บทที่ 31 - ราชันย์โอสถ

บทที่ 31 - ราชันย์โอสถ

◉◉◉◉◉

ลู่โจวสังเกตอย่างละเอียดแล้ว ไม่พบขนสุนัขแม้แต่เส้นเดียวอยู่ข้างสระหยกนั้น

แต่ลู่โจวก็ยังรู้สึกตะขิดตะขวงใจอยู่ดี

"ใครจะไปรู้ว่าไอ้เจ้า 'วังไฉ' ตัวนั้นเคยลงมาอาบน้ำหรือฉี่ในสระหยกนี้มาก่อนหรือเปล่า"

ลู่โจวและราชันย์เทวะแบ่งน้ำพุศักดิ์สิทธิ์กัน โดยต่างฝ่ายต่างนำกลับไปคนละครึ่ง

เขากล่าวกับราชันย์เทวะว่า

“ข้ามีลางสังหรณ์ที่แม่นยำมาแต่กำเนิด ข้ารู้สึกว่าน้ำพุนี้ไม่สะอาดพอที่จะดื่มได้ แต่ถ้าเอาไปรดน้ำต้นไม้ดอกไม้ก็น่าจะดี…”

เมื่อเห็นลู่โจวพูดเช่นนั้น ราชันย์เทวะก็ชะงักไปครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า

จากนั้น พวกเขาก็ไม่ได้ลึกเข้าไปต่อ ทั้งสองถอยกลับไปยังตำหนักใหญ่ที่ตั้งคัมภีร์ไร้จุดเริ่มต้นอีกครั้ง

หลังจากนั้น พวกเขาเปลี่ยนไปใช้อุโมงค์อีกเส้นทางหนึ่ง มุ่งหน้าสู่ส่วนที่ลึกที่สุดของภูเขาจื่อซานต่อไป

ระหว่างทาง พวกเขาเห็นเถาวัลย์และต้นไม้โบราณมากมาย

ไม่นานนัก พวกเขาก็เดินมาถึงทางเดินเล็กๆ สายหนึ่ง บรรยากาศที่นี่ค่อยๆ สงบลง ตลอดทางมีสมุนไพรเซียนและกล้วยไม้ล้ำค่าขึ้นอยู่มากมาย กลิ่นหอมของโอสถโบราณโชยมา ราวกับได้มาถึงดินแดนศักดิ์สิทธิ์

พวกเขาเห็นน้ำตกสายหนึ่งอยู่เบื้องหน้า สายน้ำไหลรินเอื่อยๆ มีไอพลังวิญญาณลอยอวลอยู่รอบๆ และมีแสงห้าสีส่องประกายระยิบระยับ นั่นคือน้ำตกศักดิ์สิทธิ์

ใต้น้ำตกศักดิ์สิทธิ์นั้น มีแหล่งพลังงานเทพขนาดสองส่วนตั้งอยู่บนแท่นหิน แผ่รัศมีมงคลออกมา

มองเห็นได้อย่างชัดเจนว่าแหล่งพลังงานเทพนั้นมีรอยร้าว แต่ภายหลังมีคนมาผนึกปิดมันไว้

เมื่อเห็นภาพเหล่านี้ ลู่โจวก็รู้ว่าพวกเขามาถูกทางแล้ว

ลู่โจวสงสัยว่าสิ่งที่ถูกผนึกอยู่ในแหล่งพลังงานเทพนั้น ไม่ใช่กู่เทียนซู ก็คงเป็นสิ่งมีชีวิตบรรพกาลสักตนหนึ่ง หรืออาจจะเป็นเจ้า ‘มั่งคั่ง’ ตัวนั้น

เขากับราชันย์เทวะไม่ได้แตะต้องแหล่งพลังงานนั้น รีบเดินออกจากที่นี่และมุ่งหน้าลึกเข้าไปในภูเขาจื่อซานต่อ

