บทที่ 10 หลี่ว์ฮ่าว

บทที่ 10 หลี่ว์ฮ่าว

เมื่อขับรถผ่านคูเมืองป้องกัน ซุนกั๋วต้งก็ลดกระจกรถลง หยิบบัตรนักสู้ของตนเองออกมา

ใต้กำแพงเมืองสูงตระหง่าน มีป้อมยามที่สร้างฝังเข้าไปในกำแพง

ภายในป้อมยาม ชายในเครื่องแบบตรวจสอบเสร็จสิ้น ก็ยื่นบัตรนักสู้คืนให้ซุนกั๋วต้ง จากนั้นไม้กั้นบนสะพานก็ค่อยๆ ยกขึ้น

“พอได้เป็นนักสู้แล้วก็จะได้รับบัตรนักสู้ มีบัตรนักสู้แล้วก็จะสามารถเดินทางไปยังฐานทัพนักสู้ได้

ถ้าอยากจะออกไปล่าสัตว์อสูร ก็ต้องไปยื่นขอใบอนุญาตผ่านทาง

แต่ชีวิตเป็นของตัวเอง ไม่อยากยื่นขอแล้วออกไปก็ได้ แค่ว่าถ้าตายไปก็จะไม่มีใครสนใจ”

ฉีเฟิงเห็นด้วยอย่างยิ่ง

การสังหารสัตว์อสูรเป็นหน้าที่ของนักสู้ หากอยากจะหาเงิน คาดว่าการสังหารสัตว์อสูรเพื่อเอาวัตถุดิบ ก็เป็นรายได้หลักเช่นกัน

ถึงแม้เขาจะไม่มีปัญญาซื้อ แต่ก็เคยได้ยินเรื่องของต่างๆ ที่ทำจากวัตถุดิบของสัตว์อสูรอยู่บ่อยๆ

ใช้งานดี แต่ก็แพงหูฉี่

สัตว์อสูรยังทำให้วิทยาการของมนุษย์ก้าวหน้าไปไม่รู้กี่ขั้น อาวุธบางอย่างที่เคยมีอยู่แค่ในภาพยนตร์ก็ปรากฏขึ้นมาแล้ว

ตัวอย่างเช่นปืนใหญ่กระบอกหนึ่งบนกำแพงคูเมืองป้องกัน ที่ยิงออกมาไม่ใช่กระสุนปืนใหญ่ธรรมดา แต่เป็นปืนใหญ่แม่เหล็กไฟฟ้า

ขับรถไปตามสะพานใหญ่ ข้ามคูเมืองป้องกันที่กว้างกว่าร้อยเมตร เข้าสู่ฐานทัพนักสู้

“นี่คือ... ฐานทัพนักสู้?”

ถ้าซุนกั๋วต้งไม่บอกเขา ฉีเฟิงคงจะคิดว่าที่นี่เป็นคลับหรูสักแห่ง

อาคารสูงตระหง่าน ทาสีเงิน รูปทรงเหมือนดาบเล่มใหญ่ ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

ลานจอดรถกว้างขวางสะอาดสะอ้าน พนักงานรักษาความปลอดภัยในเครื่องแบบที่สะอาดสะอ้านตรวจสอบบัตรนักสู้ของซุนกั๋วต้ง จากนั้นซุนกั๋วต้งก็พาฉีเฟิงลงจากรถ เดินเข้าไปในฐานทัพ

ประตูโลหะเปิดปิดอัตโนมัติ ภายในประตูมีคนไม่กี่คน แต่พื้นที่กลับกว้างขวางอย่างยิ่ง

สองข้างของประตูมีร้านค้าอยู่ไม่น้อย คนธรรมดาบางคนก็มาทำธุรกิจรับซื้อวัตถุดิบจากสัตว์อสูรอยู่ที่นี่

ทันทีที่ซุนกั๋วต้งเข้ามา ก็มีนักสู้สองสามคนสังเกตเห็นเขาทันที

“โย่! เฒ่าซุน ไม่ยอมเป็นรองหัวหน้าของตัวเอง แต่กลับมาล่าสัตว์อสูร? ขาดเงินเหรอ?”

