บทที่ 165 ต้นมารโบราณ สังหารหมู่ที่ทางออก! (ฟรี)

บทที่ 165 ต้นมารโบราณ สังหารหมู่ที่ทางออก!

“หวงซาง...เจ้าเฒ่านี่กลับยังไม่ตาย ฮ่าๆๆ ...น่าเสียดาย เขาเปิดเผยตนเองในฟ้าดินแห่งนี้เร็วเกินไป ท้ายที่สุดก็ยากที่จะหนีพ้นเคราะห์กรรมไปได้...คำนวณทุกสิ่งทุกอย่างแล้ว ชะตาชีวิตท้ายที่สุดก็มิอาจสู้ลิขิตสวรรค์ได้”

...

นอกแดนลับ บรรยากาศหนักอึ้งราวกับเหล็ก

“บัดซบ!”

สีหน้าของเจ้าถ้ำสวรรค์แห่งถ้ำสวรรค์อู๋ซ่างมืดครึ้มดุจน้ำ

เขาได้รับข่าวสารจากถ้ำสวรรค์มานานแล้ว ทราบข่าวว่าตะเกียงวิญญาณของเต้าจื่อ หงเยี่ยนซี และตะเกียงวิญญาณของฟางชิงหานได้แตกละเอียดไปแล้ว

สิ่งเดียวที่ยังทำให้เขาสบายใจได้ ก็คือตะเกียงวิญญาณของธิดาเทพหนานจือเซี่ยผู้นี้ยังคงอยู่

สายตาเขากวาดมองทุกคน ในส่วนลึกของดวงตาแฝงไอสังหาร แต่กลับจำต้องกดข่มความโกรธไว้

เพราะอย่างไรเสีย แดนลับก็อันตราย การที่ศิษย์จะสูญเสียไปก็เป็นเรื่องปกติ แต่การตายของเต้าจื่อ กลับมิใช่เรื่องธรรมดาอย่างแน่นอน

“หึ ถึงวันนี้แล้ว ถ้ำสวรรค์กระดูกขาวของข้ามีศิษย์เสียชีวิตไปแล้วห้าคน ในจำนวนนั้นคนหนึ่งยังเป็นศิษย์แกนกลางขั้นชักนำปราณขั้นหกอีกด้วย!”

เจ้าถ้ำสวรรค์กระดูกขาวส่งเสียงหึเย็นชาคราหนึ่ง สายตามืดมน กวาดผ่านใบหน้าของทุกคน สุดท้ายก็หยุดอยู่ที่นักพรตเต๋าโบราณและนายพล “ครั้งนี้แดนลับเปิดออก สูญเสียไปมากถึงเพียงนี้ เกือบจะล่มสลายทั้งกองทัพ หรือว่ามีคนลอบขัดขวาง?”

“เรื่องตลก!”

เจ้าถ้ำสวรรค์แห่งถ้ำสวรรค์ชิงหมิงหัวเราะเยาะออกมาคราหนึ่ง “แดนลับเดิมทีก็คือสถานที่ฝึกฝนความเป็นความตาย ฝีมือไม่เท่าคน ตายก็ตายไปแล้ว จะต้องหาข้ออ้างอะไรอีก? ถ้ำสวรรค์ชิงหมิงของข้าก็สูญเสียไปไม่น้อยเช่นกัน ใครจะมาพูดจาเป็นธรรมให้บ้างเล่า?”

“เจ้า!” เจ้าถ้ำสวรรค์กระดูกขาวจ้องมองอย่างโกรธเคือง พลังปราณฟ้าดินรอบกายพลิกม้วนอยู่เลือนราง

เจ้าถ้ำสวรรค์เสวียนเซียวกล่าวอย่างเรียบเฉย “เจ้าถ้ำสวรรค์กระดูกขาวกลับใจกว้างนัก กลับตั้งตะเกียงวิญญาณให้ศิษย์ทุกคน ถ้ำสวรรค์เสวียนเซียวของข้ากลับตั้งตะเกียงวิญญาณให้ศิษย์เพียงคนเดียว ศิษย์ผู้นั้นยังคงอยู่ คิดดูแล้วก็น่าจะทุกคนปลอดภัยไร้กังวล”

เขาหยุดพูดไปครู่หนึ่ง ยิ้มอย่างประหลาด “ศิษย์ของถ้ำสวรรค์บางแห่งคุณภาพไม่เท่ากัน ย่อมอาจจะมีผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บจำนวนมาก”

“เจ้าคนบ้า!” เจ้าถ้ำสวรรค์กระดูกขาวโกรธจัด

จงขุยนั่งอยู่ข้างๆ อย่างสงบนิ่ง มุมปากประดับรอยยิ้มเย็นชาที่เหมือนจะมีแต่ไม่มี ราวกับกำลังชื่นชมละครฉากนี้

