บทที่ 11
บทที่ 11
บทที่ 11
“เหมือนสิ ท่านก็เป็นคนขี้ขลาดตาขาวคนหนึ่งนั่นแหละ”
กัวเสวี่ยเงยหน้าขึ้นมองชิวอัน
“อะไรนะ? ซื่อจื่อทั้งหล่อเหลาและองอาจ จะเหมือนคนขี้ขลาดตาขาวไปได้อย่างไร?”
ชิวอันมองกัวเสวี่ยด้วยความสงสัย
“ก็เพราะท่านเป็นคนไร้ยางอาย และคนไร้ยางอายก็คือพวกขี้ขลาดตาขาว”
กัวเสวี่ยมองชิวอันด้วยรอยยิ้ม
ชิวอันมองกัวเสวี่ยอย่างจนปัญญา
“ใครบอกว่าคนไร้ยางอายคือพวกขี้ขลาดตาขาวกัน อีกอย่าง ที่ข้าไร้ยางอายก็เป็นกับเจ้าเท่านั้น และถ้าหากไม่ไร้ยางอายแล้ว ตอนนี้เจ้าจะมานั่งอยู่กับข้าอย่างนั้นหรือ?”
“หึ!”
กัวเสวี่ยคิดดูก็รู้สึกว่าจริงอย่างที่เขาพูด แต่ก็ยังคงแค่นเสียงอย่างเย็นชา
“ภรรยา เจ้าสืบเรื่องของข้ามาอย่างละเอียดขนาดนี้ หรือว่าก่อนที่จะเข้ามาในจวนก็คิดจะแต่งงานกับข้าอยู่แล้ว?”
เมื่อเห็นท่าทีโกรธเคืองของกัวเสวี่ย ชิวอันก็รู้สึกอยากจะหยอกล้อนางต่ออีก
“เปล่าเสียหน่อย เพราะข้า...”
กัวเสวี่ยพูดไปเพียงครึ่งคำก็หยุดพูดทันที เพราะนางเพิ่งจะนึกออกว่าตนเองเพิ่งจะรู้จักกับอีกฝ่ายเพียงวันเดียวเท่านั้นจึงยังไม่สามารถเปิดใจเรื่องทั้งหมดกับเขาได้
“เช่นนั้นเป็นเพราะอะไรหรือ?”
ชิวอันยิ้มพลางมองไปที่กัวเสวี่ย
“นั่นเป็นเพราะว่าก่อนที่ข้าจะเข้ามาในจวน ข้าต้องสืบเรื่องของท่านก่อน หากท่านเป็นคนไม่ดี ข้าก็จะไม่เข้ามาในจวนอ๋อง”
กัวเสวี่ยฉลาดเฉลียว รีบคิดหาคำโกหกขึ้นมาอย่างรวดเร็ว
“ฮาๆ!”
เมื่อเห็นว่ากัวเสวี่ยไม่ยอมพูด ชิวอันก็ไม่บีบบังคับ แต่กลับถามต่อว่า
“ภรรยา แล้วเหตุใดเจ้าจึงเข้ามาในจวนอ๋อง เพื่อเป็นสาวใช้เล่า?”
