ราชาแห่งบรรพกาล ตอนที่ 240 แดนร้างน้ำพุเหลือง น้ำแกงยายเมิ่ง

ราชาแห่งบรรพกาล ตอนที่ 240 แดนร้างน้ำพุเหลือง น้ำแกงยายเมิ่ง

แดนร้างน้ำพุเหลือง ภายในกระท่อมไม้มีแสงเรืองรองอันลึกลับส่องประกายอยู่เป็นจุด ๆ แลเห็นได้อย่างเลือนรางว่ามีบุรุษหนึ่งนางหนึ่งกำลังนั่งอยู่หน้าโต๊ะที่เต็มไปด้วยหัวกะโหลก

นี่คือหลินเซวียนและเมี่ยวอิน ทั้งสองนั่งอยู่ด้วยกัน จ้องมองเจ้าแห่งน้ำพุเหลืองเบื้องหน้าอย่างเงียบ ๆ ยายเมิ่งในตำนาน

ข้างกายนาง มีกระถางใบหนึ่งตั้งอยู่ ภายในกำลังหลอมของเหลวที่เดือดพล่านอยู่กระถางหนึ่ง แผ่ม่านหมอกแสงที่พร่ามัวออกมา

เจ้าแห่งน้ำพุเหลืองกำลังเทน้ำเหลืองดำชนิดหนึ่งลงไปอย่างต่อเนื่อง นั่นคือน้ำจากห้วงนรก กำลังเคี่ยวอย่างไม่หยุดหย่อน ดูเหมือนกำลังทำน้ำแกง

[กระถางเก้าอเวจี]: สมบัติลับน้ำพุเหลือง สามารถหลอมยาที่น่าอัศจรรย์ชนิดหนึ่งได้ มีพลังประหลาดอันลึกลับ

สองตาของหลินเซวียนสาดประกาย มองดูกระถางใบนี้ ทั่วทั้งใบดำทะมึน เปล่งประกายแสงสีม่วงลึกลับออกมาเป็นจุด ๆ อัคคียมโลกทีละสายลุกไหม้อยู่เบื้องล่าง ทำให้ผู้คนรู้สึกหนาวเยือกไปถึงกระดูก

นี่ก็เป็นสมบัติชั้นยอดชิ้นหนึ่ง สมบัติลับน้ำพุเหลือง มีพลังที่ลึกลับคาดเดายาก ทำให้หลินเซวียนใส่ใจอย่างยิ่ง ระมัดระวังขึ้นหลายส่วน

เมื่ออยู่ข้างนอกได้เห็นบ่อมารน้ำพุเหลืองบ่อนั้น ก็ทำให้เขารู้สึกถึงอันตรายอย่างยิ่ง ดังนั้นเมื่อมาถึงที่นี่เขาจึงระแวดระวังอย่างที่สุด

“แกร๊!”

ทันใดนั้น เสียงร้องแหลมสองเสียงก็ดังขึ้น ก็เห็นลำแสงสีม่วงและสีแดงชาดสองสายพุ่งเข้ามาจากข้างนอก ที่แท้ก็คือวิหคเก้าอเวจีและฉื้อหวง

วิหคเก้าอเวจีทั่วร่างมีควันลอยขึ้น ดูเจ็บปวดอย่างยิ่ง เห็นได้ชัดว่าเมื่อครู่ต่อสู้กับฉื้อหวงอย่างดุเดือดแล้วเสียเปรียบเล็กน้อย

ส่วนขนนกของฉื้อหวงกลับดูหม่นหมองอยู่บ้าง แต่กลับไม่เป็นอะไร สองตาจ้องเขม็งไปยังวิหคเก้าอเวจี ราวกับจะพุ่งเข้าไปอีกครั้ง

หวึ่ง!

ในขณะนี้เอง เจ้าแห่งน้ำพุเหลืองผู้นั้นก็ใช้ทัพพีคนในกระถางใหญ่ ภายในพลันพวยพุ่งแสงอันรุนแรงออกมาเป็นระลอก ในไม่ช้าก็ค่อย ๆ สงบลง

“ได้ที่แล้ว เชิญดื่มชา!”

