บทที่ 29 - ปมตาย

บทที่ 29 - ปมตาย

-------------------------

หวงซื่อสี่และอรหันต์เหล็กไม่มีม้าแล้ว การเดินเท้าออกจากเขาฮั่วซานเป็นไปไม่ได้เลย

วันนี้พวกเขาต้องตัดสินชะตากับสำนักฮั่วซานให้รู้เรื่อง

นอกจากมู่เหรินชิงและสองสามีภรรยากุยซินซู่ที่สกัดพวกเขาไว้แล้ว ยังมีคนอีกสิบกว่าคนกำลังรีบลงเขามาอย่างรวดเร็ว พุ่งเข้ามาทางนี้ หากทั้งสองฝ่ายปะทะกัน ผลจะเป็นอย่างไร ไม่มีใครคาดเดาได้

เมื่อครู่นี้อรหันต์เหล็กพยายามเกลี้ยกล่อมให้หวงซื่อสี่ล่าถอย นั่นเป็นเพราะไม่มีศิษย์สำนักฮั่วซานคนใดเคยเห็นใบหน้าของหวงซื่อสี่ ตราบใดที่ทั้งสองออกจากเขาได้ทันเวลา ไม่เผชิญหน้ากับศิษย์สำนักฮั่วซาน เรื่องนี้ก็จะไม่เกี่ยวข้องกับหวงซื่อสี่แม้แต่น้อย

แต่บัดนี้มู่เหรินชิงมาสกัดด้วยตนเอง และได้ปะทะกับหวงซื่อสี่แล้ว เรื่องราวไม่สามารถจบลงด้วยดีได้อีกต่อไป

อรหันต์เหล็กจึงกล่าว “คุณชาย ศิษย์ชั่วของสำนักฮั่วซานไม่รู้จักผิดชอบชั่วดี แต่มู่เหรินชิงน่าจะพูดคุยด้วยเหตุผลได้ ลองบอกความจริงกับเขาดู เมื่อเขารู้ว่าการตายของหลิวเผยเซิงไม่เกี่ยวกับท่าน เขาน่าจะควบคุมคนของเขา ไม่สร้างความลำบากให้ท่านอีก”

หวงซื่อสี่ฟังอย่างเฉยเมย แต่กลับถามว่า “แล้วท่านล่ะ?”

อรหันต์เหล็กกล่าว “คนเป็นข้าที่ฆ่า ข้าก็ชดใช้ชีวิตให้พวกเขาก็แล้วกัน”

“ท่านทำอะไรผิด ถึงต้องไปชดใช้ชีวิตให้พวกเขา?”

“ข้า...”

อรหันต์เหล็กถึงกับพูดไม่ออก เขาฆ่าคนด้วยความโกรธก็เพื่อปกป้องเชือกของหวงซื่อสี่ หากว่ากันตามผิดถูกแล้ว ก็เป็นเหมยเจี้ยนเหอและพรรคพวกสามคนที่ลงมือก่อน เขาเป็นเพียงการป้องกันตัวโดยชอบธรรม

หวงซื่อสี่ถามอีกครั้ง “ถ้าเชือกถูกพวกเขาตัดขาด ผลที่ตามมาจะเป็นอย่างไร?”

อรหันต์เหล็กเงียบไปอีกครั้ง

หวงซื่อสี่ตอบแทนเขา “ถ้าเชือกขาด ข้าจะตกจนร่างแหลกละเอียด ดังนั้นอรหันต์ ไม่ว่าตอนนั้นท่านจะทำอะไรลงไป ก็เป็นสิ่งที่ควรทำ ไม่ว่าท่านจะฆ่าใคร ก็ไม่จำเป็นต้องโทษตัวเอง นี่มันไม่ได้แตกต่างอะไรกับการที่ข้าเป็นคนฆ่าเลย!”

หากหวงซื่อสี่ปีนขึ้นไปถึงยอดผาก่อน แล้วเจอเหมยเจี้ยนเหอและซุนจ้งจวิน เขาจะไม่ให้โอกาสอีกฝ่ายรอดชีวิตอย่างแน่นอน

อรหันต์เหล็กได้ฟังคำพูดปกป้องของหวงซื่อสี่แล้ว ก็ไม่ครุ่นคิดเรื่องชดใช้ชีวิตอีกต่อไป และไม่กังวลว่าสำนักฮั่วซานจะมีผู้มีฝีมือมากน้อยเพียงใด

