ราชาแห่งบรรพกาล ตอนที่ 423

ราชาแห่งบรรพกาล ตอนที่ 423

นอกแดนฝังเซียน ยอดฝีมือที่มาถึงก่อนหน้าทีละคนต่างพากันพุ่งเข้าไปข้างใน ชั่วพริบตาก็หายลับไปในม่านหมอกอันพร่ามัว

วูบ!

พลันปรากฏเงาร่างลึกลับสองสายขึ้นอย่างเงียบเชียบ จ้องมองยอดฝีมือมากมายที่พุ่งเข้าไป แต่กลับไม่ได้รีบร้อนที่จะเข้าไป

“เจ้ายมโลก เขา เติบโตเร็วเกินไปแล้วกระมัง”

ท่ามกลางคนทั้งสอง เงาร่างอรชรที่สวมใส่ชุดเกราะรบเหลืองดำ ห่อหุ้มอยู่ภายในกลุ่มไอหมอกเหลืองดำก็เอ่ยปากขึ้น

ดวงตาทั้งสองข้างของนางสาดประกายแสงเหลืองดำ กล่าวอย่างประหลาดใจว่า “สังหารบุตรราชาไท่หวง สังหารผู้พิทักษ์มรรคของเจ้าพิภพ กระทั่งทำลายร่างฉายเจตจำนงของไท่หวง นี่ เขาเพิ่งจะทะยานขึ้นสู่เบื้องบนได้กี่วันกัน”

สตรีลึกลับนางนี้ ก็คือเจ้าแห่งน้ำพุเหลือง ก่อนหน้านี้ก็มาถึงนานแล้ว เพียงแต่ซ่อนเร้นกายไม่ปรากฏตัวเท่านั้น

การกระทำก่อนหน้านี้ของหลินเซวียน คนทั้งสองล้วนได้เห็นแล้ว รู้สึกตกตะลึงอย่างยิ่งต่อเรื่องนี้ เพราะรู้จักตัวตนของหลินเซวียนมาตั้งแต่โลกเบื้องล่างแล้ว

บัดนี้เมื่อเห็นเขาทะยานขึ้นสู่เบื้องบนแล้ว แต่กลับเติบโตมาถึงขั้นนี้ได้ เจ้าแห่งพิภพยังถูกฟันสังหารคาที่ เพียงพอที่จะพิสูจน์ถึงความแข็งแกร่งของเขาได้

“ความแข็งแกร่งของเขา มิได้เรียบง่ายดังที่แสดงออกมาก่อนหน้านี้ บางที นี่อาจจะยังมิใช่ไพ่ตายและพลังต่อสู้ที่แท้จริงของเขาก็เป็นได้” เจ้ายมโลกกล่าวอย่างแผ่วเบาประโยคหนึ่ง

ภายในไอหมอกอันลึกลับนั้น บดบังโฉมหน้าที่แท้จริงอันไร้เทียมทานของนางไว้ โดยพื้นฐานแล้วมิอาจมองเห็นรูปลักษณ์ที่แท้จริงของนางได้

แต่ในฐานะเจ้ายมโลกสูงสุดแห่งยมโลก นางย่อมมีพลังอำนาจที่น่าสะพรึงกลัวอย่างที่สุด กระทั่งยังมีสถานะและตำแหน่งที่คนภายนอกยากจะจินตนาการได้

“เจ้ายมโลก ท่านว่าเซียนหญิงกว่างหานและธิดาศักดิ์สิทธิ์เหยาฉือคิดจะทำสิ่งใดกัน” คิ้วงามของเจ้าแห่งน้ำพุเหลืองขมวดเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าในใจรู้สึกไม่สบายใจอยู่บ้างแล้ว

เพราะเห็นหลินเซวียนเชิญเซียนหญิงกว่างหานและธิดาศักดิ์สิทธิ์เหยาฉือขึ้นรถศึก ไม่ทราบว่าเหตุใด ในใจก็พลันบังเกิดความไม่พอใจขึ้นมาสายหนึ่งโดยธรรมชาติ

สายตาของเจ้ายมโลกสาดประกายเล็กน้อย กล่าวว่า “ไปกันเถิด เข้าสู่แดนฝังเซียน นำซากกายาเซียนในอดีตของสามชาติกลับมา ช่วยให้นางหวนคืนทวนโลก”

วูบ!

