บทที่ 152 - ขอประทานโทษ ท่านคือเพื่อนนักเรียนหลินใช่หรือไม่?
บทที่ 152 - ขอประทานโทษ ท่านคือเพื่อนนักเรียนหลินใช่หรือไม่?
“อะไรนะ?”
ซ่งฉางหมิงตกใจอย่างมาก ราวกับไม่เชื่อในสิ่งที่ได้ยิน เขารีบวิ่งเข้าไป เบิกตากว้างเพื่อยืนยันว่า
“พ่อบ้านหุ่นยนต์จากฐานเทียนกงติดต่อเรามาเองเลยหรือ?”
“ใช่ครับท่านคณบดี เขาส่งข้อความมา บอกว่ามีทรัพยากรบางอย่างต้องการจะแลกเปลี่ยนกับเราครับ”
“จะมาแลกเปลี่ยนทรัพยากรกับเราเองเลยรึ?” ซ่งฉางหมิงขมวดคิ้ว “ได้บอกไหมว่าเป็นทรัพยากรอะไร?”
“นี่คือรายการแลกเปลี่ยนที่เขาส่งมาครับ ท่านคณบดีดูได้เลย”
วินาทีต่อมา ดวงตาของซ่งฉางหมิงก็เบิกกว้าง “นี่มัน… แทบจะเป็นของที่ขาดแคลนสำหรับสร้างเรือบรรทุกเครื่องบินหรือยานแม่เวหาทั้งนั้นเลยนี่!”
“น่าจะใช่ครับ แต่เรายังไม่แน่ใจนัก ต้องยืนยันกับท่านคณบดีจ้าวจากสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติและท่านคณบดีฉู่จากกรมสรรพาวุธก่อนครับ”
ซ่งฉางหมิงพยักหน้า “ต้องยืนยันก่อน ส่งรายการนี้ไปให้พวกเขาด้วย อย่าลืมส่งให้ท่านผู้เฒ่าเย่ด้วยนะ ข้าจะไปประชุมทางวิดีโอกับพวกเขาเดี๋ยวนี้”
“ท่านคณบดี ถ้าหากตกลงแลกเปลี่ยน เราจะต้องรีบขนส่งทรัพยากรสำหรับแลกเปลี่ยนขึ้นไปทันที ซึ่งต้องให้ท่านคณบดีประจำการอยู่ที่ฐานปล่อยยานอวกาศ แต่เมื่อสักครู่ท่านมีธุระด่วนต้องออกไปข้างนอก ไม่ทราบว่าพอจะปรับเปลี่ยนได้ไหมครับ?”
“นี่…” ซ่งฉางหมิงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกัดฟันพูดว่า “เรื่องสำคัญต้องมาก่อน เจ้าติดต่อกับพ่อบ้านหมายเลขหนึ่งไว้ แล้วก็เริ่มเตรียมการสำหรับการลงจอดบนดวงจันทร์อีกครั้งได้เลย ข้าจะรีบกลับมา”
“รับทราบครับ”
หลังจากสั่งการเสร็จ ซ่งฉางหมิงก็เริ่มเชื่อมต่อสัญญาณทันที
อีกด้านหนึ่ง เมื่อจ้าวจื่อเจินและคนอื่นๆ ทราบว่าพ่อบ้านหมายเลขหนึ่งเป็นฝ่ายติดต่อมาเพื่อแลกเปลี่ยนทรัพยากร และเมื่อได้เห็นรายการทรัพยากรนั้น พวกเขาก็ถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ
“พวกท่านอย่ามัวแต่อึ้งสิ ทรัพยากรพวกนี้ใช่ทรัพยากรพิเศษที่ชาติตะวันตกประกาศหยุดขายให้เราเมื่อไม่นานมานี้ ซึ่งสามารถนำมาใช้สร้างยานแม่เวหาได้ใช่หรือไม่?” ซ่งฉางหมิงถามอย่างร้อนรน
จ้าวจื่อเจินและฉู่เทียนคั่วมองหน้ากัน แล้วพยักหน้าพร้อมกัน “ใช่แล้ว เป็นส่วนที่เราขาดแคลนพอดี”
“นี่…” เมื่อได้รับการยืนยัน ซ่งฉางหมิงกลับเป็นฝ่ายอึ้งไปเสียเอง พลางพึมพำว่า “พ่อบ้านหมายเลขหนึ่งคนนั้นรู้ได้อย่างไรว่าเราขาดอะไร? นี่มันจะบังเอิญเกินไปหน่อยไหม?”
