บทที่ 14 - วิธีเล่นที่โลภที่สุด

บทที่ 14 - วิธีเล่นที่โลภที่สุด

-------------------------

“เจ้าสมควรตาย!”

การดูถูกหนูของชายหนุ่มมือเงิน ทำให้เขาต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่แข็งแกร่งสามคนอีกครั้ง ทันใดนั้นก็เต็มไปด้วยความโกรธต่อหนูที่สร้างเรื่องทั้งหมดนี้ขึ้นมาตรงหน้า

หนูไม่ซ่อนตัวให้ดี ยังกล้าออกมาอวดดีอีกรึ?

เมื่อเห็นว่าเขามีเจตนาฆ่าที่น่ากลัว เกาซินก็รีบพูดว่า “ท่านลืมไปแล้วรึ? หนูสามารถเข้ามาได้ตั้งแต่เกมเริ่มเลยนะ!”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ สีหน้าของชายหนุ่มมือเงินก็เคร่งขรึมลง มองไปยังประตูสวนอีกครั้ง

ก็เห็นผู้ถูกฉายรังสีสามคนนั้น กำลังรอคอยอย่างร้อนรน ชายร่างเตี้ยยังคงมองดูนาฬิกาข้อมือเป็นครั้งคราว...

เกาซินพูดไม่ออก: ดูนาฬิกาข้อมือบ้าบออะไรของเจ้า! เข้ามาจัดการกับแมวสิ

‘หนูยักษ์’ สองตัวนั้น ไม่รู้ตัวรึว่าตนเองสวมปลอกคอหนูอยู่? หรือว่าลืมไปแล้วว่า หนูเข้าสนามได้ ไม่ต้องรอถึงสามสิบนาที? หรือว่าไม่แน่ใจว่าจะสามารถเป็นหนูได้หรือไม่ ก็เลยยังคงลังเลว่าจะเข้ามาดีหรือไม่?

แต่ว่า สำหรับตนเองในตอนนี้แล้ว การไม่เข้ามาก็เป็นเรื่องดี

หากสองคนนั้นเข้ามาตอนนี้ ชายหนุ่มมือเงินเกรงว่าจะไม่ว่าตนเองจะพูดอะไร ก็จะฆ่าตนเองโดยตรง แล้วก็ไปรับมือกับสองคนนั้น

ก็เพราะว่าพวกเขายังคงรออยู่ข้างนอก ถึงได้ให้โอกาสเกาซินได้พูด

“ตั๋วไถ่บาปข้ามีเยอะแยะ แมวแก่ บอกแล้วว่าจะร่วมมือกับท่าน ก็จะร่วมมือกับท่าน”

“แมวเป็นคู่หูที่ดีที่สุดของหนู ท่านน่าจะเข้าใจ”

เกาซินก็โม้ไปก่อน กลัวว่าชายหนุ่มจะบีบคอเขาตายง่ายๆ

โชคดีที่เกาซินไม่ได้สวมชุดนักโทษมาตั้งแต่แรก ไม่เหมือนกับเฉาหยางที่ไม่มีเงินเก็บแน่นอน ชายหนุ่มยังพูดกับเฉาหยางไปสองประโยค เขาก็น่าจะพูดได้อีกสองสามประโยค

เกาซินในตอนนี้ไม่กล้าที่จะรอช้า พูดอย่างรวดเร็ว “ตอนนี้หนูยักษ์สองตัวข้างนอก โกรธจนสติแตกไปแล้ว ยังไม่รู้ตัวว่าตนเองสามารถเข้ามาได้ แต่คิดว่าคงจะไม่นานแล้ว”

“พอพวกเขาสามคนเข้ามาแล้ว ท่านจะทำอย่างไร? ตอนนี้ท่านควรจะใช้ข้ามาถ่วงเวลาอีกฝ่าย”

เกาซินพูดจาอย่างรวดเร็ว ซึ่งเรียกได้ว่าเป็นเพียงการคุยโวโอ้อวดเท่านั้น

ชายหนุ่มมือเงินก็เลยไม่รีบร้อน เล่นหัวของเกาซินไปพลาง เยาะเย้ย “สู้ตัวต่อตัวข้าชนะแน่ สู้หนึ่งต่อสองข้าก็ไม่กลัว ต่อให้จะมาพร้อมกันสามคน ก็แค่ยุ่งยากขึ้นมาหน่อย”

“เจ้าเป็นเพียงคนแก้ว ก็มีสิทธิ์จะมาถ่วงเวลาอีกฝ่ายรึ?”

เกาซินหัวเราะเยาะอยู่ในใจ ‘เมื่อครู่นี้เป็นใครใดกันที่ถูกตีจนเลือดอาบ!’

