บทที่ 60 - ของเก่าเล่าเรื่อง

บทที่ 60 - ของเก่าเล่าเรื่อง

“ยังมีอะไรต้องระวังอีกไหม” เถาเสียมองต้นชาป่าเหล่านี้เหมือนกับมองลูกของตัวเอง กังวลอย่างที่สุด

“จุดสำคัญของต้นชาป่าก็คือความเป็นธรรมชาติของมัน ไม่จำเป็นต้องดูแลอย่างพิถีพิถันเกินไป ปล่อยให้มันเติบโตตามธรรมชาติก็พอแล้ว” ห่าวต้าซานมองท่าทางกังวลของเถาเสียแล้วก็อดขำไม่ได้ มีฝนทิพย์ช่วยบำรุงบวกกับอายุต้นที่เกือบร้อยปีอยู่แล้ว ต้นชาป่าไม่จำเป็นต้องดูแลอะไรเลย ขอแค่เก็บตามเวลาก็พอ

“ตอนนี้ที่ยังขาดอยู่ก็คือการผลิตชา มีใบชาที่ดีแต่ผลิตชาคุณภาพสูงออกมาไม่ได้ก็เปล่าประโยชน์” ห่าวต้าซานขมวดคิ้วเล็กน้อย นี่เป็นเรื่องที่ยากจริงๆ

“นายก็สอนทุกคนทำชาสิ” ห่าวต้าซานไม่ใช่ปรมาจารย์ด้านการทำชาหรอกเหรอ เขาสอนทุกคนก็สิ้นเรื่องแล้ว เถาเสียรู้สึกไม่เข้าใจเล็กน้อย

ห่าวต้าซานอดหัวเราะขมขื่นไม่ได้ การทำชาของเขาอาศัยวิชาสำรวจในการควบคุมอุณหภูมิและการเปลี่ยนแปลงของใบชา จะให้เขาสอนได้อย่างไร

“วิธีการทำชาของฉันมันค่อนข้างยาก ถึงตอนนั้นค่อยดูกันอีกที ถ้าเรียนได้ก็ดีที่สุด ถ้าเรียนไม่ได้ก็คงต้องหาวิธีอื่น” ห่าวต้าซานก็ได้แต่ต้องยอมรับปากไปก่อน จะไปบอกเถาเสียว่าฉันเป็นพวกขี้โกงก็ไม่ได้

หลังจากตกลงเรื่องต่างๆกับเถาเสียเรียบร้อยแล้ว ห่าวต้าซานก็ยืนกรานไม่ยอมให้เธอไปส่งเด็ดขาด ไม่ว่าจะอย่างไรก็ไม่ยอมนั่งสกู๊ตเตอร์ไฟฟ้าคันเล็กนั่นอีกแล้ว

เรื่องถุงน้ำเกลือแก้ไขได้ง่ายมาก สั่งออนไลน์ สามวันก็มาถึง

เมื่อกลับมาถึงบ้าน ห่าวต้าซานเห็นว่าทุกอย่างเริ่มเข้าที่เข้าทางแล้ว อารมณ์ก็ดีขึ้น

เขาตั้งใจว่าจะใช้เวลาว่างในวันนี้ทำผักดองสักไห

พูดถึงผักดอง นี่คือเมนูที่ขาดไม่ได้บนโต๊ะอาหารของคนอำเภอสิง

สำหรับคนอำเภอสิงแล้ว แทบจะไม่มีอะไรที่ดองไม่ได้ แน่นอนว่าก็พูดเกินไปหน่อย

จะทำผักดองก็ต้องเตรียมไหดองผักก่อน

ไหดองผักในปัจจุบันส่วนใหญ่ทำจากแก้ว มองดูผักสีแดงสีเขียวลอยอยู่ในน้ำดองสีแดงช่างเป็นความสุขอย่างหนึ่ง แต่ไหดองผักที่ดีที่สุดก็ยังคงเป็นไหดินเผา

อืม จะให้ปั้นเองเหรอ เป็นไปไม่ได้หรอก นี่ไม่ใช่รายการเอาชีวิตรอดบนเกาะร้างเสียหน่อย ที่จะต้องทำทุกอย่างด้วยตัวเอง

เขาเตรียมจะไปซื้อไหดินเผาที่ในเมืองกลับมาทำไหดองผัก

เขาถามผู้เฒ่ารากไม้กับสวี่เจี๋ยว่าต้องการให้ซื้ออะไรกลับมาบ้างไหม ห่าวต้าซานตัดสินใจว่าจะพาโต้วโต่วกับเจ้าหมาโง่ไปในเมืองด้วย

พอได้ยินว่าจะได้ไปในเมือง ดวงตากลมโตของโต้วโต่วก็กลายเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยวทันที

“พ่อคะ ไปในเมืองซื้อถังหูลู่ให้โต้วโต่วหน่อยได้ไหมคะ” โต้วโต่วมองห่าวต้าซานด้วยสายตาที่ปรารถนา

“ได้สิ ถึงในเมืองแล้วจะซื้อถังหูลู่เคลือบน้ำแข็งให้โต้วโต่วเลย” ห่าวต้าซานมองท่าทางน่ารักของลูกสาวแล้วจะปฏิเสธได้อย่างไร

“โฮ่งๆ ท่านไป๋ด้วย ท่านไป๋ก็อยากกินถังหูลู่เคลือบน้ำแข็ง” เสี่ยวไป๋รีบวิ่งเข้ามาวนรอบตัวห่าวต้าซาน รสชาติเปรี้ยวหวานนั้นมันลืมไม่ลงจริงๆ

ห่าวต้าซานมองท่าทางของเจ้าหมาโง่แล้วก็อดนึกถึงเหตุการณ์พลิกคว่ำของเจ้าตัวนี้เมื่อครั้งก่อนไม่ได้จริงๆ จำแต่ของกินไม่จำความเจ็บ

ห่าวต้าซานพาสองตัวเล็กขึ้นรถมอเตอร์ไซค์รับจ้างมุ่งหน้าสู่ตัวเมือง

เรื่องแรกที่ทำเมื่อมาถึงตัวเมืองก็คือซื้อถังหูลู่ใหญ่ๆสองไม้ให้โต้วโต่ว แล้วมองดูท่าทางน่าสงสารของเจ้าหมาโง่ ห่าวต้าซานก็ซื้อให้มันไม้นี้ด้วย

ชิวาวาบ้านไหนจะชอบของแบบนี้บ้าง ก็มีแต่เจ้าตัวประหลาดบ้านเขานี่แหละ

เมื่อมาถึงตลาดสด ห่าวต้าซานเดินดูอยู่สองสามร้านก็ยังไม่พอใจ ไม่ใช่แก้วก็เป็นโอ่งใบใหญ่ๆแบบนั้น โอ่งแบบนั้นเอาไว้ทำผักดองเค็มได้อย่างเดียว

“น้องชาย ไหแบบที่นายพูดถึงตอนนี้น่ะไม่ค่อยมีใครใช้กันแล้ว ไหแก้วราคาถูกกว่า แถมยังสวยกว่าด้วย ร้านแถวนี้ไม่ค่อยมีใครขายหรอก ถ้านายอยากได้จริงๆลองไปเดินดูที่ตลาดของเก่าสิ เผื่อจะเจอไหดองผักเก่าๆ”

เจ้าของร้านเห็นห่าวต้าซานดูเป็นมิตรดี ก็เลยคิดช่วยเขาออกความเห็น

ห่าวต้าซานตบหน้าผากตัวเอง ลืมที่นี่ไปได้อย่างไร ไม่แน่ว่าอาจจะเจอของดีที่นั่นก็ได้ ถ้าไม่มีจริงๆค่อยกลับมาซื้อไหแก้ว ขอบคุณเจ้าของร้านแล้วก็พาสองตัวเล็กมุ่งหน้าสู่ตลาดของเก่า

ตลาดของเก่า

“พี่ใหญ่ เรามาทำอะไรที่นี่เหรอ” ชายหนุ่มร่างสูงใหญ่กำยำวัยยี่สิบกว่าปีถามชายวัยกลางคนอายุสามสิบกว่าปีไว้หนวดเครารุงรังข้างๆ

“หาไหใบหนึ่ง” สายตาของชายหนวดเคราสอดส่ายไปตามของเก่าพลางพูด

“ไหเหรอ ไหอะไร” ชายร่างสูงใหญ่มองพี่ใหญ่อย่างไม่เข้าใจ อยู่ดีๆจะมาหาไหที่ตลาดของเก่าทำไม อยากได้ไหก็ไปซื้อที่ตลาดก็ได้นี่

“ไหดองผักเก่าลายมังกร รีบหาเร็วเข้า จะถามอะไรนักหนา” ชายหนวดเคราเตะชายร่างสูงใหญ่อย่างไม่พอใจ ไม่เห็นเหรอว่าเขารีบอยู่

“ครับ ครับ ไหดองผักเก่าลายมังกร แต่ว่าพี่ใหญ่บ้านเราก็ไม่ได้ทำผักดองนี่นา จะเอาของแบบนั้นไปทำไม” ชายร่างสูงใหญ่พยักหน้า เดินไปได้สองก้าวก็รู้สึกว่ามีอะไรไม่ถูก ก็เลยเดินกลับมา

“ให้ตายเถอะ แกจะเลิกถามได้หรือยัง ก็คือไหดองผักใบนั้นที่เราเคยเห็นที่บ้านนอกเมื่อครั้งก่อน ตอนนั้นไม่ได้ซื้อมา ฉันถ่ายรูปไปถามคนดูแล้ว นั่นมันของเก่า รู้ไหม พอไปอีกที ไม่คิดว่าเขาจะเอามาขายที่ตลาดของเก่าแล้ว”

