ราชาแห่งบรรพกาล ตอนที่ 046 ความพิศวงอันไร้ที่มา

ราชาแห่งบรรพกาล ตอนที่ 046 ความพิศวงอันไร้ที่มา

เทือกเขากว้างใหญ่ตระหง่านสูงเสียดฟ้า หุบเหวลึกสุดหยั่งถึง เสียงคำรามของพยัคฆ์และเสียงกรีดร้องของวานรดังขึ้นเป็นระยะ ๆ เสียงโห่ร้องอันดุร้ายสะเทือนฟ้าดิน!

ณ ส่วนลึกของเทือกเขา ซุกซ่อนไปด้วยสิ่งชั่วร้ายยุคก่อนประวัติศาสตร์นานาชนิด เผ่าพันธุ์ประหลาดโบราณ กระทั่งมีสิ่งมีชีวิตปริศนาอันน่าสะพรึงกลัวดำรงอยู่

ที่นี่ซุกซ่อนวิกฤตไว้ทุกหนทุกแห่ง หากไม่ระวังเพียงเล็กน้อยก็อาจจะถูกฝังอยู่ในปากของสัตว์ร้าย กระทั่งยังไม่ทันเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นก็ต้องตายไปแล้ว

ซวบ!

เงาร่างสองสายลัดเลาะผ่านป่าเขาอย่างเงียบเชียบ ร่อนลงบนยอดเขาแห่งหนึ่ง เป็นชายชราผู้หนึ่ง ลมหายใจของเขาขาวโพลน ทั่วทั้งร่างแผ่กลิ่นอายอันหนักหน่วงออกมา

เขาคือผู้นำชนเผ่ากู่หมาน ข้างกายมีหลินเซวียน ทั้งสองได้เข้าสู่ส่วนลึกของป่าโบราณแดนคนเถื่อน ก้าวเข้าสู่เขตอันตรายแห่งนี้

“ข้าสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของยอดฝีมือมากมาย เจ้าจงระวังตัวไว้ให้ดี” กู่หมานกล่าวเตือนด้วยสีหน้าที่เคร่งขรึม

หลินเซวียนพยักหน้าเล็กน้อย กล่าวอย่างระมัดระวังว่า “ท่านผู้นำเผ่าวางใจเถิด ข้ารู้ว่าสิ่งใดควรไม่ควร จะไม่ทำอะไรโดยพลการ”

“ดีมาก พวกเราไปกันเถิด ไปพบปะกับยอดฝีมือจากเผ่าต่าง ๆ เหล่านี้” กู่หมานกล่าวจบ กลิ่นอายทั่วร่างก็แผ่ซ่านออกมา เปี่ยมไปด้วยปราณอันเกรี้ยวกราด

เขาปลดปล่อยปราณสายหนึ่งออกมา ห่อหุ้มหลินเซวียนกระโจนออกไปอย่างรวดเร็ว แหวกผ่านห้วงอากาศ ทะลวงผ่านเมฆหมอกที่ม้วนตัวอยู่ในเทือกเขาแดนคนเถื่อน มาถึงส่วนที่ลึกที่สุด

ซวบซวบ!

เพิ่งจะมาถึง ทั้งสองก็ดึงดูดสายตาของผู้คนมากมายในบริเวณใกล้เคียง สายตาที่แข็งแกร่งสายแล้วสายเล่าจับจ้องมายังร่างของคนทั้งสอง

“ยอดฝีมือเผ่าคนเถื่อน...”

มีคนพึมพำกับตนเอง มองดูกู่หมานและหลินเซวียนที่มาถึง อย่างแรกหลินเซวียนถูกกวาดตามองเพียงแวบเดียวก็แทบจะถูกลืมไปแล้ว

เด็กน้อยขั้นหนึ่งคนหนึ่ง ไม่ได้อยู่ในสายตาของพวกเขาเลยแม้แต่น้อย สิ่งเดียวที่น่าสนใจก็คือชายชราเผ่าคนเถื่อนกู่หมานผู้นี้