“เขาก็ต้องคอยจับตาดูพวกเราอยู่ตลอดเวลาน่ะสิ” จ้าวจื่อเจินกล่าว “แต่ทำไมถึงจงใจเสนอทรัพยากรเหล่านี้มาแลกกับเรา อันนี้ก็ไม่ทราบเหมือนกัน”
ฉู่เทียนคั่วพูดต่อ “หรือว่าเขาจะชอบวัฒนธรรมของเราจริงๆ ก็เลยเอนเอียงมาทางเรา จงใจช่วยเรา?”
ซ่งฉางหมิงคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วค่อยๆ พูดว่า “หรืออาจจะเป็นเพราะเพื่อนนักเรียนหลิน? ก่อนหน้านี้เราเคยคาดเดาว่าเทคโนโลยีของเพื่อนนักเรียนหลินอาจจะมาจากดวงจันทร์ บางทีอาจจะเป็นเพราะเหตุผลนี้ พ่อบ้านหมายเลขหนึ่งคนนั้นถึงได้ค่อนข้างเอนเอียงมาทางเรา?”
“นี่… พูดลำบากนะ ความเป็นไปได้มันเยอะเกินไป แล้วตอนนี้ก็ยังไม่มีหลักฐานเพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ว่าเพื่อนนักเรียนหลินเกี่ยวข้องกับอารยธรรมต่างดาวบนดวงจันทร์” จ้าวจื่อเจินและฉู่เทียนคั่วต่างก็ขมวดคิ้ว
ส่วนเย่กูหงกลับค่อยๆ พูดว่า “ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลอะไรก็ตาม สรุปคือตอนนี้ในเมื่อเขาตั้งใจจะช่วยเรา เราก็รับไว้ อย่างน้อยในตอนนี้มันก็มีแต่ผลดีกับเรา ไม่มีผลเสีย”
“ถ้าอย่างนั้น ท่านผู้เฒ่าเย่ ข้าจะแจ้งพ่อบ้านหมายเลขหนึ่งไปว่าเราตกลงแลกเปลี่ยนทรัพยากรกับเขาเลยนะครับ?” ซ่งฉางหมิงถาม
“เป็นการแลกเปลี่ยนแบบหนึ่งต่อหนึ่งหรือเปล่า?” เย่กูหงถาม
“ใช่ครับ แลกเปลี่ยนแบบหนึ่งต่อหนึ่ง” ซ่งฉางหมิงพยักหน้า
“ข้าเห็นในรายการแลกเปลี่ยนมีทรัพยากรบางอย่างที่ทางเรามีอยู่ทั่วไป ก็ให้เขาไปเพิ่มหน่อยแล้วกัน” เย่กูหงกล่าวเสริม
“ครับ เข้าใจแล้ว” ซ่งฉางหมิงตอบ “ถ้าอย่างนั้นรบกวนช่วยขนส่งทรัพยากรที่ต้องใช้ในการแลกเปลี่ยนมาโดยเร็วที่สุด ทางเราจะได้เตรียมขนส่งขึ้นไป”
“ครั้งนี้จะส่งมนุษย์ขึ้นไปด้วยหรือไม่?” เย่กูหงถามอีก
“การส่งมนุษย์ขึ้นไปมีค่าใช้จ่ายสูง ครั้งนี้เป็นการแลกเปลี่ยนทรัพยากร คงไม่จำเป็นต้องส่งคนไปหรอก ใช้ยานสำรวจส่งทรัพยากรไปแล้วนำกลับมาก็พอ” ซ่งฉางหมิงกล่าว
“การค้าอย่างเป็นทางการครั้งแรก ไม่ส่งคนไปจะไม่เป็นการเสียมารยาทไปหน่อยหรือ?” เย่กูหงขมวดคิ้วเล็กน้อย
“ถ้าจะส่งมนุษย์ขึ้นไปเพื่อแลกเปลี่ยนทรัพยากรอย่างเดียว ค่าใช้จ่ายมันสูงเกินไป พ่อบ้านหมายเลขหนึ่งก็บอกแล้วว่าเราไม่จำเป็นต้องส่งคนไป” ซ่งฉางหมิงอธิบาย
