหรือไม่”
ซูฉี่เอ่ยถามพลางแย้มยิ้ม
สัญชาตญาณกรีดร้องบอกเขาว่าตนต้องเคยพบบุรุษชุดคลุมดำผู้นี้มาก่อนอย่างแน่นอน
“ไม่ได้พบกันนาน”
บุรุษชุดคลุมดำดึงหมวกคลุมลง เผยให้เห็นใบหน้าที่งดงามอย่างหาที่เปรียบมิได้
หนานกงหลิวหลี!
รู้จักกันจริงๆ ด้วย
เขานึกย้อนไปถึงตอนที่พวกตนร่วมกันสังหารศัตรูอย่างบ้าคลั่งในโลกหมายเลขหนึ่ง
หนานกงหลิวหลีรับหน้าที่สังหารอย่างเมามัน ส่วนเขาก็รับหน้าที่ฆ่าไม่เลือกหน้า
เพียงแต่ต่อมาหนานกงหลิวหลีและฉีซิงเยว่ได้แยกตัวออกไปลงมือตามลำพัง
ครั้นซูฉี่ได้ยินข่าวคราวของพวกนางอีกครั้ง ก็เป็นตอนที่ประตูหมื่นอสูรทรยศหักหลังไปแล้ว
ไม่นึกเลยว่าจะได้มาพบกันอีกครั้งในศึกประลองยุทธ์อันดับหนึ่งในใต้หล้านี้
“ให้ตายเถอะ งดงามถึงเพียงนี้เชียวรึ ข้านึกว่าเจ้าคนในชุดคลุมดำนี่เป็นอสูรกายอัปลักษณ์จนมิอาจให้ผู้ใดเห็นหน้าได้เสียอีก”
“สตรีนางนี้น่าจะเป็นคนจากดินแดนตะวันตกเช่นกัน แต่กลับงดงามกว่าสตรีจากดินแดนตะวันตกเหล่านั้นอยู่เจ็ดแปดส่วน”
“งดงามไปก็ไร้ประโยชน์ เมื่ออยู่ต่อหน้าสามีของซ่งเซียวเซียงแล้ว ย่อมต้องถูกซัดกระเด็นเป็นแน่”
เสียงวิพากษ์วิจารณ์จากผู้คนใต้ลานประลองดังขึ้นเซ็งแซ่
ทว่าคนทั้งสองบนลานประลองกลับมีท่าทีผ่อนคลายยิ่งนัก
หากจะกล่าวให้ถูกคือซูฉี่ที่ดูผ่อนคลาย ส่วนหนานกงหลิวหลีนั้นกลับตึงเครียดอย่างเห็นได้ชัด
“ซูฉี่ ข้าต้องการศิลายุทธ์วิถี เจ้าจะยกให้ข้าได้หรือไม่”
หนานกงหลิวหลีทำสีหน้าออดอ้อนน่าเวทนา
“เจ้าคิดว่าอย่างไรเล่า”
ซูฉี่เอ่ยถามพลางแย้มยิ้ม
หนานกงหลิวหลีถอนหายใจแล้วกล่าวว่า “เจ้าเป็นถึงบุตรแห่งสวรรค์ เส้นทางการขึ้นสู่แดนเซียนสำหรับเจ้าย่อมราบรื่นไร้อุปสรรค เหตุใดจึงต้องมาแย่งชิงศิลายุทธ์วิถีอีกเล่า”
“แล้วพวกเจ้าต้องการศิลายุทธ์วิถีนี้ไปทำไมกัน”
ซูฉี่เอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม
เขานึกถึงคำพูดของเจียงเยว่ที่เคยบอกไว้ ประตูหมื่นอสูรยังไม่สิ้นหนทาง ศิลายุทธ์วิถีนี้คือกุญแจสำคัญที่จะช่วยให้พวกเขากลับมาผงาดได้อีกครั้ง
แม้ซูฉี่จะไม่หวั่นเกรงการกลับมาของประตูหมื่นอสูร
แต่เขาก็สงสัยใคร่รู้ยิ่งนักว่าศิลายุทธ์วิถีนี้มีพลังอำนาจวิเศษอันใดกันแน่ ดังนั้นเขาจึงต้องขอดูให้เห็นกับตาสักครา
