บทที่ 28 - ว่าด้วยเรื่องความน้อยใจ

บทที่ 28 - ว่าด้วยเรื่องความน้อยใจ

หลี่หยวนเผ่ยกับฟางจื่อเย่ลังเลอยู่สองสามวินาที ก็รับมาอย่างไม่เกรงใจ เพียงแต่หลี่หยวนเผ่ยรู้สึกว่าสาวสวยตรงหน้าดูไม่คุ้นตา แต่ก็รู้ว่าน่าจะเป็นนักศึกษาปริญญาเอกหลักสูตรแปดปีที่อาจารย์เพิ่งจะรับมาใหม่ “ฉันควรจะเรียกเธอว่าน้องลั่วหรือพี่ลั่วดี”

“พี่หลี่ พี่ฟาง พวกพี่สองคนเข้าเรียนก่อนฉันค่ะ” ลั่วทิงจู๋ดึงตีนเป็ดกลับมาหนึ่งชิ้น แล้วก็ใส่กลับเข้าไปในห่อขนมของเธอ

“ขอบใจนะ น้องลั่ว” ฟางจื่อเย่ยกขนมในมือขึ้น ดูจะไม่ค่อยเข้าใจเท่าไหร่

ลั่วทิงจู๋ได้ยินดังนั้นก็พูดเล่นๆ ว่า “จริงๆ แล้วนับไปนับมา ฉันกับพี่สองคนก็จะจบการศึกษาพร้อมกัน ถึงตอนนั้นพี่สองคนต้องยอมฉันบ้างนะคะ”

น้ำเสียงของลั่วทิงจู๋ดูเจ้าเล่ห์และขี้เล่นเล็กน้อย

แต่ทุกคนก็รู้ว่านี่เป็นเรื่องล้อเล่น

ลั่วทิงจู๋เรียนหลักสูตรแปดปี ตอนนี้เป็นปีที่ห้าแล้ว อีกสามปีก็จะจบปริญญาเอก ถึงตอนนั้นถ้าจะต้องหางานทำต่อที่โรงพยาบาลจริงๆ ฉันยอมเธอแล้วฉันจะทำยังไง

แน่นอนว่าเรื่องล้อเล่นแบบนี้หลี่หยวนเผ่ยกับฟางจื่อเย่ไม่ได้จริงจัง ฟางจื่อเย่ถึงกับพูดกับหลี่หยวนเผ่ยว่า “พี่เผ่ย อย่าให้รูปลักษณ์ภายนอกของน้องลั่วหลอกเอาได้นะ น้องลั่วตอนนี้อยู่ในห้องฝึกทักษะ นอกจากพี่ซุนกับพี่ไต้ที่พูดได้ว่าเหนือกว่าเธออย่างแน่นอนแล้ว”

“พวกเราก็ทำได้แค่มองตามหลังเท่านั้นแหละ”

ไต้หยินเซิงกับซุนเส้าชิง ทั้งสองคนเป็นนักศึกษาปริญญาเอกสายวิชาชีพปีสาม มั่นคงและแน่นอน ไต่เต้าขึ้นมาจากหลักสูตรห้าปี ฝึกฝนในทางคลินิกมาหกปีแล้ว ในห้องฝึกทักษะก็แช่อยู่มานาน แต่ถึงอย่างนั้น หลิวเจิ้งจวินที่เป็นรุ่นพี่ปริญญาเอกปีสามเหมือนกันก็ยังไม่กล้าพูดอย่างแน่นอนว่าจะเก่งกว่าลั่วทิงจู๋ได้

ก็จะรู้ได้ว่าพรสวรรค์ของลั่วทิงจู๋ดีแค่ไหน

“ถ้าอย่างนั้นก็แย่แล้วล่ะสิ พวกเราไปหางานทำกันแต่เนิ่นๆ ดีกว่า” หลี่หยวนเผ่ยยักไหล่แบบนี้

แต่ลั่วทิงจู๋ได้ยินมาถึงตรงนี้กลับส่ายหน้าอย่างแรง “พี่หลี่ คำพูดของพี่นี่ก็ถ่อมตัวเกินไปแล้วนะคะ สถานการณ์ที่น่าอึดอัดของหลักสูตรแปดปีของเรา พี่ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่รู้”

