ตอนที่ 81 นกขมิ้นเหลืองอยู่เบื้องหลัง

โครม!

ร่างกระแทกลงพื้นอย่างแรง

ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงถาโถมเข้ามา ฉู่หว่านอวี่ขมวดคิ้วเล็กน้อย เกือบจะแกล้งทำต่อไปไม่ไหว

"ท่านผู้เฒ่าหมิง เรื่องที่เกิดขึ้นในงานเลี้ยงพระราชทาน หลังจากที่ข้ากลับมา ก็รีบพาบุตรสาวทรยศมาแบกหนามขออภัยในทันที ได้โปรดเมตตาอย่าถือสาข้าเลย!"

น้ำเสียงประจบประแจงเจือด้วยความต่ำต้อย

ในเวลานี้ ฉู่ชิงเหลียนไม่มีความสง่างามในจวนอัครมหาเสนาบดีเช่นในอดีต น้ำเสียงที่พูดออกมาก็เบาลงไปหลายส่วน

"ในเมื่อท่านอัครมหาเสนาบดีมีความจริงใจเช่นนี้ เรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้ก็แล้วกันไป!" เสียงทุ้มต่ำแหบแห้งราบเรียบไร้อารมณ์ แต่กลับทำให้รู้สึกถึงความเย็นยะเยือกอย่างประหลาด

"ขอรับ! เช่นนั้นข้าขอตัวก่อน!"

เสียงฝีเท้าที่วุ่นวายค่อยๆ แผ่วเบาลงไป ฉู่หว่านอวี่กำลังจะลืมตาขึ้น ก็ได้ยินเสียงฝีเท้าดังขึ้นมาอีก

นางจึงหลับตาลงและแกล้งสลบต่อไป

"องค์ชาย ท่านไม่ได้บอกว่าชอบสตรีต่ำช้าคนนั้นหรอกหรือ วันนี้พาตัวมาแล้ว พวกเรามาเล่นสนุกกันให้เต็มที่!"

"ดี ตราบใดที่ทำให้องค์ชายพอใจ จะไม่มีทางขาดผลประโยชน์ของเจ้า!"

เคร้ง... เคร้ง... เคร้ง...

เสียงโซ่ดังขึ้น!

องค์ชายจากเกาะหัวเราะอย่างน่ารังเกียจ "ใจของสตรีช่างร้ายกาจยิ่งนัก ไม่ผิดไปจากที่ข้าเคยได้ยิน ที่แท้แล้วสตรีงามยังมีเครื่องทรมานมากมายเช่นนี้!"

"สิ่งเหล่านี้เตรียมไว้สำหรับองค์ชาย โซ่ตรวนนี้สามารถใส่ไว้ที่คอของนางต่ำช้า ปล่อยให้นางมีชีวิตอยู่เหมือนสุนัข ส่วนสิ่งนี้..."

เสียงอันสง่างามของหมิงหว่านเอ๋อร์ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง แต่คำพูดที่พูดออกมากลับทำให้ขนลุก

เครื่องทรมานเต็มชั้น นางกลับสามารถบอกชื่อได้อย่างคล่องแคล่ว

การเผาด้วยเหล็กร้อน การเชือดเนื้อทีละชิ้น การขี่ม้า (เป็นการทรมานรูปแบบหนึ่ง)...

เมื่อฟังไปได้ครู่หนึ่ง ฉู่หว่านอวี่กลัวว่าหากฟังต่อไปจะอาเจียนออกมา จึงลืมตาขึ้นและกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบว่า "ไม่ทราบว่าท่านทั้งสองวางแผนจะใช้เครื่องทรมานชนิดใดก่อนดี?"

"เจ้า..."