เขากำหมัดแน่นขึ้นมาทันที เตรียมพร้อมที่จะต่อสู้เคียงข้างหวงซื่อสี่

ขณะนั้นกุยซินซู่ก็ได้เดินเข้ามาจากระยะหลายจ้างแล้ว

เขาอายุใกล้จะห้าสิบปี แต่งกายเหมือนชาวนา รูปร่างผอมบาง ไม่ได้สูงใหญ่กำยำ แต่ฝีเท้ากลับหนักแน่น ทั่วทั้งร่างแฝงไปด้วยพลังอันมหาศาลที่สามารถทลายหินผาได้

เขามีชื่อเสียงในยุทธภพมานานแล้ว มั่นใจว่านอกจากอาจารย์ของเขา มู่เหรินชิงแล้ว ใต้หล้าก็ไม่มีใครเป็นคู่ต่อสู้ได้อีก แม้จะต้องเผชิญหน้ากับหวงซื่อสี่และอรหันต์เหล็กสองคน เขาก็ยังคงสงบนิ่งอย่างยิ่ง

“ไม่ว่าพวกเจ้าจะเป็นใคร วันนี้อย่าได้คิดที่จะออกจากเขาฮั่วซานไปได้!”

กุยซินซู่พูดจาตะกุกตะกัก แต่เมื่อชกหมัดออกไป ท่าร่างกลับคล่องแคล่วว่องไว ราวกับเปลี่ยนเป็นคนละคน

พลันร่างของเขาก็ก้มลงเล็กน้อย ฝ่ามือขวาหมัดซ้าย ประสานกันคำนับหนึ่งครั้ง พลังหมัดรุนแรง นี่คือท่าเริ่มต้นของ ‘หมัดทลายหยก’ ของสำนักฮั่วซาน

จากนั้นก็เริ่มจู่โจม หมัดซ้ายแฝงไปด้วยลมปราณอันรุนแรง พุ่งเข้าใส่เอวของหวงซื่อสี่

หวงซื่อสี่ย่อตัวหลบหลีกพลังหมัด แล้วใช้กระบวนท่า ‘มังกรผยองสำนึกเสียใจ’ อย่างรุนแรง ฟาดเข้าใส่หน้าอกของกุยซินซู่โดยตรง

กุยซินซู่มีฉายาว่า ‘หมัดเทวะผู้ไร้เทียมทาน’ ย่อมมีฝีมือสูงส่งและกล้าหาญ ฝ่ามือขวาเตรียมพร้อมอยู่แล้ว พุ่งเข้าปะทะกับฝ่ามือของหวงซื่อสี่

สองฝ่ามือปะทะกันเสียงดัง ‘ปัง!’ แล้วแยกออกจากกันทันที

สองเท้าของกุยซินซู่ถอยหลังอย่างรวดเร็ว หยุดลงหลังจากถอยไปไม่กี่ก้าว แต่เขาฝืนลากเท้าเป็นรอยตื้นๆ สองรอยบนพื้น ไม่เช่นนั้นคงจะถอยไปไกลกว่านี้

เมื่อเขายืนหยัดได้อย่างมั่นคงแล้ว หน้าอกก็กระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรงไม่หยุด เห็นได้ชัดว่าถูกพลังฝ่ามือเมื่อครู่กระแทกจนเลือดลมปั่นป่วน

ในทางกลับกัน พลังฝ่ามือของกุยซินซู่ไม่ได้ทำให้หวงซื่อสี่สั่นสะเทือนแม้แต่น้อย เขายังคงยืนนิ่งอยู่ที่เดิม

ความเหนือกว่าด้อยกว่าเห็นได้ชัดเจนในทันที

แต่ฝ่ามือนี้กลับเตือนสติหวงซื่อสี่ได้อย่างหนึ่ง แม้ว่าเขาจะสามารถทำให้กุยซินซู่ถอยหลังไปได้ แต่ก็ไม่สามารถเอาชนะได้ในทันที ชายชราผู้นี้หนังเหนียวกระดูกแข็ง ไม่ได้อ่อนแอเหมือนองครักษ์ต๋าจื่อ สามารถทนรับการโจมตีด้วยฝ่ามือของเขาได้

เขาคิดในใจ “พลังภายในของเฒ่ากุยบริสุทธิ์ยิ่งนัก มีความสามารถพอที่จะปะทะกับฝ่ามือพิชิตมังกรของข้าได้ หากเป็นการต่อสู้ตัวต่อตัว ข้าก็สามารถประลองฝ่ามือกับเฒ่ากุยได้อย่างสบายๆ การจะฆ่าเขาก็ไม่ใช่เรื่องยาก

แต่บัดนี้ข้าอยู่ที่เขาฮั่วซาน หากเฒ่ากุยแสดงท่าทีว่าจะพ่ายแพ้ อาจารย์ของเขา มู่เหรินชิงก็อาจจะเข้าร่วมวงต่อสู้ด้วย ถึงตอนนั้นสองอาจารย์ศิษย์ล้อมโจมตีข้าคนเดียว เพียงแค่เคลื่อนไหวรบกวน ก็สามารถทำให้พลังภายในของข้าหมดลงได้”

