Chapter 6:06 ต่อสู้!

เมื่อเห็นทุกคนเดินตามอุโมงค์ท่อระบายน้ำเข้าไปตรงกลาง โนอาห์ก็เดินไปในอุโมงค์ทางซ้ายและเดินต่อไปอย่างเงียบๆ โดยส่งเสียงให้เบาที่สุด

ถ้าบอกว่าเขาไม่ประหม่าก็คงเป็นเรื่องโกหก เคยเกิดเหตุการณ์แบบนี้ขึ้นหลายครั้งที่มีคนขับไล่เขาออกจากกลุ่มในป้อมปราการเพราะเขาอ่อนแอเกินไป แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เขาออกไปด้วยตัวเอง

เขารู้ดีว่าโอกาสรอดของเขาเมื่ออยู่คนเดียวนั้นต่ำกว่าเมื่อเทียบกับการที่เขาอยู่ในกลุ่มกับคนอื่นๆ แต่เขาก็ไม่สามารถเสี่ยงที่จะเปิดเผยบางสิ่งที่เขาไม่ควรมีให้คนอื่นได้รับรู้

ก่อนอื่นเขาต้องทดสอบความสามารถของตัวเองและดูว่ามีลักษณะเฉพาะอะไรที่อาจเป็นอันตรายต่อเขาหรือไม่ และหลังจากที่เขาแน่ใจว่าทุกอย่างปลอดภัยแล้วและจะไม่มีผลกระทบใดๆสำหรับเขาในอนาคต เขาถึงจะสามารถแสดงให้คนอื่นเห็นถึงพรที่เขาได้รับได้

ในขณะที่โนอาห์กำลังเดินเข้าไปเรื่อยๆเขาก็เริ่มขยับความรู้สึกที่เหมือนกับ ‘นิ้วที่หก’ ของเขาเพื่อให้เปลวไฟเล็กๆปรากฏขึ้นกลางฝ่ามือของเขา

เมื่องมองดูเปลวไฟนี้แล้วมันก็ไม่แตกต่างจากเปลวไฟธรรมดา มันมีสีเหลืองปนแดง โนอาห์ไม่เห็นสิ่งผิดปกติจากเปลวไฟนี้เลย โนอาห์จำคำอธิบายสกิวนี้ได้ว่า มันคือเปลวไฟแห่งนรกจริงๆแล้วมันไม่แตกต่างจากเปลวไฟธรรมดา แต่หลังจากที่เปลวไฟนี้ได้ชำระบาปมากมายและคนบาปจำนวนมาก มันจึงกลายเป็นเปลวไฟที่ทรงพลังที่สุด ตามความหมายนั่นก็คือเขาจะต้องชำระล้างสิ่งที่มีชีวิตหรือผู้คนเพื่อให้เปลวไฟแข็งแกร่งขึ้น

ในขณะที่โนอาห์กำลังเล่นกับการควบคุมเปลวไฟโดยทดสอบว่าเขาสามารถทำอะไรกับเปลวไฟนี้ได้บ้าง อุโมงค์บำบัดน้ำเสียที่เงียบงันมาตลอดก็เริ่มส่งเสียงดังขึ้น ด้วยประสาทสัมผัสที่เฉียบคมของโนอาห์ที่เขาฝึกฝนและพัฒนามันอยู่ตลอดเวลา โนอาห์ค้นพบว่าเสียงนี้มันดังมาจากหนูที่กำลังว่ายน้ำอยู่ในน้ำ และมันกำลังว่ายตามเขามาอยู่ สัตว์ประหลาดพวกนี้มีประสาทสัมผัสที่สูงมากเมื่อเทียบกับมนุษย์หรือสัตว์ทั่วไปบนโลก แม้จะอยู่ห่างออกไปหลายสิบหรือหลายร้อยเมตรสัตว์ประหลาดก็ยังคงได้กลิ่นเหงื่อของมนุษย์และหนูตัวนี้ก็ไม่ต่างกัน