แต่ไม่นานเขาก็แสร้งทำเป็นสีหน้าหมองคล้ำ ทำทีเป็นว่าศิษย์ของตนเองก็สูญเสียอย่างหนักเช่นกัน

ฮวาชิงซวงและเหยียนหลานที่มาถึงแล้วยืนอยู่ข้างๆ ที่มุมหนึ่ง คิ้วขมวดเล็กน้อย สายตากวาดไปมาระหว่างทุกคน สุดท้ายก็หยุดอยู่ที่ร่างของจงขุย

“ไม่ถูกต้อง...” ฮวาชิงซวงและเหยียนหลานสบตากัน ต่างก็เห็นความกังวลในดวงตาของอีกฝ่ายวูบหนึ่ง

ขณะที่กำลังครุ่นคิด ทันใดนั้นก็ได้ยินจงขุยเอ่ยปากอย่างสบายอารมณ์ “ทุกท่านเหตุใดจึงต้องทะเลาะกัน? แดนลับอันตราย การสูญเสียศิษย์นับเป็นเรื่องปกติ ทว่า” เขาเปลี่ยนหัวข้อสนทนา สายตามองไปยังเจ้าถ้ำสวรรค์แห่งถ้ำสวรรค์อู๋ซ่างอย่างมีความหมายลึกซึ้ง “หากมีคนมีเจตนาไม่ดี อาศัยมือของแดนลับกำจัดคนต่างขั้ว นั่นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่งแล้ว”

คำพูดนี้ดังขึ้น สีหน้าของทุกคนก็แตกต่างกันไป ในดวงตาของเจ้าถ้ำสวรรค์แห่งถ้ำสวรรค์อู๋ซ่างประกายเย็นเยียบสาดส่อง กล่าวเสียงเย็นชา “จงขุย เจ้าพูดเช่นนี้หมายความว่าอย่างไร? ถ้ำสวรรค์อู๋ซ่างของข้า สูญเสียไปทั้งเต้าจื่อและอดีตว่าที่ธิดาเทพคนหนึ่งนะ”

จงขุยยิ้มบางๆ แต่กลับไม่ตอบคำถาม เพียงแค่ยกถ้วยชาขึ้นจิบคำหนึ่ง ท่าทีสงบนิ่ง

กระดิ่งเตือนภัยในใจของฮวาชิงซวงและเหยียนหลานดังลั่น ยิ่งลอบกล่าวว่าไม่ดีแล้ว

“เจ้าเฒ่าปีศาจจงนี่ ดูเหมือนจะมีแผนการอะไรบางอย่างที่พวกเราไม่รู้?” เหยียนหลานส่งเสียงกระแสจิตถึงฮวาชิงซวง

ในดวงตาของฮวาชิงซวงประกายเย็นเยียบสาดส่องส่งเสียงกระแสจิต “หากอู๋จีมีเรื่องอะไร ข้าต้องการชีวิตของเจ้าเฒ่าปีศาจจงนี่มาเป็นเพื่อน ศิษย์พี่ ท่านว่าอย่างไร?”

“ฮึๆๆ ...”

เหยียนหลานปิดปากหัวเราะเบาๆ ดวงตาทั้งสองข้างหรี่ลงเป็นส่วนโค้งอันตราย “ศิษย์น้องหรือว่าคิดว่า ข้าไม่ต้องการชีวิตของเจ้าเฒ่าปีศาจจงนี่รึ? แต่ข้ากลับยิ่งไม่อยากให้...ศิษย์หลานที่รักของเรามีอันตรายใดๆ ...” ในดวงตานางไอสังหารสีแดงฉานสาดส่องวูบหนึ่ง

เวลาผ่านไป ไม่นานก็ถึงสามวันสุดท้ายที่ทางออกของแดนลับจะเปิดออก

ในขณะนี้ ณ ทางออกภายใน

ไอหมอกทิพย์สีเทาขาวราวกับลมหายใจของอสูรยักษ์ใกล้ตาย พลิกม้วนอยู่ระหว่างผนังหินที่แตกระแหง

ผู้บำเพ็ญเพียรจากถ้ำสวรรค์สามห้าคนรวมกลุ่มกัน ในสองวันนี้ ต่างก็พากันหนีตายมาอย่างร้อนรนจากทุกทิศทุกทาง

คนเหล่านี้แต่ละคนเสื้อคลุมนักพรตขาดวิ่น สีหน้าหวาดกลัว ระหว่างกันรักษาระยะห่างที่ระแวดระวังไว้ อยากจะรีบออกจากแดนลับที่บ้าบอนี้ไปเสียที

