บทที่ 43 - สติปัญญาทั้งบ้านถูกเจ้าฉุดลงต่ำหมดแล้ว

บทที่ 43 - สติปัญญาทั้งบ้านถูกเจ้าฉุดลงต่ำหมดแล้ว

◉◉◉◉◉

เป็นไปตามที่เชอร์ล็อกคาดการณ์ไว้ก่อนเปิดเทอม ชื่อของแฮร์รี่ พอตเตอร์นั้นหมายความว่าเขาจะต้องตกเป็นศูนย์กลางของเรื่องราววุ่นวายอยู่เสมอ

แม้จะไม่ทำอะไรเลย ปัญหาก็จะวิ่งเข้ามาหาเอง

เปิดเทอมมาเกือบสองเดือน เขาต้องเจอกับเรื่องราวมากมาย

ทั้งการถูกนักเรียนที่ยังคงกระตือรือร้นรุมล้อมจับตามอง พีฟส์ปรากฏตัวขึ้นมาก่อกวน การหลงทางไปจนถึงห้องมืดที่ดัมเบิลดอร์สั่งห้ามเด็ดขาดจนถูกฟิลช์จับได้ บันไดเลื่อนที่ขยับเปลี่ยนตำแหน่งอย่างไม่มีเหตุผล...รวมไปถึงการที่มัลฟอยเข้ามาหาเรื่องยั่วยุถึงที่

สถานการณ์ก่อนหน้านี้ยังพอรับมือไหว ตราบใดที่มีเชอร์ล็อกอยู่ ทุกอย่างก็จะคลี่คลายไปได้ด้วยดี

แต่เชอร์ล็อกไม่สามารถอยู่กับแฮร์รี่ได้ตลอดเวลา

ผลก็คือเมื่อเขาไม่อยู่ แฮร์รี่ก็ต้องเผชิญหน้ากับปัญหาเหล่านี้เพียงลำพัง ส่วนรอน...จะมีหรือไม่มีเขาก็ไม่ได้ต่างกัน

สำหรับเรื่องสุดท้ายนั้นถือเป็นปัญหาที่เข้ามาหาเองโดยแท้

หลังจากถูกเชอร์ล็อกสั่งสอนบนรถไฟ มัลฟอยก็เงียบไปพักหนึ่ง

แต่การใช้ชีวิตร่วมกับพวกสลิธีรินดูเหมือนจะทำให้เขากล้าขึ้น

หลังจากเปิดเทอมได้หนึ่งเดือน เขาก็เริ่มกลับมายั่วยุแฮร์รี่อีกครั้ง

แต่ด้วยความที่ยังเกรงกลัวเชอร์ล็อกอยู่—เขารู้ดีว่าต่อให้แครบกับกอยล์รวมพลังกันก็ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเชอร์ล็อก—มัลฟอยจึงไม่เต็มใจและไม่กล้าที่จะเผชิญหน้ากับแฮร์รี่โดยตรง

ดังนั้นเขาจึงเลือกเปลี่ยนวิธีอย่างชาญฉลาด ใช้กลยุทธ์แบบอ้อม

เช้าวันหนึ่ง มัลฟอยมาหาแฮร์รี่แล้วเสนอว่าจะขอประลองกับเขา

แค่เพียงการท้าประลอง ก็ไม่ต้องกลัวว่าเชอร์ล็อกจะยื่นมือเข้ามาเกี่ยว

เชอร์ล็อกไม่ได้ลงมือจริงๆ

ไม่เพียงแต่ไม่ลงมือ เขากลับให้ความสนใจกับการประลองที่ว่านี้ไม่น้อย

เพราะมันไปสะกิดจุดบอดทางความรู้ของเขาเข้า

การประลองของพ่อมดงั้นหรือ

ฟังดูน่าสนใจไม่น้อย

ในช่วงเวลาสำคัญนี้ รอนก็กระโจนออกมา

เขาประกาศว่าตนเองจะรับหน้าที่เป็นผู้ช่วยในการประลองครั้งนี้

ไม่เพียงเท่านั้น เขายังตกลงกับมัลฟอยว่าจะเจอกันตอนเที่ยงคืนที่ห้องจัดแสดงรางวัลต่อหน้าแฮร์รี่ที่ยังคงงุนงง

หลังจากที่มัลฟอยจากไปแล้ว แฮร์รี่ก็ยังไม่ได้สติกลับมา

ต่อมา เชอร์ล็อกก็ได้เรียนรู้กฎกติกาการประลองของพ่อมดจากคำอธิบายอันยืดยาวของรอน

เขาสรุปได้อย่างรวดเร็ว

"ที่เรียกว่าการประลองของพ่อมด ก็คือการต่อสู้อย่างเป็นทางการที่มีพิธีรีตองซึ่งก่อตัวขึ้นมาในวัฒนธรรมของพ่อมดมาอย่างยาวนาน"

รอนคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดด้วยความประหลาดใจ "เหมือนจะเป็นอย่างนั้นจริงๆ ด้วย...นายสรุปได้เร็วจริงๆ"

"ก็แค่ธรรมเนียมปฏิบัติ เลียนแบบการประลองของอัศวินในยุคกลางนั่นแหละ เพียงแต่จำกัดให้ทั้งสองฝ่ายใช้ได้แค่เวทมนตร์เท่านั้น"

เชอร์ล็อกโบกมือ "น่าเสียดายที่จิตวิญญาณของอัศวินที่แท้จริงในยุคปัจจุบันแทบจะไม่มีอยู่แล้ว—ช่างเรื่องนั้นเถอะ นายพูดว่าจะมาเป็นผู้ช่วยให้แฮร์รี่นี่จริงจังใช่ไหม

เพราะตามกฎการประลอง ถ้าฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งตาย ผู้ช่วยจะต้องสู้ต่อ"

"รอน..."

แฮร์รี่ได้ยินก็ตกใจ กำลังจะเอ่ยปากพูด รอนก็สังเกตเห็นใบหน้าที่ซีดเผือดของเขา จึงรีบเสริมว่า

"ก็ความหมายนั้นแหละ...แต่เวทมนตร์ที่นายกับมัลฟอยรู้จักมันน้อยเกินไป ไม่ทางทำร้ายกันจริงๆ ได้หรอก อย่างมากก็แค่ยิงประกายไฟใส่กัน"

แฮร์รี่จึงค่อยโล่งใจ แต่แล้วก็หันไปมองเชอร์ล็อกอย่างกลัดกลุ้ม "แต่ถ้าฉันโบกไม้กายสิทธิ์แล้วไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลยจะทำยังไงล่ะ"

"ก็โยนไม้กายสิทธิ์ทิ้ง แล้วต่อยเข้าที่จมูกมันเลย"

เชอร์ล็อกยังไม่ทันได้พูด รอนก็ชิงพูดขึ้นมาก่อน

"..."

แฮร์รี่อึ้งไปครู่หนึ่ง แล้วก็หันไปมองเชอร์ล็อกด้วยสายตาขอความช่วยเหลืออีกครั้ง

"เป็นคำแนะนำที่ดี"

เชอร์ล็อกพูดอย่างจริงจัง "เพื่อให้บรรลุเป้าหมาย บางครั้งก็ไม่ควรยึดติดกับรูปแบบจริงๆ นั่นแหละ"

เมื่อได้รับการสนับสนุนจากเชอร์ล็อกเป็นครั้งแรก รอนก็เกิดความมั่นใจขึ้นมาทันที พูดจาฉะฉานขึ้น

"แต่ถ้าเป็นฉัน วันนี้ฉันจะไม่ไป"

"ทำไมล่ะ"

รอนที่เพิ่งจะฮึดสู้ขึ้นมาถามด้วยความประหลาดใจ "การปฏิเสธการประลองเป็นการกระทำของคนขี้ขลาดนะ"

นี่มันไม่เป็นกริฟฟินดอร์เอาเสียเลย

"ความกล้าหาญเป็นคำทดแทนที่ดีที่สุดสำหรับความโง่เขลา"

เชอร์ล็อกพูดเรียบๆ "เพราะมัลฟอยไม่มีทางไปที่นั่นหรอก แฮร์รี่ที่รัก ฉันพนันกับนายหนึ่งเกลเลียนเลยว่าถ้านายไปที่นั่น คนที่รอนายอยู่ส่วนใหญ่น่าจะเป็นฟิลช์"

พอเขาพูดประโยคนี้จบ ใบหน้าของแฮร์รี่ที่เพิ่งจะกลับมาเป็นปกติก็ซีดเผือดลงอีกครั้ง

"เป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด"

รอนค้านทันที "ถึงมัลฟอยจะเป็นไอ้สารเลว แต่เขาก็เป็นหนึ่งในตระกูลเลือดบริสุทธิ์ทั้งยี่สิบแปด..."

"หุบปากไปเลยรอน สติปัญญาทั้งบ้านถูกนายฉุดลงต่ำหมดแล้ว"

รอนอ้าปากค้าง

"เมื่อกี้นายพูดถึงเรื่องผู้ช่วย มัลฟอยเพิ่งจะเลือกคนหนึ่งจากแครบกับกอยล์

ถ้าเขาเตรียมจะประลองจริงๆ คงไม่รีบร้อนขนาดรอให้นายพูดขึ้นมาถึงค่อยตัดสินใจหรอก

นี่มันเห็นได้ชัดว่าเป็นการทำไปส่งๆ เพื่อหลอกพวกนายไปยังสถานที่ที่เขาเตรียมไว้แล้ว

ถึงแม้เขาจะพยายามปิดบังอย่างเต็มที่ แต่ถ้านายสังเกตให้ดีพอก็จะเห็นว่าขาขวาของเขาเดินขากะเผลกเล็กน้อย น่าจะบาดเจ็บตอนซ้อมบิน

