ตอนที่ 395 โดนลอบโจมตี

"เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน!"

"เดี๋ยวก่อน!"

องครักษ์นายหนึ่งรีบยกมือห้ามหลี่เจ้า "คุณชาย กระผมยังไม่พบผู้เป็นหัวโจกในหมู่ประชาชน อาจเป็นเพียงเพราะพวกเขาโกรธแค้นจึงก่อเหตุขึ้นเท่านั้น"

"หากให้กององครักษ์ไปยังจุดที่ผู้คนรวมตัวกัน แล้วจะปล่อยให้สวนหลวงอวิ๋นหลินเป็นเช่นไร? แล้วที่อื่นเล่า?"

นี่ก็เป็นข้อกังวลของทุกคน แม้ยังไม่อาจยืนยันว่าประชาชนจะลุกฮือจนบานปลายหรือไม่

แต่หากเป็นเช่นนั้นจริง แม้จะมีกำลังคนเพียงพันก็มิอาจระงับเหตุได้ อีกทั้งสวนหลวงอวิ๋นหลินยังต้องมีคนเฝ้ารักษา พวกเขาทุ่มเทมามาก หากถูกทำลายลง ทุกอย่างย่อมสูญเปล่า

"ยิ่งไปกว่านั้น ฝ่าบาทยังประทับอยู่ในวังลับ หากเกิดอันตรายขึ้น ใครเล่าจะปกป้องพระองค์?"

องครักษ์อู่เฉวียนก็รีบก้าวออกมาคำนับ

ดวงตาของหลี่เจ้าเปล่งประกายวูบวาบ ครุ่นคิดอย่างเร่งด่วน

ในที่สุดก็กัดฟันตัดสินใจ "อู่เฉวียน เจ้าจงนำองครักษ์ทั้งหมดไปยังจุดรวมตัวของประชาชน ส่วนฝ่าบาท...ข้าจะไปเอง!"

"คุณชาย อย่าเลย มันอันตรายเกินไป!"

อู่เฉวียนยังไม่ทันจัดแจงคน ก็ลืมหมดสิ้น

คุณชายปลอดภัยสำคัญกว่าใด รีบคุกเข่าคัดค้านทันที

"ข้าตัดสินใจแล้ว ไปเร็วเถอะ!"

หลี่เจ้ากวาดมือ ตวัดร่างหันหลัง

สวนหลวงอวิ๋นหลินอาจเป็นรากฐานของเขาก็จริง แต่หากประชาชนก่อจลาจล สิ่งที่จะถูกทำลายไม่ใช่แค่สวนแห่งนี้ หากแต่คือแคว้นฉินทั้งแคว้น

เมื่อต้องเลือกระหว่างผลประโยชน์ส่วนตนกับบ้านเมือง เขาย่อมเลือกอย่างไม่ลังเล

"คุณชาย..."

ทุกคนคุกเข่าลงพร้อมกัน ร่ำร้องด้วยเสียงเศร้าหมอง

คุณชายคือเสาหลักของพวกเขา

ในยามคับขันเช่นนี้ หากเดินทางไปวังลับด้วยตนเอง ย่อมเสี่ยงอันตรายอย่างหาที่เปรียบมิได้

พวกเขาย่อมไม่อาจปล่อยให้คุณชายเสี่ยงภัยเพียงลำพัง

"ถ้าเช่นนั้น ให้เสี่ยวจ้วงพาองครักษ์ไปด้วยสักสิบกว่าคนติดตามคุณชาย อย่างน้อยเราก็วางใจได้บ้าง"

"ไม่ได้! การปราบประชาชนลุกฮือสำคัญกว่า เพิ่มอีกหนึ่งคนก็คือกำลังที่เพิ่มขึ้น

พวกเจ้าจงรับหน้าที่นี้ให้ดี ห้ามให้ประชาชนก่อจลาจลขึ้นได้เด็ดขาด!"

"นี่คือภารกิจที่ข้าสั่งแก่พวกเจ้า รีบไป!"

