บทที่ 60 - ความเคลื่อนไหวของสำนักวิญญาณอิน! ปลาออกจากรัง! เก็บอวนกินปลาใหญ่!

บทที่ 60 - ความเคลื่อนไหวของสำนักวิญญาณอิน! ปลาออกจากรัง! เก็บอวนกินปลาใหญ่!

-------------------------

“ข้ารู้ว่าเจ้ามีกายพิเศษ เมื่อครู่ใจคอไม่ดีจะต้องสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง มา ลองสัมผัสดูให้ละเอียดอีกทีสิ...”

ภายในห้องพักของโรงเตี๊ยม เฉินเติงหมิงยกจานค่ายกลขึ้น เตรียมที่จะสอบถามและตรวจสอบสาเหตุของความไม่สบายใจต่อไป

วิญญาณค่ายกลน้อยนั้นโดยเนื้อแท้แล้วเป็นร่างวิญญาณ มีการรับรู้ที่แตกต่างจากคนธรรมดาและอ่อนไหวเป็นอย่างมาก

การรับรู้ที่เฉียบแหลมนี้ เคยช่วยให้เขารอดพ้นจากปัญหาในยามคับขันมาแล้วหลายครั้ง มิฉะนั้นเขาก็คงไม่ฝึกซ้อมการต่อสู้จริงในป่านอกหอพิสุทธิ์แพรพรรณบ่อยครั้งเช่นนี้

เมื่อมีความรู้สึก ย่อมต้องมีเหตุผลบางอย่าง จะไม่ใช่เรื่องเลื่อนลอยไร้สาระ

สายลมนั้นย่อมไม่อาจจับต้องได้ เงาก็ยากที่จะจับได้

แต่เสียงลมที่บางคนได้ยินนั้น กลับไม่ใช่การไล่ตามเงาในสายลม

เมื่อสวีหนิงที่อยู่ไกลออกไปในชุมชนผู้ฝึกตนได้ยินเสียงลมเช่นนี้ ก็ได้ส่งคนไปตรวจสอบความจริงของแหล่งที่มาของเสียงลมล่วงหน้าแล้ว

และบัดนี้ คนที่เขาส่งไปก็ได้นำข่าวดีกลับมาให้เขาได้สำเร็จ – ตลาดกู่ที่กำลังเฟื่องฟูอย่างมากในหอพิสุทธิ์แพรพรรณในปัจจุบัน แท้จริงแล้วเป็นฝีมือของเถ้าแก่หู่ และเถ้าแก่หู่ก็มีหุ้นส่วนที่สามารถผลิตกู่ได้จริงๆ

เมื่อได้ยินข่าวถึงตรงนี้ สวีหนิงก็รู้ได้ทันทีว่า ในที่สุดเขาก็ได้พบคนที่ตามหามานานแล้ว

ทว่า สิ่งที่ทำให้เขาไม่พอใจก็คือ อีกฝ่ายกลับไปร่วมมือกับเถ้าแก่หู่

ตอนนี้ใช้ชีวิตอย่างสุขสบาย อาศัยการขายกู่ทำกำไรได้อย่างงดงาม แม้จะไม่ใหญ่โตเท่ากับโรงหลอมกู่หลายแห่งในชุมชนผู้ฝึกตนในตอนนั้น แต่ก็เรียกได้ว่ามั่งคั่งอย่างแน่นอน

แต่เมื่อเขาได้รับข่าวนี้ เขาก็มีแผนการที่สมบูรณ์พร้อมแล้ว

แผนการนี้หยั่งรากลึกและแตกหน่อตั้งแต่ตอนที่เขาตกอยู่ในสถานการณ์ลำบากในตอนนั้นแล้ว

จนกระทั่งครึ่งเดือนก่อน เมื่อเขาบังเอิญล่วงรู้ถึงการเจรจาซื้อขายระหว่างตระกูลจูกับบุคคลลึกลับคนหนึ่งโดยไม่ได้ตั้งใจ วัชพืชในใจนี้ก็ยิ่งเติบโตอย่างบ้าคลั่งจนควบคุมไม่ได้