“ประตูหมื่นอสูรของข้าต้องการของสิ่งนี้เพื่อกลับมาผงาดอีกครั้ง”
หนานกงหลิวหลีกล่าวตามตรง
นางรู้ดีว่าการโป้ปดต่อหน้าซูฉี่นั้นไร้ความหมายโดยสิ้นเชิง
“ประตูหมื่นอสูรของพวกเจ้าลอบแทงข้างหลังสำนักทั้งหลายในระหว่างปีแห่งการแก่งแย่งครั้งใหญ่ ตอนนี้ยังคิดจะกลับมาผงาดอีกรึ เจ้าคิดว่าข้าจะให้โอกาสพวกเจ้ารึ”
ซูฉี่กล่าวเสียงเรียบ
“เรื่องนั้นเป็นความผิดของพวกเราจริง แต่ว่ามันมีเบื้องลึกเบื้องหลัง พวกเราจำต้องทำเช่นนั้น”
หนานกงหลิวหลีถอนหายใจ
“ข้าไม่อยากฟัง”
ซูฉี่กล่าวเสียงเรียบ “หากเจ้าต้องการศิลายุทธ์วิถี ก็ต้องเอาชนะข้าให้ได้เสียก่อน”
“ช่างเถอะ ข้าไม่เอาแล้ว”
แต่คาดไม่ถึง หนานกงหลิวหลีกลับกล่าวออกมาอย่างตรงไปตรงมา “เห็นแก่ที่เจ้าเคยช่วยชีวิตข้า ข้าจะให้คำแนะนำเจ้าอย่างหนึ่ง อย่าได้ใช้ศิลายุทธ์วิถีนี้โดยง่าย มันน่ากลัวกว่าที่เจ้าจินตนาการไว้มากนัก”
กล่าวจบนางก็กระโดดลงจากลานประลองไปอย่างเด็ดเดี่ยว
นางรู้ดีว่าด้วยฝีมือของตน การคิดจะต่อกรกับซูฉี่นั้นไม่ต่างอะไรกับการหาเรื่องอัปยศอดสูใส่ตัว
หลังจากหนานกงหลิวหลีลงจากลานประลองไป
ในที่สุดอันดับของซูฉี่ก็ขึ้นมาเป็นที่หนึ่ง
ต่อจากนี้เพียงเขารักษาอันดับนี้ไว้ได้ ก็จะคว้าตำแหน่งผู้ชนะเลิศและได้รับศิลายุทธ์วิถีเป็นรางวัล
แต่ซูฉี่กลับกำลังครุ่นคิดถึงคำพูดทิ้งท้ายของหนานกงหลิวหลี
หรือว่าศิลายุทธ์วิถีนี้จะมีความลับอะไรซ่อนอยู่กันแน่
หรือเป็นเพียงม่านควันที่นางจงใจปล่อยออกมาเพื่อปั่นหัวเขา
เรื่องนี้ซูฉี่ยังไม่อาจหาคำตอบได้
แต่เมื่อเขาได้ศิลายุทธ์วิถีมาแล้ว ปัญหาทั้งหลายก็น่าจะคลี่คลายได้โดยง่าย
……
ใต้ลานประลอง
หนานกงเยว่และหนานกงหลิวหลีเดินจากไป
“ศิษย์พี่ พวกเราจะยอมแพ้เช่นนี้หรือเจ้าคะ”
หนานกงเยว่กล่าวอย่างไม่เข้าใจ
“ช่วยไม่ได้ คงต้องรอการประลองยุทธ์ครั้งหน้า เพียงแต่ไม่รู้ว่าถึงตอนนั้นจะยังมีการประลองยุทธ์อีกหรือไม่”
หนานกงหลิวหลีรู้สึกหดหู่เล็กน้อย
“ศิษย์พี่ ท่านรู้จักกับบุตรแห่งสวรรค์ผู้นั้นด้วยหรือเจ้าคะ”
หนานกงเยว่พลันเอ่ยถามขึ้นอีกครั้ง
“รู้จักสิ พวกเราเคยต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กันมาก่อน”