เมื่อเห็นว่าฉู่หว่านอวี่ตื่นแล้ว

หมิงหว่านเอ๋อร์ตกใจจนรูม่านตาหดเล็กลง จากนั้นเหมือนนึกอะไรออก จึงสงบสติอารมณ์ "ตื่นขึ้นมาก็ดี จะได้ให้เจ้ารับรู้ถึงความรู้สึกที่เหมือนตายทั้งเป็น!"

"ใช่ ให้เจ้าได้รู้ว่าผลของการกล้าขัดขวางองค์ชายผู้นี้เป็นอย่างไร!"

ขณะที่องค์ชายจากเกาะพูด เขาก็หยิบโซ่ตรวนขึ้นมาอย่างไม่ใส่ใจ "มัดเจ้าไว้ก่อน ปล่อยให้เจ้าเหมือนสุนัข ดูซิว่าเจ้าจะหนีไปไหนได้!"

"ใช่!"

หมิงหว่านเอ๋อร์สุ่มหยิบเข็มเงินขึ้นมา "มือของเจ้า หากปักเข็มเงินจนเต็ม จะเป็นอย่างไร?"

แสงเทียนสั่นไหว ภายใต้แสงสลัว ใบหน้าทั้งสองราวกับปีศาจร้ายจากขุมนรก บิดเบี้ยวและมืดมิด

แต่ฉู่หว่านอวี่กลับไม่หวาดกลัวแม้แต่น้อย กลับกัน มุมปากกลับยกขึ้นเป็นรอยยิ้มที่น่าขนลุก "พวกเจ้าสองคนจะไม่เสียใจ? จะทำเช่นนี้จริงๆ น่ะหรือ!"

ทั้งสองคนไม่ได้ตอบ แต่กลับค่อยๆ เดินเข้ามาใกล้

คำตอบนั้นชัดเจนอยู่ในที

"โง่เขลาเหมือนหมู! เคยได้ยินคำว่า ตั๊กแตนตำข้าวอยู่หน้า ขมิ้นเหลืองอยู่หลัง บ้างหรือไม่!"

ภายใต้สายตาที่ประหลาดใจของทั้งสองคน ฉู่หว่านอวี่ก็ลุกขึ้นอย่างรวดเร็ว เข็มเงินพุ่งออกไป ทั้งสองคนเหมือนรูปปั้นที่ขยับเขยื้อนไม่ได้

"ข้าเป็นคนชอบแก้แค้นคืนตาต่อตา ฟันต่อฟัน! แต่ลงมือเองมันเหนื่อยเกินไป! ออกมาเถอะ!"

ฉู่หว่านอวี่ส่งสายตาไปยังตำแหน่งที่องครักษ์เงาอยู่

องครักษ์เงา: "..."

ถึงเวลาทำงานสกปรกและงานหนักอีกแล้ว

เขาจำใจต้องมัดรูปปั้นทั้งสองอย่างแน่นหนา และใช้โซ่ตรวนล่ามคอพวกเขาไว้

ส่วนเรื่องการปักเข็มที่นิ้ว...

ผู้เชี่ยวชาญแต่ละคนมีความชำนาญเฉพาะด้าน ฉู่หว่านอวี่รีบปักเข็มเงินจำนวนมากลงไปที่นิ้วมือของพวกเขา

หมิงหว่านเอ๋อร์เจ็บปวดจนดวงตาแทบแตก เลือดคั่งในลูกตา แต่ถึงอยากจะกรีดร้อง ก็กลับเปล่งเสียงออกมาไม่ได้สักครึ่งเดียว เวียนหัวนับครั้งไม่ถ้วน สุดท้ายก็ถูกความเจ็บปวดปลุกให้ตื่นขึ้นมาอีกครั้ง สภาพร่างกายเหมือนถูกทรมานจนแทบสิ้นชีวิต

เมื่อเทียบกันแล้ว องค์ชายจากเกาะกลับมีสภาพดีกว่ามาก เพราะเขาฝึกฝนศิลปะการต่อสู้มาตั้งแต่เด็ก ร่างกายจึงแข็งแรง ที่สำคัญคือผิวหนา

"เห็นแก่ที่เจ้ามีร่างกายที่แข็งแรง ข้าจะให้รางวัลเข็มเงินเจ้าเพิ่มอีกสิบเล่ม!"