“คนจากถ้ำสวรรค์กระดูกขาว เกือบจะถูกทำลายล้างจนหมดสิ้นแล้ว จนถึงบัดนี้ก็ยังไม่เห็นแม้แต่คนเดียว” ศิษย์จากถ้ำสวรรค์เสวียนเซียวคนหนึ่งกุมหน้าอกที่เปื้อนเลือด สายตากวาดมองฝูงชนที่รวมตัวกัน

“ตายแล้ว ตายหมดแล้ว! มีกลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรในชุดเกราะทิพย์ที่ลึกลับและแข็งแกร่งกลุ่มหนึ่ง ไล่ล่าสังหารพวกเราอยู่ทุกหนทุกแห่ง” ผู้บำเพ็ญเพียรสตรีจากถ้ำสวรรค์เพลิงอัคคีคนหนึ่งใบหน้าซีดเผือด สีหน้าหวาดกลัว “ศิษย์พี่ของข้าทั้งสองคนก็ตายไปแล้ว”

“ข้า ข้าเจอกับนักพรตชายสามคน แต่พวกเขาเพียงแค่ปล้นของของข้าไป มิได้สังหารข้า” ผู้บำเพ็ญเพียรจากถ้ำสวรรค์กระดูกขาวคนหนึ่งกล่าวอย่างโล่งใจที่รอดตายมาได้

ผู้บำเพ็ญเพียรจากถ้ำสวรรค์ชิงหมิงสองสามคนขวัญยังไม่กลับคืน สายตามองไปมาระหว่างผู้บำเพ็ญเพียรจากถ้ำสวรรค์หลินหลางและหุ่นเชิดศพโลหิตสองตัวที่เหลืออยู่ที่อยู่ไม่ไกลออกไป

สีหน้าของจี้โม่ไป๋หมองคล้ำ ในมือลูบไล้กระบี่เมฆาเดียวดายที่หักไปแล้วเบาๆ ค่อยๆ กำหมัดแน่น

เขาที่บริเวณใกล้เคียงป่าเงามายา ได้เผชิญหน้ากับผู้บำเพ็ญเพียรศัตรูที่นำโดยนักพรตเต๋าหญิงที่ลึกลับและแข็งแกร่ง

เกือบจะถูกอีกฝ่ายควบคุมด้วยคาถาอาคมประหลาด โชคดีที่กระบี่เมฆาเดียวดายคุ้มกาย ต่อสู้อย่างสุดกำลังจึงสามารถหลบหนีออกมาได้อย่างหวุดหวิด

นี่ก็ยังเป็นเพราะอีกฝ่ายดูเหมือนจะมิได้ตั้งใจจะไล่ล่าเขา มิเช่นนั้น...

“ศิษย์พี่จี้ ศิษย์น้องจ้าวเหตุใดยังไม่มาถึงอีก เขาจะไม่ไปเจอกับคนกลุ่มนั้นแล้วเกิดเรื่องขึ้นแล้วกระมัง?” ข้างๆ ผู้สืบทอดลับ ฉางหมิงซี แห่งยอดเขาเสวียนจีกล่าว

“ศิษย์น้องจ้าว...เกรงว่าคงจะโชคไม่ดีเสียแล้ว!”

ข้างกาย หลู่หย่งเหนียนสีหน้าเลื่อนลอย ในสมองอดไม่ได้ที่จะฉายภาพเงาร่างที่เคยพบเจอที่ภูเขาโอสถราชันขึ้นมา ตอนนั้นเขาฝืนหลุดพ้นจากการควบคุมของคาถาอาคม หนีตายอย่างร้อนรน

หลังจากเรื่องราวผ่านไปเมื่อนึกย้อนกลับไป เงาร่างที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันหลังนักพรตเต๋าจากลัทธิกระดูกขาวและหุ่นเชิดศพโลหิต...ดูเหมือนจะเป็นศิษย์น้องจ้าว

หากศิษย์น้องจ้าวในตอนนั้นออกหน้าอย่างกล้าหาญ กลับเกิดอุบัติเหตุขึ้น...

“หากเป็นศิษย์น้องจ้าวจริงๆ ...” หลู่หย่งเหนียนถอนหายใจ กำหมัดแน่น “ชีวิตข้าที่เหลืออยู่นี้”

ในขณะนั้น ในความมืดที่ไม่ไกลออกไป ผู้บำเพ็ญเพียรแห่งราชวงศ์เก้าคนที่สวมเกราะดำลายมังกรเย็นเยียบ กำลังสังเกตการณ์สถานการณ์ที่ทางออกของแดนลับอยู่ไกลๆ

ศิษย์พี่กงที่ถูกจ้าวอู๋จีควบคุมอยู่กล่าวอย่างเรียบเฉย “ภารกิจสิ้นสุดแล้ว พวกเราสูญเสียไปแล้วสามคน การจะสังหารพวกเขาต่อไปก็ไม่มีความหมายแล้ว ข้าตั้งใจจะนำทัพกลับ”

ศิษย์พี่หญิงรองที่สวมหน้ากากหัววิหคข้างๆ ส่งเสียงหึเย็นชา “ศิษย์พี่กงเมื่อใดจึงกลายเป็นคนใจดีถึงเพียงนี้?