เจ้าแห่งน้ำพุเหลืองกล่าวเบา ๆ หนึ่งประโยค โบกมือตักน้ำแกงประหลาดในกระถางใหญ่ออกมาสองชาม วางไว้เบื้องหน้าหลินเซวียนและเมี่ยวอิน

สองตาของนางมองดูหลินเซวียน กล่าวอย่างแผ่วเบาว่า “นี่คือชาที่เป็นเอกลักษณ์ของแดนร้างน้ำพุเหลือง มีนามว่าน้ำลืมเลือนดวงจิต หรือเรียกอีกอย่างว่าน้ำแกงยายเมิ่ง สามารถชำระล้างความทุกข์ระทมในโลกหล้า ลืมเลือนความรักความใคร่ที่พัวพันได้”

เมื่อได้ฟังคำแนะนำของนาง รูม่านตาของหลินเซวียนก็หดเล็กลง มองดูน้ำแกงชามนี้เบื้องหน้า

[น้ำแกงยายเมิ่ง]: ใช้หญ้าลืมเลือนดวงจิต บุปผาอเวจีละลายเข้าด้วยกัน จากนั้นใส่ผีร้ายเก้าร้อยเก้าสิบเก้าตนลงไป เติมน้ำจากห้วงนรกเคี่ยวสามวันสามคืนจึงจะสำเร็จ มีความสามารถอันน่าอัศจรรย์ในการชำระล้างดวงวิญญาณ หล่อหลอมวิญญาณแท้ ลบเลือนความทรงจำ

“ชาของข้าในแดนร้างน้ำพุเหลืองนี้ อันตรายอยู่บ้าง คนทั่วไปเมื่อดื่มเข้าไปก็จะลืมเลือนทุกสิ่ง กระทั่งหลุดพ้นจากกายเลือดเนื้อโดยตรง กลายเป็นดวงจิตไร้ร่าง”

เจ้าแห่งน้ำพุเหลืองยิ้มเบา ๆ คำพูดนี้ทำให้ผู้คนรู้สึกหนาวเยือกในใจ เมื่อดื่มน้ำแกงยายเมิ่งเข้าไป นั่นก็คือการแยกจากกันของภพหยินหยางนับแต่นั้น

คนเป็นเมื่อดื่มเข้าไป เลือดเนื้อก็จะผุพังเสื่อมสลายโดยตรง กายเนื้อหลุดลอก ดวงวิญญาณลอยขึ้น กลายเป็นดวงจิตลืมเลือนโดยตรง

ส่วนดวงจิตมรณะเมื่อดื่มเข้าไป ก็จะถูกชำระล้างความทรงจำในอดีตโดยตรง ลืมเลือนโดยสิ้นเชิง สุดท้ายก็เข้าสู่ยมโลก กลายเป็นสมาชิกของเผ่าผี

“แต่ว่า หากเป็นผู้ที่มีเจตจำนงแน่วแน่ ศรัทธาวิญญาณแท้อมตะมิแตกดับ เมื่อดื่มน้ำแกงน้ำพุเหลืองของข้าเข้าไป ก็จะสามารถชำระล้างฝุ่นผง หล่อหลอมวิญญาณแท้ไร้มลทินได้” นางกล่าวพลาง ยื่นนิ้วที่ขาวราวหยกออกมาสองนิ้ว หนีบสัญลักษณ์ที่แปลกประหลาดดวงหนึ่งไว้ พิงเก้าอี้มองดูหลินเซวียน ทั่วร่างแผ่กลิ่นอายที่เกียจคร้านออกมาสายหนึ่ง

หลินเซวียนมองดูเจ้าแห่งน้ำพุเหลืองอย่างลึกซึ้ง ยกชามหยกขึ้นดื่มน้ำแกงยายเมิ่งลงไปในคำเดียว เมื่อเข้าปากก็รู้สึกได้ถึงพลังลึกลับสายหนึ่งที่หลั่งไหลเข้าสู่จิตใจกระทั่งดวงวิญญาณ

หวึ่ง!

