บทที่ 245: ไปซะเจ้า
บทที่ 245: ไปซะเจ้า
ขอทานชราผู้กำลังบรรเลงซอเอ้อหูดูเหมือนจะได้ยินเสียงวิพากษ์วิจารณ์ของฝูงชนเช่นกัน
เขาเงยหน้าขึ้นพยักหน้าให้เติ้งว่างอวี่คราหนึ่ง
จากนั้นก็ก้มหน้าลงและบรรเลงซอเอ้อหูต่อไป
เติ้งว่างอวี่ยืนรออยู่ข้างๆ อย่างสงบ
รอจนกระทั่งตะวันคล้อยลับขอบฟ้า ในที่สุดขอทานชราก็เริ่มเก็บข้าวของ
“ท่านรุ่นพี่”
ในตอนนั้นเอง เติ้งว่างอวี่ก็เอ่ยเรียกขึ้น
ขอทานชราทำราวกับหูทวนลม ยังคงเก็บข้าวของต่อไปอย่างไม่ใส่ใจ
“ท่านรุ่นพี่ ข้ามีเรื่องหนึ่งอยากจะขอความช่วยเหลือจากท่าน”
เติ้งว่างอวี่กล่าวขึ้นอีกครั้ง
“เจ้ากำลังพูดกับข้าอยู่รึ?”
ในที่สุดขอทานชราก็มีปฏิกิริยาตอบกลับ เขาหันศีรษะไปยังทิศทางของเติ้งว่างอวี่
“ขอรับ”
เติ้งว่างอวี่รีบพยักหน้าพลางกล่าว
“ฮ่าๆ”
ขอทานชราหัวเราะแล้วเอ่ยว่า “ข้าเป็นเพียงขอทานที่สีซอแลกเงินประทังชีวิต เพิ่งเคยได้ยินคนเรียกข้าว่าท่านรุ่นพี่เป็นครั้งแรกนี่แหละ ว่ามาเถอะ อยากจะเรียนวิชาสีซอเอ้อหูจากข้ารึ?”
“ท่านรุ่นพี่ ผู้ยิ่งใหญ่ที่แท้จริงมักซ่อนกายอยู่ในเมืองที่จอแจ”
เติ้งว่างอวี่กล่าวเยินยอ “อันที่จริงข้ามองออกตั้งนานแล้วว่าท่านคือผู้ยิ่งใหญ่ที่ซ่อนกายจากโลกหล้า ปัญหานี้ของข้า มีเพียงท่านเท่านั้นที่แก้ไขได้”
“ข้าเองก็เพิ่งจะรู้ตัวว่าเก่งกาจถึงเพียงนี้”
ขอทานชราหัวเราะพลางกล่าว “เจ้าลองว่ามาสิ มีเรื่องอันใดที่ข้าพอจะช่วยเจ้าได้?”
“ท่านรุ่นพี่ ท่านเพียงแค่ยื่นมือเข้าช่วยเล็กน้อยก็พอแล้ว ได้โปรดไปโลกหมายเลขหนึ่งกับข้าสักครั้งเถิด”
เติ้งว่างอวี่กล่าวอย่างจริงจัง
“โลกหมายเลขหนึ่ง? โลกหมายเลขหนึ่งอันใดกัน?”
ขอทานชราตะลึงไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยถาม
“เลิกเสแสร้งเถิดท่านรุ่นพี่ ข้ามองทะลุการปลอมตัวของท่านแล้ว ปีแห่งการแก่งแย่งครั้งใหญ่ขอรับ! โลกหมายเลขหนึ่งนั่นอย่างไร!”
เติ้งว่างอวี่รีบกล่าว
เปลือกตาที่ปิดสนิทของขอทานชรากระตุกเล็กน้อย เขาจึงส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า “ไปหาหมอตรวจดูอาการสักหน่อยดีหรือไม่? พอดีข้ารู้จักหมอเทวดาผู้หนึ่ง ฝีมือการรักษาสูงส่งยิ่งนัก”
“ข้าไม่ได้ป่วย!”
เติ้งว่างอวี่กล่าวอย่างเคร่งขรึม “ท่านรุ่นพี่ ข้ารู้ว่ายอดฝีมือเช่นท่านย่อมไม่ยื่นมือเข้าช่วยโดยง่าย ท่านบอกค่าตอบแทนมาได้เลย ตราบใดที่เป็นสิ่งที่ข้าสามารถทำได้ ข้าย่อมไม่ตระหนี่ถี่เหนียวอย่างแน่นอน!”
