ราชาแห่งบรรพกาล ตอนที่ 170 ปราการคนเถื่อน

ราชาแห่งบรรพกาล ตอนที่ 170 ปราการคนเถื่อน

ณ ปราการคนเถื่อน กลุ่มคนกลุ่มหนึ่งค่อย ๆ เคลื่อนผ่านเข้าไป ย่างเท้าเข้าสู่แดนคนเถื่อนโบราณ กลิ่นอายโบราณอันอ้างว้างและเปลี่ยวเหงาก็โชยมาปะทะใบหน้า

“พี่ใหญ่หลินเซวียน ที่นี่คือแดนคนเถื่อนหรือเจ้าคะ”

บนผืนดินอันกว้างใหญ่ไพศาล ลั่วเซียนมีใบหน้าที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจ พลางพินิจพิจารณาผืนดินแดนคนเถื่อนอันน่าอัศจรรย์แห่งนี้ และได้เห็นสัตว์ร้ายแดนคนเถื่อนโบราณทีละตัว ๆ

สิ่งมีชีวิตยุคก่อนประวัติศาสตร์นานาชนิด บนทุ่งหญ้า แบรคิโอซอรัสกำลังกินพืชนานาชนิดอย่างสบายอารมณ์ ขณะที่บริเวณใกล้เคียงก็ซ่อนไว้ด้วยสิ่งมีชีวิตยุคก่อนประวัติศาสตร์อื่น ๆ เช่น เสือดาวร่างยักษ์ เสือเขี้ยวดาบ แร็พเตอร์ และมังกรฟันฉลาม

และสัตว์ร้ายยุคก่อนประวัติศาสตร์อื่น ๆ

กลุ่มคนต่างทอดถอนใจไม่หยุดหย่อน แดนคนเถื่อน คือสถานที่อันเก่าแก่และน่าอัศจรรย์ เมื่อมาถึงที่นี่จึงได้รู้ว่าเหตุใดเผ่าคนเถื่อนจึงได้ถือกำเนิดขึ้นมาอย่างป่าเถื่อนและแข็งแกร่ง

เชียนกู่ เยวี่ยซี และเหยียนชิงหลัวต่างก็อยากรู้อยากเห็น มองดูความแปลกประหลาดของแดนคนเถื่อน สัตว์เถื่อนโบราณนานาชนิด สัตว์ร้ายยุคก่อนประวัติศาสตร์ ล้วนอดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ

“อืม... พี่ใหญ่ หลิงเอ๋อร์ง่วงจังเลย...”

บนบ่า เสี่ยวหลิงเอ๋อร์กำลังหาว ง่วงมาก อยากจะลุกขึ้นมาเล่นแต่กลับรู้สึกง่วงมาก ทำให้หลินเซวียนสงสัยอย่างยิ่ง

เจ้าตัวน้อยทั้งสามคนช่วงนี้ชอบหลับใหลมาก หลินเซวียนคาดเดาในใจว่า น่าจะกำลังเข้าสู่ช่วงเติบโต จึงได้หลับใหลได้ง่าย

กลุ่มคนเดินทางผ่านทุ่งหญ้าอันกว้างใหญ่ไพศาล ชนเผ่าต้าฮวงก็อยู่ไม่ไกลแล้ว สามารถมองเห็นเมืองอันยิ่งใหญ่ตระหง่านอยู่บนผืนดินแดนคนเถื่อนได้แต่ไกล

เมื่อกลับมาถึงที่นี่ หัวใจที่กระสับกระส่ายของหลินเซวียนก็ค่อย ๆ สงบลง ราวกับผู้เดินทางไกลได้กลับบ้าน ความรู้สึกไม่สบายใจนั้นก็ค่อย ๆ สงบลง

“แดนคนเถื่อน ชนเผ่าต้าฮวง ข้ากลับมาแล้ว!”