คนเหล่านี้ได้เห็นร่างของพวกเราแล้ว หากไม่กำจัดพวกเขาให้สิ้นซาก เหล่าเจ้าถ้ำสวรรค์แห่งแดนใต้นั่นย่อมต้องสามารถคาดเดาได้ว่าแดนลับยังมีทางเข้าออกอื่นอีก กระทั่งยังคาดเดาถึงที่มาที่ไปของพวกเราได้

นางน้ำเสียงเย็นชาเหี้ยมโหด “พวกเขาจะต้องตาย! คนกลุ่มนี้จากถ้ำสวรรค์หลินหลางและถ้ำสวรรค์ชิงหมิง ก็ต้องนำกลับไปด้วย”

ศิษย์พี่กงส่ายหน้า “ด้วยพลังฝีมือของเราในปัจจุบัน หากจะกำจัดหรือจับเป็นพวกเขาทั้งหมด ย่อมต้องมีผู้บาดเจ็บล้มตาย

อีกทั้งท่านอย่าได้ลืม...ท่านผู้อาวุโสวังเคยเตือนไว้ว่า ส่วนลึกของแดนลับแห่งนี้มีปัญหา พวกเราจะต้องกลับไปก่อนกำหนดสองวัน เพื่อป้องกันมิให้เกิดอุบัติเหตุ เวลาไม่มากแล้ว”

ศิษย์พี่หญิงรองหัวเราะเย็นชา “เพียงแค่พวกปลาซิวปลาสร้อยเหล่านี้ พวกเรากำจัดพวกเขาทั้งหมด จะมีอันตรายอันใด?” นางสายตาเป็นประกาย “โดยเฉพาะอย่างยิ่งท่านศิษย์พี่ ท่านคนเดียวก็เพียงพอที่จะกวาดล้างพวกเขาได้แล้ว

ยิ่งไปกว่านั้นผู้บำเพ็ญเพียรจากถ้ำสวรรค์หลินหลางและถ้ำสวรรค์ชิงหมิง ก็สามารถควบคุมได้โดยตรงด้วยคาถาสายเลือด”

ศิษย์พี่กงส่ายหน้า “ท่านดูถูกพวกเขาเกินไปแล้ว ข้าเคยปะทะกับคนหนึ่งในนั้น ก็คือจ้าวอู๋จีที่ท่านเจ้าถ้ำสวรรค์จงต้องการจะกำจัดนั่นเอง เขาแข็งแกร่งมาก บัดนี้ยังไม่มาถึง!

ท่านมิใช่คู่ต่อสู้ของเขา ท่านยืนกรานจะลงมือ ก็ฉวยโอกาสตอนนี้เถิด”

เขามิอยากจะพูดอะไรอีก หันหลังกล่าว “เสี่ยวลิ่วเสี่ยวปา เราไปกันเถิด ที่นี่มอบให้ศิษย์พี่หญิงรองของพวกเจ้า!”

“เจ้าคนบ้า!”

ศิษย์พี่หญิงรองกัดฟัน มองดูร่างของศิษย์พี่กงจากไปอย่างไม่ยินยอม จากนั้นก็มองไปยังเบื้องหน้า หัวเราะเย็นชา

“ไม่มีศิษย์พี่กงช่วยเหลือ พวกเราหกคนก็สามารถกำจัดพวกเขาทั้งหมดได้ แต่..”

นางสายตาส่องประกายเย็นเยียบ “ข้าอยากจะดูให้รู้แน่ว่า จ้าวอู๋จีผู้นั้นจะแข็งแกร่งสักเพียงใด! กลับทำให้ศิษย์พี่กงต้องหวาดเกรงถึงเพียงนี้!”

ทันใดนั้นก็โบกมือ ใต้หน้ากากมีเสียงที่เต็มไปด้วยไอสังหารดังขึ้น “พวกเจ้าไป นอกจากผู้บำเพ็ญเพียรจากถ้ำสวรรค์หลินหลางและถ้ำสวรรค์ชิงหมิงที่ต้องนำกลับไปแล้ว ที่เหลือทั้งหมดไม่ต้องไว้ชีวิต! จ้าวอู๋จี มอบมันให้กับข้า!”