“ถึงแม้แปดปีจะสามารถจบตรีโทเอกได้ในคราวเดียว แต่เวลาสามปีที่ขาดไป ก็คือการพรากเวลาในการผลิตผลงานวิจัยของเราไปพอดี”

“ไม่มีเวลาเข้าห้องปฏิบัติการเลย คลินิกก็เป็นแค่การเดินชมดอกไม้ แต่ละปีการศึกษาก็มีภาระงานวิชาการต่างๆ มากมาย ไม่สามารถทำวิจัยที่ดีๆ ได้เลย”

“บทความที่ฉันตีพิมพ์ตอนนี้ ทั้งหมดเป็นรีวิว ยังไม่ถึงเกณฑ์การจบปริญญาเอกเลย และการจะเข้าห้องปฏิบัติการ พื้นฐานบางอย่างก็ยังไม่พอ”

“ถึงแม้จะจบการศึกษาแล้ว ก็ยังเป็นนักศึกษาปริญญาเอกสายวิชาการ ยังต้องฝึกงานอีก”

“ทุกอย่างที่ได้มาในคราวเดียว สุดท้ายก็ต้องคืนกลับไป” ลั่วทิงจู๋พูดจบก็ยิ้มขมขื่น คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็หยิบขนมปังเล็กๆ สองชิ้นออกมาจากกระเป๋าผ้าใบ ถามฟางจื่อเย่กับหลี่หยวนเผ่ยว่าต้องการหรือไม่

คราวนี้สองคนก็ส่ายหน้ากันทั้งคู่

“น้องลั่ว งั้นฟังเธอพูดแบบนี้ หลักสูตรแปดปีเหมือนกับว่าจะเสียเปรียบหน่อยๆ เหรอ” หลี่หยวนเผ่ยพลางเชิญลั่วทิงจู๋ให้นั่งลงข้างๆ โต๊ะปฏิบัติงานของฟางจื่อเย่ พลางกระซิบถามแบบนี้

“ก็ไม่เชิงว่าเสียเปรียบหรอกค่ะ จบเร็วก็ได้เงินเดือนเร็ว ข้อสองก็คือ เรามีเวลามากขึ้น สามารถเข้าสู่สถานีวิจัยหลังปริญญาเอกได้เร็วขึ้น ชะลอเวลาในการหางานลงหน่อย แล้วก็ถือโอกาสสะสมทักษะพื้นฐานด้านการวิจัยไปด้วย”

“เพราะที่โรงพยาบาลจงหนาน คุณต้องเตรียมตัวให้พร้อมในทุกขั้นตอนถึงจะสามารถอดทนจนออกมาได้ มิฉะนั้นแล้วถึงแม้คุณจะสมัครทุนวิจัยวิทยาศาสตร์ธรรมชาติสำหรับเยาวชนแห่งชาติได้ หรือแม้แต่ทุนทั่วไป คุณก็ไม่สามารถทำโครงการให้เสร็จได้ แล้วจะมีประโยชน์อะไร”

ลั่วทิงจู๋พูดมาถึงตรงนี้ก็ถอนหายใจอีกครั้ง “ดังนั้นฉันก็เลยทำได้แค่ฝึกปฏิบัติงานก่อน แล้วก็ต้องเริ่มใหม่ตั้งแต่ต้นในด้านการวิจัยด้วย”

“คาดว่าตอนที่ฉันหางาน ก็น่าจะคนละช่วงกับพี่สองคนค่ะ”

คำพูดของลั่วทิงจู๋เป็นความจริงมาก หลักสูตรแปดปีก็เผชิญกับสถานการณ์ที่น่าอึดอัดแบบนี้จริงๆ

ด้านหนึ่งคือหนังสือที่หนากว่าหลักสูตรห้าปี ด้านหนึ่งคือภายในแปดปีต้องบรรลุมาตรฐานการจบปริญญาเอก ด้านหนึ่งก็ต้องเผชิญกับความกดดันในการหางานล่วงหน้า