หลินเซวียนยืนอยู่บนเนินเขาแห่งหนึ่ง ทอดสายตามองไปยังเมืองยักษ์อันยิ่งใหญ่ในแดนไกล ที่นั่นก็คือชนเผ่าของเขา เมืองต้าฮวง

ในไม่ช้า คนหลายคนก็มาถึงเบื้องหน้าเมืองต้าฮวง มองดูประตูเมืองที่สูงตระหง่านร้อยจั้ง หล่อหลอมขึ้นจากหินเขียวที่แข็งแกร่ง ส่องประกายแวววาว

นี่คือเมืองยักษ์ของชนเผ่าที่หลินเซวียนสร้างขึ้นมาด้วยมือเดียว ภายในได้สร้างและแบ่งสรรทุกสิ่งทุกอย่างเสร็จสิ้นแล้ว กลายเป็นเมืองยักษ์ของชนเผ่าที่สมบูรณ์แบบโดยสิ้นเชิง

“หัวหน้าเผ่า!”

หน้าประตูเมือง ทหารคนเถื่อนร่างกำยำหน่วยหนึ่งเมื่อเห็นหลินเซวียนกลับมา ดวงตาทั้งสองข้างก็พลันเป็นประกาย ตะโกนเสียงดังอย่างพร้อมเพรียงและกึกก้อง

ในทันใด ภายในประตูเมืองทั้งหมด คนเถื่อนนับไม่ถ้วนก็พากันมองมาพร้อมเพรียงกัน เมื่อเห็นหลินเซวียน ก็พากันคารวะอย่างตื่นเต้น

ตำนานแห่งชนเผ่า หัวหน้าเผ่าหนุ่มผู้แข็งแกร่งผู้นั้น ในที่สุดก็กลับมาแล้ว ทุกคนราวกับได้เห็นเสาหลักค้ำจุนจิตใจ ความตื่นเต้นยินดีนั้นมิอาจบรรยายเป็นคำพูดได้

หลินเซวียนเดินเข้าไปในเมืองตลอดทาง พยักหน้าทักทายคนเถื่อนทุกคนที่คารวะ รอยยิ้มบนใบหน้ายิ่งเข้มข้นขึ้น

เพราะเมื่อกลับมาถึงที่นี่ เขาก็สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า เหนือชนเผ่าทั้งหมดรวมตัวกันเป็นกลิ่นอายที่หาใดเปรียบมิได้ โลหิตปราณพุ่งทะยานสู่สวรรค์ เจตจำนงต่อสู้พลุ่งพล่าน

เมื่อมาถึงใจกลางเมืองต้าฮวง มองเห็นรูปปั้นหินเทพชั่วร้ายที่สูงตระหง่านตนนั้น หลินเซวียนก็สัมผัสได้เล็กน้อย ในใจพึงพอใจอย่างยิ่ง

กลิ่นอายของเทพชั่วร้ายแข็งแกร่งขึ้น พลังน่าสะพรึงกลัวยิ่งขึ้น หากมิใช่เพราะหลินเซวียนจำกัดไว้ เกรงว่าเทพชั่วร้ายตนนี้คงจะก้าวข้ามระดับขั้นของเขาไปไกลแล้ว

อันที่จริง โทเท็มเทพชั่วร้ายถูกจำกัดไว้ เป็นหลินเซวียนที่จำกัดไว้เอง ไม่ให้เทพชั่วร้ายก้าวข้ามระดับตบะของตนเอง

เพราะก่อนหน้านี้เขายังอ่อนแอ เมื่อใดที่ควบคุมโทเท็มเทพชั่วร้ายไม่ได้ ก็จะมีความเสี่ยงที่จะถูกย้อนกลับมาทำร้าย

แต่ตอนนี้แตกต่างออกไปแล้ว หลินเซวียนมีความมั่นใจอย่างแข็งแกร่ง มองดูเทพชั่วร้ายเบื้องหน้า ดวงตาที่เดิมทีเป็นหินก็พลันสาดประกายแสงสีแดงออกมาสองสาย

“นับจากวันนี้เป็นต้นไป ข้าจะไม่จำกัดการเติบโตของเจ้า หวังว่า เจ้าจะสามารถติดตามข้าได้ตลอดไป เป็นประจักษ์พยานในความรุ่งโรจน์ของชนเผ่า สร้างตำนานอมตะของชนเผ่าขึ้นมา”

หวึ่ง!