พลังลึกลับสายหนึ่งถาโถมเข้ามา ทำให้จิตใจของหลินเซวียนจมดิ่ง ในชั่วพริบตา ความทรงจำนับไม่ถ้วนก็หลั่งไหลเข้ามาในจิตใจอย่างบ้าคลั่ง ปรากฏขึ้นทีละภาพ

ความทรงจำในชาติก่อน ความทรงจำในปัจจุบัน นานาชนิดปรากฏขึ้นอย่างต่อเนื่อง ถูกปลุกขึ้นมาโดยตรงภายใต้การทำงานของน้ำแกงยายเมิ่ง

หลินเซวียนทั้งร่างนั่งนิ่งอยู่ที่นั่น ทั่วร่างแผ่แสงพร่ามัวออกมา สองตาเหม่อลอยไร้ประกาย ราวกับสูญเสียดวงวิญญาณไปแล้ว

ส่วนเมี่ยวอินกลับไม่ได้ดื่ม แต่กลับจ้องมองเจ้าแห่งน้ำพุเหลืองเบื้องหน้าอย่างตึงเครียด ในใจของนางมีความรู้สึกหวาดกลัวอยู่ ระแวดระวังอย่างยิ่ง

“น้องสาวน้อย เหตุใดเจ้าจึงไม่ดื่มเล่า” ยายเมิ่งแห่งน้ำพุเหลืองมองดูเมี่ยวอินพลางยิ้ม

แต่เมี่ยวอินกลับมีใบหน้าที่ระแวดระวัง แค่นเสียงกล่าวว่า “ข้าไม่ดื่มเด็ดขาด ข้าจะคอยจับตาดูเจ้า ป้องกันมิให้เจ้าทำร้ายพี่ใหญ่หลินเซวียนของข้า”

“คิก คิก คิก...” เจ้าแห่งน้ำพุเหลืองหัวเราะอย่างใสกังวาน กล่าวอย่างแผ่วเบาว่า “ที่แท้ก็เป็นห่วงพี่ชายตัวน้อยของเจ้านี่เอง วางใจเถิด เขาผ่านเคราะห์สังสารวัฏของข้ามาได้ กระทั่งน้ำแกงยายเมิ่งก็ยังมิอาจลบเลือนความทรงจำและดวงวิญญาณของเขาได้”

“แปดร้อยปีแล้ว มีคนเป็นมาสองคน และเขาก็เป็นคนเดียวที่สามารถหลุดพ้นจากเคราะห์สังสารวัฏของข้าได้สำเร็จ ทั้งยังบรรลุสัจธรรมแห่งสังสารวัฏอีกด้วย”

กล่าวพลาง เจ้าแห่งน้ำพุเหลืองก็ค่อย ๆ นั่งตัวตรงขึ้น ค่อย ๆ ถอดอาภรณ์ยาวสีม่วงดำบนร่างออก เผยให้เห็นรูปโฉมที่งดงามไร้ที่ติ

เมื่อเห็นรูปโฉมอันงดงามไร้เทียมทานของนาง กระทั่งเมี่ยวอินก็ยังอดไม่ได้ที่จะดวงตาเป็นประกาย อาจกล่าวได้ว่า งามล่มเมืองก็ยังยากที่จะบรรยายถึงรูปโฉมของเจ้าแห่งน้ำพุเหลืองได้

นางราวกับเป็นเซียนสวรรค์ที่ตกสู่ห้วงนรกเก้าอเวจี สองตาว่างเปล่าลึกล้ำ เผยประกายแสงลึกลับออกมาทีละสาย

ที่หว่างคิ้วมีตราประทับดวงหนึ่ง เปล่งประกายแสงเหลืองดำ ลึกลับคาดเดายาก มีพลังที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งไม่อาจหยั่งถึงได้

“น้องสาวน้อย เจ้าชื่ออะไร” เจ้าแห่งน้ำพุเหลืองมองดูเมี่ยวอิน ยิ้มพลางเอ่ยถาม

เมี่ยวอินพลันตื่นขึ้น ก้มหน้าลงอย่างเขินอายอยู่บ้าง รู้สึกว่าตนเองถึงกับมองพี่สาวคนหนึ่งจนตะลึงงันไป