ในไม่ช้า พวกเขาก็เห็นโลงศพคริสตัลโบราณแถวหนึ่งอยู่เบื้องหน้า โลงคริสตัลนั้นดูหมองคล้ำไร้ประกาย บนโลงสลักอักขระเทวะบรรพกาลไว้หนาแน่น

ทั้งสองมองผ่านโลงคริสตัลจากระยะไกล เห็นซากศพน่าสยดสยองราวกับภูตผีอยู่ภายใน

ลู่โจวพลันรู้สึกเย็นเยียบขึ้นมา ราวกับมีสายตาเย็นชาและเคียดแค้นจับจ้องเขาอยู่จากในเงามืด

แม้ราชันย์เทวะจะไม่รู้สึกถึงความเย็นเยียบ แต่เขาก็รู้สึกได้เช่นกันว่ามีสิ่งมีชีวิตที่ซ่อนตัวอยู่ในความมืดกำลังจ้องมองเขาอยู่

พวกเขาเดินไปข้างหน้า ไม่นานก็พบว่ามีโลงคริสตัลสองใบถูกเปิดฝาออก ภายในกลับว่างเปล่า

ด้านในของฝาโลงยังมีรอยนิ้วมือสีดำติดอยู่

เมื่อเห็นเช่นนี้ ลู่โจวก็อดไม่ได้ที่จะลูบจี้หยกเหยาฉือที่แขวนอยู่บนอกของตน

ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังรู้สึกว่ามันไม่ปลอดภัยพอ

เขามอบเตาหลอมหลีหั่วให้ราชันย์เทวะอีกครั้ง ส่วนตัวเองก็หยิบคัมภีร์แห่งแหล่งพลังงานออกมาจากไข่มุกเฉียนคุน

ลู่โจวสงสัยว่าสายตาที่จับจ้องพวกเขาอยู่ในความมืดนั้น ส่วนใหญ่น่าจะมาจากจางหลินที่สติไม่สมประกอบ

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอุปาทานไปเองหรือไม่ แต่เมื่อลู่โจวเอาจี้หยกที่สลักคำว่า ‘เหยาฉือ’ ออกมาให้เห็นเด่นชัด และถือคัมภีร์แห่งแหล่งพลังงานไว้ในมือ

ลู่โจวก็รู้สึกว่าใจของเขาสงบลงมาก

ทั้งสองไม่ได้อยู่ที่นี่นานนัก และยังคงเดินทางลึกเข้าไปในภูเขาจื่อซานต่อไป ระหว่างทาง พวกเขาทั้งสองรู้สึกเหมือนมีภูตผีที่เย็นเยียบตนหนึ่งแอบตามหลังพวกเขามาในความมืด

ราชันย์เทวะเคยลองใช้สัมผัสอย่างละเอียด แต่ก็ไม่พบอะไรเลย

เตาหลอมหลีหั่วถูกเขาควบคุมให้ลอยอยู่เหนือศีรษะของทั้งสอง ปล่อยแสงมงคลลงมาปกป้องพวกเขา

หลังจากเดินทางมาได้ระยะหนึ่ง ลู่โจวกับราชันย์เทวะก็เห็นสมุนไพรกล้วยไม้มังกรอยู่ข้างหน้ามากขึ้นเรื่อยๆ มีหน้าผาหินมากมายที่เปล่งประกายสีม่วงมงคล

พวกเขาเดินไปตามเส้นทางโบราณ ไม่นานก็เห็นแท่นบูชาเต๋าขนาดมหึมาอยู่เบื้องหน้า ด้านล่างของแท่นบูชามีสมุนไพรมังกรและกล้วยไม้ศักดิ์สิทธิ์ขึ้นอยู่เต็มไปหมด

มีไอแห่งความโกลาหลลอยอวลอยู่รอบๆ ไอแต่ละสายที่ลอยลงมานั้น หนักหน่วงพอที่จะบดขยี้สวรรค์ทั้งปวงได้