“ดูท่าแล้ว เผ่าคนเถื่อนคงจะสังเกตเห็นความเคลื่อนไหวของพวกเราแล้ว ถึงได้ส่งยอดฝีมือมาหนึ่งคน แล้วเก้าราชันคนเถื่อนเล่า?” สิ่งมีชีวิตตนหนึ่งที่มีเขาสองข้างงอกอยู่บนศีรษะ ดวงตาทั้งสองข้างส่องประกายสีมรกต ดูลึกลับน่าสะพรึงกลัว

เขามองดูกู่หมานอยู่สองสามครั้ง ข้างกายมีชายหนุ่มสองคนที่กลิ่นอายแข็งแกร่งติดตามอยู่ ล้วนเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีเขาสองข้างงอกอยู่บนศีรษะ กลิ่นอายดูคล้ายกับมังกร

“นั่นคือยอดฝีมือจากเผ่าเจียวเขียว ชายหนุ่มสองคนนั้นคืออัจฉริยะฟ้าประทานรุ่นเยาว์ของเผ่าเจียวเขียว เจ้าจงจำไว้ อัจฉริยะฟ้าประทานเหล่านี้ล้วนแข็งแกร่งเป็นหนึ่งในใต้หล้า” กู่หมานกวาดตามองไปทางนั้น พลางแนะนำที่มาของสิ่งมีชีวิตทั้งสามตน

หลินเซวียนดวงตาทั้งสองข้างเป็นประกาย พิจารณาเงาร่างทั้งสามบนภูเขาฝั่งตรงข้าม ชายชราผมสีเขียวคนหนึ่ง ชายหนุ่มสองคน ที่แท้ก็คือเผ่าเจียวเขียว

เจียวเขียว คือเผ่าที่หลงเหลือมาจากยุคโบราณ มีข่าวลือว่าสืบทอดสายเลือดของมังกรเขียวโบราณ แข็งแกร่งน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง เป็นเผ่าพันธุ์ที่ทรงพลัง

“เผ่าเจียวเขียว...” หลินเซวียนพึมพำกับตนเอง อัจฉริยะฟ้าประทานเผ่าเจียวเขียวหนุ่มสองคนฝั่งตรงข้ามมองมา

ทั้งสองคนเห็นหลินเซวียนเป็นเพียงขั้นหนึ่ง ก็พลันเผยสีหน้าดูแคลนออกมา ไม่ชายตามองแม้แต่น้อย ราวกับไม่ได้อยู่ในสายตา

สำหรับเรื่องนี้ หลินเซวียนไม่ได้ใส่ใจ เพียงแต่แอบหัวเราะเยาะในใจ ดูแคลนข้า พวกเจ้าจะต้องตายอย่างน่าอนาถ เนื้อเจียวเขียวข้ายังไม่เคยกินเลย

“ทางนั้นสองคน มาจากเผ่าเมฆาอัคคี คือปีศาจเฒ่าเมฆาอัคคี สตรีสาวข้างกายคือเซียนหญิงเมฆาอัคคี อัจฉริยะฟ้าประทานแห่งยุค” กู่หมานกวาดตามองไปยังยอดเขาอีกฟากหนึ่ง

ที่นั่นมีคนสองคนยืนอยู่ หญิงชราคนหนึ่ง สตรีสาวคนหนึ่ง ทั้งสองคนสวมชุดรบสีแดงเพลิง ทั่วร่างแผ่ปราณอัคคีที่ร้อนระอุออกมา

เผ่าเมฆาอัคคี ล้วนร้อนแรงไร้เทียมทาน พลังทั่วร่างแฝงด้วยปราณอัคคีเข้มข้น แข็งแกร่งน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

หลินเซวียนมองดูเซียนหญิงเมฆาอัคคีผู้นั้น ดวงตาครุ่นคิด อีกฝ่ายมองมา ในดวงตาทั้งสองข้างสาดประกายแสงอัคคีที่เจิดจ้าออกมาสายหนึ่ง

“น่าสนใจ!” เซียนหญิงเมฆาอัคคีมุมปากยกขึ้นเล็กน้อย พูดกับตัวเอง ดวงตาทั้งสองข้างจับจ้องหลินเซวียนไม่วางตา

หญิงชราข้างกายเมื่อพบเห็นจึงเอ่ยถามว่า “อวิ๋นเอ๋อร์ เป็นอะไรไป เด็กหนุ่มเผ่าคนเถื่อนคนนั้นมีสิ่งใดผิดปกติหรือ”