เกรงว่าอย่าว่าแต่มาพร้อมกันสามคนเลย ต่อให้จะมาสองคนเขาก็คงจะรับมือไม่ไหว

“ใช่ๆๆ ความเก่งกาจของท่านข้าเห็นกับตาแล้ว แต่ตอนนี้มีวิธีที่ดีกว่านี้ ไม่เพียงแต่จะทำให้ท่านสามารถเอาชนะพวกเขาได้ทีละคน ยังอาจจะทำเงินได้ถึง 2400 แต้มตั๋วไถ่บาปในที่สุด!” เกาซินกล่าว

ชายหนุ่มมือเงินเพียงแค่แค่นเสียงอย่างดูแคลน “2400 แต้มที่เจ้าพูดมา ข้าก็คงจะคิดได้ในไม่ช้า ก็แค่เอาชนะพวกเขา แล้วก็บังคับให้เปลี่ยนเป็นบทบาทหนู ฆ่าเพื่อแลกรางวัล”

“ส่วนเรื่องที่จะเอาชนะทีละคนน่ะรึ? ลำพังแค่เจ้าน่ะหรือ?”

เกาซินทำหน้าเหมือนเป็นเรื่องธรรมดา “ง่ายมาก ท่านเปลี่ยนเป็นปลอกคอหนูอันหนึ่ง แล้วก็เอาปลอกคอแมวมาให้ข้าสวม”

“อืม? เจ้าพูดอะไร?” ชายหนุ่มมือเงินยิ้มอย่างดุร้าย กะโหลกศีรษะของเกาซินถูกบีบจนดังกร๊อบ

ออร่าของเขาน่าเกรงขาม เกาซินในตอนนี้ก็เหมือนกับหนูเจอแมวจริงๆ ตกใจจนขนลุกชัน!

โดยเฉพาะในระยะใกล้ขนาดนี้ ความรู้สึกของเกาซินลึกซึ้งอย่างยิ่ง ความกลัวบางอย่างก็เหมือนกับกลายเป็นรูปธรรมพุ่งเข้าใส่ตนเอง ราวกับเจอกับศัตรูตามธรรมชาติ!

ศัตรูตามธรรมชาติของมนุษย์! ทำให้ในหัวของเขาขาวโพลนไปหมด ปฏิกิริยาทางกายภาพต่างๆ รบกวนเขา

เกาซินพูดอย่างยากลำบาก “อย่าเสียดายบทบาทนี้เลย!”

“ข้าเป็นแมว ไม่มีประโยชน์อะไร ไม่ใช่รึ?”

“เช่นเดียวกัน ท่านแข็งแกร่งขนาดนี้ ต่อให้จะเป็นหนู แล้วยังไง?”

ชายหนุ่มมือเงินปล่อยมือ คิดอย่างจริงจังขึ้นมา

เกาซินล้มลงกับพื้น หอบหายใจ รู้สึกว่าความรู้สึกน่ากลัวนั้นจางหายไปบ้างแล้ว

เขาบีบต้นขาของตนเอง ฝืนทำใจให้สงบแล้วพูดว่า “แมวกับหมาเป็นศัตรูกัน แต่ถ้าท่านไม่ใช่แมวล่ะ? ถ้างั้นเป้าหมายแรกของพวกเขาก็ยังคงต้องไปหาแมวก่อน!”

“มิฉะนั้นฆ่าท่าน นอกจากจะระบายอารมณ์แล้ว ก็ไม่มีประโยชน์อะไร ยังจะเสียตั๋วไถ่บาปไปอีก 100 แต้ม”

“บางทีท่านอาจจะคิดว่า สองคนนั้นเกลียดท่านเข้ากระดูกดำ คงจะฆ่าท่านก่อนแล้วค่อยว่ากัน”

“แต่ต่อให้พวกเขาจะเข้ามาแล้ว เรื่องแรกก็ยังคงต้องมารุมล้อมท่าน แต่ชายมีหนวดเคราดกคนนั้นจะไม่ทำนะ”

“ชายมีหนวดเคราดกขาวตั้งแต่แรกก็ได้บทบาทหมาแล้ว ภัยคุกคามต่อชีวิตเพียงอย่างเดียวที่ได้รับ กลับเป็นเพราะคนอีกสองคนเพื่อจะแย่งชิงบทบาทของเขา ถึงได้เกิดขึ้น”

“ดังนั้นขอเพียงท่านไม่ใช่แมว ชายมีหนวดเคราดกก็จะไม่ร่วมมือกับสองคนนั้นจัดการกับท่านแน่ เขาจะไปหาแมวก่อน”

“พูดถึงสองพี่น้องนั่นอีก ดูเหมือนว่าพวกเขาจะเกลียดท่านเข้ากระดูกดำ แต่จริงๆ แล้วพวกเขาก็อยากจะได้ตั๋วไถ่บาป! จะยอมให้ชายมีหนวดเคราดกไปหาปลอกคอแมวกลายเป็นแมวแล้วก็ฆ่าล้างบางได้อย่างไร? ส่วนพวกเขาเหลือไว้สู้ตายกับท่าน สู้กันเอาเป็นเอาตาย แต่กลับไม่ได้อะไรเลย? นั่นจะไม่ใช่การช่วยชายมีหนวดเคราดกเล่นรึ?”

