บทที่ 32 - เสี่ยวอี

บทที่ 32 - เสี่ยวอี

สองปู่หลานบินกลับมาถึงหมู่บ้าน ก็เป็นเวลาเย็นย่ำใกล้จะค่ำแล้ว หมู่บ้านที่เป็นจุดดำเล็กๆ ใต้ท้องฟ้า ค่อยๆ ขยายใหญ่ขึ้น

มองเห็นประตูทิศตะวันออกไกลๆ มีเจ้าหน้าที่หน่วยป้องกันสองสามคนกำลังล้อมรอบเด็กหญิงที่น่ารักน่าเอ็นดูคนหนึ่งอยู่

สูงประมาณ 1 เมตร ใบหน้ามีผ้าคลุมหน้าบางๆ สวมกระโปรงสั้นลายดอกไม้สีเหลืองอ่อนทอด้วยผ้าไหมลายเฉียง เสื้อคลุมเป็นผ้าโปร่งสีขาวโปร่งแสง ที่ข้อมือปักลายพริกไทยเสฉวนและอบเชย

ที่คอห้อยสร้อยคอเส้นหนึ่ง จี้รูปดอกเหมยประดับด้วยอัญมณีสีส้ม ผมเป็นสีม่วงลึกลับ ถูกรวบไว้ด้านหลังด้วยริบบิ้นสีเหลืองอ่อน กำลังมองดอกไม้วั่งโยวที่ริมทางอย่างเหม่อลอย

เมื่อเห็นมีบางอย่างบินมาจากไกลๆ เจ้าหน้าที่หน่วยป้องกันบนกำแพงหินก็เริ่มระวังตัว ไม่นานนัก...

“ท่านประมุขกลับมาแล้ว”

กระบี่เจ็ดสังหารค่อยๆ ร่อนลง ห่างจากพื้นหนึ่งฉื่อ ฝุ่นดินม้วนขึ้นเล็กน้อย สองปู่หลานเดินลงมา คนที่ประตูสองสามคนก็เดินเข้ามาหา ผู้นำเป็นวิญญาจารย์หญิง

เหมือนกับสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง เด็กหญิงเงยหน้าขึ้นมองมาทางนี้

เฉินอวี้เก็บกระบี่เจ็ดสังหาร แล้วถามว่า “เกิดอะไรขึ้น เซี่ยหลิน”

เซี่ยหลิน คนจากตระกูลเซี่ย “ซากุระมายา” ผู้ติดตาม และยังเป็นหนึ่งในรองหัวหน้าหน่วยป้องกัน และเป็นรองหัวหน้าหน่วยหญิงเพียงคนเดียวด้วย ระดับมหาปราชญ์วิญญาณ โดยทั่วไปจะประจำการอยู่ที่ประตูทิศตะวันออกเฉียงใต้ มีลูกน้องสองหน่วย

“ท่านประมุข เด็กหญิงคนนี้ ปรากฏตัวขึ้นตอนเที่ยง ไม่พูดอะไรเลย อยู่แต่ที่นี่ ท่านดูสิ เธอทั้งเล็กทั้งน่ารัก ทุกคนก็ไม่กล้าทำร้ายเธอ ก็เลยค้างอยู่อย่างนี้” เซี่ยหลินยิ้มขมขื่น

ในขณะนั้น เด็กหญิงคนนั้นก็ถือดอกไม้วั่งโยว ค่อยๆ เดินเข้ามา

ดอกไม้วั่งโยวของทวีปโต้วหลัว ที่จริงแล้วไม่เหมือนกับ ‘ดอกไม้วั่งโยว’ ของดาวเคราะห์สีน้ำเงิน คล้ายกับ ‘ดอกเจนเชียน’ มากกว่า ดูเรียบง่ายบริสุทธิ์ เมื่อบานสะพรั่งเป็นทุ่ง สีครามที่งดงามเต็มไปด้วยความลึกลับ

เฉินอวี้มองดูเด็กหญิง กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง “ท่านปู่ ให้ข้าคุยกับเธอเอง” เสียงของเฉินเสี่ยวจวินดังขึ้น

