บทที่ 137 - โจรป่าบุกหมู่บ้าน วิกฤต

บทที่ 137 - โจรป่าบุกหมู่บ้าน วิกฤต

ราตรีมืดมิด เมฆดำบดบังจันทรา ท้องฟ้าที่มืดสนิทมีเพียงดาวไม่กี่ดวงส่องแสงริบหรี่

และนอกประตูทิศเหนือของหมู่บ้านเฉินหลิน โจรป่าหมาป่าวายุหลายพันตัวอาศัยความมืดเป็นฉากกำบัง แอบย่องเข้ามาในระยะหนึ่งลี้จากประตูทิศเหนือ ในสายลมหนาวเย็นยะเยือก บรรยากาศแห่งการฆ่าฟันค่อยๆ แผ่กระจายออกไป

“เฒ่าจ้าว ไม่ต้องจริงจังขนาดนั้นก็ได้ ต่อให้เจ้าตาแทบถลน ก็มองไม่เห็นอะไรหรอก” เฉินเฉินเอียงศีรษะ พิงพนักเก้าอี้ที่ปากทางขึ้นหอคอย พูดกับจ้าวหลิน

จ้าวหลินเป็นรองหัวหน้าหน่วยป้องกันหมู่บ้านที่รับผิดชอบดูแลประตูทิศเหนือ มาจากตระกูลจ้าวหมีทองคำคลั่ง เป็นบิดาของจ้าวหมิงเซิง บุตรชายของจ้าวเต๋อวิ่น รูปร่างสูงใหญ่ ใบหน้าสง่างามและแน่วแน่ สายตาคมกริบ ผมดำยาวสลวยปลิวไสวตามสายลม

ส่วนเฉินเฉินเป็นหัวหน้าหน่วยเวรยามคืนนี้ ใบหน้าของเขาราวกับหยกที่แกะสลักอย่างประณีต เส้นสายคมชัด เค้าโครงชัดเจน สันจมูกโด่ง ทำให้ดูเย็นชา ผมดำขลับราวกับหมึก ยาวประบ่า ค่อนข้างยุ่งเหยิง แต่กลับทำให้เขาดูเป็นกันเอง

เฉินเฉินและจ้าวหลินอายุห่างกันสิบกว่าปี แม่ของเขาเฉินหานซินเป็นคนสุดท้องในรุ่นเดียวกัน แต่มีศักดิ์สูง ดังนั้นเขาและจ้าวหลินจึงเป็นคนรุ่นเดียวกัน เรียกเขาว่าเฒ่าจ้าวได้เลย

และคนตระกูลจ้าวก็ชอบเรียกตัวเองว่าเฒ่าจ้าว ตั้งแต่จ้าวเต๋อวิ่น จ้าวหลิน ไปจนถึงจ้าวหมิงเซิงก็เป็นเช่นนี้

“เจ้าหนู อย่าขี้เกียจนักเลย ช่วงนี้ผู้นำตระกูลและท่านผู้อาวุโสทั้งหลายไม่อยู่ พวกเราควรจะระวังตัวไว้หน่อยดีกว่า” จ้าวหลินส่ายหน้าหัวเราะ

เฉินเฉินพูดอย่างไม่ใส่ใจว่า “เฒ่าจ้าว ท่านคิดอะไรอยู่ ถึงแม้ท่านผู้อาวุโสจะไม่อยู่ แต่ด้วยกำลังที่เรามีอยู่ตอนนี้ ใครจะแอบเข้ามาได้โดยไม่มีใครรู้

ต่อให้มีคนมาโจมตี อย่างน้อยก็ต้องเป็นยอดฝีมือจากสำนักระดับกลางทุ่มกำลังทั้งหมดถึงจะกดดันพวกเราได้ แต่ก็แค่กดดันเท่านั้น ถ้ามาคนเดียว ต่อให้เป็นพรหมยุทธ์ ก็อย่าหวังว่าจะได้เปรียบอะไรมากนัก”

“ใช่แล้ว ใช่แล้ว ดูสิว่าพวกเราเป็นใคร ที่นี่คือที่ไหน แค่เฒ่าจ้าวอย่างท่าน เป็นถึงวิญญาณปราชญ์ ในเมืองหลวงก็เป็นเจ้าเมืองได้แล้ว ในหมู่บ้านเราก็ได้แค่ดูแลประตู” จูฉางอวิ๋นที่อยู่ข้างๆ พูดเสริม

จูฉางอวิ๋น ญาติห่างๆ ของจูเทียนหาว ยังไม่พ้นญาติห้าชั้น มีระดับพลังวิญญาณราชาวิญญาณ

เขาเป็นรองหัวหน้าหน่วยของเฉินเฉิน อายุไล่เลี่ยกับเฉินเฉิน ทั้งสองคนสนิทกันมาตั้งแต่เด็ก หลิงอวิ๋นเซียวเลือกผู้ช่วยให้ลูกชายเป็นพิเศษ ท้ายที่สุดแล้วพลังป้องกันของหมูป่าเกราะศิลาตระกูลจูก็ขึ้นชื่อลือชา

