บทที่ 551 - แผนลับใต้ดิน

บทที่ 551 - แผนลับใต้ดิน

◉◉◉◉◉

ภายในห้อง หลินหยางกำลังจัดการกับของที่ได้มาจากการสังหารหน่วยปล้นของบุปผาผลิบานบนกระดูกขาวนอกเมืองก่อนหน้านี้

นอกจากหน่วยที่ตามเขาออกมาจากเมืองซึ่งไม่ได้พกทรัพย์สินมามากนัก หน่วยอื่นๆ ต่างก็มีทรัพย์สินที่ปล้นมาจากผู้อื่นจำนวนมากซึ่งยังไม่ได้ย้ายเข้ามาในเมือง

ดังนั้น ครั้งนี้เขาจึงถือว่าได้ลาภลอยก้อนโต

แค่เงินตรากระจกเงาก็มีเกือบสามร้อยล้านเหรียญแล้ว

วัตถุดิบจากสัตว์อสูรต่างๆ รวมกันก็มีมูลค่าราวสามถึงสี่ร้อยล้านเหรียญ

ยังมีอาวุธยุทโธปกรณ์ของคนในหน่วยเหล่านั้นอีก หักค่าเสื่อมแล้วก็น่าจะขายได้อย่างน้อยหนึ่งถึงสองร้อยล้านเหรียญ

รวมๆ แล้ว ผลประโยชน์ทั้งหมดจากการสังหารหน่วยเหล่านั้นสูงถึงเกือบหนึ่งพันล้านเหรียญ

“ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมพวกกองกำลังใต้ดินถึงร่ำรวยกันนัก การจะหาเงินหนึ่งพันล้านจากการล่าสัตว์อสูรอย่างถูกต้องนั้นไม่ง่ายเลย”

หลังจากตรวจสอบรายรับแล้ว หลินหยางก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา

ฆ่าคนชิงสมบัติ เป็นวิธีหาเงินที่รวดเร็วจริงๆ!

ก็ไม่น่าแปลกใจที่ใครก็ตามที่มีฝีมืออยู่บ้าง ก็อยากจะเข้ามามีส่วนร่วมในกองกำลังใต้ดิน

แต่ถึงจะรู้สึกเช่นนั้น หลินหยางก็ไม่ได้คิดที่จะไปปล้นใคร

แม้ว่าด้วยความแข็งแกร่งของเขาในปัจจุบัน หากจะลงมือปล้นจริงๆ ในเขตนครเมฆาก็แทบจะไม่มีใครต่อต้านได้

แต่สุภาพชนย่อมรักในทรัพย์สิน แต่ก็ต้องได้มาโดยชอบธรรม

ตัวเขาเองก็ไม่ชอบกองกำลังใต้ดินที่ทำการปล้นชิงอยู่แล้ว หากตอนนี้อาศัยความแข็งแกร่งของตนเองไปปล้นชิงเสียเอง ก็จะกลายเป็นคนที่เขาเกลียดที่สุด

เรื่องที่ผู้พิชิตมังกรกลายเป็นมังกรเสียเอง เขาจะไม่ยอมให้เกิดขึ้นกับตัวเองเด็ดขาด

ไม่เพียงแต่จะไม่ทำ เขายังกำลังคิดที่จะกำจัดกองกำลังใต้ดินบางส่วนในนครเมฆาอีกด้วย

ส่วนหนึ่งถือเป็นการกำจัดภัยให้ประชาชน อีกส่วนหนึ่งก็เพราะการปล้นชิงกองกำลังใต้ดินเหล่านี้ไม่มีภาระทางใจ

วิธีหาเงินนี้รวดเร็วจริงๆ เขาจะไม่ไปปล้นคนธรรมดา แต่กองกำลังใต้ดิน เขาจะไม่ปล่อยไป

ทั้งสามารถกำจัดขยะสังคมเหล่านี้ได้ และยังสามารถเพิ่มพูนทรัพย์สินของตนเองได้อีกด้วย เป็นการยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว จะไม่ทำได้อย่างไร?