เด็กหญิงเดินตรงมาหยุดอยู่หน้าเฉินเสี่ยวจวิน มองเขาอย่างเงียบๆ เหมือนกับกำลังยืนยันอะไรบางอย่าง แล้วก็ยื่นหญ้าวั่งโยวในมือให้เฉินเสี่ยวจวิน

“นี่ให้ข้าเหรอ” เฉินเสี่ยวจวินค่อนข้างประหลาดใจ นี่เป็นครั้งแรกในสองชาติที่ได้รับดอกไม้จากผู้หญิง รู้สึกดีใจอย่างกะทันหัน

เด็กหญิงพยักหน้า

“เจ้าชื่ออะไร” เฉินเสี่ยวจวินถามอย่างอ่อนโยน

เด็กหญิงยังคงมองเขา ไม่ตอบ ดวงตาส่องประกาย

“เจ้าพูดได้ไหม”

“...เสี่ยว...เสี่ยว...อี...” ไหล่ของเด็กหญิงสั่นไม่หยุด ราวกับใช้แรงทั้งหมดพูดออกมาอย่างยากลำบาก

“ในที่สุดเธอก็พูดแล้ว” เซี่ยหลินพูดแทรกขึ้นมา แต่ในน้ำเสียงกลับแฝงไปด้วยความเสียใจที่พูดไม่ออก แค่ไม่โง่ก็รู้ว่าเสียงของเด็กหญิงคนนี้มีปัญหา

“งั้นข้าเรียกเจ้าว่าเสี่ยวอีดีไหม” เฉินเสี่ยวจวินพยายามใช้น้ำเสียงของตัวเองแสดงความใกล้ชิดให้มากที่สุด

เด็กหญิงพยักหน้าเบาๆ

“แล้วครอบครัวของเจ้าล่ะ” เธอส่ายหน้า

“ไม่อยู่แล้วเหรอ” เธอก็ยังส่ายหน้า

“เจ้าจำไม่ได้เหรอ” คราวนี้เธอพยักหน้า

“งั้นเจ้าอยู่คนเดียวเหรอ” เธอพยักหน้าอีกครั้ง

เฉินเสี่ยวจวินยื่นมือขวาออกมา พูดอย่างอ่อนโยน “งั้นเจ้าไปกับข้าดีไหม”

เธอมองเฉินเสี่ยวจวินอย่างเงียบๆ ไม่พูดว่าดีหรือไม่ดี

เฉินเสี่ยวจวินยิ้มอย่างอ่อนโยน อืม ฟันก็ขาวดี ดูสดใส มือของเขายังคงยื่นออกไป

ไม่กี่วินาทีผ่านไป เธอก็ยื่นมือออกมา ทั้งสองคนก็จับมือกันอย่างนั้น

เฉินเสี่ยวจวินหันไปพูดกับเฉินอวี้ “ท่านปู่ กลับบ้านกันเถอะ”

หันหลังก็จูงมือเสี่ยวอีจ้าวชะตาน้อยเดินผ่านประตูใหญ่กำแพงหิน มุ่งหน้ากลับบ้าน

มองดูเงาหลังของเด็กสองคน เฉินอวี้ไม่รู้ว่าทำไมถึงรู้สึกว่าพวกเขามีความรู้สึกที่กลมกลืน เป็นธรรมชาติ และสวยงามอย่างบอกไม่ถูก มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย “เจ้าเด็กคนนี้” แล้วก็เดินตามไปข้างหลังด้วยท่าทีที่สบายๆ

“ท่านประมุข...” เซี่ยหลินเรียกขึ้นมา

“วางใจเถอะ ข้ารู้ดี” เสียงของเฉินอวี้ดังก้องอยู่ในหูของเซี่ยหลิน

…………

ลานใหญ่ เมื่อเฉินเสี่ยวจวินพาเสี่ยวอีจ้าวชะตาน้อยเข้ามา เยี่ยซิ่วซินก็ปรากฏแววตางุนงง ไม่เข้าใจ “เสี่ยวจวิน เจ้ากลับมาแล้ว ครั้งนี้ราบรื่นดีไหม นี่คือ...”