และในขณะที่เป็นนักศึกษาปริญญาเอกเหมือนกัน ในกรณีที่ผลงานวิจัยของคนอื่นมีมากกว่าคุณ คุณก็ไม่ได้เปรียบอะไรมากนัก จำเป็นต้องเข้าสู่สถานีวิจัยหลังปริญญาเอก ทำวิจัยอย่างจริงจังเป็นเวลาหนึ่ง

“น้องลั่วคิดยังไงถึงจะมาแผนกศัลยกรรมอุบัติเหตุเหรอ ฉันจำได้ว่าหลักสูตรแปดปีของพวกเธอ ไม่ใช่ว่าเลือกสาขาได้ตามใจชอบเหรอ” ฟางจื่อเย่ถาม

สาขาย่อยศัลยกรรมอุบัติเหตุ ไม่ใช่แผนกที่ดีเท่าไหร่

ในแผนกศัลยกรรมกระดูก เวชศาสตร์การกีฬาและศัลยกรรมข้อ ก็ยังสบายกว่าแผนกศัลยกรรมอุบัติเหตุมาก และก็ไม่เหนื่อยเท่านี้ด้วย

“เพราะว่าแผนกศัลยกรรมอุบัติเหตุหางานทำง่ายกว่าไงคะ”

“ศัลยกรรมข้อ เป็นแผนกผู้ดีของแผนกศัลยกรรมกระดูก การจะทำงานต่อที่โรงพยาบาล อย่างน้อยมาตรฐานการทำงานต่อที่โรงพยาบาลและผลงานวิจัยก็สูงกว่าแผนกศัลยกรรมอุบัติเหตุครึ่งหนึ่ง”

“เวชศาสตร์การกีฬา บทความก็เขียนยาก นอกจากจะเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านเวชศาสตร์การกีฬา แล้วก็ทำวิจัยด้านเนื้องอกกระดูก การวิจัยกับวิชาชีพแยกกันโดยสิ้นเชิง” ลั่วทิงจู๋ตอบอย่างตรงไปตรงมา

ก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ ในบรรดาสาขาย่อยของแผนกศัลยกรรมกระดูก ศัลยกรรมข้อเป็นสาขาย่อยที่ทำเงินได้มากที่สุด มีบุคลากรที่มีความสามารถมากมาย การแข่งขันรุนแรงจนแทบจะเป็นบ้า ใครก็ตามที่เกี่ยวข้องกับศัลยกรรมกระดูกก็อยากจะไปแผนกศัลยกรรมข้อ

หลายคนก็คุยกันต่ออีกพักหนึ่ง

ฟางจื่อเย่ต้องไปที่แผนกจริงๆ แล้ว ก็เลยลุกขึ้นบอกลาก่อน

ส่วนลั่วทิงจู๋ก็ยังคงสอบถามข้อมูลบางอย่างจากหลี่หยวนเผ่ยต่อไป เกี่ยวกับข้อควรระวังและสิ่งที่สามารถทำได้ของนักศึกษาปริญญาโทและปริญญาเอกของแผนกศัลยกรรมอุบัติเหตุ

ตอนที่เดินออกจากห้องฝึกทักษะ ฟางจื่อเย่ก็ตะลึงไปครู่หนึ่ง เหมือนกับว่าได้เห็นหงส์ขาวที่สูงส่งตัวหนึ่ง จู่ๆ ก็แปดเปื้อนไปด้วยกลิ่นอายของโลกมนุษย์ ยอดฝีมือเรียนเก่งที่สูงส่งจนไม่อาจเอื้อม จริงๆ แล้วก็ไม่ได้สูงส่งจนเกินไปอย่างที่ตัวเองคิด

แต่ด้านที่แท้จริงแบบนี้ กลับทำให้ฟางจื่อเย่รู้สึกว่ารุ่นน้องปริญญาเอกที่เพิ่งจะมาใหม่ในแผนกศัลยกรรมอุบัติเหตุคนนี้ดูสมจริงยิ่งขึ้น

โรงพยาบาลเพื่อการสอนชั้นนำ ขาดแคลนบุคลากรที่มีความสามารถที่สุด แต่ไม่ขาดแคลนบุคลากรทั่วไป