“เจ้าหนุ่ม อาการป่วยของเจ้าปล่อยไว้นานไม่ได้ นี่ค่าน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ จากข้า รีบไปหาหมอเถิด”
ขอทานชราถอนหายใจเฮือกหนึ่ง หยิบเศษเงินขึ้นมาสองสามเหรียญจากชามที่บิ่น แล้วยัดใส่มือของเติ้งว่างอวี่
เติ้งว่างอวี่ไม่ได้ไล่ตามไปอีก
เมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้ มีความเป็นไปได้เพียงสองอย่าง
อย่างแรก เขาเข้าใจผิด
อย่างที่สอง อีกฝ่ายไม่เต็มใจที่จะช่วยเขา
เมื่อคิดทบทวน เติ้งว่างอวี่รู้สึกว่ามีความเป็นไปได้ทั้งสองอย่าง
อย่างไรเสียเมืองชิงซีก็ใหญ่โตปานนี้ คงเป็นไปไม่ได้ที่จะมีขอทานชราเพียงคนเดียว ดูท่าว่าเขาจะด่วนสรุปเร็วเกินไป
ดังนั้นเติ้งว่างอวี่จึงเริ่มเดินเตร็ดเตร่ไปทั่วเมืองชิงซีอีกครั้ง ตลอดทางเขาเจอขอทานอยู่ไม่น้อย แต่ถ้าไม่ใช่อายุไม่ตรง ก็เป็นเพศที่ไม่ใช่
เขาใช้จิตสัมผัสแผ่ครอบคลุมทั่วทั้งเมืองชิงซี พบว่ามีขอทานทั้งหมดสามสิบแปดคน แต่ไม่มีแม้แต่คนเดียวที่ตรงตามเงื่อนไขของเขา เขาจึงอดไม่ได้ที่จะเริ่มสงสัยว่า หรือแท้จริงแล้วขอทานที่สีซอเอ้อหูผู้นั้นคือเป้าหมายของเขากันแน่? มิฉะนั้นจะบังเอิญถึงเพียงนี้ได้อย่างไร?
“เมตตาหน่อยเถิดขอรับ เมตตาหน่อยเถิด ไม่ได้กินอะไรมาสามวันแล้ว สามวันแล้วขอรับ!”
ในขณะนั้นเอง เติ้งว่างอวี่ก็ได้ยินเสียงตะโกนดังขึ้น
เขามองไปยังต้นเสียง พบขอทานชราผู้หนึ่งกำลังนั่งไขว่ห้าง ในมือถือชาม ตะโกนเรียกผู้คนที่เดินผ่านไปมา
ว่ากันตามจริงแล้ว ขอทานชราผู้นี้แทบจะไม่นับว่าเป็นขอทานเลย เพราะสีหน้าของเขาสงบนิ่งเกินไป หรืออาจกล่าวได้ว่ามีท่าทีไม่แยแสโลกหล้า ปราศจากเค้าของความเป็นขอทานเลยแม้แต่น้อย
นี่หาใช่การออกมาขอทานเพราะความจำเป็นบีบคั้นไม่ กลับดูเหมือนเป็นการทำเป็นงานอดิเรกเสียมากกว่า
‘ต้องเป็นเขาแน่!’
ความคิดหนึ่งแวบเข้ามาในใจของเติ้งว่างอวี่
จากนั้นเขาก็เดินตรงเข้าไป วางเงินในมือลงในชาม
“โอ้ แม่นาง เจ้าช่างทั้งงดงามและจิตใจดี ขอบใจสำหรับเงินนะ มีเงินซื้อสุราดื่มแล้ว”
ขอทานชรากล่าวพลางหัวเราะ
“ท่านรุ่นพี่ ข้าเป็นบุรุษ”
เติ้งว่างอวี่ขมวดคิ้วกล่าว
“เอ๊ะ บุรุษรึ! ดูตาแก่ๆ ของข้าสิ ต้องขออภัยด้วยคุณชาย สายตาข้าไม่ดีแล้ว”
ขอทานชราหัวเราะฮ่าๆ
“ท่านรุ่นพี่ ข้ามีเรื่องอยากจะขอร้อง!”
เติ้งว่างอวี่กล่าว
“ท่านรุ่นพี่? ท่านรุ่นพี่อันใดกัน?”