พร้อมกับที่เสียงของหลินเซวียนเพิ่งจะสิ้นสุดลง โทเท็มเทพชั่วร้ายของชนเผ่าก็พลันสั่นสะท้านหนึ่งครั้ง ทันใดนั้นก็สาดกลิ่นอายชั่วร้ายท่วมท้นออกมา

จากนั้นอำนาจชั่วร้ายนั้นก็ค่อย ๆ หายไป เมื่อมองดูอย่างละเอียด ก็จะเห็นว่ากลิ่นอายของเทพชั่วร้ายแข็งแกร่งขึ้น น่าสะพรึงกลัวยิ่งขึ้น

เพราะหลินเซวียนได้ยกเลิกข้อจำกัด ให้เทพชั่วร้ายเติบโตด้วยตนเอง ไม่ถูกจำกัดโดยระดับของเจ้านายเช่นเขาอีกต่อไป

หลินเซวียนมีพลังอำนาจและความมั่นใจที่แข็งแกร่งแล้ว ย่อมไม่จำกัดการเติบโตของเทพชั่วร้ายตนนี้โดยธรรมชาติ ตอนนี้ก็จงปล่อยให้มันเติบโตอย่างเต็มที่เถิด

อ้อมผ่านโทเท็ม หลินเซวียนและคนอื่น ๆ ก็มาถึงจวนเจ้าเมืองที่หัวหน้าเผ่าอาศัยอยู่ เพิ่งจะมาถึงที่นี่ ก็รู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง

เพราะหน้าจวนเจ้าเมือง มีทหารคนเถื่อนที่กลิ่นอายแข็งแกร่งหน่วยหนึ่งอยู่ แต่ละคนถึงกับเป็นยอดฝีมือที่น่าสะพรึงกลัวระดับขั้นสี่

ทหารคนเถื่อนชั้นยอดขั้นสี่แปดร้อยนายเต็ม ๆ พากันขวางทางของหลินเซวียนไว้พร้อมเพรียงกัน ทำให้สีหน้าของเขาพลันมืดมน ในใจเดือดดาล

“หยุด!”

ทหารคนเถื่อนแปดร้อยนาย ถึงกับกล้าขวางทางของหลินเซวียน ที่นี่คือที่ใดกัน นั่นคืออาณาเขตของหลินเซวียน เป็นสถานที่ที่เขาซึ่งเป็นหัวหน้าเผ่าทำงานและพักอาศัย

ไม่คิดเลยว่าเมื่อกลับมาจะถูกขวางไว้ หลินเซวียนใบหน้าไร้อารมณ์ แต่ในใจกลับพลุ่งพล่านไปด้วยจิตสังหารอันรุนแรง มองออกแล้วว่าทหารคนเถื่อนชั้นยอดเหล่านี้มิใช่คนของชนเผ่าต้าฮวง

“หัวหน้าเผ่า!”

ในขณะนี้เอง ทหารคนเถื่อนที่แข็งแกร่งหน่วยหนึ่งที่เฝ้าอยู่ไม่ไกล ก็พลันพุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็วและพร้อมเพรียงกัน คุกเข่าลงพร้อมเพรียงกัน

ทหารคนเถื่อนหนึ่งร้อยนาย แต่ละคนกลิ่นอายแข็งแกร่ง ราวกับสัตว์ร้ายโบราณทีละตนที่หมอบซุ่มอยู่ พร้อมที่จะระเบิดพลังต่อสู้อันท่วมท้นออกมาได้ทุกเมื่อ

เมื่อมองดูทหารคนเถื่อนหนึ่งร้อยนายเบื้องหน้า หลินเซวียนก็รู้ดีว่า นี่คือทหารชั้นยอดหนึ่งร้อยนายที่เขาเคยนำออกมาหลังจากไปยังจงหยวน

“ลุกขึ้น!”

หลินเซวียนโบกมืออย่างแผ่วเบา ทหารคนเถื่อนหนึ่งร้อยนายก็ลุกขึ้นยืนพร้อมเพรียงกัน ทุกคนถือหอกรบ ยืนนิ่งอย่างเคร่งขรึม รอคอยคำสั่งของหลินเซวียน

ณ ที่เกิดเหตุ ทหารคนเถื่อนหนึ่งร้อยนาย ทหารชั้นยอดแปดร้อยนาย พลังทั้งสองสายถึงกับก่อเกิดเป็นการเผชิญหน้าที่รุนแรงขึ้นมา กลิ่นอายกดดัน

“ทหารองครักษ์ฟังคำสั่ง!”