กัวเสวี่ยก็เงียบไปในทันที ไม่รู้จะตอบอย่างไร
เมื่อเห็นว่ากัวเสวี่ยเงียบไป ชิวอันเดิมทีคิดจะยอมแพ้ไม่ลองใจต่ออีก แต่เมื่อคิดดูแล้วก็ตัดสินใจที่จะลองใจเป็นครั้งสุดท้าย
“ภรรยา บ้านของเจ้าอยู่ในเมืองหลวงหรือไม่? ถ้าอยู่ พรุ่งนี้ข้าอยากจะกลับไปคารวะท่านพ่อท่านแม่พร้อมกับเจ้า เพื่อพูดคุยเรื่องการแต่งงานของเรากับพวกเขา”
เมื่อชิวอันเอ่ยถึงพ่อแม่ของนาง ในสมองของกัวเสวี่ยก็พลันปรากฏภาพของสองสามีภรรยากัวฮ่าวเทียนถูกตัดศีรษะขึ้นมา ขอบตาก็แดงก่ำขึ้นมาทันที ในแววตาเต็มไปด้วยจิตสังหาร ปากก็พึมพำเสียงเบาว่า
“ท่านพ่อ ท่านแม่…”
แม้ว่าเสียงของกัวเสวี่ยจะเบามาก แต่ชิวอันก็เป็นถึงราชันย์ยุทธ์ขั้นสูงสุด ย่อมได้ยินคำพูดของกัวเสวี่ยอย่างชัดเจน
เมื่อเห็นขอบตาที่แดงก่ำของกัวเสวี่ยและจิตสังหารในแววตา ประกอบกับคำพูดของกัวเสวี่ย ชิวอันก็คาดเดาว่าพ่อแม่ของกัวเสวี่ยไม่ถูกคุมขังก็ต้องถูกศัตรูฆ่าตาย
เมื่อเห็นว่ากัวเสวี่ยกำลังโศกเศร้าและเครียดแค้น ในใจของชิวอันก็รู้สึกไม่ดีตามไปด้วย และเมื่อเห็นว่าบนโต๊ะหินไกลๆในสวนมีวัตถุดิบและเตาถ่านวางเรียงรายอยู่เต็มไปหมดแล้ว เขาก็รีบลุกขึ้นเปลี่ยนเรื่องทันที
“ภรรยา อาหารเย็นเตรียมพร้อมแล้ว เจ้าคงจะหิวแล้วสินะ พวกเราไปทานข้าวก่อนเถิด”
“อืม”
คำพูดของชิวอันทำให้กัวเสวี่ยตื่นจากภวังค์ ตอนนี้กัวเสวี่ยก็ตระหนักว่าตนเองเสียกิริยาไป จึงรีบลุกขึ้นพยักหน้า หันหลังเดินไปยังโต๊ะหินในสวน
กัวเสวี่ยอาศัยจังหวะที่หันหลังเช็ดน้ำตาที่ไหลออกมาที่หางตา
แม้ว่ากัวเสวี่ยจะพยายามปกปิดอย่างเต็มที่ แต่ชิวอันก็ยังคงเห็นอยู่ในสายตา ในใจก็ตัดสินใจว่าต้องทำบางอย่างแล้ว
ชิวอันเดินตามหลังกัวเสวี่ยไปยังโต๊ะหิน
เมื่อกัวเสวี่ยเดินไปถึงข้างโต๊ะหินก็ถึงกับตะลึงงันไปทันที เพราะเห็นว่าวัตถุดิบบนโต๊ะล้วนเป็นของดิบทั้งสิ้น
“ซื่อจื่อ นี่คืออาหารเย็นที่ท่านบอกว่าพิเศษหรือ”
กัวเสวี่ยชี้ไปที่วัตถุดิบบนโต๊ะหินแล้วมองชิวอันด้วยความสงสัย
“ฮาๆ! เดี๋ยวเจ้าก็รู้เอง”
“เจ้านั่งลงก่อนเถิด เดี๋ยวข้าจะสอนวิธีทานให้”
“อืม”
กัวเสวี่ยพยักหน้าแล้วนั่งลงบนม้านั่งหิน
หลังจากที่ชิวอันนั่งลงบนม้านั่งหินข้างกายกัวเสวี่ยแล้ว เขาก็โบกมือให้สาวใช้ที่อยู่ข้างๆ
“พวกเจ้าออกไปเสีย ซื่อจื่อจะจัดการต่อเอง”
“เจ้าค่ะ ซื่อจื่อ”
สาวใช้ทำความเคารพชิวอันแล้วจึงถอยออกไป
หลังจากที่สาวใช้จากไป ชิวอันก็ช่วยปรุงน้ำจิ้มให้กัวเสวี่ยก่อน จากนั้นก็คีบเนื้อชิ้นหนึ่งใส่ลงไปในน้ำซุปที่เดือดพล่านในเตาถ่าน
หลังจากผ่านไปประมาณสิบห้าวินาที ชิวอันก็คีบเนื้อขึ้นมาจิ้มน้ำจิ้มเล็กน้อย จากนั้นก็วางเนื้อลงในถ้วยของกัวเสวี่ยแล้วมองกัวเสวี่ยด้วยรอยยิ้ม และกล่าวว่า
“ภรรยา เจ้าลองชิมดูสิ”
กัวเสวี่ยชี้ไปที่เนื้อในถ้วยแล้วมองชิวอันด้วยความประหลาดใจ
“นี่สุกแล้วหรือ?”
