บทที่ 195 : เข้าหอ (ฟรี)
บทที่ 195 : เข้าหอ (ฟรี)
บทที่ 195 : เข้าหอ
“เวลาอันเป็นมงคลมาถึงแล้ว ราชบุตรเขยออกจากจวน!”
ซูไป๋เนี่ยนในที่สุดก็มิได้ตอบเย่หงอีโดยตรง
สวมชุดขุนนางสีดำแดง ก้าวเท้าออกจากประตูใหญ่ของจวนเจิ้นกั๋วกงอย่างช้า ๆ
เย่หงอีพิงกำแพงประตู โบกมืออำลาอย่างเงียบงัน
เสียงฆ้องกลองดังสนั่น ดอกไม้ไฟจุดพร้อมกัน
ราชบุตรเขยคนใหม่โดยสารรถม้า ค่อย ๆ มุ่งหน้าไปยังวังองค์หญิง
การแต่งงานของซูไป๋เนี่ยนกับจีอู๋ซวงมิใช่การแต่งภรรยาเข้าบ้าน แต่เป็นการ ‘ออกเรือน’ ในความหมายบางอย่างแล้วก็นับว่าเป็นการเข้าเขย
เพียงแต่ในฐานะราชบุตรเขย สถานะย่อมสูงกว่าคนทั่วไปอยู่ขั้นหนึ่ง
แต่ก็คือการเข้าเขย
ในอนาคตจะต้องพึ่งพาองค์หญิงจึงจะดำรงอยู่ได้ ปฏิบัติตามกฎระเบียบของราชวงศ์ ย้ายจากทำเนียบตระกูลเย่เข้าสู่ตระกูลเจียง ตายแล้วก็ต้องฝังอยู่ที่สุสานหลวง
ครึ่งชั่วยามต่อมา
ผ่านพิธีรีตองที่ยุ่งยากซับซ้อนนานัปการ คนทั้งสองก็คารวะฟ้าดิน จักรพรรดิ และผู้สูงศักดิ์
ตั้งแต่กลางวันจนถึงกลางคืน…
สามคารวะเก้าโขกศีรษะ ผูกพันกันเป็นสามีภรรยา
สุดท้ายท่ามกลางการห้อมล้อมของแขกเหรื่อมากมายก็ถูกส่งเข้าห้องหอ
บรรยากาศแตกต่างจากงานแต่งงานของคนทั่วไปโดยสิ้นเชิง ที่เกิดเหตุเต็มไปด้วยความสง่างามและเคร่งขรึม กระทั่งคนที่มีรอยยิ้มบนใบหน้าก็ยังไม่มี
ในที่สุด
ในห้องหอเหลือเพียงซูไป๋เนี่ยนกับจีอู๋ซวง
อากาศพลันเงียบสงัด
สายตาของคนทั้งสองต่างก็จับจ้องไปที่เหล้าแลกจอกเบื้องหน้า ตะลึงงันเหม่อลอย ก็ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่
บางทีสำหรับพวกเขาแล้ว
ทั้งหมดนี้ก็ยังคงกะทันหันเกินไปอยู่บ้าง
“องค์หญิง ข้าขอคารวะท่าน”
ซูไป๋เนี่ยนยกถ้วยเหล้าขึ้น ห่างกันข้ามโต๊ะ คารวะจากไกล ๆ
จีอู๋ซวงสวมชุดหรูหราสีแดงชาด ใบหน้าราวกับภูเขาน้ำแข็ง
ได้ยินดังนั้นก็ค่อย ๆ ยกถ้วยขึ้น เงยหน้าขึ้นดื่มจนหมด
ถึงตอนนี้
พิธีเสร็จสิ้น
พวกเขามิได้แลกจอกกัน ทว่าต่างก็ดื่มเหล้าถ้วยนี้ลงไป
บรรยากาศกลับมาเงียบงันอีกครั้ง
เนิ่นนาน
ซูไป๋เนี่ยนพลันรู้สึกถึงความร้อนระอุพุ่งขึ้นมาจากในร่างกาย
อดที่จะสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อยมิได้
เงยหน้ามองไป
ใบหน้างามที่เย็นชาของจีอู๋ซวงแดงก่ำไปนานแล้ว ดวงตาทั้งสองข้างคลอไปด้วยน้ำตาจ้องมองเขาเขม็ง ข่มใจ กดข่มรังเกียจ… สายตาซับซ้อนอย่างยิ่ง
“พวกเขาใส่ยาในเหล้า” ซูไป๋เนี่ยนถอนหายใจเสียงเบา
“ข้ารู้”
จีอู๋ซวงเอ่ยปากเป็นครั้งแรกในคืนนี้
น้ำเสียงยังคงเย็นชาเช่นเคย ดูเหมือนจะมิได้ประหลาดใจเลยแม้แต่น้อย
“ท่านตั้งใจจะอดทนเช่นนี้ไปทั้งคืนรึ?” ซูไป๋เนี่ยนเอ่ยถาม
“ท่านคิดจะทำอย่างไร?”