มู่เหรินชิงคือยอดฝีมืออันดับหนึ่งในเรื่องกระบี่เลือดเขียว ด้วยวรยุทธ์ในปัจจุบันของหวงซื่อสี่ แม้จะสามารถเอาชนะการร่วมมือของมู่เหรินชิงและกุยซินซู่ได้ เกรงว่าก็อาจจะได้รับบาดเจ็บได้

แต่หากเป็นการลอบโจมตีแบบไม่คาดฝัน เขาก็มีโอกาสที่จะไม่ได้รับบาดเจ็บ

หวงซื่อสี่ต้องคิดหาวิธีที่จะเอาชนะกุยซินซู่ให้ได้ด้วยพลังอันรวดเร็วดุจสายฟ้า ทำให้ชายชราผู้นี้ไม่สามารถร่วมมือกับมู่เหรินชิงได้ เขาก็จะสามารถควบคุมสถานการณ์ได้

เมื่อคิดได้ดังนั้น หวงซื่อสี่ก็พุ่งสองฝ่ามือเข้าไปตรงๆ ประชิดตัวกุยซินซู่ แล้วเริ่มโจมตีอย่างรุนแรง พลางสั่งอรหันต์เหล็ก “ท่านคอยระวังข้างหลังข้าให้ดี คอยป้องกันอาวุธลับที่ยิงมาจากบริเวณใกล้เคียงให้ข้า!”

“สำนักฮั่วซานของข้าไม่มีคนชั่วที่ฉวยโอกาส! หากจะฆ่าเจ้า ก็ต้องเอาชนะเจ้าอย่างซึ่งๆ หน้า!” กุยซินซู่พูดแทรกขึ้นมาอย่างทื่อๆ

เขาท่องยุทธภพด้วยความหยิ่งยโสมาโดยตลอด ทำอะไรตรงไปตรงมา ไม่จำเป็นต้องลอบโจมตี แต่เขาก็ปกป้องลูกศิษย์อย่างยิ่งยวด ไม่ว่าลูกศิษย์จะทำอะไร เขาก็จะปกป้องเสมอ

หวงซื่อสี่และอรหันต์เหล็กต่างก็ยิ้มเยาะอย่างเย็นชา ไม่ได้ตอบอะไร

อรหันต์เหล็กเดินวนอยู่รอบนอก หันหน้าไปทางศิษย์สำนักฮั่วซาน คอยหาโอกาสช่วยเหลือ

หวงซื่อสี่ลงมือรวดเร็วดุจสายฟ้า ฝ่ามือตามเสียงตก กระหน่ำโจมตีกุยซินซู่จนถอยหลังไปทีละก้าว

กุยซินซู่ไม่ต้องการที่จะถูกกดดันจากการโจมตีของหวงซื่อสี่ พลันใช้ฝ่ามือซ้ายทำท่าหลอก แล้วหมัดขวาก็พุ่งออกมาจากลมฝ่ามืออย่างรวดเร็ว นี่คือเคล็ดวิชาสุดยอดที่มีอานุภาพร้ายแรงของสำนักฮั่วซาน ‘ศิลาแยกนภา’

กุยซินซู่ต้องการที่จะใช้กระบวนท่านี้เพื่อหยุดยั้งฝ่ามือที่รวดเร็วของหวงซื่อสี่ แต่กลับได้ผลไม่มากนัก

ในใจของเขาก็ตกใจอยู่เงียบๆ “พลังฝ่ามือของคนผู้นี้แข็งแกร่งอย่างยิ่ง ในยุทธภพไม่มีใครเทียบได้แล้ว ข้าที่เรียกตัวเองว่าหมัดเทวะผู้ไร้เทียมทาน ช่างเป็นชื่อที่ไม่สมจริงเอาเสียเลย อาจารย์ก็แก่ชราลงแล้ว หากสู้กันนานๆ เกรงว่าจะสู้เขาไม่ได้ ต้องร่วมมือกับอาจารย์จึงจะสามารถสยบเขาได้”

เขากับมู่เหรินชิงสมแล้วที่เป็นอาจารย์ศิษย์กัน ช่างใจตรงกันเสียจริง

เขากำลังคิดจะเรียกมู่เหรินชิงมา แต่กลับเห็นว่ามู่เหรินชิงได้รักษาอาการบาดเจ็บของกุยเอ้อร์เหนียงเสร็จแล้ว และกำลังเดินมาทางนี้