“ข้าชื่อเมี่ยวอิน” เมี่ยวอินตอบกลับอย่างใสกังวาน

เจ้าแห่งน้ำพุเหลืองเมื่อได้ฟัง ก็ครุ่นคิดอยู่บ้างกล่าวว่า “เมี่ยวอิน ชื่อไพเราะยิ่งนัก ในร่างกายของเจ้าซ่อนไว้ด้วยพลังพุทธะเก้าชาติ ดูท่าแล้วสถานะของเจ้าคงจะไม่ธรรมดา”

“ดื่มเถิด บางที น้ำแกงยายเมิ่งแห่งน้ำพุเหลืองของข้า อาจจะสามารถทำให้เจ้าระลึกถึงความทรงจำเก้าชาติในอดีต ทำให้เจ้าปลุกความรุ่งโรจน์ในชาติก่อนให้ตื่นขึ้นได้” เจ้าแห่งน้ำพุเหลืองกล่าวอย่างแผ่วเบา มองดูเมี่ยวอินด้วยความอยากรู้อยากเห็นอยู่สายหนึ่ง เสนอแนะออกมา

นางอยากจะดูมากว่า เมื่อเมี่ยวอินปลุกความทรงจำเก้าชาติให้ตื่นขึ้นแล้ว จะเป็นสถานการณ์เช่นไร กระทั่งจะเปิดผนึกเก้าชาติโดยตรง ทะยานสู่โลกเบื้องบนในคราวเดียวหรือไม่

“ไม่เอา!” ใครจะรู้ เมี่ยวอินกลับส่ายหน้าอย่างแรง ปฏิเสธว่า “ข้าไม่ต้องการความทรงจำเก้าชาติอันใดทั้งสิ้น ข้าเพียงแต่ต้องการจะจดจำพี่ใหญ่หลินเซวียนไว้ก็พอแล้ว”

เจ้าแห่งน้ำพุเหลืองเมื่อได้ฟังก็ตะลึงงันไป อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา มองดูหลินเซวียนที่สองตาเหม่อลอยไร้ประกาย ในใจรู้สึกอิจฉาอยู่บ้าง

เขาถึงกับสามารถหลอกล่อธิดาพุทธะเก้าชาติมาได้ ทั้งยังติดตามเขาอย่างสุดหัวใจ กระทั่งไม่ยอมปลุกความทรงจำเก้าชาติที่เรียกกันว่านั้นให้ตื่นขึ้น

ในขณะนี้ เมี่ยวอินเบิกตากว้าง กระพริบตาปริบ ๆ มองดูเจ้าแห่งน้ำพุเหลืองเบื้องหน้า เอ่ยถามอย่างอยากรู้อยากเห็นว่า “พี่สาวน้ำพุเหลือง ท่านอาศัยอยู่ที่นี่เพียงลำพังหรือเจ้าคะ”

“อืม...” เจ้าแห่งน้ำพุเหลืองพยักหน้าเบา ๆ กล่าวว่า “แปดร้อยปีแล้ว นับตั้งแต่ข้าถือกำเนิดขึ้นมารับตำแหน่งเจ้าแห่งน้ำพุเหลืองจนถึงตอนนี้ ก็เคยพบเพียงเจ้ากับเขาสองคนที่เป็นคนเป็น”

“ที่นี่ของข้า ที่มากที่สุดก็คือดวงจิตเร่ร่อน” เจ้าแห่งน้ำพุเหลืองกล่าวพลาง มองไปยังเมี่ยวอิน สองตาเปล่งประกายแสงลึกลับออกมาสายหนึ่ง

นางพลันยิ้มกล่าวว่า “น้องสาวน้อยเมี่ยวอิน ไม่สู้ เจ้ากับพี่ใหญ่หลินเซวียนของเจ้าก็จงอยู่เป็นเพื่อนข้าเป็นอย่างไร”

“ไม่เป็นไร!”

