ตอนที่ 495 เส้นทางหาเงินใหม่

อำเภอเพ่ย อำเภอเพ่ยอีกแล้ว

อิ๋นม่านปรากฏตัวที่อำเภอเพ่ย เงื่อนงำของอามู่ก็ชี้ไปที่อำเภอเพ่ยเช่นกัน คำว่า “ซานหลิงอู๋เหอ” ก็มาจากปากของฝานข่ายแห่งอำเภอเพ่ย ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนเกี่ยวพันกับอำเภอเพ่ยทั้งสิ้น

ทั้งหมดนี้ช่างเต็มไปด้วยความพิกลพิการ

ทั้งการเคลื่อนไหวของอิ๋นม่านและอามู่ต่างเกี่ยวพันกับ “ซานหลิงอู๋เหอ” ทั้งสิ้น จะบอกว่าเป็นเพียงเรื่องบังเอิญ หรือแท้จริงมีใครบางคนจงใจวางแผน หลี่เจ้าก็คิดขึ้นมาในใจ เขามีความรู้สึกว่ามือที่มองไม่เห็นกำลังควบคุมทุกสิ่ง และตัวเขาก็พลอยถูกม้วนเข้าไปเกี่ยวด้วย

หรือว่าผู้ควบคุมทั้งหมดนี้ก็คือฉินซีฮ่องเต้นั่นเอง? เขาสงสัยยิ่งนักว่าต้องเป็นเจ้านั่นแน่ แล้วเจ้านั่นกำลังคิดทำอะไรกันแน่? หลี่เจ้ายิ่งคิดก็ยิ่งอยากผ่ากะโหลกฉินซีฮ่องเต้ออกมาให้รู้แจ้งว่าในนั้นกำลังคิดอะไร

แต่แน่นอน เขาจะไปเคาะกะโหลกฮ่องเต้ได้อย่างไร ก็ได้แค่คิดเล่น ๆ เท่านั้น สิ่งที่ต้องทำก็ยังต้องทำอยู่ดี เพียงแต่ก่อนจะไปตามหาอามู่ เขาจำต้องจัดการเรื่องสวนชางหลินให้เรียบร้อยเสียก่อน

แม้จะรับปากฮ่องเต้ด้วยปากว่า “พรุ่งนี้จะออกเดินทาง” แต่ก็เป็นเพียงคำบ่ายเบี่ยง หากจะออกเดินทางจริง ต้องรอให้หลิวปัง เซี่ยงอวี่ และคนอื่น ๆ มาถึงก่อน อีกทั้งยังต้องไปซื้อของจากห้างสรรพสินค้าให้ครบ เพื่อจะได้แน่ใจว่าตำหนักอาฝางและวิลล่าจะเสร็จสมบูรณ์ตามเวลาและคุณภาพ

แต่การจะซื้อของมากมายเช่นนั้น อีกทั้งยังเป็นของราคาสูง เขาก็อดลำบากใจไม่ได้ —จะเอาเงินจากที่ไหนมา?

แม้พักนี้การขายอาหารจะทำกำไรจนล้น แต่ค่าใช้จ่ายก็สูงลิบลิ่ว ต้องรู้ว่าทุกโรงงานต่างเดินเครื่องเต็มกำลัง อีกทั้งยังเปิดใหม่ขึ้นมาอีกหลายแห่ง จำนวนคนงานก็เพิ่มขึ้นหลายเท่าตัว ค่าใช้จ่ายพุ่งสูงเป็นเงาตามตัว แม้สวนชางหลินจะทำกำไรดีเพียงใด ก็ย่อมมีวันที่ร่อยหรอได้เช่นกัน

เวลานี้จึงเริ่มแสดงอาการ “กำลังทรัพย์ไม่พอ”

ตามความรู้จากชาติก่อน โครงการใหญ่เช่นนี้มักต้องกู้เงินจากธนาคาร แต่แคว้นฉินยังไม่มีธนาคาร การกู้ยืมจึงเป็นไปไม่ได้ อีกวิธีหนึ่งก็คือการระดมทุนผ่านตลาดหุ้น