ชายร่างสูงใหญ่ในชุดรบสีดำ มือถือดาบยาว ยิ้มกว้างพลางเอ่ยล้อ

คนรอบๆ สองสามคนก็ส่งเสียงผสมโรง เห็นได้ชัดว่าเป็นพวกเดียวกับชายร่างสูงใหญ่คนนี้

“ครั้งนี้ข้ามา เพื่อส่งของดีมาให้ท่านประมุขหลี่ว์

กล้าก่อกวน เดี๋ยวระวังท่านประมุขหลี่ว์จะเอาทรายผสมในยาเม็ดรักษาของแกนะ”

ซุนกั๋วต้งจำชายที่คุยกับตนเองได้ในทันที จึงสวนกลับไปทันควัน

“ฮ่าๆๆๆ ข้าไม่กล้าล่วงเกินท่านประมุขหลี่ว์หรอก แต่ว่าของอะไรล่ะ ให้พวกข้าได้ยลโฉมหน่อยสิ”

ชายร่างสูงใหญ่คนนี้เห็นได้ชัดว่าสนิทสนมกับซุนกั๋วต้งอย่างยิ่ง

ฉีเฟิงไม่คิดเลยว่าครูฝึกซุนจะเป็นถึงรองหัวหน้า ถึงแม้จะไม่รู้ว่าเป็นหน่วยงานอะไร แต่ก็เห็นได้ชัดว่าสำคัญมาก

นักสู้ระดับสอง คิดดูก็รู้ว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะเป็นหน่วยงานที่ไม่มีอำนาจอะไรเลย

ซุนกั๋วต้งตบหลังฉีเฟิงเบาๆ ไม่ได้ใช้แรงมากนัก

“ไปเถอะเจ้าหนูฉี ให้พวกเฒ่าๆ พวกนี้ได้เห็นศักยภาพของเราหน่อย”

ฉีเฟิงไม่ได้กลัว เดินตรงไปยังชายร่างสูงใหญ่ในชุดรบสีดำคนนั้น

“สวัสดีครับท่านอาวุโส ผมชื่อฉีเฟิง”

ชายร่างสูงใหญ่พยักหน้า แล้วกล่าวว่า “หน้าตาหล่อเหลาดีนี่ แต่การเป็นนักสู้ ไม่ได้อาศัยความหล่อหรอกนะ”

“เสือดำ อย่าล้อเล่นน่า ดูแขนนั่นสิ ดูเอวนั่นสิ ดูขานั่นสิ ไม่แน่ว่าอีกสองปีอาจจะเก่งกว่าแกก็ได้นะ

ถึงตอนนั้นถ้าไปเจอในเขตแดนรกร้าง ข้าจะล่อแกะเขาเดียวสองตัวมาให้แกเลยคอยดู”

เสือดำได้ยินดังนั้น ก็รีบพิจารณาสัดส่วนร่างกายของฉีเฟิงทันที

“โย่โฮ่ แขนยาวดั่งวานร เอวคอดดั่งผึ้ง ขาดั่งตั๊กแตนตามตำราเลยนี่ ฝึกมวยวานรเหรอ?”

ฉีเฟิงพยักหน้า

“เยี่ยมไปเลย เชี่ยวชาญแล้วหรือยัง?”

“เชี่ยวชาญแล้ว”

ฉีเฟิงยังไม่ทันได้พูด ซุนกั๋วต้งก็ชิงพูดขึ้นก่อน ในคำพูดเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ

เห็นไหมล่ะ นี่คือลูกศิษย์ของซุนกั๋วต้งคนนี้!

ซุนกั๋วต้งแนะนำคนทั้งสี่ให้ฉีเฟิงรู้จัก ชายร่างสูงใหญ่ในชุดรบสีดำชื่อเฝิงซาน ฉายาคือเสือดำ เป็นนักสู้ระดับหนึ่งขั้นสูงสุด

ชายร่างสูงโปร่งที่ล้อเขาชื่อหลูเจา เป็นนักสู้ระดับหนึ่งขั้นกลาง ชายที่นอนหลับอยู่บนโซฟาชื่อเกาเจิ้น และอีกคนที่กำลังเช็ดลำกล้องปืนอยู่ชื่อสวีฉิน

นี่คือทีมอันดับหนึ่งของเขตอันผิงของเรา ทีมเสือดำ

เสือดำและหลูเจามองฉีเฟิงด้วยสายตาที่ทั้งอิจฉาและประหลาดใจ

“มีแค่ท่านอาวุโสเฝิงซานที่มีฉายาเหรอครับ?”