เพียงแต่ในตำแหน่งของเขาในปัจจุบัน ยากที่จะออกจากชุมชนผู้ฝึกตนได้อย่างง่ายดาย

แม้จะเตรียมแผนการที่ยอดเยี่ยมไว้แล้ว ก็ยังขาดข้ออ้างที่จะลงมือ

แต่บัดนี้ เขามีข้ออ้างแล้ว

คุณชายตระกูลจูผู้นั้นมีสายตาที่ดี เคยสนใจวิชาหลอมกู่มาโดยตลอด

จนถึงตอนนี้ คาดว่าความสนใจนี้ยังคงอยู่

นี่จะเป็นโอกาสอันดีเลิศที่เขาจะหลุดพ้นจากหล่มโคลนแห่งชุมชนผู้ฝึกตนแห่งนี้ หลีกหนีจากแดนสังหารแห่งชายขอบหมื่นลี้แห่งนี้ ถอนตัวออกไป

และเฉินเติงหมิง ก็จะกลายเป็นเหยื่อและเครื่องสังเวยในแผนการของเขา

ภายในห้องพักของโรงเตี๊ยม เฉินเติงหมิงขมวดคิ้ววางจานค่ายกลลง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงสื่อสารกับวิญญาณค่ายกลน้อยทางจิตต่อไป

“พูดอีกอย่างก็คือ ความรู้สึกไม่ดีของเจ้าเมื่อครู่นี้ เป็นเพียงลางสังหรณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน?”

“ใช่...ใช่แล้ว น่าจะเรียกว่าลางสังหรณ์ไม่ดี...เหมือนกับว่า...เหมือนกับว่าในหัวของข้าน้อยแวบภาพหนึ่งในชาติก่อนขึ้นมา ดูเหมือน...ดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับผู้ฝึกตนสำนักวิญญาณอินที่หลอมข้าน้อยให้กลายเป็นวิญญาณค่ายกลในตอนนั้น แต่...แต่...แต่จับต้องไม่ได้”

“ภาพในชาติก่อน? เกี่ยวข้องกับผู้ฝึกตนสำนักวิญญาณอินหรือ?”

เฉินเติงหมิงครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง แล้วเดินไปที่หน้าต่างเปิดออก มองดูถนนเบื้องล่างที่ผู้คนสัญจรไปมา

“หรือว่ามีผู้ฝึกตนของสำนักวิญญาณอินมาที่หอพิสุทธิ์แพรพรรณ กลิ่นอายพิเศษบางอย่างได้กระตุ้นวิญญาณค่ายกลน้อย? ถึงทำให้เธอใจคอไม่ดี...”

เฉินเติงหมิงทำได้เพียงให้คำอธิบายที่ค่อนข้างสมเหตุสมผลเช่นนี้ไปก่อน

หากเป็นเช่นนั้น ก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร

แม้ว่าจะมีผู้ฝึกตนของสำนักวิญญาณอินมาที่หอพิสุทธิ์แพรพรรณจริงๆ ก็คงจะไม่มาสร้างศัตรูกับเขาโดยไม่มีเหตุผล

แต่ผู้ฝึกตนในสำนักประเภทนี้อาจจะมีวิธีตรวจจับร่างวิญญาณและภูตผีได้ ช่วงนี้เขาต้องฝึกฝนอย่างเงียบๆ ซ่อนวิญญาณค่ายกลน้อยไว้ให้ดี อย่าให้ใครมาแย่งชิงของล้ำค่าชิ้นนี้ไปได้

ในขณะนั้น ก็มีเสียงฝีเท้าดังมาจากนอกประตูห้อง

วิญญาณค่ายกลน้อยตกใจกลัว ‘ฟุ่บ’ หดตัวเข้าไปในจานค่ายกล เหลือเพียงดวงตาสองข้างแอบมอง

“สหายธรรมเฉิน เถ้าแก่หู่ให้ข้ามาส่งข่าวท่าน บอกว่าปลารู้สึกถึงกลิ่นคาวแล้วออกจากรังแล้ว ท่านเตรียมพร้อมที่จะฆ่าปลาแล้วหรือยัง? หากยังไม่พร้อม ก็ควรจะหลบไปก่อนสักพัก...”