ทุกคนก็จะเผชิญกับความกดดันที่สอดคล้องกัน

แต่ชีวิตคนเราแต่เดิมก็ไม่มีทางลัดมากนัก การเรียนถือเป็นทางลัดเดียวที่เร็วที่สุด

จนกระทั่งวันรุ่งขึ้น

ตอนที่หลี่หยวนเผ่ยเสร็จสิ้นการฝึกอบรม กลับมาที่แผนกอีกครั้ง ฟางจื่อเย่ถึงจะรู้ว่าที่ลั่วทิงจู๋สอบถามคนทั้งสอง ก็เป็นเพราะลั่วทิงจู๋ต้องการจะเข้าห้องปฏิบัติการเพื่อทำการทดลองพื้นฐานแล้ว

มิฉะนั้นแล้ว ด้วยทิศทางและคุณภาพของบทความที่เธอเขียนในปัจจุบัน โดยพื้นฐานแล้วก็ไม่มีประเภทงานวิจัย ส่วนใหญ่เป็นบทความเชิงวิเคราะห์ที่เป็นเครื่องมือ ในอนาคตตอนที่หางานทำ ก็จะไม่ได้เปรียบอย่างแน่นอน

ฟางจื่อเย่ได้ยินดังนั้นก็ถอนหายใจ “พี่เผ่ย ผมบอกพี่แล้วใช่ไหมครับ ต่อหน้ายอดฝีมือเรียนเก่งจริงๆ แล้ว พวกเราจะนับเป็นอะไรได้”

“น้องลั่วตอนนี้ก็มีบทความ SCI สี่ฉบับแล้ว ผ่านมาตรฐานห้องฝึกทักษะห้องแรกที่เทียบเคียงกับระดับปริญญาโทของเราได้อย่างสบายๆ แต่ก็ยังมองการณ์ไกล ยังคงแข่งขันกันอย่างบ้าคลั่ง”

“เฮ้อ คนเทียบกับคนนี่มันน่าโมโหจริงๆ สินค้าเทียบกันก็ต้องทิ้งจริงๆ ด้วย”

“ไม่อย่างนั้นล่ะ” หลี่หยวนเผ่ยมองไปที่ฟางจื่อเย่ ในแววตามมีความอิจฉาเล็กน้อย แต่ก็มีจำกัด

“ยังไงก็ตาม พี่เย่ในระยะเวลาสั้นๆ ก็ถือว่าหลุดพ้นแล้ว อย่างน้อยก็ไม่ต้องกังวลเรื่องโอกาสในการเรียนต่อมากนัก ส่วนของผมยังไม่เห็นวี่แววเลย”

“ก็ไม่รู้ว่าเพื่อนคนนั้นเป็นคนเก่งแบบไหนกันนะ”

“ถ้าก็มีระดับใกล้เคียงกับน้องลั่วแล้วล่ะก็ ผมก็ไปนอนแต่เนิ่นๆ ดีกว่า”

“เออใช่ พี่เย่ พี่สมัครสอบคัดเลือกปริญญาเอกของมหาวิทยาลัยเซี่ยงไฮ้เจียวทงกับมหาวิทยาลัยฟู่ตั้นไหม” หลี่หยวนเผ่ยถามแบบนี้

“ใกล้จะเริ่มสมัครแล้วเหรอ ผมจำได้ว่าไม่ใช่กลางเดือนตุลาคมเหรอ” ฟางจื่อเย่ตกใจ รีบมองดูบันทึกช่วยจำของตัวเอง

ก่อนที่จะได้รับคำตอบที่แน่นอนจากศาสตราจารย์เติ้งหย่งว่าจะสามารถเรียนต่อปริญญาเอกที่โรงพยาบาลนี้ได้หรือไม่ โอกาสทุกอย่างก็ไม่สามารถปล่อยให้เสียไปได้ การทุ่มสุดตัวโดยไม่คำนึงถึงผลที่จะตามมา ไม่ใช่สิ่งที่ผู้ใหญ่ที่โตแล้วควรจะทำ

“ยังหรอกครับ ผมก็แค่ถามไปงั้นแหละ” สายตาของหลี่หยวนเผ่ยในตอนนี้ดูน้อยใจขึ้นมาเล็กน้อย

[จบแล้ว]