บทที่ 18 ยมทูต

บทที่ 18 ยมทูต

'เจ้าได้สังหารโจรบนหลังม้า และได้รับพลังฝึกปรือสองปี'

'เจ้าได้สังหารโจรบนหลังม้า และได้รับพลังฝึกปรือสองปี'

'เจ้าได้สังหารนักแม่นธนูระดับเทพ และได้รับพลังฝึกปรือสิบสองปี'

...

ทุกอย่างกลับสู่ความเงียบสงบ ชูเฟิงค่อย ๆ ดึงหมัดกลับออกมา เลือดหยดลงมาจากนิ้วของเขา และบนหลังมือของเขาก็มีเศษอวัยวะภายในติดอยู่

"อีกฝ่ายส่งนักแม่นธนูระดับพลังเจิดจ้ามาเพื่อดักรอที่นี่ ดูเหมือนว่าเมืองเกาหลิ่วจะตกอยู่ในอันตรายแล้ว"

ในตอนนี้ การกลับไปหาทหารมาช่วยก็ไม่มีความหมายอีกต่อไปแล้ว เพราะกว่าทหารจะมาถึง เมืองเกาหลิ่วก็คงจะถูกฆ่าล้างเมืองหรือไม่ก็ต้องได้รับความเสียหายอย่างหนักแน่นอน

และที่สำคัญที่สุดคือ 'พลังฝึกปรือ' ที่มากมายขนาดนี้ ถ้าไม่ไปเก็บเกี่ยว มันก็เป็นการเสียของไม่ใช่หรือ?

เขารับคันธนูยาวของนักแม่นธนูมา

"เป็นคันธนูแกะสลักจากไม้ดำเหล็ก ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมถึงมีพลังมากขนาดนี้"

ชูเฟิงยกขึ้นและดึงสายธนูจนสุด เขารู้สึกดีมาก คันธนูนี้สามารถมีพลังได้ถึงสิบหิน เทียบได้กับคนอย่างลิโป้ในชีวิตก่อนของเขาเลย

พอดีว่าเขายังไม่มีคันธนูที่เหมาะสม คันธนูแกะสลักนี้ก็ส่งมาถึงหน้าประตูบ้านเองเลย

ชูเฟิงสะพายคันธนูแกะสลักไว้บนหลังของเขา และค้นหาสิ่งของบนตัวของคนไม่กี่คนอย่างรวดเร็ว เขาก็ได้เงินมาจำนวนหนึ่ง และรีบออกจากที่นั่นอย่างรวดเร็ว ขี่ม้าสีแดงกลับไปยังเมืองเกาหลิ่ว

"ไป!"

...

ในเวลาเดียวกัน เมืองเกาหลิ่วที่เคยเงียบสงบและสงบสุข ผู้คนส่วนใหญ่ก็กำลังนอนหลับฝันดีแล้ว

คนตีเกราะที่เดินตรวจตราในถนนก็เริ่มออกปฏิบัติหน้าที่แล้ว

"อากาศแห้งแล้ง~ ระวังไฟไหม้~"

ทันใดนั้น เขาก็เห็นม้าตัวใหญ่ตัวหนึ่งควบมาอย่างรวดเร็วจากทางเข้าเมือง เสียงกีบม้าที่ดังขึ้นอย่างรวดเร็วกำลังใกล้เข้ามา และมีจำนวนมากขึ้นเรื่อย ๆ

หนึ่งตัว...สองตัว...สามตัว...จนกระทั่งม้าหลายสิบตัวปรากฏขึ้นในสายตา คนตีเกราะก็เพิ่งจะนึกอะไรบางอย่างได้ และรีบวิ่งกลับไป เขาตีเกราะในมืออย่างรวดเร็ว

ตุบ ๆ ๆ ๆ ๆ ๆ ...

"พวกโจรมาแล้ว! พี่น้องทั้งหลาย! พวกโจรมาแล้ว! รีบตื่นขึ้นมาต่อสู้กับพวกโจรเถอะ!"

คำพูดของเขาเพิ่งจะจบลง ม้าตัวใหญ่ตัวหนึ่งก็มาถึงด้านหลังของเขา และยอดฝีมือบนหลังม้าก็สะบัดดาบฟันออกมาทันที

แสงเย็นวาบขึ้นในพริบตา และศีรษะของเขาก็หลุดออกจากบ่า ร่างของคนตีเกราะได้พุ่งไปข้างหน้าสองก้าวด้วยแรงเฉื่อย และล้มลงกับพื้น ส่วนศีรษะที่กลิ้งไปที่มุมถนน ดวงตาของเขาก็ยังคงเห็นกีบม้าหลายคู่ และคบไฟที่กำลังสั่นไหว...

"พี่น้องทั้งหลาย ฆ่าทุกคนในเมืองนี้ให้หมด ปล้นเงินทองของพวกเขาให้หมด ฟันผู้ชายทุกคนให้ตาย และเอาผู้หญิงที่สวย ๆ ไปให้หมด ฆ่าพวกมันให้หมด!"