“ปลาออกจากรังแล้ว? เร็วจริงๆ”

“เสือนี่กำลังถามว่าลำคอของข้าตอนนี้ใหญ่พอหรือไม่ ให้ข้าตัดสินใจว่าจะกินปลา หรือจะหลีกเลี่ยง เพื่อไม่ให้ก้างปลาติดคอ”

เฉินเติงหมิงไล่คนที่มาส่งข่าวไป มุมปากเผยรอยยิ้ม ในแววตากลับมีความคิดและแววคมปลาบ

รหัสลับนี้ฟังดูอาจจะแปลกๆ แต่เขาย่อมรู้ดีว่าหมายความว่าอย่างไร แม้กระทั่งคาดเดาไว้ล่วงหน้าแล้ว ดังนั้นตอนนี้จึงไม่รู้สึกประหลาดใจ

สาเหตุที่แท้จริงของเรื่องนี้ ต้องย้อนกลับไปถึงตอนที่เขาและเถ้าแก่หู่ตกลงความร่วมมือกันเบื้องต้นที่โรงเตี๊ยมหยุนไหล และเงื่อนไขที่ต่างฝ่ายต่างให้สัญญากัน

ตั้งแต่ตัดสินใจที่จะร่วมมือกับเถ้าแก่หู่ขายกู่ในหอพิสุทธิ์แพรพรรณ เฉินเติงหมิงก็ได้เตรียมการล่วงหน้า คาดการณ์ไว้แล้วว่าตลาดกู่ที่เฟื่องฟูในหอพิสุทธิ์แพรพรรณในอนาคต จะดึงดูดความสนใจของสวีหนิงที่อยู่ฝั่งชุมชนผู้ฝึกตน

ท้ายที่สุดแล้ว ในตอนนั้นเฉียนเยวียนเพียงแค่เปิดโรงงานเล็กๆ มาขายกู่ลอกเลียนแบบ ข่าวก็ยังแพร่ไปถึงชุมชนผู้ฝึกตน

ตลาดกู่ของแท้ที่เฟื่องฟูยิ่งกว่า ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะปิดข่าวได้

และสวีหนิงรวมถึงตระกูลจู ขอเพียงยังสนใจในกู่และวิชาหลอมกู่ ก็มีแนวโน้มที่จะคิดอะไรขึ้นมาอีก

เมื่อถึงตอนนั้น ไม่ว่าอีกฝ่ายจะต้องการมาร่วมมือต่อ หรือมีความคิดอื่นใด ก็จะมีการเคลื่อนไหว

สิ่งที่เฉินเติงหมิงพิจารณาในตอนนั้นก็คือ ไม่ว่าตระกูลจูและสวีหนิงจะมีความตั้งใจอย่างไร เขาก็จะไม่มีวันร่วมมือกับพวกเขาอีกต่อไป เพื่อหลีกเลี่ยงการเข้าไปพัวพันกับวังวนแห่งความขัดแย้งในตระกูล

เพียงแค่หลบซ่อนตัวอยู่ที่หอพิสุทธิ์แพรพรรณแห่งนี้ มีความสัมพันธ์กับพันธมิตรการค้าคอยค้ำจุนและผลประโยชน์จากกู่เป็นหลักประกัน แม้จะเป็นตระกูลจู หากต้องการจะจัดการกับเขาก็คงจะทำได้ยาก

แน่นอนว่า นี่ก็เป็นในกรณีที่ตระกูลจูไม่ได้ทุ่มกำลังอย่างเต็มที่

แต่แค่คิดดูก็รู้แล้วว่า เพื่อผลประโยชน์ด้านทรัพยากรเพียงเล็กน้อยนี้ ตระกูลจูก็คงจะไม่ระดมพลครั้งใหญ่

มีเพียงสวีหนิงเท่านั้น

ในความคิดของเฉินเติงหมิง หากตระกูลจูมีคนสนใจในการหลอมกู่จริงๆ สวีหนิงน่าจะเป็นคนที่ถูกส่งมาหาเขามากที่สุด

ท้ายที่สุดแล้ว หากเปลี่ยนเป็นผู้ฝึกตนระดับลมปราณขั้นสี่ห้าคนอื่น ก็อาจจะเอาชนะเขาไม่ได้ ความล้มเหลวของปฏิบัติการของหอพนาเหล็กในอดีตก็เป็นเครื่องพิสูจน์