“หากข้าเป็นสองพี่น้องนั่น ข้าอย่างมากก็จะเลือกที่จะเหลือคนหนึ่งไว้ถ่วงเวลาท่าน ส่วนอีกคนไปหาแมว ถ่วงเวลาชายมีหนวดเคราดก รักษาโอกาสที่จะได้เป็นแมวเป็นคนแรกไว้”

ชายหนุ่มหรี่ตาลง พูดอย่างเย็นชา “เจ้าหนู เจ้าคิดแผนการได้ดีนี่นา กลับอยากจะเป็นแมวรึ?”

เกาซินพูดอย่างจริงจัง “ข้าไม่อยากจะเป็นแมว แต่ตกไปอยู่ในมือของท่านก็ไม่มีทางเลือกแล้ว หากข้าไม่สามารถรับใช้ท่านได้ ตอนนี้ก็ต้องตาย”

“ข้าอ่อนแอขนาดนี้ เป็นแมวจะมีประโยชน์อะไร? ข้าจริงใจที่จะร่วมมือกับท่าน กำลังพูดถึงวิธีการเล่นที่แท้จริงของแมวแก่ในเกมนี้”

“วิธีการเล่นที่แท้จริงของแมวแก่?” ชายหนุ่มเลิกคิ้ว

เกาซินพยักหน้า “พวกเขาพบว่าปลอกคอแมวไม่ได้อยู่ที่ท่าน ก็จะรู้ว่าท่านซ่อนไว้แล้ว”

“อย่างไรเสียหนูก็มีมากมาย แถมยังซ่อนตัวอยู่ด้วย หาเจอก็ไม่ง่ายขนาดนั้น”

“ท่านเอาปลอกคอแมวมาให้ข้า ข้าก็จะซ่อนตัวไว้ ก็จะสามารถถ่วงเวลาพวกเขาสองคนมาค้นหาข้าได้ ส่วนท่านก็จะมีโอกาสสู้ตัวต่อตัว”

“แบบนี้แล้ว ก็ฆ่าคนหนึ่งก่อน แล้วค่อยไปฆ่าพี่น้องของเขา เรื่องแบบนี้ชายมีหนวดเคราดกก็ยังคงไม่สนใจ เพราะพวกท่านสู้กัน หัวแตกเลือดอาบ สำหรับเขาก็เป็นเรื่องดี ขอเพียงข้าไม่ถูกจับได้ รอให้ท่านจัดการกับสองพี่น้องแล้ว ก็จะเหลือเพียงท่านกับชายมีหนวดเคราดกสู้ตัวต่อตัวแล้ว”

“ถึงตอนนี้ ท่านก็จะเอาชนะทีละคนได้แล้ว ชนะรวดสามคน”

“ที่สำคัญที่สุดคือ พวกเขาคนหนึ่งเป็นบทบาทหมา คนหนึ่งเป็นบทบาทหนู ดังนั้นต่อให้จะหาหนูตัวอื่นเจอ ก็จะไม่ฆ่า แต่จะเหลือไว้ อย่างมากก็แค่หักขา รอให้ตนเองกลายเป็นแมวแก่แล้วค่อยฆ่า แบบนี้ถึงจะได้ตั๋วไถ่บาป”

“นั่นก็หมายความว่า ขอเพียงข้าไม่ถูกหาเจอ และท่านกลายเป็นราชาแห่งการสู้ตัวต่อตัวคนสุดท้าย ก็จะกลายเป็นว่าพวกเขากำลังช่วยท่านจับหนูอยู่ ไม่ต้องเสียเวลาไปหาเองแล้ว ถึงตอนนั้นจะฆ่าจะแกงท่านก็ตัดสินใจเอง นี่แหละคือ...”

เกาซินเงยหน้าขึ้น สายตาจับจ้องไปที่ชายหนุ่มมือเงินอย่างร้อนแรง “นี่แหละคือ ‘แก่นแท้ของหมาจับหนู’”

แก่นแท้ของหมาจับหนู?

ชายหนุ่มมือเงินถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่ง

เกมนี้ชื่อว่า ‘หมาจับหนู’ ไม่ใช่ชื่อว่าแมวจับหนู

หรือว่าจะเป็นการหาวิธีให้หมาไปหาหนู แล้วสุดท้ายแมวแก่ค่อยมาเก็บเกี่ยว? อย่างไรเสียหมาหาหนูเจอก็ไม่มีประโยชน์ จะไม่ฆ่า ใครกลายเป็นแมวแก่คนสุดท้าย ใครก็จะกินรวบทั้งหมด

ในระหว่างกระบวนการ แมวที่แข็งแกร่งที่สุดกลับจะต้องละทิ้งบทบาทแมวไป เพื่อไม่ให้กลายเป็นเป้าหมายของทุกคน

ให้หนูเป็นแมวก็ไม่เป็นไร เพราะหนูไม่มีพลังสังหาร กลายเป็นแมว ก็เป็นแมวป่วย ก็ยังคงได้แต่ซ่อนตัว ดิ้นรนเอาชีวิตรอด

จุดสำคัญของเกมหมาจับหนูก็คือ ในระหว่างกระบวนการใครก็สามารถไปจับหนูได้ แต่มีเพียงผู้เล่นคนสุดท้ายที่กลายเป็นแมว ถึงจะเป็นผู้ชนะที่แท้จริง

“ไม่ถูก” ทันใดนั้นชายหนุ่มมือเงินก็สงบสติอารมณ์ลง พูดอย่างเย็นชา “ข้าเอาปลอกคอแมวไปซ่อนไว้ ก็ไม่เหมือนกันรึ?”

