ตอนที่ 2 อ๋องจ้านผู้เลื่องลือ

ฉู่หว่านอวี่ประหลาดใจไปชั่วขณะ เผลอยกมือขึ้นมาโบกไปมาตรงหน้าเขา แต่ในวินาทีต่อมา นางก็ได้ยินเสียงเตือนที่เย็นชาของชายผู้นั้น

"ไม่อยากตายก็รีบไปให้พ้น!"

แต่พอฉู่หว่านอวี่กำลังจะไป ก็รู้สึกว่าสติเริ่มเลือนลาง ร้อนรุ่มไปทั้งตัว คันอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ ผิวทุกส่วนกำลังร้อนผ่าว

หากไม่มีแก้พิษ คงต้องถลอกปอกเปิก

ตอนนี้หาเครื่องมือแก้พิษได้ยากเย็นแสนเข็ญ จะให้ไปก็คงเป็นไปไม่ได้

มุมปากของฉู่หว่านอวี่ยกขึ้น ลงมืออย่างรวดเร็ว กดจุดบริเวณเอวด้านข้างของชายผู้นั้น แล้วพุ่งตัวเข้าไปอย่างรวดเร็ว ถอดปิ่นปักผมออกมากดไว้ที่คอของเขา

"ไม่อยากตายก็หุบปาก!" ฉู่หว่านอวี่กล่าวเสียงอ่อนโยนข้างหูของเซียวหลี่จิ้ง น้ำเสียงแฝงไปด้วยการข่มขู่

กลิ่นหอมบริสุทธิ์ของเด็กสาวโชยเข้าจมูกของเซียวหลี่จิ้ง สีหน้าของเขาก็เข้มขึ้น รวบรวมพลังภายในเตรียมทะลวงจุด แต่ก็ได้ยินเสียงของหญิงสาวดังขึ้นอีกครั้ง

"ข้าเตือนท่านว่าอย่าเสียแรงเปล่าเลย จุดนี้มีแต่ข้าเท่านั้นที่แก้ได้ หากท่านจะฝืนทะลวงจุด เดี๋ยวพิษกำเริบขึ้นมา ข้าไม่รับผิดชอบเก็บศพให้!"

ประโยคที่กล่าวอย่างไม่ใส่ใจ สกัดกั้นเส้นทางต่อต้านของเขาโดยสิ้นเชิง

"เจ้าเป็นใครกันแน่......เดี๋ยวก่อน เจ้าจะทำอะไร?" ประสาทของเซียวหลี่จิ้งตึงเครียดขึ้นมาทันที หญิงผู้นี้ถึงกับไม่รู้จักความละอาย เอาแต่จับไปที่เข็มขัดของเขา!

แน่นอนว่าต้องทำท่าน

ฉู่หว่านอวี่รีบร้อนกล่าว "ช่วยกันในยามฉุกเฉิน ขอยืมร่างกายท่านหน่อย"

เซียวหลี่จิ้งสงสัยว่าตัวเองหูฝาดไป พอกลับมาได้สติ ใบหน้าที่เย็นชาก็ปรากฏรอยร้าวขึ้นมาอย่างยากจะเห็น "เจ้ารู้หรือไม่ว่าข้าคือใคร?"

ฉู่หว่านอวี่ถึงหยุดการกระทำ มองใบหน้าของชายใต้ร่างด้วยดวงตาที่สวยงาม ผิวขาวผ่องดังหยก สันจมูกโด่ง แม้ว่าริมฝีปากบางจะขาดสีเลือดไปบ้าง แต่ก็ยังคงสวยงามไร้ที่ติ เพียงแต่ดวงตาคู่นี้......ในหัวก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงคนๆ หนึ่งขึ้นมา

เซียวหลี่จิ้ง!

พระอนุชาในพระองค์ปัจจุบันของฮ่องเต้ แม่ทัพแห่งต้าเซี่ยที่มีชื่อเสียงโด่งดัง เข้ากรมทหารตั้งแต่อายุแปดขวบ ออกรบตั้งแต่อายุสิบสอง นำทัพเกราะดำเหยียบย่ำหนานหมาน ป้องกันเป่ยเจียง ไม่ว่าจะโจมตีที่ใดก็ต้องได้รับชัยชนะอย่างแน่นอน กลยุทธ์ที่เด็ดขาดทำให้ผู้คนหวาดกลัว

เล่ากันว่าชื่อของเขาสามารถหยุดเด็กเล็กไม่ให้ร้องไห้ในยามค่ำคืนได้ ภาพเหมือนของเขาถูกชาวบ้านนำไปติดไว้บนประตูเพื่อปัดเป่าสิ่งชั่วร้าย

น่าเสียดายที่เมื่อห้าปีก่อน เขาประมาทจนถูกพิษในสนามรบ ทำให้ดวงตาทั้งสองข้างบอดสนิท จากนั้นก็ไม่ได้ออกไปในสนามรบอีกเลย ปัจจุบันเป็นอ๋องที่ไม่ได้ทำอะไรในเมืองหลวง

ลักษณะเด่นของชายตรงหน้าสอดคล้องกับข้อมูลที่กล่าวมาทั้งหมด คิดว่าน่าจะเป็นเซียวหลี่จิ้งตัวจริง

คนทั่วไปพอได้ยินชื่อนี้ก็คงกลัวจนแทบจะขาดใจตาย ฉู่หว่านอวี่กลับยกยิ้มขึ้นมาอย่างทะเล้น "ใครๆ ก็รู้ว่าท่านเป็นอ๋องเพชรน้ำงาม ได้ยินมาว่าท่านอายุยี่สิบสามแล้วยังไม่ได้แต่งพระชายา จะว่าไปแล้วท่านคงมีโรคประจำตัวอะไรสักอย่างใช่หรือไม่?"