หนึ่งเดือนก่อน หลังจากที่เฉินเติงหมิงคาดการณ์ถึงสถานการณ์นี้แล้ว ก็ได้วางแผนรับมือกับเถ้าแก่หู่ไว้ล่วงหน้าแล้ว

สวีหนิงเคยทรยศและใช้ประโยชน์จากเขามาหลายครั้ง

หากยังคงโลภในวิชาหลอมกู่ในมือของเขาอยู่ เขาก็คงจะหลบเลี่ยงไปเรื่อยๆ ไม่ได้

เมื่อมีกำลังเพียงพอ ก็ต้องวางแผนกำจัดภัยคุกคามนี้ให้สิ้นซากเสียที นี่แหละคือการกำจัดเนื้อร้าย กำจัดภัยคุกคามให้หมดสิ้น

เพียงแต่เรื่องนี้เกิดขึ้นเร็วกว่าที่คิดไว้เล็กน้อย...

ในความคิดที่สมบูรณ์แบบที่สุดของเฉินเติงหมิง คืออีกยี่สิบวันหลังจากที่เขาทะลวงสู่ระดับลมปราณขั้นที่หกแล้ว สวีหนิงจึงจะพบสถานการณ์ในหอพิสุทธิ์แพรพรรณแห่งนี้ และเตรียมที่จะลงมือกับเขา

แต่ความคิดที่สมบูรณ์แบบเช่นนี้ ท้ายที่สุดแล้วก็คงจะเป็นไปตามที่ต้องการไม่ได้ทั้งหมด

“สวีหนิงเป็นปลาตัวใหญ่ไม่ผิด แต่ลำคอของข้าตอนนี้ก็ไม่เล็กแล้ว อวนที่เตรียมไว้กว่าหนึ่งเดือนก็แข็งแรงแล้ว ด้วยการเตรียมการอย่างดี...ขอเพียงเขามาจริงๆ ข้าก็จะเตรียมกินปลาแล้ว”

เฉินเติงหมิงยื่นมือออกไป ดาบวิญญาณน้ำแข็งส่งเสียงหึ่งๆ บินเข้ามาในฝ่ามือ แผ่ไอเย็นเยียบ แสงดาบสาดส่องเต็มห้อง

ในขณะเดียวกัน อาวุธวิเศษรูปฆ้องทองคำอีกชิ้นหนึ่งก็ลอยออกมาจากถุงเก็บของ ลอยอยู่ตรงหน้า แผ่แสงวิญญาณเรืองรอง

นี่คืออาวุธวิเศษป้องกันระดับกลางที่เขาซื้อมาจากตลาดมืดเมื่อครึ่งเดือนก่อนในราคา

สามสิบห้าก้อนหินวิญญาณระดับล่าง – [ฆ้องทองคำธาตุก่อเกิด]

ในฐานะที่เป็นอาวุธวิเศษป้องกันที่หลอมจากวัตถุดิบธาตุทอง การใช้รากวิญญาณชั้นเลิศธาตุทองของเขาในการควบคุม ย่อมทำได้อย่างคล่องแคล่ว

เขาสะบัดมือ เก็บอาวุธวิเศษแล้วเดินออกจากห้อง ไปแจ้งให้เจียงเฉียงเตรียมกินปลา

แผนการล่าสังหารสวีหนิงปลาตัวใหญ่นี้ เมื่อลงมือแล้ว ค่ายกลที่เจียงเฉียงจัดวางไว้ก็จะเป็นส่วนที่สำคัญที่สุด

ค่ายกลไม่เพียงแต่สามารถกักขังปลาให้หนีได้ยาก แต่ยังสามารถสร้างการถ่วงเวลาในยามคับขันที่ตัวเองต้องถอยหนีได้อีกด้วย

เฉินเติงหมิงถ้าไม่ลงมือ ก็แล้วไป แต่เมื่อลงมือแล้ว ก็ต้องใช้ประโยชน์จากทุกสิ่งที่สามารถใช้ประโยชน์ได้ เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีข้อผิดพลาด

ในไม่ช้า สี่วันก็ผ่านไป

ในร้านค้าแห่งหนึ่งภายใต้การดูแลของพันธมิตรการค้าที่ตกแต่งอย่างหรูหรา เถ้าแก่หู่แสร้งทำท่าทีองอาจสูบไปป์ หัวเราะเสียงดังยกชามสุราขึ้น ต้อนรับแขกผู้มีเกียรติที่เดินทางมาไกล

“เจ้าสำนักสวีเดินทางมาไกล ข้าเหลยเหล่าหู่ต้อนรับอย่างเร่งรีบ หากมีสิ่งใดขาดตกบกพร่องไป ก็อย่าได้ถือสา สุราจอกนี้ข้าขอดื่มก่อนเพื่อเป็นการขอขมา!”

