โต้วหลัว เกิดใหม่เป็นฮั่วอวี่เฮ่า แต่ผมไม่ใช่ซัคคิวบัสนะครับตอนที่13

บทที่ 13: คำสารภาพ

"ข้ากับเสี่ยวอู่แค่เข้ากันได้ดี ขอบคุณสำหรับคำชี้แนะครับ ท่านอาถัง"

ฮั่วอวี่เฮ่าพูดพลางก้มหน้าลง ดวงตาของเขาเย็นเยียบลงเรื่อยๆ เมื่อเขามองเห็นสายตาของถังเฮ่าผ่านการตรวจจับวิญญาณ มีหรือที่เขาจะไม่รู้ว่าชายคนนี้กำลังวางแผนอะไรอยู่

แต่ตอนนี้เขายังไม่มีต้นทุนพอที่จะต่อรองกับราชทินนามพรหมยุทธ์ได้ ทำได้เพียงทำให้ถังเฮ่าสงบลงก่อนเพื่อป้องกันไม่ให้เสี่ยวอู่ได้รับอันตราย

ดูเหมือนว่าข้าต้องเร่งมือขึ้นแล้ว ต้องรีบมีพลังที่เทียบเท่ากับราชทินนามพรหมยุทธ์ให้เร็วที่สุด มิฉะนั้นเสี่ยวอู่จะต้องตกอยู่ในอันตราย

เมื่อฮั่วอวี่เฮ่าเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง ร่างของถังเฮ่าก็หายไปแล้ว เขายืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่งแล้วกำหมัดแน่น

"ช่างเป็นพ่อลูกที่เหมือนกันไม่มีผิด ทั้งคู่ต้องการครอบครองทุกสิ่งทุกอย่าง และนิสัยเห็นแก่ตัวเช่นนี้ก็ถูกส่งต่อไปยังถังซานในภายหลัง"

เมื่อหันหลังกลับเข้าหอพัก หนอนน้ำแข็งเทียนเหมิงในทะเลแห่งจิตวิญญาณของเขาก็ถอนหายใจออกมา

"แม่ยายของเจ้าก็น่าสงสารนะ ถูกมองว่าเป็นอาหารสำรองตั้งแต่เนิ่นๆ และในชาติก่อนก็ถูกเก็บไว้ในความมืด อวี่เฮ่า ช่วยนางซะ ให้นางมีบ้านที่อบอุ่น ฮิฮิฮิ"

ฮั่วอวี่เฮ่ากำลังนึกถึงเรื่องราวต่างๆ ในช่วงเวลานี้ ขณะที่เขาสูดหายใจเข้าลึกและตัดสินใจบางอย่าง เขาก็สำลักคำพูดของหนอนน้ำแข็งเทียนเหมิงและไอออกมาสองครั้ง

เขาพึมพำ "ปล่อยให้เป็นไปตามธรรมชาติ ปล่อยให้เป็นไปตามธรรมชาติ"

"พี่เทียนเหมิง เวลาของเรายิ่งเร่งด่วนขึ้นไปอีก ถังเฮ่าคงไม่ให้เวลาข้ามากนัก ข้าเกรงว่าเขาจะลงมือกับเสี่ยวอู่ก่อนเวลาอันควร"

"ไม่ต้องกังวล อวี่เฮ่า ด้วยแก่นแท้ล้านปีของพี่ ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของเจ้าจะเร็วกว่าในชาติก่อนอย่างแน่นอน"

"ยิ่งไปกว่านั้น ถังเฮ่าต้องการผลประโยชน์สูงสุด ดังนั้นเขาจะรอจนกว่าถังซานจะสามารถรับวงแหวนวิญญาณแสนปีได้ก่อนจึงจะลงมือ ดังนั้น เสี่ยวอู่ควรจะปลอดภัยก่อนที่นางจะกลายเป็นอริยวิญญาจารย์"