“นอกจากบุปผาผลิบานบนกระดูกขาว ก็ยังมีซากโบราณสถานลวงตา ไม่ต้องรีบร้อน จัดการบุปผาผลิบานบนกระดูกขาวให้สิ้นซากก่อนค่อยว่ากัน”

หลินหยางมีแผนการในใจ

ตอนนี้เขาลงมือกับบุปผาผลิบานบนกระดูกขาว ทุกคนต่างก็รู้ว่าเป็นเพราะความสัมพันธ์กับเหอหลินชวน และเพราะบุปผาผลิบานบนกระดูกขาวโลภในสมบัติของเขา

แต่ถ้าหากลงมือกับคนของซากโบราณสถานลวงตาด้วย ก็จะทำให้ซากโบราณสถานลวงตาและบุปผาผลิบานบนกระดูกขาวร่วมมือกันโดยตรง

การที่สมาชิกระดับล่างร่วมมือกันนั้นไม่เป็นไร แต่ถ้าหากหัวหน้าทั้งสองคนร่วมมือกัน ก็จะรับมือได้ยากขึ้นเล็กน้อย

ดังนั้นเมื่อครู่นี้ที่นอกเมือง เขาจึงสังหารแค่หน่วยปล้นของบุปผาผลิบานบนกระดูกขาว ไม่ได้ลงมือกับคนของซากโบราณสถานลวงตา

“ก่อนที่จะลงมือกับหัวหน้าของบุปผาผลิบานบนกระดูกขาว ยังสามารถรับรางวัลนำจับได้อีกหนึ่งงาน”

หลินหยางเปิดดูภารกิจลอบสังหารของพิรุณราตรีทันที และก็รับรางวัลนำจับหัวหน้าของบุปผาผลิบานบนกระดูกขาวและหัวหน้าของซากโบราณสถานลวงตามาด้วย

รางวัลนำจับหนึ่งคนห้าพันล้านเหรียญ หากทำสำเร็จทั้งสองคนก็จะได้เงินหนึ่งหมื่นล้านเหรียญ นี่เป็นเงินก้อนใหญ่มหาศาล!

การรับรางวัลนำจับจะไม่ทำให้เป้าหมายไหวตัวทัน

รางวัลนำจับทั้งหมดที่พิรุณราตรีประกาศออกมานั้น สามารถรับได้หลายคนพร้อมกัน และจะไม่เปิดเผยว่ามีใครรับรางวัลไปแล้วบ้าง หรือมีใครรับเพิ่มเข้ามาใหม่

ใครก็ตามที่สามารถนำหลักฐานการทำสำเร็จมาส่งให้พิรุณราตรีได้ก่อน เงินรางวัลก็จะตกเป็นของคนนั้น

หลังจากรับรางวัลนำจับทั้งสองแล้ว หลินหยางก็เดินทางไปยังหอพยากรณ์ดาราอีกครั้ง

ตอนนี้เขามีเงินตรากระจกเงาอยู่ในมือจำนวนมาก

เขาตั้งใจจะเก็บไว้ห้าร้อยล้านเหรียญเพื่อจ่ายค่าที่พักอาศัยสำหรับร้อยปีข้างหน้า ส่วนที่เหลือจะนำไปแลกเป็นทรัพยากรที่สามารถใช้ได้ในปัจจุบันทั้งหมด เพื่อเร่งยกระดับความแข็งแกร่งให้เร็วที่สุด

เขาได้เข้าถึงพลังแห่งกระแสแห่งเต๋าล่วงหน้าแล้ว จึงไม่จำเป็นต้องยกระดับอย่างช้าๆ และมั่นคง สามารถใช้ทรัพยากรเพื่อยกระดับไปยังระดับที่สามได้โดยตรง

ทุกครั้งที่ยกระดับระดับขึ้นหนึ่งขั้น อย่างน้อยก็จะมีความแตกต่างของพลังถึงสิบเท่า

การยกระดับจากระดับที่หนึ่งไปยังระดับที่สาม เขาสามารถเพิ่มพลังได้อีกอย่างน้อยยี่สิบเท่า

บวกกับพลังเสริมจากวิธีอื่นๆ อีก ก็จะมากกว่ายี่สิบเท่าอย่างแน่นอน

เมื่อพลังอยู่ในระดับเดียวกัน และมีพลังแห่งกระแสแห่งเต๋าเหมือนกัน เขายังมีพลังเสริมจาก “เจี้ย” อีกด้วย

ถึงแม้หัวหน้าของบุปผาผลิบานบนกระดูกขาวจะอยู่ในระดับที่สามมานานแล้ว และมีการสั่งสมบ่มเพาะที่ลึกซึ้ง หลินหยางก็ยังมั่นใจว่าจะสามารถกำจัดเขาได้