สายตาของจีอู๋ซวงยิ่งรังเกียจมากขึ้น แฝงไว้ด้วยรอยยิ้มเยาะเย้ยที่ไม่น่าแปลกใจ
ไอ้เศษสวะนี่ในที่สุดก็จะเปิดเผยธาตุแท้แล้ว!
“ร้องสิ”
ซูไป๋เนี่ยนกล่าวอย่างจนใจ
“หา?”
จีอู๋ซวงใบหน้าฉายแววสงสัย
“ท่านหากไม่ร้อง พวกเขาจะยอมเลิกราโดยง่ายรึ?” ซูไป๋เนี่ยนชี้ไปที่ถ้วยเปล่าบนโต๊ะ
จีอู๋ซวงพลันกระจ่างแจ้ง จากนั้นสายตาก็ฉายแววเขินอายและโกรธเคือง
องค์หญิงแห่งแคว้นกู่เจียงผู้สง่างาม
เขากลับให้นาง…
“หากไม่ร้องอีก ก็จะไม่ใช่แค่ปัญหาเรื่องยาแล้ว อาคมมายาเซียน วิชาตัณหาจะตามมาติด ๆ พวกเราต้านทานไม่ไหวหรอก” ซูไป๋เนี่ยนส่ายหน้าเล็กน้อย
องค์หญิงผู้นี้ดูเหมือนจะฉลาดมาก เหตุใดบางครั้งก็โง่เขลาถึงเพียงนี้?
“เช่นนั้น ท่าน เหตุใดจึงไม่ร้องเล่า?”
“ข้ารึ?”
จีอู๋ซวงอ่านสายตาของเขาออก
ทันใดนั้นก็ยิ่งเขินอายและโกรธเคืองมากขึ้น
ซูไป๋เนี่ยนชี้ไปที่ตนเอง ตะลึงงันไป
“ข้าคือองค์หญิง ท่านคือราชบุตรเขย สมควรจะเป็นท่านที่ร้อง!” ใบหน้าขององค์หญิงเก้าโกรธเคือง ท่าทีแข็งกร้าวอย่างที่สุด
“เช่นนั้น… ข้าร้อง?” ซูไป๋เนี่ยนสีหน้าแปลกประหลาด
“หุบปาก!”
เสียงที่โกรธจัดและเขินอายของจีอู๋ซวงดังขึ้น
ซูไป๋เนี่ยนเชื่อฟังปิดปาก มองดูหญิงสาวเบื้องหน้าอย่างไร้เดียงสา
ชั่วขณะต่อมา
ในห้องหอมีเสียงของบุรุษดังขึ้น: “องค์หญิง เก่ง เก่งเหลือเกิน… เบาหน่อย…”
“เอ่อ ยังคงเป็นข้าเองเถิด”
จีอู๋ซวงหันข้างไป ใบหน้าแดงก่ำ ร้องเสียงเบา ๆ : “อืม~”
“??”