"ไม่ว่าจะอย่างไร ข้าก็ยังต้องบำเพ็ญเพียรอย่างขยันขันแข็ง การสามารถควบคุมสถานการณ์ได้ด้วยตัวเองย่อมดีกว่าเสมอ"

ดวงตาของฮั่วอวี่เฮ่าแน่วแน่ ในชาติก่อนก็เป็นเช่นนี้เสมอ เขามีพลังไม่เพียงพอก่อนที่ความยากลำบากจะมาถึง ทำให้สหายของเขาต้องจากไปทีละคน

"เสี่ยวอู่ ใกล้จะถึงวันหยุดแล้ว เจ้าไม่กลับบ้านไปหาครอบครัวเหรอ?" ถังซานถามพลางเงยหน้าขึ้นขณะเก็บสัมภาระ

"ข้าไม่กลับ"

เสี่ยวอู่ดูหดหู่เล็กน้อย แล้วก็นึกอะไรขึ้นได้จึงมองไปที่ฮั่วอวี่เฮ่าและถามว่า "อวี่เฮ่า เจ้าวางแผนจะไปไหนเหรอ?"

"ข้ากับเสี่ยวซานอยู่หมู่บ้านเดียวกัน ข้าก็วางแผนจะกลับไปเหมือนกัน แต่ก่อนหน้านั้น ข้าต้องไปหาวงแหวนวิญญาณวงที่สองก่อน" ฮั่วอวี่เฮ่าตอบด้วยรอยยิ้ม

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว หนึ่งปีผ่านไปในพริบตา เสี่ยวซานมีระดับเพียงสิบหก ในขณะที่ฮั่วอวี่เฮ่าไปถึงระดับยี่สิบแล้ว

ถังซานไม่ทันสังเกต แต่เมื่อปรมาจารย์รู้เข้า เขาก็ตระหนักว่ามันน่าทึ่งเพียงใดหลังจากที่เขาไม่สามารถหาเหตุผลได้แม้จะพลิกตำราและบันทึกลับทั้งหมดของเขาแล้วก็ตาม

สองวันต่อมา เมื่อถังซานพบปรมาจารย์อีกครั้ง เขาก็ดูซูบผอม ขอบตาคล้ำ และน้ำเสียงของเขาก็เต็มไปด้วยความไม่แน่ใจ

"น่าจะเป็นเพราะวิญญาณยุทธ์ของเขา กรณีที่ส่วนหนึ่งของร่างกายเป็นวิญญาณยุทธ์นั้นหายากเกินไป และมันอาจจะช่วยในการบำเพ็ญเพียรของเขาได้อย่างมหาศาล"

'นี่สินะที่เรียกว่าอัจฉริยะ?'

นี่เป็นครั้งแรกที่ถังซานได้เห็นช่องว่างระหว่างตัวเองกับผู้อื่น เขากำหมัดแน่น 'ข้าเองก็ต้องบำเพ็ญเพียรอย่างขยันขันแข็งและตามฮั่วอวี่เฮ่าให้ทัน'

"ถ้างั้น อวี่เฮ่า พาข้าไปด้วยนะ ไม่งั้นถ้าพวกเจ้าไปกันหมด ข้าต้องเบื่อตายแน่ๆ"

เสี่ยวอู่ทำปากยื่น มองฮั่วอวี่เฮ่าอย่างคาดหวัง หลังจากอยู่ด้วยกันมาหนึ่งปี เสี่ยวอู่ก็รู้จักเขาดี และลูกไม้นี้ก็ได้ผลเสมอ

"ที่ที่ข้าจะไปมันไกลมาก แล้วก็หนาวมากด้วย เจ้าแน่ใจนะว่าอยากจะไป?"

ดวงตาของเสี่ยวอู่เบิกกว้างทันที "เอ๊ะ? ทำไมเจ้าถึงไปไกลขนาดนั้นล่ะ? ไปหาวงแหวนวิญญาณที่ป่าใหญ่ซิงโต่วเหมือนคราวที่แล้วไม่ได้เหรอ?"