“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็ทำตามที่พ่อบ้านหมายเลขหนึ่งบอกแล้วกัน” เย่กูหงไม่ได้พูดอะไรต่อ
ซ่งฉางหมิงกำลังจะตอบรับ แต่แล้วสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปทันที ก่อนจะพูดเสียงเรียบว่า “เพิ่งได้รับข่าวล่าสุดมาว่า ประเทศที่ไม่น่าคบหาและประเทศอินทรีน้อยก็ได้ปล่อยยานสำรวจดวงจันทร์มุ่งหน้าไปยังดวงจันทร์เช่นกัน จากการวิเคราะห์ คาดว่าน่าจะไปแลกเปลี่ยนทรัพยากรเหมือนกัน”
“โอ้? พวกเขาเคลื่อนไหวรวดเร็วดีนี่” เย่กูหง จ้าวจื่อเจิน และฉู่เทียนคั่วต่างก็เลิกคิ้วขึ้นพร้อมกัน
“ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด สองประเทศนั้นก็ยังคงร่วมมือกันออกทรัพยากรคนละครึ่ง เตรียมการได้รวดเร็วจริงๆ และจากเรื่องนี้ก็เห็นได้ว่า พ่อบ้านหมายเลขหนึ่งคนนั้นไม่ได้แลกเปลี่ยนกับเราแค่ฝ่ายเดียว แต่ยังแลกเปลี่ยนกับชาติตะวันตกทุกประเทศด้วย ดูเหมือนว่าพวกเขาก็ขาดแคลนทรัพยากรมากเช่นกัน” ซ่งฉางหมิงค่อยๆ กล่าว
“หวังว่าหลังจากที่ผู้บัญชาการคนนั้นได้รับทรัพยากรเพียงพอแล้ว จะไม่มาโจมตีพวกเรานะ” เย่กูหงถอนหายใจ
ประเทศบนดาวสีน้ำเงินสามารถแลกเปลี่ยนทรัพยากรกับฐานเทียนกงได้เพียงฝ่ายเดียว แต่ฐานเทียนกงกลับสามารถแลกเปลี่ยนทรัพยากรกับทุกประเทศบนดาวสีน้ำเงินได้พร้อมกัน
คาดเดาได้ไม่ยากเลยว่าความเร็วในการได้มาซึ่งทรัพยากรที่ต้องการของฐานเทียนกงนั้นรวดเร็วเพียงใด
นี่ไม่ใช่ข่าวดีเลย
หากผู้บัญชาการต่างดาวที่ฐานเทียนกงได้รับทรัพยากรเพียงพอ และฟื้นฟูความสามารถในการบุกรุกข้ามดวงดาวได้อีกครั้ง ดาวสีน้ำเงินอาจจะตกอยู่ในอันตราย
จ้าวจื่อเจินและคนอื่นๆ ก็ถอนหายใจเบาๆ
พวกเขาเข้าใจเหตุผลดี แต่ตอนนี้ก็ไม่สามารถปฏิเสธการแลกเปลี่ยนทรัพยากรกับฐานเทียนกงได้
รายการแลกเปลี่ยนทรัพยากรที่พ่อบ้านหมายเลขหนึ่งให้มานั้น พวกเขาปฏิเสธไม่ได้เลย
เพราะมันเต็มไปด้วยทรัพยากรสำคัญที่จำเป็นต่อการสร้างยานแม่เวหา
“ข้าคิดว่า เราจำเป็นต้องเริ่มเตรียมมาตรการป้องกันการบุกรุกได้แล้ว”
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เย่กูหงก็เอ่ยขึ้น “ไม่ว่าผู้บัญชาการต่างดาวคนนี้จะบุกรุกเราในท้ายที่สุดหรือไม่ เราก็ต้องเตรียมพร้อมสำหรับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด”