เกาซินระงับความกลัวไว้แล้วถามกลับ “จะเหมือนกันได้อย่างไร? ท่านคิดจะซ่อนไว้ที่ไหน?”

ชายหนุ่มมือเงินกล่าวเสียงเย็น “ฝังลงไปในดินโดยตรง”

เกาซินฝืนยิ้ม “วิธีที่ท่านคิดได้ คิดว่าคนอื่นจะคิดไม่ได้รึ?”

“สวนหน้าบ้านพวกเขากำลังมองอยู่ ท่านก็ได้แต่ฝังไว้ที่สวนหลังบ้าน ท่านคิดว่าชายมีหนวดเคราดกคนนั้นถือขวานยักษ์เล่มหนึ่ง จะต้องใช้เวลานานแค่ไหนในการพลิกสวนทั้งสวน?”

“แน่นอนว่า ท่านก็สามารถซ่อนไว้ในคฤหาสน์ได้ แต่ปลอกคอเป็นของตาย ถูกหาเจอแล้ว ก็จะหนีไม่ได้”

ชายหนุ่มมือเงินเพียงแค่แค่นเสียงอย่างดูแคลน “นั่นก็ยังปลอดภัยกว่าวางไว้บนตัวหนู เจ้าคิดว่าผู้ถูกฉายรังสีหาของมีชีวิต จะง่ายกว่าหาของตายรึ?”

เกาซินส่ายหน้า “จุดสำคัญไม่ใช่เรื่องนี้... ท่านไม่ควรจะพิจารณาว่าชายมีหนวดเคราดกหาแบบไหนยากกว่า ท่านรู้จักเขารึ? ท่านรู้ไหมว่าเขามีความสามารถอะไร? นี่ไม่ต่างอะไรกับการพนัน”

“พี่ใหญ่ ท่านควรจะพิจารณาว่าผลลัพธ์ที่เลวร้ายที่สุดแบบไหนที่ท่านยอมรับได้”

ชายหนุ่มมือเงินอึ้งไป

เกาซินอธิบายว่า “สวมไว้บนคอของข้า ผลลัพธ์ที่เลวร้ายที่สุดหลังจากที่ถูกหาเจอ ก็คือสวมไว้บนคอของชายมีหนวดเคราดก ท่านอย่างมากก็แค่ฆ่าชายมีหนวดเคราดกอีกครั้ง...”

“แต่หากซ่อนไว้ ผลลัพธ์ที่เลวร้ายที่สุด คือจะถูกขว้างออกไปนอกกำแพง... ทั้งเกมจะไม่มีแมวอีกต่อไป...”

“อืม?” ชายหนุ่มมือเงินขมวดคิ้ว

เกาซินจ้องมองเขา “อย่าดูถูกหนูเกินไป คนที่อยากจะได้ปลอกคอแมวไม่ได้มีเพียงแค่ชายมีหนวดเคราดก แต่ยังรวมถึงหนูที่เหลือทั้งหมดด้วย...”

“แม้ว่าของตายจะหาได้ยากกว่า แต่คนที่อาจจะหาเจอก็เพิ่มขึ้นสิบเท่า และหนูที่หาปลอกคอเจอ จะต้องขว้างมันออกไปนอกกำแพงอย่างแน่นอน เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีแมว”

ชายหนุ่มมือเงินโกรธ “ใครกล้า! ข้าจะฆ่ามัน!”

เกาซินกล่าวว่า “อย่างไรเสียก็ต้องตาย มีอะไรจะไม่กล้า? ท่านสามารถฆ่าข้าตอนนี้ได้ แต่ท่านไม่สามารถฆ่าหนูทั้งหมดตอนนี้ได้”

ชายหนุ่มจ้องมองเกาซินอย่างเย็นชา เขาก็เพราะว่าดูถูกหนูเกินไป จิตใต้สำนึกรู้สึกว่าหนูจะไม่ควบคุมเขา ไม่กล้าทำแบบนั้น ดังนั้นก่อนหน้านี้ถึงได้ไม่ได้คิดถึงเรื่องที่จะต้องเก็บปลอกคอหนูหลังจากที่ฆ่าคนแล้ว

แต่ความเป็นจริงกลับตบหน้าเขาอย่างจัง ถึงได้ตกอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาต้องเผชิญหน้ากับผู้แข็งแกร่งระดับเดียวกันสามคน

หาก ตอนนี้เขาซ่อนปลอกคอไว้ หากปลอกคอถูกหนูหาเจอก่อน ขว้างออกไปนอกกำแพง ถ้างั้นต่อให้เขาจะฆ่าหนูทั้งหมดเพื่อระบายอารมณ์ ก็จะไม่ได้รางวัลแล้ว