“หักเงินห้าร้อยล้านเหรียญที่เสวียนเซียวให้ล่วงหน้าเพื่อจ่ายค่าเช่าบ้านและค่าใช้จ่ายอื่นๆ แล้ว ยังมีเงินเหลืออีกประมาณหนึ่งพันล้านเหรียญ บวกกับส่วนลดจากสถานะแขกรับเชิญ ทรัพยากรทั่วไปสามารถซื้อได้ในราคาครึ่งเดียว เท่ากับว่ามีกำลังซื้อยี่สิบ억 จากนั้นก็ใช้สถานะแขกรับเชิญ ยังสามารถกู้ยืมจากหอพยากรณ์ดาราได้อีกหนึ่งพันล้าน…”

“รวมๆ แล้วเท่ากับมีกำลังซื้อสี่พันล้านเหรียญ อาศัยทรัพยากรอัดเข้าไปก็น่าจะไปถึงระดับที่สามได้!”

หลินหยางคำนวณขณะเดิน

ทรัพยากรสำหรับยกระดับพลังเพียงอย่างเดียวในระดับแดนทลายมิตินั้นไม่แพงนัก

อันที่จริงแล้ว ในทุกๆ ระดับ ทรัพยากรสำหรับยกระดับพลังของตัวเองเพียงอย่างเดียวนั้นค่อนข้างถูก

ที่แพงจริงๆ คือของพิเศษเหล่านั้น เช่น ของที่สามารถทำให้เข้าใจกระแสแห่งเต๋าได้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

ผู้ที่ยังไม่เข้าใจกระแสแห่งเต๋า หากใช้แล้วก็จะมีโอกาสสัมผัสถึงการมีอยู่ของกระแสแห่งเต๋าได้มากขึ้น

ยังมีของที่สามารถเพิ่มพูนความเข้าใจในวิชาต่างๆ ของกระแสแห่งเต๋าได้อีกด้วย

ของเหล่านั้นต่างหากที่แพงจริงๆ

“แต่ว่า ถึงแม้ทรัพยากรทั่วไปจะไม่แพง แต่ก็ต้องใช้กำลังซื้อถึงสี่พันล้านเหรียญ บวกกับความเร็วในการดูดซับของตัวเองที่เหนือกว่าคนทั่วไปมาก ถึงจะพอที่จะยกระดับไปยังระดับที่สามได้โดยตรง”

“ค่าใช้จ่ายก้อนนี้ ในสถานการณ์ปกติ ผู้ที่อยู่ในแดนทลายมิติก็ไม่สามารถหามาได้ ก็ได้แต่ค่อยๆยกระดับไปทีละน้อย”

หลินหยางถอนหายใจ

อย่าเห็นว่าตอนนี้เขาสามารถซื้อทรัพยากรจำนวนมากได้อย่างอิสระ และยกระดับได้อย่างรวดเร็ว

นั่นเป็นเพราะเขามีเงินพอ

และค่าใช้จ่ายก้อนนี้ สำหรับผู้ที่อยู่ในแดนทลายมิติธรรมดาๆ แล้ว ถือเป็นตัวเลขทางดาราศาสตร์!

โดยพื้นฐานแล้ว เป็นไปไม่ได้เลยที่จะอาศัยทรัพยากรธรรมดาๆ มาอัดฉีดเข้าไปเพื่อยกระดับความแข็งแกร่งของตัวเองได้อย่างรวดเร็ว

วิธีนี้ ไม่สามารถใช้ได้กับคนธรรมดาทั่วไป

“รอให้ยกระดับถึงระดับที่สามแล้ว ก็จะไปฆ่าหัวหน้าของบุปผาผลิบานบนกระดูกขาว”

หลินหยางคิด พลางก้าวเข้าสู่หอพยากรณ์ดารา

ในขณะเดียวกัน ก็มองไปยังทิศทางของจวนเจ้าเมืองที่อยู่ใจกลางเมืองเช่นกัน

พูดตามตรง การที่เจ้าเมืองนครเมฆาส่งแค่กองกำลังป้องกันเมืองมาส่งสารให้เขานั้น ทำให้เขาสงสัยอยู่บ้าง

เพราะตามหลักแล้ว ในสถานการณ์ปกติ เจ้าเมืองจะไม่ทำอะไรหุนหันพลันแล่นเช่นนี้ในการเชิญผู้แข็งแกร่งในเมือง

เขากับเจ้าเมืองนครเมฆาไม่เคยมีปฏิสัมพันธ์กันมาก่อน การกระทำของเจ้าเมืองนครเมฆานั้นผิดปกติอยู่บ้าง