ซูไป๋เนี่ยนใบหน้าเต็มไปด้วยความพูดไม่ออก
จีอู๋ซวงใบหน้าเต็มไปด้วยความสงสัย
“องค์หญิง โปรดดังขึ้นอีกหน่อย”
“อืม~ อ๊า~”
จีอู๋ซวงรู้สึกเพียงว่าในลำคอมีอะไรติดอยู่ เสียงราวกับลูกแมวเพียงแค่ดังกว่าเมื่อครู่ที่ดังราวกับยุงเล็กน้อยเท่านั้น
“ข้าเองเถิด”
ซูไป๋เนี่ยนลุกขึ้นยืนอย่างจนใจ เดินมาอยู่ข้างกายนาง กล่าวเสียงเบา: “อย่าขัดขืน”
จีอู๋ซวงกำลังสับสนมึนงง
ซูไป๋เนี่ยนพลันยกฝ่ามือขึ้น ตบลงไปบนขาเรียวยาวของนางอย่างหนักหน่วง
เพียะ!
“อ๊า—” เสียงกรีดร้องทะลุหลังคาห้องหอ
ในห้อง
จีอู๋ซวงหันขวับไปมอง
จ้องมองซูไป๋เนี่ยนเขม็ง สายตาราวกับจะฆ่าคน
เพียะ!
เพียะ เพียะ เพียะ!
ไม่รอให้จีอู๋ซวงสอบถามว่าเหตุใด
เขาผลักองค์หญิงลง กดนางไว้ที่หน้าเตียง
ฝ่ามือตกลงมาทีละน้อย
สามลมหายใจต่อมา
เสียงเตียงสั่นสะเทือนที่น่าอาย ในที่สุดก็ดังมาจากในห้อง
ซูไป๋เนี่ยนก้มศีรษะลงกระซิบข้างหูนาง: “ไปสิ เขย่าเตียง”
วังองค์หญิง
งานเลี้ยงห้องโถงใหญ่
จักรพรรดิเหิงหลิงจีซื่อกับไท่เว่ยเย่ฉางถิงกำลังดื่มเหล้ากันอยู่
นางกำนัลผู้มีร่างกายแข็งแรงคนหนึ่งเดินเข้ามาในห้องโถง กระซิบข้างหูจีซื่อสองสามคำ
“ฉางถิง ข้าขอคารวะท่านจอกหนึ่ง” จีซื่อใบหน้าปรากฏรอยยิ้ม รินเหล้าให้เย่ฉางถิงด้วยตนเอง
“ขอบพระทัยฝ่าบาท”
เย่ฉางถิงยกถ้วยเหล้าขึ้น หัวเราะอย่างเบิกบานใจ
จันทร์กระจ่างกลางฟ้า ราตรีเย้ายวนใจ
ค่ำคืนอันยาวนานค่อย ๆ ผ่านพ้นไป
เสียง ‘เอี๊ยดอ๊าด’ ในห้องใหม่หยุดลงนานแล้ว
จีอู๋ซวงนั่งอยู่ข้างเตียง ใช้สายตาที่ราวกับจะฆ่าคนจ้องมองซูไป๋เนี่ยนทั้งคืน
ทว่าเขากลับนอนอยู่บนเตียงนานแล้ว
หลับตาลง
ความคิดสายแล้วสายเล่าลอยผ่านไปในสมอง
ดอกไม้ร่วงมิใช่ไร้หัวใจ น้ำตาเลือดกลายเป็นเถ้าถ่านมารในกระบี่
เขาจนถึงตอนนี้ก็ยังมิอาจเข้าใจความหมายของคำอธิบายประกอบวิถีชะตานี้ได้
ทว่ากลับสามารถแน่ใจได้แล้ว
จีอู๋ซวง คือตัวเอกในชาตินี้
และสิ่งที่เขาต้องทำในตอนนี้ ก็คือการขัดขวางทั้งหมดนี้
แม้จะต้องแลกด้วยชีวิตที่เหลืออยู่เพียงสามปี ก็ไม่เสียดาย
‘อย่างไรเสียชีวิตของข้า ก็คือสิ่งที่ไร้ค่าที่สุดแล้ว’ ซูไป๋เนี่ยนกล่าวในใจอย่างเงียบงัน
ฟ้าในที่สุดก็สว่างขึ้น
ซูไป๋เนี่ยนที่ถูกจีอู๋ซวงจ้องมองทั้งคืนพลันลืมตาขึ้น
ลุกขึ้นถอดชุดขุนนางบนร่างออก
“เจ้าจะทำอะไร?”