ทันใดนั้นก็มีคำสั่งหนึ่งดังขึ้น ทหารคนเถื่อนหนึ่งร้อยนายก็พร้อมเพรียงกัน ยกหอกรบขึ้นสูง ในรูม่านตาของแต่ละคนเปี่ยมล้วนด้วยเจตจำนงค้ำฟ้า

คำพูดเดียวของหลินเซวียน ทำให้ทหารคนเถื่อนหนึ่งร้อยนายเบื้องหน้าในใจตื่นเต้น ถึงกับกลายเป็นกองกำลังพิทักษ์ส่วนตัวของหลินเซวียน!

“นับจากวันนี้เป็นต้นไป พวกเจ้าคือกองกำลังพิทักษ์ของข้า ผู้ใดขวางข้า....”

“สังหารโดยไม่ละเว้น!”

ทหารองครักษ์หนึ่งร้อยนายตะโกนลั่นพร้อมเพรียงกัน คำพูดเพิ่งจะสิ้นสุดลง เสียงดังสนั่นหนึ่งครั้ง ทหารองครักษ์ชั้นยอดที่สวมใส่เกราะหนักสีดำหนึ่งร้อยนายนี้ก็พลันหันกลับ

ในทันใด คนร้อยคนก็บุกทะลวง สังหารไปยังทหารคนเถื่อนชั้นยอดแปดร้อยนายนั้น พริบตาเดียวก็สังหารทหารคนเถื่อนชั้นยอดไปหลายสิบเกือบร้อยคน

“ฆ่า!”

ทหารองครักษ์หนึ่งร้อยนายนั้น เด็ดขาดโดยตรง โหดเหี้ยมไร้ความปรานี ทั่วร่างระเบิดพลังอันบ้าคลั่งออกมาทีละสาย โจมตีจนทหารคนเถื่อนแปดร้อยนายนั้นตั้งตัวไม่ติด

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน ทำให้ทหารคนเถื่อนแปดร้อยนายนั้นตื่นตระหนกอยู่บ้าง แต่ในไม่ช้าก็สงบลง เริ่มรวมตัวกันต่อต้าน ต่อสู้กันเป็นกลุ่ม ณ ที่แห่งนั้น

หนึ่งร้อยต่อแปดร้อย แต่ฉากที่น่าตกใจก็ปรากฏขึ้น ทหารคนเถื่อนชั้นยอดแปดร้อยนายนั้น ถึงกับถูกทหารองครักษ์หนึ่งร้อยนายบดขยี้ ไม่อาจต้านทานได้

หลินเซวียนใบหน้าไร้อารมณ์ มองดูการบดขยี้และสังหารหมู่เบื้องหน้า ทหารองครักษ์หนึ่งร้อยนาย คือคนที่เขาบ่มเพาะขึ้นมาด้วยตนเอง

ทหารองครักษ์แต่ละคน ล้วนเป็นขั้นสาม แต่พลังทั่วร่างกลับน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง แต่ละคนอย่างน้อยก็มีพลังแห่งมังกรเถื่อนสามร้อยสาย

นี่คือความแตกต่าง ส่วนทหารคนเถื่อนขั้นสี่แปดร้อยนายนั้น แม้ระดับขั้นจะสูงกว่าหนึ่งขั้น แต่พลังกลับไม่อาจเทียบเคียงได้ ถูกบดขยี้สังหารโดยตรง

“หยุดมือ!”

“รีบหยุดมือ!”