หนานกงหลิวหลีเผยรอยยิ้มบางเบาบนใบหน้า
“เช่นนั้นท่านช่วยแนะนำเขาให้ข้ารู้จักหน่อยได้หรือไม่เจ้าคะ”
หนานกงเยว่กล่าวอย่างคาดหวัง
หนานกงหลิวหลีชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันไปมองหนานกงเยว่
ยามนี้ใบหน้าของศิษย์น้องแดงระเรื่อ แฝงไว้ด้วยความเขินอายอย่างปิดไม่มิด
หนานกงหลิวหลีอดหัวเราะออกมามิได้ “หากเจ้าชื่นชมเขา ข้าขอแนะนำให้เจ้าตัดใจเสียแต่เนิ่นๆ พวกเจ้าเป็นคนละโลกกันโดยสิ้นเชิง”
“เหตุใดจึงเป็นคนละโลกกันเล่า ตอนนี้พวกเราก็อยู่ใต้ฟ้าผืนเดียวกันมิใช่หรือเจ้าคะ”
หนานกงเยว่แย้ง
“เจ้าหนอ... สักวันเจ้าจะเข้าใจเอง คนบางคนแม้จะอยู่ใต้ฟ้าผืนเดียวกับเจ้า แต่ระหว่างพวกเจ้ากลับมีเหวลึกที่มิอาจข้ามผ่าน ราวกับเส้นขนานสองเส้นที่ไม่มีวันบรรจบกัน”
หนานกงหลิวหลีส่ายหน้าพลางกล่าว
“ข้าไม่เชื่อ”
หนานกงเยว่กล่าว “หากเป็นเส้นขนานที่ไม่มีวันบรรจบกันจริง เขาก็คงไม่สังหารราชันย์กู่ของข้า ข้าคิดว่านี่เป็นเครื่องพิสูจน์ว่าระหว่างพวกเรายังคงมีบ่วงกรรมผูกพันกันอยู่”
“เด็กโง่”
หนานกงหลิวหลีกล่าวด้วยรอยยิ้มขมขื่น “ดื้อรั้นต่อไปเถอะ ประตูไม้ไผ่ย่อมคู่กับประตูไม้ไผ่ ประตูไม้ย่อมคู่กับประตูไม้ ระหว่างพวกเจ้าไม่มีทางเป็นไปได้โดยสิ้นเชิง”
……
ซูฉี่ยืนนิ่งอยู่บนลานประลอง
เขาหลับตาลงทำสมาธิ
เขาเฝ้ารอคอย โดยไม่รู้ว่าการประลองดำเนินไปถึงขั้นใดแล้ว
เขาเฝ้ารออยู่เช่นนั้นนานถึงสามวันเต็ม
ในที่สุด เบื้องหน้าเขาก็ปรากฏร่างของคนผู้หนึ่งขึ้นอีกครั้ง
ทั่วร่างของคนผู้นี้แผ่กลิ่นอายของภูเขาซากศพและทะเลโลหิต เพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้นก็ปลดปล่อยไอสังหารอันน่าสะพรึงกลัวที่พุ่งทะยานขึ้นสู่ฟ้า
เป็นชายวัยกลางคนผู้หนึ่ง
สวมใส่ชุดเกราะของกองทัพ
ซูฉี่คาดว่านี่น่าจะเป็นนายทหาร
“เจ้าจะลงไปเอง หรือจะให้ข้าลงมือ”
นายทหารผู้นั้นกล่าวเสียงเย็นชา
ขณะที่เอ่ยวาจา พลันมีลมเย็นยะเยือกพัดกรรโชกออกมา
จิตสังหารที่จับต้องได้ราวกับของจริงเช่นนี้ หากไม่ผ่านการสังหารคนมานับแสนก็ยากที่จะก่อตัวขึ้นได้
“เจ้าลงไป”
ซูฉี่กล่าวเพียงสองคำ
“ตูม!”
นายทหารกระทืบเท้าหนึ่งครั้ง พลังมหาศาลราวกับกองทัพหมื่นอาชาพลันถาโถมเข้าใส่ซูฉี่