บทที่ 30 กลับบ้านอย่างมีเกียรติ

บทที่ 30 กลับบ้านอย่างมีเกียรติ

...

"ท่านผู้พันชู นี่คือตราประทับ, ชุดข้าราชการ, และชุดเกราะของท่านขอรับ"

ที่แผนกสนับสนุน ทหารที่ดูแลกำลังยิ้มและมอบของให้ชูเฟิงทีละอย่าง

อนาคตของนายทหารหนุ่มคนนี้ไม่มีขีดจำกัด แม้ว่าตอนนี้จะเป็นแค่ผู้ช่วยพันโท แต่เขาก็ต้องทำดีเพื่อให้ได้ความโปรดปราน

ในขณะนั้น ก็มีเสียงตะโกนดังขึ้นจากนอกประตู

"ท่านผู้ใหญ่หลี่! ร้อยจัตวาโจวเว่ยมาขอรับทรัพยากรแล้ว"

แต่ผู้ใหญ่หลี่กลับตอบกลับด้วยความไม่พอใจ:

"จะโวยวายอะไรกัน! ไม่รู้หรือไงว่าข้ากำลังยุ่งอยู่? ให้เขาไปรออยู่ข้างนอก"

จากนั้น เขาก็รีบหันไปยิ้มให้ชูเฟิงอีกครั้ง:

"ท่านผู้พันชู อย่าไปสนใจคนโง่พวกนั้นเลยนะขอรับ ข้าจะอธิบายให้ท่านฟังต่อ"

สิ่งนี้ทำให้ชูเฟิงรู้สึกประทับใจ โลกยังคงเป็นโลกที่โหดร้ายเหมือนเดิม แต่ความแตกต่างก็คือความสามารถของเขาแข็งแกร่งขึ้น คนรอบข้างของเขาจึงดีขึ้นตามไปด้วย

เขาหยิบตราประทับขึ้นมาดู เป็นตราประทับหมาป่าที่ทำจากเหล็ก

ร้อยโทใช้ตราประทับหมาป่าที่ทำจากไม้ ผู้ช่วยพันโทใช้ตราประทับหมาป่าที่ทำจากเหล็ก และพันโทใช้ตราประทับหมาป่าที่ทำจากทองแดง

ได้ยินมาว่าเมื่อได้เป็นรองแม่ทัพแล้ว ก็จะได้ตราประทับหัวเสือที่ทำจากเหล็ก ส่วนแม่ทัพที่ดูแลทหารนับหมื่นคนแล้ว ก็จะได้ตราประทับหัวเสือที่ทำจากทองคำ

"ตราประทับเป็นสัญลักษณ์ของการสั่งการทหาร ถ้าไม่มีตราประทับก็ไม่สามารถสั่งการทหารได้เลย ห้ามทำหายเป็นอันขาด ไม่อย่างนั้นจะถูกลงโทษ

และก็ไม่ควรใช้ตราประทับบนเอกสารราชการอย่างสุ่มสี่สุ่มห้า ถ้าถูกคนไม่ดีนำไปใช้ ก็จะมีปัญหาใหญ่ได้"

ชูเฟิงรับตราประทับมาและพยักหน้า

ผู้ใหญ่หลี่พูดต่อว่า:

"ผู้ช่วยพันโทเป็นข้าราชการระดับหก จะได้รับชุดข้าราชการปีละหนึ่งชุด ส่วนชุดเกราะสามารถนำมาเปลี่ยนได้เมื่อมันแตกหัก

ส่วนทรัพยากรนั้น ท่านได้เป็นอันดับหนึ่งในการแข่งขัน ท่านจะได้รับโสมอายุห้าร้อยปีหนึ่งต้น หลังจากนี้ทุกเดือนท่านจะได้รับโสมอายุร้อยปีสามต้น และถ้าบาดเจ็บก็สามารถใช้ยาดีสำหรับทหารได้...นี่เป็นสิทธิพิเศษที่เฉพาะผู้ช่วยพันโทขึ้นไปเท่านั้นที่จะได้รับ

เงินเดือนของท่านคือห้าสิบตำลึงต่อเดือน ดูเหมือนจะไม่มาก แต่ก็ไม่มีพันโทคนไหนที่ใช้เงินเดือนประทังชีวิตหรอกนะขอรับ

นอกจากนี้ เพราะท่านได้รับการเลื่อนตำแหน่งถึงสองขั้น ท่านสามารถเลือกเคล็ดวิชาได้สองเล่ม เคล็ดวิชาระดับร้อยโทหนึ่งเล่ม และเคล็ดวิชาระดับผู้ช่วยพันโทหนึ่งเล่ม ท่านต้องการเคล็ดวิชาอะไรก็บอกข้าได้เลย ข้าจะรีบรายงานไปที่เมืองหยุนเจ๋อทันที และจะมีคนนำเคล็ดวิชามาให้ท่าน"

"เคล็ดวิชาระดับร้อยโทข้าขอเคล็ดวิชาดาบ ส่วนเคล็ดวิชาระดับผู้ช่วยพันโทข้าขอเคล็ดวิชาปราณภายใน"