จีอู๋ซวงถอยหลังไปสามก้าวอย่างระแวดระวัง
“ไปวัดเจิ้นกั๋วกงเพื่อไหว้พระ”
ซูไป๋เนี่ยนหันกลับมา เผยรอยยิ้มที่อ่อนโยน
ในเมื่อแน่ใจแล้วว่าจีอู๋ซวงคืออดีตชาติของเสี่ยวมู่อวี๋ คนทั้งสองก็แต่งงานกันแล้ว เขาจึงตัดสินใจจะค่อย ๆ ปรับความสัมพันธ์ของคนทั้งสองให้ดีขึ้น
ทว่า
จีอู๋ซวงดูเหมือนจะไม่รับไมตรี
ใบหน้ายังคงแฝงไว้ด้วยความรังเกียจ “เย่รั่วเฟิง เจ้าน้อยครั้งที่จะเข้าใกล้ข้าเช่นนี้ สิบห้าวันนี้ เจ้าไปยังวัดเจิ้นกั๋วกงห้าครั้ง มันเป็นแบบนั้นจริงหรือข้าไม่รู้ความคิดของเจ้ารึ?”
“องค์หญิงจะคิดอย่างไร ก็แล้วแต่จะคิดเถิด”
ซูไป๋เนี่ยนส่ายหน้าเล็กน้อย เปลี่ยนเป็นชุดลำลองผลักประตูเปิดออก
จีอู๋ซวงในชาตินี้ไม่ชอบเขา
สิ่งที่เขาต้องทำเพียงแค่คอยพิทักษ์นางอยู่ข้าง ๆ อย่างเงียบงัน พิทักษ์แคว้นกู่เจียง พิทักษ์กระบี่เล่มนั้น
ก็เพียงพอแล้ว
“เจ้า—”
ทรวงอกของจีอู๋ซวงกระเพื่อมขึ้นลง
เพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่าเสด็จพ่อลงโทษให้นางกักบริเวณที่วัดเจิ้นกั๋วกงหนึ่งปี บัดนี้ยังอยู่ในกำหนด เย่รั่วเฟิงจะไปวัดเจิ้นกั๋วกง ในอนาคตคนทั้งสองย่อมต้องมีโอกาสพบเจอกันไม่น้อย
เงาร่างของซูไป๋เนี่ยนหายไปแล้ว
จีอู๋ซวงสูดหายใจเข้าลึก ในดวงตาพลันฉายแววแปลกประหลาด
"หึ!"
“ในเมื่อเจ้ายืนกรานจะไปวัดเจิ้นกั๋วกง อย่าหาว่าองค์หญิงผู้นี้…”
เจดีย์นรก ประตูตัดวิญญาณ
ซูไป๋เนี่ยนนั่งขัดสมาธิ พลังปราณไอสังหารแห่งความตายรายล้อมอยู่ทั่วร่าง
เนิ่นนาน
เซียนฝูเมิ่งชักนิ้วกลับ บนใบหน้ามีไอสีดำเพิ่มขึ้นอีกส่วนหนึ่ง
ซูไป๋เนี่ยนลืมตาขึ้น
ลุกขึ้นขอบคุณ: “ขอบคุณท่านเซียนที่ใช้วิชาอาคม…”
เซียนฝูเมิ่งโบกมือ
“เจ้ามาเจดีย์นรกหกครั้งแล้ว อีกสี่ครั้ง อาการบาดเจ็บในร่างกายก็จะฟื้นคืนแล้ว เจ้าหนู เจ้าอยากจะปิดบังไปตลอด ปิดบังทุกคนไปตลอดรึ?”
“ชะตาฟ้ามิอาจเปลี่ยน ชีวิตและความตายลิขิตด้วยใจ หากสวรรค์จะต้องให้ข้าตาย รั่วเฟิงก็สมควรจะตายอย่างสมศักดิ์ศรี” ซูไป๋เนี่ยนตอบอย่างสงบ
“ในฐานะญาติของเจ้า สมควรจะได้รับรู้” เซียนฝูเมิ่งถอนหายใจเล็กน้อย
“ก็แค่สร้างความวุ่นวายใจเปล่า ๆ”
ซูไป๋เนี่ยนหันหลังอย่างสง่างาม โบกมือ
ร่างค่อย ๆ หายไปในเจดีย์นรก