ฉีเฟิงรู้สึกสงสัยอยู่บ้าง ที่นี่มีคนตั้งเยอะแยะ ตั้งฉายาให้คนละฉายาก็ไม่เห็นเป็นไรนี่นา

“นี่ถือเป็นธรรมเนียมของนักสู้ มีเพียงคนที่มีชื่อเสียงเท่านั้นถึงจะคู่ควรกับฉายา

ส่วนผู้อ่อนแอ ไม่มีใครสนใจหรอกว่าเป็นหรือตาย ย่อมไม่มีใครตั้งฉายาให้

อย่าเห็นว่าเสือดำเป็นระดับหนึ่งขั้นสูงสุด ส่วนข้าเป็นระดับสอง แต่ถ้าเราสองคนสู้กัน ใครจะแพ้ใครจะชนะยังไม่แน่เลย”

ซุนกั๋วต้งไม่ได้ถ่อมตัว เขาพูดความจริง

นักสู้อย่างเสือดำที่ต่อสู้เสี่ยงตายอยู่ข้างนอกทุกวัน กับนักสู้ที่อยู่อย่างสุขสบายอย่างเขา ไม่ใช่นักสู้ประเภทเดียวกันแล้ว

ทั้งวิชาต่อสู้ ท่วงท่า สัญชาตญาณดิบ ยุทโธปกรณ์ป้องกัน ไพ่ตาย ล้วนมีความแตกต่างกันอย่างมาก

ถ้าลงมือสู้กันจริงๆ เขาอาจจะไม่สามารถใช้พลังปราณโลหิตที่สูงกว่าบดขยี้คู่ต่อสู้ได้

พลาดโอกาสสังหารในครั้งเดียว เขาก็ตายแน่นอน

เสือดำยิ้ม เผยให้เห็นฟันขาว

“รองหัวหน้าซุน ท่านกำลังว่าข้าอยู่สินะ ข้าจะกล้าลงมือกับคนของวิหารยุทธ์ได้ยังไง

เฮ้อ ชีวิตนี้ สิ่งที่ข้าอิจฉาที่สุดก็คือพวกคนที่ได้เข้าวิหารยุทธ์นี่แหละ

มีพรสวรรค์ มีหลักประกัน ชุดรบก็มีแจก ไม่เหมือนพวกเราที่ต้องใช้ชีวิตอยู่บนคมดาบ ทุกอย่างต้องพึ่งตัวเอง!”

หากต้องการเข้าวิหารยุทธ์ มีสองวิธี

วิธีแรกคือแสดงศักยภาพของตนเองตั้งแต่ยังเยาว์วัย แล้วได้รับการเซ็นสัญญาจากวิหารยุทธ์

วิธีที่สองคือเซ็นสัญญากับวิหารยุทธ์หลังจากมีชื่อเสียงแล้ว แบบนี้จะไม่มีสวัสดิการมากนัก

ซุนกั๋วต้งเป็นประเภทหลัง

สำหรับคำพูดของเสือดำ ซุนกั๋วต้งดูถูกอย่างยิ่ง แล้วกล่าวว่า “พอเลยน่า ภาษีที่ต้องจ่ายให้วิหารยุทธ์แกไม่นับเลยนี่ แกหาได้ร้อยก็คือร้อย แต่สมาชิกวิหารยุทธ์หาได้ร้อยต้องส่งให้สิบนะ

หนึ่งล้านก็คือหนึ่งแสน หนึ่งร้อยล้านก็คือสิบล้าน ทำไมแกไม่คิดแบบนี้บ้างล่ะ?”

การเป็นสมาชิกวิหารยุทธ์ย่อมมีข้อดี แต่ก็มีข้อเสียเช่นกัน ตัวอย่างเช่นในเขตแดนรกร้าง ของที่ได้จากการล่าสัตว์อสูร สิบเปอร์เซ็นต์จะต้องส่งมอบให้วิหารยุทธ์

นี่เป็นเงินนอกเหนือจากภาษีปกติ

วิหารยุทธ์ไม่ได้อาศัยสิ่งนี้ในการทำเงิน แต่ก็ไม่ยอมทิ้งช่องทางทำเงินนี้ไป

เฝิงซานโบกมือ

“เอาล่ะ พูดสู้แกไม่ได้ พวกเราจะออกไปแล้ว แกพาศิษย์อัจฉริยะของแกไปหาท่านประมุขหลี่ว์เถอะ”

“ได้ พวกพี่ๆ ระวังตัวด้วยนะ ข้าจะขึ้นไปหาท่านประมุขแล้ว”