พูดจบ เขาก็ยกชามสุราขึ้นดื่มจนหมด แล้วยกแขนเสื้อขึ้นเช็ดคราบสุราที่มุมปาก หัวเราะเสียงดัง ทันใดนั้นก็มีสาวใช้คนสวยเดินเข้ามาเติมสุราให้สวีหนิง

“เดี๋ยวก่อน——”

สวีหนิงยิ้มพลางยกมือขึ้นห้าม คว่ำชามสุราบนโต๊ะลง หันไปทางเถ้าแก่หู่ที่ขมวดคิ้ว อธิบายว่า

“สหายธรรมเหลย ข้ามาครั้งนี้มีเรื่องสำคัญจะมาเจรจากับท่าน หากเจรจากันเรียบร้อยแล้ว ค่อยดื่มสุราก็ยังไม่สาย”

“โอ้?”

ดวงตาของเถ้าแก่หู่สว่างวาบขึ้นมา ยิ้มแล้วพูดว่า “เจ้าสำนักสวีมีเรื่องสำคัญอะไร ก็พูดมาได้เลย ขอเพียงเป็นเรื่องที่ข้าเหลยเหล่าหู่ช่วยได้ ก็จะช่วยเหลืออย่างเต็มที่”

พูดจบ เขาก็โบกมือ สาวใช้และคนรับใช้รอบๆ ต่างก็รู้ความแล้วถอยออกจากห้องโถงไป

สวีหนิงยิ้มจางๆ หยิบถุงเก็บของออกมาวางบนโต๊ะ แล้วพูดว่า “ข้าได้ยินมานานแล้วว่าตลาดกู่ในหอพิสุทธิ์แพรพรรณแห่งนี้กำลังเฟื่องฟูอย่างมาก สหายธรรมเหลยท่านจะมาแสร้งทำเป็นหูหนวกตาบอดกับข้าทำไม?”

“หากท่านยินดีที่จะร่วมมือกับข้าเหมือนในอดีต พวกเราแข็งแกร่งร่วมกัน ไม่ดีกว่าท่านไปร่วมมือกับเด็กน้อยที่ไม่มีเบื้องหลังพลังอำนาจหรือ?”

“ข้ามาครั้งนี้ ก็ได้นำความจริงใจของคุณชายสี่ตระกูลจูมาด้วย”

เขาพูดพลางเลื่อนถุงเก็บของไปข้างหน้า

“โอ้~~”

เถ้าแก่หู่เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ใบหน้าแสดงความลำบากใจ “เจ้าสำนักสวี ท่านก็รู้ดีว่าข้าหู่คนนี้อยู่ในชุมชนผู้ฝึกตน ก็ขึ้นชื่อเรื่องความมีน้ำใจมาโดยตลอด สหายธรรมเฉินผู้นั้นร่อนเร่อยู่ข้างนอก หากยอมมาพึ่งพิงข้า ก็แสดงว่ายอมรับในน้ำใจของข้า”

“ท่านนี่ไม่ได้จะให้ข้าทรยศสหายธรรมเฉิน แต่จะให้ข้าขีดฆ่าคำว่า ‘น้ำใจ’ ทิ้งไปเลยนะ...”

“หืม?” สวีหนิงสายตาเย็นชาลง ใบหน้าเคร่งขรึมราวกับน้ำ ทันใดนั้นก็หัวเราะออกมา “ดูเหมือนว่าข้าจะดูถูกท่านสหายธรรมเหลยไปแล้ว ท่านนี่ไม่ยอมให้หน้าคุณชายสี่ตระกูลจูจริงๆ หรือ?”