หากสร้างตลาดหุ้นขึ้นมา หลี่เจ้าก็เชื่อว่าย่อมดึงเงินออกมาได้ แต่ครานี้มันเกิดปัญหาขึ้น

การสร้างใหม่ตำหนักอาฝางที่ถูกโฆษณาไปทั่ว ทำให้นักลงทุนมองว่าเป็น “ข่าวร้าย” เพราะแรงงานที่ถูกเกณฑ์ไปสร้างนั้น กลับได้รับเงินเดือน และยังเป็นเงินเดือนสูงเสียด้วย! มันคือการใช้เงินจำนวนมหาศาลต่อหน้าต่อตา นักลงทุนที่เข้าตลาดหุ้นจะโง่ได้อย่างไร เรื่องใหญ่สิ้นเปลืองเช่นนี้ มีแต่ขาดทุน

ในเมื่อเป็นการขาดทุน แล้วจะมีใครกล้าลงทุนอีก? คนถอนตัวออกจากตลาดหุ้นจึงมากมาย

แต่ก็ยังมีข่าวดีอยู่บ้าง คือการขายอาหารยังคงทำกำไร ทำให้ตลาดหุ้นฟื้นขึ้นมาบ้าง ไม่ถึงขั้นทรุดจนย่อยยับ และยังกลับมาอยู่ในระดับปกติ

ทว่าช่วงสองสามวันนี้กลับตกฮวบอีกครั้ง เหตุเพราะมีข่าวลือว่า สวนชางหลินจะสร้างคฤหาสน์จำนวนมากตรงฝั่งตรงข้ามแม่น้ำห่าว และยังบอกว่าจะเปิดขายภายนอกอีกด้วย ได้ยินว่าราคายังคิดเป็น “ทองคำ” เสียด้วย

ข่าวนี้ลุกลามเหมือนพายุทะลักทะลาย ไม่กี่วันก็แพร่ไปทั่วเสียนหยาง สร้างแรงสะเทือนครั้งใหญ่

แรงสะเทือนนั้น หากเป็นเพียงโฆษณาล่วงหน้าของคฤหาสน์ ก็ไม่ใช่เรื่องร้าย กลับจะเป็นเรื่องดีเสียอีก แต่คราวเคราะห์กลับมาตกที่ตลาดหุ้น เพราะนี่คือโครงการของสวนชางหลิน นักลงทุนต่างเข้าใจว่าย่อมใช้เงินจากตลาดหุ้นไปถมแน่นอน

แม้สวนชางหลินจะรุ่งเรืองเพียงใด แต่จะสร้างคฤหาสน์ไกลออกไปถึงฝั่งตรงข้ามแม่น้ำห่าว จะมีคนซื้อหรือ? คำตอบของผู้คนคือ —ไม่มีทาง!

หากตั้งราคาเหมาะสม อาจยังพอมีคนสนใจ แต่กลับตั้งราคาเป็นทอง ใครเล่าจะเอื้อมถึง?

ดังนั้นตลาดหุ้นจึงได้รับผลกระทบจนเกือบล่มสลาย

เมื่อหลี่เจ้าได้ยินข่าว ก็ได้แต่ยิ้มขื่น —พวกนี้มันช่างตาแคบเกินไป ลมพัดนิดเดียวก็แตกตื่นกันหมด ไม่แปลกหรอก ที่แท้แวดวงอสังหาฯ ในแคว้นฉินก็เพิ่งเริ่มต้นอยู่ในเมืองเสียนหยาง ยังไม่แพร่หลายออกไป เมื่อพูดถึงการสร้างบ้านไกลโพ้นฝั่งตรงข้ามห่าวสุ่ย ใครเล่าจะอยากไปอยู่ที่กันดารเช่นนั้น?

