ตอนที่ 585 ทุกสิ่งอยู่ในสายตาเฝ้ามอง

วัตถุสีดำทรงสี่เหลี่ยมสว่างขึ้น ราวกับหลอดไฟติดสว่าง เรื่องนี้มิใช่น่าแปลกประหลาดอันใด ที่น่าประหลาดคือ—ด้านในกลับปรากฏภาพหนึ่ง ภาพนั้นแม้หยุดนิ่ง แต่กลับสมจริงราวกับอยู่ตรงหน้า ชัดเจนถนัดตา

"นี่คือภาพวาดกระนั้นหรือ? ผู้ใดกันถึงมีฝีมือวาดได้ถึงเพียงนี้ ช่างหายากนัก!"

ขุนนางผู้หนึ่งอุทานด้วยความทึ่ง คนอื่น ๆ ก็พากันพยักหน้า ภาพวาดเช่นนี้ช่างหายากยิ่ง คิดไม่ออกว่าศิลปินผู้ใดสร้างขึ้น

หลี่เจ้ายิ้มแปลก ๆ ชี้ไปนอกกำแพงเมืองจีนแล้วกล่าวว่า "นี่หาใช่ภาพวาดไม่ แต่คือภาพจริงที่เกิดขึ้นอยู่เบื้องนอก"

"ภาพจริง?"

ทุกคนขมวดคิ้วงงงัน ภาพที่เห็นนิ่งสนิทเหมือนภาพวาดแท้ ๆ จึงพากันหันมามองหลี่เจ้า รอคำอธิบาย

"ข้าว่าเช่นนี้เถิด วัตถุสี่เหลี่ยมนี้เรียกว่า ‘จอแสดงผล’ ภาพที่ปรากฏอยู่ข้างในคือภาพจริงตรงจุดใดจุดหนึ่งนอกกำแพง พวกท่านจะเห็นมันก็เพราะด้านนอกมีกล้องบันทึกภาพอยู่ แล้วส่งเข้ามาปรากฏบนจอนี้"

"เข้าใจแล้วหรือยัง?"

เหล่าขุนนางส่ายหน้ากันพรืด แม้แต่ฉินซีฮ่องเต้ซึ่งเคยเห็นของแปลกมาก็มึนงง ก้มพระเศียรครุ่นคิดไม่หยุด

หลี่เจ้ารู้ดีว่าจะให้พวกนี้เข้าใจของล้ำสมัยในเวลาอันสั้นคงยากนัก จึงเปิดจอแสดงผลอีกเครื่องหนึ่ง

ภาพที่ปรากฏยังคงเป็นภาพนิ่ง อธิบายได้ยากนัก เขาจึงเปิดต่ออีกหลายจอ จนกระทั่งพบจอหนึ่งที่มีภาพเคลื่อนไหว—เป็นรถถังเบาที่กำลังลาดตระเวนอยู่

"ทุกท่าน เห็นสิ่งใดหรือไม่?" หลี่เจ้าชี้ไปที่จอถามย้ำ

เหล่าขุนนางเพ่งมองพร้อมกัน ครั้นเห็นชัดก็ถึงกับสะดุ้ง—ใช่แล้ว รถถังเบาที่ออกตรวจการณ์นั่นเอง! ทั้งรูปร่างและสีสันเหมือนที่เคยเห็นกับตาไม่มีผิดเพี้ยน

รถถังคันนั้นวิ่งไปตามเขาลูกน้อยใหญ่ ต่อให้ทางขรุขระหรือภูเขาสูงชันก็ยังแล่นข้ามไปได้อย่างราบรื่นไร้ติดขัด

"นี่มันรถถังจริงหรือ? เหตุใดจึงเห็นได้ชัดเจนถึงเพียงนี้!"

บางคนไม่เชื่อ จึงหันไปมองตามที่หลี่เจ้าชี้ออกนอกกำแพง แต่สายตาที่มองออกไปกลับเลือนรางมัวหมอง แม้ยอดเขายังแลไม่ถนัดยิ่งไม่ต้องพูดถึงรถถัง แต่ในจอกลับชัดเจนแจ่มแจ้ง

เหลือเชื่อแท้!

นี่หาใช่ภาพวาดไม่ ภาพวาดวาดสิ่งเคลื่อนไหวไม่ได้ สิ่งเดียวที่สมเหตุผลก็คือ—เป็นดังที่หลี่เจ้ากล่าว ภาพที่กล้องบันทึกได้นอกกำแพง ถูกส่งมาให้เห็นบนจอนี้อย่างแจ่มชัด

"มหัศจรรย์นัก!"

ครานี้เหล่าขุนนางต่างตื่นตะลึง โดยเฉพาะฟูซูกับเมิ่งเทียน ยิ่งไม่อาจเชื่อสายตาตนเอง แต่ก็หาความผิดพลาดมิได้

หลี่เจ้าไม่สนใจความตกตะลึงของทุกคน เปิดจอเพิ่มขึ้นอีกหลายเครื่อง ครู่เดียว ภาพทั้งในและนอกกำแพงก็ปรากฏทั่วถึงบนจอ พวกเขาเห็นรถถังเบาห้าคันเคลื่อนมุ่งหน้าไปทางเผ่าซยงหนู เห็นเหล่าทหารกล้าเตรียมตัวพร้อมรบ เห็นเครื่องยิงจรวดกว่ายี่สิบแท่นหันปากกระบอกจ่อไปทางซยงหนู และยังเห็นรถถังหลักยี่สิบคันจอดเรียงอยู่ตรงเชิงกำแพง พร้อมเคลื่อนตัวออกเมื่อใดก็ได้