สถานที่แห่งนี้พิเศษและลึกลับอย่างยิ่ง ราวกับเชื่อมต่ออดีต ปัจจุบัน และอนาคตเข้าด้วยกัน และเชื่อมโยงกับโลกทุกใบ

ลู่โจวไม่เห็นเงาหลังของจักรพรรดิไร้จุดเริ่มต้น ซึ่งน่าจะเกี่ยวข้องกับการที่เขายังไม่มีดวงตาเทวะหรือตาทิพย์ใดๆ

ในทางกลับกัน ราชันย์เทวะกลับจ้องมองแท่นบูชาเต๋าไร้จุดเริ่มต้นนั้นอย่างเหม่อลอย

เขายังพึมพำประโยคนั้นออกมา

“ณ ปลายทางแห่งเส้นทางเซียน ผู้ใดคือยอดฝีมือ เมื่อได้พบจักรพรรดิไร้จุดเริ่มต้น เต๋าก็พลันว่างเปล่า!”

ไม่นานหลังจากนั้น พลังแห่งเต๋าอันลึกล้ำก็ไหลเวียนอยู่รอบกายของราชันย์เทวะ เมื่อลู่โจวเห็นเช่นนั้น ก็เดาได้ว่าราชันย์เทวะคงจะได้รับความรู้อะไรบางอย่างอีกแล้ว

เขาไม่ได้รู้สึกไม่พอใจหรืออิจฉาเลยแม้แต่น้อย ลู่โจวหวังเป็นอย่างยิ่งว่าเจียงไท่ซีจะแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ หวังว่าเขาจะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตราชันย์ปราชญ์ได้ในเร็ววัน และบรรลุเป็นมหาปราชญ์ กึ่งจักรพรรดิ หรือแม้กระทั่งมหาจักรพรรดิในที่สุด

ประโยคที่ราชันย์เทวะเคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ว่า ‘ฆ่าเจ้า ก็คือฆ่าข้า’ ไม่มีคำพูดใดจะหนักแน่นไปกว่าหกคำนี้อีกแล้ว

ลู่โจวนั่งขัดสมาธิอยู่ข้างๆ อย่างเงียบๆ รอคอยให้ราชันย์เทวะบรรลุเต๋า

เขามองผ่านม่านหมอกแห่งความโกลาหล เห็นราชันย์โอสถบางส่วนที่เติบโตอยู่บนหน้าผาอย่างเลือนราง

ราชันย์โอสถบางต้นเหี่ยวเฉาอย่างเห็นได้ชัด

แต่เมล็ดที่เกิดจากการร่วงโรยของพวกมัน ก็ได้เติบโตขึ้นเป็นราชันย์โอสถต้นใหม่

ลู่โจวไม่ได้พยายามไปเก็บราชันย์โอสถเหล่านั้นด้วยตัวเอง ม่านหมอกแห่งความโกลาหลเหล่านั้น ไม่ใช่หมอกที่เกิดจากต้นไม้โลกในไข่มุกเฉียนคุนของเขา

หมอกแห่งความโกลาหลที่นี่ไม่รู้จักลู่โจว ถ้าเขากล้าฝ่าฝืนเข้าไป ก็คงต้องประสบเคราะห์กรรมอย่างแน่นอน