อย่าเป็นแค่คนหล่อแต่ไร้ประโยชน์ก็แล้วกัน

น้ำเสียงที่เจือความตกตะลึงสามส่วน ความสงสัยเจ็ดส่วน กระตุ้นเซียวหลี่จิ้งอย่างรุนแรง เขาขมวดคิ้ว กัดฟัน เค้นคำพูดออกมาจากไรฟันอย่างเย็นชา "ถ้าเจ้าคิดว่าชีวิตมันยาวนัก จะลองดูก็ได้!"

"ในเมื่อท่านอ๋องเชิญมาด้วยความจริงใจ ข้าก็จะไม่เกรงใจแล้ว" พูดจบ ฉู่หว่านอวี่ก็ไม่สนใจสิ่งอื่นใด ฉีกเข็มขัดของเซียวหลี่จิ้งออก...

ทั้งร่างก็แนบชิดลงไป

ค่ำคืนแห่งความสุข

พิษในร่างของฉู่หว่านอวี่ได้รับการแก้ไขไปมากแล้ว นางพยุงเอวของตัวเองแล้วปีนลุกขึ้นมา เหลือบมองเซียวหลี่จิ้ง แล้วตบไหล่เขาอย่างใจป้ำ

"ไม่ต้องห่วง ข้าไม่กินแล้วทิ้ง ที่ท่านช่วยชีวิตข้า แล้วฝีมือดี ข้าจะช่วยถอนพิษร้อนในร่างท่านให้เอง......ท่านจำไว้ให้ดี ข้าจะพูดแค่ครั้งเดียว"

ทันทีที่พลิกตัว นางก็บอกชื่อยาชุดหนึ่ง "ยาเหล่านี้ทั้งหมดบดให้เป็นผง ผสมลงในอ่างอาบน้ำ แช่ตัวให้ถึงครึ่งชั่วยามทุกคืนในเวลาจื่อ (23.00-01.00 น.) ทำต่อเนื่องกันสิบวัน พิษร้อนในร่างของท่านก็จะถูกกำจัดออกไปทั้งหมด"

คิ้วของเซียวหลี่จิ้งขมวดมุ่นเล็กน้อย

เขาไม่เชื่อสักคำที่หญิงผู้นี้พูด นางแก้พิษร้ายในร่างตัวเองยังไม่ได้ จะมาแก้พิษร้อนที่แม้แต่หมอหลวงยังจนปัญญาได้อย่างไร

ฉู่หว่านอวี่เหมือนจะอ่านใจเขาออก จึงยักไหล่ "ท่านจะเชื่อหรือไม่ก็ตามใจ แต่ขอเตือนท่านด้วยความหวังดีว่า สระน้ำเย็นนั้นทำได้แค่บรรเทาความเจ็บปวดเมื่อพิษร้อนกำเริบขึ้นมาเท่านั้น เป็นการรักษาที่ปลายเหตุ ไม่ได้รักษาที่ต้นเหตุ หากปล่อยให้พิษสะสมต่อไปเรื่อยๆ ท่านจะมีชีวิตอยู่ได้ไม่เกินครึ่งปี ถ้าเป็นข้า ข้าจะลองดู เผื่อว่าจะมีโชค"

เซียวหลี่จิ้งประเมินฝีมือการแพทย์ของนางต่ำเกินไป เพราะพิษที่หายากกว่าพิษร้อนเป็นร้อยเท่า นางก็ยังสามารถรักษาได้ พิษร้อนแค่นี้ ไม่ใช่ปัญหา

สีหน้าของเซียวหลี่จิ้งแวบผ่านความตกตะลึง จากนั้นก็กล่าวอย่างเย็นชา "เจ้าไม่กลัวว่าข้าจะจำไม่ได้หรือ?"

ฉู่หว่านอวี่ก้มตัวลงไปกระซิบข้างหูเขา ยิ้ม "ท่านอ๋องมีความสามารถพิเศษ จดจำได้ไม่ลืมเลือน เรื่องเล็กน้อยแค่นี้จะยากเกินไปสำหรับท่านได้อย่างไร? ข้าว่าสิ่งที่ท่านอ๋องควรเป็นห่วงก็คือ จะสามารถรวบรวมยา 49 ชนิดนี้ให้ครบได้หรือไม่......ลาก่อน หวังว่าอีกครึ่งปีต่อมาจะได้ยินข่าวว่าท่านยังมีชีวิตอยู่!"

คิดจะไป?

สีหน้าของเซียวหลี่จิ้งมืดครึ้ม ราวกับพายุที่กำลังจะมา

เขายื่นมือไปจับคอของฉู่หว่านอวี่ บีบนิ้วที่เรียวสวยให้แน่นขึ้น

"นี่ เจ้า!"

ฉู่หว่านอวี่หลบไม่ทัน การหายใจก็เริ่มยากขึ้นเรื่อยๆ!