โนอาห์เตรียมตัวของเขาให้พร้อม เขาเอามีดต่อสู้ของทหารที่เขาพกติดตัวมาด้วยออกมา นี่จะเป็นการต่อสู้ครั้งแรกของเขาหลังจากที่เขาได้รับพรมา

ตอนนี้เขาได้ดับเปลวไฟแห่งนรกไปแล้ว เขาตั้งใจดับมันเพราะเขาต้องการเก็บสกิวของเขาเอาไว้ เพื่อป้องกันไม่ให้ศัตรูของเขารู้ว่าเขาจะใช้อะไรในการต่อสู้บ้าง

หลังจากนั้นไม่นานโนอาห์ก็มองเห็นดวงตาสีดำคู่หนึ่งที่จ้องมองเขาจากในน้ำ มันกำลังจับตาดูโนอาห์อย่างระมัดระวัง

โนอาห์ก็ทำเช่นเดียวกับหนู เขากำลังพยายามคาดเดาว่าหนูกำลังจะทำอะไร

‘หนูตัวนี้กำลังเฝ้าดูการเคลื่อนไหวของฉันงั้นหรอ...มีบางอย่างผิดปกติ โดยปกติแล้วสัตว์ประหลาดพวกนี้จะโจมตีตามสัญชาตญาณของมันเท่านั้น แต่หนูตัวนี้มันกำลังมองและวิเคราะห์คู่ต่อสู้อยู่งั้นหรอ...มันเกิดอะไรขึ้นที่นี่กันแน่?’ โนอาห์คิดถึงสถานการณ์ปัจจุบันของเขาในป้อมปราการ

ไม่กี่วินาทีต่อมาสัตว์ประหลาดรูปร่างผิดปกติก็กระโดดขึ้นจากน้ำ แล้วพุ่งเข้าหาโนอาห์ทันที ปากของมันอ้าออกแสดงให้เห็นฟันของมันที่เข้ามาโจมตี พร้อมกับเสียงโหยหวนของมัน

ซี่...

เมื่อรู้ว่าหนูกำลังจะปล่อยเสียงร้องนั้นออกมาเพื่อพยายามข่มขู่เขา โนอาห์ก็ไม่สนใจมันและตอบสนองเร็วกว่าที่หนูคาดไว้ เขาแทงมีดไปในทิศทางข้างหน้าทันที

ในเสี้ยววินาทีที่สัตว์ประหลาดอยู่ในระหว่างการกระโดด มันก็ตระหนักได้ว่าการกระโดดของมันไม่ใช่การตัดสินใจที่ฉลาดที่สุด เนื่องจากตัวของหนูนั้นใหญ่เกือบเท่ารถมอเตอร์ไซค์โนอาห์จึงแทงมันได้ไม่ยาก แต่ด้วยขนาดของสัตว์ที่มากขึ้นความต้านทานของมันก็มากขึ้นตามสัดส่วนด้วยเช่นกัน

มีดเจาะเข้าไปในซี่โครงของหนูเพียง 4 ซม. ก่อนที่จะหยุด โนอาห์ดึงมีดออกจากบาดแผลอย่างรวดเร็วทำให้เลือดของมันไหลออกมาอย่างเข้มข้นและทำความเสียหายให้กับอวัยวะของหนูมากกว่าการทิ้งมีดไว้ที่นั่น โนอาห์ถอยห่างจากหนูอีกครั้ง

หนูรู้สึกเจ็บปวดอย่างรุนแรงที่ซี่โครง ความโกรธของมันเพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณและมันเริ่มโจมตีอีกครั้งใส่โนอาห์ มันเรียนรู้จากความผิดพลาดครั้งนี้หนูไม่ได้กระโดดใส่ แต่กลับมาวิ่งเข้ามาแทน จากบาดแผลที่โนอาห์ทำไว้ ทำให้ตอนนี้บาดแผลจากมีดยังคงขยายใหญ่ขึ้นและมีเลือดไหลออกมามากขึ้น