แม้กระทั่งเซียวเหอ ก็กำลังบัญชาการคนร้อยกว่าจัดเตรียมสิ่งของอยู่ ท่าทางขยับเขยื้อนล้วนเห็นชัดเจน

แต่เมื่อพวกเขาละสายตาจากจอแล้วมองไปด้วยตาเปล่า กลับเห็นเพียงหมอกมัว ไม่อาจมองออกชัดเจนแม้แต่น้อย

"ฮ่า ฮ่า ฮ่า! ครานี้สนามรบอยู่ในสายตาของเราทั้งหมดแล้ว ช่างมหัศจรรย์ยิ่ง!" ฉินซีฮ่องเต้ตื่นเต้นนัก ตบไหล่หลี่เจ้าแรง ๆ "หลี่เจ้า เจ้าคือขุนนางผู้มีคุณูปการแก่ต้าฉินอีกครั้ง รู้เขารู้เรา เช่นนี้ซยงหนูจักพ่ายแพ้แน่สมคำของเจ้า—ของล้ำค่าเช่นนี้ทำให้ซยงหนูไร้ค่าเกินไป!"

"เราเข้าใจผิดไป" พระองค์ตรัสยอมรับด้วยพระพักตร์ยิ้ม

"รุกก็ได้ ถอยก็ได้ เป็นอาวุธล้ำเลิศแห่งสงคราม หลี่แม่ทัพ ข้ายอมศิโรราบ" เมิ่งเทียนที่เคยสงสัยกลับรีบโค้งคำนับ เอ่ยอย่างจริงใจ

"นี่คือสิ่งที่เจ้ากล่าวว่า ‘วิชาการเฝ้าตรวจ’ อย่างนั้นหรือ! ช่างล้ำลึกแท้!" เขาพึมพำพลางเข้าใจแจ่มแจ้ง

ใช่แล้ว—การจับตาทุกซอกมุม รู้ความเคลื่อนไหวศัตรูล่วงหน้า นี่มิใช่วิชาเฝ้าตรวจแล้วจะเป็นสิ่งใด

ฟูซูแม้ดื้อรั้น แต่ครั้นได้เห็นก็จำต้องยอมรับ นี่คือสมบัติล้ำค่าในการศึก หากมีของเช่นนี้ ต่อให้ซยงหนูดุดันเพียงใด มีกลศึกหรืออาวุธร้ายแรงเพียงใด ก็ไม่อาจทำร้ายกองทัพฉินได้

หากทัพฉินได้เปรียบ ก็อาศัยสิ่งนี้รุกโจมตีได้อย่างเต็มที่ หากเสียเปรียบ ก็ถอยอย่างลับลี้ ศัตรูหาทางไล่ตามไม่เจอ—นับได้ว่าเป็นชัยชนะที่แน่นอน

"หลี่เจ้า ข้าขออภัย" ฟูซูคิดได้ดังนี้ จึงโค้งคำนับลึก

หลี่เจ้าไม่ได้ถือโทษ แค่มุมปากยกยิ้ม ถามหยอกว่า "เช่นนี้แล้ว พอจะเห็นหรือยังว่าข้ามิได้คิดทอดทิ้งต้าฉิน มิได้อยากให้พวกท่านกลายเป็นเชลยศึก?"

ถ้อยคำแหย่เล่นกลับแทงใจดำ ฟูซูหน้าแดงขึ้นมาทันที อึดอัดพูดไม่ออก

"หาใช่เช่นนั้น หาใช่เช่นนั้น!" เมิ่งเทียนรีบกล่าวกลบเกลื่อน บรรยากาศพลันผ่อนคลายลง

"ฮ่า ฮ่า!" หลี่เจ้าหัวเราะเบา ๆ คิดในใจ <อย่างน้อยตอนนี้ใจของเหล่าขุนนางก็มั่นคงขึ้น ต่อไปออกความเห็นช่วยศึกได้มากโข>

ที่จริงเขาเองก็อยากเห็นสีหน้าตลก ๆ ของพวกนี้ยามได้เห็นอาวุธล้ำสมัยบดขยี้ซยงหนูเต็มตา—คงจะขำกลิ้งแน่

แต่เรื่องนั้นก็แค่ความคิดล้อเล่น สิ่งสำคัญจริง ๆ คือศึกใหญ่ที่กำลังใกล้เข้ามา ถึงอย่างไรเสีย ก่อนศึกก็สมควรปลุกใจให้รื่นเริงบ้าง

เหมือนถือเป็นการเลี้ยงฉลองชัยล่วงหน้า ให้ทุกคนเบิกบานแล้วไปชมศึก นับเป็นประสบการณ์ที่ไม่เคยมีมาก่อน

"เช่นนี้พวกเราจัดงานเลี้ยงได้หรือยัง?"

"ฮ่า ฮ่า ฮ่า! แน่นอนสิ!" ฟูซูคราวนี้ไม่ดื้อรั้นอีก กลับหัวเราะร่าเสียเอง

จัดงานเลี้ยงก่อนศึกเช่นนี้ ไม่เคยเกิดขึ้นในประวัติศาสตร์ต้าฉิน แต่เมื่อเขายอมปล่อยวาง ก็เห็นด้วยกับความคิดนี้—เพราะมีของวิเศษเช่นนี้อยู่ การรับมือซยงหนูไม่ใช่เรื่องยากดายเลย

ดังที่หลี่เจ้าพูดไว้—มิใช่ว่าซยงหนูอ่อนแอเกินไป แต่เป็นเพราะหลี่เจ้ามีพลังอำนาจมากเกินไปต่างหาก!

—จบตอน—