นี่เป็นผลลัพธ์ที่เขายอมรับไม่ได้อย่างแน่นอน

จะคิดว่าหนูเป็นคนโง่ไม่ได้ ขอเพียงแอบเห็นว่าเขาไม่มีปลอกคอแมว เกรงว่าก็จะรู้แล้วว่าเกิดอะไรขึ้น

เกาซินกล่าวเสียงเข้ม “ปลอกคออยู่บนคอของข้า ข้าถอดไม่ได้ ได้แต่สู้ตายเพื่อหนี ข้าจะใช้ชีวิต ช่วยท่านยืดเวลา”

ชายหนุ่มมือเงินก็พลันเผยรอยยิ้มที่ขบขัน “เจ้าหนู ข้ามองไม่เห็นเลยว่า ในแผนการนี้เจ้าจะได้ประโยชน์อะไร นี่คือวิธีเล่นที่โลภที่สุดที่แมวแก่จะฆ่าทุกคน แต่กลับออกมาจากปากของหนูอย่างเจ้ารึ?”

เกาซินพูดอย่างขมขื่น “ข้าไม่บอกท่านเรื่องนี้ ข้าก็ต้องตายตอนนี้”

“ท่านปฏิเสธตอนจบที่สงบสุขกับหนู ข้าจะมีวิธีอะไรได้อีก...”

“ก็ได้แต่ขอร้องท่าน จะละเว้นชีวิตพวกเราหนูไม่ได้รึ? หลังจากคำนวณคะแนนแล้ว พวกเราจะให้ตั๋วไถ่บาปทั้งหมดแก่ท่านจริงๆ”

ชายหนุ่มมือเงินจ้องมองเกาซิน กล่าวเสียงเย็น “แผนการนี้ พูดน่ะง่าย แต่การเอาชนะสามคนนั้นทีละคน จะง่ายขนาดนั้นได้อย่างไร? หากสุดท้ายไม่ใช่ข้าที่ได้ตำแหน่งแมวกลับมาล่ะ?”

เกาซินทำหน้าสงสัย “ท่านไม่ใช่คนที่แข็งแกร่งที่สุดรึ?”

“สู้ตัวต่อตัวท่านชนะแน่ สู้หนึ่งต่อสองท่านก็ไม่กลัว ต่อให้จะมาพร้อมกันสามคน ก็แค่ยุ่งยากขึ้นมาหน่อย”

“สู้ทีละคน ท่านจะไม่ใช่แมวคนสุดท้ายรึ?”

เขาใช้คำพูดของอีกฝ่าย พูดซ้ำอีกครั้ง

ทันใดนั้นก็ทำให้ชายหนุ่มเงียบไป

ครู่ใหญ่ถึงได้พูดว่า “หึๆๆ คนที่อยากจะร่วมมือกับข้าก่อนหน้านี้ จริงๆ แล้วก็คือเจ้ารึ? คำพูดของชายหัวล้านโง่ๆ นั่น ก็ล้วนเป็นสิ่งที่เจ้าสอน?”

เกาซินพูดอย่างหงุดหงิด “ข้าไม่ได้สอนให้เขาให้ตั๋วไถ่บาปท่านแค่ 90 แต้มเรื่องโง่ๆ แบบนั้น”

ชายหนุ่มยิ้ม แต่ต่อจากนั้นสีหน้าก็เย็นชาลง สายตาเต็มไปด้วยความโหดเหี้ยมและเจตนาฆ่า “โอ้... เจ้าพูดได้ดี แต่ข้าปฏิเสธ”

เกาซินรู้สึกว่าหัวใจเต้นรัว เกิดความเศร้าโศกอย่างใหญ่หลวง

ชีวิตและความตายของเขาอยู่ในกำมือของชายหนุ่มทั้งหมด ช่างเจ็บปวดเหลือเกิน

อย่างที่เขาเคยพูดไว้ก่อนหน้านี้ ไม่ว่าจะพยายามมากแค่ไหน ความคิดเดียวของคนอื่น คำพูดเดียว ก็สามารถทำให้ทุกอย่างของเขากลายเป็นศูนย์ได้

ความรู้สึกแบบนี้ไม่ดีเลย เกาซินไม่ยอมแพ้อย่างยิ่ง แต่ก็ทำอะไรไม่ได้

โอ้ แค่คำว่าโอ้ ไม่ต้องมีเหตุผลอะไรก็สามารถปฏิเสธได้ นี่เป็นการดูถูกเหยียดหยามขนาดไหน

เมื่อเห็นว่าชายหนุ่มจะฆ่าเขาโดยไม่มีเหตุผล ในใจของเกาซินก็เกิดความโกรธแค้นขึ้นมา อย่างไรเสียก็ต้องตาย ก็เงยหน้าขึ้นจ้องกลับไปอย่างเย็นชา

“ไอ้เ**้ย ที่แท้เจ้าก็คิดว่าสุดท้ายแล้ว เจ้าสู้ข้าไม่ได้รึ? ขยะ”

คำพูดนี้ เกาซินพูดอย่างบ้าคลั่ง! ด่าสาดเสียเทเสียเลย! บ้าเอ๊ยจะตายอยู่แล้ว ข้าจะไปสนใจทำไมว่าเจ้าเป็นใคร