ไม่สิ บางคนถึงกับพูดว่า “ไม่มีใครซื้อแน่นอน”

เท่ากับเป็นการทุ่มทุนโดยไม่หวังผล เป็นการค้าขาดทุนชัด ๆ

“พวกนี้มันสายตาสั้นแท้ ๆ! รอให้ตำหนักอาฝางสร้างเสร็จ บวกกับอุปกรณ์ล้ำสมัยอีกสารพัด บ้านพวกนี้จะไม่มีคนซื้อได้อย่างไร ฮะฮะ”

เขารู้ดีว่าคฤหาสน์เหล่านี้ต้องขายออกแน่ แต่ตลาดหุ้นกลับไม่รู้ตามนั้น เงินทุนเลยไม่เข้า ตลาดหุ้นก็เลยฝืดเคือง การจะระดมทุนจึงลำบาก

อย่างไรก็ตาม โชคดีที่ยังมีทางออก รถไฟยังคงทำกำไร อีกทั้งธุรกิจอื่น ๆ ก็ยังไปได้สวย ถึงตลาดหุ้นจะตก ก็ยังพอหมุนเงินได้ ไม่ถึงขั้นขาดสภาพคล่อง

นี่คือข้อดีของ “กิจการใหญ่”

แต่จะปล่อยให้ตลาดหุ้นพังทลายไปต่อหน้าต่อตา ก็คงไม่ได้ จำเป็นต้องมีการโฆษณาสร้างภาพบ้าง

เขาจึงสั่งให้ท่านอารีบกลับมา และให้หลิวปังร่วมมือกัน แก้ปัญหาตลาดหุ้น

ท่านอานั้นเป็นผู้เฒ่าแห่งสวนชางหลิน ผ่านร้อนผ่านหนาวมามาก มีประสบการณ์เหลือเฟือ ส่วนหลิวปังก็เป็นคนมีฝีมือ เชื่อว่าเมื่อทั้งคู่ร่วมกันย่อมกู้ตลาดหุ้นขึ้นมาได้แน่ แน่นอน หลี่เจ้าก็จะคอยออกความคิดให้พวกเขาด้วย

อีกไม่กี่วันต่อมา หลิวปังก็นำผู้คนเข้ามาสวนชางหลิน ส่วนเซี่ยงอวี่ก็ทยอยตามมาเช่นกัน เพียงชั่วพริบตา สวนชางหลินมีผู้คนเพิ่มขึ้นเป็นหลักหลายแสน! รวมแล้วมีมากถึงสามแสนคน เมืองแทบจะแตกออกเป็นเสี่ยง

ดีที่เซียวเหอวางแผนไว้ล่วงหน้า ได้สร้างที่พักชั่วคราวจำนวนมากไว้รอบตำหนักอาฝาง ทำให้ปัญหาที่อยู่อาศัยไม่ถึงกับเลวร้าย

เมื่อเห็นผู้คนมหาศาลเช่นนี้ หลี่เจ้าก็พลันเกิดความคิดขึ้นมา

นี่มัน “กระแสคน” ชัด ๆ!

ที่ใดมีคน ที่นั่นย่อมมีการค้าขาย แล้วนี่จะไม่ใช่โอกาสแก้ปัญหาการเงินด่วน ๆ ได้หรือ?

ผู้คนสามแสนต้องกินอาหารทุกวันมิใช่หรือ? นี่คือธุรกิจยักษ์ใหญ่!

ชาติก่อน แรงงานก่อสร้างมักหุงหาอาหารกันเอง แต่นั่นคือวิธีเก่า ถ้าหากการทำอาหารอยู่ในการควบคุมของเขาล่ะ? หากเขาห้ามแรงงานหุงอาหารเอง พวกนั้นก็ต้องไปซื้อกินที่ร้านอาหาร

แรงงานสามแสนคน หากทุกมื้อทุกวันต้องซื้อกิน มันก็ไม่ต่างอะไรกับทองคำกองโต!

(จบตอน)