ดวงตาของขอทานชราฉายแววสับสนงุนงง
ดูท่าทางแล้วราวกับไม่รู้เรื่องรู้ราวเลยจริงๆ ว่าเติ้งว่างอวี่กำลังพูดถึงสิ่งใด
“ท่านรุ่นพี่ ท่านเลิกเสแสร้งเถิด ตัวตนของท่านถูกหยั่งรู้ไว้เนิ่นนานแล้ว”
เติ้งว่างอวี่กล่าว
“โอ้?”
ในดวงตาของขอทานชราฉายแววสนใจขึ้นมาเล็กน้อย “ตัวตนอันใดของข้าที่ถูกหยั่งรู้ไว้กันรึ?”
“ตัวตนของผู้ยิ่งใหญ่”
เติ้งว่างอวี่กล่าว
อันที่จริงเขาก็ไม่รู้ว่าตัวตนที่แท้จริงของอีกฝ่ายคืออะไรกันแน่ รู้เพียงแค่ต้องยกยอเข้าไว้เป็นพอ
“เจ้าข้ามโลกมาโดยเฉพาะเพื่อตามหาข้างั้นรึ?”
ขอทานชราเลิกเสแสร้งแล้ว เอ่ยถามพลางยิ้มตาหยี
จิตใจของเติ้งว่างอวี่พลันกระชุ่มกระชวยขึ้นมาทันที นี่คือการยอมรับแล้วสินะ!
ดังนั้นเขาจึงรีบพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “นอกจากจะมาตามหาท่านแล้ว ข้ายังต้องตามหาเจ้าอารามแห่งอารามฉางเซิงแซ่ซูด้วย”
“ฮ่าๆๆ ดูท่าว่าปัญหาคงจะไม่เล็กน้อยเสียแล้ว”
ขอทานชราหัวเราะแล้วกล่าวว่า “แต่ข้าช่วยเจ้าไม่ได้หรอก ข้าไม่อาจไปจากที่นี่ได้”
“ขอเพียงท่านรุ่นพี่ยินยอมยื่นมือเข้าช่วยเหลือ ไม่ว่าเงื่อนไขใดข้าก็ยอมรับได้ทั้งสิ้น”
เติ้งว่างอวี่กล่าว
“ข้าช่วยเจ้าไม่ได้ ไปหาซูฉี่เถิด”
ขอทานชรากล่าวพลางหัวเราะ
ใบหน้าของเติ้งว่างอวี่ฉายแววผิดหวัง ดูท่าว่าการเดินทางมายังโลกหมายเลข 99 ครั้งนี้คงจะสูญเปล่าเสียแล้ว
“เช่นนั้นท่านรุ่นพี่พอจะบอกข้าได้หรือไม่ว่า ตอนนี้เจ้าอารามซูอยู่ที่ใด?”
เติ้งว่างอวี่กล่าว
“เขาหรือ? ข้าขอหยั่งรู้ดูก่อน”
ขอทานชราหลับตาลง ครู่ต่อมาก็พลันลืมตาขึ้นแล้วกล่าวว่า “เป็นเด็กสาวสกุลซูผู้นั้นที่ทำนายให้เจ้ารึ?”
เติ้งว่างอวี่ตะลึงไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า “ขอรับ เป็นข้อมูลที่ซูเหย่าซูแห่งโลกหมายเลขเจ็ดมอบให้ ท่านรุ่นพี่รู้จักนางหรือ?”
“ฮ่าๆๆ เจ้ามีคำตอบอยู่ในใจแล้วมิใช่รึ?”
ขอทานชรากล่าวพลางยิ้มตาหยี “ในเมื่อเป็นนางหนูสกุลซูคนนั้น เช่นนั้นข้าจะยอมช่วยเจ้าสักครั้งก็แล้วกัน”
“ขอบพระคุณท่านรุ่นพี่!”
เติ้งว่างอวี่ดีใจจนเนื้อเต้นในทันที
นี่ช่างเหมือนกับว่าเมื่อสิ้นไร้หนทาง กลับพบแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์โดยแท้
“ไปซะเจ้า”
วินาทีต่อมา
เติ้งว่างอวี่เบิกตากว้าง เขาเห็นขอทานชราฉีกกระชากมิติออกด้วยมือเปล่า จากนั้นก็หิ้วคอเขาขึ้นมาแล้วโยนเข้าไปด้านใน