จ้าวหลินหันกลับมา ยิ้มด่าว่า “ฉางอวิ๋น ไม่เห็นหัวรองหัวหน้าหน่วยป้องกันอย่างข้าแล้วสินะ ว่าแต่ พี่ใหญ่กับพี่รองของเจ้าไปกับท่านผู้อาวุโสด้วยใช่ไหม”

“ใช่แล้ว ตามพี่เทียนหาวไป ไม่รู้ว่าสถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง นี่เป็นการรบครั้งใหญ่ น่าเสียดายที่ข้าไม่ได้เห็น” จูฉางอวิ๋นดูโหยหา ท้ายที่สุดแล้วก็ยังหนุ่ม แล้วก็คิดๆ ดู พูดว่า “น่าจะอันตรายอยู่บ้างนะ”

จ้าวหลินเหลือกตาขาว แล้วพูดว่า “เจ้าหนูจะกังวลอะไร มีท่านผู้อาวุโสอยู่ตั้งเยอะแยะ และต่อให้มีอันตราย ก็ไม่ถึงตาตระกูลเจ้าหรอก พลังป้องกันวิญญาณยุทธ์ของตระกูลเจ้าแข็งแกร่งที่สุดในหมู่บ้านแล้ว”

เฉินเฉินที่อยู่ข้างๆ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า “ท่านผู้อาวุโสออกไปได้สองวันแล้ว ตามฝีเท้าของพวกเขา จากที่นี่ถึงหลิวกวงโพก็ใช้เวลาแค่วันกว่าๆ คาดว่าคืนนี้น่าจะปะทะกันแล้ว คาดว่าพรุ่งนี้มะรืนก็น่าจะกลับมาได้แล้ว”

“ถ้างั้นก็ระวังหน่อยแล้วกัน อย่างที่เฉินเฉินเจ้าว่า คืนนี้อาจจะเป็นคืนสุดท้ายแล้ว ตั้งใจเฝ้าระวังหน่อย สองวันนี้ผ่านไปก็ดีแล้ว” จ้าวหลินยังคงพูดอย่างระมัดระวัง

เฉินเฉินตบเก้าอี้ข้างๆ แล้วพูดว่า “เฒ่าจ้าว ต่อให้ท่านจะตั้งใจเฝ้าประตู แต่ก็ควรจะนั่งพักบ้าง มา มาคุยกันหน่อย”

“ก็ได้” จ้าวหลินเดินไป นั่งลง แล้วพูดว่า “ได้ยินว่าเจ้าหนู ไปฝึกฝนที่กองทัพโต้วหุนมาหลายปี ผลงานโดดเด่นมาก”

เฉินเฉินยิ้มเล็กน้อย แล้วพูดว่า “ก็พอใช้ได้ครับ ส่วนใหญ่เป็นเพราะสามตระกูลใหญ่ของเราคุมสถานการณ์อยู่ในกองทัพ คนที่บ้านทางนั้นค่อนข้างดูแลข้าเป็นพิเศษ โดยเฉพาะท่านลุงหนานซิงที่ดูแลกิจการทหารประจำวัน ยิ่งสะดวกใหญ่เลย”

“อย่าไม่รู้จักพอเลย เจ้าหนู อายุสามสิบห้าก็เป็นจักรพรรดิวิญญาณแล้ว ระดับก็ขึ้นแล้ว และเจ้าก็ถึงวัยแล้ว เคล็ดวิชาสะกดจิตสังหารเจ็ดสังหารคงจะสำเร็จแล้วสินะ น่าจะแต่งงานมีลูกได้แล้ว หัวหน้ากับหัวหน้าหานซินดูสาวบ้านไหนให้เจ้าไว้ หรือว่ามีคนที่ชอบอยู่แล้ว”

“ฮ่าๆ เฒ่าจ้าว ทำไมท่านถึงจู้จี้เหมือนผู้หญิงอย่างนี้ล่ะ คนเรานี่นะ ยิ่งแก่ยิ่งขี้บ่น”

โจรป่าหมาป่าวายุเป็นโจรป่าชนิดหนึ่ง แต่ก็เป็นชนิดที่มีจำนวนมากที่สุด

สิ่งมีชีวิตลูกผสมที่เกิดจากหมาป่าวายุและมนุษย์นี้ มีนิสัยโหดร้ายทารุณอย่างยิ่ง ฆ่าฟันอย่างโหดเหี้ยม เป็นหนึ่งในภัยพิบัติที่ใหญ่ที่สุดในสองจักรวรรดิ

จักรวรรดิเทียนโต่วและสำนักวิญญาณยุทธ์ส่งทหารไปปราบปรามหลายครั้ง แต่โจรป่าไม่เพียงแต่มีพลังต่อสู้ที่ยอดเยี่ยม แต่ยังเคลื่อนไหวได้รวดเร็วอย่างยิ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเก่งในการบุกโจมตีในป่าเขา