“ท่านยาย ข้ารู้สึกว่าบนร่างของคนผู้นี้มีกลิ่นอายที่ซ่อนเร้นอยู่สายหนึ่งซึ่งทำให้ใจข้าสั่นไหว เพียงแค่รู้สึกสงสัยอยู่บ้างเท่านั้นเจ้าค่ะ” เซียนหญิงเมฆาอัคคีกล่าวอย่างแผ่วเบา

“โอ้?” หญิงชราประหลาดใจ มองหลินเซวียนแวบหนึ่ง น่าเสียดายที่ถูกกลิ่นอายของกู่หมานขวางไว้ ไม่สามารถตรวจสอบได้เลย

นางมองดูกู่หมานอย่างลึกซึ้ง ไม่ได้สนใจอีก แต่กลับมองไปยังบ่อน้ำขนาดใหญ่ในหุบเขาเบื้องล่าง ที่นั่นราวกับมีบางสิ่งบางอย่างอยู่

“ไม่มีเวลาแนะนำยอดฝีมือจากเผ่าต่าง ๆ เหล่านี้ให้เจ้ารู้จักแล้ว เบื้องล่างมีสิ่งชั่วร้ายตนหนึ่งกำลังจะออกมา เจ้าจงระวังตัวไว้” กู่หมานพลันหันกลับมา จ้องมองบ่อน้ำขนาดมหึมาในหุบเขา

บ่อน้ำที่ลึกล้ำนั้น ส่องประกายสีมรกต แผ่ปราณดุร้ายออกมาเป็นสาย ๆ อย่างเลือนราง มีสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวซ่อนอยู่ในบ่อน้ำ

หลินเซวียนพยักหน้า มองดูบ่อน้ำอย่างเคร่งขรึม แต่กลับมองไม่เห็นสิ่งใด แต่กลับหันไปมองรอบ ๆ มองดูยอดฝีมือทีละคนที่มาถึง

คนเหล่านี้ล้วนเป็นยอดฝีมือจากเผ่าต่าง ๆ พารุ่นเยาว์มาที่นี่ เห็นได้ชัดว่ามาเพื่อสมบัติชั้นยอด และยังมาเพื่อวาสนาอีกด้วย

“คิกคิก น้องชายน้อย มาหาพี่สาวที่นี่สิ พี่สาวมีของอร่อยให้เจ้ากินนะ?”

ทันใดนั้น เสียงหัวเราะเย้ายวนที่แผ่วเบาก็ดังเข้ามาในจิตสำนึก ทำให้ในใจของหลินเซวียนสั่นไหว จิตสำนึกเลือนรางเล็กน้อย ราวกับได้เห็นนางมารผู้มีเสน่ห์เย้ายวนที่งดงามไร้ที่เปรียบปรากฏขึ้นในห้วงสมุทรแห่งปัญญา

หวึ่ง!

ในชั่วพริบตา สัญลักษณ์ลึกลับสั่นสะเทือน ฉีกกระชากภาพลวงตาทั้งหมดในทันที ทำให้หลินเซวียนตื่นขึ้นในทันใด ด้านหลังเหงื่อเย็นไหลอาบ

“ระวังไว้ นั่นคือเผ่ามายาสวรรค์ มีเสน่ห์เย้ายวนมาแต่กำเนิด สามารถล่อลวงจิตใจของผู้คนได้ หากไม่ระวังก็จะกลายเป็นหุ่นเชิด” กู่หมานเตือนอย่างแผ่วเบา ดวงตาทั้งสองข้างแฝงแววชื่นชม

เขาเห็นหลินเซวียนได้สติกลับคืนมาในชั่วพริบตา ในใจก็พึงพอใจ ไม่ได้มองคนผิดไป ที่จริงแล้วหลินเซวียนถูกสัญลักษณ์ลึกลับปลุกให้ตื่นขึ้นมา

“เผ่ามายาสวรรค์หรือ” หลินเซวียนประหลาดใจในใจ มองตามเสียงเมื่อครู่ไป

เพียงเห็นว่า มีหมอกแสงที่ราวกับความฝันกลุ่มหนึ่งม้วนตัว ปกคลุมยอดเขาแห่งหนึ่ง ที่นั่นมีเงาร่างหนึ่งปรากฏขึ้นอย่างเลือนราง ราวกับเทพธิดาสวรรค์กำลังร่ายรำ