การสังหารหมู่ที่นองเลือดได้เริ่มขึ้นแล้ว ประตูบ้านของชาวบ้านถูกเปิดออกทีละบาน คนมากมายเพิ่งจะลุกขึ้นจากเตียงก็ถูกฟันจนตายทันที ผู้หญิงที่สวย ๆ ถูกรังแก และเด็ก ๆ กับคนชราก็ไม่สามารถหนีพ้นจากเงื้อมมือที่โหดร้ายได้

เมืองเกาหลิ่วในทันใดก็กลายเป็นนรกบนโลกมนุษย์

ในค่ายทหาร ฉินหู่ก็ใส่ชุดเกราะไปด้วย และเดินออกไปข้างนอกด้วยก้าวที่หนักแน่น

"เกิดอะไรขึ้น?"

"ท่านร้อยโท พวกโจรบุกเข้ามาแล้วขอรับ! และมีจำนวนมากด้วย ไม่เหมือนโจรจากค่ายเดียวเลยขอรับ ดูเหมือนว่าพวกโจรจากหลาย ๆ ค่ายที่อยู่ใกล้ ๆ นี้จะออกมาพร้อมกันหมดเลยขอรับ"

สีหน้าของฉินหู่เคร่งขรึมถึงขีดสุด เขาอดไม่ได้ที่จะถ่มน้ำลายออกมา

"ให้ตายสิ พวกสัตว์นรกพวกนี้ มันกล้าทำเรื่องแบบนี้ได้ยังไงกัน! แจ้งทหารทุกคน ออกไปสู้ข้างนอกให้หมด ไม่ต้องออมมือ สู้กับพวกมันให้ตายไปข้างหนึ่ง!"

"ท่านร้อยโท ด้วยจำนวนคนของเราคงปกป้องเมืองเกาหลิ่วไว้ไม่ได้หรอกขอรับ"

"ปกป้องไม่ได้ก็ต้องปกป้อง! หรือจะให้เรายืนดูพวกสัตว์นรกพวกนี้ทำร้ายชาวบ้านอย่างนั้นหรือ? ในเมืองเกาหลิ่วยังมีตระกูลหลิ่วและตระกูลเกาหลิ่ว ซึ่งมีนักรบมากมาย และยังมีนักรบอิสระคนอื่น ๆ อีกด้วย รวมกันแล้วก็มีไม่น้อย

และชูเฟิงก็ไปหาทหารมาช่วยแล้ว ขอเพียงแค่เราสามารถอยู่รอดได้จนถึงรุ่งเช้า ก็ต้องมีทหารมาช่วยแน่นอน พี่น้องทั้งหลาย ฆ่าพวกสัตว์นรกพวกนี้ให้หมด!"

"ฆ่า!"

ทหารในกองทัพภายใต้การนำของฉินหู่ก็พุ่งออกไป และเริ่มสู้รบกับพวกโจร

ทั่วทั้งเมืองเกาหลิ่วเต็มไปด้วยเสียงฆ่าฟันที่ดังขึ้นไปบนฟ้า ผสมกับเสียงกรีดร้อง เสียงอาวุธที่ปะทะกัน...ทุกอย่างอยู่ในความโกลาหล

ตระกูลหลิ่วและตระกูลเกาหลิ่วก็ส่งคนออกมาต่อสู้กับศัตรู และนักรบในเมืองก็เริ่มต่อต้านพวกโจรด้วยตัวเอง

แต่พวกโจรที่มาในครั้งนี้มีจำนวนมากเกินไป มากจนนับไม่ถ้วน อย่างน้อยก็น่าจะมีสี่ถึงห้าร้อยคน

พลังรบของค่ายโจรแต่ละค่ายมีแค่หลายสิบคนเท่านั้น แต่ครั้งนี้อีกฝ่ายรวมตัวกันอย่างน้อยหกหรือเจ็ดค่าย

ถึงแม้พวกโจรจะดุร้ายและโหดเหี้ยม แต่ชาวบ้านที่รวมตัวกันก็สามารถฆ่าพวกมันได้บ้าง

แต่พวกยอดฝีมือในกลุ่มพวกโจรนั้นเป็นสิ่งที่พวกเขาไม่สามารถต่อต้านได้

ผู้นำค่าย, หัวหน้าใหญ่, หัวหน้าเล็ก...เมื่อเข้าสู่ระดับพลังเจิดจ้าแล้ว พวกเขาจะสามารถฆ่าคนธรรมดาได้อย่างง่ายดายด้วยอาวุธที่คมกริบในมือ

การต่อสู้เริ่มขึ้นอย่างดุเดือดตั้งแต่แรกเริ่ม ทุกคนต่างก็เอาชีวิตรอด ใครก็ช่วยใครไม่ได้ รู้แค่ว่าต้องสู้ให้สุดชีวิต...