ชายหนุ่มอึ้งไป ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ทันใดนั้นเจตนาฆ่าก็หายไปหมด กลับมาสงบเหมือนเดิม

เขาคว้าตัวเกาซิน เดินเข้าไปในห้องโถงใหญ่ของคฤหาสน์สองสามก้าว ก็หาศพได้ตัวหนึ่ง หยิบปลอกคอหนูขึ้นมา

เสียง ‘แกร๊ก!’ ดังขึ้น ชายหนุ่มสวมปลอกคอนั้นลงบนคอของตนเองอย่างเด็ดเดี่ยว

จากนั้นก็ถอดปลอกคอของแมวแก่ออกมาอย่างรวดเร็ว สวมไว้บนคอของเกาซิน

ทุกอย่างเรียบร้อย!

ลูกตาของเกาซินสั่นสะท้าน ในใจดีใจอย่างยิ่ง สำเร็จแล้ว เขาพูดจาโน้มน้าวอีกฝ่ายได้! พูดดีๆ ไม่ฟัง ต้องให้เขาด่าใช่ไหม?

พร้อมกันนั้นก็ผิดหวังเล็กน้อย เพราะจริงๆ แล้วเขาก็หวังว่า แมวจะไม่สามารถกลายเป็นหนูได้ แล้วอีกฝ่ายก็จะถูกสังหารทันทีตอนที่ถอดปลอกคอแมวออก

น่าเสียดายที่ การควบคุมที่เขาคิดไว้ กลับใช้ได้ผลจริงๆ...

“เจ้าพูดถูก ข้าคือคนที่แข็งแกร่งที่สุดในที่นี้! เกมนี้ ข้าจะกินรวบทั้งหมด!”

ชายหนุ่มยิ้มอย่างบ้าคลั่ง ทันใดนั้นก็เหมือนกับคนบ้าเริ่มตื่นเต้นขึ้นมาโดยไม่มีเหตุผล

จากนั้นก็ชี้ไปที่เกาซินแล้วพูดว่า “รอให้ข้าจัดการกับลูกหมาป่าสามตัวแล้ว เจ้าก็คือคนที่สี่ ข้าจะบดขยี้เจ้าเป็นเนื้อบด”

“ข้ารอท่านอยู่” เกาซินพูดทีละคำ “ข้าก็จะฆ่าท่านเหมือนกัน”

ชายหนุ่มก็ไม่สนใจเขาอีกต่อไปแล้ว บิดคอ ก้าวออกจากห้องโถงใหญ่ ไปเผชิญหน้ากับผู้ถูกฉายรังสีสามคนที่เริ่มจะเดินเข้ามาแล้ว

เกาซินเช็ดเหงื่อ รอดมาได้แล้ว ในตอนนี้ถึงได้รู้สึกว่า ตนเองเปียกโชกไปทั้งตัวแล้ว

เขาตัดขาดทางหนีของตนเองทั้งหมดแล้ว ต่อให้คนอื่นจะสามารถจ่ายค่าคุ้มครองเพื่อรอดชีวิตได้ เขาก็ทำไม่ได้

เกาซินกับชายหนุ่มต้องมีเรื่องกันแน่ ชายหนุ่มจะบดขยี้เขาเป็นเนื้อบด

ทั้งสองฝ่ายแตกต่างกันมากเกินไป เขาเป็นเพียงคนธรรมดา และยังเป็นคนธรรมดาที่แม้แต่ซูเล่อก็ยังสู้ไม่ได้

แต่ว่า ชายหนุ่มจะสามารถชนะรวดสามคนได้จริงๆ รึ? ยากมากแล้ว

“ต้องรีบไปซ่อนตัวแล้ว...”

เกาซินเหลือบมองไปนอกหน้าต่าง ชายมีหนวดเคราดก พี่ตงชั่น และคนอื่นๆ อีกสามคน กำลังรุมล้อมชายหนุ่มอยู่

แต่เขารู้ว่า นี่เป็นเพียงชั่วคราวเท่านั้น ชายหนุ่มกำลังพูดอะไรบางอย่างอยู่ คิดว่าชายมีหนวดเคราดกคงจะละทิ้งเขาในไม่ช้า แล้วก็จะมาหาหนู

ในตอนนี้ก็ไม่ลังเลอีกต่อไปแล้ว เกาซินวิ่งขึ้นไปชั้นบนสองสามก้าว

เมื่อผ่านขั้นบันไดขั้นหนึ่ง ร่างกายของเขาก็หยุดลง ก้มลงคลำหา ไม่นานก็ยกแผ่นหินอ่อนชั้นหนึ่งขึ้นมา