เมื่อหลบหนีเข้าไปในป่าลึก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเทือกเขาเซี่ยหลัวที่นี่ ซึ่งทอดยาวหลายพันลี้ ภูเขาสูงป่าทึบ สูงชันและอันตราย แม้แต่ทีมวิญญาณจารย์ก็ยากที่จะไล่ตามทัน

แต่สิ่งมีชีวิตชนิดนี้มีความสามารถในการสืบพันธุ์และความเร็วในการเจริญเติบโตที่สืบทอดมาจากลักษณะของหมาป่าวายุ ยอดเยี่ยมมาก

โจรป่าก็เหมือนกับมนุษย์ ไม่มีฤดูผสมพันธุ์ สามารถให้กำเนิดลูกได้ตลอดทั้งปี

โจรป่าตัวเมียคลอดลูกหนึ่งครอกโดยปกติจะมีสามตัวขึ้นไป หรืออาจมีกรณีสุดโต่งที่คลอดลูกเก้าตัวในครอกเดียว

และสิ่งมีชีวิตชนิดนี้มีนิสัยลามกอนาจาร ยังจะลักพาตัวมนุษย์ไปเพื่อให้กำเนิดลูกให้ตน

ที่สำคัญกว่านั้น ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์เพศชายกับโจรป่าตัวเมีย หรือโจรป่าตัวผู้กับมนุษย์เพศหญิง ลูกที่เกิดมาล้วนเป็นโจรป่า

ช่างน่าทึ่งในความมหัศจรรย์ทางชีววิทยาของธรรมชาติจริงๆ

โจรป่าตั้งแต่เกิดจนสามารถฆ่าได้ ใช้เวลาเพียงสิบแปดเดือนสั้นๆ

การผสมผสานลักษณะต่างๆ เหล่านี้ ทำให้โจรป่าแม้จะถูกปราบปรามหลายครั้ง แต่ในที่สุดก็สามารถฟื้นคืนชีพได้

และหมาป่าวายุก็จะสร้างเผ่าพันธุ์ใหม่ขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง

ว่ากลับมา ในตอนนี้ โจรป่านอกประตูทิศเหนือกำลังมาอย่างดุเดือด รูปร่างของพวกมันแข็งแรงดั่งหมาป่า ดุร้ายและโหดเหี้ยม

พวกมันใช้รูปแบบการบุกโจมตีที่รวดเร็วและน่าตกใจ ราวกับกระแสน้ำเชี่ยวกรากโจมตีประตูทิศเหนืออย่างรุนแรง

เสียงบุกโจมตีของพวกมันดังราวกับแผ่นดินไหว สนั่นหวั่นไหว น่าสะพรึงกลัว

รวดเร็วดุจลม รุกรานดุจไฟ พวกมันราวกับมังกรไฟสีครามที่ดุร้าย

“เกิดอะไรขึ้น” เสียงเคลื่อนไหวนี้ ใครๆ ก็ได้ยิน ทุกคนรีบวิ่งไปที่ขอบกำแพง

เฉินเฉินก็ขมวดคิ้ว เขาสัมผัสได้ว่ามังกรไฟสีครามที่ปกคลุมท้องฟ้านอกไปหลายร้อยเมตรนั้นเป็นกลุ่มคน

“เนตรกระบี่” เฉินเฉินรวบรวมสายตา ดวงตาเป็นสีฟ้าอ่อน ระยะทางหลายร้อยเมตรถูกดึงเข้ามาใกล้ในทันที

“เป็นโจรป่า” บนใบหน้าของเฉินเฉินปรากฏสีหน้าที่เคร่งขรึมอย่างยิ่ง

“ให้ตายเถอะ ไอ้พวกสารเลวพวกนี้ จำนวนนี้ อย่างน้อยก็หลายพัน” มีคนตะโกนขึ้น

ในตอนนี้ สมาชิกในหน่วยยืนอยู่ข้างๆ จ้าวหลินและเฉินเฉิน จ้องมองโจรป่านอกไปหลายร้อยเมตร

“ยิงพลุ ทั้งสามสีเลย เร็วเข้า ปิดประตูหิน เร็วเข้า” จ้าวหลินสีหน้าเคร่งขรึม ตะโกนเสียงดัง

ทันใดนั้น สีแดง เหลือง และน้ำเงินก็พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างรวดเร็ว เสียงดัง “ปัง ปัง ปัง” กลายเป็นพลุรูปกระบี่เจ็ดสังหารยาวหลายสิบเมตรบานสะพรั่งอยู่บนท้องฟ้าสูงสี่ห้าร้อยเมตร

ประตูหินที่แขวนอยู่หลังหอคอยเริ่มค่อยๆ ตกลงสู่พื้นดินหลังประตูเมือง

“ปัง” เสียงดังสนั่นหวั่นไหว ประตูหินกระแทกพื้นดินเป็นหลุมขนาดใหญ่ ฝุ่นควันตลบอบอวล

[จบแล้ว]