ฉันเดาว่าพวกนายคงไม่ทันสังเกตว่าในคาบเรียนการบินเมื่อวานนี้ เขาไม่ได้อยู่บนไม้กวยาดนานเหมือนเมื่อก่อน"

แฮร์รี่กับรอนมองหน้ากันไปมา พวกเขาไม่ได้สังเกตจริงๆ

ให้ตายสิ นี่คือความแตกต่างระหว่างการมองกับการสังเกตอีกแล้วหรือ

"แล้วอีกอย่าง ปฏิกิริยาของเขาต่อการที่แฮร์รี่เลือกรอนเป็นผู้ช่วยนั้นนิ่งเฉยเกินไป

ถ้าฉันเป็นมัลฟอย เมื่อเห็นแฮร์รี่เลือกรอนแทนที่จะเป็นเชอร์ล็อกเป็นผู้ช่วย ต่อให้ไม่ดีใจจนเนื้อเต้น อย่างน้อยก็ต้องโล่งอกเหมือนยกภูเขาออกจากอก"

รอนหน้ามุ่ย

"แต่เขากลับไม่เป็นอย่างนั้น"

เชอร์ล็อกเมินใบหน้าที่เต็มไปด้วยความน้อยใจของรอนอีกครั้ง แล้วสรุปทันที "เขาไม่สนใจว่าใครจะไปกับแฮร์รี่ เพราะเขาไม่มีความคิดที่จะประลองอยู่แล้ว

ส่วนที่เรียกว่าตระกูลเลือดบริสุทธิ์อันศักดิ์สิทธิ์ทั้งยี่สิบแปด...ก็เป็นแค่เรื่องตลกที่พวกเขาเล่นกันเองเท่านั้นแหละ"

เชอร์ล็อกทำหน้าดูถูก

นี่มันยุคไหนแล้ว ยังจะมาเล่นเรื่องทฤษฎีสายเลือดกันอยู่อีก

ต้องยอมรับว่าในบางด้าน โลกเวทมนตร์ช่างล้าหลังเหลือเกิน

อิทธิพลของเชอร์ล็อกต่อแฮร์รี่นั้นมีมากทีเดียว

ในที่สุดเขาก็ถูกโน้มน้าวใจได้สำเร็จ และไม่ได้ไปร่วมการประลอง

เหตุการณ์หลังจากนั้นก็พิสูจน์ให้เห็นว่าเชอร์ล็อกพูดถูก

เพราะวันต่อมามัลฟอยไม่ได้พูดถึงเรื่องการประลองเลยแม้แต่น้อย

ในทางกลับกัน เมื่อเขาเห็นแฮร์รี่กับรอนปลอดภัยดี เขากลับดูประหลาดใจอย่างยิ่ง

รอนเห็นดังนั้นก็อดดีใจไม่ได้ที่แฮร์รี่เชื่อฟังคำพูดของเชอร์ล็อก—เมื่อคืนเขายังคงยุยงให้แฮร์รี่ไป แต่ก็ถูกอีกฝ่ายปฏิเสธ

แต่เรื่องแบบนี้เขาไม่พูดออกมาหรอก

เขาฉวยโอกาสเยาะเย้ยมัลฟอยอย่างไม่ไว้หน้า

ด้วยความช่วยเหลือในการประชาสัมพันธ์ของพี่น้องฝาแฝด เรื่องที่มัลฟอยท้าแฮร์รี่ประลองแต่กลับไม่มาตามนัดก็แพร่กระจายไปทั่วโรงเรียนอย่างรวดเร็ว

ทำให้มัลฟอยไม่กล้าสู้หน้าใครไปอีกนาน

และยังทำให้พวกสิงห์น้อยได้รู้จักเชอร์ล็อกในอีกแง่มุมหนึ่ง

จากนั้นก็เริ่มมีคนเข้ามาปรึกษาปัญหาในชีวิตประจำวันที่เจอ

เชอร์ล็อกแทบจะไม่ปฏิเสธใครที่เข้ามา และผ่านเรื่องราวเหล่านี้ เขาก็ได้เรียนรู้เกี่ยวกับโลกเวทมนตร์มากขึ้น

คนที่มาหาเขาบ่อยที่สุดคือเนวิลล์ที่พักอยู่ห้องเดียวกับเขา

คางคกสัตว์เลี้ยงของเขาที่ชื่อเทรเวอร์มักจะหายตัวไปอยู่เรื่อย

มัลฟอยย่อมไม่ยอมถูกหยามเช่นนี้

เมื่อแผนแรกล้มเหลวก็คิดแผนใหม่

เขาสังเกตการณ์แฮร์รี่อยู่ตลอดเวลา หวังว่าจะหาทางเอาคืนได้

โอกาสมาถึงในไม่ช้า

[จบแล้ว]