“ถึงแม้ว่าเขาจะไม่บุกรุก แต่ในเมื่อได้พิสูจน์แล้วว่ามีมนุษย์ต่างดาวอยู่ในจักรวาล บางทีในอนาคต อาจจะมีอารยธรรมต่างดาวอื่นบุกรุกเข้ามาอีก การเตรียมพร้อมไว้ก่อนย่อมไม่เสียหาย”
จ้าวจื่อเจินพยักหน้า กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่แล้ววินาทีต่อมา ดวงตาของเขาก็พลันสว่างวาบขึ้น ลุกขึ้นยืนแล้วกล่าวว่า “เพื่อนนักเรียนหลินมาถึงแล้ว พวกเราไปต้อนรับกันเถอะ”
“โอ้? มาถึงเร็วจัง? ถ้างั้น ก็ถือโอกาสนี้บอกเขาเรื่องที่เราเตรียมพร้อมรับมือการบุกรุกจากต่างดาวด้วยเลยแล้วกัน ดูสิว่าเขามีความคิดเห็นอย่างไรบ้าง” เย่กูหงกล่าวพร้อมกับดวงตาที่เปล่งประกาย
“เข้าใจแล้ว”
จ้าวจื่อเจินตอบรับ แล้วก็ออกจากวิดีโอคอลพร้อมกับฉู่เทียนคั่ว
ซ่งฉางหมิงเห็นดังนั้นก็ถอนหายใจอย่างหนัก
จู่ๆ ทางดวงจันทร์ก็ต้องการแลกเปลี่ยนทรัพยากรกับประเทศซางเซี่ย ตั๋วเครื่องบินที่เขาเพิ่งจะเปลี่ยนมาหมาดๆ ก็ต้องยกเลิกไป
ตอนนี้ก็ได้แต่เฝ้ามองจ้าวจื่อเจินและคนอื่นๆ พบกับหลินหยางอย่างอิจฉา
ในขณะเดียวกัน หลินหยางก็มาถึงหน้าประตูใหญ่ของสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติซางเซี่ยแล้ว
ก่อนที่จะลงจากรถหนึ่งวินาที เขาได้รับข้อความจากพ่อบ้านหมายเลขหนึ่ง “ท่านผู้บัญชาการ ได้ทำการแลกเปลี่ยนทรัพยากรกับประเทศซางเซี่ยตามคำสั่งของท่านแล้ว ทรัพยากรที่ได้มาจากอีกสองประเทศนั้น นอกจากส่วนที่เราต้องใช้ในการสร้างยานขุดแร่แล้ว ที่เหลือทั้งหมดได้แลกเปลี่ยนกับประเทศซางเซี่ยไปแล้ว”
“ทำได้ดีมาก มีทรัพยากรชุดนี้แล้ว การสร้างยานแม่เวหาลำแรกก็คงไม่มีปัญหาแล้ว”
แววตาของหลินหยางฉายแววคาดหวัง จากนั้นก็ลงจากรถ
“สะ… สวัสดีครับ ขอประทานโทษ ท่านคือเพื่อนนักเรียนหลินใช่หรือไม่ครับ?”
ทันทีที่หลินหยางลงจากรถ ก็เห็นชายหนุ่มคนหนึ่งในชุดทำงานของสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติซางเซี่ยเดินเข้ามาหาด้วยท่าทีเป็นมิตรอย่างยิ่ง แววตาที่ร้อนแรงของเขาทำให้หลินหยางรู้สึกกลัวเล็กน้อย
“ใช่ฉันเอง แล้วนายคือ…?”
หลินหยางถอยหลังไปหนึ่งก้าวอย่างแนบเนียน
สายตาของเจ้าหนุ่มคนนี้ดูไม่ค่อยปกติเท่าไหร่
[จบแล้ว]