ฮั่วอวี่เฮ่าย่อมไม่สามารถบอกได้ว่าเขากำลังจะไปรับวิญญาณยุทธ์ดวงที่สอง เขาจึงได้แต่โกหกไป

"ข้าเห็นบันทึกในห้องสมุดของสถาบันว่าที่นั่นมีสัตว์วิญญาณที่เหมาะกับข้ามาก ว่าไงล่ะ? อยากไปไหม?"

"ไปสิ ไปสิ ข้าไม่กลัวหนาวหรอก" เสี่ยวอู่พูดพลางยิ้มและเขย่าแขนของฮั่วอวี่เฮ่า

เมื่อเห็นภาพนี้ ถังซานก็แอบถอนหายใจ

ประมาณหนึ่งเดือนหลังจากเปิดเรียน วันหนึ่งปรมาจารย์ก็บอกให้เขาไปมีปฏิสัมพันธ์กับเสี่ยวอู่ให้มากขึ้น โดยไม่ให้เหตุผล บอกเพียงว่ามันจะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อเขา

สิ่งนี้ทำให้ถังซานสับสน แม้จะไม่เข้าใจ แต่เขาก็ยังพยายามทำตามคำสั่งของปรมาจารย์อย่างสุดความสามารถ

แต่ไม่ว่าเขาจะพยายามมีปฏิสัมพันธ์มากแค่ไหน เสี่ยวอู่ก็ปฏิบัติต่อเขาเหมือนเป็นเพื่อนคนหนึ่ง เหมือนหวังเซิ่ง จะมาหาเขาก็ต่อเมื่ออยากจะต่อสู้เป็นครั้งคราวเท่านั้น เมื่อเทียบกับการปฏิบัติที่ฮั่วอวี่เฮ่าได้รับแล้ว ช่างต่างกันราวฟ้ากับเหว

เขาเองก็ไม่อยากทำอะไรอย่างการแย่งชิงหรือนินทา และตอนนี้แผนที่จะชวนเสี่ยวอู่ไปที่บ้านของเขาก็พังทลายลงแล้ว

'ช่างเถอะ ปล่อยให้เป็นไปตามโชคชะตาแล้วกัน'

ทั้งสามคนเก็บสัมภาระ และที่ประตูสถาบัน ถังซานก็กล่าวลาอีกสองคนและมุ่งหน้ากลับบ้าน

"เราไปตลาดซื้อของกันหน่อย แล้วจากนั้นเราจะมุ่งหน้าขึ้นเหนือกัน"

ฮั่วอวี่เฮ่าพาเสี่ยวอู่ไปซื้อของมากมาย ทั้งหมดเป็นของจำเป็นสำหรับการเดินทางไปยังดินแดนเหนือสุดขั้ว ความทรงจำจากชาติก่อนของเขายังคงชัดเจน ดังนั้นครั้งนี้เขาจึงเตรียมตัวมาเป็นอย่างดี

ห้าวันต่อมา สภาพแวดล้อมรอบตัวพวกเขาก็หนาวเย็นลงเรื่อยๆ หากเป็นฮั่วอวี่เฮ่าคนเดียว เขาสามารถเดินทางระยะทางห้าวันให้เสร็จสิ้นได้ในสามวัน

แต่เมื่อมีเสี่ยวอู่ที่อยากรู้อยากเห็นไปเสียทุกอย่าง ก็ช่วยไม่ได้ พวกเขาหยุดบ้างเดินบ้างตลอดทาง เหมือนมาทริปท่องเที่ยว

พวกเขาซื้อแผนที่ใหม่และยืนยันตำแหน่งของตนเอง พวกเขาได้เข้ามาในจักรวรรดิเทียนโต่วแล้วและยังต้องเดินทางต่อไปทางเหนือจนกว่าจะถึงชายแดนที่ติดกับเขตหวงห้ามของมนุษย์