ที่นี่ก่อนหน้านี้เขาเห็นว่ามีคนซ่อนตัวอยู่ ยังเดาว่าอีกฝ่ายอาจจะขาดอากาศหายใจตาย

แน่นอนว่า ข้างในมีศพนอนอยู่ ใบหน้าบิดเบี้ยว เนื้อตัวขาวซีด

ขาดอากาศหายใจตายจริงๆ

ขั้นบันไดนี้แคบเกินไป คนนอนราบอยู่ในนั้น แขนก็งอไม่ได้ ออกแรงไม่ได้

บวกกับหนักมาก ปิดสนิทแล้วก็แน่นหนา มีเพียงที่เดียวจากข้างนอกที่สามารถงัดขึ้นมาได้

“ช่างมีรสนิยมที่น่าขยะแขยงจริงๆ” เกาซินเหลือบมองลูกแก้วคริสตัลข้างในอย่างเย็นชา มีสองลูก ตรงกับใบหน้าและเท้าพอดี น่าจะอยากจะดูท่าทางของคนที่ดิ้นรนอย่างเจ็บปวดก่อนตายใน ‘โลงศพ’

เกาซินปิดแผ่นขั้นบันไดลง แต่จงใจไม่ปูพรมกลับให้ดี

ทันใดนั้นก็ไม่หันกลับไปมอง พุ่งขึ้นไปชั้นสอง ถึงชั้นสอง เขาก็ลอดเข้าไปในห้องห้องหนึ่งโดยพลการ จากนั้นก็เปิดประตูแอบแฝง ไปยังห้องข้างๆ

ก่อนหน้านี้เขากับซูเล่อก็เคยพบว่า ห้องต่างๆ ที่ชั้นสอง มีประตูแอบแฝงเชื่อมต่อกัน

“ซูเล่อ!”

ก็เห็นเขาพลางวิ่งพลางเรียกเสียงต่ำ ผ่านไปทีละห้อง

ในที่สุดเมื่อมาถึงห้องห้องหนึ่ง ก็มีเสียงอู้อี้ดังมาจากในห้องน้ำ “พี่ซินขู่ ข้าอยู่นี่”

เกาซินเดินเข้าไป ก็ยังคงไม่เห็นเงาของซูเล่อ

จนกระทั่งกระจกบนอ่างล้างหน้าถูกผลักออก ก็เห็นซูเล่อหดตัวอยู่ในช่องลับเล็กๆ ที่มีพื้นที่ไม่ถึงหนึ่งตารางเมตรบนผนังด้านหลังกระจก

ทั้งคฤหาสน์ มีสถานที่ที่สามารถซ่อนคนได้แบบนี้มากมาย นี่เป็นเพียงหนึ่งในนั้น

ถึงกระนั้น ก็ยังมีคนเก้าคน ถูกชายหนุ่มหาเจอได้ในเวลาไม่กี่นาที

“พี่ซินขู่ ท่านไม่เป็นอะไร! ดีมาก!” ซูเล่อดีใจอย่างยิ่ง ปีนออกมาแล้วก็กอดเกาซินทันที

เขาดีใจจนน้ำตาไหล ขอบตาแดงก่ำ “ข้าคิดว่าท่านตายแน่แล้ว”

เกาซินกล่าวว่า “ก็แค่โชคดี”

ซูเล่อเช็ดน้ำตา ทันใดนั้นก็เบิกตากว้าง ชี้ไปที่คอของเกาซิน “พี่ซินขู่ ท่านๆๆๆๆ...”

ให้ตายเถอะ บนคอของเกาซินสวมปลอกคอสองแบบคือแมวกับหนู ทำเอาซูเล่อตกใจจนตะลึง

“ท่านกลายเป็นแมวได้ยังไง?”

เมื่อครู่ยังเป็นห่วงว่าเกาซินจะถูกแมวฆ่า ไม่คาดคิดว่าเกาซินไม่เพียงแต่รอดชีวิต ยังสวมบทบาทแมวอีกด้วย หรือว่าเขาจะฆ่าแมวแก่คนนั้นกลับไปแล้ว?

“ไม่มีเวลาอธิบายแล้ว ขึ้นไปชั้นบนก่อน”

เกาซินพูดพลาง กับซูเล่อสองคนย่องเบา เตรียมจะเปิดประตูห้องหนีไปยังชั้นสาม

แต่พอจะเปิดประตู ก็ได้ยินเสียงดังโครมมาจากห้องโถงใหญ่

นี่คือเสียงแผ่นหินแตก!

“มีคนเข้ามา พบว่าขั้นบันไดนั่นสามารถซ่อนคนได้แล้ว” เกาซินพูดเสียงต่ำ

ซูเล่อก็พลันหงุดหงิดเล็กน้อย “ที่นั่นซ่อนตัวได้เนียนขนาดนั้น กลับยังจะถูกพบอีก...”