เพียงแต่ ถึงแม้จะสงสัยอยู่บ้าง แต่หลินหยางก็ไม่ได้คิดอะไรมาก

ไม่ว่าเจ้าเมืองนครเมฆาจะทำเช่นนั้นด้วยเหตุผลใดก็ตาม ขอเพียงแค่เขาไม่ไปท้าทายจวนเจ้าเมืองและอำนาจทางการของแคว้นคุนอวี้ก่อน เจ้าเมืองนครเมฆาก็ทำอะไรเขาไม่ได้

นี่คือความมั่นใจที่มาจากความแข็งแกร่ง

หลินหยางเดินเข้าสู่หอพยากรณ์ดาราอย่างสบายใจ ใช้ส่วนลดและเงินกู้จากสถานะแขกรับเชิญโดยตรง

จากนั้นก็ซื้อทรัพยากรทั้งหมดตามแผนที่วางไว้

ผู้จัดการของหอพยากรณ์ดารายิ้มจนปากแทบฉีก

ในนครเมฆา นานๆ ทีจะมีธุรกิจใหญ่ขนาดนี้

แต่ว่า เมื่อยืนยันได้ว่าหลินหยางตั้งใจจะใช้เงินทั้งหมดซื้อทรัพยากรธรรมดาสำหรับการยกระดับพลังในแดนทลายมิติ ผู้จัดการก็เม้มปากแล้วกล่าวว่า:

“ท่านแขกผู้มีเกียรติ ท่านต้องการทรัพยากรในคราวเดียวมากเกินไป ปริมาณสำรองในสาขาของเราตอนนี้ไม่เพียงพอ ไม่ทราบว่าท่านจะอนุญาตให้เราโอนสินค้าจากที่อื่นมาให้ได้หรือไม่?”

“อืม? โอนสินค้า?” หลินหยางเลิกคิ้ว “แค่ทรัพยากรธรรมดา ยังมีสินค้าในคลังไม่พออีกหรือ?”

“แค่กๆ เป็นเพราะนี่คือทรัพยากรธรรมดา ถึงได้มีสินค้าในคลังไม่พอ”

ผู้จัดการกระแอมไอแล้วอธิบาย:

“นครเมฆาอย่างไรเสียก็เป็นเมืองธรรมดา ผู้ที่อยู่ในแดนทลายมิติที่นี่ก็ไม่ได้มีเงินมากนัก น้อยคนที่จะใช้เงินซื้อทรัพยากรธรรมดาสำหรับยกระดับพลังเพียงอย่างเดียว”

“ส่วนใหญ่แล้วจะเก็บเงินไว้ซื้อของที่มีประโยชน์จริงๆ ใช้เงินกับสิ่งที่จำเป็น ดังนั้นทรัพยากรธรรมดาแบบนี้จึงมีจำนวนจำกัด ส่วนทรัพยากรที่ดีกว่าหน่อยกลับจะมีการเติมเต็มอยู่ตลอดเวลา”

หลินหยางเข้าใจในทันที

การซื้อทรัพยากรจำนวนมากเพื่อยกระดับพลังเพียงอย่างเดียวนั้น สำหรับผู้ที่อยู่ในแดนทลายมิติธรรมดาๆ แล้ว ถือเป็นการฟุ่มเฟือยจริงๆ

เพราะสามารถดูดซับพลังวิญญาณจากธรรมชาติเพื่อยกระดับได้

เงินที่มีจำกัด ย่อมต้องนำไปซื้อของที่มีประโยชน์ต่อตนเองมากกว่า

“ถ้าเช่นนั้น การโอนสินค้าต้องใช้เวลานานเท่าไหร่?” หลินหยางถามต่อ

“เร็วมาก สามวันก็พอ!”

ผู้จัดการกล่าวทันทีและอธิบาย:

“หากเป็นวัตถุล้ำค่าจำนวนมาก โดยปกติแล้วการโอนสินค้าจะเสร็จสิ้นภายในหนึ่งวัน หรือแม้กระทั่งครึ่งวัน เพียงแต่ถ้าเป็นวัตถุธรรมดาก็จะช้ากว่าเล็กน้อย”

“สามวัน ก็สามวันเถอะ” หลินหยางก็เข้าใจ ธุรกรรมมูลค่าหลายพันล้าน สำหรับหอพยากรณ์ดาราแล้วไม่ใช่เรื่องใหญ่