ซุนกั๋วต้งหันหลัง แล้วรีบเดินตามไป

นี่คือโลกของนักสู้สินะ รู้สึกว่าผู้คนคบหากันค่อนข้างง่ายดี

โดยเฉพาะระหว่างเพื่อนร่วมทีม เหมือนกับเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดเลย

หลังจากที่ซุนกั๋วต้งและฉีเฟิงจากไป เฝิงซานก็กระดกน้ำอย่างจนปัญญา แล้วหันไปด่าหลูเจาที่อยู่ข้างๆ ว่า

“ไอ้หนูนั่น พลังปราณโลหิตร้อยกว่าแล้ว ยังไม่ทันได้เป็นนักสู้เลย คาดว่าพอถึงระดับกลางข้าก็คงสู้มันไม่ได้แล้ว

ให้ตายสิ โชคดีที่ไม่ได้ไปล่วงเกินมัน พวกที่หน้าตาหล่อๆ นี่แหละ เจ้าคิดเจ้าแค้นที่สุด!”

หลูเจารู้สึกไม่ค่อยเข้าใจ

“ยังไม่ทันได้เป็นนักสู้เลย จะน่ากลัวขนาดนั้นเลยเหรอ?”

เสือดำพยักหน้า

“ตอนนั้นที่พวกเรารีบทุละทะลวงขั้นตอนมีพลังปราณโลหิต 100 ก็เพราะว่าพอเกิน 100 แล้ว การจะเพิ่มขึ้นอีกมันยาก แทนที่จะเสียเวลา สู้ทะลวงขั้นไปเลยดีกว่า

แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าคนอื่นจะคิดแบบเดียวกัน ยิ่งพลังปราณโลหิตสูงเท่าไหร่ หลังจากทะลวงขั้นแล้ว ความเร็วในการหลอมกระดูกก็จะยิ่งเร็วขึ้น

หลังจากพลังปราณโลหิตเกิน 105 ไปแล้ว ยิ่งเป็นคนละระดับเลย”

หลูเจาถึงบางอ้อในทันที

“มิน่าล่ะเฒ่าซุนถึงได้รีบร้อนขนาดนี้ ที่แท้ก็เป็นอัจฉริยะจริงๆ”

เสือดำรู้สึกเป็นครั้งแรกว่าเพื่อนข้างๆ ตัวเองนี่มันโง่ไปหน่อย

เรื่องแค่นี้ยังไม่เข้าใจยังร่วมเป็นร่วมตายกับเขามาได้ตั้งหลายปี

ชั้นบน เนื่องจากเขตอันผิงเล็กเกินไป โดยพื้นฐานแล้วจึงไม่มีหน่วยงานที่ซ้ำซ้อน หากเป็นที่อื่น คาดว่าคงต้องผ่านขั้นตอนนับไม่ถ้วนถึงจะได้พบกับประมุขวิหารสาขา

แต่ที่เขตอันผิง กลับสามารถเดินตรงเข้าไปได้เลย นั่งลิฟต์อัตโนมัติตัวใหญ่ขึ้นไปชั้นสอง สิ่งแรกที่เห็นก็คือห้องทำงานของประมุขวิหารสาขา

ซุนกั๋วต้งเคาะประตูห้องของหลี่ว์ฮ่าวโดยตรง

“เข้ามา”

เสียงที่ชัดเจนดังลอดออกมาถึงหูของคนสองคนที่อยู่นอกประตู ซุนกั๋วต้งพาฉีเฟิงเดินเข้าไปในห้องทำงาน

ห้องทำงานที่กว้างขวางสะอาดสะอ้านนั้นเรียบง่ายมาก มีเพียงโต๊ะทำงานหนึ่งตัวกับตู้เอกสารสองสามใบ มุมห้องมีหุ่นตั้งชุดเกราะอยู่ตัวหนึ่ง บนนั้นมีชุดรบหนึ่งชุด ในกล่องที่วางอยู่บนพื้นมีดาบยาวเล่มหนึ่ง

หลี่ว์ฮ่าวดูหนุ่มมาก อายุราวๆ ยี่สิบกว่าปี รูปร่างสมส่วน สวมชุดรัดรูปสีดำ ขับเน้นกล้ามเนื้อให้ดูสวยงาม

นักสู้ระดับสี่ ในสายตาของฉีเฟิง ตอนนี้หลี่ว์ฮ่าวก็ไม่ต่างอะไรกับชายร่างกำยำข้างบ้าน

“รองหัวหน้าซุน มาแล้ว”