มู่เหรินชิงเห็นได้ชัดว่าได้ประเมินสถานการณ์แล้ว เขาได้สังเกตเห็นแล้วว่าศิษย์คนที่สองของเขา กุยซินซู่ ไม่สามารถเอาชนะหวงซื่อสี่ได้ กลับมีโอกาสที่จะถูกฝ่ามือที่รุนแรงของหวงซื่อสี่ทำร้ายสาหัสได้ทุกเมื่อ

“ท่านโปรดบอกเหตุผลที่ต้องฆ่าคนได้หรือไม่? หากเหตุผลสมควร สำนักฮั่วซานของข้าก็ไม่ใช่คนไร้เหตุผล” มู่เหรินชิงตะโกนบอกหวงซื่อสี่ขณะเดินเข้ามา

กุยซินซู่ได้ฟังคำพูดนี้แล้ว ในใจก็รู้สึกอึดอัดอย่างยิ่ง การร่วมมือของอาจารย์ศิษย์สามารถสยบฆาตกรผู้นี้ได้อย่างแน่นอน เหตุใดจึงต้องพูดจาอ่อนข้อเช่นนี้ ทำให้สำนักฮั่วซานเสียหน้า? หรือว่าหากเหตุผลสมควร หลิวเผยเซิงก็ตายฟรีอย่างนั้นหรือ?

ในใจของเขาไม่พอใจ แต่ก็ไม่กล้าระบายออกมา ได้แต่ทำหน้าบึ้งตึง

แต่กุยเอ้อร์เหนียงกลับเป็นคนใจร้อน ตะโกนมาจากข้างหลังทันที “อาจารย์ พวกเขาไม่เพียงแต่ฆ่าเผยเซิง ยังทำลายใบหน้าของจ้งจวินอีกด้วย หากไม่ใช่เพราะเจี้ยนเหอหนีเร็ว ศิษย์ทั้งสามคนนี้คงจะถูกพวกเขาสังหารไปแล้ว ที่นี่คือเขาฮั่วซาน พวกเขาทำร้ายศิษย์สำนักฮั่วซานอย่างโจ่งแจ้ง นี่มันเป็นการตบหน้าท่านผู้เฒ่า!”

มู่เหรินชิงในใจไม่พอใจ รู้สึกว่ากุยเอ้อร์เหนียงไม่รู้จักหนักเบา วรยุทธ์ของหวงซื่อสี่สูงส่งหาได้ยากในยุคนี้ แต่เมื่อครู่นี้กลับไม่ได้อาศัยความแข็งแกร่งรังแกผู้อื่น กลับรีบร้อนที่จะล่าถอยออกจากเขาฮั่วซานตลอดเวลา นี่แสดงว่าหวงซื่อสี่ไม่ต้องการที่จะมีเรื่องกับสำนักฮั่วซาน การตายของหลิวเผยเซิงต้องมีเรื่องราวเบื้องหลังอย่างแน่นอน

มู่เหรินชิงรู้ดีอยู่แก่ใจ หากเขาไม่ให้โอกาสหวงซื่อสี่อธิบาย แล้วลงมือร่วมกับกุยซินซู่ล้อมโจมตีโดยตรง บีบให้หวงซื่อสี่เข้าตาจน ทำให้หวงซื่อสี่โกรธจนลงมือฆ่าคน เขาก็สามารถหลบหลีกได้ แต่ศิษย์คนอื่นๆ อาจจะถูกกวาดล้างทั้งสำนักได้

ดังนั้นมู่เหรินชิงจึงไม่รีบร้อนที่จะล้อมโจมตี เขาวางแผนที่จะใช้ไม้อ่อนก่อนไม้แข็ง

แต่เขาจะไปรู้ความคิดของหวงซื่อสี่ได้อย่างไร ศิษย์ของเขา กุยซินซู่และกุยเอ้อร์เหนียงนั้นใจแคบ ไม่ว่าความจริงเรื่องการตายของหลิวเผยเซิงจะเป็นอย่างไร ก็ไม่สำคัญอีกต่อไป สองสามีภรรยากุยถึงตายก็จะแก้แค้น

ทั้งสองในอดีตเพื่อระบายความโกรธ สามารถสังหารล้างตระกูล ฆ่าทั้งคนแก่และเด็กได้ เป็นที่แน่ชัดแล้วว่าทั้งสองไม่สามารถประนีประนอมกับหวงซื่อสี่ได้ การกระทำในอดีตของทั้งสอง ก็ได้ผูกปมตายให้กับเรื่องนี้แล้ว

หวงซื่อสี่จะไม่ใจอ่อนอย่างแน่นอน รอให้สองสามีภรรยากุยมาแก้แค้นไม่หยุดหย่อนในภายหลัง

-------------------------

[จบแล้ว]