วัตถุธรรมดาก็ไม่คุ้มค่าที่หอพยากรณ์ดาราจะส่งผู้แข็งแกร่งมาส่งสินค้าให้อย่างรวดเร็วเป็นพิเศษ

แค่สามวัน รอได้

“ถ้าเช่นนั้นอีกสามวันข้างหน้า รบกวนท่านแขกผู้มีเกียรติมารับสินค้าด้วย” ผู้จัดการกล่าวอย่างสุภาพ

แน่นอนว่าไม่ใช่ไม่มีบริการส่งสินค้าถึงบ้าน

แต่เป็นเพราะตอนนี้หลินหยางไม่ได้มาในฐานะตัวจริง แต่สวมหน้ากากมา

ถึงแม้ผู้จัดการจะรู้ว่าเป็นหลินหยาง แต่เมื่อหลินหยางไม่เปิดเผย เขาก็ย่อมทำเป็นไม่รู้โดยปริยาย ดังนั้นจึงให้หลินหยางมารับสินค้าด้วยตนเอง แทนที่จะบอกว่าจะส่งไปที่บ้านพักของหลินหยางโดยตรง

หลินหยางพยักหน้า จากนั้นก็จากไป มุ่งหน้าไปยังตระกูลเยว่

ไม่นานนัก

“พี่เยว่ ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือในช่วงที่ผ่านมา ทรัพยากรเหล่านี้เป็นน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ จากข้า ท่านต้องรับไว้”

หลินหยางหยิบบัตรทรัพยากรใบหนึ่งออกมามอบให้เยว่ต้วนเจียง

ในบัตรทรัพยากรใบนี้ เก็บทรัพยากรพิเศษมูลค่าสองร้อยล้านเหรียญไว้ เพียงแค่ไปที่หอพยากรณ์ดาราก็สามารถเบิกออกมาได้

ก่อนหน้านี้เยว่ต้วนเจียงเคยช่วยเขาจ่ายค่าอาวุธไปสิบหกล้านเหรียญ ต่อมาก็ยังช่วยเหลือเขาโดยไม่มีเงื่อนไขอีกหลายครั้ง

หลินหยางย่อมต้องตอบแทนบุญคุณนี้

“น้องหลิน เจ้าทำอะไรอย่างนี้?” เยว่ต้วนเจียงปฏิเสธทันที

เด็กหนุ่มสาวอีกหลายคนมองหลินหยางจากระยะไกลด้วยความอยากรู้และชื่นชม

ชื่อเสียงของหลินหยางในปัจจุบันดังกระฉ่อนไปทั่วเมฆา ท่านอาหลินของพวกเขา บัดนี้ได้กลายเป็นหนึ่งในผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในนครเมฆาแล้ว

ย่อมทำให้เด็กๆ เหล่านี้เกิดความยำเกรงอยู่ไม่น้อย ไม่กล้าเข้าใกล้ได้ง่ายๆ

หลินหยางยิ้มแล้วกล่าวว่า: “พี่เยว่ ท่านอย่าปฏิเสธเลย นี่เป็นน้ำใจของข้า ท่านอยู่ในระดับทลายมิติขั้นที่สามมานานแล้ว หากยอมซื้อวัตถุดิบ คาดว่าคงจะถึงขีดสุดไปนานแล้ว ของเหล่านี้ หวังว่าจะช่วยให้พี่เยว่ท่านไปถึงขีดสุดได้เร็วขึ้น”

“ถ้าท่านปฏิเสธ ต่อไปเราคงเป็นเพื่อนกันไม่ได้แล้ว”

เยว่ต้วนเจียงต้องเลี้ยงดูคนทั้งครอบครัว จึงไม่กล้าซื้อทรัพยากรเพื่อยกระดับพลัง

แต่ถึงกระนั้น เขาก็ใกล้จะถึงขีดสุดแล้ว

ทรัพยากรพิเศษมูลค่าสองร้อยล้านเหรียญนี้ เขาเตรียมไว้สำหรับเยว่ต้วนเจียงโดยเฉพาะ

นี่เป็นของที่แม้มีเงินก็ยากที่จะซื้อหามาได้ง่ายๆ

หากไม่มีสิทธิ์ที่มาพร้อมกับสถานะแขกรับเชิญ จะต้องใช้จ่ายในหอพยากรณ์ดาราเป็นจำนวนมากจนถึงระดับแขก VIP ที่กำหนดจึงจะมีสิทธิ์ซื้อ ซึ่งเยว่ต้วนเจียงยังห่างไกลนัก