กล่าวจบ เจ้ายมโลกและเจ้าแห่งน้ำพุเหลืองทั้งสองก็หายไปพร้อมกัน พริบตาเดียวก็จมหายเข้าไปในแดนฝังเซียน ไม่มีผู้ใดชัดเจนว่า ที่นี่มีอดฝีมือมาถึงกี่คนแล้ว

ยอดฝีมือจากทุกสารทิศของโลกเบื้องบนทั้งหมด สรรพชีวิตทุกเผ่าพันธุ์ล้วนมาถึงแล้ว ยอดศักดาฝ่ายหนึ่ง ผู้ยิ่งใหญ่ทุกเผ่าพันธุ์ เจ้าสำนักมหาอำนาจล้วนพากันหลั่งไหลเข้ามา

ภาพเหตุการณ์เช่นนี้ สะเทือนฟ้าสะเทือนดินอย่างแท้จริง น่าเสียดายที่ หลายคนในใจเข้าใจดีว่า เข้าสู่แดนฝังเซียนส่วนใหญ่คงจะกลับมาไม่ได้

แต่ก็ยังคงอดไม่ได้ที่จะมีความหวังลม ๆ แล้ง ๆ คิดว่าตนเองจะสามารถมีชีวิตรอดออกมาได้ กระทั่งได้รับวาสนาเซียนอันยิ่งใหญ่

“เซียนหญิงกว่างหาน... หลินเซวียน”

ทันใดนั้น บนท้องฟ้าเหนือแดนฝังเซียนก็ปรากฏคนผู้หนึ่งขึ้นมา หนุ่มแน่นและลึกลับ ทั่วทั้งร่างปกคลุมไว้ด้วยบารมีสายหนึ่ง ราวกับอำนาจสวรรค์อันกว้างใหญ่ไพศาล

เขาหนุ่มแน่นอย่างที่สุด กลิ่นอายลึกลับ สวมใส่เสื้อคลุมรบเก้าสวรรค์ชุดหนึ่ง มือถือกกระบี่สวรรค์เล่มหนึ่ง สายตาสงบนิ่ง จ้องมองแดนฝังเซียน

“บุตรสวรรค์ จะเข้าสู่แดนฝังเซียนหรือไม่ขอรับ”

ทันใดนั้น เบื้องหลังก็ปรากฏคนผู้หนึ่งขึ้นมา สอบถามอย่างนอบน้อม นี่คือบุรุษวัยกลางคนที่แข็งแกร่งผู้หนึ่ง จากกลิ่นอายมาตัดสิน ก็คือเจ้าพิภพผู้หนึ่ง

เขาคือองครักษ์ หรือจะกล่าวได้ว่าเป็นผู้พิทักษ์มรรคของชายหนุ่มเบื้องหน้า แข็งแกร่งอย่างที่สุด แต่กลับคารวะด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความนอบน้อม ในดวงตาเจือไปด้วยความเคารพยำเกรงอยู่สายหนึ่ง

ที่แท้ ชายหนุ่มผู้นี้ก็คือบุตรแห่งเทียนจุนสูงสุดของตำหนักสวรรค์ บุตรสวรรค์นั่นเอง

บุตรแห่งเทียนจุนพยักหน้าอย่างเฉยเมย กล่าวว่า “เจ้าตามข้าเข้าไป หากพบหลินเซวียน จงแจ้งตำหนักนี้ในทันที เข้าใจแล้วหรือไม่”

กล่าวพลางเขาก็กวาดตามองบุรุษวัยกลางคนเบื้องหลังอย่างแผ่วเบา สายตาที่เฉยเมยกลับทำให้บุรุษวัยกลางคนทั่วร่างหนาวเยือก ในใจสั่นสะท้าน

“ขอรับ บุตรสวรรค์!” บุรุษวัยกลางคนตอบกลับในทันที

บุตรแห่งเทียนจุนพยักหน้าช้า ๆ บัดนี้จึงได้ก้าวหนึ่งเหยียบย่างเข้าสู่แดนฝังเซียน หายไปจากที่นี่

แดนฝังเซียน สมชื่อของมัน นั่นก็คือสถานที่ที่กระทั่งเซียนก็ยังสามารถฝังได้ เป็นหนึ่งในเขตต้องห้ามที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดของโลกเบื้องบน