การกระทำเมื่อครู่ของชิวอันนางเห็นอยู่เต็มตา อาหารชิ้นนี้อยู่ในน้ำซุปนั้นอย่างมากก็แค่สิบกว่าลมหายใจเท่านั้น แล้วมันจะสุกได้อย่างไรกัน?
“ฮาๆ! ภรรยา นี่สุกแล้วแน่นอน หากไม่สุกข้าจะให้เจ้ากินได้อย่างไร”
กัวเสวี่ยส่ายหน้า ไม่กล้ากิน
“ฮาๆ!”
เมื่อชิวอันเห็นดังนั้นก็ยิ้มเบาๆ จากนั้นก็คีบเนื้อในถ้วยของกัวเสวี่ยใส่เข้าไปในปากของตนเอง
“กรุบๆ”
“อืม อร่อยจริงๆ”
ชิวอันเคี้ยวเนื้อไปพลางเปล่งเสียงชื่นชมไปพลาง
“เอื๊อก”
“โครกคราก”
กัวเสวี่ยมองชิวอันกินอย่างเอร็ดอร่อย ก็พลันกลืนน้ำลายลงไปและในขณะนั้นเอง ท้องของนางก็ดูเหมือนจะประท้วงร้องออกมาเสียงดัง
สภาพที่น่าอายของกัวเสวี่ย ชิวอันย่อมเห็นอยู่แล้ว ใบหน้าปรากฏรอยยิ้มเล็กน้อย จากนั้นก็คีบเนื้ออีกชิ้นหนึ่งลงไปลวกในน้ำซุปข้น
สิบกว่าวินาทีต่อมา ชิวอันก็หยิบตะเกียบขึ้นมาอีกครั้ง คีบเนื้อจิ้มน้ำจิ้มเล็กน้อย จากนั้นก็วางเนื้อลงในถ้วยของกัวเสวี่ยแล้วมองกัวเสวี่ยพลางยิ้มกล่าวว่า
“ภรรยา เจ้าลองชิมดู หากเจ้ารู้สึกว่าไม่อร่อย เดี๋ยวข้าจะให้ห้องครัวทำอาหารเย็นให้เจ้าใหม่”
ด้วยการคะยั้นคะยอของชิวอัน ประกอบกับกัวเสวี่ยเองก็หิวมากแล้ว กัวเสวี่ยจึงคีบเนื้อในถ้วยขึ้นมาแล้วหลับตาใส่เข้าไปในปาก
“กรุบๆ”
ตอนแรกกัวเสวี่ยเพียงแต่เคี้ยวเนื้อเบาๆ จากนั้นก็ลืมตาที่ปิดสนิทขึ้นมา แล้วเร่งความเร็วในการเคี้ยว
เมื่อชิวอันเห็นดังนั้นก็ยิ้มออกมา แล้วคีบเนื้อจำนวนมากใส่ลงในกระชอนแล้วนำไปลวกในน้ำซุปที่เดือดพล่าน จากนั้นก็จิ้มน้ำจิ้มแล้วเททั้งหมดลงในถ้วยของกัวเสวี่ย
ครั้งนี้ไม่ต้องรอให้ชิวอันพูด กัวเสวี่ยก็รีบคีบขึ้นมากินอย่างเอร็ดอร่อยทันที
จากนั้น ชิวอันก็ลวกไปพลาง กัวเสวี่ยก็กินไปพลาง
ครึ่งชั่วยามต่อมา