ทรัพยากรพิเศษเหล่านี้ น่าจะช่วยให้เยว่ต้วนเจียงไปถึงระดับขีดสุดได้อย่างรวดเร็ว

เยว่ต้วนเจียงได้ยินดังนั้น คำพูดที่จะปฏิเสธก็ติดอยู่ที่ลำคอ พูดไม่ออกอีกต่อไป ในที่สุดก็ถอนหายใจยาวแล้วกล่าวว่า:

“น้องหลิน ถ้าเช่นนั้นข้าก็ไม่เกรงใจแล้ว การได้เป็นเพื่อนกับเจ้า ข้าช่างโชคดีจริงๆ”

เขาก็รู้ว่าก่อนหน้านี้หลินหยางได้สังหารหน่วยปล้นของบุปผาผลิบานบนกระดูกขาวไปหลายหน่วย ตอนนี้ย่อมมีเงินอยู่ในมือ ดังนั้นจึงไม่ได้เกรงใจกับหลินหยางอีกต่อไป

ส่วนเรื่องที่ว่าทำไมหลินหยางถึงสามารถซื้อทรัพยากรพิเศษระดับสูงเช่นนี้ได้ เขาไม่ได้ถาม เพียงแต่มองดูท่าทางของหลินหยางแล้วกล่าวอย่างครุ่นคิดว่า:

“น้องหลิน ข้าดูท่าทางเจ้าแล้ว คงจะเตรียมตัวปิดด่านฝึกฝนเพื่อยกระดับพลังอย่างเต็มที่แล้วใช่หรือไม่?”

“ใช่ ข้าซื้อทรัพยากรมาบ้างจากหอพยากรณ์ดารา ตั้งใจว่าจะยกระดับพลังให้เต็มที่สักรอบก่อนแล้วค่อยว่ากัน” หลินหยางพยักหน้า

“ตั้งใจจะปิดด่านนานเท่าไหร่?” เยว่ต้วนเจียงถามต่อ

“เรื่องนี้ยังบอกไม่ได้แน่ชัด คาดว่าคงจะหลายสิบปีถึงร้อยปี”

หลินหยางคำนวณคร่าวๆ แล้วกล่าว

แม้จะมีวัตถุดิบจำนวนมากมาให้โดยตรง แต่การดูดซับและเปลี่ยนสภาพทรัพยากรเหล่านั้นก็ต้องใช้เวลาเช่นกัน

ประมาณร้อยปี สามารถยกระดับให้สูงขึ้นได้จากระดับทลายมิติขั้นที่หนึ่งไปยังขั้นที่สามได้โดยตรง นี่เป็นความเร็วที่น่ากลัวถึงขีดสุดแล้ว

คนอื่นๆ ถึงแม้จะมีทรัพยากรเพียงพอมาให้เต็มที่ แต่หากไม่มีประสิทธิภาพในการดูดซับและเปลี่ยนสภาพที่รวดเร็วเท่าเขา ก็ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะก้าวข้ามสองระดับใหญ่เช่นนี้ได้ภายในเวลาร้อยปี

“ประมาณร้อยปีหรือ? ถ้าเช่นนั้นข้าขออวยพรให้น้องหลินเจ้าทุกอย่างราบรื่น!” เยว่ต้วนเจียงอวยพร

“ฮ่าฮ่า ขอยืมคำอวยพรของพี่เยว่แล้วกัน อ้อ พี่เยว่ ช่วงที่ข้าปิดด่านต้องรบกวนท่านช่วยดูแลหลินเสวี่ยและตระกูลเหอด้วย” หลินหยางกล่าวต่อ

เดิมทีเหอหลินเสวี่ยเหลือเวลาอีกเพียงไม่กี่ปี แต่ก่อนหน้านี้เขาได้รักษาให้เธออีกหลายครั้ง

พลังชีวิตพิเศษ บวกกับร่างกายที่พิเศษของเหอหลินเสวี่ย เมื่อทั้งสองอย่างรวมกันแล้ว ดูเหมือนจะเกิดการเปลี่ยนแปลงที่น่าอัศจรรย์บางอย่าง

ทำให้เด็กสาวคนนี้มีพลังชีวิตเพิ่มขึ้นอย่างน่าประหลาดใจ ตอนนี้ก็สามารถมีอายุขัยเหมือนคนปกติได้แล้ว