มีข่าวลือว่า ที่นี่เคยมีเซียนมากมายร่วงหล่น กระทั่งครั้งล่าสุดมีเซียนจุติลงสู่โลกิยะ เข้าสู่แดนฝังเซียน ผลลัพธ์ก็ยังคงถูกฝังเช่นเดียวกัน

แดนฝังเซียนทั้งแห่ง มิได้อยู่บนทวีปผืนนี้ แต่เป็นโลกอิสระอันลึกลับแห่งหนึ่ง การจะเข้าไปข้างใน จำต้องให้แดนฝังเซียนเปิดออกเองจึงจะสามารถเข้าไปได้

วันนี้ พอดีกับที่เป็นวันเปิดของแดนฝังเซียน เข้าไปข้างใน มีวาสนา มีอันตราย ยิ่งมีมหาความชั่วร้ายที่ยากจะจินตนาการได้

ฟู่ว!

ท่ามกลางม่านหมอก บารมีมังกรอันกว้างใหญ่ไพศาลสายหนึ่ง มังกรดำเก้าตัวม้วนเอาบารมีอันไร้ที่สิ้นสุดทะลุผ่านชั้นหมอกอันหนาทึบออกมา มาถึงยังโลกอันลึกลับผืนนี้

มังกรดำขนาดมหึมาเก้าตัว ทั่วร่างพันธนาการไว้ด้วยโซ่เหล็กเส้นใหญ่ทีละเส้น ลากรถศึกสีดำที่หนักอึ้งคันหนึ่ง บนนั้นยืนไว้ด้วยบุรุษหนึ่งนางสอง

“ที่นี่ก็คือแดนฝังเซียนรึ” บนรถศึก หลินเซวียนพินิจพิจารณารอบด้านอย่างประหลาดใจ ค้นพบว่าที่นี่ถึงกับเป็นโลกอันกว้างใหญ่ไพศาลผืนหนึ่ง

เพียงได้ยินเซียนหญิงกว่างหานข้างกายกล่าวว่า “ไม่ผิด ที่นี่ก็คือแดนฝังเซียน เป็นโลกอิสระอันลึกลับแห่งหนึ่ง ได้รับการขนานนามว่าเขตต้องห้าม”

ธิดาศักดิ์สิทธิ์เหยาฉือก็พยักหน้าเล็กน้อยเช่นกัน อธิบายว่า “เช่นเดียวกับโลกเก้าสวรรค์และโลกปฐพี ที่นี่ก็คือโลกที่อิสระและอันตรายแห่งหนึ่ง”

“มีข่าวลือว่า โลกใบนี้คืออาณาจักรเทพที่เทพเจ้าผู้ดุร้ายตนหนึ่งร่วงหล่นแล้วทิ้งไว้ แปรเปลี่ยนมาเป็น อันตรายอย่างที่สุด” เซียนหญิงกว่างหานเอ่ยเตือนหนึ่งประโยค

หลินเซวียนฟังจบก็เข้าใจแล้ว มิน่าเล่าจึงได้รับการขนานนามว่ากระทั่งเซียนก็ยังต้องถูกฝัง ที่แท้ก็คืออาณาจักรเทพภายในกายของเทพเจ้าองค์หนึ่ง

อาณาจักรเทพ กับโลกภายในกายของเจ้าพิภพโดยพื้นฐานแล้วมิอาจนำมาเปรียบเทียบกันได้ นั่นคืออาณาจักรเทพอมตะที่แท้จริง มิอาจถูกทำลายได้

ส่วนโลกภายในของเจ้าพิภพ กลับสามารถถูกทำลายได้ นี่ก็คือความแตกต่าง และหากต้องการจะสำเร็จเป็นเทพ โลกภายในก็จำต้องเติบโตไปทีละก้าว

แน่นอนว่า ก้าวนั้นยังคงห่างไกลนัก ปัจจุบันหลินเซวียนหวังที่สุดก็คือการยกระดับตบะขึ้นไปอีกครั้ง ลดช่องว่างกับกายเนื้อลง

“ภายในแดนฝังเซียน มีสิ่งมีชีวิตเทวะอยู่ พวกเราจงระวังหน่อย รถศึกเก้ามังกรเคลื่อนไหวไม่สะดวก หลินเซวียน เจ้าเก็บมันไปจะดีกว่า” เซียนหญิงกว่างหานเอ่ยเตือนหนึ่งประโยค

หลินเซวียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็รู้สึกว่าใช่ ที่นี่อันตรายมาก มังกรดำระดับมหาบรรพชนเก้าตัวโดยพื้นฐานแล้วไม่น่ามอง ลมหายใจเฮือกเดียวก็สามารถเป่าให้ตายได้

“ก็ได้!” หลินเซวียนพยักหน้า คนทั้งสามทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าโดยตรง จากนั้นเขาก็โบกมือหนึ่งครั้ง มังกรดำขนาดมหึมาเก้าตัวก็พลันหดเล็กลง กระทั่งรถศึกก็ยังหดเล็กลงไปด้วย

ในไม่ช้า หลินเซวียนก็เก็บรถศึกเข้าสู่โลกฟ้าบุพกาลน้อยภายในกาย ให้มังกรดำเก้าตัวหลับใหล สกัดปราณแก่นแท้ฟ้าบุพกาลทีละสายจากภายในโลกฟ้าบุพกาลน้อยมาหล่อหลอมกายามังกร

ทำสิ่งเหล่านี้เสร็จสิ้น หลินเซวียนก็มองดูเซียนหญิงกว่างหานและธิดาศักดิ์สิทธิ์เหยาฉือ ในใจอดไม่ได้ที่จะมีความรู้สึกที่แปลกประหลาดอยู่บ้าง

หญิงงามอยู่ข้างกาย เซียนหญิงอยู่เป็นเพื่อน นี่คือสิ่งที่ทุกคนล้วนอิจฉาริษยา มิน่าเล่าก่อนหน้านี้บุตรราชาไท่หวงจึงโกรธแค้น ไท่อีก็ยังอิจฉา บุตรกิเลนก็ยังมีสีหน้าเปรี้ยว ๆ...

“ไปกันเถิด ไปสำรวจความลับแห่งการฝังเซียนกันสักหน่อย”

หลินเซวียนยิ้มอย่างสงบนิ่ง ก้าวหนึ่งเหยียบย่างออกไป คนก็ได้เหยียบย่ำม่านหมอกเดินไปแล้ว เบื้องหลัง เซียนหญิงกว่างหาน ธิดาศักดิ์สิทธิ์เหยาฉือสบตากันยิ้มหนึ่งครั้ง ต่างก็ก้าวเท้าตามมา

เซียนหญิงกว่างหานมือถือร่มกระดาษ ใต้ฝ่าเท้าเหยียบย่ำแสงจันทร์พร่ามัวทีละกลุ่ม เดินเล่นอยู่ใต้แสงจันทร์ ดูพร่ามัวและลึกลับ

ส่วนธิดาศักดิ์สิทธิ์เหยาฉือ ทั่วร่างปกคลุมไว้ด้วยประกายแสงอันศักดิ์สิทธิ์สายหนึ่ง ทีละก้าว ๆ เหยียบย่ำแสงอันศักดิ์สิทธิ์เดินมา ราวกับเซียนนางหนึ่งเหยียบย่ำคลื่นหมอกลงมาสู่โลกิยะ

ที่นี่ม่านหมอกปกคลุม ไอหมอกลอยอบอวล มีแสงลึกลับไหลออกมา แผ่กระจายอยู่ในอากาศโดยรอบ

ยิ่งไปข้างหน้า หลินเซวียนก็ยิ่งรู้สึกได้ถึงสนามแม่เหล็กที่ไม่อาจทราบได้สายหนึ่ง ทั่วร่างรู้สึกอึดอัดมาก ราวกับมีความรู้สึกที่ถูกตัดขาดจองจำ

“มีบางอย่างไม่ถูกต้อง” หลินเซวียนเดินไปเดินมาก็หยุดลง พอดีกับที่เห็นว่า เบื้องหน้าคนทั้งสามคือหน้าผาที่ไร้ขอบเขต

รอบด้าน ถึงกับไม่มีเส้นทาง มีเพียงเส้นทางเล็ก ๆ ที่ขรุขระสายหนึ่งอยู่เบื้องหลัง เบื้องหน้าคือห้วงลึกอันไร้ที่สิ้นสุด

คนทั้งสามหยุดอยู่ที่นี่ พินิจพิจารณารอบด้านอย่างประหลาดใจ ท่ามกลางไอหมอก หลินเซวียนเห็นแสงที่แปลกประหลาดสายหนึ่ง