"ได้เลยขอรับ ข้าจะจัดการให้ท่าน"

ชูเฟิงพยักหน้า และไม่สวมชุดเกราะ แต่สวมชุดข้าราชการ

ชุดข้าราชการของนักรบแตกต่างจากข้าราชการทั่วไป ข้าราชการทั่วไปสวมเสื้อสีแดงและสีม่วง แต่นักรบสวมเสื้อสีเขียวและสีฟ้า ข้าราชการทั่วไปปักรูปนก ส่วนนักรบปักรูปสัตว์ ผู้ช่วยพันโทจะสวมชุดสีเขียวที่มีลายเสือดาว ถ้าเลื่อนตำแหน่งสูงขึ้นถึงระดับแม่ทัพ ก็จะได้สวมชุดที่มีลายเสือตัวใหญ่

เมื่อเขาใส่ชุด ผู้ใหญ่หลี่ก็รีบนำกระจกมาให้

"ท่านผู้พันชู ลองส่องกระจกดูสิขอรับ ของหายากแบบนี้ทำจาก 'แก้ว' นะขอรับ กระจกบานใหญ่ขนาดนี้ต้องใช้เงินหลายร้อยตำลึงเลยนะขอรับ

ตระกูลที่ทำกระจกนี้เคยอยู่ในเมืองชิงหยุน แต่ตอนนี้พวกเขาได้ย้ายไปพัฒนาธุรกิจในเมืองหยุนเจ๋อแล้ว ได้ยินมาว่าพวกเขาร่ำรวยมาก!"

ดวงตาของชูเฟิงฉายแววเย็นชา

'จางเต๋อเซิ่ง!'

'ไอ้สารเลว! ขโมยธุรกิจกระจกของข้า แล้วยังทำให้เขาร่ำรวยอีก! ข้าจะทำให้คนในครอบครัวของแกคายมันออกมาให้หมดไม่ช้าก็เร็ว'

"โอ้ ท่านผู้พันชูช่างเป็นคนที่หล่อเหลาจริง ๆ เมื่อสวมชุดนี้แล้ว ก็ดูสง่างามมากเลยขอรับ"

คำชมของผู้ใหญ่หลี่ทำให้ชูเฟิงกลับสู่ความเป็นจริง

ชูเฟิงมองตัวเองในกระจก ไม่รู้ว่าเป็นเพราะความสามารถที่เพิ่มขึ้นหรือเปล่า ตอนนี้เขาแตกต่างจากเด็กหนุ่มที่ผอมแห้งและผิวเหลืองในตอนแรกอย่างสิ้นเชิง

ก่อนหน้านี้ในสิบหกปี เขาไม่ค่อยได้กินอาหารอิ่ม และเสื้อผ้าก็ขาดรุ่งริ่ง พูดตามตรงก็เหมือนกับคนป่า

ซึ่งเป็นสภาพส่วนใหญ่ของผู้คนในโลกนี้

แต่ตอนนี้เขามีผิวพรรณดี, ผมสลวย, ดวงตาสดใส, คิ้วคมเข้มที่ดูดี และสูงถึงหนึ่งร้อยแปดสิบสองเซนติเมตร สูงใหญ่ แต่ไม่มีไขมันส่วนเกิน แต่กลับมีกล้ามเนื้อที่ดูสง่างามและน่าเกรงขาม

นี่แหละคือผู้ที่ข้ามภพที่คู่ควร!

ชูเฟิงหายใจเข้าลึก ๆ ถือโสมและยาบำรุงแล้วก็หันหลังเดินจากไป

"เอาชุดเกราะไปส่งที่กระโจมของข้าด้วย"

"ขอรับ"

ชูเฟิงรีบมาที่ค่ายพักใกล้ ๆ และเห็นว่าฉินหู่กับจ้าวไหลกำลังรอเขาอยู่

"ท่านผู้พันชู จะกลับบ้านแล้วหรือขอรับ?"

ชูเฟิงพยักหน้า

"เรียกคนสองสามคนที่ฝีมือดีและขี่ม้าเป็น และรีบไปที่หมู่บ้านชิงสือกับข้า ข้าจะไปก่อน พวกเจ้าตามมาทีหลัง"

"ขอรับ!"

ชูเฟิงกระโดดขึ้นบนหลังม้าและฟาดแส้ไปที่ก้นม้า ม้าสีแดงก็ส่งเสียงร้องและพุ่งออกจากค่ายทหารตรงไปยังหมู่บ้านชิงสือทันที

ฉินหู่และคนอื่น ๆ ก็ขึ้นม้าและตามหลังไปอย่างรวดเร็ว

...

อีกด้านหนึ่ง ที่หมู่บ้านชิงสือ

ชาวบ้านมารวมตัวกันที่ทางเข้าหมู่บ้านและชี้ไปที่หญิงสาวคนหนึ่ง

"เจ้า! นังสารเลว! กล้าขโมยผ้าของข้าหรือ? ข้าว่าทำไมผ้าในคลังถึงหายไปหลายผืน ที่แท้ก็ถูกเจ้าขโมยไปนี่เอง"

เส้านางหลี่เท้าสะเอวและชี้ไปที่จ้าวหรงเอ๋อร์พร้อมกับด่าทอ น้ำลายกระเด็นไปทั่ว

"ข้าเปล่า! เจ้าพูดจาใส่ร้าย!"