เห็นได้ชัดว่าหนูกำลังกดดันเขามากขึ้น เพราะมันรู้ว่ามันเริ่มเสียเลือดไปมากแล้ว

โนอาห์รู้ว่ามันคงอยู่อย่างนั้นได้อีกไม่นาน ในขณะที่หนูวิ่งมาหาเขาโนอาห์ก็เปิดฝ่ามือซ้ายและชี้ไปที่หนูทันที ไฟระเบิดออกมาจากมือของเขาและกลืนหนูยักษ์เข้าไป

เมื่อรู้สึกถึงอันตรายจากไฟหนูจึงพยายามวิ่งกลับเข้าไปในน้ำอีกครั้ง แต่ในขณะที่มันหันหลังให้โนอาห์เพื่อพยายามวิ่งหนี โนอาห์ก็ถือโอกาสเอามีดไปเสียบที่หัวของหนูตัวนั้น ทำให้มันตายในที่สุด

[+1 ประสบการณ์]

หน้าต่างสีดำขนาดเล็กที่มีคำที่เขียนด้วยเปลวไฟสีแดงปรากฏขึ้นลอยอยู่ต่อหน้าโนอาห์อย่างรวดเร็วก่อนที่จะหายไปอีกครั้ง

คราวนี้โนอาห์รู้ว่าจริงๆแล้วคำพูดในหน้าต่างเขียนด้วยเปลวไฟแห่งนรกและเมื่อเขาพยายามเปรียบเทียบคุณภาพของเปลวไฟของเขากับเปลวไฟที่หน้าต่างโนอาห์อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความผิดหวัง เมื่อเขาตระหนักถึงหนทางที่ยาวไกลที่เขาจะต้องเดินต่อไป เขาคงต้องพยายามอีกมากเพื่อให้เปลวไฟของเขาลุกลามและน่ากลัวเหมือนเปลวไฟในหน้าต่างนั่น

เมื่อโนอาห์ใช้ระเบิดไฟครั้งใหญ่กับหนูเขารู้สึกว่าพลังงานส่วนใหญ่ของเขาถูกระบายออกไปอย่างมาก จากการใช้พลังงานในทางที่ผิด

'การควบคุมพลังงานของฉันแย่มาก ฉันต้องทำอะไรสักอย่างกับการควบคุมเปลวไฟหรือพลังงานที่ฉันเสียไปนี่ให้ได้ ฉันจะต้องฝึกเรื่องนี้ให้มากขึ้นแล้ว' โนอาห์คิด

เมื่อมองไปที่หนูที่ตายแล้วบนพื้นโนอาห์มองไปที่มือซ้ายของเขาและตัดสินใจที่จะทดสอบทฤษฎีของเขา ด้วยมือที่เปิดกว้างโนอาห์พยายามควบคุมเปลวไฟอย่างเข้มงวดมากขึ้นเพื่อไม่ให้เสียพลังงานมากไป และเมื่อเขาตระหนักเกี่ยวกับมันได้มากขึ้น เขาก็ทำให้พลังที่ต้องใช้ในการปล่อยเปลวไฟลดน้อยลง

โนอาห์ชี้มือไปที่หนูสั่งให้เปลวไฟพุ่งไปที่ศพของมันและพยายามควบคุมไฟให้ลุกอย่างต่อเนื่องและเสียพลังงานให้น้อยที่สุด จนสุดท้ายศพของหนูก็ถูกเผาจนเหลือแต่เพียงขี้เถ้าเท่านั้น

ในขณะที่หนูถูกไฟเผาอยู่นั้น โนอาห์รู้สึกราวกับว่าความหิวของเขาถูกเติมเต็มอย่างช้าๆ มันเหมือนกับว่าการเผาหนูตัวนั้นเป็นการกินอาหาร เขาได้รับสารอาหารและมีพลังมากขึ้น