ลู่โจวไม่ได้รออยู่เฉยๆ ในมือของเขาถือใบโพธิ์อยู่ห้าใบ

นั่นเป็นสิ่งที่เขาได้มาจากวัดมหาอัสนีบนดาวอังคาร

เดิมทีใบโพธิ์มีทั้งหมดหกใบ แต่ใบหนึ่งถูกทำลายไปในโลงเก้ามังกร

น่าจะเป็นผลมาจากการที่เขาจดจำและฟังพระสูตรหลายร้อยคำเกี่ยวกับจักรพรรดิฮวงเทียน

ตอนนี้ใบโพธิ์ที่เหลืออยู่ห้าใบก็เริ่มมีสีเหลืองซีดแล้ว

ลู่โจวคิดว่าคงจะใช้ได้อีกไม่กี่ครั้ง ใบโพธิ์ทั้งห้าใบนี้ก็น่าจะไร้ประโยชน์

ลู่โจวที่ถือใบโพธิ์อยู่ในมือ คิดทบทวนถึงเคล็ดวิชาศักดิ์สิทธิ์แห่งการต่อสู้ที่เจียงไท่ซีถ่ายทอดให้เขา รวมถึงความเข้าใจต่างๆ ในการฝึกฝนเคล็ดวิชานี้ของราชันย์เทวะ

ลู่โจวกำลังใช้ใบโพธิ์เพื่อทำความเข้าใจเคล็ดวิชานี้

เขาเตรียมที่จะใช้ความสามารถในการหยั่งรู้ระดับมหาจักรพรรดิสองครั้งนั้นกับคัมภีร์ไร้จุดเริ่มต้นและคัมภีร์แห่งแหล่งพลังงาน

ด้วยความช่วยเหลือของใบโพธิ์ ประกอบกับความสามารถในการหยั่งรู้ของลู่โจวที่เพิ่มขึ้นอย่างมากในตอนนี้ อีกทั้งเขายังเชี่ยวชาญเคล็ดลับแห่งการเคลื่อนไหว ซึ่งเป็นหนึ่งในเก้าเคล็ดลับอยู่แล้ว และได้ฝึกฝนจนถึงขั้นสูงมาก

ดังนั้น ลู่โจวจึงเข้าใจเคล็ดลับแห่งการต่อสู้ได้อย่างรวดเร็ว

เพียงแค่สิบวันเท่านั้น ลู่โจวก็ฝึกฝนเคล็ดลับแห่งการต่อสู้สำเร็จในขั้นต้น

ร่างกายของเขาเคลื่อนไหวไปตามเคล็ดวิชาอันน่าอัศจรรย์ เมื่อเขาใช้กระบวนท่าเริ่มต้นของเคล็ดลับแห่งการต่อสู้ เขาก็ราวกับมีเทพสงครามเข้าสิง เกิดจิตสังหารอันทรงพลังขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว อยากจะทะลวงสวรรค์ให้เป็นรู

“ดีมาก! เจ้ามีความสามารถในการหยั่งรู้ที่ไม่เลวเลย!”

เป็นราชันย์เทวะที่กำลังยิ้มและพูดกับเขา

ที่แท้เมื่อสองวันก่อน ราชันย์เทวะก็ได้บรรลุเต๋าเสร็จสิ้นแล้ว เขาเห็นลู่โจวกำลังตั้งใจฝึกฝนเคล็ดลับแห่งการต่อสู้อยู่ข้างๆ จึงไม่ได้รบกวน และรออยู่เงียบๆ

ลู่โจวมองไปที่ราชันย์เทวะ เขารู้สึกว่าราชันย์เทวะดูเรียบง่ายและเป็นธรรมชาติมากขึ้น

“ราชันย์เทวะ ท่านทะลวงระดับแล้วหรือ?”

เจียงไท่ซีส่ายหน้า

“ยังไม่ใช่ตอนนี้ แต่ก็ใกล้แล้ว”

จากคำพูดของเขา ลู่โจวสัมผัสได้ถึงความมั่นใจอันแข็งแกร่ง

ดูเหมือนว่าเรื่องนี้จะเป็นเรื่องที่แน่นอนแล้ว!

“เช่นนั้นก็ขอแสดงความยินดีกับราชันย์เทวะล่วงหน้า!”