พวกเขาไม่ได้หยุดพักระหว่างทางอีกต่อไป ฮั่วอวี่เฮ่าดึงเสี่ยวอู่และเคลื่อนที่ไปข้างหน้าด้วยความเร็วสูงสุด และในที่สุดก็มาถึงชายแดนจักรวรรดิเทียนโต่วในวันที่สิบ

อุณหภูมิที่นี่ต่ำมากอยู่แล้ว หมอกสีขาวที่หายใจออกมากลายเป็นเศษน้ำแข็งอย่างรวดเร็ว และลมหนาวที่พัดพาเกล็ดหิมะมาด้วยก็บาดใบหน้าของพวกเขา

หลังจากถูกทหารยามที่ประตูเมืองตรวจสอบ ทั้งสองก็เข้าไปในเมืองเล็กๆ ที่ซ่อนตัวอยู่ในหิมะและน้ำแข็งได้สำเร็จ

เมื่อเข้าไปในร้านอาหาร เตาไฟก็ทำให้อุณหภูมิภายในสูงขึ้นอย่างมาก ทั้งสองรู้สึกถึงความอบอุ่นที่ห่างหายไปนานและอดไม่ได้ที่จะตัวสั่น

หลังจากทานเนื้อย่างอร่อยๆ แล้ว เสี่ยวอู่ก็เรอออกมาอย่างไม่สง่างาม

"อื้ม~ อิ่มจังเลย แต่ก็ยังไม่อร่อยเท่าของเจ้าเลยนะ อวี่เฮ่า รสชาติต่างกันลิบลับ"

ฮั่วอวี่เฮ่ามองกองกระดูกตรงหน้าเธอ ปากกระตุก แล้วกลอกตา

เจ้าของร้านที่อยู่ใกล้ๆ ตกใจกลัว เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ กลับมีความอยากอาหารมหาศาลขนาดนี้ ราวกับเปรตกลับชาติมาเกิด!

ในที่สุด ฮั่วอวี่เฮ่าก็ซื้อเนื้อย่างเพิ่มอีกมากมายและห่อมันก่อนจะออกจากร้านอาหาร พวกเขากำลังจะเข้าสู่ดินแดนเหนือสุดขั้ว สถานที่ที่ไม่สามารถก่อไฟได้ ไม่ต้องพูดถึงการทำอาหารเลย

"เสี่ยวอู่ เจ้าอยู่ที่นี่ดีไหม? ข้าจะไปคนเดียว แล้วเมื่อข้าได้วงแหวนวิญญาณแล้วจะกลับมารับเจ้า"

ฮั่วอวี่เฮ่าพูดเบาๆ พลางมองแก้มที่แดงก่ำของเสี่ยวอู่

เสี่ยวอู่จ้องมองฮั่วอวี่เฮ่าอย่างแน่วแน่เป็นเวลานานก่อนจะพูด

แต่คำพูดของเธอกลับเป็นคำถามที่ไม่เกี่ยวข้องกัน

"อวี่เฮ่า ทักษะวิญญาณแรกของเจ้า...ไม่ใช่วงแหวนวิญญาณสิบปีใช่ไหม?"

น้ำเสียงของเธอไม่ใช่คำถาม แต่เป็นการยืนยัน

"...อืม"

ฮั่วอวี่เฮ่าอ้าปาก แต่พูดออกมาได้เพียงคำเดียว

"ดูเหมือนว่าเจ้าเองก็มีความลับมากมายเหมือนกันนะ แล้วเจ้ารู้ความลับของข้าไหมล่ะ?" เสี่ยวอู่กระพริบตา

"รู้"

เป็นคำตอบสั้นๆ อีกครั้ง แต่ไหล่ของฮั่วอวี่เฮ่าก็ผ่อนคลายลง เขาไม่อยากโกหกและได้เตรียมใจไว้แล้วว่าอาจจะต้องแตกหักกับเสี่ยวอู่เมื่อเขาพูดออกไป

"เมื่อไหร่?"