คำพูดที่แผ่วเบาดังขึ้น คนทั้งสองมองไปพร้อมเพรียงกัน ก็เห็นดวงตาที่ไร้ประกายของหลินเซวียนค่อย ๆ เปล่งประกายแสงอันรุนแรงออกมาสองสาย สายตาเร่าร้อน

เขาตื่นขึ้นแล้ว ตื่นขึ้นมาจากสรรพคุณอันน่าอัศจรรย์ของน้ำลืมเลือนดวงจิตนั้น หล่อหลอมวิญญาณแท้ ได้รับประโยชน์และการแปรผันที่ยากจะจินตนาการได้

อาจกล่าวได้ว่า ดวงวิญญาณวิญญาณแท้ของหลินเซวียนในตอนนี้ ได้ถูกชำระล้างสิ่งเจือปนทั้งหมดไปแล้ว กลายเป็นใสกระจ่างราวกับแก้วผลึกหยกเซียน

“พี่ใหญ่หลินเซวียน ท่านตื่นแล้วหรือเจ้าคะ” เมี่ยวอินใบหน้าเต็มไปด้วยความประหลาดใจและยินดี ในที่สุดในใจก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

หลินเซวียนยิ้มพลางพยักหน้า ลูบศีรษะของนางเบา ๆ จึงได้มองไปยังเจ้าแห่งน้ำพุเหลืองเบื้องหน้า ยายเมิ่งในตำนานผู้นี้

เพียงแวบเดียว ก็ทำให้ดวงวิญญาณของหลินเซวียนสั่นสะท้าน มีความรู้สึกที่น่าตกตะลึงอยู่บ้าง กระทั่งเขาก็ยังอดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจในรูปโฉมของเจ้าแห่งน้ำพุเหลือง งดงามไร้เทียมทานโดยแท้

“จะออกจากแดนร้างน้ำพุเหลืองของเจ้าได้อย่างไร”

สองตาของหลินเซวียนเป็นประกาย แต่กลับเอ่ยถามโดยไม่แสดงสีหน้า เห็นได้ชัดว่าไม่อยากจะอยู่ที่นี่ เขายังมีเรื่องอีกมากมายที่ต้องทำ

“แดนร้างน้ำพุเหลืองของข้า เข้าได้ออกไม่ได้ แต่ว่า ก็มีทางหนึ่งที่สามารถไปยังโลกภายนอกได้” เจ้าแห่งน้ำพุเหลืองยิ้มพลางกล่าวประโยคนี้ออกมา

สองตาของนางสาดประกาย กล่าวเสียงเบาว่า “ต้องการจะจากไป ก็จะต้องเข้าสู่ยมโลก เดินออกจากช่องทางระหว่างสองภพหยินหยางจึงจะสามารถออกไปได้”

“หึ เจ้าคิดจะให้ข้าอยู่ที่นี่ตลอดไปใช่หรือไม่” หลินเซวียนเมื่อได้ฟังกลับหัวเราะเยาะอย่างเย็นชา มองดูเจ้าแห่งน้ำพุเหลืองเบื้องหน้า

สองตาของหลินเซวียนพลันเฉียบคม จ้องมองนางกล่าวทีละคำ ๆ ว่า “เจ้าคิดว่าข้าหาทางออกไม่พบก็จะออกไปไม่ได้รึ เจ้าเชื่อหรือไม่ว่าข้าจะทลายแดนร้างน้ำพุเหลืองของเจ้า”

“คิก คิก คิก...”

เจ้าแห่งน้ำพุเหลืองเมื่อได้ฟังก็หัวเราะอย่างอ่อนหวาน สองตาหรี่ลง เผยประกายแสงอันตรายออกมาทีละสาย นอกกระท่อมไม้ บ่อมารน้ำพุเหลืองส่งเสียงมารสะท้านฟ้าออกมา ภายในน้ำจากห้วงนรกเดือดพล่านพลิกม้วนคำรามกึกก้อง

กลิ่นอายของคนทั้งสองสานกัน ปะทะกันอย่างต่อเนื่อง จิตสังหารพลุ่งพล่าน ศึกใหญ่กำลังจะปะทุขึ้น