“ท่านแม่ เธอชื่อเสี่ยวอี จำพ่อแม่ไม่ได้แล้ว ต่อไปอาจจะต้องมาอยู่กับพวกเรา”

“อะไรนะ เด็กคนนี้ เธอ... มานี่สิลูก ให้ป้าดูหน่อย” เยี่ยซิ่วซินหรี่ตามองเด็กหญิงที่อยู่ข้างหน้า

ดวงตาที่ใสสว่าง คิ้วโก่งดุจใบหลิว ขนตาเล็กๆ สั่นไหวเบาๆ ผิวขาวเนียนไร้ที่ติเผยให้เห็นสีชมพูอ่อนๆ เหมือนเด็กทารก และผมสีม่วงอ่อนที่หาได้ยากบนทวีป ถึงแม้จะมีผ้าคลุมหน้า แต่ก็เห็นได้ชัดว่าเป็นคนสวยตั้งแต่เด็ก

เด็กหญิงน่ารักเกินไปแล้ว และลูกชายสองคนของเธอก็เป็นผู้ชาย ถ้ามีเด็กหญิงอยู่ในบ้าน สำหรับเธอแล้วเป็นเรื่องที่น่ายินดี

ในขณะนั้น เฉินอวี้ก็เดินเข้ามา “ซิ่วซิน เจ้าช่วยดูลำคอและเส้นเสียงของเด็กคนนี้หน่อย แล้วก็ตรวจร่างกายให้ทั่วด้วย”

เฉินเสี่ยวจวินยังไม่ทันได้พูด เฉินอวี้ก็ช่วยเสริมทัพให้แล้ว ในใจแอบให้คะแนนท่านปู่

“อ้อ ได้ค่ะ” เยี่ยซิ่วซินได้ยินดังนั้น ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสาร พูดอย่างเศร้าๆ “เด็กน่ารักขนาดนี้ ทำไมถึง...”

เยี่ยซิ่วซินยกมือขึ้นจะลูบแก้มของเสี่ยวอีเบาๆ เสี่ยวอีถอยหลังไปหนึ่งก้าว จับมือของเฉินเสี่ยวจวินแน่นขึ้น

“ไม่เป็นไรนะ เสี่ยวอี เธอคือแม่ของข้า ไม่ทำร้ายเจ้าหรอก” เฉินเสี่ยวจวินส่งมือของเสี่ยวอีให้แม่ของเขา เสี่ยวอีได้ยินดังนั้นดวงตาก็สั่นไหวเล็กน้อย คราวนี้ไม่ได้ปฏิเสธ

เยี่ยซิ่วซินยกมือข้างหนึ่งขึ้น วางลงบนไหล่ที่บอบบางของเสี่ยวอีเบาๆ พูดอย่างอ่อนโยน “หายใจเข้าลึกๆ ทำใจให้ว่าง”

สีหน้าของเสี่ยวอีชะงักไปเล็กน้อย ถึงแม้จะไม่ค่อยเข้าใจความหมายของเธอ แต่ก็ทำตามโดยไม่รู้ตัว

“ไม่ต้องกังวล ผ่อนคลายหน่อย”

เยี่ยซิ่วซินพูดจบ ฝ่ามือก็ส่องประกายแสงสีน้ำเงินออกมา จากนั้นก็เห็นเธอยื่นนิ้วออกมาหนึ่งนิ้ว แตะเบาๆ ที่จุดกลางหน้าผากของอีกฝ่าย

เมื่อแสงสว่างวาบผ่านไป เสี่ยวอีก็ค่อยๆ หลับตาลง วินาทีต่อมาพลังงานที่แปลกประหลาดก็ห่อหุ้มร่างกายเล็กๆ ของเธอไว้ ไหลเวียนไปทั่วร่าง

แสงสีน้ำเงินไหลไปตามจุดกลางหน้าผาก ค่อยๆ ซึมเข้าไปในร่างกาย ทะลวงผ่านเส้นลมปราณและอวัยวะภายในอย่างอ่อนโยน

พลังวิญญาณของเยี่ยซิ่วซินค่อยๆ แทรกซึมเข้าไปอย่างอ่อนโยน ไม่เพียงแต่จะไม่ทำให้เธอได้รับบาดเจ็บใดๆ แต่ยังทำให้รู้สึกเย็นสบายอีกด้วย

[จบแล้ว]