กัวเสวี่ยมองอาหารในถ้วยด้วยสีหน้าลังเลใจ ของอร่อยเช่นนี้ นางอยากจะกินอีก แต่ท้องของนางกลับไม่อนุญาตอีกต่อไปแล้ว
เมื่อมองเห็นสายตาที่ลังเลใจของกัวเสวี่ย ชิวอันก็ยิ้มออกมา
“ภรรยา หากอิ่มแล้วก็อย่ากินอีกเลย พวกเราไว้ค่อยกินกันวันหลังเถิด”
“หากภายหลังเจ้าอยากกินอีก ก็แค่สั่งให้ห้องครัวไปทำมาก็พอแล้ว”
“อืม”
กัวเสวี่ยพยักหน้า แต่ก็ยังคงมองอาหารในถ้วยด้วยความเสียดาย
“อาหารพวกนี้หากเททิ้งก็น่าเสียดาย สู้ข้ากินให้หมดดีกว่า”
กัวเสวี่ยพูดจบก็เตรียมจะขยับตะเกียบอีกครั้ง แต่ตะเกียบในมือของนางยังไม่ทันจะถึงถ้วย ถ้วยก็ถูกชิวอันฉวยไปเสียก่อน
“ภรรยา ไม่ต้องเสียดายหรอก ข้าจะกินเอง”
ชิวอันพูดจบก็คีบอาหารในถ้วยใส่ปาก
เมื่อมองเห็นชิวอันใช้ถ้วยที่ตนเองเพิ่งจะกินไป ใบหน้าของกัวเสวี่ยก็แดงขึ้นมาอีกครั้ง
“ข้าอิ่มแล้ว ขอกลับห้องก่อน”
กัวเสวี่ยพูดจบก็ลุกขึ้นเดินไปยังห้องโดยไม่รอให้ชิวอันพูดอะไร
ชิวอันกินอาหารในถ้วยไปพลาง มองแผ่นหลังที่จากไปของกัวเสวี่ยไปพลาง
“ใครอยู่ข้างนอก”
ชิวอันวางถ้วยในมือลงแล้วตะโกนเรียกไปไกลๆ
ทันทีที่เสียงของชิวอันจบลง สาวใช้นางหนึ่งก็เดินมาจากที่ไกลๆแล้วทำความเคารพชิวอัน
“ซื่อจื่อ มีอะไรจะสั่งหรือเจ้าคะ”
“ไปเตรียมอ่างน้ำให้พระชายาซื่อจื่อ แล้วนำเสื้อผ้าที่ซื่อจื่อให้พวกเจ้าเตรียมไว้เมื่อตอนบ่ายไปให้นาง”
“และก็ให้ชิวเจี้ยนมาหาซื่อจื่อที่ห้องหนังสือด้วย”
“เจ้าค่ะ”
สาวใช้ทำความเคารพชิวอันแล้วจึงถอยออกไป
แม้ว่ากัวเสวี่ยจะยังไม่ถูกแต่งตั้งเป็นพระชายาซื่อจื่ออย่างเป็นทางการ แต่เพียงแค่วันเดียว สาวใช้และองครักษ์ทั้งหมดในเรือนน้อยชิงเฟิงก็รู้กันทั่วแล้วว่ากัวเสวี่ยคือว่าที่พระชายาซื่อจื่อในอนาคต
หลังจากที่สาวใช้จากไป ชิวอันก็เดินไปยังห้องหนังสือในเรือนน้อย