พวกเขาไม่ได้พูดคุยเรื่องนี้กันมากนัก ที่นี่ไม่ใช่สถานที่ที่จะอยู่นานได้

สายตาของพวกเขาทั้งคู่ต่างจับจ้องไปที่สมุนไพรโบราณที่เติบโตอยู่บนหน้าผา

สมุนไพรโบราณนั้นใสดุจแก้ว กลีบดอกไม้ไหวเอน ปลดปล่อยแสงศักดิ์สิทธิ์ห้าสีออกมา ทำให้บริเวณนั้นสว่างไสวสวยงาม กลิ่นหอมของโอสถที่ชวนให้เคลิบเคลิ้มลอยมาแตะจมูกของลู่โจวและราชันย์เทวะแม้จะอยู่ห่างไกล

ในที่สุด ราชันย์เทวะก็ควบคุมเตาหลอมหลีหั่ว และเก็บราชันย์โอสถมาได้สามต้น พร้อมกับสมุนไพรโบราณที่มีอายุกว่าหมื่นปีอีกจำนวนหนึ่ง

ราชันย์โอสถต้นอื่นๆ ล้วนเติบโตอยู่บนแท่นบูชาเต๋าไร้จุดเริ่มต้น แม้ว่าราชันย์เทวะจะมีเตาหลอมหลีหั่วช่วย เขาก็ไม่สามารถขึ้นไปบนแท่นบูชานั้นได้

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ และกู่เทียนซูก็ไม่ได้ปรากฏตัวออกมาขัดขวาง

ลู่โจวก็ยิ่งใจกล้ามากขึ้น

ก็มีเพียงสองกรณีเท่านั้น หมายถึง ก็มีแค่ 2 กรณี

หนึ่งคือ กู่เทียนซูไม่อยู่ในภูเขาจื่อซานในตอนนี้ สองคือ กู่เทียนซูปล่อยให้พวกเขาทั้งสองทำตามใจชอบ

ลู่โจวยังจำได้ว่าในนิยายต้นฉบับเคยเขียนไว้

เมื่อสองพันปีก่อน วานรพุทธะผู้พิชิตศึก ซึ่งเป็นลุงของวานรได้เคยเข้ามาในภูเขาจื่อซานเพื่อขอราชันย์โอสถ

กู่เทียนซูได้ต่อสู้กับเขา แม้จะพ่ายแพ้ แต่ในที่สุดกู่เทียนซูก็เห็นแก่หน้าของจี้หยกจักรพรรดิไร้จุดเริ่มต้นที่วานรพุทธะผู้พิชิตศึกถืออยู่ จึงยอมให้เขานำราชันย์โอสถไปสามต้น

นั่นหมายความว่า หากกู่เทียนซูไม่ยินยอม แม้ว่าวานรพุทธะผู้พิชิตศึกจะเอาชนะเขาได้ ก็อย่าหวังว่าจะนำราชันย์โอสถออกจากภูเขาจื่อซานไปได้

ลู่โจวคิดว่าเขามีจี้หยกจักรพรรดิถึงสองชิ้น มากกว่าวานรพุทธะผู้พิชิตศึกหนึ่งชิ้น และหลังจากที่ราชันย์เทวะถูกขังอยู่ในภูเขาจื่อซาน กู่เทียนซูยังเคยดูแลเขามาก่อน เช่นนั้นแล้ว การที่เขากับราชันย์เทวะจะเก็บราชันย์โอสถเพิ่มอีกสักสองสามต้น ก็คงจะไม่เกินไปใช่ไหม?

เมื่อคิดเช่นนั้น ลู่โจวจึงพูดกับเจียงไท่ซีว่า

“ถ้ามีอาวุธจักรพรรดิช่วย ราชันย์เทวะท่านมั่นใจหรือไม่ว่าจะสามารถขึ้นไปบนแท่นบูชาเต๋าไร้จุดเริ่มต้นเพื่อเก็บราชันย์โอสถได้!”

ราชันย์เทวะประหลาดใจ

“เจ้ายังมีอาวุธจักรพรรดิอีกหรือ?”

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]