ชายหนวดเครารู้สึกเสียดายเล็กน้อย ตอนนั้นน่าจะตัดสินใจซื้อมาเลย

“ของเก่า” ชายร่างสูงใหญ่ร้องอุทานออกมา ของแบบนี้มันต้องแพงมากแน่ๆ

ไม่รอให้ชายหนวดเคราพูดอะไร เขาก็หันหลังกลับไปเริ่มหาในตลาดของเก่าทันที

ห่าวต้าซานเพิ่งจะพาสองตัวเล็กมาถึงตลาดของเก่า

เสี่ยวไป๋ก็วิ่งเล่นอย่างสนุกสนาน

ในตลาดที่เต็มไปด้วยเฟอร์นิเจอร์เก่าๆ แผ่นไม้ และของจิปาถะ มันมุดเข้ามุดออก ทำเอาห่าวต้าซานต้องอุ้มลูกสาววิ่งตามหลังอย่างกระชั้นชิด อยากจะเตะเจ้าหมาโง่ตัวนี้ไปให้ถึงมหาสมุทรแปซิฟิกจริงๆ

แต่ก็เพราะมีของเก่าต่างๆกองอยู่เต็มไปหมดจนทำไม่ได้

“ฮ่าๆ พ่อคะรีบตามเสี่ยวไป๋ให้ทันเร็ว เสี่ยวไป๋รีบวิ่งเร็ว พ่อจะจับได้แล้วนะ” โต้วโต่วที่อยู่ในอ้อมแขนของห่าวต้าซานมองดูห่าวต้าซานกับเสี่ยวไป๋วิ่งไล่กันก็ตบมือเล็กๆอย่างมีความสุข

เสี่ยวไป๋ได้ยินเสียงของโต้วโต่วก็ยิ่งสนุกเข้าไปใหญ่ พาห่าวต้าซานวิ่งขึ้นวิ่งลงในตลาดของเก่าอย่างมีความสุข

“เจ้าหมาโง่ แกยังจะวิ่งอีก คืนนี้เราจะกินหม้อไฟเนื้อหมากัน” ห่าวต้าซานโกรธจริงๆแล้ว ตะโกนใส่เจ้าหมาโง่ที่วิ่งเล่นอยู่ข้างหน้า

เสี่ยวไป๋ตัวสั่นสะท้าน เอาเถอะ ท่านไป๋วันนี้จะไม่แกล้งเจ้าอ้วนห่าวแล้ว

มองเจ้าหมาโง่ที่นั่งยองๆอยู่บนพื้น แลบลิ้นยาวออกมา ทำท่าเหมือนหมาประจบ ห่าวต้าซานก็โกรธจนเลือดขึ้นหน้า เจ้าหมาโง่นี่มันสามวันไม่อยู่ในโอวาทก็จะขึ้นมาขี้บนหัวแล้ว

เขาดึงหูของเสี่ยวไป๋หมายจะสั่งสอนสักหน่อย

ทันใดนั้นก็เหลือบไปเห็นไหดองผักลายมังกรวางอยู่ในร้านขายของเก่าที่ไม่ไกลนัก ก็เลยปล่อยเจ้าหมาโง่แล้วเดินเข้าไปในร้านขายของเก่าสองก้าว

เสี่ยวไป๋มองห่าวต้าซานที่เดินจากไปก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก เมื่อกี้ตกใจแทบแย่ นึกว่าเจ้าอ้วนห่าวจะลงมือจริงๆเสียแล้ว

ห่าวต้าซานหยิบไหดองผักขึ้นมาดูอย่างละเอียด ถึงแม้จะดูเก่าไปหน่อย แต่ก็ยังอยู่ในสภาพดี ไม่มีรอยร้าว บนตัวไหมีมังกรตัวใหญ่พันอยู่ หูจับฝาเป็นหัวมังกร แหงนหน้ามองฟ้า ดูประณีตงดงาม

ทำเอาห่าวต้าซานเห็นแล้วก็ชอบใจทันที ตัดสินใจว่าจะซื้อกลับไป

“เจ้าของร้านครับ ไหดองผักใบนี้ขายเท่าไหร่ครับ” ห่าวต้าซานชี้ไปที่ไหดองผักแล้วถามเจ้าของร้าน

“สามร้อย” เจ้าของร้านนั่งแทะเมล็ดแตงโมอยู่ข้างๆ ไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมามองก็บอกราคา

“อะไรนะครับ” ห่าวต้าซานมุมปากกระตุก ไหเก่าๆใบหนึ่งราคาตั้งสามร้อย นี่มันร้านโจรหรือเปล่าเนี่ย

[จบแล้ว]