คนผู้นั้นก็คือคนที่เพิ่งจะล่อลวงหลินเซวียน เป็นยอดฝีมือจากเผ่ามายาสวรรค์ น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง กระทั่งไม่ด้อยไปกว่ากู่หมาน

“คิกคิก น้องชายน้อยที่น่าสนใจ พี่สาวชอบ นี่คือของแทนใจของพี่สาว หากผู้ใดรังแกเจ้าก็จงนำมันออกมา จะสามารถรักษาชีวิตเจ้าไว้ได้”

เสียงหัวเราะที่ใสกังวานดังขึ้น ตามมาด้วยเสียงที่เกียจคร้าน ก็เห็นลำแสงสายหนึ่งพุ่งเข้ามา ตกลงในมือของหลินเซวียน

นั่นคือเหรียญตราสีชมพูอันหนึ่ง แฝงไว้ด้วยกลิ่นหอมเป็นสาย ๆ แปลกประหลาดอย่างยิ่ง ทำให้จิตใจของผู้คนลุ่มหลง ไม่อาจถอนตัวได้

หลินเซวียนตกตะลึง มองดูเงาร่างที่พร่ามัวนั้นอย่างเหม่อลอย มองดูกู่หมานอย่างงุนงง ฝ่ายหลังก็ตกตะลึงเช่นกัน ไม่คิดว่าอีกฝ่ายจะมอบเหรียญตราให้หลินเซวียน

“เหรียญตรามายาสวรรค์หรือ”

รอบด้านมีเสียงประหลาดใจดังขึ้น ยอดฝีมือจากเผ่าต่าง ๆ ประหลาดใจไม่น้อย มองดูเผ่ามายาสวรรค์ แล้วมองดูหลินเซวียน ในใจรู้สึกแปลกประหลาดอย่างยิ่ง

[เหรียญตรามายาสวรรค์]: เหรียญตราของราชวงศ์เผ่ามายาสวรรค์ สามารถเข้าออกเมืองหลวงของเผ่ามายาสวรรค์ได้อย่างอิสระ

มองดูข้อมูลแนะนำนี้ หลินเซวียนก็พูดไม่ออก ในใจเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม เหตุใดผู้แข็งแกร่งลึกลับจากเผ่ามายาสวรรค์ผู้นั้นจึงมอบเหรียญตรานี้ให้เขา

“นางให้เจ้า ก็รับไว้เถิด” กู่หมานกล่าวด้วยสีหน้าที่แปลกประหลาด

หลินเซวียนตื่นขึ้น ยิ้มอย่างเขินอาย ป้องมือแสดงความขอบคุณต่อเงาร่างที่พร่ามัวทางนั้น

“ขอบคุณพี่สาว” คำว่าพี่สาวถูกตะโกนออกมาโดยตรง หลินเซวียนหน้าหนาจนทำให้ยอดฝีมือรุ่นเก่าโดยรอบอดไม่ได้ที่จะกลอกตา

“คิกคิกคิก... ปากหวานจริง ๆ ดี น้องชายคนนี้ พี่สาวรับไว้แล้ว เก็บเหรียญตราไว้ให้ดี หากพบอันตรายก็จงนำออกมา” ยอดฝีมือเผ่ามายาสวรรค์หัวเราะอย่างอ่อนหวาน กล่าวประโยคนี้

หลินเซวียนมีสีหน้าแปลกประหลาด คนรอบข้างยิ่งแปลกประหลาดขึ้นไปอีก เพราะพวกเขารู้จักนิสัยของเผ่ามายาสวรรค์ผู้นี้ดีที่สุด ผู้ใดเคยเห็นนางรับน้องชายบ้าง

กรี๊ว!

ในขณะนั้นเอง เสียงร้องที่สูงส่งอย่างยิ่งก็ดังขึ้น สะเทือนไปทั่วสี่ทิศ ป่าเขาสั่นสะเทือนกึกก้อง

ทุกคน ต่างก็มองไปยังบ่อน้ำขนาดใหญ่ในหุบเขาพร้อมกัน ผิวน้ำพลันเดือดพล่านขึ้นมา