“ข้าจงใจ”

เกาซินพูดพลาง พร้อมกับซูเล่อก็ถอยกลับมา เดินผ่านไปทีละห้องอีกครั้ง บนพื้นมีพรม พวกเขาระวังหน่อยก็สามารถเดินได้อย่างเงียบเชียบ

ก่อนหน้านี้เขาจงใจเปิดเผยขั้นบันได อย่างไรเสียคนที่อยู่ในนั้นก็ขาดอากาศหายใจตายไปแล้ว ส่วนผู้ถูกฉายรังสีที่กำลังค้นหาอยู่ก็ไม่สนใจเรื่องนั้น จะต้องเปิดดูอย่างแน่นอน แล้วก็จะเกิดเสียงเคลื่อนไหว

แบบนี้ก็จะสามารถรู้ตำแหน่งของศัตรูได้ ตอนนี้ชายมีหนวดเคราดกขาวคนนั้น น่าจะยืนอยู่บนบันได ดังนั้นพวกเขาจะต้องพยายามอยู่ให้ห่างจากบันไดให้มากที่สุด

“ดูสิ เชือกของพวกเรา”

เมื่อวิ่งมาถึงห้องห้องหนึ่ง ซูเล่อก็ชี้ไปนอกหน้าต่าง

พวกเขาทั้งหมดปล่อยเชือกลงมาจากห้องใต้หลังคาสามเส้น อยู่คนละทิศทาง นี่น่าจะเป็นเส้นของมี่มี่

“ปีน!”

เกาซินไม่พูดอะไรอีกแล้ว เปิดหน้าต่างใช้เชือกปีนขึ้นไปก่อน ซูเล่อก็ตามไป

แต่ว่าความเร็วของเขาช้าเกินไป ซูเล่อก็พูดขึ้นโดยตรง “พี่ ท่านเหยียบข้าขึ้นไปเถอะ...”

เกาซินก็ไม่เกรงใจ เหยียบซูเล่อขึ้นไปเลย มีที่ให้เหยียบอยู่ข้างล่าง แน่นอนว่าเร็วขึ้นมาก

ไม่นานนัก เขาก็ข้ามชั้นสามไปแล้ว มาถึงหน้าต่างของห้องใต้หลังคาชั้นสี่

ซูเล่อนอกจากเสื้อผ้าจะสกปรกไปบ้าง ก็ไม่มีปัญหาอะไรเลย ตามเข้ามาทันที

ทั้งสองคนรีบเก็บเชือกทั้งสามทิศทาง แต่ก็พลันมีหัวโผล่ออกมาจากกล่อง ก็คือมี่มี่นั่นเอง

“ดีมาก พวกท่านไม่เป็นอะไรเลย” มี่มี่ก็ดีใจอย่างยิ่ง

ที่แท้เธอก็ลงมาอย่างช้าๆ เช่นกัน น่าจะประมาณชั้นสอง ก็เห็นซูเล่อวิ่งมา บอกว่าเรื่องปลอกคอเรียบร้อยแล้ว แต่เกาซินตกไปอยู่ในมือของแมวแก่

มี่มี่เสียใจมาก แต่ก็รู้ว่าแมวแก่อยู่ที่ชั้นหนึ่งด้านหน้า ย่อมจะไม่ลงไปอีกแล้ว ก็ปีนกลับขึ้นมาใหม่ ยังเรียกซูเล่อให้มาด้วยกันอีก

แต่ซูเล่อจำได้ว่า เกาซินตะโกนให้เขาไปซ่อนตัวในที่ที่ตกลงกันไว้ก่อนหน้านี้ ดังนั้นก็ไม่ได้ตามไป แต่ไปที่ชั้นสอง

แน่นอนว่า รอให้เกาซินมาหาเขา

“ชายมีหนวดเคราดกเข้ามาหาหนูแล้ว โชคดีที่ท่านไม่ได้เก็บเชือก ไม่งั้นพวกเราอาจจะถูกเขาขังไว้ที่ชั้นสอง”

เกาซินแอบมองจากนอกหน้าต่าง ก็เห็นพี่ตงชั่นกับชายร่างเตี้ยสวมหน้ากากกำลังรุมล้อมชายหนุ่มอยู่ ดังนั้นก็ยืนยันได้โดยสิ้นเชิงว่า คนที่เข้ามาหาหนูก็คือชายมีหนวดเคราดกผู้เล่นหมาเพียงคนเดียวในสนาม

เป็นหมาจับหนูจริงๆ

“ข้าแน่นอนว่าจะไม่เก็บเชือก ชายหนุ่มรู้ว่าพวกเราปีนลงมาจากห้องใต้หลังคา หากเชือกหายไป เขาก็ต้องรู้ว่ามีคนปีนกลับขึ้นมาอีก” มี่มี่อธิบาย

เกาซินพยักหน้า “ตอนนี้ชายหนุ่มไม่ใช่แมวแก่แล้ว เขาไม่ฆ่าคนอีกสามคน ก็จะไม่มาหาพวกเรา”

“อะไรนะ?” มี่มี่อึ้งไป ถึงได้สังเกตเห็นว่าบนคอของเกาซินมีปลอกคอสองอัน

ในชั่วพริบตาเดียวก็เบิกตากว้าง หนูเมื่อถูกแมวจับได้ ก็ไม่ต่างอะไรกับตกอยู่ในแดนอเวจี มีแต่ตายสถานเดียว ผลลัพธ์คือไม่เพียงแต่ไม่ตาย หนูยังกลายเป็นแมวอีกด้วย

เธอไม่รู้ว่าเกาซินทำได้อย่างไร

-------------------------

[จบแล้ว]