หลังจากผ่านไปเกือบครึ่งชั่วโมง โจรที่เฝ้าอยู่ด้านนอกเมืองก็เริ่มหมดความอดทน

"ผู้นำค่าย ทำไมค่ายอื่นถึงเข้าไปกินอาหารและดื่มเหล้ากันอย่างสนุกสนานได้ แต่ค่ายเฮยเฟิงของเราต้องมาเฝ้าอยู่ข้างนอก และไม่ได้อะไรเลย?"

ผู้นำค่ายเฮยเฟิงที่สะพายดาบเล่มใหญ่บนบ่าเหลือบมองเขาด้วยสายตาที่เย็นชา

"เจ้าโง่ เจ้าคิดว่าการเข้าไปข้างในเป็นเรื่องดีอย่างนั้นหรือ? เมืองเกาหลิ่วเป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในเมืองชิงหยุน มีนักรบมากมาย และก็มีผู้ที่แข็งแกร่งไม่น้อย

ถ้าเข้าไปในตอนนี้ พวกเราจะต้องสูญเสียพี่น้องของเราไปมากกว่าครึ่งแน่นอน

พวกเรามาเฝ้าข้างนอกโดยอ้างว่าจะป้องกันทหาร จากนั้นก็รอให้พวกมันต่อสู้กันเสร็จแล้ว พวกเราก็จะเข้าไปเก็บเกี่ยวผลประโยชน์กัน พวกเราไม่ต้องตายมาก และยังได้ผลประโยชน์ด้วย มันไม่ดีกว่าการที่ต้องเข้าไปสู้รบด้วยตัวเองอย่างเอาเป็นเอาตายหรือ?"

ดวงตาของทุกคนเป็นประกาย

"ท่านผู้นำค่ายยอดเยี่ยมจริง ๆ เฉลียวฉลาดมาก"

"พอแล้ว! อย่าพูดมากเลย เก็บแรงไว้ดีกว่า ข้าเห็นว่าการต่อสู้ข้างในน่าจะใกล้จะจบแล้ว อีกไม่นานพวกเราก็จะเข้าไปปล้นสะดมกันแล้ว"

"เข้าใจแล้ว"

แต่ในขณะนั้นเอง ก็มีเสียงกีบม้าดังขึ้นมาจากระยะไกล

"ผู้นำค่าย มีคนกำลังมาแล้ว"

หัวใจของผู้นำค่ายเฮยเฟิงก็เต้นรัว

"เป็นทหารหรือ?"

คนอื่นมองไปในแสงจันทร์ และพูดว่า:

"ไม่น่าจะใช่ขอรับ มีม้าแค่ตัวเดียว"

"ม้าตัวเดียว..."

ผู้นำค่ายเฮยเฟิงถ่มน้ำลาย

"ให้ตายเถอะ! แค่ม้าตัวเดียวจะมีอะไรให้พูดถึง? ไปสองคน ไปฆ่ามันซะ"

"ขอรับ"

โจรบนหลังม้าสองคนกำลังจะเดินไปข้างหน้า ทันใดนั้นก็มีเสียง 'ซวบซวบ' สองเสียงดังขึ้นจากความมืดข้างหน้า

หลังจากนั้น โจรบนหลังม้าสองคนก็ถูกลูกธนูทะลุหน้าอก และร่างกายของพวกเขาก็ถูกลูกธนูกระแทกจนกระเด็นออกไป และร่วงลงบนพื้นอย่างแรง

ทุกคนต่างตกใจกลัว

"ให้ตายสิ อีกฝ่ายเป็นนักแม่นธนูระดับเทพ! รีบหาโล่กำบัง และกระจายกันออกไป อย่าอยู่รวมกัน!"

แต่นักแม่นธนูในความมืดนั้นเป็นเหมือนยมทูตที่ไล่ล่าชีวิต พวกเขายิงธนูออกมาอย่างต่อเนื่อง หัวลูกธนูเหล็กกล้าเจาะทะลุแสงจันทร์ พลังอันน่าสะพรึงกลัวได้ทะลุร่างของพวกโจรไปทีละคน ไม่เคยพลาดเลยแม้แต่ดอกเดียว

ฉากที่น่าสะพรึงกลัวนี้ทำให้ทุกคนต่างก็กลัวจนหัวใจแทบจะหยุดเต้น

ผู้นำค่ายเฮยเฟิงคำรามอย่างโกรธแค้น

"อ๊ากกก! เจ้าสารเลว! ข้าจะฆ่าเจ้า! ไป!"

ส้นเท้าของเขาเตะไปที่ท้องของม้าอย่างรุนแรง ม้าที่ขี่อยู่ก็พุ่งไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว ในความมืดก็มีลมแรงพัดมา นั่นคือลูกธนูเหล็กกล้าของอีกฝ่าย