เห็นคุณชายเด็ดเดี่ยวเช่นนั้น อู่เฉวียนก็จนปัญญา ได้แต่กัดฟัน คำนับลึก ๆ หนึ่งครั้ง แล้วนำองครักษ์ออกเดินทางอย่างเร่งร้อน

ไม่นานก็เหลือเพียงเจ้าเซ่อโก่วอยู่เบื้องหน้า

"คุณชาย ให้ข้าติดตามเถอะ อย่างน้อยก็ช่วยคุ้มกันได้บ้าง"

ในยามอันตรายเฉกเช่นนี้ เจ้าเซ่อโก่วจงรักภักดีนัก

ต่อให้องครักษ์ทั้งหมดจากไปแล้ว เขาก็ยังอยากติดตามอยู่เคียงข้างคุณชาย

"ไม่ได้ เจ้าต้องไปทำสิ่งสำคัญยิ่งกว่า หากทำสำเร็จ บางทีหายนะครานี้อาจหลีกเลี่ยงได้

เข้ามาใกล้ ข้าจะบอกเจ้า"

เซ่อโก่วไม่พูดมากความอีก รีบยื่นหูเข้าใกล้หลี่เจ้า

"แล้วก็ บอกให้คนรีบปิดประตูของสะพานเหล็กทันที"

สะพานเหล็กนั้นเป็นจุดเชื่อมระหว่างถนนซีเมนต์กับสวนหลวงอวิ๋นหลิน

ยิ่งไปกว่านั้น มันคือประตูกั้นน้ำด้วย ตอนสร้างสวนเคยมีแผนจะนำน้ำเข้ามาเพื่อสร้างโรงงานน้ำประปา

แต่เนื่องจากเงื่อนไขยังไม่พร้อม จึงยังไม่ได้ใช้งานจริง ตอนนี้สั่งปิดเพียงเพื่อป้องกันไว้ก่อนเท่านั้น

หากคนร้ายจะลอบโจมตีฝ่าบาท ด้วยสภาพการณ์ปัจจุบันแล้ว เป็นไปไม่ได้ ต่อให้ประชาชนลุกฮือกันเป็นหมื่น ก็ไม่อาจทำอะไรได้

จากที่อู่เฉวียนรายงาน ยังไม่พบบุคคลน่าสงสัยอยู่รอบสวน ยิ่งไม่พบอาวุธยุทโธปกรณ์ใด ๆ ที่ซุกซ่อน

แต่พิจารณาจากการเคลื่อนไหวของอีกฝ่าย ย่อมต้องมีแผนการณ์อย่างรอบคอบ

หากไม่มีอาวุธ ก็คงวางแผนเช่นนั้นไม่ได้

อาวุธจำนวนมากขนาดนั้น มาจากที่ใดกัน?

เขาจึงไม่อาจไม่ระแวดระวัง

"ปิดประตู?"

เจ้าเซ่อโก่วพึมพำ ไม่เข้าใจว่ามันเกี่ยวอะไรกับการลุกฮือของประชาชน

แต่เขาไม่ได้ถามอะไรอีก รีบเร่งจากไปทันที

ยามราตรีสงบเงียบ สายลมกลางคืนพัดใบไม้ร่วงกลิ้งไถลไปกับพื้น ผืนป่าทึบยามไกลนั้นดำทะมึนจนมองไม่ออกว่าเป็นเขาหรือป่า มีเพียงเงามืดที่ปกคลุมภายใต้ท้องฟ้ายามค่ำ เผยความเย็นยะเยือกอันน่าสะพรึงกลัว

เสียงฝีเท้าม้าเร่งรุดมาราวสายฟ้า กีบม้ากระทบโคลนอย่างรุนแรง กรีดความเงียบให้ขาดสะบั้น เสียงกึกก้องทำให้ฝูงนกกลางคืนตกใจ โบยบินขึ้นพร้อมกัน เหลือไว้เพียงเงาแวบไหวในเงามืด ดูคล้ายวิญญาณหลอนในยามราตรี ทำให้คนขนลุกซู่

หลี่เจ้าไม่สนใจสิ่งใดทั้งสิ้น เขาต้องไปถึงวังลับให้เร็วที่สุด เพื่อแจ้งข่าวแก่ฝ่าบาท เพื่อให้ทรงเตรียมรับมือ

เขายังไม่รู้ว่าแผนของเซี่ยงกงใหญ่นั้นใหญ่โตเพียงใด

แต่ก็มั่นใจว่าไม่ใช่เรื่องเล็ก

อีกอย่าง เขาต้องบอกฝ่าบาทให้รู้ว่า 'เยว่' ได้แฝงตัวอยู่ข้างกาย

ขณะกำลังคิดวิเคราะห์อยู่เงียบ ๆ

ทันใดนั้น เงาดำพุ่งมาจากเบื้องหน้าอย่างรวดเร็ว มันเร็วจนในยามค่ำคืนมองไม่ทันเลยแม้แต่น้อย!

ฟุ่บ! พรึ่บ! ฉัวะ!

(จบตอน)