การมีชีวิตอยู่ต่อไปอีกร้อยปี ไม่ใช่ปัญหา

เพียงแต่ตอนนี้เธอยังไม่มีโอกาสฝึกฝน หลินหยางก็กังวลอยู่บ้างว่าหากเขาปิดด่านนานเกินไป ผู้คนในเมืองเห็นเขาไม่ออกมา เด็กสาวคนนี้อาจจะถูกรังแก ดังนั้นจึงอยากให้เยว่ต้วนเจียงช่วยดูแล

เยว่ต้วนเจียงตบหน้าอกทันที: “น้องหลิน เรื่องนี้มอบให้ข้าเถอะ เจ้าวางใจได้ ข้าจะไม่ยอมให้เด็กสาวเหอหลินเสวี่ยถูกรังแกแม้แต่น้อย”

“ขอบคุณพี่เยว่มาก” หลินหยางประสานมือคารวะ

การกระทำและอุปนิสัยของเยว่ต้วนเจียงนั้นน่าเชื่อถือเป็นอย่างยิ่ง

จากนั้น เขาก็ตะโกนเรียกเด็กๆ ตระกูลเยว่ที่อยู่ไม่ไกล: “พวกเจ้ามานี่หน่อย”

ได้ยินดังนั้น ทุกคนต่างก็ตกใจเล็กน้อย แต่ก็รีบวิ่งเข้ามาโค้งคำนับอย่างนอบน้อม: “คารวะท่านอาหลิน!”

นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้ใกล้ชิดกับหลินหยางหลังจากที่เขามีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วเมฆา ทุกคนต่างก็รู้สึกประหม่าอยู่บ้าง

แต่ความเคารพในแววตาก็ยากที่จะปิดบัง

มีคนหนึ่งที่อายุน้อยกว่าหน่อย อดไม่ได้ที่จะตื่นเต้น พูดรัวๆ ว่า: “ท่านอาหลิน ท่านเก่งกาจมาก ท่านคือไอดอลของพวกเราเลย!”

“ไอดอล?” หลินหยางอดไม่ได้ที่จะหัวเราะ จากนั้นก็มอบของขวัญให้เด็กๆ เหล่านี้คนละชิ้น:

“นี่เป็นของสำหรับพวกเจ้า เลือกที่เหมาะกับตัวเองนะ”

“หา? ท่านอาหลิน ให้พวกเราหรือ?” ทุกคนต่างก็ตะลึงงัน รู้สึกประหลาดใจระคนดีใจ

ท่านอาหลินยังเตรียมของขวัญให้พวกเขาโดยเฉพาะอีกด้วย?!

“ฮ่าฮ่า พวกเจ้าเรียกข้าว่าอาตั้งหลายครั้ง คำว่าอานี้ จะให้พวกเจ้าเรียกเปล่าๆ ได้อย่างไร?”

หลินหยางยิ้มๆ และกล่าวทักทายกับเยว่ต้วนเจียง จากนั้นก็เดินออกจากตระกูลเยว่

สิ่งที่ต้องทำ ก็ได้จัดการเสร็จสิ้นแล้วโดยพื้นฐาน

ก็รอเพียงอีกสามวัน ให้สินค้าที่สั่งจากหอพยากรณ์ดารามาถึง ก็สามารถเริ่มปิดด่านฝึกฝนได้

และสามวันนี้ ก็พอดีกับงานศพของเหอหลินชวนที่สิ้นสุดลงพอดี

…

หลังจากงานศพสิ้นสุดลง หลินหยางก็ได้เตือนเหอหลินเสวี่ยโดยเฉพาะ: “หลินเสวี่ย มีเรื่องอะไร เจ้าไปหาเยว่ต้วนเจียงได้โดยตรง เขาจะช่วยเจ้า ข้าได้บอกกับเขาไว้แล้ว”

“ขอบคุณท่านผู้มีพระคุณ!” เหอหลินเสวี่ยก็รู้ว่าหลินหยางเตรียมจะเริ่มปิดด่านฝึกฝนแล้ว จึงกล่าวอย่างจริงจังว่า: “หลินเสวี่ยขอให้ท่านผู้มีพระคุณทะลวงผ่านไปได้อย่างราบรื่น!”

“ฮ่าฮ่า ดี!”