จ้าวหรงเอ๋อร์โกรธจนตัวสั่น เธอพยายามหลีกเลี่ยงเส้านางหลี่แล้ว และไม่ต้องการขายผ้าที่เธอทออย่างยากลำบากให้ แต่ไม่คิดเลยว่านางจะมาหาเรื่องถึงที่นี่

"ข้าพูดจาใส่ร้ายหรือ? ถ้าเจ้าไม่ได้ขโมยผ้าของข้า ทำไมเจ้าถึงไม่เอาผ้ามาขายให้ข้า? ผ้าในหมู่บ้านชิงสือนี้ข้าเป็นคนจัดการเก็บทั้งหมด เจ้าคิดจะไปขายที่อื่นก็เพราะเจ้าทำเรื่องไม่ดีมาใช่ไหม?"

"ผ้าเหล่านี้ข้าทอด้วยมือของข้าเอง ป้าสองที่อยู่บ้านข้าง ๆ ข้าเป็นพยานได้"

"ใช่! ผ้าพวกนี้หรงเอ๋อร์ทอเอง ป่านทั้งหมดก็เอาไปจากข้าทั้งนั้น"

ป้าสองบ้านข้าง ๆ ออกมาเป็นพยาน เส้านางหลี่มองเธออย่างเย็นชา และชายฉกรรจ์สองสามคนก็ล้อมป้าสองไว้

"เจ้าเป็นคนในตระกูลของมันก็ต้องเข้าข้างมันอยู่แล้ว ไป! ตามข้าไปหาผู้ตรวจการหมู่บ้าน ข้าจะให้เขาตัดสินให้"

จ้าวหรงเอ๋อร์ด่าในใจอย่างน่ารังเกียจ

ผู้ตรวจการหมู่บ้านก็คือเส้าเอ้อ ถ้าไปที่บ้านของเส้าเอ้อ ก็เหมือนกับแกะที่เดินเข้าไปในปากเสือ และไม่มีทางที่จะออกมาได้

"ข้าจะไม่ไปกับเจ้า! ผ้าเหล่านี้เป็นของข้าเอง"

"เจ้าเลือกไม่ได้หรอก"

เมื่อเส้านางหลี่กำลังจะลงมือ ทันใดนั้นก็มีเสียงตะโกนดังขึ้นจากระยะไกล

"หยุด! ข้าจะดูว่าใครกล้าแตะต้องแม่นางจ้าว!"

ทุกคนรู้สึกตกใจและมองไปในระยะไกล เห็นเงาร่างสองสามคนเดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว

คนที่นำทางมานั้นสูงใหญ่และหล่อเหลา สวมชุดผ้าไหม ดูแล้วเหมือนคุณชายจากตระกูลที่ร่ำรวย

เส้านางหลี่เห็นดังนั้น ก็หัวเราะเยาะทันที:

"ดี! จ้าวหรงเอ๋อร์! ข้าคิดว่าเจ้าเป็นผู้หญิงที่รักความบริสุทธิ์ แต่ไม่คิดว่าชูเฟิงเพิ่งจะจากไป เจ้าก็ไปมีผู้ชายอื่นแล้ว! ทุกคนดูสิ! แม่สาวนี่ทำเป็นซื่อสัตย์ แต่จริง ๆ แล้วก็เป็นนังแพศยาที่ไม่มีใครรู้ใจหรอก"

จ้าวหรงเอ๋อร์โกรธจนตัวสั่น การที่ผู้หญิงถูกกล่าวหาว่าไม่ซื่อสัตย์มันร้ายแรงกว่าความตายเสียอีก การที่นางพูดใส่ร้ายเธอก็ทำให้เธอน่าอับอายแล้ว และยังทำให้ชูเฟิงกลายเป็นตัวตลกของทั้งหมู่บ้านด้วย

"เจ้า...เจ้ามันสารเลว!"

"ข้าสารเลวหรือ? อย่าลืมนะว่าเจ้าเป็นคู่หมั้นของชูเฟิง! การไปสมรู้ร่วมคิดกับผู้ชายคนอื่นแบบนี้ เจ้าจะต้องถูกจับใส่กรงและจมน้ำแน่นอน!"

เส้านางหลี่พูดจบ ก็ถูกบ่าวรับใช้คนหนึ่งตบจนล้มกระเด็น

และบ่าวรับใช้คนนั้นก็พาคนไปหาจ้าวหรงเอ๋อร์ และประสานมือคำนับ

"แม่นางจ้าว ข้าเกาเหวินหลงจากตระกูลเกาในเมืองเกาหลิ่ว ได้รับคำสั่งจากท่านร้อยโทชูให้มาปกป้องท่าน แต่ระหว่างทางเกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้น ทำให้มาถึงช้าไปหน่อย โปรดอย่าถือสาเลย"