เมื่อหนูถูกไฟเผาจนหมดโนอาห์ก็เปิดฝ่ามือและเรียกเปลวไฟขนาดเล็กออกมา เขารู้สึกว่าเปลวไฟของเขาแข็งแกร่งขึ้นเล็กน้อย แต่มันก็เห็นถึงความแตกต่างจริงๆ หากเขายังคงฆ่าสัตว์ประหลาดพวกนี้ไปเรื่อยๆ การเลื่อนระดับจากระดับ F ไปยังระดับ E คงใช้เวลาอีกไม่นาน

โนอาห์นึกถึงข้อความที่ระบบบอกกับเขาหากต้องการดูสถานะเขาจึงพูดมันออกมา

“สถานะ”

[ผู้ใช้: โนอาห์ สเติร์น]

[เลเวล: 01]

[ประสบการณ์: 1/100]

[HP: 10/10]

[ความแข็งแรง: 10]

[ความคล่องตัว: 10]

[ความแข็งแกร่ง: 10]

[สกิว:

เปลวไฟจากนรก เลเวล: 01 : 1/100

คำอธิบายสกิว: เทคนิคที่ประกอบไปด้วยการอัญเชิญเปลวไฟแห่งนรกขึ้นมา เปลวไฟแห่งนรกไม่ต่างไปจากเปลวไฟธรรมดา แต่หลังจากชำระคนบาปและบาปมากมายมันก็กลายเป็นเปลวไฟที่ทรงพลังที่สุดที่สามารถเผาได้กระทั้งเทพเจ้าแห่งเปลวเพลิง เพื่อเพิ่มพลังของความสามารถนี้คุณจะต้องเผาบาปหรือคนบาป]

"อืม...จากการฆ่าหนู 1 ตัวก็ทำให้ฉันได้ 1 ค่าประสบการณ์สำหรับเลเวลของฉัน และจากการเผาหนู 1 ตัวฉันก็ได้รับ 1 ค่าประสบการณ์จากสกิลของฉันเหมือนกัน นี่มันน่าสนใจจริงๆ...ถ้าฉันเผาหนูอีก 99 ตัวทักษะของฉันก็จะเพิ่มขึ้นเป็นระดับ 2 และแข็งแกร่งขึ้น มันจะแข็งแกร่งขึ้นแค่ไหนกันนะ หรือบางทีอาจจะเป็นการใช้ในแบบใหม่ๆ เพราะตอนนี้สิ่งเดียวที่ฉันทำได้คือควบคุมเปลวไฟให้เหมือนเครื่องพ่นไฟ และควบคุมได้เฉพาะความรุนแรงเท่านั้น ฉันจะต้องทำให้การควบคุมเปลวไฟและความแรงของเปลวไฟของฉันดีเท่ากับเปลวไฟที่ปรากฏขึ้นในหน้าต่างนั่นให้ได้!”

โนอาห์เริ่มไตร่ตรองถึงความสามารถของตัวเองและสิ่งที่เขาสามารถทำได้ในอนาคต

โนอาห์ประหลาดใจและตื่นเต้นกับความเป็นไปได้ที่ไม่มีที่สิ้นสุดของตัวเขาเอง

ตอนนี้เขากำลังพบเจอกับเวลาที่ยากลำบากเช่นกัน เพราะเขาต้องควบคุมตัวเองไม่ให้ไปไล่ฆ่าหนูพวกนั้นที่อยู่ในน้ำ เพราะหากเขาฆ่าหนูทุกตัวที่เขามองเห็น นั่นจะทำให้พลังของเขาหมดลงในที่สุด สุดท้ายก็จะกลายเป็นเขาเองที่จะถูกหนูกิน

"ความอดทนเป็นคุณธรรม ความอดทนทำให้ฉันมีชีวิตอยู่มาจนถึงตอนนี้ และฉันก็จะไม่ทิ้งมันไปเด็ดขาด" โนอาห์บอกตัวเองและเดินจากไปอย่างใจเย็น