“ฮ่าๆๆๆๆ...” เถ้าแก่หู่พลันหัวเราะเสียงดังขึ้นมา ส่ายหน้าแล้วพูดว่า “ไม่ใช่ไม่ยอมให้ แต่เป็นเพราะคำว่า ‘น้ำใจ’ นี้ เป็นรากฐานในการทำธุรกิจของข้าเหลยเหล่าหู่ สหายธรรมสวีจะซื้อคำว่า ‘น้ำใจ’ นี้ ต้อง...”

เขายื่นนิ้วสองนิ้วออกมาถูๆ กัน ใบหน้าที่ดูเหมือนจะหยาบกร้านกลับเผยสีหน้าที่เจ้าเล่ห์และเห็นแก่ตัวอย่างไม่เข้ากัน

“เพิ่มเงิน!”

ดวงตาของสวีหนิงหรี่ลง แสงคมปลาบวาบผ่านดวงตา ในใจกลับหัวเราะเยาะ

เหลยเหล่าหู่คนนี้ เหมือนกับที่เขาคาดไว้จริงๆ ดูเหมือนจะเป็นคนใจกว้างตรงไปตรงมาและมีน้ำใจ แต่แท้จริงแล้วกลับเป็นคนเจ้าเล่ห์และโลภมาก

แต่แบบนี้ก็ดีแล้ว เขาก็ยิ่งวางใจมากขึ้น

หากอีกฝ่ายไม่แสดงท่าทีโลภมากเช่นนี้ ยอมร่วมมือกับเขาทันที เขากลับจะสงสัยในใจ

“ท่านต้องการอะไร? เสนอเงื่อนไขมาสิ”

“ควรจะพูดว่า ท่านต้องการอะไร ท่านนัดพบสหายธรรมเฉิน ตั้งใจจะนัดเขาพบกันนอกเมืองใช่หรือไม่? มิฉะนั้นก็คงไม่ต้องผ่านข้า”

“ฉลาด ข้ารู้ฝีมือของท่านสหายธรรมเหลย มีเงินก็ใช้ผีโม่แป้งได้ สหายธรรมเฉินแม้จะระวังตัวอย่างยิ่ง แต่ก็เป็นคนโลภเช่นกัน ท่านต้องมีวิธีทำให้เขายอมไปพบข้านอกเมืองอย่างว่าง่ายแน่นอน”

“ท่านเชื่อใจข้าเช่นนี้ ข้าจะพยายามอย่างเต็มที่ แต่ก็ไม่สามารถรับประกันได้ว่าจะสำเร็จ ข้าจะส่งเขาไปถึงประตูเมืองด้วยตัวเอง แล้วคอยดูพวกท่านพบกันตลอดทาง แบบนี้เขาถึงจะวางใจ”

“ทำไมท่านไม่ส่งเขาออกนอกเมืองด้วยตัวเองล่ะ? แบบนี้บางทีเขาอาจจะยอมง่ายขึ้น”

“ข้าเหลยเหล่าหู่เป็นเพียงนักธุรกิจ ไม่อยากเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องยุ่งยากที่ไม่เกี่ยวกับเงิน”

“ดี!”

ความสงสัยสุดท้ายในใจของสวีหนิงก็หมดไป เขามองเหลยเหล่าหู่อย่างลึกซึ้ง ยิ้มเห็นด้วย แล้วยกชามสุราที่คว่ำอยู่ขึ้นมา

เขาไม่อยากให้เหลยเหล่าหู่นำคนไปส่งเฉินเติงหมิงออกนอกเมือง เพราะเขาก็มีแผนการอื่นเช่นกัน ผลประโยชน์ทั้งหมดที่สัญญากับเหลยเหล่าหู่ ก็เป็นเพียงคำสัญญาปากเปล่าเท่านั้น

“ร่วมมือกันอย่างมีความสุข!”

เหลยเหล่าหู่ยิ้มอย่างจริงใจ รินสุราให้สวีหนิงด้วยตัวเอง

ดื่มสุราแล้ว เรื่องถึงจะเรียกว่าตกลงกันได้แล้ว การป้องกันที่ทั้งสองฝ่ายสร้างขึ้นมา ก็จะสามารถกลืนลงไปพร้อมกับสุราได้ในคราวเดียว