ซุนกั๋วต้งบอกหลี่ว์ฮ่าวไว้ล่วงหน้าแล้ว ดังนั้นหลี่ว์ฮ่าวจึงให้ความสำคัญมาก รีบลุกขึ้น เดินมาอยู่ตรงหน้าทั้งสองคน แล้วจับจ้องไปที่ฉีเฟิง

ทั้งสองคนสูงไล่เลี่ยกัน ฉีเฟิงอาจจะสูงกว่าเล็กน้อยด้วยซ้ำ แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าหลี่ว์ฮ่าว พลังปราณโลหิตทั่วร่างของฉีเฟิงก็ถูกกดข่มจนหมดสิ้น

ความเย็นเยียบสายหนึ่ง แล่นจากหัวใจไปจนถึงปลายเท้า

นี่ไม่ใช่เรื่องของจิตใจ แต่เป็นเรื่องของร่างกายที่ถูกกดข่ม

ผู้แข็งแกร่งระดับสี่ น่ากลัวถึงเพียงนี้!

“ท่านประมุขหลี่ว์”

ฉีเฟิงเอ่ยปากอย่างยากลำบาก หลี่ว์ฮ่าวก็หัวเราะฮ่าๆ ทันที “ดี ไม่ถือตัว พลังปราณโลหิตก็ไม่เลว สัญญาเกรด C เป็นไง?”

ซุนกั๋วต้งเบิกตากว้าง

สัญญาเกรด C!

ไม่ใช่สัญญาเกรด D ที่ต่ำที่สุด ดูท่าว่าหลี่ว์ฮ่าวจะพอใจในพรสวรรค์ของฉีเฟิงอยู่ไม่น้อย

อายุสิบแปด พลังปราณโลหิตร้อยกว่า พรสวรรค์ถือว่าใช้ได้เลยทีเดียว

บวกกับมวยวานรระดับเชี่ยวชาญที่เขาเคยพูดถึงก่อนหน้านี้ สัญญาเกรด C นี้ วิหารยุทธ์ไม่ขาดทุน

อันที่จริงหลี่ว์ฮ่าวก็ไม่ได้อยากจะให้สัญญาเกรด C นัก ส่วนใหญ่เป็นเพราะเห็นแก่หน้าซุนกั๋วต้ง

เขตอันผิง ไม่มีคนเลย!

ประมุขวิหารสาขาอย่างเขาช่างไร้หน้ามีตาเสียจริง

เขตอันผิงมีนักเรียนจบใหม่ปีละหลายพันคน แต่มีเพียงไม่กี่สิบคนที่ฝึกยุทธ์

โอกาสที่จะเกิดอัจฉริยะในบรรดาผู้ฝึกยุทธ์ไม่กี่สิบคนนั้นต่ำเตี้ยเรี่ยดิน ทำให้ทุกปีโควตาสัญญาเกรด C ของเขาต้องตกไปอยู่กับคนที่ไม่เก่ง

ถูกคนระดับเดียวกันบดขยี้ ตัวเขาเองก็กลายเป็นตัวตลก

“ผมยังอยากจะรู้เรื่องคุณสมบัติกายของผมก่อน รอทดสอบคุณสมบัติกายแล้ว ค่อยมาคุยเรื่องสัญญาก็ได้ครับ”

ฉีเฟิงเอ่ยปาก สัญญาเกรด C ฟังดูแล้วก็ไม่ได้ดีเท่าไหร่

ข้างบนยังมีเกรด A กับ B อีกสองระดับ ไม่แน่ว่าเขาอาจจะลองสู้ดูได้

เพราะขนาดครูฝึกซุน ยังไม่เคยเห็นกายระดับเสวียนเลย

หลี่ว์ฮ่าวพยักหน้า นี่ก็ตรงกับความต้องการของเขาพอดี เขาก็อยากจะดูเหมือนกันว่าฉีเฟิงมีความสามารถแค่ไหน

“ได้ ไปเถอะ ข้าจะพาเจ้าไปทดสอบคุณสมบัติกาย”

ซุนกั๋วต้งอดไม่ได้ที่จะมองฉีเฟิงด้วยความชื่นชม

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้แข็งแกร่งระดับสี่ ว่าที่นักสู้คนอื่นๆ คงจะกลัวจนพูดไม่ออกแล้ว

แต่ฉีเฟิงยังคิดที่จะทดสอบคุณสมบัติกายของตนเอง ดูท่าว่าสภาพจิตใจก็ไม่ธรรมดาเลย!