หลินหยางยิ้มๆ หายตัวไปรับทรัพยากรที่หอพยากรณ์ดารา แล้วก็กลับมาที่บ้านพักเพื่อเริ่มปิดด่านฝึกฝน

ในขณะเดียวกัน ขณะที่หลินหยางเริ่มปิดด่านฝึกฝน ภายในห้องที่มืดมิดใต้ดินของจวนเจ้าเมือง

ร่างสูงใหญ่ร่างหนึ่งยืนอยู่ตรงกลาง เงาที่คล้ายภูตผีตนหนึ่งซ่อนตัวอยู่ในความมืด พูดกับร่างสูงใหญ่อย่างเย็นชาว่า:

“ท่านเจ้าเมือง ตอนนี้เจ้าหนูหลินหยางเริ่มปิดด่านฝึกฝนแล้ว ถ้าหากคาดการณ์ไม่ผิด หลังจากที่เขาปิดด่านครั้งนี้ พลังของเขาก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมาก”

“ถึงแม้ตอนนี้จะยังไม่มีหลักฐานที่บ่งชี้ว่าเขาได้เข้าถึงพลังแห่งกระแสแห่งเต๋าแล้ว แต่ก็ไม่อาจประมาทได้!”

“ดังนั้น ท่านเจ้าเมือง ท่านตัดสินใจได้หรือยัง?”

“จะฉวยโอกาสที่เขาปิดด่าน ระดมพลังค่ายกลมาช่วยข้าลอบสังหาร หรือว่าจะปล่อยให้เขาออกมาจากด่านอย่างราบรื่น แล้วมาฆ่าคนของเราต่อไป?”

ร่างสูงใหญ่ได้ยินดังนั้นก็ยังคงลังเล ไม่ได้ตอบกลับในทันที

“เหอะๆ ท่านเจ้าเมือง หลายปีมานี้ บุปผาผลิบานบนกระดูกขาวของข้าไม่ได้ส่งบรรณาการให้ท่านน้อยเลย ท่านก็ได้ผลประโยชน์จากเราไปไม่น้อย แค่ให้ท่านช่วยระดมพลังค่ายกลเล็กน้อยเท่านั้น หากท่านปฏิเสธอีกละก็… เหอะๆ!”

ร่างเงาคล้ายภูตผีมองร่างสูงใหญ่ พลันหัวเราะเยาะสองครั้ง ถึงแม้จะไม่ได้พูดจนจบประโยค แต่ความหมายข่มขู่ก็ชัดเจนในตัว

ในที่สุดร่างสูงใหญ่ก็เปิดปากพูด: “เจ้าสามารถหาโอกาสฆ่าเขานอกเมืองได้ ทำไมต้องลงมือในเมืองด้วย?”

“เหอะๆ… เจ้าแค่บอกมาว่าจะร่วมมือหรือไม่!”

ร่างเงาคล้ายภูตผีไม่ได้ตอบ แต่กลับถามย้ำอีกครั้ง

ร่างสูงใหญ่พลันเงียบไปอีกครั้ง

ร่างเงาคล้ายภูตผีเห็นดังนั้นก็หัวเราะเยาะ: “อย่าหาว่าข้าไม่เตือน หากต่อไปบุปผาผลิบานบนกระดูกขาวของข้าไม่สามารถปล้นชิงได้อีก ถูกเขาสังหารตามล่า ข้าก็ไม่รับประกันว่าจะทำอะไรลงไป และส่วนที่ให้ท่าน ก็ต้องหยุดด้วย!”

ได้ยินดังนั้น ในที่สุดร่างสูงใหญ่ก็ถอนหายใจยาว พยักหน้าตอบ:

“ตกลง ข้าตกลงได้ แต่ข้าต้องเตรียมการสักหน่อย การลอบใช้พลังค่ายกลโจมตีเขตที่พักอาศัยเป็นความผิดมหันต์ ข้าต้องเตรียมการให้พร้อม!”

“และเจ้าต้องรับประกันว่าจะจัดการให้เสร็จภายในสองนาที มิฉะนั้น พลังของค่ายกลจะต้องรั่วไหลออกไปอย่างแน่นอน!”

“ถึงตอนนั้น ข้าถูกสอบสวน เจ้าก็หนีไม่พ้น!”

ร่างเงาคล้ายภูตผีพลันหัวเราะฮ่าๆ:

“เรื่องนั้นไม่มีปัญหาอยู่แล้ว ข้ายังหวังว่าจะได้ร่วมมือกับท่านเจ้าเมืองต่อไปอีกนานๆ ย่อมไม่ทำลายเรื่องดีๆ ของกันและกัน!”

“อย่างไรเสีย ข้าก็ยังอยากมีชีวิตอยู่ต่อไป…”

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]