เรื่องราวดำเนินไปอย่างราบรื่นกว่าที่สวีหนิงคิดไว้

เขาคิดว่าขอเพียงมีเงินพอ จะทำอะไรก็เร็วไปหมด

แต่สวีหนิงไม่รู้ว่า เฉินเติงหมิงได้คาดการณ์ไว้ล่วงหน้าแล้วหนึ่งเดือนว่าเขาอาจจะมาหาเรื่องที่หอพิสุทธิ์แพรพรรณ ในตอนนั้นก็ได้ตกลงกับเถ้าแก่หู่ไว้แล้วว่าจะวางแผนจัดการกับเขา

วิธีการเตรียมการล่วงหน้าเช่นนี้ คาดการณ์การเคลื่อนไหวของศัตรูล่วงหน้าหนึ่งเดือน และวางกับดักคำนวณคนล่วงหน้า ในช่วงนี้เมื่อค่อยๆ เป็นจริงขึ้นมา ก็ทำให้เถ้าแก่หู่ซึ่งเป็นผู้มีส่วนร่วมรู้สึกเย็นสันหลังวาบ

หลายคืนที่ผ่านมา เถ้าแก่หู่พลิกตัวไปมานอนไม่หลับ

รู้สึกว่าการเป็นศัตรูกับคนอย่างเฉินเติงหมิงนั้นน่ากลัวเกินไป และก็ไม่ฉลาดอย่างยิ่ง

คนขายปลาคนนี้คงจะอ่านตำราพิชัยสงครามมาแล้วสามพันเล่ม บางทีอาจจะคิดแผนการรับมือเขาหากเขากล้าทรยศไปร่วมมือกับสวีหนิงไว้แล้วก็ได้

ทุกครั้งที่นึกถึงตรงนี้ เถ้าแก่หู่ก็ยิ่งรู้สึกเกรงขามและใจสั่น รู้สึกว่าคู่บำเพ็ญเพียรที่เขาทั้งสองซ่อนไว้ทางทิศตะวันออกของเมืองก็ไม่ปลอดภัย

ดังนั้น เมื่อสวีหนิงเพิ่งจะเจรจากับเขาด้วยท่าทีที่มั่นใจว่าจะชนะ เถ้าแก่หู่ก็จัดสวีหนิงอยู่ในประเภทคนโง่ในใจทันที แล้วก็ขายสวีหนิงทิ้งไป

ตามคำสั่งของเฉินเติงหมิง เขาบอกสวีหนิงว่าจะนัดเฉินเติงหมิงไปพบกันที่บริเวณใกล้แม่น้ำฉีในป่านอกหอพิสุทธิ์แพรพรรณ ไม่รับประกันว่าเฉินเติงหมิงจะนำลูกน้องมาด้วยหนึ่งหรือสองคนหรือไม่

แม่น้ำฉีอยู่ไม่ไกลจากประตูทิศเหนือของหอพิสุทธิ์แพรพรรณ ห่างออกไปเพียงสองลี้

ยืนมองจากบนกำแพงประตูทิศเหนือ ก็จะสามารถเห็นสภาพริมฝั่งแม่น้ำได้

แม่น้ำสายนี้ไหลตรงไปยังเส้นทางใต้ดินของภูเขาเมฆาสว่าง ทอดไปทั่วทุกทิศทาง มีกระแสน้ำวนและทางแยกมากมาย

เฉินเติงหมิงเลือกที่จะพบกับสวีหนิงที่บริเวณใกล้เคียงนี้ ก็เพราะพิจารณาว่าหากเกิดเหตุไม่คาดฝัน ที่นี่ก็เป็นเส้นทางที่ยอดเยี่ยมในการหลบหนีได้อย่างรวดเร็ว

แม้ศัตรูจะอยากไล่ตาม ก็เพราะไม่คุ้นเคยกับเส้นทางเท่าเขา ก็จะไล่ตามหลงได้ง่าย

ก่อนรบต้องคิดทางถอย

วางแผนปัญหาด้านความปลอดภัยและเส้นทางถอยหนีเหล่านี้ให้ดี คิดให้รอบคอบแล้ว จึงจะสามารถยืนหยัดอยู่ในตำแหน่งที่ไม่พ่ายแพ้ได้ตลอดไป นี่แหละคืออวนที่เขาเตรียมไว้กว่าหนึ่งเดือนในระหว่างฝึกซ้อมการต่อสู้จริง สานอย่างประณีตเพื่อศัตรู...

-------------------------

[จบแล้ว]