“ทางเดียวก็คือเข้าสู่ยมโลก มิเช่นนั้น เจ้าก็ทำได้เพียงถูกฝังอยู่ใต้น้ำพุเหลืองเท่านั้น”

เนิ่นนาน ในที่สุดเจ้าแห่งน้ำพุเหลืองก็ทำลายบรรยากาศที่อึดอัดลง กลิ่นอายของคนทั้งสองหายไป ทำให้เมี่ยวอินข้างกายถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

คนทั้งสองสบตากันเนิ่นนาน หลินเซวียนมองดูเจ้าแห่งน้ำพุเหลืองเบื้องหน้าอย่างลึกซึ้ง แม้จะไม่ชัดเจนว่าเหตุใดนางจึงต้องการให้เขาเข้าสู่ยมโลก

แต่ย่อมต้องมีแผนการอย่างแน่นอน ส่วนหลินเซวียนก็นึกถึงเหยียนชิงหลัวขึ้นมา ก่อนหน้านี้นางได้จากไปเพียงลำพัง กล่าวว่าจะเข้าสู่ยมโลกหนึ่งครั้ง ตอนนี้เป็นอย่างไรบ้างแล้ว

“เข้าสู่ยมโลก... ก็ดี ข้าก็อยากจะดูว่ายมโลกมีสิ่งใดที่แปลกประหลาดบ้าง”

ครุ่นคิดอยู่นาน ในที่สุดหลินเซวียนก็เอ่ยปากขึ้น ในใจตัดสินใจแล้วว่า จะเข้าสู่ยมโลกดูว่าเหยียนชิงหลัวตอนนี้เป็นอย่างไรบ้าง

“ไปเถิด ผ่านแดนร้างน้ำพุเหลืองไป เบื้องหน้าก็คือแม่น้ำลืมเลือน เดินข้ามสะพานไน่เหอก็คือเขตแดนของยมโลก พอดีกับที่คั่นกลางกับแดนร้างน้ำพุเหลืองของข้าด้วยแม่น้ำลืมเลือนสายหนึ่ง”

หน้าประตูกระท่อมไม้ เจ้าแห่งน้ำพุเหลืองส่งหลินเซวียนและเมี่ยวอินออกมา เสียงที่เย็นเยียบว่างเปล่านั้น ทำให้ผู้คนรู้สึกหนาวเยือกขึ้นมาอีกสายหนึ่ง

มองส่งหลินเซวียนและเมี่ยวอินจากไป สองตาของเจ้าแห่งน้ำพุเหลืองสาดประกาย มีประกายแสงประหลาดทีละสาย

“ผู้เปลี่ยนชะตาที่เจ้าแห่งยมโลกกล่าวถึง ก็คือเขารึ”

เจ้าแห่งน้ำพุเหลืองพูดกับตัวเอง ในรูม่านตาเปล่งประกายแสงลึกลับบางอย่าง เบื้องหลังบ่อมารน้ำพุเหลืองบ่อหนึ่งทะยานขึ้นมาซึ่งแสงอันรุนแรง ส่องประกายภาพลึกลับบางอย่าง

หลินเซวียนราวกับสัมผัสได้ถึงบางสิ่งบางอย่าง ทันใดนั้นก็หันกลับไป น่าเสียดายที่ไม่ได้เห็นสิ่งใดเลย ม่านหมอกหนาทึบ ได้สูญเสียการมีอยู่ของแดนร้างน้ำพุเหลืองเมื่อครู่ไปโดยสิ้นเชิงแล้ว

“พี่ใหญ่หลินเซวียน เป็นอะไรไปหรือเจ้าคะ” เมี่ยวอินมองเขาอย่างอยากรู้อยากเห็นพลางเอ่ยถาม

เขาขมวดคิ้วมุ่น ส่ายหน้าเบา ๆ ไม่ได้กล่าววาจาใด ๆ หันหลังจูงมือน้อย ๆ ของเมี่ยวอิน ก้าวเดินไปยังรอยต่อระหว่างยมโลกและน้ำพุเหลือง แม่น้ำยาวลึกลับสายหนึ่ง