"ตั้งแต่วันแรกที่ข้าเจอเจ้า"

"หึ หึ ข้ารู้อยู่แล้ว ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมตอนนั้นที่ป่าใหญ่ซิงโต่วเจ้าถึงพูดแต่คำพูด แต่สีหน้ากลับไม่แสดงความเป็นห่วงข้าเลยสักนิด แล้วก็ตอนที่เจ้าคอยใส่ใจความรู้สึกของข้าที่สถาบันด้วย..."

เสี่ยวอู่ทำปากยื่น น้ำเสียงดูเหมือนจะบ่น แต่สีหน้ากลับเต็มไปด้วยความพึงพอใจ

"เป็นไงล่ะ ทักษะการสังเกตของข้าไม่เลวเลยใช่ไหม?"

"เสี่ยวอู่..." ฮั่วอวี่เฮ่าไม่รู้จะพูดอะไร

"เจ้าอยากฟังเรื่องของข้าไหม?"

เสี่ยวอู่พูดกับตัวเอง ไม่สนใจว่าฮั่วอวี่เฮ่าจะเห็นด้วยหรือไม่

"นานแสนนานมาแล้ว มีกระต่ายน้อยตัวหนึ่งในป่า และกระต่ายน้อยก็มีแม่ที่รักเธอมาก..."

เรื่องราวที่เขาไม่เคยรู้มาก่อนในชาติก่อน ค่อยๆ ถูกเล่าออกมาจากปากของเสี่ยวอู่ในปัจจุบัน

จนกระทั่งเธอเล่าถึงตอนจบของเรื่อง

"แม่กระต่ายถูกสำนักวิญญาณยุทธ์ฆ่าตาย เหลือเพียงกระต่ายน้อยที่รอดชีวิตมาได้ อาศัยอยู่กับน้องชายบุญธรรมสองคนมานานหลายสิบปี... กระต่ายน้อยเลือกที่จะแปลงร่างเป็นมนุษย์ กลายเป็นเด็กผู้หญิงน่ารักคนหนึ่ง"

เรื่องราวได้จบลงแล้ว น้ำตาไหลอาบแก้มของเสี่ยวอู่ กลายเป็นผลึกน้ำแข็งก่อนที่จะตกถึงพื้น

แขนคู่หนึ่งโอบรอบคอของเสี่ยวอู่ นี่เป็นครั้งแรกที่ฮั่วอวี่เฮ่าโอบกอดเสี่ยวอู่อย่างจริงจัง

"เจ้าจะปลอบข้าเหรอ? ข้าไม่เป็นไร ข้าแข็งแกร่งมาก..."

มือของเสี่ยวอู่ค่อยๆ เลื่อนขึ้นไปที่หลังส่วนล่างของฮั่วอวี่เฮ่า และเสียงสะอื้นเงียบๆ ของเธอก็กลายเป็นเสียงร้องไห้โฮ ดึงดูดสายตาแปลกๆ จากผู้คนที่เดินผ่านไปมา

ฮั่วอวี่เฮ่าลูบหัวของเสี่ยวอู่อย่างแผ่วเบา

"เจ้าเกลียดสำนักวิญญาณยุทธ์ไหม?"

หลังจากผ่านไปนาน เสียงร้องไห้ข้างหูก็ค่อยๆ หยุดลง

"ข้าเกลียด แต่ข้าไม่เข้าใจ นี่คือโชคชะตาของพวกเราเหรอ? ทำไม? ทำไมถึงมีแค่พวกเราที่ต้องทนทุกข์ทรมานแบบนี้? ทำไมเราต้องถูกล่า?"