ลำแสงสายนั้น ส่งมาจากส่วนลึกอันไร้ที่สิ้นสุดใต้ฝ่าเท้า ดึงดูดความอยากรู้อยากเห็นของเขา สองตาเปล่งประกายแสงเทพ มองทะลุผ่านม่านหมอกแห่งห้วงลึกโดยตรง

“เอ๊ะ”

ชั่วขณะต่อมา หลินเซวียนก็อุทานอย่างประหลาดใจสงสัย กล่าวอย่างแปลกใจว่า “ห้วงลึกเบื้องหน้าไร้ที่สิ้นสุด ถึงกับมองไม่เห็นจุดสิ้นสุด มีบางอย่างแปลกประหลาด”

“มีบางอย่างแปลกประหลาดจริง ๆ อีกทั้งยังมีพลังสนามแม่เหล็กลึกลับสายหนึ่งส่งผลกระทบ ทำให้พวกเรามิอาจบินผ่านไปได้ เมื่อใดที่บินออกไปก็จะร่วงหล่นสู่ห้วงลึกไร้ก้นในทันที”

ธิดาศักดิ์สิทธิ์เหยาฉือกล่าวความคิดเห็นและความรู้สึกของตนเองออกมาเสียงเบา ทำให้ผู้คนตกตะลึง ที่นี่แปลกประหลาดโดยแท้ เพิ่งจะเข้ามาก็พบกับปัญหาแล้ว

ที่ลำบากที่สุดก็คือ หลินเซวียนก็ยังสัมผัสได้ถึงพลังของสนามแม่เหล็กลึกลับสายนั้น เมื่อใดที่ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าก็จะร่วงหล่นสู่ห้วงลึกในทันที มิอาจบินได้

“ห้ามบินรึ” หลินเซวียนพูดกับตัวเอง ดวงตาเปล่งประกายเจิดจ้า จ้องมองห้วงลึกอันไร้ที่สิ้นสุดใต้ฝ่าเท้า ทันใดนั้นก็ตัดสินใจอย่างหนึ่ง

“พวกเราลงสู่ห้วงลึกกัน!”

ทันใดนั้น หลินเซวียนก็กล่าววาจาที่ทำให้เซียนหญิงกว่างหานและธิดาศักดิ์สิทธิ์เหยาฉือตะลึงงันออกมา ถึงกับต้องการจะลงสู่ห้วงลึกรึ

“เดี๋ยวก่อน พวกท่านดูที่นั่น!”

ทันใดนั้น เซียนหญิงกว่างหานก็ร้องขึ้นมาหนึ่งครั้ง ห้ามหลินเซวียนไว้ จากนั้นก็ยื่นนิ้วชี้ไปยังบนหน้าผาที่ไม่ไกลนัก กำลังมีศิลาจารึกแท่งหนึ่งตั้งอยู่

คนทั้งสามเดินเข้าไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาก็คืออักษรโบราณสีโลหิตหลายตัวบนศิลาจารึก เผยกลิ่นอายเทวะที่โบราณออกมา

นี่คืออักขระเทพยุคก่อนโบราณ โบราณและลึกล้ำอย่างที่สุด แต่หลินเซวียนกลับมองอักษรเทพโบราณที่ชำรุดหลายตัวบนศิลาจารึกออก

“ทะเลทุกข์ไร้ขอบเขต หันหลังกลับคือฝั่งรึ”

หลินเซวียนตะลึงงันไปหนึ่งครั้ง จ้องมองห้วงลึกอันกว้างใหญ่ไพศาลเบื้องหน้า ม่านหมอกปกคลุม โดยพื้นฐานแล้วมองไม่ชัดเจนว่าเป็นสิ่งใด ดูเหมือนจะเป็นห้วงลึกอันไร้ที่สิ้นสุด

แต่เมื่อมองดูอักษรเทพโบราณบนศิลาจารึกเบื้องหน้า ในใจอย่างไรก็คิดไม่ถึงว่า ถึงกับเป็นทะเลทุกข์ผืนหนึ่ง

“ทะเลทุกข์รึ”

คนทั้งสามสบตากันหนึ่งครั้ง ล้วนมองเห็นความประหลาดใจในดวงตาของอีกฝ่าย ที่นี่เหตุใดจึงมีทะเลทุกข์ผืนหนึ่งดำรงอยู่ได้เล่า