สายตาที่น่ารังเกียจของฉู่หว่านอวี่ไล่ลงมา และสุดท้ายก็หยุดอยู่ที่ระหว่างขาทั้งสองข้างขององค์ชายจากเกาะ "ไม่อย่างนั้นข้าจะปักเข็มให้น้องชายของเจ้าสักเข็มดีหรือไม่!"

ยังไม่ทันที่เสียงจะขาดคำ ก็เห็นว่าดวงตาทั้งสองข้างขององค์ชายจากเกาะแดงก่ำ เส้นเลือดขอดปูดขึ้นบนหน้าผาก

"ฮิๆๆ อย่าตื่นเต้นไปเลย ล้อเล่นน่า! ท้ายที่สุดแล้วตรงนั้นของเจ้าก็เล็กนิดเดียว จะปักเข็มก็คงไม่ง่าย!"

ฉู่หว่านอวี่ทิ้งเข็มเงินลงบนพื้น และใช้คางชี้ไปที่องครักษ์เงา "ข้ากลัวว่าเขามีฮ่องกงฟุต งานนี้ขอมอบให้เจ้าแล้ว!"

องครักษ์เงาที่ทำงานสกปรกและงานหนัก ไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องจำใจปักเข็มลงไปที่นิ้วเท้าทั้งสิบขององค์ชายจากเกาะ

ฉู่หว่านอวี่ยืนอยู่ข้างเครื่องทรมาน และพบว่ายังมีอีกหลายอย่างที่ยังไม่ได้ใช้

ดังนั้น นางจึงไขว่ห้างนั่งลงอย่างสบายอารมณ์ ส่วนองครักษ์เงาก็จำใจต้องเริ่มทำงาน

ค่ำคืนยิ่งดึก ทั้งสองคนที่ถูกทรมานจนแทบไม่เป็นคนแล้ว ก็แทบสิ้นชีวิต

ฉู่หว่านอวี่จับชีพจรให้ทั้งสองคน และส่ายหน้าอย่างจนปัญญา "อ่อนแอเกินไป!"

พูดจบก็ยัดยาเม็ดสองเม็ดเข้าไปในปากของพวกเขา

นางเงยหน้าขึ้นและยิ้มอย่างสดใส "ในเมื่อท่านอ๋องเสด็จมาแล้ว ทำไมต้องทำตัวเป็นจอมโจรบนหลังคาด้วย!"

"หึ!"

พร้อมกับเสียงเยาะเย้ยเย็นชา เซียวหลี่จิ้งก็ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้า

ฉู่หว่านอวี่ยิ้มแหยๆ "ท่านอ๋องเสด็จมาด้วยตนเอง ข้าเสียมารยาทที่ไม่ได้รับเสด็จ! ท่านอ๋องมาที่นี่ หรือว่าต้องการจะมาเล่นเกมกับข้าด้วยกัน?"

"เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าข้าอยู่ที่นี่!"

ดวงตาทั้งสองข้างของเซียวหลี่จิ้งว่างเปล่า มุมปากกระตุก ยืนหันหลังให้ แรงกดดันถาโถมเข้ามา

"แน่นอนว่าเพราะท่านอ๋องทรงพระปรีชาสามารถไม่ว่าจะอยู่ที่ไหน ก็แสดงให้เห็นถึงความสง่างามของราชวงศ์!" ฉู่หว่านอวี่พูดจาดีๆ ออกมาอย่างง่ายดาย "ท่านอ๋องทรงงานหนัก คงต้องมีเรื่องสำคัญถึงปรากฏตัวอยู่ที่นี่ หรือว่าเป็นเพราะองค์ชายจากเกาะ?"