เมื่อฟังคำถามเสียงแหบพร่าของเสี่ยวอู่ ฮั่วอวี่เฮ่าก็ไม่รู้จะตอบอย่างไร ในขณะนี้ เขาอยากจะทำอะไรสักอย่างกับมัน

ไม่ใช่แค่เพื่อบรรเทาความขัดแย้งระหว่างสองเผ่าพันธุ์ด้วยสัญญาวิญญาณจิต แต่เพื่อเปลี่ยนแปลงความสัมพันธ์ที่บิดเบี้ยวนี้โดยพื้นฐาน

"ข้าจะยุติเรื่องทั้งหมดนี้ ในอนาคตอันใกล้นี้ ข้าสัญญา"

เขาเคยเป็นเทพแห่งแดนเทพมาก่อน ย่อมรู้ดีว่าแดนเทพเกลียดชังสัตว์วิญญาณเพียงใด ปรารถนาที่จะกำจัดพวกมันให้สิ้นซาก พูดให้ไม่น่าฟังก็คือ การที่สัตว์วิญญาณยังไม่ถูกเหล่าเทพลงมาทำลายล้างก็ถือเป็นกฎของแดนเทพที่ประนีประนอมถึงที่สุดแล้ว

อย่างไรก็ตาม เขาไม่เข้าใจถึงรากเหง้าของความขัดแย้งอย่างถ่องแท้ ในชาติก่อน เขาก่อตั้งเจดีย์สถิตวิญญาณ หวังว่าจะเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ปัจจุบัน แต่ผลลัพธ์ก็ไม่ค่อยดีนัก

หลังจากเข้าสู่แดนเทพ สถานะเทพชั้นหนึ่งของเขาก็ทำให้เขาพบกับอุปสรรคทุกหนแห่ง บัดนี้เมื่อเขาได้เกิดใหม่ ตราบใดที่เขาสืบทอดตำแหน่งเทพอสูร เขาก็จะมีความสามารถที่จะเปลี่ยนแปลงทั้งหมดนี้ได้

"อื้ม"

เสียงอ่อนโยนของเสี่ยวอู่ดังมาจากข้างหูของเขา โดยไม่มีคำถาม มีเพียงความไว้วางใจ

"ยังกอดไม่พออีกเหรอ หึ หึ เจ้าจะฉวยโอกาสพี่ใหญ่เหรอ!"

เสี่ยวอู่ขี้เล่นกลับมาแล้ว

โชคดีที่ใบหน้าของฮั่วอวี่เฮ่าแดงเล็กน้อยจากความหนาวเย็นจึงไม่ค่อยมีการเปลี่ยนแปลงมากนัก มิฉะนั้นเสี่ยวอู่คงจะหัวเราะเยาะเขาไปอีกครึ่งวัน

เมื่อปล่อยมือ ทั้งสองก็สบตากัน คราบน้ำตาบนใบหน้าของเสี่ยวอู่แข็งตัวเป็นน้ำแข็งไปแล้ว และฮั่วอวี่เฮ่าก็ยื่นมือออกไป ปัดมันออกให้เสี่ยวอู่อย่างแผ่วเบา

ริมฝีปากของเสี่ยวอู่โค้งเป็นรอยยิ้ม

"ข้าจะไม่ไปกับเจ้าแล้ว เมื่อไหร่ที่เจ้าสามารถบอกความลับของเจ้าได้ ค่อยมาเล่าให้ข้าฟังอย่างละเอียดนะ"

ฮั่วอวี่เฮ่าพยักหน้า ให้เงินเสี่ยวอู่ไปส่วนหนึ่ง "เจ้าหาโรงแรมแล้วพักรอข้าอยู่ที่นั่น อยากกินอยากดื่มอะไรก็ตามสบายเลย"

"หึ่ม ข้าไม่ช่วยเจ้าประหยัดเงินหรอกนะ ข้าจะกินจนเจ้าหมดตัวเลยคอยดู" เสี่ยวอู่พูดพลางทำแก้มป่อง

ขณะที่ฮั่วอวี่เฮ่ากำลังจะหันหลังกลับ

"เดี๋ยวก่อน"

"หืม?"

ใบหน้าของฮั่วอวี่เฮ่าถูกประคองไว้ขณะที่เขาหันกลับมา และความรู้สึกนุ่มนวลก็สัมผัสที่ริมฝีปากของเขา ทำให้ฮั่วอวี่เฮ่าตกตะลึงไปชั่วขณะ

"รีบกลับมานะ อย่าให้ข้ารอนานล่ะ"