ความเคลื่อนไหวที่นี่ ดึงดูดความสนใจของคนกลุ่มหนึ่งในจวนเจ้าเมือง พากันวิ่งออกมาดู แต่เมื่อมองดูก็ไม่ดีแล้ว ถึงกับต่อสู้กันแล้ว

โดยเฉพาะอย่างยิ่งคนกลุ่มหนึ่งที่กลิ่นอายแข็งแกร่ง กำลังมีใบหน้าที่เต็มไปด้วยความโกรธ คำรามตวาด ต้องการจะหยุดยั้งการสังหารหมู่นี้

น่าเสียดายที่ ทหารองครักษ์หนึ่งร้อยนายนั้นฟังคำสั่งของหลินเซวียนเพียงผู้เดียว ไม่ว่าผู้ใด ก็ไม่อาจสั่งพวกเขาได้

ตูม!

“อ๊า...”

การสังหารหมู่หนึ่งครั้ง ทหารคนเถื่อนแปดร้อยนายถูกสังหารจนสิ้นซาก ไม่เหลือผู้รอดชีวิตแม้แต่คนเดียวอย่างแท้จริง ศพเกลื่อนพื้น กลิ่นคาวโลหิตอบอวล

หน้าจวนเจ้าเมือง คนที่กลิ่นอายแข็งแกร่งแปดคน สายตาเต็มไปด้วยความโกรธ ใบหน้ามืดมนมองดูซากศพของทหารคนเถื่อนชั้นยอดแปดร้อยนาย

ชายหนุ่มผู้นำ จ้องมองหลินเซวียนด้วยใบหน้าที่มืดมน สองตาเผยจิตสังหารอันเฉียบคมออกมา

“เจ้าเป็นผู้ใด เหตุใดจึงสังหารองครักษ์ชนเผ่าแม่ทัพของข้า”

ชายหนุ่มผู้นี้ มาจากชนเผ่าแม่ทัพที่ใหญ่โตแห่งหนึ่งในแดนคนเถื่อน ทั่วร่างเผยกลิ่นอายที่แข็งแกร่งออกมา เห็นได้ชัดว่ามีที่มาที่ไปไม่ธรรมดา

“ชนเผ่าแม่ทัพรึ”

หลินเซวียนกวาดตามองเขาแวบหนึ่ง ไม่แม้แต่จะมองก็เดินตรงไปยังเบื้องหน้าหลิ่วชิ่งชิ่งและฉู่เหลียงสองคน สองตาเฉียบคม จ้องมองคนทั้งสอง

“พูดมา เกิดอะไรขึ้น” น้ำเสียงของเขาเย็นชามาก เห็นได้ชัดว่าโกรธมาก

ฉู่เหลียงมีใบหน้าที่หวาดกลัว ก้มหน้าลงไม่กล้าพูด แต่หลิ่วชิ่งชิ่งกลับถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก มองดูคนทั้งแปดที่กลิ่นอายแข็งแกร่งแวบหนึ่ง

“หัวหน้าเผ่า คนเหล่านี้อ้างว่ามาจากชนเผ่าแม่ทัพ มาที่นี่เพื่อรับมอบอำนาจการบริหารชนเผ่าของเรา” คำพูดเดียวของหลิ่วชิ่งชิ่ง ก็จุดชนวนความโกรธในใจของหลินเซวียน

เขาพลันหันกลับไป มองดูคนทั้งแปดคนนั้น ชายหนุ่มผู้นำ ก็คือยอดฝีมือหนุ่มจากชนเผ่าแม่ทัพ

“ชนเผ่าแม่ทัพ รับมอบอำนาจการบริหารชนเผ่าต้าฮวงรึ” หลินเซวียนกล่าวทีละคำ ๆ มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มที่เย็นเยียบ

หึ!

“ข้าคือเลี่ยซาน บุตรชายของหัวหน้าชนเผ่าแม่ทัพเลี่ยฮัว มายังชนเผ่าต้าฮวง เพื่อรับมอบอำนาจการปกครองของชนเผ่า ผู้ใดกล้าไม่ยอมรับ”

ชายหนุ่มผู้นั้นเดินขึ้นมา คำพูดเดียว ทำให้ที่เกิดเหตุตกอยู่ในความเงียบสงัด ชนเผ่าแม่ทัพเลี่ยฮัว เป็นชนเผ่าที่ใหญ่โตอย่างยิ่ง เกือบจะสามารถเลื่อนขั้นเป็นชนเผ่าราชันได้แล้ว